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Procesos cíclicos
En los procesos cíclicos, muy frecuentes en geología, existen unos estadios que
se suceden en el tiempo. Estos estadios, llamados más comúnmente etapas, son
indicadores cronológicos por cuanto establecen un orden cronológico de
sucesionalidad que no puede ser alterado, cada estadio tiene una duración
medible en tiempo t (3)
Este período comenzó hace unos 500 millones de años y tiene una duración de 65
a 70 millones de años, durante los cuales los mares se retiraron, dejando grandes
áreas descubiertas. El predecesor del océano Atlántico actual empezó a
contraerse mientras que los continentes de esa época se acercaban unos a otros.
Se produjo una intensa actividad volcánica, se elevaron montañas y el clima fue
bastante parejo y tibio en toda la Tierra.
Las formas de vida siguieron restringidas a los ambientes acuáticos, Los trilobites
seguían siendo abundantes; los animales más característicos de este periodo,
fueron los graptolitos, pequeños hemicordados (animales que poseían una
estructura anatómica precursora de la espina dorsal) coloniales; importantes
grupos hicieron su primera aparición, entre ellos estaban los corales, los
crinoideos, los briozoos y los pelecípodos. Fue entonces que hicieron su aparición
los primeros vertebrados, unos peces primitivos, con caparazón y sin mandíbula,
siendo los restos del Ostracodermos los más antiguos. Sus fósiles se encuentran
en lechos de antiguos estuarios de América del Norte.
Los animales más grandes fueron unos cefalópodos (moluscos), que tenían un
caparazón de unos 3 m de largo. Las plantas de este periodo eran similares a las
del periodo anterior ya que no evolucionaron a formas más complejas que las
algas.
SISTEMAS GEOLOGICOS
PERIODO SILÚRICO
Este periodo se inicia hace 430 millones de años y dura unos 30 millones de años.
El nivel de los mares tiende a variar, elevándose y bajando, según ciclos que
ocurren en los territorios que se han ido consolidando. Se produjeron grandes
plegamientos de la corteza terrestre. El clima fue, por lo general, templado y muy
seco en algunas zonas. La vida vegetal vida se aventuró en tierra bajo la forma de
plantas simples llamadas psilofitas, que tenían un sistema vascular (tejidos que
transportan el alimento) para la circulación de agua. Eran plantas simples cuyos
tallos y hojas no estaban diferenciados. Los vegetales marinos poseían una gran
variedad durante este período.
SISTEMAS GEOLÓGICOS
PERIODO DEVÓNICO
Este periodo se conoce también como la edad de los peces, por la abundancia de
sus fósiles entre las rocas de este periodo. Se desarrolla entre los 400 y los 350
millones de años antes de nuestra era. Fue una época de gran actividad volcánica
y formación de las montañas. El clima era cálido y había copiosas lluvias
estacionales que arrastraban gran cantidad de material desde las nuevas
montañas hacia los mares.
En los mares, los vertebrados siguen evolucionando Las formas de vida animal
predominantes en este periodo, fueron varios tipos de peces, que se adaptaron
tanto al agua dulce como al agua salada. Abarcaban tiburones, dipnoos, peces
acorazados y una forma primitiva de peces ganoideos (con escamas duras), de los
cuales evolucionaron probablemente los ancestros de los anfibios. (Aún existe una
subespecie de los tiburones de esta época). Algunos restos fósiles encontrados en
Pennsylvania y Groenlandia, indican que los primeros anfibios existían ya en este
periodo. También había corales, estrellas de mar, esponjas y trilobites. El primer
insecto conocido se ha encontrado en rocas devónicas.
SISTEMAS GEOLÓGICOS
PERIODO CARBONÍFERO
El periodo carbonífero comenzó hace unos 350 millones de años. Este período se
caracteriza por los fuertes movimientos de la corteza terrestre. Se alzó el fondo de
los mares y se iniciaron poderosas convulsiones que fueron originando cadenas
de montañas por el plegamiento de las capas externas de la corteza. Otras áreas
se sumergieron y dieron origen a marismas y pantanos. El clima era seco.
Las plantas dominantes eran los licopodios con forma de árbol, los equisetos, los
helechos y unas plantas extintas llamadas pteridospermas o semillas de helecho.
Los anfibios se extendieron y dieron nacimiento a los reptiles, primeros
vertebrados que vivían sólo en tierra. Aparecieron también insectos alados como
las libélulas.
Los vegetales mayores eran unos árboles escamosos, cuyos troncos medían más
de 1,8 m en la base y tenían una altura de 30 metros. También había unas
gimnospermas primitivas llamadas Cordaites, que tenían tallos carnosos, estaban
rodeadas por una cubierta leñosa y eran más delgadas y más altas que las
anteriores. También aparece en este periodo la primera conífera verdadera (una
forma avanzada de gimnosperma, que consiste en una planta vascular con
semillas, pero sin flores).
SISTEMAS GEOLOGICOS
Respecto a las fases marinas, se caracteriza la del carbonífero inferior por las
potentes formaciones de calizas de origen madreporico, constituyendo la llamada
caliza de montaña, por resaltar en formas abruptas.
Al final del carbonífero se produce otro gran plegamiento orogenico, que da lugar a
bastas zonas montañosas, que avanzan hacia el sur de las caledonianas. Son los
llamados plegamientos Hercinianos, de la antigua Hercinia (una parte de
Alemania).
PERIODO PÉRMICO
Este periodo comenzó hace 270 millones de años y finalizo hace 245 millones de
años. Durante este período las zonas de tierra se unieron en un único continente
llamado Pangea, y en la región que correspondía con América del Norte se
formaron los Apalaches. Se completo la formación de grandes cadenas
montañosas en Asia, Europa y América. Emergió la parte central de la cordillera
andina. El clima era árido y cálido en el hemisferio sur, y glacial en el hemisferio
norte. Se fueron marcando diferencias estacionales.
SISTEMAS GEOLÓGICOS
ERA MESOZOICA
Comenzó hace 245 millones de años y finalizo hace 65 millones de años; es decir.
Se extendió durante unos 160 millones de años. El termino mesozoica significa
vida intermedia. La atmósfera terrestre había quedado definitivamente purificada.
Las emisiones de rocas eruptivas redujeron su manifestación, quedando el globo
terrestre en una época de relativa calma orogenica (grandes terremotos que
formaron simas y cimas), que debieron continuar hasta el periodo terciario de la
Era Cenozoica. Los plegamientos habían dislocado la tierra; ahora, en cambio, las
fuerzas de la naturaleza actuaron sobre aquellas montañas en sentido suavizador.
Esta era representa el transito de las especies primitivas a la de los tiempos
actuales.
Al comenzar esta era, las tierras experimentaron una lenta ascensión y surgieron
algunas islas en medio del océano, aunque hacia el final de la misma se produjo el
fenómeno inverso. Pero, en conjunto, las grandes cumbres se fueron rebajando, y
los materiales arrancados se depositaron en las partes bajas amortiguando los
desniveles. Así se explica que aquellas antiguas montañas se hayan convertido en
simples mesetas.
En resumen:
NIVEL GEOLOGICO
PERIODO TRIÁSICO
Es el primer periodo de la era mesozoica. Inica hace 245 millones de años termina
hace 195 millones de años. Desiertos y montañas cubiertos de matorrales
constituían la mayor parte de los territorios. El clima era cálido y seco y debido a
las condiciones de aridez se detuvo por un largo período la proliferación de
especies. El principio de este periodo quedó marcado por la reaparición de
Gondwana cuando Pangea se dividió en los supercontinentes del Norte (Laurasia)
y del Sur (Gondwana).
Hacia el final del Triásico vuelven los climas más húmedos, evolucionando los
helechos, apareciendo nuevas familias de pteridospermas, y convirtiéndose las
coníferas y las cicadias en los mayores grupos florales, junto a los ginkgos,
palmeras y otros géneros. La vida vegetal del Triásico incluye una gran variedad
de algas marinas. También pequeños equisetales (colas de caballo) y helechos,
que ya existían antes, aunque comenzaron a extinguirse los miembros de mayor
tamaño.
NIVEL GEOLOGICO
PERIODO JURÁSICO
El periodo jurásico empezó hace 200 millones de años y finalizo hace 136 millones
de años. Nuevamente avanzaron los mares. Al desplazarse Gondwana, el norte
del océano Atlántico se ensanchaba y nacía el Atlántico sur. En tierra firme se
extendieron las selvas o llanuras pantanosas, con grandes lagos y ríos.
Predominaban los climas suaves, subtropicales.
La vida vegetal durante el jurásico estuvo dominada por las cicadáceas que
comienzan a desarrollar órganos parecidos a flores, y eran parecidas a palmeras
pero de troncos gruesos. Los fósiles de plantas del jurásico están distribuidos
tanto en zonas templadas de la Tierra como en las regiones polares, lo cual indica
que el clima era suave y uniforme.
Los mamíferos del jurásico forman cuatro órdenes, todos ellos más pequeños que
cualquier perro de tamaño reducido. Había ya insectos de órdenes actuales que
incluían polillas, moscas, escarabajos, saltamontes y termitas.
NIVEL GEOLOGICO
PERIODO CRETACICO
Las aves evolucionan en dos ramas bien diferentes: las acuáticas, dotadas de
patas fuertes para nadar y los pajarillos, aptos para volar por los aires. Se han
descubierto también varios tipos de aves cretácicas, como el Hesperornis, un ave
buceadora de 1,8 m de largo que tenía alas vestigiales y era incapaz de volar. Los
mamíferos de este periodo incluyen a los primeros marsupiales, con un gran
parecido a la actual zarigüeya, y a los primeros animales placentarios,
pertenecientes a un grupo de insectívoros. Aparecen también los cangrejos y
varias clases de peces modernos.
Siguió la evolución de plantas con flores, en paralelo con los insectos que las
polinizaban. La vida marina siguió dominada por reptiles y tortugas. El paso
evolutivo más importante en el reino vegetal durante el periodo cretácico es el
desarrollo de las angiospermas (plantas con flor), cuyos fósiles aparecen en
formaciones rocosas cretácicas. Se desarrollan las plantas caducifolias, entre las
que se encuentran la higuera, el magnolio, el sasafrás y el chopo.
Al final del Cretacico los dinosaurios desaparecen de forma brusca al final de este
periodo, junto a muchas otras formas de vida. (Las teorías para explicar esta
extinción masiva tienen en la actualidad un gran interés científico).
NIVEL GEOLÓGICO
b)El cretácico superior (supracretacico), calizo, hasta el final del sistema. Se divide
en: cenomanense, turonense, senonense y danense.
La era cenozoica
NIVEL GEOLOGICO
En su Litología la era cenozoica presenta sedimentos sueltos, escasamente
consolidados, calizas, margas, arcillas, arenas, conglomerados, margas yesíferas
y depósitos de lignitos. La orogenia alpina con sus fases principales se verifica en
la era Terciaria. En Europa se plegaron los Penibéticos, Pirineos, Ibérica y Costera
Catalana, Apeninos, Alpes y Cárpatos. En Africa se levanto el Atlas y se creo el
valle del Rif. En Asia, se crearon el Himalaya y las montañas de Asia Menor y
Persia. Las erupciones volcánicas acompañan a estos plegamientos.
PERIODO TERCIARIO
a) El Paleoceno
b) El Eoceno
c) El Oligoceno
d) El Mioceno
e) El Plioceno
A mediados del periodo aparecieron miembros de las familias de los gatos y de los
perros. En la penúltima época los marsupiales eran numerosos, y surgieron los
simios antropoides (semejantes a los humanos). Al final del periodo, los mamíferos
con placenta alcanzaron su apogeo, en número y diversidad de especies,
extendiéndose hasta el periodo cuaternario.
SISTEMAS GEOLOGICOS
Los mamíferos predominantes del periodo fueron los miembros de tres grupos ya
desaparecidos: los creodontos, ancestros de los carnívoros modernos; los
amblípodos, pequeños pero pesados; y los condilartros, herbívoros de cuerpo
ligero y pequeño cerebro. De los grupos del paleoceno, sobreviven los
marsupiales, los insectívoros, los primates y los roedores.
En los mares se habían extinguido los reptiles. Surgen los primeros mamíferos
acuáticos, antecesores de las ballenas actuales, así como algunas aves, como las
águilas, los pelícanos, las codornices y los buitres.
Durante el eoceno aparecen una serie de ancestros que evolucionarían hasta
animales de nuestro tiempo. Eran de pequeña estatura, algunos de ellos como
caballos, rinocerontes, camellos, roedores y monos. Los creodontos y los
amblípodos, continuaron evolucionando durante esta época; sin embargo, los
condilartros se extinguieron antes de finalizar la época.
Las cadenas montañosas que se habían formado a fines del Cretáceo siguieron
creciendo. La actividad volcánica condujo a la formación de los océanos Atlántico
e Indico y se depositaron grandes cantidades de lavas en el fondo de los mares.
Hay gran variedad de herviboros, como los tapires, mamuts, camellos, elefantes y
rinocerontes lanudos. Viven el Pliohippus, antecesor del caballo actual, y el tigre
dientes de sable, enorme carnívoro de caninos superiores muy largos.
Aparecieron los australopithecus, los Homo Habilis y Homo Erectus. Persisten las
plantas con flor.
PERIODO CUATERNARIO
Los restos fósiles ponen de manifiesto que hubo muchos tipos de prehumanos
primitivos en el norte y sur de África, en China y en Java, en el pleistoceno bajo y
medio; pero los humanos modernos (Homo sapiens) no surgieron hasta el final del
pleistoceno.
En el norte de América surgieron los primeros osos, debido a las poblaciones que
migraron desde Asia. El armadillo y el perezoso terrestre migraron desde el sur al
norte del continente americano, y el buey almizclero se extendió hacia el sur
desde las regiones árticas.
Comenzó hace unos diez mil años, vivimos actualmente en esta época. En el
Holoceno termina la ultima glaciación continuando la retirada de los hielos. La
topografía era semejante a la actual. Los climas se fueron equilibrando, se vuelven
cálidos y se produjo una creciente sequedad en el ambiente terrestre.
La Luna se formó hace 4,450 millones de años, sólo 50 millones de años después de la
formación de la Tierra. La composición de las rocas colectadas en la Luna por las misiones
Apollo es muy similar a la composición de las rocas de la Tierra, y se cree que la Luna se
formó por una colisión entre la Tierra joven y un planetoide, Theia, del tamaño de Marte,
que se desarrollo por acreción en un punto de Lagrange en la órbita de la Tierra. Hace
3,900 millones de años hubo un bombardeo cataclísmico de meteoritos (el Bombardeo
Pesado Tardío) de la Luna y la Tierra que se cree haber sido causado por impactos de
planetesimales que originalmente estaban afuera de la órbita de la Tierra, pero cuyas órbitas
se desestabilizaron por la migración de Júpiter y Saturno durante la formación del sistema
solar. La misión espacial Mars Global Surveyor ha encontrado evidencia que la llanura
Vastitas Borealis en el hemisferio norte del planeta Marte pudo haber sido creada por un
impacto con un objeto de 2000 kilómetros de diámetro durante el tiempo del Bombardeo
Pesado Tardío.[20]
Modelo simplificado de
la formación de la Luna
Aproximadamente 4,000 millones de años atrás, la tierra se enfrió lo suficiente para formar
masas de tierra sólida. El supercontinente Rodinia se formó hace 1100 millones de años, y
luego se rompió en varios pedazos que se separaron hace 750 millones de años. Estas
piezas se juntaron nuevamente hace unos 600 millones de años, y formaron las montañas
panafricanas en un supercontinente llamado Pannotia. Pannotia comenzó a fragmentarse
hace 550 millones de años para formar Laurasia y Gondwana. Laurasia incluía lo que ahora
son Norteamérica, Europa, Siberia y Groenlandia. Gondwana incluía lo que hoy es la India,
África, América del Sur y la Antártida. Laurasia y Gondwana se reunieron hace
aproximadamente 275 millones de años para formar el supercontinente de Pangea. El
desmembramiento de Pangea, que todavía continúa hoy, ha contribuido a la formación del
Océano Atlántico.
.
- 570 Ma: Fin de la glaciación Stuartiana-Varangiana
- 550 Ma: Pannotia se fragmenta en Laurasia y Gondwana
Eon Fanerozoico
(542 Ma al presente)
, aparecieron.
- El nivel de oxígeno atmosférico es aproximadamente 16%
- Aparecen los primeros anfibios
- 374 Ma: * Extinción masiva del 70% de las especies
marinas.
Esta fué una prolongada serie de extinciones
que ocurrieron durante más de 20 millones de años.
Evidencia de anoxia en las aguas oceánicas profundas,
y enfriamiento global. Disminuyó la temperatura de la superficie
de 34°C (93°F) a 26°C (78°F)
- 359 Ma: Impacto de un meteorito en Woodleigh, Australia,
cráter de 40 km
Período Carbonífero (359.2 a 299 Ma)
Época Misisipiense (359.2 a 318.1 Ma)
(Carbonífero Inferior)
- 350 Ma:
Inicio de la glaciación de Karoo.
- Desarrollo de árboles grandes primitivos
- Los bosques están formados por helechos, licopodios,
colas de caballo, y gimnospermas.
- Aumenta el nivel de oxígeno atmosférico
- Aparecen vertebrados en la tierra
- Los primeros insectos alados.
- Los océanos cubren partes de los continentes
- 318 Ma: Aparecen animales que ponen huevos amniotas
Época Pensilvaniense (318.1 a 299 Ma)
(Carbonífero Superior)
- 310 Ma: Primeros reptiles
- El nivel de oxígeno atmosférico llega a más del 30%
- El día terrestre es de ~22.4 horas.
- Artrópodos gigantes pueblan la tierra
- Las glaciaciones causan la transgresión
y la regresión de los mares
- Se forman depósitos de carbón en Europa, Asia,
y América del Norte
Período Pérmico (299 a 251 Ma)
- La
Tierra está caliente. No hay hielo polar
- Las cícadas, coníferas y ginkgos son las plantas dominantes
- Es la época de los dinosaurios
- Herbívoros gigantes y carnívoros feroces
dominan la tierra
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del Tiempo
Geológico
Las cinco principales extinciones masivas ocurrieron durante el Ordovícico terminal (443
Ma), Devónico tardío (374 Ma), el Pérmico-Triásico llamado "La Gran Muerte" (251 Ma),
el terminal del Triásico (201), y el evento Cretácico-Terciario (65.5 Ma).
BIBLIOGRAFIA
3.- Reguant Serra S. Historia de la tierra y de la vida. Grupo Planeta (GBS), 2005 -
368 paginas