AÑO LITURGICO seguir y parecerse cada vez más a Cristo hasta llegar a configurarse con Él,
-el hombre perfecto-.
Celebrar la historia de la Salvación. En el cristianismo, suele asociarse el
concepto de «año litúrgico» con una expresión del evangelio de Lucas (4,19)
tomada a su vez del libro de Isaías 61,2: se trata de la «proclamación del
año de gracia del Señor», es decir, del llamado a vivir el año como un tiempo
sagrado.
Se recuerda los sucesos más importantes del plan de salvación de Dios
para el hombre y, claro está que el primero de ellos es el Nacimiento de
Jesucristo: la hermosa fiesta de Navidad.
La redención del hombre se debe a la muerte y Resurrección de Jesús,
es decir a la Pascua, pero es lógico celebrar el inicio de esa gran
manifestación del amor de Dios, o sea, su venida al mundo, su "Adviento".
Definición
La Liturgia es el culto ofrecido a Dios, por medio de Cristo y su Iglesia. La
celebración del misterio cristiano, se realiza a través del tiempo, cada año se
conmemoran los principales acontecimientos de la intervención de Dios y su
salvación en la historia del hombre.
Dios ha entrado en la historia humana para realizar un plan de salvación que
culmina en la Muerte y Resurrección de Cristo; Dios --Jesucristo-- ha
entrado en el tiempo del hombre y lo ha santificado. El hombre, por tanto,
celebra cada año, los acontecimientos de la salvación que trajo Jesucristo.
El Año Litúrgico es la celebración - actualización del misterio de Cristo en el
Tiempo; es decir, la celebración y actualización de las etapas más
importantes del desarrollo del plan de salvación de Dios para el hombre. Es
un camino de fe que nos mete progresivamente en el misterio de la
salvación; que los cristianos recorremos para realizar en nosotros este plan
divino de amor que apunta a que todos los hombres se salven y lleguen al
conocimiento pleno de la verdad (1 Tm 2,4). Quien ha estudiado la historia
de salvación, comprenderá la importancia del Año Litúrgico en su caminar
hacia el Padre.
El eje sobre el cual se mueve el Año Litúrgico es la Pascua. Por lo tanto la
principal finalidad consiste en acompañar gradualmente al hombre hacia una
conformación auténtica de Cristo, muerto y resucitado.
El Año Litúrgico no puede ser un calendario de fechas que se recuerdan con
cierta solemnidad, sino un camino de fe; camino que se ha de recorren como
en "espiral", creciendo en la fe cada año, con cada acontecimiento
celebrado; creciendo en el amor a Dios y a los hermanos; creciendo en
El año litúrgico, origen y significado
La celebración del Año Litúrgico es la vivencia de la vida de Cristo, todas sus
etapas desde su nacimiento hasta su muerte.
Origen del Año Litúrgico
Las fiestas cristianas han surgido paulatinamente a través de los siglos.
Estas nacen de un deseo de la Iglesia Católica de profundizar en los
diversos momentos de la vida de Cristo. Se comenzó con la fiesta del
Domingo y la Pascua, luego se unió Pentecostés y, con el tiempo, otras
más. Los misioneros, al evangelizar, fueron introduciendo las fiestas
cristianas tratando de dar un sentido diferente a las fiestas paganas del
pueblo en el que se encontraban. La Iglesia tomó de algunas fiestas
paganas las formas externas y les dio un contenido nuevo, el verdadero
sentido cristiano.
La primera fiesta que se celebró fue la del Domingo. Después, con la
Pascua como única fiesta anual, se decidió festejar el nacimiento de Cristo
en el solsticio de invierno, día en que numerosos pueblos paganos
celebraban el renacimiento del sol. En lugar de festejar al “Sol de Justicia”,
se festeja al Dios Creador. Así, poco a poco, se fue conformando el Año
litúrgico con una serie de fiestas solemnes, alegres, de reflexión o de
penitencia.
La liturgia es la manera de celebrar nuestra fe. No solo tenemos fe y
vivimos de acuerdo con ella, sino que la celebramos con acciones de culto
en las que manifestamos, comunitaria y públicamente, nuestra adoración a
Jesucristo, presente con nosotros en la Iglesia. Al vivir la liturgia, nos
enriquecemos de los dones que proceden de la acción redentora de Dios.
La liturgia es el conjunto de signos sensibles, eficaces, de la santificación y
del culto a la Iglesia. Es el conjunto de la oración pública de la Iglesia y de
la celebración sacramental.
Liturgia viene del griego leitourgia, que quiere decir servicio público,
generalmente ofrecido por un individuo a la comunidad.
El Concilio Vaticano II en la “Constitución sobre la Liturgia” nos dice:
“La liturgia es el ejercicio del sacerdocio de Jesucristo. En ella, los signos
sensibles significan y cada uno a su manera, realizan la santificación del
hombre y así el Cuerpo místico de Jesucristo, es decir, la Cabeza y sus
miembros, ejerce el culto público íntegro".
La liturgia es la acción sagrada por excelencia, ninguna oración o acción
humana la puede igualar por ser obra de Cristo y de toda su Iglesia y no de
una persona o un grupo. Es la fuente de donde mana toda la fuerza de la
Iglesia. Es la fuente primaria y necesaria de donde deben beber todos
los fieles el espíritu cristiano. La liturgia invita a hacer un compromiso
transformador de la vida, realizar el Reino de Dios. La Iglesia se santifica a
través de ella y debe existir en la liturgia por parte de los fieles, una
participación plena, consciente y activa.
Cada celebración litúrgica tiene un triple significado:
1. Recuerdo: Todo acontecimiento importante debe ser recordado. Por
ejemplo, el aniversario del nacimiento de Cristo, su pasión y muerte, etc.
2. Presencia: Es Cristo quien se hace presente en las celebraciones
litúrgicas concediendo gracias espirituales a todos aquellos que participan
en ellas, de acuerdo a la finalidad última de la Iglesia que es salvar a todos
los hombres de todos los tiempos.
3. Espera: Toda celebración litúrgica es un anuncio profético de la
esperanza del establecimiento del Reino de Cristo en la tierra y de llegar un
día a la patria celestial.
El Año litúrgico es el desarrollo de los misterios de la vida, muerte y
resurrección de Cristo y las celebraciones de los santos que nos propone la
Iglesia a lo largo del año. Es vivir y no sólo recordar la historia de la
salvación. Esto se hace a través de fiestas y celebraciones. Se celebran y
actualizan las etapas más importantes del plan de salvación. Es un camino
de fe que nos adentra y nos invita a profundizar en el misterio de la
salvación. Un camino de fe para recorrer y vivir el amor divino que nos
lleva a la salvación.
Los Tiempos litúrgicos
El Año litúrgico está formado por distintos tiempos litúrgicos. Estos son
tiempos en los que la Iglesia nos invita a reflexionar y a vivir de acuerdo con
alguno de los misterios de la vida de Cristo. Comienza por el Adviento,
luego viene la Navidad, Epifanía, Primer tiempo ordinario, Cuaresma,
Semana Santa, Pascua, Tiempo Pascual, Pentecostés, Segundo tiempo
ordinario y termina con la fiesta de Cristo Rey.
En cada tiempo litúrgico, el sacerdote se reviste con casulla de
diferentes colores:
Blanco significa alegría y pureza. Se utiliza en el tiempo de Navidad y de
Pascua
Verde significa esperanza. Se utiliza en el tiempo ordinario
Morado significa luto y penitencia. Se usa en Adviento, Cuaresma y
Semana Santa
Rojo significa el fuego del Espíritu Santo y el martirio. Se utiliza en las
fiestas de los santos mártires y en Pentecostés.
El Adviento es tiempo de espera para el nacimiento de Dios en el mundo.
Es recordar a Cristo que nació en Belén y que vendrá nuevamente como
Rey al final de los tiempos. Es un tiempo de cambio y de oración para
comprometernos con Cristo y esperarlo con alegría. Es preparar el camino
hacia la Navidad. Este tiempo litúrgico consta de las cuatro semanas que
preceden al 25 de diciembre, abarcando los cuatro domingos de Adviento.
Al terminar el Adviento, comienza el Tiempo de Navidad, que va desde la
Navidad o Nacimiento, que se celebra el 25 de diciembre y nos recuerda
que Dios vino a este mundo para salvarnos.
La Epifanía se celebra cada 6 de enero y nos recuerda la manifestación
pública de Dios a todos los hombres. Aquí concluye el Tiempo de Navidad.
El Primer tiempo ordinario es el que va de la fiesta de la Epifanía hasta
inicio de Cuaresma. En el Primer y Segundo tiempo ordinario del Año
litúrgico, no se celebra ningún aspecto concreto del misterio de Cristo. En
ambos tiempos se profundizan los distintos momentos históricos de la vida
de Cristo para adentrarnos en la historia de la Salvación.
La Cuaresma comienza con el Miércoles de Ceniza y se prolonga durante
los cuarenta días anteriores al Triduo Pascual. Es tiempo de preparación
para la Pascua o Paso del Señor. Es un tiempo de oración, penitencia y
ayuno. Es tiempo para la conversión del corazón.
La Semana Santa comienza con el Domingo de Ramos y termina con
el Domingo de Resurrección. En el Triduo Pascual se recuerda y se vive
junto con Cristo su Pasión, Muerte y Resurrección.
El Domingo de Pascua es la mayor fiesta de la Iglesia, en la que se
celebra la Resurrección de Jesús. Es el triunfo definitivo del Señor sobre la
muerte y primicia de nuestra resurrección.
El Tiempo de Pascua es tiempo de paz, alegría y esperanza. Dura
cincuenta días, desde el Domingo de Resurrección hasta Pentecostés, que
es la celebración de la venida del Espíritu Santo sobre los apóstoles. En
esta fiesta se trata de abrir el corazón a los dones del Espíritu Santo.
Después de Pentecostés sigue el Segundo tiempo ordinario del año
litúrgico que termina con la fiesta de Cristo Rey.
El eje del Año litúrgico es la Pascua. Los tiempos fuertes son el
Adviento y la Cuaresma.
Durante el Adviento, Navidad y Epifanía se revive la espera gozosa del
Mesías en la Encarnación. Hay una preparación para la venida del Señor al
final de los tiempos: “Vino, viene y volverá”.
En la Cuaresma, se revive la marcha de Israel por el desierto y la subida de
Jesús a Jerusalén. Se vive el misterio de la Muerte y Resurrección de
Cristo: “Conversión y meditación de la palabra de Dios”.
En el Tiempo Pascual se vive la Pascua, Ascensión y Pentecostés en 50
días. Se celebra el gran domingo: “Ha muerto, vive, ¡Ven Señor Jesús!
En los tiempos ordinarios, la Iglesia sigue construyendo el Reino de Cristo
movida por el Espíritu y alimentada por la Palabra: “El Espíritu hace de la
Iglesia el cuerpo de Cristo, hoy”.
Los cambios de fechas en algunas fiestas del Año litúrgico.
El Año litúrgico se fija a partir del ciclo lunar, es decir, no se ciñe
estrictamente al año calendario. La fiesta más importante de los católicos,
la Semana Santa, coincide con la fiesta de la "pascua judía" o Pesaj, misma
que se realiza cuando hay luna llena.
La Iglesia marca esa fecha como el centro del Año litúrgico y las demás
fiestas que se relacionan con esta fecha cambian de día de celebración una
o dos semanas.
Las fiestas que cambian año con año, son las siguientes:
Miércoles de Ceniza, Semana Santa, La Ascensión del Señor, Pentecostés
y Solemnidad de Cristo Rey
Ahora, hay fiestas litúrgicas que nunca cambian de fecha, como por
ejemplo: Navidad, solemnidad de San Pedro y San Pablo, solemnidad de
todos los santos
¿Qué es Adviento?
Adviento es un tiempo cuyo nombre (adventus) significa “venida”. Al revivir la
espera gozosa del Mesías en su Encarnación, preparamos el Regreso del
Señor al fin de los tiempos: Vino, Viene, Volverá.
“El tiempo de Adviento tiene dos características: es a la vez un tiempo
de preparación a las solemnidades de Navidad en que se conmemora la
primera Venida de Hijo de Dios entre los hombres, y un tiempo en el cual,
mediante esta celebración, la fe se dirige a esperar la segunda Venida de
Cristo al fin de los tiempos. Por estos dos motivos, Adviento se presenta
como un tiempo de piadosa alegre esperanza” (Calendario Romano n.39)
Adviento, un tiempo para vivir y celebrar, bajo el signo de “encuentro” entre
un Dios que viene al encuentro del hombre, y el hombre en busca de Dios.
Los hombres desean la paz, aspiran a la justicia y la libertad, sueñan
felicidad. Desde siempre. De generación en generación, de año en año, a
través de los siglos, se prolongan estos anhelos frecuentemente
decepcionados.
En estos llamados y búsquedas de los hombres se expresan las promesas
de Dios. La historia de Israel, el pueblo de Dios, es el signo de estas
promesas y revelan su realización, conduce a Cristo Jesús y nos lo da.
Con los deseos y los anhelos de los hombres, la Iglesia, hoy, hace su
oración. Nos asegura que Dios cumple sus promesas. En pos del profeta
Isaías, con las palabras vigorosas de Juan Bautista, nos dice, como la
Virgen María que hay que acoger a Cristo.
Adviento: re-encontrar, en el fondo de sí mismo, todo lo que puede ser
salvado; volverse hacia Cristo, que vendrá un día en su gloria, pero que ya
está y nos espera. Volverse hacia Cristo es lo que llamamos “Convertirse”.
Adviento es tiempo de conversión. Y tiempo de espera.
Desde Adviento hasta el Bautismo del Señor
Las Fiestas del Advenimiento
Los domingos de Adviento, las festividades de Navidad y la evocación del
bautismo de Jesús, forman un conjunto que podemos llamar la celebración
de la Venida del Señor, recordando que la palabra “Adviento” significa
justamente “advenimiento, venida”.
Navidad recuerda la Venida del Salvador en la humildad de nuestra carne
humana y se desarrolla en múltiples facetas: no sólo la Venida del Niño
(noche de Navidad) y el misterio de Verbo hecho carne (Navidad día), sino
también, Dios entrando en el tejido de las relaciones familiares (Santa
Familia), y Dios resaltando la misión de María (1° de Enero).
La Epifanía, mucho más celebrada en las Iglesias de Oriente, nos revela el
alcance universal de la Venida de Dios entre los hombres mientras, que el
Bautismo inaugura la misión concreta de Jesús, el Salvador: el Espíritu
Santo lo consagra como enviado de Dios, al descender sobre Él en su forma
visible.
Los Cuatro Domingos de Adviento
1. Cada año, la elección de los evangelios nos hace seguir una progresión
en los 4 domingos de Adviento:
• El primer domingo nos orienta hacia la Venida del Señor al final de la
historia y el mensaje es el de la vigilancia;
• El segundo domingo está centrado en la figura de Juan Bautista y el
mensaje es el de la paciencia y de la preparación activa para la Venida del
Señor;
• El tercer domingo, también centrado en el Bautista, nos orienta con más
fuerza hacia la persona de Aquél que viene; el mensaje es el de la
alegría por la venida muy cercana;
• El cuarto domingo contempla el misterio de la Encarnación de Dios en
María; el mensaje: una preparación profunda del misterio de la Navidad.
2. Adviento no es, pues, una simple preparación de Navidad. Celebra a la
vez la última Venida del Señor que dará todo su sentido a nuestra historia;
pero también celebra al Señor que viene cada día a nosotros con una
presencia muy real, pero que nos da la sed de Él, más fuerte y palpable.
Corona de Adviento
Los orígenes de la corona de Adviento se remontan a costumbres pre-
cristianas de algunos pueblos germánicos que confeccionaban coronas con
ramas verdes y encendían fuego en medio de un diciembre oscuro y frío,
como una forma de avivar entre ellos la esperanza, con vistas a la llegada
de la primavera.
El mensaje cristiano le dio un nuevo sentido a esta costumbre en la espera
de Navidad: el nacimiento de Jesús alumbra la existencia humana y le
da sentido a nuestra vida. Es la misma Luz que nos muestra el camino
de la Resurrección: en Cristo toda oscuridad ha sido vencida.
La corona de Adviento es una forma visible de vivir y celebrar nuestra
espera del Hijo de Dios, en templos y capillas de parroquias y comunidades,
también en nuestros hogares. Se construye con ramas verdes y en ella se
insertan cuatro velas (para unirse al tiempo litúrgico, se sugiere que tres
sean moradas y una rosada) que se van encendiendo, una a una, a partir del
primer domingo de Adviento. La proclamación del Evangelio es un momento
propicio para encender cada vela en la iglesia, lo que se puede replicar en
casa junto a una oración o canto en el almuerzo o cena familiar del
respectivo domingo. La vela rosada se reserva para el tercer domingo y
representa el gozo que nos anticipa la venida del Salvador.
La corona de Adviento tiene forma circular, en señal del amor de Dios que
no tiene principio ni fin. La forman ramas verdes que reflejan esperanza y
vida. Las cuatro velas nos evocan el camino que recorrió el pueblo de Israel
en espera de la Tierra Prometida, una iluminación progresiva desde la
primera tiniebla del pecado hasta el día gozoso en que “el pueblo que
andaba en la oscuridad vio una gran luz” (Is 9,2).
El Adviento, preparación para la Navidad
Tiempo para prepararse y estar en gracia para vivir correctamente la
Navidad
Significado del Adviento
La palabra latina "adventus" significa “venida”. En el lenguaje cristiano se
refiere a la venida de Jesucristo. La liturgia de la Iglesia da el nombre de
Adviento a las cuatro semanas que preceden a la Navidad, como una
oportunidad para prepararnos en la esperanza y en el arrepentimiento para
la llegada del Señor.
El color litúrgico de este tiempo es el morado que significa penitencia.
El tiempo de Adviento es un período privilegiado para los cristianos ya que
nos invita a recordar el pasado, nos impulsa a vivir el presente y a preparar
el futuro.
Esta es su triple finalidad:
- Recordar el pasado: Celebrar y contemplar el nacimiento de Jesús en
Belén. El Señor ya vino y nació en Belén. Esta fue su venida en la carne,
lleno de humildad y pobreza. Vino como uno de nosotros, hombre entre los
hombres. Esta fue su primera venida.
- Vivir el presente: Se trata de vivir en el presente de nuestra vida diaria la
"presencia de Jesucristo" en nosotros y, por nosotros, en el mundo. Vivir
siempre vigilantes, caminando por los caminos del Señor, en la justicia y en
el amor.

- Preparar el futuro: Se trata de prepararnos para la Parusía o segunda
venida de Jesucristo en la "majestad de su gloria". Entonces vendrá como
Señor y como Juez de todas las naciones, y premiará con el Cielo a los que
han creído en Él; vivido como hijos fieles del Padre y hermanos buenos de
los demás. Esperamos su venida gloriosa que nos traerá la salvación y la
vida eterna sin sufrimientos.
En el Evangelio, varias veces nos habla Jesucristo de la Parusía y nos dice
que nadie sabe el día ni la hora en la que sucederá. Por esta razón, la
Iglesia nos invita en el Adviento a prepararnos para este momento a través
de la revisión y la proyección:
Revisión: Aprovechando este tiempo para pensar en qué tan buenos
hemos sido hasta ahora y lo que vamos a hacer para ser mejores que
antes. Es importante saber hacer un alto en la vida para reflexionar acerca
de nuestra vida espiritual y nuestra relación con Dios y con el prójimo.
Todos los días podemos y debemos ser mejores.
Proyección: En Adviento debemos hacer un plan para que no sólo seamos
buenos en Adviento sino siempre. Analizar qué es lo que más trabajo nos
cuesta y hacer propósitos para evitar caer de nuevo en lo mismo.
Algo que no debes olvidar
El adviento comprende las cuatro semanas antes de la Navidad.
El adviento es tiempo de preparación, esperanza y arrepentimiento de
nuestros pecados para la llegada del Señor.
En el adviento nos preparamos para la navidad y la segunda venida de
Cristo al mundo, cuando volverá como Rey de todo el Universo.
Es un tiempo en el que podemos revisar cómo ha sido nuestra vida
espiritual, nuestra vida en relación con Dios y convertirnos de nuevo.
Es un tiempo en el que podemos hacer un plan de vida para mejorar como
personas.
Cuida tu fe
Esta es una época del año en la que vamos a estar “bombardeados” por la
publicidad para comprar todo tipo de cosas, vamos a estar invitados a
muchas fiestas. Todo esto puede llegar a hacer que nos olvidemos del
verdadero sentido del Adviento. Esforcémonos por vivir este tiempo litúrgico
con profundidad, con el sentido cristiano.
De esta forma viviremos la Navidad del Señor ocupados del Señor de la
Navidad.
Tiempo de Adviento
Es un período aproximado de cuatro semanas antes de la Navidad, en el
que los católicos se preparan para celebrar la venida de Jesús en la
Navidad. “Adviento” significa venida o llegada. Se celebra con una mirada
puesta en la triple venida de Jesús, según indicaba San Bernardo: "Jesús
vino" (nacido de la Virgen María), "viene" (hoy, en los signos de los tiempos),
y "vendrá" (con gloria, al final de la historia).
El Adviento es un tiempo de alegre espera: la espera de la llegada del
Señor. Por eso los cristianos escuchan en los textos y cantos palabras
alusivas a la venida del Señor, en especial las profecías de Isaías.
Las grandes figuras que la liturgia presenta en este período son el
profeta Isaías, San Juan Bautista, y la Virgen María.
Durante el tiempo de Adviento los sacerdotes utilizan vestiduras de color
morado, como color de penitencia, mostrando así que este tiempo es de
preparación a la fiesta de la Navidad, como también se hace en Cuaresma
sobre la Pascua. Además, durante este tiempo no se dice ni se canta
el Gloria, ni adornar el templo con flores, como en los demás días de
penitencia, aunque sí se conserva el canto del Aleluya antes de la
proclamación del Evangelio, omisión propia únicamente de la Cuaresma.
Sin embargo, llegados a la mitad del tiempo, en el tercer domingo, llamado
antiguamente y aun nombrado como “Gaudete”, que significa "Gózate"
(nombre tomado de la versión latina de la antífona de entrada propia de este
día, Cf. Flp. 4, 4-5, "Estad alegres en el señor; os lo repito, estad alegres.
Que vuestra mesura la conozca todo el mundo. El Señor está cerca"), se
puede suavizar el color morado de las vestiduras con toques de blanco,
utilizándose en este día vestiduras de color rosa, si bien no es obligatorio,
indicando así la alegría al acercarse ya la festividad del nacimiento del
Señor. También se puede adornar la iglesia con algunas flores.
Dentro de este tiempo, con propiedad considerado muy vinculado a la Virgen
María, se celebra la solemnidad de la Inmaculada Concepción, patrona de
España y de algunos países de América, y en América Latina, la solemnidad
de su patrona, Nuestra Señora de Guadalupe. Durante las solemnidades se
omite la supresión del Gloria y de los adornos florales.
Tiempo de Navidad
Pasadas las cuatro semanas de Adviento, la Iglesia católica celebra el
Tiempo de Navidad, a partir de esta solemnidad, el 25 de diciembre. Éste
tiempo se extiende desde las I Vísperas de la Natividad de Nuestro Señor
Jesucristo, al atardecer del día 24, hasta las II Vísperas de la Solemnidad
del Bautismo del Señor, el domingo después de la Epifanía (6 de enero).
Durante estos días, la Iglesia conmemora la venida en carne mortal de
Cristo a la tierra. A pesar de que muchos lo consideren así, no se trata de un
cumpleaños ni de una fecha tomada como exacta de este hecho histórico,
sino que la elección de la fecha es puramente simbólica, como todas las del
año cristiano. De este modo, otras confesiones cristianas celebran esta
fiesta en fechas distintas. Como tiempo de alegría, se emplean vestiduras
blancas.
A pesar de que la Navidad es una fiesta de gran importancia, el tiempo de
Navidad no es uno de los tiempos considerados "fuertes". Así, durante este
tiempo, se celebran algunas fiestas que se entremezclan entre la
celebración, cosa impensable en Cuaresma o Pascua, como San Esteban
(26 de diciembre) o la Sagrada Familia, que ocupa un lugar fijo el domingo
de la octava de la Navidad.
También es creencia popular que este tiempo termina el día de Reyes, sin
embargo la Iglesia católica continúa conmemorando el nacimiento de Cristo
y su manifestación a las naciones (Epifanía) hasta el domingo siguiente, en
que celebra la fiesta de su Bautismo y comienzo de la vida pública. Tras el
tiempo de Navidad, sigue un periodo de Tiempo Ordinario.
Tiempo de Cuaresma
La Cuaresma comprende días de preparación para la Pascua de
Resurrección, que aunque tradicionalmente han sido cuarenta, las reformas
posteriores han hecho cambiar; actualmente empieza el Miércoles de
Ceniza y termina al comenzar la Misa de la Cena del Señor en las primeras
horas de la tarde del Jueves Santo, totalizando 43 días y medio.
La Cuaresma recuerda a cada cristiano su situación de pecado y la
necesidad de convertirse. Están invitados a practicar especialmente las
limosnas, la oración y el ayuno. Se trata de un tiempo de conversión.
Simbólicamente también recuerda los cuarenta días que Jesús vivió en el
desierto y su lucha contra las tentaciones.
La Cuaresma incluye cinco domingos más el Domingo de Ramos y es un
período de liturgia penitencial: se utiliza ornamentos morados, a excepción
del Domingo de Ramos que es el rojo y las solemnidades más importantes
que es el blanco, no se canta el Gloria ni tampoco el Aleluya, tampoco se
adorna el templo con flores y el órgano y demás instrumentos callan, a no
ser que sean para sostener básicamente el canto. Únicamente se exceptúa
el cuarto domingo, tradicionalmente llamado "Laetare" en el que se puede
cambiar de color al rosa (opcional, por la proximidad de la Pascua, mezcla
entre el morado y el blanco), se pueden poner algunas flores y usar
instrumentos, pero sigue callado el Gloria y por supuesto el Aleluya.
También en las solemnidades y fiestas que coincidan -habitualmente son
dos importantes: San José y la Encarnación del Señor- pueden quitarse
estos signos penitenciales, empleando vestiduras blancas debido al la
solemnidad de estas celebraciones, aunque nunca usar el Aleluya, que
callará hasta la noche de Pascua.
Semana Santa
Estos días celebran la Pasión, Muerte y Resurrección de Jesús. Es la
celebración más importante del año litúrgico. Comienza con el Domingo de
Ramos y finaliza el Domingo de Resurrección.
Domingo de Ramos de la Pasión del Señor
El Domingo de Ramos, último domingo de Cuaresma y que abre la Semana
Santa, llamado "de la Pasión del Señor", conmemora la Pasión de Cristo,
usándose el color rojo debido a que se celebra la Pasión del Señor y
leyendo los textos de la misma. Previamente se celebra la bendición de
ramos, donde son bendecidos las palmas y ramos de olivo, que porta la
gente en procesión rememorando la entrada triunfal de Jesús en Jerusalén.
Una vez concluida la procesión, comienza la misa de Pasión. En la misma
se lee el Evangelio de la Pasión del Señor, lo cual a veces corre a cargo de
tres personas: los textos en los que habla Jesús corresponderían al
sacerdote, otro lee como cronista, y los demás personajes por otro lector. Es
tradicional que las palmas se rizen y se adornen para la procesión. La
celebración del Domingo de Ramos comienza con la bendición de ramos,
continúa con la procesión y culmina con la misa de Pasión, siendo una
celebración de gloria y de pasión al mismo tiempo. Éste día tiene dos
perspectivas que se unen en una sola, el Triunfo de Cristo. Por un lado, la
entrada triunfal en Jerusalén donde es aclamado como rey. Por otro, al
derramar su sangre y morir en la cruz triunfó sobre el pecado. Por lo tanto,
éste es el significado del Domingo de Ramos.
Primeros días de Semana Santa
Los primeros días de la llamada "Semana Santa" siguen siendo tiempo de
Cuaresma, por tanto, tanto el Lunes, Martes y Miércoles Santo se usa el
color morado. Son los días "menores" dentro de la Semana Santa pero aun
así son muy importantes. En la mañana del Jueves Santo, en una
celebración únicamente conservada por motivos prácticos -se necesitan
para la Vigilia Pascual-, se celebra la Misa Crismal, en que el obispo de la
diócesis consagra el Óleo de los Enfermos, el Santo Crisma y el Óleo de los
Catecúmenos. Aunque suele celebrarse el Jueves Santo por la mañana, las
características funcionales de esta celebración permiten que sea trasladada
a otros días del final de la Cuaresma. Toda la mañana de Jueves
Santo sigue siendo tiempo de Cuaresma, como se transluce de los textos de
la Liturgia de las Horas, que se recomienda encarecidamente celebrar con
los fieles, en público. La Cuaresma finaliza en la tarde del Jueves Santo en
torno a las tres, antes de la celebración de la misa vespertina de la cena del
Señor.
Tiempo de Pascua
El tiempo de Pascua es el que conmemora la Resurrección del Señor: su
paso de la muerte a la vida (de ahí proviene etimológicamente la palabra
Pascua, que significa "pasar"). Comienza estrictamente con la fiesta de la
Pascua de Resurrección, si bien se considera que ya el triduo Pascual,
como celebración de este paso, forma ya parte de este tiempo, aunque
algunos liturgistas discrepen al respecto.
La elección de la fecha de Pascua tiene como origen la consecución de las
estaciones y de las fases lunares: así, se celebra en el catolicismo el
domingo posterior a la primera luna llena de primavera. Si ésta cae en
domingo, siempre es al siguiente, con tal de no coincidir con la Pascua judía,
que se celebra el mismo día de la luna, según su calendario lunar. Siempre
se celebra en Domingo, según tradición apostólica, sin tener en cuenta si fue
o no el día exacto en que resucitó históricamente Jesús. Así, puede tener
lugar entre el 22 de marzo y el 25 de abril.
Triduo Pascual
El Triduo Pascual de la Pasión, Muerte y Resurrección de Cristo es el
corazón del año litúrgico. Comprende los tres días desde las vísperas del
Jueves Santo hasta las II Vísperas del Domingo de Resurrección.
Prácticamente, ya es tiempo de Pascua, aunque tiene una consideración
especial.
Jueves Santo de la Cena del Señor
El Jueves Santo, se celebra la misa vespertina de la cena del Señor, en la
que Jesús instituyó la Eucaristía, el orden sacerdotal y el mandamiento del
amor. No es la celebración ni mucho menos principal de estos días, sino la
Introducción al Triduo Pascual, la introducción de lo que va a comenzar a
partir de esa misma tarde de Jueves Santo, pero tradicionalmente se celebra
con una gran solemnidad. Se vuelve a cantar Gloria, pero no el Aleluya. La
iglesia no se debe adornar con muchas flores, y los cantos van enfocados a
la institución de la Eucaristía. Se sustituye el color morado de la cuaresma
de manera especial por el blanco eucarístico. Tradicionalmente, después del
Gloria, todas las campanas dejan de sonar y no volverán a sonar hasta la
Noche Santa. La liturgia del Jueves Santo se suele celebrar en una misa
vespertina (por la tarde, después de la hora nona, aprox. al caer la tarde)
que se caracteriza por la solemnidad y emotividad de la celebración, con un
ambiente en parte festivo y de algún modo también de alegría, que
culminaran con la reserva del Santísimo Sacramento en el Monumento. La
celebración culmina de manera tajante a continuación de la reserva del
Santísimo, donde se nos informa que la celebración ha concluido y se nos
invita a la celebración que tendrá lugar al día siguiente. No se imparte la
bendición, pues la celebración continúa el día siguiente. A partir de ahí, se
impondrá la sobriedad y la tristeza que marcarán los próximos días hasta
el Domingo de Resurrección.
Viernes Santo de la Pasión y Muerte del Señor
El Viernes Santo se recuerda la muerte de Jesús en la cruz para salvar a la
humanidad. La liturgia de este día es de una sobriedad muy elocuente. Es el
día de la Pasión y Muerte del Señor y no se celebra la Eucaristía. Se vuelve
a usar el rojo en representación de la pasión y muerte de Jesús, color que ya
se había usado en la celebración del Domingo de Ramos, y que en este día
vuelve a ser característico, empleándose vestiduras rojas. Puntos
culminantes de la liturgia de Viernes Santo son el relato de la Pasión según
san Juan, la oración universal y la adoración de la Cruz. Este es un día de
silencio y de recogimiento interno. Además, es día de ayuno y abstinencia
de carne, en caso de necesidad. Tradicionalmente, las campanas no tocan
desde la tarde del Jueves Santo, por lo que en muchos lugares se usaba
una carraca para llamar a la gente a la celebración aunque su uso se ha
reducido mucho, pero se mantiene la abstención del toque de campanas. La
celebración de la muerte del Señor se suele celebrar en torno a las tres de la
tarde del Viernes Santo, donde la iglesia queda despojada por completo de
flores y adornos, quedando lo más sobria posible en señal de duelo por la
muerte de Jesús. Tanto al entrar como al salir, los sacerdotes van en
silencio. No hay canto alguno en ésta celebración a excepción del canto
durante la adoración de la cruz. Se da la Comunión con las formas
guardadas el día anterior (Jueves Santo) en el Monumento, ya que no se
celebra la Eucaristía. De nuevo y como el Jueves Santo no se imparte la
bendición, porque la celebración que se había iniciado en la misa de la cena
del Señor culminará con la Vigilia Pascual, donde se impartirá la bendición
final.
Sábado Santo de la Sepultura del Señor
El Sábado Santo es un día de silencio y de oración. Está prohibido, como el
día anterior, celebrar la Eucaristía. En este día se suelen organizar retiros
para profundizar el misterio pascual. Es conveniente celebrar en común
la Liturgia de las Horas, u otras celebraciones en torno al sepulcro del Señor,
a su cruz o a los dolores de la Virgen para las cuales el sacerdote se viste
de morado en señal de duelo y luto por la muerte de Cristo, pero cabe
recordar que no hay misa alguna éste día. El altar está despojado de todo
tipo de ornato, el Sagrario queda totalmente abierto y suele colocarse a los
pies del altar una imagen de Cristo en el sepulcro .
Domingo de Pascua de la Resurrección del Señor
Terminado el sábado, la Iglesia celebra la Resurrección del Señor con una
Vigilia Nocturna, considerada "Madre de todas las Vigilias" por San Agustín.
Se celebra en la madrugada del Domingo de Resurrección (y no en la noche
ni en la tarde del sábado). En esta noche de vela, la más solemne para los
católicos, se rompen los lutos cuaresmales y se canta de nuevo el Aleluya.
Esta es la noche santa, la noche que recuerda la victoria de Cristo sobre la
muerte, la noche en que la Iglesia desde su comienzo se espera la segunda
venida del Señor.
Los ritos de esta noche son los más largos y solemnes de toda la liturgia
católica: primero, se enciende el cirio pascual, imagen de Cristo Resucitado,
quien ilumina el mundo y los fieles, que vienen en procesión desde la calle
con esta luz, se sientan a escuchar nueve lecturas de la Biblia que les
recuerdan la historia de la salvación desde la creación hasta la resurrección
de Jesús. Se sigue con la celebración de los sacramentos de la Pascua:
el Bautismo, por el cual el hombre muere con Cristo para luego resucitar con
Él a una vida nueva (Rom 6, 8), y la Eucaristía, en la cual los Apóstoles
reconocen al Señor en la fracción del pan.
La Vigilia Pascual es la celebración más importante, y con diferencia, de
todo el año cristiano y de toda la vida del cristiano, y debe celebrarse como
tal. La mañana del domingo se celebra la solemne Misa de Pascua, la misa
del día y en la tarde, las II Vísperas Bautismales, con procesión
al baptisterio y aspersión del agua, con las que termina el Triduo de Pascua.
Días del tiempo de Pascua
El tiempo pascual o de Pascua se extenderá a lo largo de siete semanas (50
días). Los cincuenta días después de Pascua se prolongan como un solo día
de fiesta, como un solo gran domingo. Durante todo este tiempo la Iglesia
canta la alegría de Cristo Resucitado. Las celebraciones son como un eco
de lo que fue la noche de Pascua: se usan vestiduras blancas, no se deja de
cantar el Aleluya, se vuelve a usar el Gloria, durante la octava de Pascua -
sus primeros ocho días- cada día, y después, cada domingo. Se adornan los
templos con muchas flores, más que nunca, y se usa música y canto.
Hacia el final de este tiempo se celebrarán también la Ascensión y
Pentecostés. La Ascensión celebra el regreso del Cristo Resucitado a la
casa de su Padre. Así, abre para todos los cristianos el camino hacia el
Padre Dios. Se confirma y manifiesta de manera solemne a Jesucristo como
Señor del Universo. Tradicionalmente se ha celebrado cuarenta días
después del Domingo de Resurrección, en jueves, si bien puede ser
trasladada por motivos pastorales al domingo siguiente.
La solemnidad de Pentecostés (que significa, cinquentena) cierra el tiempo
pascual. Celebra la venida del Espíritu Santo sobre los Apóstoles. La
tradición católica afirma que Jesús no deja abandonados a los suyos; al
contrario, les envía los dones necesarios. En el Antiguo Testamento era la
fiesta de la cosecha. Según san Lucas, en los Hechos de los Apóstoles, es
el día en que nace la Iglesia. Se celebra cincuenta días después del
domingo de resurrección (diez días después de la Ascensión), al octavo
domingo de Pascua y con vestiduras rojas.
Tiempo ordinario o durante el año
El llamado «tiempo ordinario» o «tiempo durante el año» integra aquellos
días en los que no se celebran acontecimientos centrales de la vida de
Cristo. Ocupa la mayor parte del año, si bien en dos periodos separados
entre sí. El primero inicia tras el tiempo de Navidad y termina antes
del Miércoles de Ceniza; el segundo comienza después del tiempo de
Pascua y llega hasta antes del primer domingo de Adviento. Abarca 33 o 34
semanas, según el año. Durante este tiempo se usan vestiduras de color
verde, menos en las celebraciones (memorias, fiestas, solemnidades) que
exigen otros colores.
En esas semanas, la Iglesia católica medita el Evangelio de Cristo, su
predicación y ministerio previo a su Pasión. Durante los domingos, se leen,
en un ciclo trienal, los Evangelios sinópticos: se sigue el Evangelio de
Mateo en el ciclo A, el Evangelio de Marcos para el ciclo B, y el Evangelio de
Lucas en el ciclo C. El Evangelio de Juan se suele reservar mayormente
para los demás tiempos litúrgicos, en particular el Tiempo de Pascua. Sin
embargo, existen excepciones: algunos pasajes de los capítulos 1 y 2
del Evangelio de Juan se usan en el segundo domingo durante el año, y el
capítulo 6 se incluye en el tiempo ordinario del ciclo B (domingos
decimoséptimo al vigésimo primero durante el año inclusive). En las misas
entre semana (de lunes a sábado), a lo largo del año se sigue una lectura
bastante completa de los tres evangelios sinópticos, empezando por el de
Marcos, luego el de Mateo y terminando con el de Lucas.
tiempo, tienen mayor preferencia estas celebraciones sobre incluso los
domingos, puesto que no se celebra en concreto ningún acontecimiento
singular de la historia de Salvación, si bien, cada domingo sigue
conmemorándose, desde tiempos apostólicos, la resurrección de Cristo.
El año litúrgico finaliza con la celebración de la solemnidad de Cristo Rey,
con un sentido claramente escatológico, es decir, con la esperanza en
la vida eterna.
Celebraciones de los santos durante el tiempo Ordinario
Durante las celebraciones de los santos, se usan vestiduras de color blanco
para las fiestas de Santa María, las fiestas de Cristo que no tengan un
enfoque hacia la Pasión y la de los demás santos que hayan muerto de
forma natural o celebraciones no martiriales. Se usan vestiduras de color
rojo para las fiestas referidas a la Pasión de Cristo (por ejemplo, la festividad
de la Santa Cruz), y a las fiestas de los santos mártires, por tanto,
asesinados por su fe en Cristo, entre los que se incluyen los apóstoles y
evangelistas, a excepción de San Juan, apóstol y evangelista, que no murió
martirizado. Conviene señalar que, si existe más de una fiesta de algún
santo, solo se celebra de rojo la conmemoración de su martirio (San Juan
Bautista, San Pablo, etc.)
Existe una tabla que rige el orden de preferencia de celebración en caso de
coincidencia de alguna fiesta que se debe seguir en caso de duda.

En este tiempo hay espacio para otras fiestas y solemnidades del Señor y de
los Santos: en primer lugar, algunas fijas como son la fiesta de la Santísima
Trinidad, el domingo después de Pentecostés; la fiesta de Corpus Christi,
tradicionalmente el jueves siguiente a la Trinidad, pero en la mayoría de los
casos, trasladada al domingo; y la fiesta del Sagrado Corazón de Jesús, que
se celebra el viernes después de la antigua octava de Corpus, por tanto, la
semana después de esta fiesta.

Otras fiestas se desarrollan en el tiempo ordinario, como la de San Juan

Bautista, Santiago Apóstol o la Asunción de la Virgen, entre otras. En este