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A
1
L A S D R O G S
R I A D E
HISTO
T RANSICIÓN
A TRAVÉS D
EL TIEM P O Y D E LAS CULTU
RAS HUMANAS
Peyote Vino Hongos
1. PRIMERAS CULTURAS
El uso de drogas ha sido parte integrante de todas las culturas humanas en su historia. Las culturas de cazadores recolec-
tores (sin duda las más antiguas del planeta) tenían en común una enorme pluralidad de dioses y se sabe que en una alta
proporción aprendían y reafirmaban su identidad cultural a través del uso de drogas psicoactivas. En este contexto, lo
percibido en estados de conciencia alterada fue el corazón de innumerables cultos a título de conocimiento revelado. Por
ejemplo, las primeras hostias o formas sagradas utilizadas, fueron preparadas con sustancias psicoactivas tales como el
peyote, el vino o ciertos hongos2 .
Peyote Ayahuasca íboga kawa
2. FESTIVIDADES Y SANACIÓN
Pero no sólo su uso era ritual o religioso, sino también asociado a festividades y a la sanación de enfermedades. En este
último caso la enfermedad, castigo e impureza eran considerada la misma cosa: un peligro que intenta conjurarse
mediante sacrificios. Algunas culturas obsequiaban víctimas a alguna deidad para lograr su favor, mientras otros, con-
sumían grupalmente algo considerado divino.
Esta última - el ágape o banquete sacramental- indudablemente se relaciona con las drogas. Así sucede hoy con el peyote
en México, con la ayahuasca en el Amazonas, con la iboga en África occidental o con la kawa en Oceanía. Numerosos indi-
cios encontrados sugieren que otras plantas fueron usadas de forma más o menos análoga en el pasado.
Carne Sangre
Desde esa época a la fecha, se han producido innumerables cambios en el perfil de las drogas, su composición y su uso,
pero básicamente se sigue aplicando la definición que hace siglos manejaba Hipócrates y Galeno: “Sustancia que en vez
de ser vencida por el cuerpo y asimilada como simple nutrición, es capaz de vencerle, provocando en pequeñas dosis
grandes cambios orgánicos, anímicos o de ambos tipos”.
En ese contexto y considerando que el consumo ha acompañado la existencia del ser humano casi desde sus orígenes, el
desarrollo del tema fuera del ámbito de la religiosidad o celebración es un fenómeno reciente, relacionado con el devenir
de la sociedad moderna3.
Alcaloides
Mientras se suceden revoluciones y restauraciones políticas, prosigue, incontenible, la transformación tecnológica del
mundo. Es entonces, cuando los ojos se vuelven con gran entusiasmo hacia las drogas con influencia sobre el ánimo.
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Hachís Peyote
Marihuana LSD
7. HACIA EL SIGLO XX
Los dos casos masivos más relevantes han sido las epidemias de opio en China, en el tránsito de los siglos XIX y XX, y el
consumo masivo de marihuana por parte de soldados norteamericanos en la guerra de Vietnam. De este último modo, y
asociado a un fuerte sentido de protesta y transgresión social, se hizo popular en el segmento joven el uso de la
marihuana y drogas psicodélicas como el ácido lisérgico (LSD). Este fenómeno comienza a reproducirse en Chile a media-
dos de la década del 60 en las zonas altas de Santiago, desde donde se extiende a otros sectores.
Marihuana Anfetaminas Cocaína Benzodiazepinas Solventes
volátiles
2. Las primeras drogas aparecen en el reino vegetal como resultado de la co-evolución entre el reino botánico
y el animal, en donde ciertas plantas debieron desarrollar defensas químicas ante la voracidad de ciertos
animales, siendo probable pensar que algunos humanos mutasen al probar aquellas denominadas psicoac-
tivas.
3. Las drogas dejaron de ser vegetales más o menos mágicas, ligadas a ritos y sacramentos gracias a los
descubrimientos de la química, la farmacia y la medicina.