Módulo: Salud y Nutrición

Unidad 1

Tuberculosis
Esta bacteria que casi siempre afecta a los pulmones. Es curable y prevenible.
Las bacterias que causan la tuberculosis se transmiten de una persona a otra por el aire. Esas
bacterias se liberan en el aire cuando una persona enferma de tuberculosis tose, estornuda,
habla o canta. Las personas que se encuentran cerca pueden inhalar las bacterias e infectarse.
Hay dos tipos de afecciones de la tuberculosis: la infección de tuberculosis latente y la
enfermedad de tuberculosis.
Las bacterias de la tuberculosis pueden vivir en su cuerpo sin que usted se enferme. Esto se
denomina infección de tuberculosis latente. En la mayoría de las personas que inhalan las
bacterias de la tuberculosis y se infectan, su cuerpo puede combatir las bacterias para impedir
que se multipliquen. Las personas con la infección de tuberculosis latente no se sienten
enfermas, no presentan síntomas ni pueden transmitir las bacterias de la tuberculosis a otras
personas.
Si estas bacterias se activan en el cuerpo y se multiplican, la persona pasará de tener la
infección de tuberculosis latente a tener la enfermedad de tuberculosis.
La tuberculosis se transmite de persona a persona a través del aire. Cuando un enfermo de
tuberculosis pulmonar tose, estornuda o escupe, expulsa bacilos tuberculosos al aire. Basta
con que una persona inhale unos pocos bacilos para quedar infectada.
Estas bacterias por lo general atacan a los pulmones, pero también pueden atacar otras partes
del cuerpo como los riñones, la columna vertebral y el cerebro. Si no se trata apropiadamente,
la tuberculosis puede ser mortal.
La prevención pasa por la detección precoz de la enfermedad, de manera que se pueda evitar
la transmisión al resto de la gente. La OMS recomienda la vacunación con BCG a todos los
recién nacidos con alta incidencia de tuberculosis, incluyéndola en el calendario infantil de
forma sistemática. Debe administrarse sólo una vez, ya que no está probada la eficacia de la
revacunación.
Sin tratamiento, la tuberculosis lleva irremediablemente a la muerte. Para su tratamiento se
emplea una combinación de fármacos, entre los que se encuentran la isoniacida, la
rifampicina, la pirazinamida, el estambutol y la estreptomicina. Son fármacos eficaces pero que
tienen efectos adversos, por lo que su uso debe ser supervisado por un especialista. Los niños
con alergias anafilácticas al huevo pueden requerir pruebas antes de administrar la vacuna,
aunque normalmente la triple vírica no está contraindicada en estos casos.