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Introducción
Los ladrillos refractarios son muy importantes en equipos que trabajan a altas temperaturas, tales
como calderas, hornos de vidrio, cerámica, fusión de metales tales como el acero, níquel, cobre,
aluminio, entre otros. Esto es debido a que proporcionan aislacion térmica, estabilidad estructural
de los equipos y en los casos de fusión proporcionan protección contra los ataques químicos de las
escorias y del metal fundido. Los materiales refractarios tienen grandes propiedades, tales como
alta refractariedad, porosidad, baja conductividad térmica. Además deben resistir choques
térmicos, erosión, abrasión y deformación en caliente. Se clasifican en acido, base y neutros. Las
condiciones de servicio de los materiales refractarios son muy exigentes y las fallas pueden ser
debido principalmente a esfuerzos térmicos, mecánicos, impregnación y erosión. Esto último,
puede provenir de la acción del baño metálico, escorias, la inyección de sólidos y fluidos o por
polvos y humo. Todo lo anterior muestra la complejidad de los fenómenos de daños físicos,
químicos, metalúrgicos y mecánicos que pueden ocurrir en servicio en forma independientes o
complementarios y generalizada o local, con énfasis en los equipos pirometalúrgicos.
• Baja porosidad
• Baja permeabilidad.
De acuerdo a todos los mecanismos de desgaste que afectan a los refractarios, se puede decir que
el que más afecta su estructura es la impregnación del metal liquido o escoria por sus poros
internos. Este mecanismo provoca cambios en las propiedades del refractario, ya sea físico,
químico y mecánico.
Las zonas críticas de un equipo pirometalúrgicos se ubican generalmente en la zona inferior del
manto y en la zona de toberas para el caso de los convertidores. Son en estas zonas donde se
produce el mayor desgaste del ladrillo refractario, sobre todo en la zona de toberas, debido al
efecto fluidodinámico que se produce a causa del soplado de aire más oxígeno.
Discusión
En base a la experiencia obtenida en terreno, se puede mencionar que para poder determinar el
real estado en que se encuentran los ladrillos es necesario obtener muestras de ellos desgastados
y luego realizarles un análisis microscópico para poder determinar las fases presentes en él y
concluir sobre los cambios en sus propiedades físicas, químicas y mecánicas.
Conclusión