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PETEN
UBICACIÓN
DATOS HISTÓRICOS
El nombre de Sayaxché viene del idioma indígena Quekchí, que significa "En el árbol de Yax".
De las voces Sa que es un prefijo locativo; y Yax que es apellido indígena y Ché que significa
árbol.
Anteriormente Sayaxché era poblado del municipio de La Libertad, se erigió en municipio por
acuerdo gubernativo del 4 de diciembre de 1929. En su conocida obra sobre el Petén, Virgilio
Rodríguez Beteta, se refirió a la riqueza agrícola y describe la misma fecha en que se le
designó municipio a Sayaxché.
COSTUMBRES Y TRADICIONES
La feria titular de este municipio se celebra del 5 al 13 de junio, siendo este último día el
principal, por ser la fecha en que la iglesia católica conmemora al confesor y doctor
Franciscano San Antonio de Padua, patrono del lugar.
IDIOMAS
Este municipio respalda su economía con varias actividades, pero es considerada como
principal la agrícola y los cultivos de maíz, fríjol, caña de azúcar, la extracción de maderas
preciosas, la extracción de resina del chicozapote para la elaboración del chicle, etc.
En el municipio de Sayaxche se encuentra entre sus atractivos dignos de ser visitados por
turistas nacionales y extranjeros las playas del río La Pasión, Río Salinas, Laguna Petexbatún,
Laguna San Juan, etc.; y los centros arqueológicos Aguacateca, Aguas Calientes, Altar de los
Sacrificios, Cancuén, El Ceibal, Dos Pilas, Las Amelias, Tamarindito y Tres Islas.
HIDROGRAFÍA
Sayaxché es un municipio fuertemente irrigado por las lagunas Petexbatún, San Juan, Ocaspo
y Mangal; los ríos De La Pasión, Subín, Machaquilá, Petexbatún, Poxté, Salinas, San Juan,
San Martín, San Román, Santa Isabel y Usumacinta; los riachuelos Agua Caliente, Aguateca,
Bejucal, Concordia, Chavío, etc.; las quebradas Chinajá y Raxrujá; los rápidos Raudal del
Chapayal; las lagunetas Agua Caliente, Aguacateca, Buena Vista, Cantemó, Caporales, Ceibal,
Comixtún, El Chorro, etc..
OROGRAFÍA
El municipio de Sayaxché cuenta con varios islotes, entre los que tenemos El del Pato, El
Caribe, El porvenir, La Anchura, La Caoba, La Culebra, La Reforma, etc.; se encuentra en el
también el vertice del río Chixoy; aparte de tener una topografía variada que permite la
existencia de los cerros Arroyo de Piedra, Cancuén, Caribe, El Caldero, El García, etc.; existen
también en el municipio los campamentos petroleros de Chinajá y San Ramón; y los
campamentos de Chicleros Lucha y Juventud.
En lo que respecta a zona de vida animal, en este municipio aún existe en los ríos muchos
peces, tortugas y lagartos.
AREAS PROTEGIDAS
En este municipio se encuentran declaradas como áreas protegidas la Reserva Biológica San
Román, con una superficie de 42,232 hectáreas, y es administrada por CONAP. Monumento
Natural Complejo II El Pucte, con una superficie de 97,224 hectáreas, y es administrada por
CONAP - IDAEH. Reserva Biológica San Román, con una superficie de 18,646 hectáreas y es
administrada por CONAP. Reserva Forestal y Refugio de Vida Silvestre Petexbatún, con una
superficie de 4,044 hectáreas, aún no ha sido definida su administración. Monumento Cultural
y Parque Histórico Aguateca, con una superficie de 1,683 hectáreas y es adminstrada por
IDAEH. Monumento cultural El Ceibal, con una supeficie de 1,512 hectáreas, y es
administrado por IDAEH. Reserva Biológica El Rosario, con una superficie de 1,105
hectáreas, y es administrada por INAB. Reserva Natural Privada La Cumbre Flor de la Paz,
extensión 586 hectáreas y son administradas por Jorge Mario Corzo. Reserva Natural Privada
Doña Chanita, Flor de la Paz, con una superficie de 556 hectáreas, y es administrada por Jorge
Mario Corzo. Reserva Natural Privada Ceibo Mocho, Flor de la Paz, con una superficie de 454
hectáreas y es administrado por Jorge Mario Corzo.
VIAS DE COMUNICACIÓN
A este municipio se llega por carretera balastrada de 3a. Categoría, y por roderas, veredas y
caminos rurales que lo comunican con pueblos vecinos.
CUADRO A01.- POBLACION TOTAL, SEXO, GRUPOS DE EDAD Y AREA URBANA Y RURAL,
SEGÚN DEPARTAMENTO, MUNICIPIO Y LUGAR POBLADO.
POBLACIÓN ESTUDIANTIL
Durante el año 2000 la población estudiantil del Municipio fue de 8,167 alumnos, de los cuales
6,093 eran del área rural y 2,074 del área urbana; 4,362 fueron niños y 3,805 niñas; 7,738 recibieron
el servicio oficial y 429 asistieron a escuelas privadas.
TASAS DE ESCOLARIDAD
Según datos de la Encuesta Nacional de Ingresos y Gastos Familiares de 1999, (únicos datos
oficiales a la fecha) la Tasa de Escolarización por Edad Simple (de 6 a 15 años) para el municipio
de Sayaxché es la siguiente:
Tomando el dato total, esto quiere decir que de todos los hombres inscritos el 96.70% están en
edad escolar (entre los 6 y 15 años), en el caso de los hombres el 96.70% y de las mujeres el
84.61% esta en edad escolar.
Quiere decir que de los niños (totales) de 7 años, el 95.46% se inscribieron en el 1er grado.
Del total de niños inscritos en 1,999 el 74.39% se mantuvo en la escuela y el 25.61% se retiró.
PORCENTAJE DE ANALFEBETISMO
Segundo-Tercero 64 33 97
Cuarto-Quinto 64 90 154
Etapa Inicial Bilingüe Q'eqchí-Español 123 83 206
Primero y Segundo Post - Q'eqchí 60 109 169
TOTALES 367 383 750
Según datos de la Dirección Departamental de Educación durante el año 2000 laboraron 260
maestros en todo el municipio, de los cuales 230 son contratados por el MINEDUC y 63 son de la
iniciativa privada; 108 trabajaron en el área urbana y 185 en el área rural.
Según el Anexo I, el municipio de Sayaxché tiene 59 escuelas pre-primarias, 200 primarias, 10 del
nivel básico y 6 del nivel diversificado, las cuales en su mayoría necesitan un edificio escolar formal.
El cuadro siguiente da una mejor perspectiva de esto:
EDIFICIOS ESCOLARES
Como se observa en el Anexo I, el porcentaje de comunidades con servicio escolar del nivel
primario es relativamente alto, pero, respecto a los edificios escolares, las condiciones del ambiente
escolar son bastante malas, de las 200 escuelas únicamente, 63 cuentan son edificios escolares
formales, construidos de block, piso de concreto y techo de lámina, apropiados para el proceso
enseñanza-aprendizaje. En el resto de las comunidades las escuelas funcionan en ranchos de
paredes de madera (palos o tablas), piso de tierra y techo de palma, y en muy pocas con techo de
lámina. A continuación se presenta un resumen por nivel educativo de las comunidades con edificio
escolar.