Muiscas

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Muisca
Museo Del Oro, Bogota (24976759882).jpg
La Balsa Muisca es una figura de penel que representa la ceremonia sagrada de El
Dorado, que ten�a lugar en la Laguna de Guatavita. En la actualidad, esta pieza se
encuentra resguardada en el Museo del Oro de Bogot� y es considerada un s�mbolo
identitario de Colombia.1?
Poblaci�n total 14 051 personas en el a�o 2005, sin contar a los descendientes
mestizos, y aproximadamente 9,8 millones de personas incluyendo a los descendientes
mestizos.2?3?
Idioma Muysccubun y espa�ol.
Religi�n Religi�n muisca y Catolicismo mayoritariamente, luego de la Conquista
de Colombia.
Etnias relacionadas Familia chibcha: arhuacos, kogui, tunebos, wiwa, chimila,
yukpa, bar�, tayronas.
Asentamientos importantes
1.� Altiplano Cundiboyacense (Bandera de Colombia Colombia)
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Ubicaci�n del territorio muisca en el mapa de la Rep�blica de Colombia.

Vista panor�mica de Bogot�, capital de Colombia, ciudad ubicada en el territorio

muisca conocido por los ind�genas como Bacat�.

Ofrendatorio cer�mico muisca. (Museo del Oro de Bogot�).

Los muiscas (del muysccubun: muysca; AFI: /m??ska/), llamados chibchas en la �poca
colonial (al igual que su idioma), son un pueblo ind�gena de probable procedencia
centroamericana que ha habitado el altiplano cundiboyacense y el sur del
departamento de Santander, en el coraz�n de la actual Rep�blica de Colombia, desde
aproximadamente el siglo VI a. C., y cuyos descendientes actuales viven en los
departamentos de Cundinamarca, Boyac� y parte del de Santander. Una peque�a parte
de su poblaci�n est� organizada en forma de cabildos ind�genas en la ciudad de
Tunja y en localidades del distrito de Bogot� como Suba, Bosa, Usme, Fontib�n y
Engativ�, adem�s de municipios vecinos como Ch�a, Cota y Sesquil�. Buena parte de
la poblaci�n actual de la Cordillera Oriental de Colombia es resultado del
mestizaje entre los muiscas y otros pueblos, principalmente espa�oles.

A los muiscas se los ha llamado tambi�n chibchas, pero aunque esa denominaci�n no
es incorrecta, tampoco es precisa, pues chibchas son en realidad todos los grupos
pertenecientes a la familia ling��stica chibchense, como los u'wa, los motilones-
bar� o los kogui, entre otros.4?

�ndice
1 Etimolog�a
2 Ubicaci�n geogr�fica y situaci�n clim�tica
3 Historia prehisp�nica
3.1 �poca premuisca
3.1.1 Per�odo paleo�ndio
3.1.2 Per�odo Arcaico
3.1.3 Per�odo Herrera
3.2 Poblamiento muisca
3.3 Or�genes m�ticos
3.3.1 Mitos de creaci�n
3.3.2 Mitos de civilizaci�n
3.4 Confederaci�n Muisca
3.4.1 El Zipazgo
3.4.2 El Zacazgo
3.4.3 Zybyn sagrados
3.4.4 Territorios aut�nomos
3.5 Gobernantes muiscas
3.5.1 Zipas de Bacat�
3.5.2 Zaques de Hunza
4 Costumbres y modos de vida
4.1 Agricultura y alimentaci�n
4.2 Higiene y relaci�n con el agua
4.3 Sexualidad
4.4 Vestimenta e indumentaria
4.5 Deporte
4.6 Arte
4.6.1 Arquitectura
4.7 Actividad econ�mica
4.7.1 Actividad minera
4.7.2 Producci�n textil
4.7.3 Mercado
4.7.4 Pesos y medidas
5 Idioma
6 Calendario
7 Religi�n
7.1 Sacerdocio
7.2 Lugares sagrados
7.3 Ofrendas, libaciones y sacrificios
7.4 Ritos funerarios
7.5 Festividades
8 Ceremonia de El Dorado
9 Conquista espa�ola
10 Colonia espa�ola
10.1 Siglo XVII
10.2 Siglo XVIII
11 Siglo XIX
11.1 Teor�a del influjo del clima
11.2 Teor�a sobre la influencia del Tibet
11.3 Primera s�ntesis hist�rica
12 Siglo XX
12.1 El Movimiento Bachu�
12.2 Chigys Mie
13 Siglo XXI
13.1 El conflicto intra-�tnico
14 Escudos de armas con simbolog�a muisca
15 Estudios muiscas
16 Fuentes hist�ricas
16.1 Siglo XVI
16.2 Siglo XVII
16.3 Siglo XVIII
16.4 Siglo XIX
17 Libros perdidos sobre los muiscas
18 Los muiscas en la ficci�n
19 V�ase tambi�n
20 Bibliograf�a
21 Referencias
22 Enlaces externos
Etimolog�a
La palabra �muisca� se deriva del muysccubun (idioma muisca) como un t�rmino
aut�nimo, es decir, de denominaci�n para s� mismo. La palabra en su pronunciaci�n
original, transcrita como muysca, no era pronunciada con la �i� castellana, como en
la actualidad, sino con una sexta vocal que no existe en el idioma espa�ol, que ha
sido transcrita como �y�, cuya pronunciaci�n es intermedia entre la �i� y la �e�
castellanas, de modo que, en t�rminos del Alfabeto Fon�tico Internacional (AFI), la
pronunciaci�n correcta es /m??ska/, y el significado literal de la palabra es
�hombre�, �persona� o �gente�.5? Ese rasgo particular de la vocal �y� fue en parte
lo que confundi� a algunos conquistadores, que entendieron �mosca� en lugar de
�muysca�, aunque luego se dir�a que se les llam� �moscas� porque eran muchos.

Para precisar que se habla de una mujer, y no de un var�n, se dice muysca fucha, o
muysca fuhucha, ya que fucha y fuhucha son los t�rminos femeninos.6?

Por otra parte, una palabra muy similar en el idioma muisca es la utilizada para
designar al mono, o simio (probablemente de la especie Platyrrhini), al que se
designa con el t�rmino muysco. Esta palabra podr�a estar relacionada con el origen
de la palabra �mico�.7?

Los hombres espa�oles eran llamados sue, que literalmente significa �ave� o
�p�jaro�, aunque tambi�n pudo ser en relaci�n a la palabra sua, que significa
�sol�, pues algunos cronistas relatan que los muiscas identificaron a los espa�oles
como �hijos del sol�. A la mujer espa�ola se la llamaba sue fucha, o sue fuhucha,8?
y para referirse a los africanos de raza negra, los muiscas dec�an suemza (de sue e
imza), que literalmente significar�a �compa�ero de espa�ol�.9?

Finalmente, en el �mbito acad�mico ha sido aceptada la idea de que el t�rmino

chibcha se emplea para designar a la familia ling��stica de la que los muiscas
hacen parte,10? aunque, en el �mbito popular, �muisca� y �chibcha� siguen siendo
t�rminos sin�nimos. La palabra chibcha tambi�n puede ser entendida como un aut�nimo
plural, con el significado de: �nuestros� (chib), �varones� (cha).[cita requerida]
y os muiscas (muyska: persona, gente) o chibchas son un pueblo ind�gena que habit�
el altiplano cundiboyacense y el sur del departamento de Santander, en Colombia,
desde el siglo VI a.C., y cuyos descendientes directos viven actualmente en
localidades del distrito de Bogot� como Suba y Bosa, y en municipios vecinos como
Cota, Ch�a y Sesquil�.

Ubicaci�n geogr�fica y situaci�n clim�tica

Vista de la zona norte de la Sabana de Bogot�.

El territorio muisca comprende los departamentos de Cundinamarca, Boyac� y una
parte del sur de Santander. El clima var�a desde el fr�o implacable del ventoso
p�ramo de Sumapaz, pasando por planicies templadas, hasta los primeros
contrafuertes de la Sierra Nevada del Cocuy. El eje central de la regi�n es el
altiplano cundiboyacense, conformado por una sucesi�n de planicies, valles y
elevaciones, y surcado por abundantes fuentes de agua que corren por r�os y
quebradas o se depositan en cientos de lagunas, pantanos y humedales. Con alturas
que oscilan entre los 2500 y los 2800 m s. n. m., y con monta�as que pueden superar
los 4000 metros en algunos puntos, el clima es fresco y fr�o durante la mayor parte
del a�o. Las lluvias raramente pasan de los 1000 mil�metros en promedio anual.
Carente de volcanes o nevados, el agua ha sido el elemento decisivo en el modelado
del paisaje. Todas las planicies mayores son lechos de antiguos lagos
pleistoc�nicos nivelados por la lenta sedimentaci�n en el curso de decenas de miles
de a�os. La mayor de las planicies es la de la Sabana de Bogot�, con m�s de 1200
kil�metros completamente llanos, y surcada por el r�o Bogot� (antiguamente llamado
�r�o Funza�). En la actualidad, esta regi�n es la de mayor densidad de poblaci�n en
Colombia, y todo parece indicar que tambi�n lo era en el momento de la conquista
espa�ola. Las dos principales ciudades de este territorio son Bogot�, capital de
Colombia, y Tunja, capital del departamento de Boyac�. Ambas ciudades fueron
originalmente fundadas por los muiscas.11?

Paisaje del Altiplano Cundiboyacense.

La topograf�a del territorio muisca es monta�osa incluso en la parte central
ocupada por los altiplanos de Simijaca, Ubat� y Bogot�. Aproximadamente dos
terceras partes de su territorio est�n conformadas por tierras empinadas y
abruptas, y el resto por terrenos relativamente planos y poco accidentados. El
paisaje se ve enmarcado por gigantescas elevaciones que se encadenan
caprichosamente unas con otras formando valles, precipicios, suaves pendientes o
abruptos cortes en las rocas. Las variaciones del clima dependen de la altura.12?

En el transcurso de milenios, las aguas se han abierto paso por medio de estrechos
desfiladeros, por donde el l�quido fluye velozmente. A veces se despe�a formando
inmensas cascadas y otras se desliza lentamente por los valles;13? puede alimentar
lagunas o arrasar de cuando en cuando las riberas aleda�as; llega incluso a
represarse y luego desbordarse, acabando con todo lo que encuentra a su paso.14?

Historia prehisp�nica
�poca premuisca
La �poca premuisca abarca el per�odo de tiempo anterior a la llegada de los muiscas
al altiplano cundiboyacense. Se estima que hace unos 18 000 a�os llegaron los
primeros habitantes a esta regi�n. De acuerdo con los descubrimientos
arqueol�gicos, esta �poca comprende tres grandes per�odos de ocupaci�n humana: el
Per�odo Paleoindio, el Per�odo Arcaico y el Per�odo Herrera.

Per�odo paleo�ndio
Los primeros grupos llegaron hace aproximadamente 18 000 a�os, es decir, entre el
Pleistoceno tard�o y los inicios del Holoceno que corresponde con el periodo
arcaico de Am�rica. En el yacimiento arqueol�gico de Tibit� (Tocancip�), a 47 km de
Bogot�, se ha hallado un sitio de matanza de megafauna pleistoc�nica. Estos grupos
humanos se asentaron principalmente al interior de abrigos rocosos, sobreviviendo
gracias a la caza del caballo americano, el venado gris, y especies menores como el
cur�, el conejo de Suram�rica, el armadillo, el zorro cangrejero y el perro de
monte.15?

Per�odo Arcaico

Petroglifo en Alb�n, Cundinamarca. No est� demostrada su relaci�n con los grupos

muiscas.
Con el inicio del Holoceno, hacia el 10 000 AC, se extinguieron los mastodontes y
el caballo americano. La temperatura y la humedad aumentaron, favoreciendo el
incremento de bosques de encenillo y roble colombiano, que desplazaron la zona de
p�ramo entre 300 y 400 metros, hacia alturas superiores a 3600 m s. n. m. En ese
momento, los grupos humanos empiezan a darle mayor importancia a la recolecci�n, y
se inicia la domesticaci�n del cur�.16?

El sitio arqueol�gico de "El Abra", entre Tocancip� y Zipaquir�, revela vestigios

de una cultura conocida como "abriense", de la cual se han hallado restos a lo
largo de una amplia zona geogr�fica, incluso hasta las riberas del r�o Magdalena.
Esta cultura, cuya antig�edad est� calculada en unos 12.000 a�os, habitaba abrigos
rocosos, pero no de forma permanente, sino ocasional.17?

Per�odo Herrera
Este es el primer per�odo de ocupaci�n humana del que se tiene abundante material
arqueol�gico es el conocido como "Per�odo Herrera". Se trata de un grupo humano
agroalfarero que ocup� un extenso territorio. De este per�odo se ha encontrado
cer�mica pintada con motivos geom�tricos y restos de peque�os caser�os sobre
terrazas artificiales. Tambi�n se constata el progreso de las pr�cticas agr�colas,
en especial el cultivo del ma�z.18?

Poblamiento muisca

Arte rupestre en un abrigo rocoso de S�chica (Boyac�). A pesar de encontrarse en el

�rea que ocuparon los muiscas entre los siglos IV al XVI, no ha sido posible
adjudicar estas expresiones a estos grupos ind�genas prehisp�nicos.
Entre el 500 a. C. y el 800 d. C. lleg� una nueva oleada de pobladores al altiplano
cundiboyacense, cuya presencia est� indicada por cer�mica pintada y por obras de
adecuaci�n agr�cola y de vivienda. Estos nuevos pobladores eran los muiscas,
pertenecientes a la familia ling��stica chibcha. Al parecer los muiscas se
integraron a la poblaci�n que ya habitaba el territorio. La familia de pueblos
chibchas incluye a los ind�genas de la Sierra Nevada de Santa Marta (Kogui, Ijka,
Wiwa y Kankuamo) y la vertiente de la Sierra Nevada del Cocuy (U'wa, o Tunebos, y
Guanes), adem�s de los Laches, entre otros. El territorio del actual departamento
de Cundinamarca fue ocupado por una gran variedad de culturas: muiscas, panches,
tapaces (o colimas)19? y muzos, entre otros.20?

La aparici�n de grupos humanos muiscas pudo derivarse de procesos migratorios de

pueblos pertenecientes a la familia ling��stica chibcha, provenientes de
Centroam�rica.21? La transici�n entre el "Per�odo Herrera" y el poblamiento muisca
se dio de forma paulatina, ya que en algunas zonas coexistieron por alg�n tiempo.
Finalmente se generaliz� la cer�mica que se asocia con los muiscas, al menos en el
departamento de Cundinamarca, en un territorio mucho menos extenso, pero
eventualmente m�s densamente poblado que el del "Per�odo Herrera", en particular
durante el per�odo muisca tard�o (1200 a 1600 d.C.).22? Este panorama, en el que el
territorio de Cundinamarca fue ocupado por varios grupos, coincide con el que se
registr� en el momento de la llegada de los europeos en el siglo XVI.23?

Or�genes m�ticos
Art�culo principal: Mitolog�a muisca
Mitos de creaci�n
Mito de Bague

En el principio s�lo exist�a Bague, la Madre Abuela. Entonces Bague grit�, y

aparecieron los dioses, la luz, las plantas, los animales y los muiscas o chibchas.
Luego los dioses llenaron una olla con semillas y piedras, y sembraron luceros en
el espacio. Tomaron las migajas que hab�an quedado en la olla y las lanzaron muy
lejos, y ese fue el origen de las estrellas. Sin embargo, todo estaba quieto, nada
se mov�a. Entonces los dioses fueron a visitar a Bague, y le contaron su pesar
porque nada se mov�a, ni crec�a, ni sonaba. La Madre Abuela prepar� una bebida que
los dioses tomaron hasta quedar dormidos. Comenzaron a so�ar y a tener visiones, y
en sus sue�os todo se mov�a, las aves cantaban, las cascadas hac�an ruido y los
hombres se afanaban en sus labores cotidianas. Cuando los dioses despertaron, la
luz se esparci� por el universo, y todo tuvo movimiento, como en sus sue�os.24?

Mito de Chiminigagua

Cuando era de noche, antes que hubiera nada en el mundo, estaba la luz metida en
una cosa grande, llamada Chiminigagua, de donde despu�s sali�. Chiminigagua comenz�
a amanecer y a mostrar la luz que en s� ten�a. Lo primero que cre� fueron unas aves
negras y grandes, a las cuales mand� que tuviesen ser y fuesen por todo el mundo
echando aliento o aire por los picos. Y el aire que echaban era l�cido y
resplandeciente. Y luego que hubieron recorrido el mundo, qued� todo claro e
iluminado. Luego cre� Chiminigagua todas las otras cosas que hay en el mundo, y
entre todas, las m�s hermosas fueron el Sol y su esposa, la Luna.25?

Mito de los caciques de Sogamoso y Ramiriqu�

Templo del Sol en Sogamoso durante una celebraci�n de la Fiesta del Hu�n, que
conmemora los acontecimientos narrados en el mito de los caciques Sogamoso y
Ramiriqu�.
En las provincias de Hunza (Tunja) y Sogamoso, exist�a un mito de la creaci�n seg�n
el cual, cuando amaneci� el mundo, ya hab�a cielo y tierra, y todo lo dem�s, menos
el Sol y la Luna, de modo que todo estaba en tinieblas, y no hab�a m�s que dos
personas en el mundo: el Cacique de Sogamoso y el de Ramiriqu� (o Tunja). Estos
caciques crearon a los seres humanos: a los hombres de tierra amarilla, y a las
mujeres de una hierba alta que tiene el tronco hueco. Despu�s, para darle luz al
mundo, el cacique de Sogamoso mand� al de Ramiriqu�, que era su sobrino, a que se
subiese al cielo y alumbrase la Tierra convertido en Sol. Pero viendo que el Sol no
era suficiente para alumbrar la noche, se subi� Sogamoso al cielo y se hizo Luna.
Esto sucedi� en el mes que se corresponde con diciembre, y desde entonces se
celebraba aquel suceso, sobre todo en Sogamoso, con una fiesta llamada Huan.26?

Mito de Bachu�

Bachu� transform�ndose en serpiente, obra de R�mulo Rozo (1925).

De la Laguna de Iguaque, poco despu�s de la creaci�n del mundo, sali� una mujer
llamada Bachu�, tambi�n conocida como Furachogua, que quiere decir �mujer buena�.
Tra�a consigo a un ni�o de la mano, de unos tres a�os de edad, y bajaron juntos
desde la sierra hasta la sabana, donde hicieron una casa en la que vivieron hasta
que el muchacho tuvo edad de desposar a Bachu�. Tuvieron luego muchos hijos, y era
Bachu� tan f�rtil, que en cada parto par�a de cuatro a seis hijos, de modo que muy
pronto se llen� la Tierra de gente.

Bachu� y su esposo viajaron por muchos lugares, dejando hijos en todas partes,
hasta que despu�s de muchos a�os, estando ya viejos, llamaron a muchos de sus
descendientes para que los acompa�asen de regreso a la laguna de la que hab�an
salido. Cuando estuvieron junto a la laguna, Bachu� les habl� a todos,
exhort�ndoles a la paz, a vivir en concordia y a guardar los preceptos y leyes que
les hab�a dado, en especial el culto de los dioses. Concluido su discurso, se
despidi� en medio del llanto de ambas partes, convirti�ndose ella y su esposo en
dos grandes culebras que se metieron en las aguas de la laguna para nunca m�s
volver, aunque Bachu� se apareci� despu�s en muchas partes.27?

Mitos de civilizaci�n
Mito de Bochica

Art�culo principal: Bochica

Monumento a Bochica, h�roe civilizador (y/o dios) de los muiscas, en Cu�tiva

(Boyac�).
Seg�n este mito, desde los llanos del Oriente lleg� a la Sabana de Bogot�, hace
mucho tiempo, un hombre desconocido, de piel blanca y ojos azules, con el cabello y
la barba larga hasta la cintura, cogida la cabellera con una cinta, con los pies
descalzos, y vistiendo una manta o t�nica hasta las pantorrillas, atada con un nudo
sobre el hombro derecho. Entr� por el pueblo de Pasca, y de all� pas� a Bosa, donde
se le muri� un camello que tra�a, cuyos huesos conservaron los muiscas. Este
hombre, conocido como Bochica, recibi� otros nombres, como Chimizapagua (que quiere
decir �mensajero de Chiminigagua�), Nemqueteba, Xu�, entre otros.28?

Bochica les ense�� a los muiscas a hilar algod�n y tejer mantas, pues antes de
esto, se cubr�an con unas planchas burdas de algod�n en rama, atadas con
cordezuelas de fique. Desde Bosa fue a Fontib�n, Funza, Serrezuela (actual Madrid,
Cundinamarca) y Zipac�n, desde donde tom� rumbo hacia el Norte. En Cota dur�
algunos d�as ense�ando a un gran n�mero de gente de todos los pueblos vecinos. All�
habl� desde un promontorio alto, al que le hicieron un foso alrededor de m�s de dos
mil pasos para que la gente no lo atropellase y pudiese hablar libremente. En ese
sitio hicieron despu�s un santuario. Por las noches, dorm�a Bochica en una cueva a
las faldas de una de las monta�as que circundan a Cota. Despu�s prosigui� su viaje
hacia el Nordeste, hasta llegar a la provincia de Guane, en el actual departamento
de Santander, y desde Guane se volvi� hacia el Este y entr� en la provincia de
Hunza y en el valle de Sogamoso, en donde desapareci�.29?

Mito de Sadigua

Seg�n los cronistas de Indias, a Bochica se le conoci� como Sadigua en las

provincias de Hunza (Tunja) y Sogamoso. Sadigua querr�a decir �nuestro pariente�.
Tambi�n fue conocido en aquellas provincias como Sugumonxe (�que se hace
invisible�) y Sugunsua (�hombre que se desaparece�).

Al primer pueblo que lleg� en aquella regi�n fue al de Ganza (actual G�meza), en un
sitio llamado Toy�, donde estuvo tres d�as en una cueva. All� le fueron a visitar
los cacique de Ganza, Bubanza (Busbanz�), Socha, Tasco, Guaquir� y S�tiva, en ese
orden, alcanzando grandeza para sus pueblos seg�n iban llegando. Entre ellos,
Sogamoso fue superior a los dem�s. Cuando Sadigua lleg� al sitio de Otga, sali�
Nompanen, cacique de Sogamoso, a recibirlo con toda su gente.30?

Sadigua ense�� a hilar el algod�n y tejer mantas, adem�s de preceptos morales y de

la vida en comunidad. Cuando lleg� al pueblo de Iza, desapareci�, dejando en una
piedra estampara la huella de uno de sus pies.31?

Mito de Huitaca

Tiempo despu�s de haber desaparecido Bochica, lleg� una mujer de belleza turbadora,
llamada Huitaca, o Xubchasgagua, a veces identificada como la misma diosa Ch�a, o
como hija de Ch�a. Huitaca ense�� doctrinas contrarias a las ense�adas por Bochica.
Afirm� que se pod�a tener una vida relajada, dedicada a los placeres, juegos y
borracheras, y que no deb�an ayudar a los necesitados, ni aunque fuesen sus propios
padres.32?

Mito del Tequendama

Salto del Tequendama, creado, seg�n el mito, por el poder de Bochica.

Como los muiscas hab�an perdido el respeto por los dioses, ofendieron a Chibchacum,
que antes hab�a sido el m�s querido de sus dioses. �ste decidi� castigarlos
inundando la sabana, para lo cual hizo nacer los r�os Sop� y Tivit�, que unieron
sus cauces al del Funza (antiguo nombre del r�o Bogot�). La inundaci�n acab� con
muchos cultivos y vidas humanas, hasta que el pueblo clam� con ayunos y sacrificios
a Bochica que los librase de aquella calamidad. Finalmente, una tarde, en medio de
un gran estruendo, apareci� Bochica sobre el arco�ris, con una vara de oro en la
mano, la cual arroj� hacia la sierra que trancaba el agua, abri�ndose al instante
el Salto del Tequendama, que dio paso a las aguas. En castigo por la inundaci�n
provocada, Bochica sentenci� a Chibchacum a cargar el mundo sobre sus hombros, de
modo que cada vez que cambia de hombro para descansar, se produce un temblor de
tierra. A Huitaca la castig� Bochica convirti�ndola en lechuza.33?

Confederaci�n Muisca
Art�culo principal: Confederaci�n Muisca

Mapa de la Confederaci�n Muisca a la llegada de los espa�oles. En los l�mites

fronterizos se muestran los pueblos ind�genas vecinos.
Con el establecimiento de los grupos muiscas se registra un aumento de la densidad
demogr�fica y una organizaci�n sociopol�tica compleja. Los muiscas se establecieron
bajo un sistema gubernamental conocido en la actualidad como Confederaci�n Muisca.
Buena parte del territorio se hallaba bajo la administraci�n de dos grandes
unidades pol�ticas: al suroccidente se encontraba el Zipazgo, con capital en Funza,
cuyo gobernante supremo era el Zipa. Al nororiente estaba el Zacazgo, con capital
en Hunza (actual Tunja), cuyo gobernante supremo era el Zaque.34? Ambos se�or�os
manten�an relaciones pol�ticas y comerciales estrechas, dada la hermandad �tnica y
cultural, aunque exist�an constantes rivalidades por el control del territorio,
sobre todo en las fronteras. Tambi�n exist�an algunas diferencias dialectales en el
idioma muisca entre las dos regiones, sobre todo frente al dialecto duit, propio de
Duitama.4?

Cada una de las grandes divisiones pol�tico-territoriales de la Confederaci�n

Muisca estaba dividida en Clanes, conocidos en muysccubun como Zybyn. Cada Zybyn
era gobernado por un jefe de Clan, llamado Zibyntyba. A su vez, cada Zybyn abarcaba
a varias aldeas, o poblados, denominados Uta, que eran administrados por l�deres
locales llamados Tybarag�e. As�, por ejemplo, el Zipazgo era gobernado por el Zipa;
dentro del Zipazgo exist�an m�ltiples Zybyn, o Clanes, como el de Guatavita,
dirigido por un Zibyntyba; el Zybyn de Guatavita abarcaba a varios Uta, como el de
Sesquil�, gobernado por un Tybarag�e.35?

El siguiente esquema representa la divisi�n jer�rquica del territorio de la

Confederaci�n Muisca:

Zipazgo o Zacazgo: Territorio mayor, gobernado por el Zipa o el Zaque.

Zybyn: Territorio intermedio (clan), gobernado por el Zibyntyba.
Uta: Territorio menor (aldea, o poblado), gobernado por el Tybarag�e.
Tambi�n exist�a otra jerarqu�a de poder: la de los Uzaques, o Ubzaques, que eran
nobles de sangre pura, pertenecientes a la familia del Zipa o del Zaque, con
amplias prerrogativas militares y territoriales.

El Zipazgo
En el altiplano cundiboyacense, en el �rea central del Departamento de
Cundinamarca, y en parte de las vertientes oriental y occidental de la Cordillera
Oriental, estaban asentados los muiscas sujetos al Zipazgo, es decir, bajo el
dominio del Zipa de Bacat� (Bogot�). Durante la Colonia espa�ola, pr�cticamente
todos los territorios sujetos al Zipa conformaron la Provincia de Santaf� de
Bogot�,36? salvedad hecha de las �reas de Chiquinquir� y Saboy�, que entraron a
formar parte de la provincia de Tunja.37?

Territorio del Zipazgo

Zybyn Uta38?
Zybyn de Bacat� Bacat�, Ch�a, Funza, Engativ�, Fontib�n, Facatativ�, Tenjo,
Subachoque, Tabio, Cota, Cajic�, Zipaquir�, Nemoc�n, Bosa, Zipac�n y Soacha.
Zybyn de Guatavita Guatavita, Sesquil�, Guasca, Sop�, Usaqu�n, Tuna, Suba,
Teusac�, Gachet�, Chocont� y Suesca.
Zybyn de Ubaque Ubaque, Choach�, Chipaque, C�queza y Usme.
Zybyn de Ubat� Ubat�, Cucunub�, Simijaca, y Susa.
Zybyn de Fusagasug� Fusagasug�, Pasca y Tibacuy.
El Zacazgo
Los actuales municipios de Lenguazaque y Villapinz�n pertenecieron al territorio
del Zacazgo, y durante la Colonia espa�ola al corregimiento de Turmequ�, en la
provincia de Tunja. A este corregimiento tambi�n perteneci� el municipio de
Guachet�, pero existen dudas respecto a si antes de la Conquista espa�ola estuvo
sujeto al Zaque o al Zipa, o si era independiente.39?

Territorio del Zacazgo

Zybyn Uta
Zybyn de Hunza Hunza, Ramiriqu�, Tiban�, Guachet�, Icabuco, Machet�, Moniquir�,
Motavita, Toca, Tuta, Samac�, Sotaquir�, Lenguazaque, Turmequ�.
Zybyn de Tenasuca Tenasuca, Tenza, Garagoa, Sutatenza, Somondoco, Sorat�, Tibirita.
Zybyn de Saquencip� Saquencip� (Villa de Leyva), R�quira, Sutamarch�n, Sachica,
Sora, Cucaita, Ch�quiza.
Zybyn sagrados
Adem�s de las dos principales unidades pol�ticas, Zipazgo y Zacazgo, los cronistas
refieren la existencia de dos territorios cuya importancia era m�s religiosa y
sagrada que pol�tica: se trataba del Zybyn de Iraca (con capital en Suamox, actual
Sogamoso), cuyo gobernante era el sacerdote denominado igualmente Iraca, a quien se
consideraba sucesor del Venerable Bochica (conocido tambi�n en aquella provincia
como Sadigua) y del Zybyn de Tundama (con capital en la actual Duitama).40?

Zybyn sagrados
Zybyn Uta
Zybyn sagrado de Iraca Sogamoso, Bombaza, Busbanz�, Chusvita, Pesca, Pisba,
T�paga, Toca.
Zybyn sagrado de Tundama Duitama, Tobas�a, Paipa, Cerinza, Chitagoto, Ocavita,
Onzaga, Sativa, Soat�, Susac�n, Topachoque, Tutaz�.
Territorios aut�nomos
Los Clanes, o Zybyn muiscas considerados como aut�nomos o independientes, puesto
que no se hab�an centralizado bajo un mismo dirigente en particular,41? fueron los
siguientes:

Territorios aut�nomos
Saboy�, Charal�, Chipat�, Tinjac� y Tacasquir�.
Por otra parte, la confederaci�n de Guanent�42? pertenec�a a los guanes, y la del
Cocuy43? a los tunebos, pueblos ambos de lenguas chibchas, pero independientes.

Gobernantes muiscas
Art�culo principal: Gobernantes muiscas
Zipas de Bacat�
Saguamanchica:
Art�culo principal: Saguamanchica

Saguamanchica en un grabado de la Historia General de las Conquistas del Nuevo

Reino de Granada (1688), de Lucas Fern�ndez de Piedrahita.

Nemequene.

Tisquesusa.

Zaquesazipa, o Sagipa.
Saguamanchica (1470-1490) es considerado el primer Zipa hist�rico, puesto que los
datos sobre su vida son mucho m�s abundantes que los de sus predecesores. Busc�
extender los dominios del Zipazgo y emprendi� constantes batallas contra los
sutagaos y los panches, ac�rrimos enemigos de los muiscas. Una de las primeras
batallas de importancia significativa la emprendi� contra el poderoso cacique de
Fusagasug�, gobernante supremo de los sutagaos. Saguamanchica asalt� el territorio
fusagasugue�o al mando de 30.000 g�echas (guerreros muiscas), batalla de la que
result� vencedor y en la que logr� la captura de Uzatama, general de los ej�rcitos
de Fusagasug�. Posteriormente, Saguamanchica tuvo que enfrentar la rebeli�n de los
Zybyn de Guatavita y Ubaque, cuyos Zibyntyba intentaban aliarse con el Zaque
Michu�. �ste, en un principio, les proporcion� una t�mida ayuda, pero despu�s
decidi� no enfrentarse al Zipa. Durante los siguientes diecis�is a�os fueron
constantes las guerras contra los panches en las fronteras de Zipac�n, y contra el
rebelde Zibyntyba de Guatavita, que constantemente atacaba los Uta de Ch�a y
Cajic�. Finalmente, el Zaque Michu�, tras haber reunido un ej�rcito de 60.000
hombres, se decidi� a atacar al Zipa, que en ese momento contaba con 50.000
g�echas. La batalla, conocida como Batalla de Chocont�, tuvo lugar en los campos de
Chocont� y se prolong� por tres horas. Al final ganaron las tropas del Zipa, pero
murieron tanto Saguamanchica como Michu�.44?

Nemequene:
Art�culo principal: Nemequene
Nemequene (1490-1514) hered� de su t�o Saguamanchica el trono del Zipazgo. Nombr� a
su sobrino, Tisquesusa, como comandante de un ej�rcito de 40.000 g�echas, con el
que logr� la derrota definitiva del cacique de Fusagasug�. Adem�s, se asegur� de
tener a raya a los panches, que segu�an en su intento por invadir las tierras de
Zipac�n. Tambi�n logr� la rendici�n definitiva del Zybyn rebelde de Guatavita, cuyo
Zibyntyba fue ejecutado. Pero el acontecimiento m�s importante durante el gobierno
de Nemequene fue la promulgaci�n del llamado C�digo de Nemequene, que fue un
compendio jur�dico cuyas leyes se mantuvieron en parte vigentes hasta tiempo
despu�s de la conquista espa�ola.44?

Tisquesusa:
Art�culo principal: Tisquesusa
Tisquesusa (1514-1537), sobrino y heredero de Nemequene, hab�a sido Tybarag�e de
Ch�a en su juventud (como correspond�a seg�n la tradici�n, pues el linaje de los
Zipas proven�a de Ch�a), y luego hab�a asumido la direcci�n de los ej�rcitos del
Zipazgo. Cuando su t�o muri� en una confrontaci�n contra el Zaque Quemuenchatocha,
Tisquesusa tuvo que retirarse del campo de batalla para cumplir con el protocolo de
la ceremonia de investidura de El Dorado, en la Laguna de Guatavita. Dej� el
ej�rcito al mando de su hermano, Zaquesazipa, quien logr� someter al Zibyntyba de
Ubaque, que se quer�a aliar con el Zaque. Al concluir la ceremonia de El Dorado,
Tisquesusa, ya ungido como nuevo Zipa, se apresur� a unirse de nuevo a su hermano
para emprender un ataque definitivo contra Quemuenchatocha, pero Sugamuxi, Iraca de
Suamox (Sogamoso), a quien se consideraba sucesor de Bochica, se interpuso entre
ambos bandos y les oblig� a pactar una tregua.

La tregua estaba pr�xima a terminar cuando llegaron al territorio muisca los

espa�oles, al mando de Gonzalo Jim�nez de Quesada. Algunos a�os antes, un chyquy
(sacerdote muisca) de Ubaque, llamado Pop�n, le hab�a profetizado a Tisquesusa que
morir�a �ahogado en su propia sangre� a causa de unos extranjeros venidos de
tierras muy lejanas. Esta profec�a hizo que la primera reacci�n de Tisquesusa, al
enterarse de la llegada de los hombres blancos, fuera evitar su contacto a toda
costa, a la vez que orden� que un escuadr�n de opquabachua (esp�as) le mantuviera
al tanto de todo lo que hicieran los extranjeros. Tisquesusa abandon� la corte de
Bacat� y se dirigi� a Nemoc�n, donde se sent�a m�s seguro. Sin embargo, los
espa�oles ya le segu�an el rastro. Las noticias de los esp�as del Zipa sobre los
misteriosos "truenos" que disparaban los extranjeros, preocuparon a�n m�s a
Tisquesusa, que decidi� trasladarse de nuevo, esta vez hacia la fortaleza militar
de Cajic�, pero al poco tiempo regres� a Bacat� y orden� el desalojo total de la
poblaci�n, de modo que cuando los espa�oles llegaron no encontraron a nadie y se
dirigieron al Norte, hacia el territorio del Zaque, al que sometieron.

Mientras tanto, Tisquesusa huy� a los bosques de Facatativ� en busca de refugio

(probablemente en cercan�as de las "Piedras del Tunjo"), pero cuando los espa�oles
volvieron a Bacat� se enteraron de su paradero y partieron de inmediato a
Facatativ�, rodeando el bosque en el que se ocultaba el Zipa. All� acamparon los
espa�oles, y una noche, mientras Tisquesusa intentaba huir, un soldado espa�ol, sin
saber que se trataba del Zipa, le atraves� el pecho con una espada, rob� los
ornamentos de oro y esmeraldas que llevaba puestos, as� como la rica manta de
algod�n pintado que vest�a, y lo dej� desnudo, tirado en el suelo, mientras
agonizaba ahogado en su propia sangre. A la ma�ana siguiente, los criados de
Tisquesusa encontraron su cad�ver al ver volar gallinazos en la zona.44?

Zaquesazipa:
Art�culo principal: Zaquesazipa
Zaquesazipa o Sagipa (�. Agosto de 1538), fue el �ltimo Zipa, hermano y sucesor de
Tisquesusa, aunque la mayor parte de la nobleza muisca lo consider� un usurpador
del trono, ya que el sucesor leg�timo era su sobrino, Chiayzaque,45? Tybarag�e de
Ch�a,46? quien se hab�a aliado con los espa�oles. Chiayzaque denunci� a su t�o ante
Gonzalo Jim�nez de Quesada, debido a que Zaquesazipa no hab�a respetado las reglas
de sucesi�n matrilineal.

Entre tanto, Zaquesazipa asumi� el mando del ej�rcito muisca, pero al verse
acorralado por los espa�oles, pact� la paz con Gonzalo Jim�nez de Quesada y le
pidi� que lo apoyara en la contienda contra los panches. Luego de la rotunda
derrota de los panches a manos de los espa�oles, Jim�nez de Quesada inst� a
Zaquesazipa a que le revelara el lugar donde se hallaba un tesoro que Tisquesusa
hab�a escondido cuando se enter� de la llegada de los espa�oles. El conquistador le
dio a Zaquesazipa un plazo para que llenara un boh�o con oro hasta el techo, pero
como Zaquesazipa no pudo cumplir, fue sometido a toda clase de torturas hasta que
muri� a principios de 1539, a causa de las lesiones recibidas.44?

Zaques de Hunza
Hunzah�a:
Art�culo principal: Hunzah�a
Hunzah�a, de cuyo nombre proviene el de Hunza (la actual ciudad de Tunja), capital
del Zacazgo, fue Zaque de Hunza, y el �nico gobernante muisca que logr� la
unificaci�n completa de la Confederaci�n Muisca. El acuerdo entre todos los
gobernantes de la regi�n se hizo por mediaci�n del Iraca de Suamox, sucesor de
Bochica. La unidad fue rota por el Zipa Saguamanchica, debido, inicialmente, a
conflictos con el Zibyntyba de Guatavita.44?

Michu�:
Art�culo principal: Michu�
Michu� (1470-1490 aprox.) fue Zaque de Hunza cuando Saguamanchica ejerc�a como zipa
de Bacat�. El Zibyntyba de Guatavita le pidi� ayuda para enfrentarse a
Saguamanchica. El Zaque envi� un tyuquyne (mensajero) al Zipa para exigirle que se
presentara en su corte y le rindiera cuentas de lo ocurrido, pero Saguamanchica se
burl� de la autoridad del Zaque y maltrat� al mensajero. Ante este acto de
menosprecio, Michu� quiso atacar al Zipa, pero se abstuvo cuando se enter� del
numeroso ej�rcito del que �ste dispon�a. Entonces Saguamanchica aprovech� para
atacar a los Zybyn de Guatavita y de Ubaque, pues este �ltimo tambi�n quer�a
aliarse con el Zaque. Diecis�is a�os despu�s, Michu�, al mando de 60.000 g�echas
(guerreros muiscas), decidi� por fin enfrentar al Zipa, que contaba con 50.000
hombres. La batalla, conocida como Batalla de Chocont�, tuvo lugar en los campos de
Chocont�, y se prolong� por tres horas. Al final, triunfaron las tropas del Zipa,
pero tanto Saguamanchica como Michu� murieron en la batalla.44?

Quemuenchatocha:
Art�culo principal: Quemuenchatocha
Quemuenchatocha (1490-1538), cuando ten�a 10 a�os, sucedi� a su t�o Michu� en el
trono del Zacazgo. Luego de la Batalla de Chocont�, en la que hab�an triunfado las
tropas del Zipa, sigui� un per�odo de paz entre el Zacazgo y el Zipazgo. Sin
embargo, a�os despu�s le lleg� la noticia de que el Zipa Nemequene estaba
preparando un ataque en su contra. Cuando los ej�rcitos de ambos bandos se
enfrentaron, Quemuenchatocha le propuso a Nemequene que, para evitar un
derramamiento innecesario de sangre, pelearan �nicamente los dos, cuerpo a cuerpo,
pero el Zipa no acept�. En la batalla, Quemuenchatocha result� gravemente herido,
por lo que sus tropas emprendieron la retirada. A la muerte de Nemequene, su
sucesor, Tisquesusa, continu� con las hostilidades contra el Zaque. Sin embargo,
poco antes de la batalla definitiva intervino Sugamuxi, el Iraca de Suamox
(Sogamoso), a quien se consideraba sucesor de Bochica, quien oblig� a los mandos a
pactar una tregua. Poco antes de terminarse la tregua, llegaron los espa�oles a
territorio muisca. Al enterarse de la llegada de los extranjeros, Quemuenchatocha
no se movi� de su cercado y orden� que por ning�n motivo se le indicara a los
espa�oles su ubicaci�n. Pero cuando los espa�oles estuvieron muy cerca, el Zaque
les envi� regalos y emisarios de paz mientras escond�a todo el oro que pod�a, pues
ya le hab�an informado de la incre�ble y desmesurada codicia de los extranjeros,
que quer�an apoderarse de todo el oro que encontraban. El 2 de agosto de 1537 los
espa�oles asaltaron el cercado del Zaque, saquearon la poblaci�n y tomaron preso al
anciano Quemuenchatocha, a quien llevaron a Suesca para interrogarlo sobre el oro
escondido. Durante su ausencia, se design� como heredero a su sobrino,
Aquiminzaque. Posteriormente, Quemuenchatocha, gravemente maltratado por los
espa�oles, logr� retirarse a Ramiriqu�, donde muri� poco despu�s a causa de las
graves lesiones recibidas.44?

Aquiminzaque:
Art�culo principal: Aquiminzaque
Aquiminzaque (1537-1541) fue el �ltimo Zaque de Hunza. Asumi� el gobierno del
Zacazgo cuando su anciano t�o fue llevado prisionero a Suesca por los espa�oles.
Fue hecho bautizar al catolicismo, pero poco despu�s, al intentar rebelarse junto a
otros gobernantes muiscas, fue descubiero por Hern�n P�rez de Quesada, quien orden�
su decapitaci�n, junto a los dem�s participantes de la rebeli�n, en un acto p�blico
en la plaza principal de la recientemente fundada ciudad de Tunja.44?

Costumbres y modos de vida

Agricultura y alimentaci�n

El ma�z (aba) era el alimento b�sico en la dieta de los muiscas.

Los muiscas establecieron parcelas de cultivo dispersas en diferentes zonas
clim�ticas. En cada zona ten�an viviendas transitorias, lo que les permit�a
aprovechar los productos agr�colas de las zonas fr�as y templadas en per�odos de
tiempo regulados. Este sistema de agricultura, denominado "modelo de
microverticalidad", era administrado de forma directa o mediante relaciones de
tributo e intercambio con otras etnias ind�genas a las que los muiscas hab�an
sometido. Este modelo ser�a una respuesta adaptativa a los limitantes ecol�gicos,
puesto que la mayor parte de las cosechas eran anuales. Adem�s, el riesgo constante
de las granizadas y de las heladas, a pesar de no implicar la p�rdida total de las
cosechas, s� pod�a generar situaciones de desabastecimiento. Parte del problema se
solucionaba con las m�ltiples variedades de papa que exist�an, adem�s de que la
mayor parte de estas variedades pod�a resistir las heladas luego de los cinco meses
de haber sido sembradas. Pero adem�s, al disponer de productos de diversos pisos
t�rmicos, ten�an pleno acceso a la batata, la yuca, el frijol, el aj�, la coca, el
algod�n, la ahuyama, la arracacha, el fique, la quinua y el hayo colorado, aunque
el producto b�sico en su dieta era el ma�z.47?

Como los muiscas no conoc�an el hierro, labraban la tierra con instrumentos de

piedra o de madera en tiempo de lluvias, cuando se ablandaba el suelo, y por eso
consideraban las temporadas de sequ�a como una gran calamidad. La papa, el ma�z y
la quinua eran los principales productos de consumo, los cuales sazonaban con sal,
aj� y una gran diversidad de hierbas arom�ticas. Dos veces al a�o cosechaban la
papa, y el ma�z una vez en las tierras fr�as, en donde estaba asentada la mayor
parte de la poblaci�n. No se sabe si se serv�an del extracto dulce de la ca�a del
ma�z, como los ind�genas mexicanos, o s�lo de la miel de abejas, que abundaba en
los declives de la cordillera. La bebida por excelencia de los muiscas era la
chicha, una bebida alcoh�lica fermentada de ma�z. Ejerc�an la caza y la pesca, esta
�ltima en los r�os y lagunas de las planicies con peque�as redes y balsas de junco
que siguieron fabricando hasta el siglo XIX.48?

Consum�an tambi�n abundantes prote�nas vegetales como man�, frijoles y coca, y

prote�na animal como cur�, venado, conejo, pescado, hormigas, orugas, aves y
animales de monte. Las autoridades muiscas se encargaban de la redistribuci�n de
alimentos en �pocas de escasez.49?
El cronista espa�ol Gonzalo Fern�ndez de Oviedo cont� que en los dos a�os que dur�
la conquista, ning�n d�a dej� de entrar en las bodegas de los cristianos todos los
bastimentos necesarios. Cuenta que hubo d�as de cien venados, otros de ciento
cincuenta, y el d�a que menos, treinta venados, conejos y curies, y hasta un d�a de
mil venados.50?

Higiene y relaci�n con el agua

Lago de Tota.
Los muiscas se ba�aban varias veces al d�a, lo que gener� sorpresa y rechazo por
parte de los espa�oles, para quienes ba�arse tantas veces era innecesario y obsceno
(puesto que se ba�aban en los r�os hombres, mujeres y ni�os a la vez). Tambi�n
hac�an ciertos ba�os rituales: para la madre y el hijo despu�s del parto, en la
llegada de la menstruaci�n, en el rito de iniciaci�n masculino y en la coronaci�n
de un nuevo Zipa en la Laguna de Guatavita, y en otras lagunas sagradas. Los
sacerdotes se ba�aban al investirse luego de muchos a�os de preparaci�n durante los
cuales s�lo pod�an lavarse la punta de los dedos. Ba�arse en los r�os, hombres,
mujeres y ni�os a la vez, fue considerado por los espa�oles como un h�bito
pecaminoso, por lo que esta pr�ctica fue perseguida, censurada y erradicada por las
autoridades coloniales. Los muiscas consideraban que las lagunas y las fuentes de
agua eran lugares sagrados; por esta raz�n, muchas de las ofrendas a los dioses
eran depositadas en estos lugares. La diosa Bachu�, madre m�tica de los muiscas,
sale de la Laguna de Iguaque en compa��a del ni�o con el que despu�s se desposar�;
tiempo despu�s, regresan a la laguna transformados en serpientes. Otro mito muisca
relacionado con el agua es el de la chicha derramada de la que nace en Tunja el
m�tico Pozo de Hunzah�a.51?

Sexualidad

Falo l�tico en el Parque Arqueol�gico de Monquir�.

Exist�a total libertad sexual antes del matrimonio y �ste poco ten�a que ver con la
virginidad; por el contrario, la virginidad para la mujer muisca era una verdadera
desgracia; como lo relata Fray Alonso de Zamora: �Reparaban muy poco en no hallar
doncellas a sus mujeres y en algunas era motivo de aborrecerlas, si las hallaban
con integridad: porque dec�an eran mujeres desgraciadas pues no hubo quien hiciera
caso de ellas�.52?

La poligamia era com�n entre la sociedad muisca. Los hombres pod�an tener el n�mero
de tyg�i (esposas) que fueran capaces de mantener, aunque la primera era la
principal, y se le daba el nombre de g�i chyty (primera consorte). El incesto
estaba prohibido. El cronista espa�ol Lucas Fern�ndez de Piedrahita refiere que los
hombres ped�an al padre de la novia (o a quien le sustituyese) el permiso para
casarse con ella, ofreciendo cierta cantidad de bienes. Si el padre de la mujer no
estaba conforme con los bienes recibidos, ped�a m�s, y el novio aumentaba su oferta
hasta una tercera vez, pero si a la tercera tampoco era aceptado, desist�a de la
proposici�n para siempre. Por el contrario, si su propuesta era aceptada, pod�a
tener a la mujer durante unos d�as en su casa, y si era de su agrado, se casaba con
ella.53? Por su parte, el historiador Ezequiel Uricoechea refiere que cuando alguno
solicitaba en matrimonio a una mujer, mandaba a los padres una manta; si no se la
devolv�an a los ocho d�as, enviaba otra, y consider�ndose entonces aceptado, se
sentaba una noche en la puerta de la casa de la novia y daba a entender, aunque
indirectamente, que all� estaba. Entonces se abr�a la puerta y sal�a la mujer que
era pretendida con una totuma llena de chicha que probaba primero y le daba despu�s
a beber al pretendiente. Los matrimonios se celebraban ante el chyquy (sacerdote
muisca), y los contrayentes deb�an entrelazar sus brazos durante la ceremonia.54?

Falos l�ticos se encuentran todav�a en Tunja, Ramiriqu� y Villa de Leiva. Torteros

con monos apare�ndose se encuentran en los museos. En la sociedad muisca exist�a la
prostituci�n, y las prostitutas eran llamadas Chihizapquaza.55? Fray Pedro Sim�n
relaciona la alta densidad poblacional muisca con su notable sensualidad, cuando
escribe: �Ni hay que espantar que hayan sido las mujeres de estos indios tantas,
por ser ellos tan dados a la sensualidad�.56?

Vestimenta e indumentaria

Algunos ornamentos de un gobernante muisca en el Museo del Oro de Bogot�.

Los muiscas fueron h�biles tejedores de algod�n. El cronista espa�ol Lucas
Fern�ndez de Piedrahita cuenta que, a diferencia de los nativos de las tierras
c�lidas, los muiscas siempre estaban vestidos. En la Historia general de las
conquistas del Nuevo Reyno de Granada, Piedrahita refiere que los muiscas tej�an
unas camisas cerradas que les llegaban poco m�s abajo de las rodilla que pod�an ir
sin mangas o con estas, y encima se pon�an unas mantas que com�nmente eran blancas,
pero que en las personas con mayor jerarqu�a estaban pintadas con figuras negras y
rojas. Los g�echas (guerreros muiscas) llevaban en la cabeza cascos de oro,
mientras que los hombres del com�n se cubr�an la cabeza con gorros de algod�n, y en
ocasiones especiales con pieles de osos y tigrillos adornados con plumas de todos
los colores. Los hombres que pertenec�an a la familia del Zipa llevaban sobre la
frente medias lunas de oro o de plata, con las puntas hacia arriba. Alrededor de
los brazos, sol�an llevar brazaletes con esmeraldas incrustadas, y la gente del
pueblo llevaba manillas con huesos de animales. La nobleza llevaba narigueras y
orejeras de oro, y todos se pintaban el rostro y el cuerpo con tintes naturales.
Las mujeres usaban una manta larga que ce��an a la cintura con una faja, y sobre
los hombros otra manta peque�a, sujeta al escote con un alfiler grande de oro o de
plata, que ten�a un cascabel en uno de sus extremos, de suerte que los pechos
quedaban casi descubiertos. Los hombres llevaban el cabello largo hasta los
hombros, y las mujeres tambi�n lo llevaban largo y suelto, aunque las mujeres de la
nobleza lo llevaban recogido con una cofia de red. La mayor afrenta para un hombre
o una mujer muisca era que se le cortase su cabello, o que su cacique les rompiese
la manta, como castigo por alg�n delito menor.57?

Pectoral muisca con figuras de seis aves con las alas plegadas y humanos en
cuclillas sobre sus cabezas. Museo del Oro de Bogot�.
Gonzalo Jim�nez de Quesada refiere que usaban �mantas blancas y negras y de
diversos colores ce�idas al cuerpo que las cubren desde los pechos hasta los pies,
y otras encima de los hombros (�) andan cubiertos todos. En las cabezas traen
com�nmente unas guirnaldas hechas de algod�n con unas rosas de diferentes colores
de lo mismo que les viene a dar en derecho de la frente. Algunos caciques
principales traen algunas veces bonetes hechos all� de su algod�n (�) algunas
mujeres de las principales traen unas cofias de red�.58?

Juan de Castellanos refiere que los muiscas tomaron de Bochica el ejemplo de andar
descalzos, con el traje de algod�n a su usanza y largos los cabellos, los cuales se
te��an de negro, pero a diferencia del m�tico Bochica, se�ala que �barbas a muy
pocos ocupan las mejillas�. Rasgar vestiduras y cortar cabellos �lo tienen por
afrenta grave�.59?

Ciertas pinturas, adornos y joyas, as� como el derecho de llevar las orejas y la
nariz horadadas para ponerse en ellas joyas, eras s�mbolos del poder reservados a
las altas jerarqu�as, tanto civiles como sacerdotales.60?

Deporte

Monumento al cacique de Turmequ� jugando tejo.

El deporte ha tenido una importancia ritual y recreativa para los muiscas. En
tiempos prehisp�nicos, adem�s de la lucha, tambi�n practicaban el zepguagoscua, que
consist�a en lanzar un disco de oro hasta alcanzar un blanco; ese juego evolucion�
hasta el actual tejo, considerado el deporte nacional de Colombia. Este deporte ha
logrado bastante arraigo en la poblaci�n, principalmente en la regi�n andina del
pa�s. Seg�n la tradici�n, el tejo tiene su origen en el municipio de Turmequ�, en
el departamento de Boyac�. Precisamente, el tejo tambi�n es llamado turmequ�. Se
calcula que los muiscas lo practican desde hace m�s de 500 a�os.61?

Arte
Las mujeres se ocupaban del hilado de las mantas de algod�n, mientras que los
hombres las tej�an y pintaban. Labraban la madera y del hueso hac�an figurillas
para colgarse en collares u otros adornos. La paja les serv�a para el recubrimiento
de los techos de sus casas y para la fabricaci�n de ciertos art�culos peque�os como
canastos. La piedra la trabajaban de manera similar al hueso, y las personas de
alta jerarqu�a usaban pieles de ciertos animales como el oso de anteojos y el
tigrillo. Las plumas vistosas del papagayo y otras aves, que eran importadas de las
tierras c�lidas, eran art�culos de lujo muy apreciados.48?

Arquitectura

Reconstrucci�n del Templo del Sol de Sogamoso.

Los muiscas constru�an sus casas utilizando como principal material la ca�a y el
barro para hacer las tapias llamadas bahareque. Las casas comunes eran de dos
formas: unas c�nicas y otras rectangulares. Las primeras consist�an en una pared en
c�rculo hecho de palos enterrados como pilares m�s fuertes sobre los cuales se
sosten�a de lado y lado un doble entretejido de ca�as cuyo intersticio era tupido
de barro. El techo era c�nico y cubierto de pajas aseguradas sobre varas. La
profusi�n de tales construcciones en forma c�nica en la Sabana de Bogot� dio origen
a que Gonzalo Jim�nez de Quezada le diera a esta altiplanicie el nombre de �Valle
de los Alc�zares�. Las construcciones rectangulares consist�an en paredes paralelas
tambi�n de bahareque, como las anteriores, con techo en dos alas de forma
rectangular.

Tanto las construcciones c�nicas como las rectangulares ten�an puertas y ventanas
peque�as. Al interior el mobiliario era sencillo y consist�a principalmente en
camas hechas tambi�n de ca�as, llamadas barbacoas, sobre las cuales se tend�a una
gran profusi�n de mantas; las sillas, aunque las ten�an, eran escasas, pues los
muiscas prefer�an descansar en cuclillas o de rodillas sobre el suelo. Por lo
general, las sillas eran utilizadas s�lo por la nobleza. Adem�s de las casas
comunes exist�an otras dos clases de construcciones mucho m�s complejas: una para
los se�ores principales, probablemente el jefe de del clan, y otras para los jefes
de las confederaciones, como el Zipa, el Zaque o el Iraca.

Actividad econ�mica

Esmeralda procedente de Boyac�, al Norte de la Confederaci�n Muisca.

Utensilios usados por los muiscas para la elaboraci�n de art�culos de orfebrer�a.

Molde en piedra para la elaboraci�n de tunjos de oro.

En la �poca precolombina, la actividad econ�mica es principalmente la agricultura ,
cultivaban ma�z, papa, quinua y algod�n, entre otros productos agr�colas. Eran
excelentes orfebres, practicaban el trueque de mantas, sal, esmeraldas y otros
productos con los pueblos vecinos (muzos, panches, sutagaos, guayupes, tecuas,
achaguas, tunebos y lanches).

Actividad minera
La confederaci�n muisca explotaba los siguientes productos minerales:

Oro (nyia):62? El oro era importado y lleg� a ser tan abundante que fue el
principal material para la artesan�a muisca com�n (orfebrer�a). A la llegada de los
espa�oles, en la Sabana de Bogot� se ve�an campanillas de oro colgando de los
�rboles. El uso de este metal dentro del territorio de la confederaci�n muisca,
unido a la tradici�n de la coronaci�n del Zipa en la Laguna de Guatavita,
contribuir�an para la creaci�n del mito de El Dorado.
Esmeraldas (chuecuta):63? A�n hoy Colombia es el primer productor mundial de
esmeraldas, que son tenidas entre las m�s preciadas del planeta. Los principales
yacimientos de estas piedras preciosas se encuentran en el departamento de Boyac�,
y especialmente en el municipio de Muzo. Junto con el oro, las esmeraldas eran
ofrendadas a los dioses en las lagunas sagradas.64?
Cobre (bahazca nyia):65? El historiador Ezequiel Uricoechea refiere que en los
combates y en las fiestas los muiscas usaban m�scaras de cobre muy bien elaboradas,
y que en el intercambio comercial con otros pueblos tambi�n usaban peque�os
"tejuelos" de cobre.66?
Carb�n (gazpqua):67? Tanto vegetal como mineral. Hoy todav�a se siguen explotando
minas de carb�n, por ejemplo en Zipaquir�, y Samac�. En este producto Colombia es
una de las principales reservas mundiales.68?
Sal (nygua):69? Extra�da de las minas de Nemoc�n, Zipaquir� y Tausa, tambi�n lleg�
a ser uno de los principales bienes de intercambio con otros pueblos.
Producci�n textil
De manera muy especial hay que mencionar la producci�n textil, pues las mantas de
algod�n muiscas eran usadas tambi�n para el pago de tributos a las autoridades
ind�genas, y en el intercambio comercial externo. Al respecto dice Paul Bahn que
las culturas andinas dominaron todas las t�cnicas de tejido y decoraci�n, y ya para
el 3000 a. C. hab�an desarrollado los textiles de algod�n y produc�an tejidos de
extraordinaria delicadeza, superiores en muchos casos a los contempor�neos.70? La
arque�loga Sylvia Broadbent �quien estudi� tejidos pintados de algod�n�, concluye
que las t�cnicas de los muiscas eran muy complejas para producir telas de una sola
pieza con innumerables entretejidos y una gran capacidad para resistir el tiempo.

Mercado
El mercado era sitio obligado de la econom�a de las comunidades muiscas, que
practicaban la compra-venta, y m�s com�nmente el trueque. All� se cambiaban
productos de primera necesidad como ma�z, sal, miel, frutas, granos y mantas, por
art�culos de lujo como plumas de aves de las tierras c�lidas, cobre, algod�n, coca
y caracoles marinos. Los principales mercados en los que los muiscas intercambiaban
sus productos eran los siguientes:

El mercado de Coyaima, territorio de los Poincos, que habitaban ambas orillas del
r�o Magdalena, hasta donde los muiscas llevaban mantas pintadas, art�culos de oro
manufacturado, sal y esmeraldas, que cambiaban por oro en polvo, guacamayas, loros
a los que ense�aban a hablar, y algunos productos alimenticios propios de las
tierras c�lidas.
El mercado que se hac�a en terrenos del cacique de Zorocot�, en lo que hoy es el
municipio de Puente Nacional, en el que se hac�an intercambios con los Guanes,
Chipataes y Agataes.
El mercado de Turmequ�, que probablemente era el m�s concurrido por los muiscas, en
donde adem�s de los art�culos ya mencionados, se ve�a gran cantidad de esmeraldas
provenientes de las minas de Somondoco.
Pesos y medidas
Para los intercambios comerciales los muiscas usaban por lo general unos �tejuelos�
redondos de oro, plata y cobre, fundidos en moldes sin ninguna clase de sello o
se�al, y que valoraban por su tama�o, aunque esmeraldas, sal, coca y mantas de
algod�n tambi�n fueron usadas como equivalentes monetarios o para facilitar el
trueque. Los tejuelos met�licos eran medidos encorvando el dedo �ndice sobre la
base del dedo pulgar, o cuando eran m�s grandes, usando ciertos cordeles de algod�n
que al efecto ten�an para medir su circunferencia. En cuanto a las medidas de
capacidad, s�lo usaban la que serv�a para medir el ma�z desgranado, y que llamaban
aba, lo mismo que a este grano. Las medidas de longitud eran el palmo y el paso.71?
Idioma
Art�culo principal: Idioma muisca
El muysc cubun (idioma muisca), es una lengua extinta que pertenece a la familia
ling��stica chibcha.72? En la actualidad es considerada oficialmente como una
lengua extinta, luego de que el 16 de abril de 1770, mediante Real C�dula, el rey
Carlos III de Espa�a prohibiera el uso de lenguas ind�genas en sus dominios. Sin
embargo, existen varios proyectos para revitalizarla, ya que se han conservado
varias Gram�ticas y vocabularios (diccionarios) de los siglos XVII que dan cuenta
de la estructura del idioma.

Los ind�genas tayrona y los Uwa, que pertenecen a la misma familia ling��stica,
hablan un idioma relacionado, lo que permiti� que los tres pueblos establecieran
fuertes nexos de intercambio econ�mico y cultural. Pese a la imposici�n del
castellano (sucubun73?), el muysc cubun como lengua de sustrato se adapt� a la
fonolog�a del espa�ol y dej� su huella en el habla de gran parte de los habitantes
del Altiplano Cundiboyacence en relaci�n con top�nimos, antrop�nimos, verbos, y
sustantivos en general, que son los que ahora son calificados de muisquismos, entre
los que se pueden destacar los siguientes:74?

"Guarismos" muiscas seg�n la descripci�n del Padre Jos� Domingo Duquesne. Se

muestran las versiones de los glifos tal y como fueron publicadas en las obras
Compendio Hist�rico del descubrimiento y colonizaci�n de la Nueva Granada, de
Joaqu�n Acosta (1848), Sitios de las cordilleras y monumentos de los pueblos
ind�genas de Am�rica de Alexander von Humboldt (1878) y El Dorado de Liborio Zerda
(1882).
Jute (Podrido) de futynsuca.
Tote, totear (Objeto que revienta, reventar) de tohotysuca.
G�eba (Pendejo) de ueba (advenedizo, forastero).
Soco (R�pido, ligero) de supqua.
Turmequ� (Tejo).
Pichar (Copular) de bchiscua.
Chisa (Larva de escarabajo) de zisa.
Toponimia: Quyca significa �mundo�, �pueblo� o �patria�.75? Por otra parte, la
letra �r� no era muy com�n en el idioma muisca, de donde se desprende que el sufijo
�-quir�, tan frecuente en los nombres de pueblos y ciudades de origen muisca, debi�
pronunciarse primitivamente �quyca�, como en Zetaquir� (ciudad de la culebra),
Zipaquir� (ciudad del Zipa), Chiquinquir� (ciudad del Chyquy, o sacerdote) y
Sotaquir�, o Sutaquir� (ciudad de Suta) [cita requerida]. Tambi�n es posible que la
pronunciaci�n de la �r� fuera m�s com�n al norte de la Confederaci�n Muisca, en el
territorio del Zacazgo, y menos com�n en el Zipazgo, pero que con el tiempo se
impusiera en la formaci�n de top�nimos.
Nombres naturales: la curuba y la uchuva, por ejemplo, son frutas. Tambi�n la
palabra �chucua�[cita requerida] para designar un pantano.
Calendario

Exposici�n del sistema calend�rico muisca seg�n la investigaci�n de Jos� Domingo

Duquesne y Alexander von Humboldt.

El escudo de armas de Gachancip� tiene en su divisa el texto: �Gachancip�. Cuna de

la astronom�a chibcha�, debido a que fue en ese territorio donde el padre Jos�
Domingo Duquesne, p�rroco de la iglesia de Gachancip�, descubri� y estudi� la
piedra del calendario muisca.
Los muiscas contaban los d�as por soles y los meses por lunas. Los a�os eran de
doce lunaciones, que comenzaban en enero, con el inicio de las labores de labranza,
y finalizaban en diciembre, al t�rmino de las labores agr�colas. El mes muisca se
divid�a en tres partes de diez d�as cada una. Durante los primeros diez d�as, los
hombres se separaban de las mujeres y mascaban hayo; los siguientes diez d�as
labraban la tierra, y finalmente, los �ltimos diez d�as, descansaban en compa��a de
sus familias.76?

En el solsticio de verano se rend�a culto a Sua (el dios Sol), cuyo templo se
encontraba en Suamox (Sogamoso), sede del Iraca (sacerdote supremo de los muiscas).

El d�a:

El d�a completo de 24 horas era dividido de la siguiente manera:76?

Sua (d�a):

Ozas: Madrugada.77?
Aica: Desde la salida del Sol, hasta el medio d�a.78?
Sua Quychyquysa: Medio d�a.
Sua Meca o Sua Mena: Desde el medio d�a, hasta la puesta del Sol.79?
Za (noche):

Zina: Poco antes de la noche.80?

Zasca: Desde la puesta del Sol, hasta la media noche.
Zachina: Media noche.81?
Cagui:[cita requerida] Desde la media noche, hasta la nueva salida del Sol.
La semana:

La semana ten�a tres d�as. Al final de cada d�a, se celebraba un d�a de mercado en
Turmequ�.76?

El mes:

Diez semanas de tres d�as constitu�an una lunaci�n, equivalente al mes, al que
llamaban Chie (igual que a la Luna),82? o tambi�n Suna ("gran camino").76?

Los treinta d�as eran representados por los diez primeros n�meros repetidos tres
veces, de modo que ata era el primer d�a del mes, el once y el veintiuno. La cuenta
comenzaba con la Luna Nueva.

El a�o:

El a�o era llamado Zocam.83? Los muiscas ten�an tres tipos de a�os diferentes:

A�o sagrado, o sacerdotal: Ciclo astron�mico compuesto por 37 lunas, y empleado

para la observancia de las ceremonias religiosas.
A�o rural: Compuesto por 12 o 13 lunas, se contaba de una estaci�n lluviosa a otra.
A�o vulgar, o civil: Compuesto por 20 meses o lunas.
El "siglo":

El equivalente al siglo entre los muiscas constaba de veinte a�os intercalares de

37 lunas cada uno, que corresponden a 60 a�os occidentales.84?

Religi�n
Art�culo principal: Religi�n muisca

Restos de un observatorio astron�mico muisca en el Parque Arqueol�gico de Monquir�.

Bandeja sacerdotal muisca usada para la inhalaci�n de yopo (Museo del Oro de
Bogot�).
Sacerdocio
Los chyquy:
Los sacerdotes muiscas eran llamados chyquy.85? Siempre eran hombres y no se les
permit�a casarse ni tener ning�n tipo de contacto sexual. Viv�an recluidos en los
templos, y si se descubr�a que alguno no era casto, era destituido de su
ministerio. Com�an y dorm�an muy poco, y hac�an frecuentes ayunos. Pasaban la mayor
parte de las noches mascando hayo y hablaban muy pocas veces. La pr�ctica del
mambeo era muy importante entre los chyquy, ya que los ayudaba a permanecer en
constante estado de vigilia. 86?

El proceso de aprendizaje de los chyquy era muy riguroso. El novicio deb�a

permanecer desde su infancia recluido durante doce a�os en un templo destinado a la
ense�anza, llamado Cuca, donde era confiado a la tutor�a de un chyquy anciano. No
pod�a consumir sal ni aj�. Una vez concluidos los doce a�os de aprendizaje, se le
horadaban la nariz y las orejas para colocarle zarcillos y narigueras de oro. En la
ceremonia de iniciaci�n era acompa�ado por toda la comunidad hasta una fuente o
quebrada de agua cristalina donde deb�a ba�arse el cuerpo para luego vestirse con
mantas nuevas. Despu�s se dirig�a a la casa del gobernante civil de la localidad,
quien lo invest�a otorg�ndole un poporo de oro, la mochila para cargar el hayo y
algunas mantas nuevas. De este modo, el nuevo chyquy pod�a ejercer su oficio dentro
de los l�mites de su territorio, pues cada poblado ten�a su propio chyquy.87?

Los mohanes:
Los mohanes, o mojanes, eran sacerdotes libres e informales, alejados de los
templos y centros religiosos. Se asentaban sobre todo en cuevas y a orillas de los
r�os, entre los matorrales. Cargaban mochilas con hojas de coca, una escobilla y un
hueso de venado pintado con el que aspiraban el polvo de yopo. Se untaban el
cabello con ceniza y cubr�an sus cabezas con pieles de animales cuando danzaban.88?

Lugares sagrados
Adem�s de los templos, los muiscas consideraban sagrados a muchos sitios naturales
como montes, cerros, pe�as, lagunas, bosques, r�os, �rboles y fuentes de agua,
entre muchos otros, a los que veneraban, no s�lo por considerar que all� habitaba
alguna divinidad, sino tambi�n porque cre�an que hab�a lugares estrat�gicos para el
equilibrio de la naturaleza. Tambi�n consideraban sagradas a ciertas avenidas por
las que dec�an que hab�a transitado Bochica, y al territorio de Suamox, donde hab�a
muerto y delegado su sucesi�n.

Bosques sagrados:
Los muiscas consideraban a ciertos bosques como sagrados, de modo que no osaban
cortar ni un �rbol, ni siquiera una rama de aquellos bosques, pues dec�an que
estaban consagrados a los dioses.89?

Plantas y �rboles sagrados:

Arbusto de Array�n.
Alunas de las plantas y �rboles sagrados para los muiscas son los siguientes:90?91?

Tyhyquy (Brugmansia sanguinea), planta conocida popularmente como "borrachero", y

cuya ortograf�a se ha castellanizado como "Tijiqui".92?
Tabaco
Array�n
Nogal
Guayac�n
Lagunas sagradas:

Laguna de Iguaque.
Aunque todas las lagunas eran consideradas sagradas en alg�n sentido, las m�s
importantes son las siguientes:

Laguna de Iguaque
Lago de Tota
Las siete lagunas sagradas de la ceremonia de "Correr la Tierra":93?
Laguna de Ubaque
Laguna de Teusac�
Laguna de Guaiaquiti
Laguna de Tibatiquica
Laguna de Siecha
Laguna de Guasca
Laguna de Guatavita
Tierra sagrada de Suamox:
Los muiscas consideraban que el territorio de Suamox (actual Sogamoso) es una
tierra sagrada, debido a que all� muri� Bochica, quien adem�s instituy� que el
chyquy de Suamox ser�a su sucesor y heredero de sus ense�anzas. Los chyquy de
Suamox hablaban una lengua secreta que s�lo ellos conoc�an, y que les hab�a
transmitido el mismo Bochica.94?

Avenidas sagradas:
Los muiscas ten�an ciertas calles o avenidas a las que consideraban sagradas, pues
dec�an que por all� hab�a caminado Bochica. Nadie pod�a pisar esas avenidas, sino
s�lo los m�ximos dignatarios. Al pueblo s�lo se le conced�a ese honor durante los
d�as de algunas ceremonias religiosas. El cronista Fray Alonso de Zamora cuenta que
una de esas avenidas, ubicada en el Valle de Sogamoso, ten�a cien leguas de
longitud.95?

Templos:
Los templos muiscas eran construcciones circulares con techo de paja, paredes
recubiertas con esteras, algunas veces pintadas, y el suelo cubierto con paja seca
y blanda. Las construcciones estaban sostenidas por troncos de guayac�n tra�dos de
los Llanos Orientales que eran hincados en grandes huecos a los que se arrojaban
esclavos vivos; la parte del tronco que se adentraba en la tierra ten�a forma
c�nica. El interior de los templos era muy oscuro, ya que el �nico acceso que
ten�an era una puerta baja. Por fuera estaban rodeados por una cerca de madera
provista de varias puertas de ca�as delgadas asidas por cordeles de cabuya.96?

Los muiscas distinguen tres tipos de casas ceremoniales: los Qusmhuy, los
Tchunsua,97? y la Cuca.

Tchunsua: Casa ceremonial de naturaleza solar

Qusmhuy: Casa ceremonial de naturaleza lunar.
Cuca: Seminario donde se impart�a instrucci�n a los futuros chyquy, y en algunos
casos tambi�n a las autoridades civiles.
Ofrendas, libaciones y sacrificios

Tunjo muisca.
Ofrendas con tunjos:
Las ofrendas ofrecidas a los dioses por los muiscas consist�an principalmente en
tunjos de oro, plata y cobre con formas antropomorfas o de animales como
serpientes, ranas, lagartijas, mosquitos, hormigas, gusanos, tigrillos, monos,
mariposas y aves, entre otros, adem�s de diademas, brazaletes, vasos y casquetes,
muchas veces adicion�ndoles esmeraldas.98?

Libaci�n de agua y sahumerios:

Una forma de ofrendar a los dioses era libando agua al interior del templo, y
encendiendo sahumerios. Esto se hac�a en determinadas horas, que se consideraban
propicias, y cada hora era cantada por el chyquy.

Sacrificios de animales:
Los animales usados para los sacrificios eran principalmente aves. La sangre era
derramada sobre el suelo del templo atando todas las cabezas de las aves y
dej�ndolas colgadas.
Sacrificios humanos:
Los sacrificios humanos se daban bajo dos condiciones:

La primera era que si en guerra contra alg�n pueblo enemigo capturaban a un

muchacho por cuyo aspecto se presumiera que era virgen, a �ste lo llevaban luego a
un templo donde era sacrificado en medio de aclamaciones y c�nticos.

La segunda condici�n bajo la que se permit�an los sacrificios humanos era que el
sacrificado fuera uno de los muchcachos a los que llamaban moxas, o mojas. Cada
cacique ten�a un moxa, y algunos dos. Estos eran j�venes comprados a treinta leguas
del territorio muisca, en un lugar llamado "Casa del Sol". Se compraban siempre en
edades de 7 a 8 a�os, a precios muy altos, pues se cre�a que pod�an hablar con el
Sol y recibir sus respuestas. Eran tenidos en gran veneraci�n, y siempre se les
cargaba en hombros. Cuando llegaban a la pubertad, eran sacrificados y su sangre
ofrecida a los dioses, pero si hab�an tenido relaciones sexuales, se los dejaba
libres, pues se pensaba que su sangre ya no val�a para nada.99?

En ambos casos, el modo de sacrificio era el siguiente:

Antes del amanecer, se conduc�a al joven a la cima de una monta�a mirando hacia el
Oriente. Llegados al puesto de sacrificio, se iniciaba una ceremonia en la que se
cantaban himnos a los dioses. Al joven se lo tend�a en una manta sobre el suelo, y
all� era degollado con un cuchillo de ca�a. La sangre era recogida en una totuma y
luego untada en unas piedras sagradas en las que deb�an dar los primeros rayos del
Sol. El cuerpo del difunto era enterrado algunas veces en cuevas o sepulturas, pero
otras veces era dejado a la intemperie para que se lo "comiera" el Sol.100?

Ritos funerarios

Momia muisca en el Museo del Oro de Bogot�.

El cronista Fray Pedro Sim�n relat� c�mo los muiscas: �No desamparaban sus enfermos
como lo hac�an otras naciones cuando estaban en el art�culo de la muerte, pues
antes se juntaban muchos a verle morir, hasta que hab�a expirado�. Por otra parte,
�ten�an por dichoso al que mor�a de alg�n rayo o por accidente o muerte repentina,
porque hab�a pasado sin dolores esta vida�.101? Este cronista describe adem�s
diferentes formas de enterramiento. Unas veces se secaban los cuerpos de los
difuntos a fuego lento sobre fogones; otras, eran enterrados dentro de templos o
boh�os; y otros eran enterrados directamente en los campos, envueltos en una manta,
y sobre su sepultura se sembraba un �rbol. Juan de Castellanos agrega que en se�al
de duelo, durante los entierros se pon�an mantas pintadas de color rojo, e incluso
muchos se te��an tambi�n los cabellos con bija roja.102?

El duelo continuaba seis d�as con encuentros familiares, en medio de cantos a la

memoria del difunto, m�sica, coca, chicha y bollos de ma�z, como refiere Fray Pedro
Sim�n: �La gente m�s honrada lloraba sus difuntos otros seis d�as despu�s de
enterrados, y aun les hac�an por algunos tiempos sus aniversarios, convidando para
�stos sus deudos y parientes que juntos lloraban al difunto al son de unos tristes
instrumentos y voces que cantaban en endechas los grandes hechos del difunto.
Alegr�banse al �ltimo con chicha y mascando hayo (...) La gente ordinaria convidaba
para estos llantos, y con bollos de ma�z que daban al fin de ellos a los
convidados, quedaban acabadas las exequias�.103?

Festividades
Las festividades muiscas estaban asociadas principalmente al ciclo agr�cola y al
ciclo de la vida. Gonzalo Jim�nez de Quesada cuenta en su Ep�tome de la Conquista
del Nuevo Reino de Granada: �Es gente muy perdida por cantar y bailar a su modo y
eso son sus placeres�.104? Seg�n el cronista Juan Rodr�guez Freyle, en las fiestas
muiscas no pod�a faltar la chicha: �La mayor prevenci�n era que hubiese mucha
chicha que beber para las borracheras que se hac�an de noche�.105?

Sobre sus cantos, m�sica y bailes donde se mezclaban risas y llantos, ritmos
tristes y alegres, dice Lucas Fern�ndez de Piedrahita: �gastaban mucha cantidad de
chicha; danzaban y bailaban al comp�s de sus caracoles y fotutos; cantaban
juntamente algunos versos o canciones que hacen en su idioma y tienen cierta medida
y consonancia, a manera de villancicos y endechas de los espa�oles. En este g�nero
de versos refieren los sucesos presentes y pasados y en ellos vituperan o
engrandecen el honor o deshonor de las persona a quienes los componen; en las
materias graves mezclan muchas pausas y en las alegres guardan proporci�n, pero
siempre parecen sus cantos tristes y fr�os, y lo mismo sus bailes y danzas, mas tan
acompasados que no discrepan un solo punto en los visajes y movimientos, y de
ordinario usan estos bailes en corro, asidos de las manos y mezclados hombres y
mujeres�.106?

Fiestas de la siembra y de la cosecha:

Trompeta de oro.
Lucas Fern�ndez de Piedrahita, en su Historia general de las Conquistas del Nuevo
Reino de Granada, dej� una detallada descripci�n de las fiestas de la siembra y de
la cosecha que celebraban los muiscas: �Otra de las ceremonias m�s ostentosas que
hac�an eran las procesiones, a que asist�an sus reyes o caciques, respectivamente,
en ciertos tiempos del a�o, especialmente en el de las siembras o cosechas, y
form�banse �stas en ciertas avenidas anchas de a m�s o menos de media legua de
longitud. Las personas que sal�an en ellas (sin que entre en cuenta la innumerable
multitud de gente que concurr�a a verlas) ser�an de diez a doce mil, que la noche
antes se lavaban los cuerpos para ir el d�a siguiente m�s decentemente
adornadas�.107?

Pintados de rojo y negro y disfrazados de animales comenzaba el carnaval:

�Divid�anse en cuadrillas y parcialidades con diferentes trajes y disfraces,
arreados de patenas de oro y otras diferentes joyas que abundaban, aunque todos
conven�an en llevar pintados los cuerpos de vija y jagua (rojo y negro). Unos iban
representando osos, otros en figura de leones (pumas andinos) y otros de tigres
(esto es, cubiertos con sus pieles), y (�) otras muchas representaciones de
animales diversos. Iban los sacerdotes con coronas de oro en forma de mitras, a
quienes segu�a una prolongada cuadrilla de hombres pintados, sin disfraz ni joya
alguna sobre s�, y �stos llorando y pidiendo al Bochica y al Sol mantuviesen el
estado de su rey o cacique y le otorgasen la s�plica y ruego a que hab�a dispuesto
aquella procesi�n, para lo cual llevaban puestas m�scaras con l�grimas, retratadas
tan a lo vivo que eran de ver�. Le sorprende a Piedrahita que despu�s de los que
rogaban, ped�an y lloraban segu�a la procesi�n con otra comparsa de risas, bailes y
alegr�as que celebraba los favores concedidos: �era lo m�s gracioso de todo, que
luego inmediatamente entraba otra caterva dando los unos grandes risadas y saltando
de alegr�a, y diciendo los otros que ya el Sol les hab�a concedido lo que los
delanteros le iban pidiendo con l�grimas, de suerte que de las risadas, lloros y
gritos, se compon�a una barah�nda tal cual se deja entender (�) en pos de aquella
alegr�a desacompasada iban otros con m�scaras de oro disfrazados y con las mantas
arrastrando por el suelo (�) pues les iba casi pisando las mantas otra gran
muchedumbre de ellos ricamente adornados, bailando y cantando al comp�s triste y
flem�tico de sus maracas y flautas, y tras ellos otros�.108?

Tunjos muiscas con formas de serpientes.

Cerraba la procesi�n el cacique, ataviado con los mejores adornos, el poder se
escenifica: �El �ltimo lugar llevaba el rey o cacique con el m�s costoso adorno y
majestad que le era posible, y aunque era crecid�simo el n�mero de gentes que le
segu�an y la diferencia de los trajes en que iban, denotaba ser parcialidades
distintas (�) y lo que no parecer� cre�ble (�) era la gran cantidad de oro que iba
en ellas en tan distintas joyas, como eran m�scaras, mitras, patenas, medias lunas,
brazaletes, ajorcas y figuras de varias sabandijas (�) por muy de ma�ana que se
diese principio a esta fiesta no se hac�a poco en volver a la noche con la
procesi�n a palacio, donde se gastaba de su chicha�. Termina su relato el cronista
consignando la dificultad que tuvieron para acabar con esta popular fiesta muisca:
�Estas procesiones se continuaron por muchos a�os despu�s de conquistado el reino,
y ninguna ceremonia se desarraig� de sus naturales con tanta dificultad como
ella�.109?

Fiestas de los caciques:

En los meses correspondientes (seg�n el calendario occidental) a enero, febrero y
parte de marzo, ten�an lugar unas festividades en las que se convidaban
alternativamente unos caciques a otros. En dichas festividades, seg�n cuenta Fray
Pedro Sim�n: �As�anse de la mano hombres y mujeres haciendo corro y cantando
canciones, ya alegres ya tristes, al son de flautas y fotutos; ten�an en medio las
m�curas de chicha de donde iban esforzando, duraba esto hasta que ca�an embriagados
y tan excitados de la lujuria del calor del vino, que cada hombre y mujer se
juntaban con el primero o primera que se encontraba porque para esto hab�a general
licencia en estas fiestas, a�n con las mujeres de los caciques y nobles (�) as�
pues por virtud de la uni�n real de los seres humanos las plantaciones crecer�an y
fructificar�an mejor�.110?

Fiestas de la construcci�n de cercados:

Igual de festivo era el transporte de las piedras y de los grandes postes
necesarios para construir los cercados, donde tampoco faltaba la chicha, los
cantos, los adornos y la pintura corporal, como relata Piedrah�ta: �juntando a un
tiempo la voz, los p�es y las manos al comp�s de la voz de uno que les sirve de
gu�a, a la manera que saloman los marineros en los nav�os, y es para ellos este
ejercicio de tanto gusto que lo tienen por fiesta, y para entonces se ponen
penachos de plumas y medias lunas; p�ntanse y arr�anse, y llevan mucha cantidad del
chicha que beben�.106?

Fiestas de la inauguraci�n de cercados:

Reconstrucci�n de un cercado muisca en el Parque Arqueol�gico de Sogamoso.

Fray Pedro Sim�n relata que: �Despu�s de acabado el cercado, convidaba el cacique a
todo el pueblo para una gran borrachera que duraba muchos d�as, en que hab�a muchos
juegos, bailes y entretenimientos�. Mientras dura la fiesta, y continuando con la
mezcla de tristezas y alegr�as, de celebraci�n de la vida y de la muerte entre los
muiscas, dos hombres mayores permanec�an en la entrada, desnudos, cubiertos por una
red, ayunando y tocando una m�sica melanc�lica que recordaba la inevitable realidad
de la muerte a los alegres festejantes: �estaban a la puerta del cercado, desde la
ma�ana hasta la noche, sin comer ni beber, dos indios, ya en edad mayores, desnudos
todo el cuerpo, en pie, cubiertos con una red grande de coger p�jaros, ta�endo con
unas flautas y haciendo una m�sica melanc�lica y triste para significar con aquello
m�s al vivo lo que representaban estando all� con aquella postura, que era la
muerte. Porque dec�an que la red era instrumento suyo, pues mataban con ella las
aves; el estar desnudos representaba, c�mo deja a los hombres cuando los acomete,
pues quedan desnudos de todas sus cosas de esta vida; y a lo mismo alud�a el no
comer ni beber en todo el d�a, pues tambi�n los privan de eso. De lo que era bien
se acordasen en todos los juegos, fiestas y entretenimientos, y por eso estaban a
la puerta de la fiesta para que antes de ella, se le representasen a todos los que
se hallaban en ellas, que hab�an de morir�. Risas y llantos siempre estaban juntas
altern�ndose en las ceremonias: �Y aun entre los regocijos de dentro hab�a indios
con instrumentos que hac�an m�sicas tan tristes, que incitaban a llorar a todos, de
rato en rato, en medio de los regocijos y bailes. Usaban todos los indios estas
fiestas siempre que estrenaban casas nuevas�. De estas fiestas hac�an parte
integral las carreras por avenidas que sal�an del cercado: �Para m�s solemnizar
estas fiestas de la dedicaci�n de sus casas, los caciques ordenaban que algunos
mozos de buena disposici�n corriesen cierta distancia (�) algunas veces de m�s de
cuatro leguas (�) y�ndose aventajando a los dem�s los mas valientes, volv�an m�s
presto a la casa de donde hab�an salido, donde les iba premiando el cacique su
valent�a como iban llegando�.111?

Ceremonia de El Dorado
Art�culo principal: El Dorado

Laguna de Guatavita.
La ceremonia muisca de El Dorado, o Eldorado, ten�a lugar en la Laguna Sagrada de
Guatavita. En dicha ceremonia, el Psihipqua (heredero del trono) tomaba posesi�n
del trono del Zipazgo, con lo que adquir�a la dignidad de Zipa. La descripci�n que
en 1636 hizo el cronista Juan Rodr�guez Freyle en su libro Conquista y
Descubrimiento del Nuevo Reino de Granada, m�s conocido como El carnero, recoge el
testimonio de algunos muiscas que hab�an vivido antes de la llegada de los
espa�oles.

Despu�s del proceso previo por el que ten�a que pasar el Psihipqua, heredero del
trono del Zipazgo, �ste deb�a ir a la Laguna Sagrada de Guatavita a ofrendar a los
dioses. En la orilla de la laguna estaba preparada una balsa de juncos, aderezada y
adornada de manera vistosa. En la balsa hab�a cuatro braseros encendidos en los que
se quemaba mucho moque, que era el sahumerio de los muiscas, y trementina, con
otros muchos y diversos perfumes. Alrededor de la laguna permanec�an, como
espectadores, toda la nobleza, los principales gobernantes y muchos vasallos, as�
como los g�echas (guerreros) y los chyquy (sacerdotes), adornados cada uno con sus
mejores galas y con muchas antorchas encendidas a la redonda. Cuando llegaba el
Psihipqua, lo desnudaban completamente, le untaban en todo el cuerpo aceite de
trementina y lo espolvoreaban con oro en polvo, de tal manera que su cuerpo quedaba
totalmente dorado. Luego se sub�a en la balsa, en la cual iba de pie, y a sus pies
pon�an un gran mont�n de tunjos de oro (figurillas que representaban a los dioses)
y esmeraldas, como ofrendas para los dioses. En la balsa entraban los cuatro
principales Uzaques (nobles de sangre pura), tambi�n desnudos, y cada cual llevaba
su ofrecimiento. Una vez que part�a la balsa, muchos hombres que estaban en la
orilla comenzaban a tocar instrumentos musicales: cornetas, fotutos, entre otros, y
todos los asistentes aclamaban al Psihipqua hasta que la balsa llegaba al centro de
la laguna. En ese momento, se alzaba una bandera, que hac�a la se�al para el
silencio. Entonces el Psihipqua hac�a su ofrecimiento a los dioses, arrojando todo
el oro y las esmeraldas a la laguna, y los Uzaques que iban con �l hac�an lo mismo
con sus ofrecimientos. Despu�s, el Psihipqua se sumerg�a en el agua para que el oro
en polvo se desprendiera tambi�n como ofrecimiento a los dioses. Cuando acababan,
se bajaba la bandera, que durante el ofrecimiento hab�a permanecido alzada, y
partiendo la balsa de nuevo hacia la orilla, se alzaba un griter�o con m�sica y
danzas alrededor de la laguna, con lo que quedaba investido el nuevo Zipa.112?

Conquista espa�ola
Art�culo principal: Conquista espa�ola (Colombia)
Gonzalo Jim�nez de Quesada parti� de Santa Marta el 6 de abril de 1536, a la cabeza
de quinientos infantes, entre ellos Gonzalo Su�rez Rend�n, fundador de la ciudad de
Tunja, y con ochenta caballos, con el fin de explorar las monta�as de las riberas
del r�o Magdalena.113? El primer asentamiento al que llegaron fue a Tora de las
Barrancas Bermejas, actual Barrancabermeja, en donde tuvieron noticias de una
civilizaci�n que les llam� la atenci�n debido al hallazgo de vasijas con sal y
mantas de algod�n.113?114? Despu�s de un a�o llegaron los conquistadores a tierras
habitadas por el pueblo muisca. Solamente ciento sesenta y seis hombres y unos
pocos caballos hab�an coronado la cumbre de los Andes colombianos; el resto de la
expedici�n hab�a perecido a causa de las enfermedades.

Gonzalo Jim�nez de Quesada a su llegada a la Sabana de Bogot�.

En febrero de 1537 salieron los espa�oles de las inmediaciones de V�lez, y
marcharon al sur, pasando por los poblados muiscas de Ubaz�, Turca o Pueblohondo,
Sorocot�, Moniquir�, Susa, Tinjac� y Guachet�, adonde llegaron el 12 de marzo de
1537. Luego pasaron por Lenguazaque, Cucunub�, Suesuca, Nemoc�n y Busongote.115?
donde se librar�a el primer encuentro armado entre las tropas peninsulares y los
guerreros del zipa Tisquesusa. Resultado de ella hubo algunos muertos y p�nico por
el desconocimiento absoluto de los muiscas sobre la naturaleza de las armas de
fuego y los caballos, tambi�n se sabe de los primeros intercambios de oro y cuentas
de vidrio registrado en las cr�nicas y confirmado por la arqueolog�a. 116? El 5 de
abril llegaron a Ch�a, y acamparon en los cerros de Suba, desde donde vieron
numerosos boh�os y columnas de humo. Aquella sabana que divisaron desde Suba fue
llamada por Quesada el Valle de los Alc�zares.114?

Dos comisiones fueron enviadas a buscar un lugar donde asentar la tropa.113?

Mientras la primera tom� rumbo hacia el occidente de Bacat�, en un principio
llamada "Facat�", sede real del zipazgo; la segunda se dirigi� hacia el oriente,
comandada por Pedro Fern�ndez de Valenzuela, quien encontr� un caser�o llamado
Teusaquillo, por donde pasaba una quebrada que luego se llamar�a San Bruno,
afluente del r�o Vicach�, llamado San Francisco por los espa�oles.113?

�Tierra buena, tierra buena!

�Tierra que pone fin a nuestra pena!
Tierra de oro, tierra bastecida,
Tierra para hacer perpetua casa,
Tierra con abundancia de comida,
Tierra de grandes pueblos, tierra rasa,
Tierra donde se ve gente vestida,
y a sus tiempos no sabe mal la brasa:
Tierra de bendici�n, clara y serena,
Tierra que pone fin a nuestra pena!

�Juan de Castellanos
Descripci�n de la llegada de los espa�oles a la sabana de Bogot�, en Eleg�as de
Varones Ilustres de Indias.
Existen tres momentos en la fundaci�n de Santaf� de Bogot�.114?117? El primero
sucedi� cuando se cre� el primer asentamiento espa�ol en la regi�n de Bacat�, en la
actual carrera Segunda con calle Trece, no lejos del Chorro de Quevedo, que
posteriormente se llam� Pueblo Viejo, entonces conocido como Teusaquillo.114? El
historiador fray Pedro Pablo Villamor, escribi� en 1723, refiri�ndose al origen de
Santaf�: �Su primera fundaci�n fue con nombre de villa y hecha en los alc�zares
donde estaba fundado el lugar deleitoso recreo de los Reyes de Bogot�, llamado
Thybzaquillo.�

Por su parte, el 6 de agosto de 1538, Jim�nez de Quesada realiz� una ceremonia

donde escogi� el nombre y el lugar donde se desarrollar�a la ciudad, proceso que se
desarroll� en la plaza de las Yerbas, actual parque Santander. La primera misa,
seg�n versi�n de Juan de Castellanos, fue oficiada ese mismo d�a por fray Domingo
de las Casas.117?

En marzo de 1539, Quesada tuvo noticias de tropas espa�olas provenientes de

Venezuela comandadas por Nicol�s de Federm�n y del sur por Sebasti�n de Belalc�zar,
quienes acamparon en el valle de los Alc�zares. El recibimiento por parte de
Quesada fue la organizaci�n de un festejo para los reci�n llegados. Este encuentro
entre conquistadores fue crucial para que se llevaran a cabo las ceremonias
oficiales de fundaci�n. As�, se realiz� la "fundaci�n jur�dica" el 27 de abril de
1539 junto con Nicol�s Federmann y Sebasti�n de Belalc�zar en la actual plaza de
Bol�var y se designaron los lugares para la iglesia principal, la casa de gobierno,
la c�rcel, as� como los solares para los primeros vecinos.113? Esta situaci�n
implic� una fuerte bipolaridad durante los primeros a�os de la ciudad, que se
desarroll� en torno al eje definido por esos dos extremos.117? Los primeros
expedicionarios que llegaron a la sabana de Bogot� no iban acompa�ados de ninguna
mujer espa�ola. Quesada trajo los caballos, Federmann las gallinas y Belalc�zar los
cerdos.118?

Por otra parte, fray Pedro Sim�n, en la Segunda Noticia Historial, cap�tulo 36,
despu�s de referir c�mo fueron construidos los doce boh�os o caba�as, dice:

�No se olvidaron los espa�oles de se�alar solar y sitio el m�s principal entre los
boh�os para que se edificara iglesia, y fue en la misma parte de como est� ahora,
porque no habi�ndose mudado la ciudad de como se fund� con los doce boh�os, sino
que all� mismo ha ido teniendo su extensi�n y crecimiento hasta el que tiene ahora,
tampoco se ha mudado esa iglesia a otra parte del pueblo de como se edific� al
principio, en la mejor de todo �l, como hoy se ve.�

Aunque el plano fundacional se ha perdido, se sabe que la divisi�n de los predios

se hizo mediante la asignaci�n de solares de diferentes tama�os: los de 800 pasos
de frente y 1600 de fondo se llamaban caballer�as mayores, los de 600 pasos de
frente y 1200 de fondo eran conocidos como caballer�as menores, y las unidades m�s
peque�as como peon�as.119?

Muertos los �ltimos soberanos muiscas, (Zaquesazipa y Aquiminzaque), los caciques y

el pueblo se alzaron tard�amente contra los nuevos dominadores hasta 1542, cuando
el conquistador Gonzalo Su�rez Rend�n finalmente sofoc� los �ltimos movimientos de
resistencia. Inicialmente la confederaci�n fue repartida por Bel-alc�zar, Federmann
y Quesada hasta que la corona design� a este �ltimo como �adelantado de los
cabildos de Santa Fe (sic) y Tunja�.

Colonia espa�ola

Vista de Santaf� de Bogot� (detalle), por Jos� Aparicio Morato en 1772. El original
se destruy� en un incendio del 9 de abril de 1948, durante El Bogotazo. Esta
reproducci�n es obra de Daniel Ortega Ricaurte. Desde el siglo XVII la traza vari�
poco. La ciudad de Bogot�, capital de Colombia, fue construida sobre el territorio
muisca del Zybyn (Clan) de Bacat�, cuya capital, Funza, era a la vez la capital del
Zipazgo.
Siglo XVII
Desaparecida la estructura de la Confederaci�n Muisca, el territorio fue dividido
por los espa�oles en las Provincias de Tunja, Santaf� y V�lez, entrando as� a
formar parte de las colonias espa�olas en Am�rica.120? El territorio de la
confederaci�n muisca, ubicado en una de las regiones m�s f�rtiles de los Andes
colombianos, el Altiplano Cundiboyacense y que hab�a dado como resultado una de las
civilizaciones m�s avanzadas de la actual Colombia, fue escogido por los espa�oles
como cabeza administrativa de una regi�n mucho m�s grande a la que llamaron Nuevo
Reino de Granada. Ese hecho ocasion� que la clase alta, la nobleza y la casta
sacerdotal muisca fueran eliminados y s�lo quedaran las capitan�as. Tambi�n
posibilit� que los espa�oles m�s intelectuales se interesaran por la civilizaci�n y
registraran mucha informaci�n. Los mejores terrenos en cambio fueron para los
conquistadores y se constituyeron los resguardos ind�genas para albergar a la
poblaci�n muisca sobreviviente, que al mismo tiempo fue sometida a encomiendas o
sea a la obligaci�n de trabajar en las haciendas apropiadas por los jefes
espa�oles. La �poca colonial contribuir�a a dar una importancia creciente a
Santaf�, la antigua Bacat�, que jugar�a un papel primordial en las luchas de
independencia y de consolidaci�n republicana. La guerra de independencia que
implic� la unidad de prop�sito pol�tico de los que ser�an tres naciones (Colombia
con Panam�, Venezuela y Ecuador), fue liderada por los criollos, es decir, los
descendientes de los conquistadores. En tal caso la participaci�n de los
afroamericanos, indoamericanos y mestizos fue m�s bien como soldadesca, no menos
importante porque fueron los que pusieron el pecho a los poderosos ej�rcitos
realistas mejor preparados.

Siglo XVIII

El padre Jos� Domingo Duquesne fue un pionero en la reivindicaci�n del pasado

ind�gena. Aprendi� muysccubun y fue el primero en realizar investigaciones sobre el
calendario muisca.
A finales del siglo XVIII comenz� un proceso de reivindicaci�n del pasado ind�gena
que continuar�a en el siglo XIX. Dicho proceso empez� a surgir a partir de la
publicaci�n, en 1793, de una serie de art�culos en el peri�dico capitalino Papel
Peri�dico de Santaf�, dirigido por Manuel del Socorro Rodr�guez, quien es
considerado como el padre del periodismo colombiano. En el N�mero 86 del peri�dico,
correspondiente al 19 de abril de 1793, se public� una descripci�n de tipo
cient�fico del Salto del Tequendama, lugar sagrado para los muiscas. En los N�meros
posteriores se continu� con varios estudios sobre la quina y elogios literarios al
Salto del Tequendama. Estos art�culos condujeron a unos informes hist�ricos en los
N�meros 91, 92 y 93, correspondientes a mayo del mismo a�o, en los que se elogiaba
a Sugamuxi, quien fuera el �ltimo Sumo Sacerdote muisca de Suamox (Sogamoso), de
quien se destacaban sus altos valores morales.10?

Meses despu�s, en el N�mero 121 del Papel Peri�dico de Santaf�, correspondiente al

20 de diciembre de 1793, se publica otro art�culo de elogio al pasado muisca,
espec�ficamente dedicado al Zipa Nemequene, cuyo c�digo jur�dico (el C�digo de
Nemequene) es comparado al de las grandes civilizaciones de la Antig�edad. Dicho
an�lisis contin�a en los N�meros 122 y 123 del peri�dico.121?

En 1795, el padre Jos� Domingo Duquesne, cura de la iglesia de Gachancip�, escribi�

un ensayo titulado Disertaci�n sobre el calendario de los muyscas, dirigido a Jos�
Celestino Mutis, en donde le informaba sobre el hallazgo que hab�a hecho de una
antigua piedra tallada en la que hab�a logrado descifrar, gracias a la ayuda de
algunos ancianos ind�genas, los s�mbolos del calendario muisca.121? Para completar
su investigaci�n, el padre Duquesne aprendi� muysccubun estudiando las antiguas
gram�ticas del siglo XVII y practicando su vocabulario con los pocos ancianos que
a�n hablaban la lengua, lo que lo llev� a escribir su propia Gram�tica Chibcha,
libro que se encuentra extraviado hasta la actualidad. Posteriormente, Jos�
Celestino Mutis le comunic� al bar�n Alexander von Humboldt los resultados de la
investigaci�n del padre Duquesne, material que le sirvi� a Humboldt para sus
propias investigaciones sobre los muiscas. La labor del padre Duquesne es
considerada como de vital importancia para la historia de Colombia, pues constituy�
el primer intento de an�lisis cient�fico sobre el pasado hist�rico y arqueol�gico
de los muiscas. El padre Duquesne sab�a cinco idiomas, fue inicialmente realista,
aunque los espa�oles lo despreciaron por ser criollo y lo encerraron en una
mazmorra durante el proceso de Independencia; posteriormente se hizo
independentista, aunque siempre predic� en sus sermones a favor de la paz y la
tranquilidad. Por su labor cient�fica, es considerado el padre de la arqueolog�a y
de la antropolog�a en Colombia.122?

Siglo XIX
Durante el siglo XIX, luego del proceso independentista que llev� a la constituci�n
de la Rep�blica de la Nueva Granada, los c�rculos intelectuales del pa�s comenzaron
a pensar en los elementos que consolidar�an la identidad nacional. Uno de esos
elementos era el factor ind�gena, al que se comenz� a considerar como equivalente
con la lucha que los criollos ejercieron contra la corona espa�ola. Desde ese
momento se habl� de recuperar el pasado ind�gena. Sin embargo, este tipo de
discursos fueron exclusivamente ret�ricos e intelectuales, encaminados sobre todo a
justificar el nuevo Estado republicano. As� pues, aunque se lleg� a glorificar el
pasado ind�gena, de forma parad�gica no se incluyeron a los descendientes ind�genas
en los proyectos de la nueva Naci�n.123? En 1850, el escritor Manuel Anc�zar
postulaba que la conquista espa�ola no hab�a tra�do para los muiscas m�s que
humillaci�n y embrutecimiento, pues comparaba la amplitud de esp�ritu de los
antiguos muiscas, con el estado deplorable de sus descendientes.124?

Teor�a del influjo del clima

En 1808 se inicia la publicaci�n del Semanario de la Nueva Granada, peri�dico
dirigido por Francisco Jos� de Caldas. En un ensayo publicado en el Semanario,
titulado �Del influjo del clima sobre los seres organizados�, Caldas pretendi�
demostrar que los pueblos ind�genas que se desarrollaron entre los 1.500 y los
2.600 m s. n. m., es decir, en climas fr�os, alcanzaron el umbral de la
civilizaci�n, mientras que los pueblos de climas c�lidos, desarrollados por debajo
de esa altitud, estuvieron condenados a la barbarie y el atraso. Otros
intelectuales de la �poca, como Francisco Antonio Zea y Jorge Tadeo Lozano,
expusieron argumentos similares.125?

Teor�a sobre la influencia del Tibet

El cient�fico y explorador alem�n Alexander von Humboldt afirm� que Bochica era el
Buda de los muiscas, y que sus ense�anzas ten�an asombrosas similitudes con la
cultura del Tibet.
En 1810, el cient�fico y explorador alem�n Alexander von Humboldt public� un libro
titulado Sitios de las cordilleras y monumentos de los pueblos ind�genas de
Am�rica, en el que sintetizaba los resultados de sus investigaciones luego de
recorrer gran parte de Am�rica Latina.

Humboldt afirm� que el origen de los visitantes blancos que llegaron a Am�rica
antes que Col�n, hab�a que buscarlo m�s en el Asia oriental que en el Norte de
Europa, a pesar de que reconoc�a la presencia de asentamientos vikingos en Am�rica.
Adem�s, para Humboldt, Bochica fue el Buda de los muiscas, y las ense�anzas que
dej� entre este pueblo ind�gena ten�an asombrosas similitudes con la cultura del
Tibet.126? Esta teor�a ha tenido algunos seguidores, para quienes las similitudes
son las siguientes:

As� como los tibetanos creen que el dal�i lama es la reencarnaci�n de

Avalokiteshvara sobre la tierra, los muiscas cre�an que el Iraca (chyquy de
Sogamoso) era la encarnaci�n viviente de Bochica, de quien heredaban su santidad,
virtudes y atribuciones.127?
As� como Lhasa se convirti� en una ciudad sagrada y centro de peregrinaci�n,
tambi�n Sogamoso era considerada una tierra santa a la que los muiscas acud�an
masivamente en peregrinaci�n, e incluso en medio de una guerra era permitido que
cualquier persona transitara por los caminos sin ning�n impedimento siempre que
fuera a Sogamoso.127?
Del mismo modo en que los monjes del Tibet deben ingresar a los monasterios desde
ni�os, los chyquy (sacerdotes) muiscas deb�an ingresar a unas casas ceremoniales
apartadas llamadas cuca, donde eran bajo la tutela de un anciano chyquy. El
aprendizaje, al igual que para los monjes tibetanos, duraba muchos a�os, inclu�a
diversos niveles y especialidades, y estaba marcado por fuertes pr�cticas de
austeridad, abstinencias, ayunos y celibato.128?
As� como en el Tibet la primera autoridad religiosa era el dal�i lama y la segunda
el panche lama, en la Confederaci�n Muisca la primera autoridad era el Iraca
(chyquy de Sogamoso), y la segunda, el Tundama (chyquy de Duitama). Incluso el Zipa
y el Zaque deb�an obedecer al Iraca.
Uno de los aspectos que m�s se han relacionado estas dos culturas es el hecho de
que hab�a lamas que para meditar se retiraban nueve a�os al interior de una gruta,
as� como el heredero al trono del Zipa deb�a permanecer seis a�os al interior de
una caverna, sometido a un riguroso r�gimen de austeridades.
Primera s�ntesis hist�rica
En 1848 se publica en Par�s el Compendio hist�rico del descubrimiento y
colonizaci�n de la Nueva Granada en el siglo d�cimo sexto, escrito por Joaqu�n
Acosta. Esta obra es el primer intento de s�ntesis sobre la historia de los
muiscas, debido a que el autor se bas� en la recopilaci�n y comparaci�n de las
distintas cr�nicas de la conquista. En este texto, el autor quiso llenar el vac�o
que exist�a en la historia nacional sobre este pueblo ind�gena, y busc� situar a
los muiscas al nivel de los pueblos civilizados de Am�rica. Analiz� sobre todo las
caracter�sticas pol�ticas del gobierno civil de los muiscas, el sistema de control
territorial y su c�digo penal (C�digo de Nemequene), adem�s de estudiar a fondo el
pante�n de los dioses muiscas. La obra de Acosta ejerci� una importancia
fundamental durante d�cadas, debido a la eficacia del m�todo comparativo que
emple�. Muchos de los trabajos posteriores sobre la historia de los muiscas, se
basaron en la obra de Acosta.129?

Siglo XX

Ni�o muisca fotografiado por Luis Benito Ramos en 1935.

El nuevo Estado propici� la disoluci�n de los resguardos ind�genas. El resguardo de
Cota fue reconstituido con un lote de tierra comprado por la comunidad en 1916,
reconocido entre 1991 y 1998, cuando fue retirado el reconocimiento a la comunidad,
que lo recuper� en 2006. El de Tenjo, despu�s de 1934, fue reducido a 54 hect�reas.
En 1940 fue repartido el cabildo de Tocancip�.130? El de Sesquil� fue recortado por
el concejo municipal, hasta quedar solamente el 10 por ciento de su tama�o
original.

En 1948 el gobierno nacional proh�be la venta, producci�n y consumo de la chicha,

bebida sagrada de los muiscas, a menos que estuviera pasteurizada y embotellada en
envases de vidrio herm�ticamente sellados.131? �ste fue un duro golpe cultural para
los ind�genas y para el consumo de la bebida tradicional y sagrada de los muiscas,
que disminuy� los ingresos de muchas familias de origen ind�gena y se sum� a la
p�rdida de las tierras de los resguardos. La prohibici�n rigi� hasta 1991. El
Festival de la chicha, el ma�z, la vida y la dicha se celebra actualmente en el
barrio bogotano de "La Perseverancia" (principal centro de producci�n de chicha en
la ciudad) como una reivindicaci�n de la prohibici�n que rigi� por tantos a�os.

En 1968 el Estado colombiano le retira el reconocimiento legal al resguardo

ind�gena de Sesquil�, pero en 1999 la comunidad logra la fundaci�n del "Cabildo
Muisca de Sesquil�" con el objetivo de recuperar la memoria ancestral.132?

El Movimiento Bachu�

Ni�o muisca con el atuendo ind�gena fotografiado por Luis Benito Ramos en 1935.
Esta fotograf�a estuvo influenciada por los ideales del movimiento nacionalista
colombiano conocido como "Los Bachu�s", o "Los Hijos de Bachu�".
El "Movimiento Bachu�", conocido tambi�n como "Los Bachu�s", "Grupo Bachu�" o "Los
Hijos de Bachu�", fue una organizaci�n cultural de car�cter nacionalista integrada
por intelectuales y artistas entre los a�os 1922 y 1940. Este grupo se opuso a las
corrientes de quienes pretend�an establecer una idea de naci�n fundada
exclusivamente en el legado de Espa�a. "Los Bachu�s", por el contrario, defend�an
que la expresi�n de la nacionalidad deb�a basarse fundamentalmente en el pasado
ind�gena. Cuestionaban la propiedad territorial en el campo por parte de los
terratenientes capitalistas y defend�an que la propiedad deb�a basarse en el
trabajo, y no en la especulaci�n econ�mica. Promulgaron que la verdadera educaci�n
radicaba en el contacto con la naturaleza, por lo que organizaban excursiones a
bosques, monta�as, lagunas y lugares sagrados para los muiscas. Algunos de sus
integrantes fueron los artistas pl�sticos Luis Alberto Acu�a Tapias y R�mulo Rozo,
el fot�grafo Luis Benito Ramos, y el escritor Armando Solano, quien fue el mayor
defensor de un nacionalismo colombiano basado en la exaltaci�n del pasado ind�gena
y de los campesinos como m�ximos representantes de la patria. Algunos cient�ficos
colombianos se mostraron afines al "Movimiento Bachu�"; entre ellos, Juan Friede,
Guillermo Hern�ndez Rodr�guez, Antonio Garc�a y Gregorio Hern�ndez de Alba. Tambi�n
influenciaron la creaci�n del Instituto Etnol�gico Nacional, en 1941.133?
Como reacci�n a los ideales del "Movimiento Bachu�" surgi� el "Grupo Albatroz", de
ideas totalmente opuestas, que abogaba por el anti-nacionalismo, la defensa del
capitalismo extremo y la sub-valoraci�n de lo ind�gena. En 1948, cuando el gobierno
nacional proh�be la venta, producci�n y consumo de chicha (bebida sagrada de los
muiscas), los antiguos miembros del "Movimiento Bachu�" alzaron su voz de protesta.
El artista R�mulo Rozo hizo un grabado titulado �El descubrimiento de la chicha�,
en el que exaltaba la tradici�n de la bebida ritual y recreativa de ind�genas,
campesinos y obreros, en contra de los argumentos capitalistas que se excusaban en
que hab�a que introducir bebidas "m�s modernas".134?

Otros temas por los que se interes� el "Movimiento Bachu�" fueron la m�sica
campesina, las creencias populares, el fenotipo racial muisca, la fotograf�a de los
descendientes campesinos de los muiscas y la mitolog�a muisca. A trav�s de las
fotograf�as, quisieron capturar "el alma del pueblo"; definieron su propuesta
art�stica como el esfuerzo por mantener el v�nculo con la tierra. Produjeron muchas
pinturas, esculturas, fotograf�as y murales, de los cuales los m�s afamados son los
que se encuentran en el Hotel Tequendama, realizados por Luis Alberto Acu�a.135?
Tambi�n produjeron algunos documentos como la Monograf�a Bachu� (1930), el cuaderno
program�tico titulado Cuaderno Bachu� (1930-1931) y una publicaci�n colectiva
titulada Los �ltimos caciques (1934), que fue su �ltima producci�n escrita, debido
a que no contaron con apoyo institucional, aunque siguieron activos hasta 1940.136?

Chigys Mie

Familia muisca de Boyac� en 1935.

En 1930, la condesa y exploradora alemana Gertrud von Podewils D�rniz publica en la
ciudad de Stuttgart, Alemania, un libro sobre la mitolog�a muisca titulado Chigys
Mie, que en muysccubun significa "cosas pasadas". En 1922, la condesa hab�a estado
en la tumba de Tutankam�n, que acababa de ser descubierta en Egipto. En 1928 llega
a Colombia y de inmediato se pone en contacto con los miembros del la organizaci�n
nacionalista conocida como "Los Bachu�s", y con Gerardo Arrubla, director del Museo
Nacional de Colombia y miembro de la Academia Colombiana de Historia, quien
prologar�a el libro producto de la investigaci�n de la condesa. Adem�s, muy pronto
fue nombrada Socio Correspondiente de la Academia Colombiana de Historia.137?

La condesa fue asesorada tambi�n por el c�lebre historiador, y experto en la

cultura muisca, Miguel Triana. Para la portada de Chigys Mie se us� la fotograf�a
de un tunjo hallado en Boza. Tambi�n se incorporaron pictogramas y petroglifos
muiscas con los que Triana hab�a ilustrado, en 1922, su libro Civilizaci�n Chibcha.
Adem�s, se encarg� a la artista bogotana Mar�a Antonia Cuervo de Yepes la
realizaci�n de dibujos que complementaran las ilustraciones del libro. En cierto
modo, Chigys Mie, de la condesa Gertrud, es una continuaci�n de Civilizaci�n
Chibcha, de Miguel Triana.138?

En el libro se abordan los mitos muiscas de la creaci�n, los dioses, los sacerdotes
y las fiestas, los mitos de las serpientes y la leyenda de El Dorado, entre otros.
Tambi�n se hace una diferenciaci�n entre los mitos de las tierras c�lidas (caribes)
y los de las tierras fr�as (muiscas). Entre las m�ltiples historias que cuenta el
libro, es de resaltar la de la doncella de larga cabellera oscura de la corte del
Zipa que se despos� con un joven orfebre de Guatavita. Tambi�n se esforz� la
condesa por reivindicar el elevado grado cultural de los muiscas.139?

Para escribir el libro, la condesa no s�lo cont� con la colaboraci�n de "Los

Bochicas", la Academia Colombiana de Historia, Gerardo Arrubla y Miguel Triana,
sino que adem�s visit� personalmente todos los lugares mencionados en las leyendas.
Tambi�n se interes� por el estudio de los pictogramas y petroglifos, temas en los
que fue asesorada por el profesor Triana, quien fue un experto conocedor de la
materia.140?
Siglo XXI

El ciclista colombiano Nairo Quintana, descendiente mestizo de ind�genas muiscas,

fue campe�n del Giro de Italia 2014, subcampe�n del Tour de Francia 2013, 2015,
campe�n de la Vuelta a Espa�a 2016, y campe�n de la Tirreno-Adri�tico 2017. Nairo
naci� en la ciudad de Tunja y vivi� su infancia en el municipio de C�mbita
(Boyac�), que en idioma muisca significa �fuerza de la cumbre�.141?
Desde 1989 se ha dado un proceso de reconstrucci�n de los cabildos ind�genas por
las comunidades muiscas sobrevivientes. Actualmente cuentan con Cabildo en
funcionamiento las comunidades muiscas de Suba, Bosa, Cota, Ch�a y Sesquil�. Los
diferentes cabildos se reunieron del 20 al 22 de septiembre de 2002 en Bosa en el
"I Congreso General del Pueblo Muisca" y constituyeron el Cabildo Mayor del Pueblo
Muisca, que se afili� a la Organizaci�n Nacional Ind�gena de Colombia, ONIC. Se
propusieron la recuperaci�n ling��stica y cultural y la defensa del territorio
actualmente ocupado, frente al ordenamiento territorial que se quiere imponer para
planes urban�sticos y de turismo. Tambi�n apoya a las comunidades muiscas de Ubat�,
Tocancip�, Soacha, R�quira y Tenjo, para que defiendan su identidad y recuperen su
organizaci�n y derechos espec�ficos.

Los muiscas de Suba se opusieron con �xito a la desecaci�n del Humedal Tibabuyes y
lograron la recuperaci�n del Humedal Juan Amarillo. Tambi�n han defendido la
reserva natural del cerro de La Conejera, que el acta de disoluci�n del resguardo
considera tierra comunal y por lo tanto inalienable. La revista Suati (�canci�n del
sol�) divulga poes�a y otros trabajos literarios y de investigaci�n de autores
muiscas. La comunidad de Bosa ha logrado desarrollar con �xito un proyecto de
recuperaci�n y ejercicio de la medicina tradicional, en conjunto con el Hospital
Pablo VI y con la Secretar�a de Salud Distrital de Bogot�. la comunidad de Cota
adelanta un programa de soberan�a alimentaria, ha reintroducido el cultivo de la
quinua y realiza peri�dicamente eventos de trueque de sus productos agr�colas,
pecuarios y artesanales, y participa de los mercados campesinos que en Bogot�
organiza el "Comit� de Interlocuci�n Campesino y Comunal".

Hacia finales del a�o 2006, �ste es el informe de la poblaci�n muisca

contempor�nea:

Tres cabildos muiscas: Cota, Ch�a y Sesquil� con una poblaci�n de 2.318 personas.
En el Distrito Capital est�n censadas 5.186 personas pertenecientes a la etnia
muisca, principalmente en las localidades de Suba y Bosa.
En el informe no se tuvo en cuenta el mestizaje, es decir, a las personas que
tienen ancestros muiscas.
Desde algunas perspectivas pol�ticas, la cultura muisca desapareci� con el fin de
la estructura pol�tico-organizativa de las confederaciones de Hunza y Bacat�
durante el siglo XVI. Incluso se dice que el idioma muisca muri� definitivamente
hacia finales del siglo XVIII. Pero dicha percepci�n es un desacierto hist�rico y
una negaci�n cultural. Por el contrario, la cultura muisca vive, est� presente en
la cultura nacional colombiana y en muchas comunidades campesinas.

El 27 de agosto de 2010 se fund� en Bogot� el jard�n infantil "Uba Rhua" (Esp�ritu

de la Semilla), para los ni�os del Cabildo Muisca de Bosa, entre otros tres
jardines infantiles de los pueblos ingas, pijaos y huitotos. En los cuatro jardines
est�n presentes los usos, las costumbres y el pensamiento de los pueblos ind�genas,
a trav�s de la ense�anza de la agricultura, el tejido, la cer�mica, la orfebrer�a,
la m�sica, la danza, la medicina tradicional y la lengua muisca, entre otros
saberes y artes.142?

En noviembre de 2015 el alcalde de Ch�a, Guillermo Varela, anunci� que la plaza

principal del municipio ser�a remodelada para proteger la estatua de Chie (la diosa
muisca de la Luna). Sin embargo, el monumento, inaugurado el 12 de octubre de 1935,
y declarado patrimonio cultural de la Naci�n, sufri� severos da�os cuando fue
manipulado por una gr�a, que mutil� varios elementos de la estatua. El l�der
espiritual muisca Jos� Manuel Socha afirm� que la diosa se vengar�a del alcalde
municipal por estos hechos.143?

El conflicto intra-�tnico
Entre los a�os 2011 y 2012, un grupo de investigadores sociales de la Universidad
Santo Tom�s de Colombia fue asignado para apoyar el proceso de investigaci�n del
conflicto intra-�tnico entre dos grupos sociales auto-denominados muiscas: Por una
parte, el "Pueblo Naci�n Muisca Chibcha", y por otra, el "Cabildo Muisca de Suba".
Los dos grupos han experimentado fuertes roces y enfrentamientos por la disputa de
espacios de participaci�n en las pol�ticas p�blicas del distrito de Bogot�. Al
mismo tiempo, ambos grupos difieren en puntos sustanciales sobre aspectos como el
modo de la reconstrucci�n de la historia muisca, usos y costumbres, formas de
organizaci�n, entre otros.144?

En el momento de la investigaci�n, el l�der del "Pueblo Naci�n Muisca Chibcha" era

el abuelo Suaga Gua, y la gobernadora del "Cabildo Muisca de Suba" era Miriam
Mart�nez. Uno de los motivos por los que los investigadores encontraron diferencias
entre los dos grupos en conflicto, fue el hecho de que el "Pueblo Naci�n Muisca
Chibcha" argument� conservar pr�cticas ancestrales como la conservaci�n del tabaco,
el hayo y los poporos en sus pr�cticas rituales, as� como la aspiraci�n de rape en
la medicina tradicional, mientras que el "Cabildo Muisca de Suba" permite, seg�n
sus contradictores, pr�cticas que nada tienen que ver con "lo muisca", como la
pertenec�a a tribus urbanas entre sus j�venes. Sin embargo, los integrantes del
"Cabildo Muisca de Suba" argumentaban estar reconocidos por el Ministerio del
Interior de Colombia y contar con m�s de 5.000 miembros. Otro de los aspectos
estudiados por el grupo de investigaci�n fue el constante ataque que por medio de
redes sociales como Facebook se hac�an entre los grupos en conflicto, de modo que
lo que publicaban unos era inmediatamente desvirtuado por los otros.145?

Al inicio del a�o 2012 el abuelo Suaga Gua fue elegido gobernador del "Pueblo
Naci�n Muisca Chibcha" para adelantar el proceso de reconocimiento jur�dico de su
Cabildo, mientras que en el "Cabildo Muisca de Suba" fue elegida Claudia Yopas�
como nueva gobernadora, en reemplazo de Miriam Mart�nez, lo que implic� el reinicio
de los di�logos que los investigadores buscaban propiciar.146?

De acuerdo con los resultados de la investigaci�n, el conflicto comenz�

aproximadamente en el a�o 2006. El "Pueblo Naci�n Muisca Chibcha de Bacat�",
liderado por Suaga Gua y Xieguazinsa, hab�a surgido en la d�cada de los a�os
setenta con el fin de propiciar la uni�n del pueblo ancestral. Sin embargo, los
l�deres del "Cabildo Muisca de Suba" afirmaron que los integrantes del "Pueblo
Naci�n Muisca Chibcha" no eran muiscas, y por tanto no eran aptos para hacer parte
del proceso de recomposici�n ancestral.147?

Por otra parte, Hessen Yopas�, miembro del "Cabildo Muisca de Suba" e integrante de
un grupo musical de metal, afirm� que las personas del "Pueblo Naci�n Muisca
Chibcha" no son m�s que mestizos que usan la fachada muisca para lucrarse
econ�micamente. Esta actitud fue confirmada por los investigadores, quienes
atestiguaron la baja aceptaci�n que hay en el "Cabildo Muisca de Suba" hacia los
mestizos.148? De otro lado, en una entrevista realizada por los investigadores a
Suaga Gua, el 11 de septiembre de 2012, el l�der afirm� que es inaceptable que un
muisca sea cristiano, cat�lico, musulman ni de ninguna otra religi�n, ya que un
verdadero muisca no puede ni debe asumir creencias sincr�ticas, y adem�s critic�
duramente el hecho de que el "Cabildo Muisca de Suba" use la figura jur�dica del
"cabildo", pues considera el cabildo es una instituci�n espa�ola que nada tiene que
ver con lo verdaderamente muisca.149?

Otro de los puntos de conflicto es el hecho de que en el "Pueblo Naci�n Muisca

Chibcha" se use la palabra chyquy para designar a sus autoridades espirituales, lo
que los miembros del "Cabildo Muisca de Suba" han criticado como un atrevimiento y
falta de respeto. Adem�s, Miriam Mart�nez calific� al "Pueblo Naci�n Muisca
Chibcha" como una organizaci�n indigenista que nada tiene que ver con los pueblos
ancestrales.150? Para el "Pueblo Naci�n Muisca Chibcha", todo aquel que se auto-
reconozca como muisca, puede llegar a serlo, luego de un trabajo espiritual previo,
y sin importar que sea blanco o mestizo, postura con la que est� en total
desacuerdo el "Cabildo Muisca de Suba", para quienes el muisca nace, no se hace, y
afirman que sus contrincantes son simplemente mestizos que quieren ser muiscas por
moda.151?

Finalmente, Miriam Mart�nez, del "Cabildo Muisca de Suba", dijo tener informaci�n
(aunque no pruebas) de que Suaga Gua, l�der del "Pueblo Naci�n Muisca Chibcha",
hab�a estado involucrado en la violaci�n de una menor de edad en el municipio de
Soacha.152?

Escudos de armas con simbolog�a muisca

Algunos de los escudos de armas de varios municipios de los departamentos de
Cundinamarca y Boyac� tienen simbolog�a alusiva a los muiscas, como por ejemplo los
siguientes:

Ch�a (Cundinamarca)

Funza (Cundinamarca)

Facatativ� (Cundinamarca)

Guatavita (Cundinamarca)

Sesquil� (Cundinamarca)

Soacha (Cundinamarca)

Sop� (Cundinamarca)

Duitama (Boyac�)

Estudios muiscas

Sie, la Diosa del Agua, tallada en piedra por la escultora bogotana Mar�a Teresa
Zerda.
Los estudios acerca de la cultura muisca son abundantes y tienen una larga
tradici�n. Las primeras fuentes hist�ricas acerca de la existencia de este pueblo
est�n en los llamados Cronistas de Indias cuya labor dur� los tres siglos de la
existencia de la Colonia Nuevo Reino de Granada. Despu�s de las gestas de la
independencia (1810), se present� un fen�meno que fue �til a los estudios sobre los
muiscas: los criollos establecieron como capital la que fuera la capital colonial,
Santaf� y la que a su vez fuera la capital del zipazgo, Bacat�. Se dio pues un
inter�s por documentar la idea de que el territorio del Altiplano Cundiboyacense
hab�a sido en realidad la cuna de una civilizaci�n avanzada cuyo proceso de
esplendor fue bruscamente detenido por la conquista.153?

Este fen�meno social de b�squeda de la identidad que benefici� a los muiscas, hizo
que el resto de las culturas que habitaron el territorio de lo que hoy es Colombia
fueran vistas como salvajes. Otro problema fue la creencia inicial de que los
muiscas hab�an poblado un territorio inhabitado, porque todos los hallazgos
arqueol�gicos en la zona que habitaron fueron atribuidos a los muiscas. El
presidente Tom�s Cipriano de Mosquera invit� en 1849 al cart�grafo italiano Agust�n
Codazzi, quien dirigi� la Comisi�n Corogr�fica con Manuel Anc�zar. Hicieron
estudios descriptivos del territorio nacional en el que contaban hallazgos
arqueol�gicos. Los resultados de dicha expedici�n fueron publicados en 1889 en
Peregrinaci�n Alfa.154? Arg�ello Garc�a se�ala que el objetivo de dichas
expediciones dado el contexto reciente de la constituci�n de la nueva naci�n, era
el de resaltar la civilizaci�n de la �poca precolombina y en tal sentido se centran
en la Cultura Muysca como parang�n cultural. Esta percepci�n tuvo otros
representantes como Ezequiel Uricoechea en su obra Memorias sobre las Antig�edades
Neogranadinas.155?

La contestaci�n vendr�a de Vicente Restrepo que toma una v�a opuesta: si los
primeros quisieron ver en los muiscas un elemento de civilizaci�n superior,
Restrepo en su obra Los chibchas antes de la conquista espa�ola156? los muestra en
cambio como b�rbaros. Pero Miguel Triana en su obra La civilizaci�n chibcha157?
abre las puertas a un nuevo inter�s y de nuevo se ven centradas las investigaciones
alrededor de los muiscas. Triana lleg� a sugerir incluso que los numerosos s�mbolos
de arte rupestre no eran otra cosa que escritura, teor�a est� bastante contestada.
Otro autor de destacar en esta �poca fue el arque�logo colombiano Wenceslao Cabrera
Ortiz, el cual propuso proyectos de una profunda investigaci�n para la
interpretaci�n de todo el material existente, especialmente aquel del arte
rupestre. Cabrera replantear�a la teor�a de la procedencia migratoria de los
muiscas. Su importancia radica en su intenci�n de registrar y hacer de la
arqueolog�a de Colombia una materia de estudio en las escuelas y en cada regi�n. En
1969 se publica Monumentos rupestres de Colombia158? e informes de las excavaciones
de El Abra lo que, seg�n Arg�ello, abre una verdadera �poca de la investigaci�n
cient�fica en Colombia.159?