.3.

Enlace iónico
 Unidad 3: Enlace químico

El enlace iónico está presente en todos los compuestos iónicos, es decir, aquellos formados por la unión de un
catión y un anión.

Recuerda que:

 Forman cationes aquellos elementos con baja energía de ionización (izquierda de la tabla), principalmente los
metales de los grupos 1 y 2 de la tabla periódica.
 Por otro lado, los elementos con alta energía de ionización (no metales de la derecha de la tabla periódica) tienden
a ganar electrones y, por tanto, forman con facilidad aniones, al ganar un electrón.

En consecuencia, el enlace iónico se forma cuando un metal cede electrones a un no metal. El metal se vuelve
catión, alcanzando la configuración de gas noble, y el no metal, aceptando electrones, completa su octeto, adquiriendo
también una configuración más estable. La atracción entre catión y anión es una fuerza electrostática, denominada
enlace iónico.

Formación de un compuesto iónico

El fluroruro de litio (LiF) es un compuesto iónico. Al estar compuesto por litio y flúor, estos elementos se han tenido que
combinar para formarlo. Analicemos cada elemento por separado:

Li, elemento del grupo 1, tiene un electrón de valencia y tendencia a formar cationes (perdiendo un electrón). Si el litio
pierde un electrón, adquiere la configuración electrónica del helio (gas noble), formando el catión Li +.

F, elemento del grupo 7, tiene siete electrones de valencia y tendencia a formar aniones (ganando un electrón). Si el
flúor gana un electrón, adquiere la configuración electrónica del neón (gas noble), formando el anión F -.

Por tanto, si entre ellos se combinan y el litio transfiere su electrón de valencia al flúor, ambos ganan una gran
estabilidad. Se estará formando el compuesto iónico LiF, según la siguiente ecuación:

Observa la configuración electrónica de cada elemento después de la transferencia de electrones (lado derecho de la
ecuación). Ambos elementos han alcanzado la configuración del gas noble más cercano.

Observaciones

 La fuerza que mantiene juntos a los componentes del fluoruro de litio es la

atracción electrostática que se da entre el catión litio (carga positiva) con el
anión flúor (carga negativa).
 El compuesto final es eléctricamente neutro (no es un catión o anión). Esto se
denomina PRINCIPIO DE ELECTRONEUTRALIDAD.: todo compuesto iónico debe
ser neutro.

Aplicando el principio de electroneutralidad, podemos deducir cuál será el compuesto iónico que se formará entre el
magnesio y el cloro:

Mg, elemento del grupo 2, tiene dos electrones de valencia. Para alcanzar la configuración de gas noble debe perder
dos electrones, formando iones Mg2+.

Cl, elemento del grupo 7, tiene siete electrones de valencia. Para alcanzar la configuración de gas noble tiene que ganar
un electrón., y forma el anión Cl-.
 Usando el principio de electroneutralidad, necesitamos dos aniones cloro (Cl -) por cada catión magnesio (Mg2+) para
obtener un compuesto estable. Entonces, la ecuación de formación del cloruro de magnesio será:

Ejercicio 3.2

Utiliza la simbología de Lewis para explicar la formación del compuesto iónico óxido de sodio
(Na2O).

Propiedades de los compuestos iónicos

 Son sólidos a temperatura ambiente.

 Se disuelven en agua.
 En estado sólido no conducen la electricidad.
 Conducen la electricidad si se encuentran en estado líquido o si han sido disueltos en agua.
 Tienen alto punto de fusión (temperatura de cambio de sólido a líquido), debido a la alta energía reticular que poseen.

Energía reticular (E)

Los compuestos iónicos se mantienen unidos debido a la fuerza electrostática existente entre los cationes y aniones.
Esta fuerza es una magnitud medible y se conoce como “energía reticular”. Cuanto mayor sea esta energía, más difícil
será separar a los iones que forman un compuesto iónico. Por tanto, a mayor energía reticular, mayor será el punto de
fusión de un compuesto iónico.

La expresión de la energía reticular es la siguiente:

donde: Q1 = carga del catión (+1, +2, +3, etc); Q2 = carga del anión (-1, -2, -3, etc); d = distancia entre los iones

En otras palabras: la energía reticular es directamente proporcional al producto de cargas de los iones, pero
inversamente proporcional a la distancia que existe entre ellos.

Nosotros no calcularemos valores de energía reticular, pero sí podemos utilizar la ecuación para comparar el punto de
fusión de dos compuestos iónicos dados. Debemos tener presente que:

A mayor E (en valor absoluto), mayor punto de fusión

Ejemplo 3.1. Predecir cuál compuesto tiene mayor punto de fusión, cloruro de sodio (NaCl) o cloruro de
magnesio (MgCl2).

Analicemos las cargas de los iones en cada caso:

NaCl: iones Na+ y Cl- ? Q1=+1 y Q2=-1 MgCl2: iones Mg2+ y Cl- ? Q1=+2 y Q2=-1

Dado que sodio y magnesio son elementos adyacentes en la tabla, el tamaño de éstos no cambia significativamente.
Por tanto, vemos que la energía reticular (en valor absoluto) del MgCl 2 es casi el doble de la del NaCl. Por tanto, el
MgCl2debe tener mayor punto de fusión. Esto lo confirmamos con los valores experimentales: el NaCl funde a 804°C,
mientras que el MgCl2 lo hace a 1248°C.