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UNIDAD 2. TEORÍAS ADMINISTRATIVAS

Figura 2.1 Introducción a las teorías administrativas de los nuevos tiempos y nuevas
escuelas.

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Introducción

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Figura 2.2 Clásicos de la administración.

Tal como se pudo revisar en la unidad 1, la administración es el resultado histórico e
integrado de la contribución de numerosos acontecimientos sociales económicos y
culturales, así como de los aportes recibidos de un sinnúmero de estudiosos en
diversos campos de las ciencias, por ello en esta unidad que comienza se hará énfasis
especial en el estudio del pensamiento administrativo que desde finales del siglo XIX
comenzó a formalizarse a través de la investigación y dedicación de diversos autores,
considerados como los pioneros del proceso administrativo, quienes a través de la
formulación de sus postulados y teorías dieron cuerpo a lo que es hoy el pensamiento
administrativo.

De esta manera y teniendo en cuenta que la administración juega un papel muy
importante en el desarrollo de cualquier actividad humana y dentro de todo tipo de
organizaciones, el estudio del cuerpo de conocimientos que contiene la corriente
administrativa desarrollada a finales del siglo XIX y principios del siglo XX constituye
un elemento vital en la formación y asentamiento de los referentes conceptuales en el
pensamiento de nuestros administradores de empresas.

1
http://www.name-list.net/img/images.php/Winslow_3.jpg

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En las primeras fábricas los administradores eran totalmente empíricos; no se contaba
con la sistematización de los conocimientos que apoyaran la práctica. Evidentemente,
se gestó una gran transformación de la industria; los mercados se desarrollaron al
mismo tiempo que lo hicieron las vías de comunicación y transporte; surgieron nuevos
materiales y se perfeccionaron las herramientas que hicieron la producción rápida.

Es en esta etapa donde se sientan las bases de la administración tal como se conoce
hoy; cierto número de estudiosos dedicaron su tiempo, esfuerzos y recursos a
investigar y profundizar sobre la administración como una actividad diferenciada,
encargada de supervisar y controlar el proceso de producción y trabajo: que los
operarios cumplieran con las tareas para las cuales habían sido contratados y que se
hiciera uso adecuado de los materiales y equipos, constituía, entonces, la función
principal de la administración.

A principios del siglo XX, Frederick W. Taylor y Henry Fayol hacen la primera
sistematización e integración de los elementos que conforman el contenido de la
administración, proponiendo la sustitución del empirismo y la improvisación en la
administración, por un enfoque formal que asegurara mayor productividad del
operario en la fábrica. Postulados que fundamentan la teoría científica y la teoría
clásica, respectivamente, de las cuales nos ocuparemos más adelante.

Previa y/o conjuntamente con ellos, otros personajes avanzaron en estudios e

investigaciones, que a continuación, de manera muy breve, vamos a observar:

Pueden encontrase en su libro La Riqueza de las Naciones
referencias a la división social del trabajo. En este sentido Smith
apunta que la especialización influye decisivamente en la división
por ocupaciones o profesiones en la sociedad en su conjunto. El
esquema económico smithiano parte de la afirmación categórica de
Adam Smith
que la fuente de la riqueza se halla en el trabajo. De esta
(1723-1790) afirmación se desprende que aumentando la productividad laboral,
aumentaremos también la riqueza. Por otro lado, Adam Smith
piensa que la división del trabajo es la causante del aumento de la
productividad. Así pues, concluye que es la división del trabajo lo
que hace crecer la economía de un país.

Inglaterra, 1832. Bannaje escribió el tratado Economía de la

Charles Babbaje Maquinaria y de la Manufactura, en el que señala algunos
(1792-1891) principios para lograr mayor productividad. Pensó que la ciencia y
las matemáticas podían ser aplicadas en la administración.

Industrial estadounidense, formuló principios y reglas que trató de

Henry R. Towne
llevar a cabo en su propia empresa que fracasó por la falta de
(1882) convencimiento de otros ingenieros y dirigentes.

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Nacido en Escocia. Owen concebía el papel del administrador
Robert Owen como un reformador. Construyó mejores viviendas para sus
(1771-1858) trabajadores y organizó una tienda de la compañía, donde se
podían comprar artículos baratos.

En 1885 fue director de un arsenal del ejército y establecía la

propuesta de que hay una “ciencia de la administración” afirmación
Henry Metcalfe basada en principios que pueden aplicarse a una gran variedad de
(1847-1917) casos. Y cuyos principios pueden determinarse registrando las
observaciones y experiencias y comparándolas. Describió un
sistema precursor para control de costos y materiales.

Tabla 2.1 personajes que aportaron en estudios e investigaciones a la teoría administrativa.

Taylor y Fayol, desarrollaron los trabajos pioneros sobre administración. El
estadounidense Frederick Winslow Taylor, desarrolló la llamada escuela de la
administración científica, escuela que se preocupa por aumentar la eficiencia de la
industria a través, inicialmente, de la racionalización del trabajo del obrero. El europeo
Henri Fayol desarrolló la llamada teoría clásica la cual se ocupa por el aumento de la
eficiencia de la empresa a través de la organización y de la aplicación de principios
científicos generales de la administración.


ADMINISTRACIÓN Énfasis en
CIENTÍFICA TAYLOR Las tareas

TEORÍAS
ADMINISTRATIVAS

Énfasis en
TEORÍA CLÁSICA FAYOL La Estructura


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Figura 2.4 Teorías administrativas .

2.2. La administración científica

Para comprender el esquema básico de la administración científica, es importante

tener presente los trabajos de su pionero y exponente, el norteamericano FREDERICK
TAYLOR. Dentro de sus obras la más conocida es la de Principios de la Administración

CHIAVENATO I. Introducción a la Teoría General de la Administración. (2004) McGraw Hill. México. Séptima edición.

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Científica, que como su nombre lo menciona la búsqueda de soluciones, su estudio y
formulación de postulados, tiene como base el método científico. Desde allí busca un
mejoramiento de la eficiencia empresarial, partiendo del análisis de los métodos
practicados por los jefes y trabajadores en cuento a la ordenación y ejecución de las
actividades y operaciones.

Frederick Winslow Taylor (1856-1915),
Fundador de la administración científica, nació
en Filadelfia (Estados Unidos). Procedente de
una familia de cuáqueros de principios rígidos,
se educó en la disciplina, la devoción al trabajo
y al ahorro. En sus primeros estudios tuvo
contacto directo con los problemas sociales y
empresariales derivados de la revolución
industrial. En 1878 inició su vida profesional
como obrero en Midvale Steel Co., pasando
después a ser capataz, supervisor, jefe de taller
e ingeniero en 1885, después de graduarse en
Stevens Institute. En ese tiempo estaba de
moda el sistema de pago por pieza o por tarea.
Figura 2.5 Frederick Winslow
4

Taylor

Las características de la producción industrial, en la época de Taylor, eran todo lo
contrario a lo que hoy se llama producción eficiente. Los empresarios creían que el
mejor indicio de una buena administración consistía en lograr mantener la nómina de
salarios lo más baja posible, con el fin de obtener buenas utilidades. El trabajo humano
se consideraba como una mercancía –sometida a las leyes de la oferta y la demanda-, lo
cual generaba el problema de la competencia entre la oferta de la mano de obra. Para
defenderse de la explotación, y como respuesta al maltrato y los bajos salarios, los
obreros formaban sindicatos y aumentaban las exigencias en cuento a obtener mejores
condiciones para el trabajador. Como medida de defensa obrera contra la explotación,
hubo una sensible reducción del rendimiento de trabajador, a quien el sindicato exigía
producir lo menos posible como condición para que contara con su respaldo.5

Toda la obra de Taylor se realizó dentro del concepto que las diversas actividades que
se ejecutan en las empresas deben realizarse racionalmente mediante la aplicación de
métodos científicos. A esta posibilidad de racionalización se llega si previamente se
estudian todas las actividades industriales con el fin de establecer así sus
características y deducir los mejores métodos. Este estudio de las actividades
industriales conduce a formular conclusiones que permiten mejorar la eficiencia del
trabajador que las ejecuta y también a la integración de una teoría administrativa en
cuanto a la organización y supervisión del trabajo.

4
«Frederick Winslow Taylor crop». Publicado bajo la licencia Dominio público vía Wikimedia Commons -
https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Frederick_Winslow_Taylor_crop.jpg#/media/File:Frederick_Winslow_Taylor_crop.jpg.
5
Taylor, F. (1979). Principios de la Administración Científica. Editorial Ateneo, Buenos Aires.

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Figura 2.6 Taylor elaboró un sistema de organización racional del trabajo, con el fin de
maximizar la eficiencia de la mano de obra, máquinas y herramientas, mediante la división
sistemática de las tareas, la organización racional del trabajo en sus secuencias y procesos,
7
y el cronometraje de las operaciones .

Este intento de sustituir métodos empíricos y rudimentarios por métodos científicos

en todos los oficios, recibió el nombre Organización Racional del Trabajo (ORT), la cual
tiene fundamento en los siguientes aspectos:

Fundamentos de la ORT

Considera que el trabajo se puede efectuar mejor y más

económicamente mediante el análisis de las tareas que lo integran,
Análisis del esto es, partiendo de la división y subdivisión de todos los
trabajo y estudio movimientos necesarios para le ejecución de las diversas operaciones
de movimientos de una tarea. Lo movimientos inútiles eran eliminados, mientras los
útiles eran simplificados, racionalizados o fusionados con otros
movimientos, para que el obrero economizara tiempo y esfuerzo.

Considera que la fatiga predispone al trabajador a disminuir la

productividad y la calidad del trabajo; a la pérdida de tiempo; a la
rotación de personal; a las enfermedades y accidentes laborales. Por
tanto, la fatiga reduce la eficiencia. En consecuencia, se hacen
Estudio de la estudios relativos al uso del cuerpo humano en el lugar de trabajo, a la
fatiga humana distribución física del sitio de trabajo y al desempeño de las
herramientas y/o equipo que usa el obrero.

Con lo cual se pretendía racionalizar los movimientos eliminando

aquellos que producen fatiga.

7
http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/b/bc/Taller~1.jpg/800px-Taller~1.jpg

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El análisis del trabajo y el estudio de tiempos y movimientos crearon
las condiciones para la restructuración de las operaciones
empresariales, dando como consecuencia la división del trabajo y la
especialización del obrero con el fin de elevar su productividad. Al
División del comprobarse que el trabajo puede ejecutarse mejor y de manera más
trabajo y económica mediante la subdivisión de tareas, se llegó a la conclusión
especialización de que el trabajo de cada persona debería limitarse a la ejecución de
del obrero una sola tarea, o de tareas sencillas y elementales. Desde entonces,
el obrero perdió la libertad e iniciativa para establecer su manera de
trabajar y pasó a ser confinado a la ejecución automática y repetitiva
de una operación o tarea manual, sencilla y estandarizada, durante su
jornada de trabajo.
El principio básico en el diseño de cargos es que cada cargo debe
contener un número limitado de tareas relacionadas, las cuales
requieren habilidades similares y periodos que permitan controlar y
Diseño de cargos
comparar los resultados con determinados estándares de producción.
y tareas
Para cada tarea hay un método apropiado, pues los cargos y tareas se
diseñan para que el trabajador las ejecute de forma automatizada:
éste (el trabajador) debe hacer, no pensar ni decidir.

Para lograr la colaboración del obrero, Taylor desarrolló los planes de

incentivos salariales y de premios por producción. La idea
Incentivos fundamental, era que la remuneración basada en el tiempo (pagos
salariales y mensuales, quincenales etc.) no estimulaba a trabajar más, y que
premios por debería ser sustituida por la remuneración basada en la producción de
producción cada obrero (salario por pieza o a destajo): quien produjese poco
ganaría poco y el que produjese mucho ganaría en proporción a su
producción. Lo cual requería entonces un estímulo salarial.

Considera que toda persona está motivada únicamente por las

recompensas salariales, económicas y materiales. En otras palabras,
el hombre busca el trabajo, no porque le guste, sino como medio para
Concepto del ganarse la vida. El hombre está exclusivamente motivado a trabajar
homo economicus por miedo al hambre y por la necesidad de dinero para vivir. Así las
recompensas salariales influyen profundamente en los esfuerzos
individuales en el trabajo y hacen el que obrero llegue al máximo de su
capacidad de producción para obtener mayor ganancia.
Considera que la eficiencia no sólo depende del método de trabajo y
del incentivo salarial, sino también del conjunto de condiciones que
garanticen el bienestar físico del trabajador y por ende disminuyen la
fatiga. Sobre lo cual se hicieron estudios acerca de:

Condiciones de − La adecuación de instrumentos, herramientas de trabajo y equipos

trabajo de producción.
− La distribución física de las máquinas y equipos para racionalizar
el flujo de la producción.
− El mejoramiento del ambiente físico del trabajo
− El diseño de instrumentos y equipos especiales para cargos
específicos como transportadores, clasificadores, contadores etc.

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Considera que es importante establecer dentro de las empresas
patrones o estándares en los métodos , procesos de trabajo,
máquinas, equipos, herramientas de trabajo, materias primas y demás
Estandarización
componentes, que permitan reducir la variabilidad y diversidad del
ciclo productivo y, por consiguiente eliminar el desperdicio e
incrementar la eficiencia.
La especialización del obrero debe estar acompañada por la
especialización del supervisor y no por una centralización de la
Supervisión
autoridad. Taylor propugna por la supervisión funcional, existencia de
funcional
diversos supervisores especializados en determinada área, con
autoridad sólo en su especialidad sobre los mismos subordinados.

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Tabla 2.2 Fundamentos de la ORT

SUPERVISOR DE SUPERVISOR DE SUPERVISOR DE

PRODUCCIÓN MANTENIMIENTO CALIDAD

OBRERO A OBRERO B OBRERO C OBRERO D

Figura 2.7 Diagrama de la Supervisión funcional de Taylor.

2.2.3 Principios de la administración científica

Como hemos podido analizar, para Taylor, la organización y la administración deben

estudiarse y tratarse científicamente y no empíricamente, la improvisación debe ceder
el lugar a la planeación y el empirismo a la ciencia. Por ello la esencia de su
pensamiento descansa en cuatro principios.

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Cuadro elaborado a partir la información del libro El Estudio de los Puestos de Trabajo. José Roig Ibañez.1996. Edición
Díaz de Santos S.A.

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Resumen

El contenido de esta unidad permite, a partir del conocimiento del pensamiento

administrativo de pioneros tan importantes como Frederick Taylor con la
administración científica, Henri Fayol con la teoría clásica y Elton Mayo con la teoría
humanística, entrar en contacto con las diversas y complejas teorías administrativas.

Se observa como, de manera inicial, Taylor se preocupa por crear una ciencia de la
administración a partir de la experiencia concreta e inmediata del trabajo de los
obreros y el énfasis en las tareas. Donde el diseño de cargos y tareas hace énfasis en el
trabajo simple y repetitivo de las líneas de producción y de montaje, la estandarización
y las condiciones de trabajo que aseguran la eficiencia.

Por su parte, Henri Fayol se preocupó por definir las funciones básicas de la empresa, el
concepto de administración desarrollado a partir del proceso administrativo (planear,
organizar, dirigir, coordinar y controlar) y establecer los principios generales de la
administración como procedimientos universales aplicables en cualquier tipo de
organización o empresa. Para Fayol, la función administrativa se reparte de manera
proporcional en todos los niveles de la empresa; el énfasis en la estructura lleva a que
la organización sea entendida como una disposición de las partes que la constituyen, su
forma y la interrelación e interdependencia entre dichas partes.

Por su parte, Elton Mayo se desliga totalmente de la preocupación anterior, orientada

hacia la tarea y la estructura-, para orientarse hacia las personas. Luego de juiciosos
estudios de sus seguidores y, especialmente, de los resultados obtenidos a partir del
experimento de Hawthorne, se introducen nuevas variables al manejo de la
administración: la integración social y el comportamiento social de los trabajadores, las
necesidades sicológicas y sociales y la atención a nuevas formas de recompensas y
sanciones no materiales, el estudio de los grupos informales , el despertar de las
relaciones humanas dentro de las organizaciones, la importancia del contenido de los
cargos y tareas. Rompe, por tanto, con el paradigma anterior, donde las empresas sólo
se preocupaban por su supervivencia financiera, buscando una mayor eficiencia para
lograr obtener las ganancias previstas.

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