La casa del gusano

Gary mayers

La "Casa del gusano" de Gary Myers es una excursión a los ricos mundos de HP Lovecraft. Este
delgado volumen de Arkham House es una colección de historias cortas que profundizan en
sus diversos Mitos. Myers admite en su introducción que él se toma algunas libertades con s u
historia titular, "La casa del gusano", incluso admitiendo, en sus propias palabras, que "... tal
vez la herejía ..." es la mejor manera de describir la historia. Myers combina las creaciones de
varios colaboradores de Mythos, que ilustran su amplio conocimiento de este subgénero. Cada
cuento se sostiene por sí solo, a veces solo se lleva a cabo cerca de los acontecimientos de otro
cuento. Algunas de las historias, como "House of the Worm" y "Yohk the Necromancer" tratan
sobre la adoración de las deidades casi olvidadas y sus horribles resultados. Otros como "

Gary myers

La casa del gusano

INTRODUCCIÓN

El Capítulo Uno de este libro no es una contribución importante a los Mitos de Cthulhu de HP
Lovecraft, como lo expusieron su amigo y editor, el difunto August Derleth, pero presenta una
interesante herejía.

Según Derleth, el precepto central de los Mitos de Cthulhu es que los grandes Grandes
Malvados alguna vez hicieron la guerra a los dioses ancianos y benignos, y fueron desterrados
por Ellos a la oscuridad exterior, donde soportan la hora de su resurgimiento. El cuerpo de la
tradición de Mythos relata las manifestaciones modernas de los Antiguos que intentan
regresar. El tema del resurgimiento es importante en Lovecraft, y los Grandes Antiguos son su
invento, aunque otros escritores han agregado al panteón; pero los dioses antiguos, con la
excepción de Nodens, son completamente la creación de August Derleth.

Sólo Lovecraft es la escritura. Elder Ones, al menos, se menciona con Nodens en "The Strange
High House in the Mist"; pero los Ancianos son más jóvenes que los Otros Dioses del infinito,
que vinieron a bailar en Hatheg-Kla "antes de que nacieran los dioses o incluso los Ancianos". Y
Kuranes, en "La Búsqueda de los Sueños de los Kadath Desconocidos", identifica a los
Ancianos. con los Grandes Seres de Kadath, quienes grabaron su propia semejanza
antropomórfica en Ngranek. Fueron los Grandes Seres quienes desterraron a los Gugs "a las
cavernas de abajo" debido a sus sacrificios a Nyarlathotep y los Otros Dioses. Pero los Otros
Dioses son los dioses supremos, incluso en opinión de los sacerdotes de Nasht y Kaman-Thah,
como afirma Lovecraft claramente. Probablemente los Grandes Seres tenían más de una razón
para desear escapar de Kadath, y Nyarlathotep por mantenerlos allí. La protección de los otros
dioses es la crueldad refinada.
Todo esto está muy lejos de Derleth, pero también de los mitos de Cthulhu. Las puertas entre
las tierras de los sueños y nuestro propio mundo son numerosas pero oscuras, y los desarrollos
allí no pueden cambiar el patrón de los Mitos en este lado de los setenta pasos de ónix.

Los Grandes Antiguos de este libro son los Otros Dioses y sus afiliados, pero los Dioses
Antiguos son solo una evaluación algo optimista de los Grandes Seres de Kadath. El hombre
tiene opiniones francamente sesgadas sobre el ordenamiento de su universo y las obligaciones
de sus dioses hacia sí mismo; Los dioses, sin pensar, no tienen opiniones, o bien han
encontrado que las obligaciones pueden ser evadidas con éxito simplemente tragando a quien
quiera llamarles su atención. Los chamuscadores de Vornai son ortodoxos derlethianos, pero
el Gusano es notoriamente escéptico.

- Gary Myers

South Gate, California, abril de 1974

CAPÍTULO I

La casa del gusano

La casa está en ruinas. El tiempo y los elementos lo han usado con crueldad, y ahora lo han
dejado para que perezca de manera desastrosa. Lo han dejado a su soledad; sólo hay silencio
en sus salas vacías, y el tittering de ratas. Las paredes desmoronadas están borradas por
hongos leprosos blancos y líquenes escamosos; el polvo de los años yace espeso en los pis os
podridos. Las ventanas, una vez iluminadas con mil luces centelleantes, ahora están oscuras y
cubiertas; todos excepto dos, y estos son sin luz como las cuencas en un cráneo amarillento.

Pero durante un solo momento a la noche, cuando el último rayo de un sol moribundo toca
esas dos ventanas de rombos, la Casa se despierta para mirar la noche con ojos que brillan de
forma extraña mucho después de que el sol se haya puesto, y quizás sueñe. ¿De qué debería
soñar una casa? ¿Del pasado, tal vez, del tiempo en que era joven, cuando los coloridos
desfiles de hombres y mujeres pasaron como jugadores en un escenario, y vivieron sus vidas
como se debería vivir, y murieron? Quizás; pero ahora solo viven las ratas aquí, y esos
recuerdos no son más que los frágiles fantasmas de los años olvidados, que no se pueden
recordar. De hecho, para la Casa del Gusano nunca existieron.

La casa sueña con cosas más viejas. Porque la casa es mucho más antigua que los troncos y la
mampostería que se desmoronan, el silencio y el moho mojado. De hecho, son viejos, pero
están construidos sobre cimientos cuya edad nadie recuerda y ningún registro cuenta. Son
similares a las obras de los Grandes Seres de Kadath, esos cinco monolitos de piedra negra,
grabados con símbolos enloquecedores y runas curiosas, situados en la colina como en los
cinco puntos de una estrella, pero eran antiguos cuando Kadath yacía todavía. sin reserva, los
antiguos hombres antes se arrastraban desde la baba de mares abismales, antiguos incluso en
aquella época inefable cuando los sabios de los Antiguos adivinaban en vano su origen. Su
antigüedad era solo una tenue leyenda, y dudaban como lo son las leyendas, cuando las
maderas y la mampostería fueron levantadas por primera vez por el Viejo hombre de quien a
nadie le gusta hablar.

Ahora se cuentan muchos cuentos sobre ese anciano y sus formas raras, en su mayor parte
con poca verdad para ellos. Los hechos parecen alterarse con el paso del tiempo, cuando nadie
recuerda la verdad; y ahora solo vive un hombre que asistió al último banquete en la Casa del
Gusano, y está loco.

Dicen que no era viejo cuando miró por primera vez los cinco pilares de la colina redonda que
dominaba Vornai en la llanura de Kaar. Había tenido más desprecio por las leyendas que por el
miedo, y había ido solo para burlarse de los demonios que se dice que habitan dentro del
anillo. Fue a la luz del día y habría regresado mucho antes del anochecer, ya que incluso su
escepticismo impetuoso no lo dejaría atreverse a esto por la noche. Pero el hechizo del lugar lo
atrapó; o una fascinación morbosa de la forma en que las sombras de los monolitos
distorsionaban curiosamente todo lo que caían; y cómo estas sombras fueron proyectadas no
por el sol o la luna, sino por el Betelgeuse rojo en el cielo estrellado. O tal vez adivinó el
significado de ciertos signos crípticos en las piedras, o solo permaneció demasiado tiempo en
su presencia. No volvió al atardecer. Más bien vino con la brisa de la mañana cuando los cielos
del este eran carmesí. Él vino como uno se inclinó bajo el peso de los años; y la gente se
asombró de ver que sus mechones de cuervo se volvieron blancos, y se asombró más ante la
extraña luz que brillaba en sus ojos, la luz que nunca lo abandonaría. Se preguntaron, y solo
susurraron: "Los demonios". Subió lentamente a su casa de campo, sin hablar con nadie, y no
fue visto de nuevo durante una semana y un día.

Y el tiempo pasó rápidamente para la gente de Vornai, y con ello gran parte del asombro
provocado por el regreso de Aquel de quien a nadie le gusta hablar. Pero en la víspera del
noveno día, un miedo grande y terrible rondaba por los callejones sombreados de la ciudad,
entrelazando las agujas y los minaretes de los palacios y templos en redes de horror, o
enviando zarcillos helados para atrapar las mentes y las almas de los incautos. El suelo debajo
de ellos murmuró extrañamente, y los males no presumidos montaron el viento. Y por dentro
nadie se atrevía a dormir por miedo a los sueños malvados; pero agazapado, temblando en la
oscuridad detrás de las puertas cerradas, mientras que las cosas con garras arañaban las
contraventanas y se reían, y las luces de los disparos brillaban desde la cima de la colina donde
están las columnas, sin nadie que ver, excepto ese anciano.
Y por la mañana se instaló en esa gran casa que ahora está de pie entre los pilare s, donde
nunca antes había habido una casa.

Estaban dispuestos a decirme en la ciudad cuando llegué a la llanura de Kaar, donde todos los
hombres temen la sombra de esa Casa. Era solo por ese otro asunto que se mostraban reacios
a hablar. Ya que estos eventos aún son demasiado claros en sus mentes, aunque tienen medio
siglo de antigüedad, y tal es el horror de la memoria que, en su mera mención, se cierran los
labios y van a contar sus cuentas y murmurar oraciones a sus curiosos barrigones dorados.
gallinero. Y esto es extraño, ya que solo tres personas asistieron al último banquete en la Casa
del Gusano, y de estos solo uno vive ahora. Me contaron de él en la ciudad cuando vieron que
estaba decidido a contar el cuento y también me dijeron que estaba loco.

Dijeron que esta barba gris se había convertido en un ermitaño y había secretado su vivienda
en la colina donde los árboles son gruesos y no se comportan como árboles; y ahora ya no
hablaba más a los hombres, sino que adoraba un fetiche curioso en las noches en que las
nubes ocultan a Betelgeuse rojo. Pero encontré su cueva a la luz del día cuando las estrellas no
se pueden ver; y el que ya no hablaba más con los hombres fue finalmente persuadido para
que hablara (con la ayuda de una piel del vino tinto de Sarrub, cuyo gusto no está en el
mundo), y entonces y allí me contó esta historia.

Fue en el centésimo año de su residencia en la gran casa entre los pilares que el anciano de
quien no le gusta hablar dio el primero de sus famosos banquetes. Durante un s iglo se había
mantenido para sí mismo y dentro de su casa, y sus únicos tratos en la ciudad abajo eran por
provisiones, por las cuales pagaba con monedas de oro antiguas de un reino desconocido. Pero
ahora, ya sea porque deseaba compañía o por alguna razón más oscura, sus invitaciones a
cenar esa noche en la gran Casa entre los pilares se encontraron una mañana pegados a las
puertas de todas las casas de la ciudad, y nadie podía decir cómo. vino allí

Es un truco, dijeron algunos, y los que vayan serán perseguidos por criaturas que no son
buenas para imaginar, y comen para cenar en lugar de cenar ellos mismos. Pero algunos de los
hombres más jóvenes estaban menos seguros. Preguntaron, ¿quién ha visto alguna vez a estas
criaturas o habla con autoridad de los apetitos del anciano? Él es un vampiro, dijeron los otros,
quienes deben su longevidad antinatural a una dieta de sangre humana; pero al oír esto, los
jóvenes se reían, porque si bien era poco común que un hombre viviera cien años, rara vez era
sobrenatural. "Iremos", dijeron ellos, y los demás solo negaron con la cabeza y los miraron con
tristeza.

Pero por la noche, mientras avanzaban en fila hasta donde la gran Casa medita, los veinte
dudaron de la sabiduría de su elección. Era cierto que no creían lo que se contaba de ese
extraño anciano y sus extravagantes maneras, pero habían oído los cuentos desde la infancia y
creían en sus corazones. Sin embargo, no se dieron la vuelta. Y pronto las canciones nocturnas
de los insectos se volvieron extrañas en sus oídos, y no les gustó la forma en que Betelgeuse
los miró desde los cielos. Y cuando por fin apareció la Casa, sus temores empeoraron; porque
todas las luces parpadeantes que ardían en sus muchas ventanas no podían disipar la
impotencia en las sombras proyectadas por esos cinco pilares que sobresalían de la tierra
como los dedos ennegrecidos de un cadáver en una tumba mal hecha. Un hombre incluso
pensó que vio a un demonio agazapado sobre el más cercano de estos, Y juré que no tenía cara
donde debería haber estado una cara. Y siguieron adelante, y por fin se pararon ante la gran
puerta principal. Y aunque el color y la veta de la madera estaban sutilmente equivocados, y
las pequeñas tallas parecían retorcerse en la luz incierta, un hombre golpeó tres veces la
pesada aldaba; y fueron conducidos por un gnomo de labios inclinados hacia una gran sala
pentagonal, sombría, donde un fuego de roble ardía en verde, y en presencia de ese anciano
del que a nadie le gusta hablar, pero de quien se cuentan tantas historias.

Y allí cenaron en una mesa pentagonal, de platos y copas de oro antiguo, todo ello trazado con
el signo de la estrella de cinco puntas; y los tapices morados fueron cosidos con ese mismo
letrero en hilo de plata; y fue tejido en las alfombras profundas, y tallado en los muebles de
madera; y colocados sobre los dinteles de las puertas, y en los alféizares de las ventanas
cerradas y cerradas, había estrellas de cinco puntas de una curiosa piedra gris. Cenaron,
escucharon hablar a su extraño anfitrión y regresaron en silencio a la ciudad.

Y así, este curioso ritual duró muchas noches, sin cambios, pero cada vez menos invitados
regresaban a la Casa del anciano cada noche. Aquellos que no regresaron se habían asustado
por la extraña luz que brillaba en los ojos del anciano y por las cosas que dijo cuando bebía;
porque cuando las copas de vino se llenaron por tercera vez con una cosecha que superaba
incluso al vino rojo embriagador de Sarrub, que no era del mundo, y que el fuego verde ardía,
hablaría de cosas que ningún hombre cuerdo adivina. Contó acerca de los mensajeros alados
de fuera, que vuelan en el éter hasta los más profundos abismos del espacio, donde los gases
violetas cantan himnos en alabanza a dioses sin mente; de lo que traen de Yuggoth en el golfo,
y lo que recuperan con un propósito sin nombre. Él reveló el. secretos que los fanáticos de la
noche susurran a aquellos afortunados soñadores que arrebatan de la cima de Throk para
volverlos locos; y la aparición de un dhole; y el significado de ciertos ritos realizados en
adoración a la diosa N'tse-Kaambl cuyo esplendor ha destrozado los mundos; y la palabra
blasfema que derribó los tronos de los sacerdotes de la serpiente. Trazó el signo de Koth sobre
la mesa y contó las cosas en los manuscritos prohibidos pnakóticos que, de estar escritos aquí,
maldecirían al escritor. Los hombres salieron de su casa llorando o enojados, para no volver
jamás; todos excepto los tres, los más valientes o quizás los más insensatos, que llegaron a la
Casa del Gusano esa noche. y la palabra blasfema que derribó los tronos de los sacerdotes de
la serpiente. Trazó el signo de Koth sobre la mesa y contó las cosas en los manuscritos
prohibidos pnakóticos que, de estar escritos aquí, maldecirían al escritor. Los hombres salieron
de su casa llorando o enojados, para no volver jamás; todos excepto los tres, los más valientes
o quizás los más insensatos, que llegaron a la Casa del Gusano esa noche. y la palabra blasfema
que derribó los tronos de los sacerdotes de la serpiente. Trazó e l signo de Koth sobre la mesa y
contó las cosas en los manuscritos prohibidos pnakóticos que, de estar escritos aquí,
maldecirían al escritor. Los hombres salieron de su casa llorando o enojados, para no volver
jamás; todos excepto los tres, los más valientes o quizás los más insensatos, que llegaron a la
Casa del Gusano esa noche.
Esa noche, mientras los tres invitados cenaban en silencio de los platos de oro, y las brasas
verdes en el hogar brillaban alegremente, y el vino que supera incluso a Sarrub hab ía ido por
tercera vez, llamó su atención al signo de los cinco. Una estrella puntiaguda adornada en su
sombrío salón, y les recordó que los pilares sin ellos se colocaron en los puntos de esa misma
señal, la Señal de los Dioses Antiguos. Luego habló de esos pequeños dioses, los dioses
actuales de la Tierra, a los que los hombres llamaban dioses antiguos, los dioses que aman a
los hombres, ya los que oraban al atardecer. Y contó cómo había otros dioses antes que ellos,
aquellos Grandes Ancianos que no poseían un maestro, salvo Azathoth, el demonio sultán,
cuyo nombre no se atreve a decir en voz alta. Estos habían bajado de las estrellas cuando el
mundo era nuevo, infestar y hacer horribles sus lugares oscuros y solitarios; pero no estaban
completamente libres de las estrellas, y cuando las estrellas estaban equivocadas, murieron
para esperar el momento lejano en que las estrellas volverían a ser correctas, y podrían
levantarse para chillar y deleitarse y matar. Ya habían dormido durante innumerables eones
cuando los Dioses Antiguos vinieron de Betelguese para encontrarlos soñando grotescamente
y murmurando Sus sueños; y esos pequeños dioses débiles tenían miedo, y con una magia
enviaron a aquellos horribles a mantener a los Nodens, que no son los señores del m undo sino
del Gran Abismo, y los ataron bajo su signo mayor para siempre. Pero llegaría un momento en
el que Nodens dormía y olvidaba su reloj; y luego vendrían aquellos que romperían los sellos y
los hechizos, y perderían a esos horribles dioses voraces que no siempre se quedarían
muertos.

De repente el anciano se detuvo en su narrativa. El silencio que siguió fue opresivo, que
parecía incluso quitarle el aliento; ¡pero claramente ese viejo con sus ojos brillantes estaba
escuchando algo más! Los otros no oyeron nada, pero a la luz de la única vela vieron que el
anciano tenía miedo. Entonces lo oyeron, ese loco enloquecimiento, que saltaba desde uno de
los sótanos de abajo; desmayado al principio, pero cada vez más fuerte y salvaje a medida que
pasaban los minutos; trayendo extrañas visiones de flautas amorfas y demonios aullando en
los hoyos de la noche a tientas. Los invitados recordaron a Azathoth, el sultán del demonio,
que gibbers inconfundiblemente en su trono en el centro del Caos, y les quedó claro algo del
terror de su anfitrión; se estremecieron Entonces el anciano se levantó y, tomando la gran vela
de la mesa, susurró: "¡Vamos! ”Y pasó por debajo de un arco oscuro con tallas de monstruos
híbridos y estrellas. Y debido a que los tres habían bebido mucho vino, o debido a algún poder
en esa palabra pronunciada por su anfitrión, lo siguieron debajo del arco que bostezaba.

Por mucho tiempo, vagaron por aquellas regiones nocturnas de la penumbra de Estigia, donde
la luna y las estrellas son míticas, a través de los sótanos y sub-bodegas y aún más profundo.
Había escalones de piedra poco profundos que bajaban y arcos demasiado bajos para el paso
de los hombres. Ratas de ojos cobardes los observaban con avidez. Más profundos fueron,
cada vez más profundos, y cada vez que oyeron ese hilo diabólico desde abajo, y cada vez que
la luz del anciano se agitaba inquietantemente ante ellos, haciendo señas de maldad. Pasaron
por muchos corredores en su viaje, sobre cuyas entradas se colocaron señales que indicaban
cosas que incluso los dioses antiguos han olvidado. Estos pasillos sin luz atrajeron a los tres a
pesar de las persistentes advertencias del anciano, hasta que al final de uno vieron las estrellas
distantes, y una terrible risa flotó en un viento helado hacia donde estaban ... No miraron más
en los pasillos. Pero apresurándose hacia un tenedor en el camino angosto, eligieron la
izquierda junto a un altar canario en un círculo de piedras en pie, y llegaron rápidamente a una
caverna sin límites, persiguiendo las sombras asustadas ante ellos. Aquí la luz del anciano falló,
y las sombras abandonaron sus escondites para retomar su guardia y ocultar sus viejos
secretos; sin embargo, todo no estaba oscuro. Porque había un pozo en esa caverna, un pozo
tan extenso que su borde más lejano se perdía de vista, y de sus fauces abiertas brotaba una
luz brumosa. Aquí fue la fuente de la tubería. sin embargo, todo no estaba oscuro. Porque
había un pozo en esa caverna, un pozo tan extenso que su borde más lejano se perdía de vis ta,
y de sus fauces abiertas brotaba una luz brumosa. Aquí fue la fuente de la tubería. sin
embargo, todo no estaba oscuro. Porque había un pozo en esa caverna, un pozo tan extenso
que su borde más lejano se perdía de vista, y de sus fauces abiertas brotaba una luz brumosa.
Aquí fue la fuente de la tubería.

El anciano se acercó al borde del foso y miró sus profundidades. Las luces jugaban
extrañamente en su arrugada cara, mostrando tan bien cada expresión espantosa que vivía
allí. Y a medida que los tres invitados se acercaban, les dijo en susurros susurros apenas
audibles por encima de las flautas demoníacas que esta era la tumba donde se agitaba y
burbujeaba aquel inconfundible Aquel; ese mal antiguo, los dioses élderes asustados, había
tratado de esconderse bajo un último hechizo vinculante y senescente; por esa razón infernal,
debe mantener inviolables para siempre los pilares y el signo del anciano. Tampoco fallaría en
esa confianza, no sea que la maldición de Nodens descienda sobre su cabeza; no a pesar de
que las estrellas salgan bien y los hijos de Azathoth se levanten de los pozos más bajos del
infierno, porque ¿no estaban ya levantados? Si no hubiera escuchado sus grandes pasos en las
entrañas del mundo, ¿O sentiste el aliento de sus alas titánicas? Vinieron a abrir un Camino
para el regreso de esta abominación, incluso cuando los Manuscritos Pnakóticos predijeron y
todos los hombres temían. ¡Déjalos venir! ¿Qué podrían esperar hacer mientras él, el
carcelero, el guardián del signo del anciano, aún viviera? Ahora estaba gritando, y sus ojos
ardían con una luz sagrada. Y antes de que nadie se diera cuenta de lo que estaba sucediendo,
algo se deslizó desde el pozo como un río de brea ardiente y barrió a ese anciano hacia el
abismo.

CAPITULO DOS

Yohk el nigromante

Verily era sabido por los buenos cabrones de Vornai que Yohk, el dependiente de barriga gorda
en la Calle de las Ranas, era un hechicero de poco logro; y cuando sucedió que muchos de sus
miembros desaparecieron misteriosamente y en circunstancias curiosas, estos mismos chismes
fueron escandalosamente rápidos para culpar a su dudoso umbral.

Este Yohk había entrado en la ciudad, a través de la Puerta de la Niebla, en el gris amanecer de
aquella mañana, tres locos bajaron de la colina que está afuera de Vornai, chillando cosas
inquietantes de las sombras y el fin del mundo. El día es de especial interés para los cronistas
de túnica púrpura de la ciudad, aunque ya sea por la llegada de Yohk o por la de los locos, y
aún cuentan cómo se murmuró la terrible historia del anciano de quien no le gusta hablar.
porque alguien observó un parecido sorprendente entre esos locos y los desafortunados tres
que nunca volvieron de cenar en la casa siniestra del anciano, y cómo Yohk escuchó con avidez
esas historias y sonrió. También cuentan cómo fue Yohk quien primero defendió la destrucción
de esa gran Casa que algunos llaman el gusano sin ninguna razón sensible, y en particular la
ruptura de los cinco pilares impactantes que lo custodian. Pero a la gente no le gustaba su
suave rostro fofo y sus pequeños ojos, y temían también la ira de dioses extraños.

Poco después, Yohk alquiló el templo abandonado de un dios menor en la Calle de las Ranas
para que habitara, tomando el oficio de empleado por el suyo, pero practicando taumaturgias
espantosas en su tiempo libre, como lo atestiguan viejas esposas. Donde los locos eligieron
vivir no está registrado en ninguna parte.

Ahora, pronto fue obvio para los indignados chismes que el empleado gordo no tenía la
intención de comportarse de manera adecuada, en los patrones aceptados según los dictados
de la costumbre. Yohk rechazó a los legítimos dioses de la ciudad, Nasht y Kaman-Thah, y
adoró a un ídolo tallado en jade y colocado en un cristal ahumado en el que bailaban sombras
idóneas: parecía todo el mundo como un calamar con orejas. Y cuando los sacerdotes de Nasht
y Kaman-Thah fueron a advertirle contra esta malvada idolatría, Yohk solo hizo un curioso
gesto con la mano izquierda y se echó a reír horriblemente. Había tomado algo de los
sacerdotes que había guardado en una pequeña caja de ébano y sometido a torturas
inexplicables. Y su rechazo espantoso a comer como otros hombres dio lugar a muchas
especulaciones sobre su obesidad, y si era mortal. Tal espe culación Yohk siempre encontró
entretenido.

Entonces, cuando un vendedor de mirra desapareció una noche exactamente dos semanas
antes de la Noche de Walpurgis, parecía natural que se culpara a Yohk y nadie se sorprendió.

En años que son uno con el polvo, Yohk visitó a aquel críptico, de túnica amarilla, cuyo velo de
seda se abomba de manera dañina, y escuchó el oráculo sin voz de Bokrug tocando de forma
extraña la terrible ruina de Sarnath. Estudió largamente, con las manos pálidas temblando en
los pergaminos pergaminos de la magia negra y la locura, trueque de los ghouls con cara de
sabueso que los robaban de las criptas de Leng. Envió su alma a contemplar el Valle de Pnath y
las sombrías paredes de ónix de Kadath en la Basura Fría donde ningún hombre pis a; donde
pronunció las detestables runas grabadas allí, y el indescriptible nombre de Azathoth, y en los
pasillos antiguos de locura buscó frenéticamente, hasta que los Guardianes voraces lo hicieron
huir. Por la noche, debajo del rostro leproso de la Luna de Wan, se deshizo del polvo,
ocultando misericordiosamente lo que duerme en ciertas tumbas que no se admiten.
Y en estas excavaciones prohibidas, volvió a encontrar el hechizo que se perdió con la libra
primigenia, según el cual los hombres se transforman en arañas con las piernas mutiladas y
quebradas; y cómo invocar a los muertos, que es peligroso, y cómo vestir en carne a los
espíritus de los que nunca vivieron, que es infinitamente peor. Sabía signos que otorgan poder
sobre las tormentas y la supremacía sobre las legiones negras del infierno. Aprendió cómo se
podría atravesar esas zonas llorosas que se extienden más allá de las estrellas oscuras más
bajas. Las siete mil denominaciones de demonios que consultó, y los quinientos cincuenta y
cinco cánticos de los Dholes y las escrituras de Dzyan y Klek, pero la Palabra de desvinculación,
la Llave que no abre ninguna puerta a excepción de Uno, nunca la encontró: la deletrea que si
alguno en el mundo debe liberar a los Grandes Antiguos. Porque Yohk sabía mu y bien de
aquellos Dioses Antiguos que yacían sepultados y muertos en los lugares oscuros del mundo, y
también sabían que no siempre permanecerían muertos. Sí, Yohk lo sabía! Y así oró a Sus
imágenes y buscó siempre esa única Palabra, sabiendo que, en su e xpresión, sus dioses serían
liberados para recompensar a Sus elegidos con las joyas oscuras de increíble riqueza y poder
más allá de los sueños de avaricia, como se enseña entre los que esperan Para recibirlos y por
lo tanto debe ser verdad. Pero Yohk estaba seguro ahora que el hechizo que buscaba no
estaba en ninguna parte del mundo, por lo que debe buscar detrás de él. Él abriría un Camino
por el cual algo podría pasar, algo que sabía cosas y lo diría, por un precio. sabiendo que en su
discurso sus dioses serían liberados para recompensar a Sus elegidos con las joyas oscuras de
increíble riqueza y poder más allá de los sueños de avaricia, como se enseña entre aquellos
que esperan recibirlos y, por lo tanto, deben ser verdaderos. Pero Yohk estaba seguro aho ra
que el hechizo que buscaba no estaba en ninguna parte del mundo, por lo que debe buscar
detrás de él. Él abriría un Camino por el cual algo podría pasar, algo que sabía cosas y lo diría,
por un precio. sabiendo que en su discurso sus dioses serían liberados para recompensar a Sus
elegidos con las joyas oscuras de increíble riqueza y poder más allá de los sueños de avaricia,
como se enseña entre aquellos que esperan recibirlos y, por lo tanto, deben ser verdaderos.
Pero Yohk estaba seguro ahora que el hechizo que buscaba no estaba en ninguna parte del
mundo, por lo que debe buscar detrás de él. Él abriría un Camino por el cual algo podría pasar,
algo que sabía cosas y lo diría, por un precio.

Y finalmente, armado con su pergamino y todos los elementos apropiados, se abrió camino
por la noche a través de caminos tortuosos, hacia la colina boscosa que los chismes evitan y
conocen los cuentos del viejo hombre de quien a nadie le gusta hablar. , y saber que son
verdaderas. Todavía no estaba oscuro cuando partió. Pero pronto las estrellas salieron de
detrás del Este y la Noche llegó como algo furtivo. El Betelgeuse rojo miraba
amenazadoramente a través de las nubes siniestras, pero el empleado gordo no prestó
atención; continuó su camino a través de los vigilantes y malvados árboles y zarzas y espinas,
hasta esa casa dudosa donde las ratas celebran blasfemias y risas, arañas con ojos de zafiro
giran locamente en la oscuridad, y donde Yohk tenía una buena razón para saber que su
sorprendente dios estaba dormido. Entró por la puerta de atrás, se abrió camino con mucho
cuidado sobre fragmentos de piedra rota (estrellas grises que casi lo inquietan) en esa oscura
sala pentagonal silenciosa con el polvo no impreso del Tiempo, donde una vez un anciano
borracho habló de cosas terribles a sus huéspedes. Y allí, en el polvo, Yohk trazó esos tres
círculos concéntricos encantados como se prescribe en tales asuntos, encendió la vela negra
hecha de la grasa de los cadáveres y pronunció tres veces la convocatoria a aquellos sere s que
esperan tales propósitos en algún lugar fuera del mundo. Y no pasó nada en absoluto. y
encendió la vela negra hecha de la grasa de los cadáveres, y pronunció tres veces la
convocatoria a aquellos seres que esperan tales propósitos en algún lugar fuera del mundo. Y
no pasó nada en absoluto. y encendió la vela negra hecha de la grasa de los cadáveres, y
pronunció tres veces la convocatoria a aquellos seres que esperan tales propósitos en algún
lugar fuera del mundo. Y no pasó nada en absoluto.

Así que el nigromante Yohk juró malvadamente, dejó caer a sus guardias y salió de la Casa del
Gusano, olvidando que no todas las cosas que vienen cuando se llaman se ven fácilmente, un
hecho que no se puede olvidar con impunidad. Y esa noche algo lo siguió a casa.

Ahora, cuando a ese desafortunado vendedor de mirra le siguieron en las próximas dos
semanas no menos de diez de sus vecinos, los chamuscados estaban comprensiblemente
angustiados; pero había algo no completamente lógico en su angustia hacia el dependiente
flácido. Ciertamente, nunca se vio a Yohk, solo un conjunto de sombras y un grito se cortaron
con una sugerencia horrible, y faltaba alguien que no había estado antes. De hecho, cuando
estos lamentables acontecimientos finalmente cesaron, Yohk parecía haberse desvanecido tan
completamente como los demás. Ya no se le espiaba pasar silenciosamente a lo largo del
Camino de las Tumbas como era habitual, o mirar mal a los chismes honestos desde su
ventana. En los templos secretos los hombres quemaban incienso y agradecían a los
inescrutables dioses. Pero hubo otros que susurraron que el empleado solo se había encerrado
de miradas indiscretas. para trabajar una nueva blasfemia que no se había visto desde hacía
muchos años, más de cien, desde que ese infame anci ano se levantó del infierno de la Casa del
Gusano. De hecho, estas personas señalaron que ya había un diablo alado que descendía de la
Luna para iluminar en la puerta del hechicero. Nadie pareció recordar que se fue volando
cuando nadie respondió a su golpe.

Pronto, los vecinos de Yohk se quejaban en voz alta de un olor espantoso, y de ciertas ratas
bien alimentadas que se habían llevado a esconderse en la calle de las ranas por la noche y
acosaban a los peatones. Finalmente, el alcalde demacrado y sus cinco augureros, instigados
en su plan por los sacerdotes vacíos que una vez encontraron desconcertante la risa de Yohk, y
que esperaban recuperar sus almas que el hechicero tomó, llegaron armados con pergaminos
y periaptos sagrados y el canto de la diosa N 'tse-Kaambl cuyo esplendor ha destrozado
mundos. Marcharon directamente hacia la odiada Calle de las Ranas desde la Plaza de las
Trece Granadas, cantando N'tse-Kaambl, y las ratas regordetas huyeron corriendo.

Antes de que pasaran muchos minutos, todos se precipitaron frenéticamente de nuevo para
encogerse en callejones y lugares menos probables, y no quisieron decir lo que habían visto.

Pero encontraron solo una habitación con tapices tapizados que mostraban rostros viejos, de
ojos inclinados y signos crípticos que claramente significaban algo indescriptible, y alfombras
de color azul oscuro salpicadas de miles de pequeñas joyas dispuestas en constelaciones que
ningún ojo mira en ningún abismo. En algún lugar ardía un incienso lánguido y cuatro curiosos
globos de luz flotaban serenamente justo debajo del alto techo abovedado. Sobre una mesa de
ébano tallado se extendía un pergamino desmoronado; se dejó caer una pluma de plata a las
banderas de piedra como si fuera de la mano olvidadiza del escritor; El escritor se sentó,
inclinado hacia delante, sobre la mesa, muy quieto. Era el empleado no ortodoxo Yohk, que
había perdido gran parte de su flacidez. Así que se fueron rápidamente, sin mostrar el debido
respeto por los muertos, y sellaron el templo con el empl eado todavía sentado allí, ya que
nadie lo tocaría cuando viera la mirada en sus ojos muertos.

CAPITULO III

Xiurhn

Frente al sombrío templo de ónix de Deseos inalcanzables, en la calle del Panteón de Hazuth -
Kleg, sagrada para la Luna, se alzaba la casa baja y terrible de Skaa, que figura extrañamente
en el mito. Skaa vivía completamente sola en su terrible casa y adoraba a sus ídolos esculpidos,
y cantaba y encendía velas malsanas e hizo la señal de Voorish. Pero hay quienes no tienen
escrúpulos para consultar a las brujas, y Thish estaba acostumbrado a tratar con personas de
dudoso carácter en su negocio, que era nada menos que un robo.

Lo había escuchado susurrado por ciertos mercaderes de joyas, antes de que sus cuerdas
anudadas los silenciaran por completo, que la gema de incalculable valor la guarda la Noche en
el legendario Mhor. Lo escuchó primero en Celephais, de un joyero gordo que buscaba
comprar su propia vida con ese conocimiento peculiar, y Thish no había confiado en sus
gemidos. Pero en Vornai estaba menos seguro, y en las tiendas vigiladas por escorpiones de
Ulthar se preguntaba si podría ser cierto, y en la caravana de yak en la soleada llanura de Kaar
no podía dudar más; Los mercaderes de rubíes que vienen a Dylath-Leen no los robaron. Sabía
que la verdad y otros asuntos pertinentes podrían leerse en los Manuscritos Pnakóticos en los
que se registra todo lo que es mejor que los hombres no sepan, pero él no quiso pagar el
precio del Guardián para leer ese odioso tomo.

En esa casa baja habitaban las sombras, a pesar de las disputas de una pequeña lámpara de
arcilla pintada de forma extraña. A Thish no le gustaba la forma en que se comportaban esas
sombras, y los ojos de Skaa que brillaban como las estrellas más bajas de un abismo anónimo
no eran nada tranquilizadores. Entró por esa puerta inquietante que permanece abierta en
todas las estaciones entre el atardecer y el amanecer, e hizo lo que se esperaba de los clientes
y, a su vez, le dijeron lo que deseaba saber. Porque más allá del este desconocido, Skaa
murmuró, ciertamente debe mentir ese gran valle silencioso que es la Noche, desde donde
envía sus sombras al atardecer para matar al sol sangrante, y huir de todos los sueños cuando
el sol vuelve al amanecer. Y en ese valle protegido por las sombras (si uno puede creer los
dichos extraños de ellos que dicen secretos extraños a cualquiera que pueda escuchar) está el
colmo. Torre de piedra encantada en la que el mito Xiurhn se sienta y murmura los sueños
para sí mismo y vigila la gema de un valor inconmensurable. Como ninguna otra en el mundo
es esta joya, ya que fue creada por el oficio de los Otros Dioses como una súplica al sultán
sinvergüenza Azathoth, y se le hizo una especie de mezcla graciosa de perezoso y murciélago
vampiro cuya pulposa y siniestra cabeza es Slyly oculta detrás de sus alas plegadas. Es mejor
que los mortales no lo piensen, ya que los Otros Dioses no son como hombres (cuyas pequeñas
almas están atadas a ellos por hilos de plata), sino que encuentran un enfoque terrenal en
ciertos vínculos horribles, y el alma nociva de Xiurhn persigue a la Oscuridad Joya. No sería
agradable encontrarse con Xiurhn o su alma, y los Otros Dioses tienen métodos impactantes
de castigo. Sin embargo, se sabe que los sacerdotes de cráneo amarillo de Yuth poseen un
talismán que ungen en la adoración de N'tse-Kaambl, que es útil para proteger a aquellos que
profanan lo que pertenece a los Otros Dioses. Y Skaa contó cómo se puede llegar a Yuth y al
talismán; y lanzando a los pies palmeados de la bruja su pago en ópalos, Thish se apresuró a
salir por las sinuosas calles empedradas bajo las estrellas.

Cuando Skaa abrió la pequeña bolsa y encontró solo guijarros, para Thish era un ladrón de
notas, dibujó un patrón conocido por los sacerdotes de Yuth con cara de calavera y lo clavó en
la frente de su mensajero, que hizo una reverencia y desapareció en una crujido de alas
coriáceas. Luego describió un letrero en la oscuridad con su índice sobre las rocas sin valor
para convertirlas en ópalos, y no pensó más en el ladrón.

En siete noches, una sombra sigilosa pasó por encima de la tercera y más secreta bóveda de
ese aborrecible monasterio donde los sacerdotes de Yuth celebran la misa de Yuth con
curiosos tormentos y oraciones. Cuando los sacerdotes de cráneo amarillo encontraron a la
bruja estrangulada con el cordón anudado todavía alrededor de su garganta y el talismán
desapareció de su lugar en el altar, solo se rieron suavemente y regresaron a sus curiosas
torturas.

Que incluso el Este debe terminar si uno solo viaja lo suficientemente lejos, todos los hombres
sanos saben, a pesar de lo que puedan decir los filósofos; pe ro Thish en su viaje observó las
cuatro estaciones de la Tierra en archivo a través de los campos del hombre y los campos que
no lo conocen, vienen cada uno y pasan y vuelven otra vez. Y queerer y queerer crecieron las
tierras a medida que uno cabalgaba más al este. Más allá del último de los Seis Reinos, Thish
contemplaba los oscuros y mordaces bosques de árboles cuyas raíces anudadas se adhieren
como sanguijuelas al moho y gemen y blanquean la tierra, y en cuyas sombrías sombras el
inquisitivo zoológico de Zoog avanza y mira; y ciénagas malvadas cuyas floraciones pálidas y
luminosas están fétidas con gusanos hinchados con caras asombrosas. Los desiertos del lado
de Gak están todos salpicados de huesos roídos y desordenados de quimeras absurdas. Thish
pasó una semana cruzando esos desiertos, y día tras día oró a sus dioses para que los roedores
pudieran permanecer cómodamente escondidos. Más allá de los desiertos está la ciudad en la
que no está bien entrar, ya que el maletero mime los dientes del todo demasiado bien para ser
astuto. Y una vez, Thish condujo a su cebra hambrienta a través de la cresta pedregosa y estéril
que es la frontera más lejana del Este, y miró hacia abajo para ver la Noche chapoteando
maliciosamente abajo, un estanque lento y viscoso en el legendario Mhor.
Allí se volvió libre su cebra. Ya el sol sangrante le faltaba a su espalda, y entonces la siniestra
Noche saldría terriblemente de ese valle con extrañas intenciones, y Thish no necesitaba que
le dijeran qué engendro infernal podía estar al acecho en el anochecer por lo que no podía
permitirse. Encendió una pequeña lámpara de arcilla pintada de forma extraña que no le
pertenecía, y, sentándose en una roca ancha y plana, de espaldas a la piedra y con su espada
enjoyada a su lado, se acercó la capa a los ojos y esperó. . Pero Thish no tuvo que esperar
mucho ... Para entonces, con muchas sutiles aletas y susurros, las sombras brotaron, en medio
de un frío amargo de los espacios estelares. Un objeto con palmas y alas pegajosas salpicado
contra su frente. Extrañas formas de pesadilla a medio vislumbrar clamando más allá de su
débil luz, escuchó el breve, los frenéticos gritos de su cebra en la oscuridad con el titter que
esperaba pero que realmente no creía que era el viento. Más allá, aquel la horda de sombras se
había escabullido obscenamente sobre la cordillera alta y hacia el Mundo más allá, y Thish se
quedó solo para arrastrarse por la pendiente traicionera, con su lámpara delante de él. Las
mismas piedras rezumaban un horrible rocío de sombras fluidas, y estaban llenas de
madrigueras diabólicas en todas partes, y las madrigueras no siempre estaban desocupadas.
Thish tropezó más a menudo de lo que debió de gustarle, porque la pequeña lámpara no podía
disipar la oscuridad, solo sus viles hijos, y una vez que su mano se deslizó por una de las
madrigueras ... Más tarde encontró esos escalones desgastados en la base de la torre, donde
algo comenzó a deslizarse maliciosamente detrás de él, resoplando en la oscuridad y
perturbando huesos antiguos. Thish era glaa que no podía ver lo que sospechaba. Solo podía
contener una oración sin sentido para el talismán en su bolsillo, y frotar y trepar locamente
por la vertiginosa escalera sobre sus manos y rodillas en la oscuridad, mientras que los
pequeños ruidos sospechosos detrás de él se hicieron cada vez más grandes, y algo húmedo
retorció la lámpara. de sus dedos nerveless y lo tragó con babeos bestiales y jadeó en su cuello
hasta que sus manos sangrantes encontraron la puerta de la torre de bronce y la cerró detrás
de él. Algo golpeó la puerta y se rió siniestramente. y algo húmedo retorció la lámpara de sus
dedos nerveless y la tragó con babosas bestiales y jadeó en su cuello hasta que sus manos
sangrantes encontraron la puerta de la torre de bronce y la cerraron detrás de él. Algo golpeó
la puerta y se rió siniestramente. y algo húmedo retorció la lámpara de sus dedos nerveless y
la tragó con babosas bestiales y jadeó en su cuello hasta que sus manos sangrantes
encontraron la puerta de la torre de bronce y la cerraron detrás de él. Algo golpeó la puerta y
se rió siniestramente.

Agazapado allí en la oscuridad con su espada y murmurando para sí mismo, de una Joya
Oscura de inmensurable valor guardado por la Noche en el legendario Mhor, de Xiurhn
amorfo, cuya alma nociva es, que se sienta en una torre alta en la oscuridad y habla con
Aquellos otros dioses cuyos métodos de castigo al ladrón tenían más razones para temer, pero
que no pueden soportar el talismán sagrado de esa diosa N'tse -Kaambl cuyo esplendor ha
destrozado mundos, Thish en la oscuridad de su propia mente destrozada nunca supo cuándo
ese talismán Dejó sus dedos ante el silencio de los sacerdotes de cráneo amarillo ...

Y luego Xiurhn bajó las escaleras con su alma para responder a ese golpe pe rsistente.

CAPÍTULO IV
Paso de un soñador

Abrir en el estrecho callejón sin ventanas detrás del solemne Hall of Burgesses por un lado y la
tienda de Woth el panadero por el otro, en Ulthar que se encuentra más allá del río Skai, está
esa puerta oculta cuya existencia solo se sospecha. Se dice de esta puerta que se agacha detrás
de ella, sobre un altar de lo que los pensadores no imaginativos son simplemente huesos
humanos, ese ídolo extraño y dudoso nombrado en ciertas referencias oscuras como el
Guardián de los Sueños. Allí se agacha en la oscuridad detrás de esa puerta engañosa,
esperando pacientemente a los que siempre han venido buscando lo que solo ese ídolo ilegal
tiene para ofrecer, y luego siempre guarda sus gastos en una pequeña caja pintada cuyo rumor
perturba el sueño de los dioses. . Lo que esos honorarios son las leyendas no dicen de buena
gana, dando a entender solo que Snireth-Ko supo una vez;

Todavía cuentan en Ulthar cómo una vez fue este mismo Snireth-Ko quien preparó el incienso
quemado a todas horas en la oreja izquierda de la imagen Nasht para confundir su percepción,
no sea que Nasht se enfade al percibir que sus adoradores son pecaminosos; en su otro oído
oran. Y Snireth-Ko mascó el vino dorado con una hierba muy querida por los gatos del templo,
que aún no la tocan, pero aceptan gustosamente la crema que se les ofrece después cuando
los sacerdotes han lamido el vino. Pero a pesar de su profundo conocimiento de incluso las
tradiciones más sagradas de los dioses moderados de la Tierra, o quizás debido a ellos, al final
se perdió el misterio y la belleza de estas tradiciones, ya que su inteligencia había discernido la
inexistencia de los dioses. . Y mientras Nasht y sus hermanos encima de un desconocido
Kadath se rieron de alguna broma irónica y no se preocuparon por los asuntos de los hombres,

No está seguro de dónde lo llevaron sus vagabundeos esa noche, ya que solo los graciosos
gatos estaban allí para verlos, y estos solo se sentaban y limpiaban sus bigotes
despreocupadamente, después del modo inmemorial de los gatos, que no tienen en cuenta los
tristes murmullos de vendedores desilusionados de Incienso evitado del sueño por
pensamientos que no es bueno tener. Tal vez incluso Snireth-Ko no supiera a dónde lo
llevarían sus pasos. Algo lo sintió allí en las calles empedradas, murmurando tristemente para
sí mismo de la fe que había perdido; para entonces una tubería ahogada lo sacó de la noch e a
ese callejón oscuro y maloliente que se menciona en otra parte, ya través de la puerta secreta
donde todo eso va a tiempo, algo que se cerró y se cerró detrás de él.

En los cilindros de ladrillo de Kadatheron se escriben muchas cosas curiosas, en letras arcaicas
que pocos ahora pueden leer. Se revela la locura que anhela en los abismos sin estrellas, la
razón por la cual su propio abominable desove debe huir a mundos hostiles de luz,
blasfemando a esos mundos con horribles burlas de forma y sustancia. Estaba oscuro en esa
amplia cámara que, por todas las leyes sanas, debería ser la respetable tienda de Woth y la
sinuosa calle en la que se encuentra; luego se encendió una luz en algún lugar para caer sobre
el impactante rostro del ídolo, y Snireth-Ko supo dónde estaba. Ese ídolo pálido agachado
obscenamente en el altar de huesos apilados era más como una salamandra que como una
sanguijuela, y sus ojos estaban mal colocados. Pero a Snireth-Ko no le gustó lo que tenía en
lugar de una boca, y tal vez no debería ser juzgado con dureza por ese pequeño grito. Sabía
muy bien qué servicios ofrece ese ídolo, pero había escuchado conjeturas desagradables sobre
la tarifa que el propietario engañoso exige a los clientes. Porque se dice en Ulthar y en Nir, y se
pasa por medios tortuosos a través de los Seis Reinos, que lo que el Guardián de los Sueños
vende de su altar mayor no es nada menos apreciado que los deseos de los hombres. Todos los
deseos son bienes en esa tienda infame que debería ser de Woth, porque en su ex tremo más
lejano hay una ventana que se abre con brujería en todos los sueños que los hombres pueden
tener. Ya sea que los sueños sean de poetas o comedores de hasheesh, no hay diferencia para
ese ídolo dudoso. Y cuando los servicios del ídolo no son necesarios, la ventana solo da a un
abismo lleno de estrellas. y pasado por medios tortuosos a lo largo de los Seis Reinos, que lo
que el Guardián de los Sueños vende de su altar mayor no es nada menos apreciado que los
deseos de los hombres. Todos los deseos son bienes en esa tienda infame que debería ser de
Woth, porque en su extremo más lejano hay una ventana que se abre con brujería en todos los
sueños que los hombres pueden tener. Ya sea que los sueños sean de poetas o comedores de
hasheesh, no hay diferencia para ese ídolo dudoso. Y cuando los servicios del ídolo no son
necesarios, la ventana solo da a un abismo lleno de estrellas. y pasado por medios tortuosos a
lo largo de los Seis Reinos, que lo que el Guardián de los Sueños vende de su altar mayor no es
nada menos apreciado que los deseos de los hombres. Todos los deseos son bienes en esa
tienda infame que debería ser de Woth, porque en su extremo más lejano hay una ventana
que se abre con brujería en todos los sueños que los hombres pueden tener. Ya sea que los
sueños sean de poetas o comedores de hasheesh, no hay diferencia para ese ídolo dudoso. Y
cuando los servicios del ídolo no son necesarios, la ventana solo da a un abismo lleno de
estrellas. Ya sea que los sueños sean de poetas o comedores de hasheesh, no hay diferencia
para ese ídolo dudoso. Y cuando los servicios del ídolo no son necesarios, la ventana solo da a
un abismo lleno de estrellas. Ya sea que los sueños sean de poetas o comedores de hasheesh,
no hay diferencia para ese ídolo dudoso. Y cuando los servicios del ídolo no son necesarios, la
ventana solo da a un abismo lleno de estrellas.

El demonio agitó sus alas trastornadas, miró fijamente a su cliente y sonrió; y Snireth-Ko vio
que se había equivocado con las estrellas. Sin esa ventana fabulosa yacía toda la brillante
opulencia de asombro e increíble misterio que había perdido con su fe, toda la belleza extraña,
esperando recibirlo, con vórtices pulsantes de llamas perfumadas y mitos cubiertos de
púrpura. Y Snireth-Ko fue arrastrado por el brillante panel hacia los sueños de cristal más allá
...

En el clima tan lejano que él no sabía, el soñador recorría la costa viscosa de un vasto
continente de malezas, arrancado de las oscuras profundidades de un mar sin nombre que no
le gustaba pensar. Las cosas delgadas observaban su paso con numerosos ojos vidriosos; Los
pólipos fantásticos lo amenazaron con tentáculos de cuerda y rechinaron sus picos terribles y
se hundieron de nuevo en el agua agitada; aún así siguió avanzando a través de la
podredumbre verde hacia una meta tácita. Nieblas blancas destrozadas de agujas lejanas y
orgullosos minaretes brillando esmeralda en el sol; y Snireth-Ko caminó por caminos de cristal
entre altas columnas de vidrio tallado, y cúpulas de templos y ruinas ciclópeas de color verde
brillante, hasta un amplio patio donde un semidiós esmeralda atado con runas raras se
sentaba y miraba fijamente las estrellas. El soñador también buscó las estrellas y adivinó qué
mensajes podrían transmitir sus crípticos guiños y se estremeció. Y cuando escuchó ese
gemido impactante de los labios barbados de la mala hierba del dios, saltó a la oscuridad en
lugar de escuchar el nombre que esa imagen pronunciaría.

En una oscura necrópolis de Leng, que tenía la sombra de las sombras, se apresuró y temió a
los ardientes fuegos de alimentaciones macabras bajo la Luna, pero siguió una forma silenciosa
y encapuchada que atravesaba las sombras de las tumbas y las tumbas hundidas. Debajo de un
dintel precario desapareció; pero Snireth-Ko trazó en el polvo una señal cuyo significado no
podía conocer, y se apresuró a bajar los escalones rotos a las bóvedas sin luz más allá. Y allí,
con las sombrías sombras durante eones, atravesó el loco laberinto de la tumba, hurgando en
la oscuridad y molestando a las ratas y cosas mucho menos agradables con su respiración. Por
fin, sus ojos, crecidos con la noche interminable, encontraron la luz debajo de una puerta
secreta. Pero algo detrás de esa puerta sacudió sus mohosas garras y gruñó, y le hizo pensar
mejor en abrirla.

Pero estaba loco por suponer que esas luces malvadas eran ojos; porque en una tercera visión,
los cielos encantados lo envolvieron en el éter estrellado, y lo llevaron en vientos espectrales a
esa solitaria y cenicienta esfera de silencio y horror, y los hombres fríos nombraron la Luna, sin
sospechar de quién es el que acecha burbujeando y blasfemando más allá del borde a plena
vista del lado oscuro de la luna. Más delirante de lo que las pálidas cosas de sapos cortaban y
pinchaban con curiosas armas cuando se hinchaba enormemente de una grieta enfermiza, o lo
que arrastraba la carne pecaminosamente en las perturbadoras mentes, sin embargo, no era
más que el humilde Mensajero de ese Otro: esa final impactante. el peligro que
irremediablemente salpica fuera del universo ordenado al que no llegan los sueños; esa última
plaga amorfa de la confusión más profunda que roe con avidez en cámaras inconcebibles e
imperceptibles más allá del tiempo en medio de lo sofocado, palpitantes golpes de tambores
viles y el delgado y monótono gemido de flautas malditas; El demonio sin límites sultán
Azathoth ...

Snireth-Ko chilló y huyó locamente de regreso a través de vertiginosas lagunas de espacio, de

vuelta al Mundo de ciudades y luz relucientes, de vuelta a travé s de un cristal enjoyado en esa
amplia y oscura celda de dudosas transacciones, donde vio cómo el ídolo lo había engañado. El
Guardián de los Sueños se deslizó pegajoso de su altar y se arrastró por el suelo de una manera
que debió haber revolucionado incluso los azulejos figurados de forma cabalística, la caja
pintada de asombroso rumor mantenida abierta en una fofa garra. Snireth-Ko no podía
confundir lo que el insidioso Guardián atenta contra el despertar de los Antiguos Dioses que
poseían la Tierra en el pasado, con el propósito de chantajear o quizás comprar favores
indescriptibles; ni tampoco adivinó erróneamente la tarifa que el ídolo baboso le exigía ahora;
y se dio la vuelta y volvió a sumergirse en el cristal encantado.

Y el destino de Snireth-Ko sigue siendo una cuestión de sombría especulación. Algunos creen
que el ídolo no fue engañado por su honor sin nombre, pero lo arrebataron de nuevo a los
absurdos miembros de los sueños en los que esperaba esconderse ... y luego cerró la pequeña
caja pintada y usó los huesos limpios para hacer más cómodo su altar. Otros dicen que Snireth-
Ko cayó gritando en el abismo estrellado, que la ventana pasa por alto cuando no se requieren
los servicios del ídolo, que está cayendo incluso ahora. Pero en un sueño de e sa ciudad
extraterrestre de torres grises y humos, llamada injustamente Londres por aquellos que
habitan allí con rostros pálidos y preocupados que vienen de demasiadas preocupaciones
sobre cosas poco saludables, encontré a un anciano encogido en un callej ón, que solo araña las
paredes de ladrillo sin vista con dedos largos y sin carne, y murmura tristemente la fe que
había perdido y una tarifa que no había deseado pagar;

CAPÍTULO V

El regreso de Zhosph

En el cual de los siete libros crípticos se olvida, Hsan registra este hecho peculiar y sumamente
dudoso: no se permite que la sabiduría que se posee en la vida pase con el alma hacia la
muerte que sea en realidad, sino que se adhiere al cadáver en descomposición para frenar y
disminuir incluso cuando Carne bajo los delicados mordiscos de los gusanos. Tal es tal vez la
razón por la que el polvo de ciertas tumbas se valora en las prácticas ilegales y el hecho de que
los nigromantes se quemen, para que los gusanos no adquieran el conocimiento arcano, es
mejor que no los tengan. Y tal es muy probable que Snurd condujera en secreto a través de la
alta puerta de hierro de Zulan-Thek, a esa penumbra llana y estrellada donde los de Zulan-Thek
solían intercalar a sus muertos en sueños que murieron ante las almas mal gastadas de los
hombres.

De Snurd y su dudosa filiación, los hombres una vez insinuaron cosas inconfesables, indicando
como evidencia de que hasta el momento solo se sabía que los necrófagos detestables y los
horrores afines infligían tal enormidad a los muertos. ¿Qué? Se preguntaron el uno al otro en
voz baja, se hicieron del gordo molinero antes de que llegaran los sextons, ¿y quién profanó la
tumba de Klotlei y la de Shek en la noche? Luego gesticularían a sabiendas pero no darían una
respuesta más lúcida. Poco le importó a Snurd! Sabía cómo se bajaban los huesos del lugar alto
donde pasaban los camellos de Gak, laiden con sedas brillantes y especias de nombre exótico,
y donde los malhechores se mostraban en un gancho espeluznante colocado allí para ese
propósito; solo esa mañana fueron llevados y arrastrados por los sextos amortiguados cuyo
deber era a las catacumbas donde su olor no ofendería a los camellos. Adivinó la naturaleza de
esos crímenes por los que se aplicaba esta pena, y que todos, hasta cie rto punto, se
aproximaban a la brujería. Y pocos sabían mejor que Snurd lo que está escrito en los libros
crípticos de Hsan.

Salió con sólo las estrellas para ver: los de Zulan-Thek temían a sus muertos, y mantuvieron la
Noche bien cerrada y mirando en vano las ventanas cerradas. Cómo la Noche finalmente
superó estas barreras para apagar todas las lámparas y la esperanza, no se trata de esta
historia. Snurd no temía a la oscuridad ni a los muertos enterrados. Pero saltando
grotescamente en las profundas sombras de los montículos desmoronados, se pasó la lengua
por los dientes puntiagudos en un hambre que a menudo no se manifiesta por personas
totalmente humanas. Recordó los gritos de las aves de carroña que se agitaban oscuramente
en la penumbra que rodeaba el bulto que gemía del anzuelo, y cómo el bulto perdió su propia
lengua tratando de encantar a los cuervos de sus ojos. Tal vez, ah, tal vez el ávido pico no
podría penetrar por completo esas cavidades sangrantes en el cerebro enloquecido.

No le llevó mucho tiempo encontrar el camino que los sexton usaban en su oficio particular, ya
que Snurd era más familiar que cualquier sexton debería haber estado con los caminos
sorprendentes de ese camino. La maleza creció demasiado rápido y produjo pequeños ruidos
incluso sin el viento. Pero no era asunto de Snurd quien agitaba las malezas. Se apresuró por
un confuso ascenso y entre las rocas apiñadas y inclinadas, y momentos antes de que Dawn
palideciera el este en tierras sanas y las mareas de Night retrocedieran, Snurd se acercó a la
puerta de piedra escondida con el hipogrifo a ambos lados. Los signos y expresiones grabados
en las caras de esas imágenes estaban demasiado desgastados para determinar su significado
correcto; pero las vides hinchadas se deslizaron silenciosamente de nuevo al acercarse, y
Snurd pasó por los cincuenta y siete pasos sin luz hacia esos pasillos más oscuros y bajos,
donde debe ser una blasfemia que la luz llegue siempre. Snurd no tuvo ese inconveniente de
requerir luz para ver, y se movió rápidamente y con improbable seguridad sobre el piso
adelgazado y desgastado por el paso de cosas sin nombre y Tiempo, molestando a las ratas y
cosas menos agradables con su respiración. Las ratas murmuraban parcelas en la oscuridad
con escarabajos groseros. Una vez vio una luz debajo de una puerta secreta. Pero algo detrás
de esa puerta sacudió sus mohosas garras y gruñó, y le hizo pensar mejor en abrirla. Llegó por
fin a una pequeña bóveda sin luz y descubrió dónde habían depositado los sextonos los resto s
de ese espeluznante gancho. Sin duda, solo con su imaginación, el pálido cráneo sonrió cuando
Snurd entró en la habitación ... Snurd no tuvo ese inconveniente de requerir luz para ver, y se
movió rápidamente y con improbable seguridad sobre el piso adelgazado y desgastado por el
paso de cosas sin nombre y Tiempo, molestando a las ratas y cosas menos agradables con su
respiración. Las ratas murmuraban parcelas en la oscuridad con escarabajos groseros. Una vez
vio una luz debajo de una puerta secreta. Pero algo detrás de esa puerta sacudió sus mohosas
garras y gruñó, y le hizo pensar mejor en abrirla. Llegó por fin a una pequeña bóveda sin luz y
descubrió dónde habían depositado los sextonos los restos de ese espeluznante gancho. Sin
duda, solo con su imaginación, el pálido cráneo sonrió cuando Snurd entró en la habitación ...
Snurd no tuvo ese inconveniente de requerir luz para ver, y se movió rápidamente y con
improbable seguridad sobre el piso adelgazado y desgastado por el paso de cosas sin nombre y
Tiempo, molestando a las ratas y cosas menos agradables con su respiración. Las ratas
murmuraban parcelas en la oscuridad con escarabajos groseros. Una vez vio una luz debajo de
una puerta secreta. Pero algo detrás de esa puerta sacudió sus mohosas garras y gruñó, y le
hizo pensar mejor en abrirla. Llegó por fin a una pequeña bóveda sin luz y descubrió dónde
habían depositado los sextonos los restos de ese espeluznante gancho. Sin duda, solo con su
imaginación, el pálido cráneo sonrió cuando Snurd entró en la habitación ... Molestar a las
ratas y cosas menos agradables con su respiración. Las ratas murmuraban parcelas en la
oscuridad con escarabajos groseros. Una vez vio una luz debajo de una puerta secreta. Pero
algo detrás de esa puerta sacudió sus mohosas garras y gruñó, y le hizo pensar mejor en
abrirla. Llegó por fin a una pequeña bóveda sin luz y descubrió dónde habían depositado los
sextonos los restos de ese espeluznante gancho. Sin duda, solo con su imaginación, el pálido
cráneo sonrió cuando Snurd entró en la habitación ... Molestar a las ratas y cosas menos
agradables con su respiración. Las ratas murmuraban parcelas en la oscuridad con escarabajos
groseros. Una vez vio una luz debajo de una puerta secreta. Pero algo detrás de esa puerta
sacudió sus mohosas garras y gruñó, y le hizo pensar mejor en abrirla. Llegó por fin a una
pequeña bóveda sin luz y descubrió dónde habían depositado los sextonos los restos de ese
espeluznante gancho. Sin duda, solo con su imaginación, el pálido cráneo sonrió cuando Snurd
entró en la habitación ... Llegó por fin a una pequeña bóveda sin luz y descubrió dónde habían
depositado los sextonos los restos de ese espeluznante gancho. Sin duda, solo con su
imaginación, el pálido cráneo sonrió cuando Snurd entró en la habitación ... Llegó por fin a una
pequeña bóveda sin luz y descubrió dónde habían depositado los sextonos los restos de ese
espeluznante gancho. Sin duda, solo con su imaginación, el pálido cráneo sonrió cuando Snurd
entró en la habitación ...

Así termina el infeliz cuento de Zhosph tal como está registrado en otra parte, y contó una vez
de ellos sobre Zulan-Thek hasta que llegó la Noche con su séquito de sombras para festejar en
los palacios y vientos de Zulan-Thek, a los que asistió Fear: cuando los sextons que llevaron a
Zhosph Los huesos regresaron a la entrada vigilada por los hipogrifos por una cuestión de
asuntos pendientes, encontraron cosas que no eran exactamente como las habían dejado. Los
rostros de los hipogrifos parecían alterados y extrañamente presumidos, y las vides se
comportaron de manera sorprendente, deliberadamente disparando a las ratas frenéticas
mientras huían de las catacumbas, y estrangulándolas de una manera que a los sexton no les
gustó. Pero peor fue el lamento en las profundidades que habían asustado a las ratas. Un
hombre más tarde afirmó que gemía inquietantemente de algo malvado que debería haber
estado muerto pero rasguñado sutilmente en el fondo de la mente. cambiando las cosas por
un propósito y haciendo tittering por dentro. Y ciertamente todos oyeron ese grito
desgarrador en la oscuridad, y luego vieron al pequeño y extraño ser con orejas grandes que
subieron por las escaleras oscuras e hicieron una señal terrible antes de secar sus curiosas alas
y revolotear hacia Zulan-Thek contra la críptica Estrellas, para negociar con la noche.

Cuando por fin los sextons se convirtieron en susurros sombríos y descendieron a esa pequeña
habitación donde la habían dejado, encontraron que el esqueleto de Zhosph, el taumaturgo , el
cráneo se partió como la cáscara de una granada y el cerebro del hechicero desapareció. Esto
fue atribuido a las actividades de ratas, hasta más tarde. Encontraron otra cosa que fue menos
fácil de explicar: una membrana arrugada y amarillenta, muy parecida a la de una serpiente, o
la crisálida de ciertas polillas raras, que no se reconocen del todo como la piel de Snurd que se
revolvió. Los sextons no se detuvieron mucho para reflexionar sobre el enigma.

CAPÍTULO VI

Los tres encantamientos

El aprendiz Lir ha envejecido incluso más allá de la madurez de la Sabiduría, y los maravillosos
recuerdos que una vez tuvo El tiempo hace mucho que se ha arrebatado. Pero la arena
brillante que fluye hacia el azul mar de Cereneria debajo de los largos muelles de teca que aún
recuerda: donde los pescadores con turbante se sientan y remendan sus redes y observan
cómo pasa el día en llamas hacia el oeste con las primeras estrellas pálidas que siguen, y donde
Lir vino a menudo como un niño pequeño, para jugar sobre la arena blanca y escuchar el
pintoresco discurso de los marineros. Lir fue un aprendiz de ese Dlareb que solía vender
alfombras en Lhosk, y tenía deberes más apremiantes que mirar a los barcos que navegan por
puertos fabulosos donde el mar se une al cielo, como Dlareb solía recordarle con su bastón
anudado; pero Lir era solo un niño pequeño y amaba las velas teñidas de rosa.

Aquí fue donde, una vez que se detuvo en sus solitarios juegos, Lir vio un brillo medio cubierto
por la arena blanca y encontró esa famosa bola de plata con sus tres glifos astutos. La pelota
estaba empañada y era muy vieja, pero incluso las cosas muy comunes lanzadas por el mar son
objetos de asombro cuando uno es un niño muy pequeño; y los pensamientos de Lir mientras
examinaba su tesoro estaban muy lejos con los pasillos peligrosos y ahogados de aquel
malignamente acuático, Kthulhut muerto a quien los marineros asustados solo aluden con
miradas furtivas y asentimientos significativos, o los tesoros de espléndidos galeones
derribados por las olas que murmuran ... Y luego vino Dlareb con su bastón anudado, al
descubrir a la familia de arañas redondas y doradas que giraban ocupadamente en la alfombra
enrollada de color sangre de la remota Sona-Nyl, que Lir había descuidado para barrer.

Y ese comerciante de alfombras solo escupió en el mar y murmuró algo en voz baja como una
maldición, y se volvió para cojear de nuevo al alto dique y la ciudad. Pero las sombras que se
alargaban hacía mucho que se aliaban con la Noche antes de que volviera a casa o encendiera
una pequeña vela; y Lir se frotó el sueño de sus ojos y se asomó desde su escondite para ver
de qué se trataba su maestro, si estaba borracho, y tal vez para disipar un poco de miedo. Y allí
estaba Dlareb con el mar todavía goteando de él, agarrando esa bola de plata; pero con sutiles
alteraciones en sus modales, y algo obviamente terrible en sus ojos; y la luz en su rostro
hinchado era más de lo que una sola vela podía explicar. Luego Dlareb tomó un palo quemado
y trazó el menor de los tres glifos en la alfombra de color sangre de Sona-Nyl.

Cuando varios de los clientes de Dlareb, aquellos con cuentas sin resolver, se sintieron
incómodos con la descripción menos placentera, hubo quienes dijeron que ciertas muñecas
que el comerciante de alfombras mostraba en su escaparate se parecían extrañamente a estos
clientes, que gritaban de dolor. precisamente en aquellos lugares donde las astillas de bambú
traspasaban a las muñecas. Solo la falta de imaginación comentada sobre esta extraña
coincidencia, todos los demás juraron con nerviosismo y se alejaron a toda prisa.

Una mañana, las gaviotas volaron peligrosamente bajo sobre las amplias torres y los techos de
gambrel de Lhosk, lejos del mar agitado; La gente solo escuchaba una breve ráfaga de alas y el
viento. Pero los que fueron a sacar sus botes quedaron desconcertados por su ominosa
migración de las gaviotas; y viendo también esa peculiar aura alrededor de la Luna, se
preguntaban. Algunos hablaron de tormentas, pero esta explicación no satisfizo a nadie
cuando recordaron el color de la Luna antes de que pasara, y la expresión impactante que
había presentado a los observadores.

Sólo cuatro barcos navegaron con sus redes y sus tripulaciones desde los largos muelles de
teca cuando el sol había alcanzado una altitud cómoda. Los otros yacían sin ser atendidos en la
playa, mientras sus dueños observaban desde lo alto a lo largo del gran dique, murmurando
fragmentos de leyendas a medias recordadas sobre el sueño de ciertos dioses desacreditados,
o rezando cuando las nubes comenzaron a tomar una forma más definida. El sol subía más
alto, y todavía esperaban el regreso de los barcos. Y cuando el sol comenzó a caer, todas sus
pequeñas esperanzas se fueron con él; el día transcurrió con una velocidad molesta detrás de
las distantes colinas de Tanarian, donde en su palacio enjoyado de Celephais, el rey Kuranes
notó su aspecto encogido, pero no se interesó por los sacerdotes.

(Una vez en el mar, las redes se lanzaron y se retiraron curiosas, cortadas y roídas; pero la red
de un bote fue menos fácil de retroceder, y los hombres se apresuraron a frenéticamente para
soltarla y murieron horriblemente).

Los sueños no eran agradables esa noche, y las velas ardían hasta las horas oscuras, y la
mañana no trajo el alivio buscado. La sombra que se entrometía en el mar agitado era una
ciudad sin lugar a dudas, y la gente estaba muy agradecida ahora por la niebla blanca que
había enloquecido a los hombres por vislumbrar el cielo limpio, porque solo revelaba sombras.
En las tabernas silenciosas, los marineros susurraron temerosos de lo que se puede ver a la luz
de la luna en las aguas raras seis noches fuera de Bahama. Sus oyentes no estaban ansiosos
por irse, debido a lo que había salido con la niebla; Se ponen en cuclillas las cosas de goma que
se sentían, pero que rara vez se veían, las cosas húmedas que salían del mar por las sinuosas
calles de Lhosk. Nada humano se escondía en los torcidos callejones del mar, arrastrando
cargas inconfesables, porque nada de humanos se deslizan tentáculos hacia atrás en la
oscuridad.

Durante este período, pocos se habrían preocupado de ver cómo el comerciante de alfombras
había alterado la singular exhibición en su escaparate: las muñecas habituales no estaban en
absoluto, sino solo las imágenes de cera cruda de nada humano, con largos alfileres de plata
clavados en cada barriga irregular en un patrón innegable: cada pinza el vértice de un
pentágono, o tal vez la punta de una estrella de cinco puntas, que a veces es más significativa.
Pero se observó que su creador estaba en un estado de gran inquietud, e incluso había pasado
por alto la paliza de Lir por un nuevo absentismo escolar. Solo una vez Dlareb miró las estrellas
en las cercanías de Orión, luego gritó y fue a esconder esa blasfema bola de plata para que su
Dueño no la enviara; Si su propietario llegara personalmente, no podría esperar escapar.
Luego, murmurando lastimosamente para sí mismo, había moldeado esas muñecas
repelentes.
No se recuerda ahora a quien encontró al desafortunado vendedor de alfombras agazapado
grotescamente debajo de una alfombra de color sangre en su tienda. Se arrojaron ciertas
dudas horribles sobre la identidad del cadáver, debido a la descamación de los rasgos
hinchados y lo que había sido de las manos. No asignaron ningún significado a esos dos glifos
curiosos dibujados en la alfombra con un bastón quemado, o al tercero hecho con sangre,
suponiendo que alguien se había deslizado con la Noche con el único propósito de asesinar;
aunque pocos asesinos humanos de buena reputación recurrirían a un método tan dudoso
como atacar con muchos alfileres de plata largos. Habiendo discutido estos asuntos en voz
baja, lo hirieron en la alfombra de color sangre y lo enterraron con una escandalosa falta de
ceremonia.

Pero no fue hasta que volvieron a cerrar la tienda de Dlareb que se dieron cuenta de dónde
habían llegado los alfileres. Algunos querían quemar esas muñecas repelentes, detestando la
forma en que se posaban y reían, mientras que otros pensaban que su escul tura era menos
burda de lo que había sido antes. Pero las muñecas solo hacían ruidos extraños en el fuego, y
tenían que ser arrojadas al mar bajo las estrellas con velo de niebla.

Los caminos de los dioses son inescrutables, que los hombres no pueden esperar saber. Incluso
cuando la última de esas efigies fue arrojada al mar murmurando, comenzó un suave
burbujeo, como si algo con intenciones cuestionables estuviera riendo justo debajo de la
superficie. Y así se alejaron más rápido de lo que podrían haber hecho, y nunca vieron, hasta
muy tarde, qué era lo que se arrastraba detrás de ellos, su piel negra y gomosa brillaba
húmeda, a través de la playa y hasta el muro del mar, deslizándose discretamente arriba de los
callejones torcidos en la oscuridad y la niebla.

Y solo Lir, cuya vieja cabeza es decididamente extraña debido a algo que ha visto, puede contar
con ese horroroso y final horror: qué fue lo que salió de la noche para caer sobre la tumba de
Dlareb y abrirla con ruidos de succión desagradables; lo que arrebató al cadáver que luchaba y
gritaba de su escondrijo secreto en el barro, y lo arrastró todavía balbuceando y maldiciendo
de nuevo hacia los muelles rechazados y el agua hirviente e incómoda; y cómo, horas más
tarde, ambos fueron trazados en una torre de malezas a través de una pequeña ventana
iluminada, por algo que tenía un parecido diabólico al tentáculo de un pez demonio.

CAPÍTULO VII

Hazuth-Kleg

De las sombras burlonas del sueño dudoso se deslizó Sliph como solo otra sombra, para
encontrar la puerta cerrada que el letrero en la piedra había indicado. Sliph había visto ese
signo en otros sueños, y nunca optó por ignorar su advertencia críptica, percibiendo que no es
prudente actuar de manera perversa cuando uno no sabe a quién tendrá que respo nder más
tarde. Pero ahora recordaba las cúpulas de coral de la antigua Cathuria que abandonó el
mundo hace mucho tiempo, dejando solo las estrellas en su lugar; pensó entonces en los
pabellones luminosos y los jardines perfumados entre los árboles de ginkgo, y los juglares que
golpean suavemente sus campanillas y tocan dulcemente sus flautas de palisandro; y de
Matthew Phillips, a quien Sliph había dejado soñando en una pequeña buhardilla en
Providence, con solo libros y sueños para protegerse de la locura hasta que pudiera saber a
dónde ha ido a volar Cathuria.

El diseño de esa puerta no es nada más convencional que una red alta y enmarañada de
serpientes moteadas de verdís, cuyos ojos son demasiado húmedos para las amatistas. Sliph
estaba sentado con las piernas cruzadas junto a la puerta, donde no tendría que permanecer
demasiado cerca de la temerosa mirada de los ojos.

Llegó en ese momento a esa anciana malvada vestida de negro, arrastrando su paquete
diabólico y apestando con náuseas a las embalsamadoras de especias, y al almizcle de cosas
insalubres y viscosas que se arrastran debajo de las piedras húmedas. Sliph podía escuchar con
toda claridad lo que ella se paraba a sí misma, o tal vez por los especulados oídos de algo que
se agitaba desagradablemente en su saco. Pero cuando ella tiró de la cuerda y se escurrió por
la puerta, él se levantó y se deslizó detrás de ella (y, por supuesto, rozó ese pequeño cordón
plateado que tintinea una pequeña campana en una pequeña cámara muy profunda bajo
tierra, donde habita completamente solo en el Oscuro fuera del mundo Uno que, al oír esa
pequeña campana, levantó en su pata una pluma de plata y comenzó a escribir.

Entonces esa anciana se volvió y miró a Sliph con repugnancia, y le hizo gestos largos y sin
forma, con gestos que tenían claramente alguna referencia a las estrellas. Sliph no podía
entender esos gestos, pero supuso que no le hicieron ningún bien. Y cuando ella realmente se
inclinó para desatar ese inquietante saco, que ya estaba resoplando hacia él, corrió y se
escondió detrás de una duna. Y ella solo silbó en busca de su saco, y se alejó cojeando hacia las
vigilantes lámparas de la ciudad.

A qué hora lo supo apenas, Sliph percibió la Noche en su escasa retirada hacia el Oeste y su
pozo mítico, de donde la Noche puede venir nuevamente por legendarios caminos
subterráneos hacia el Este. Las estrellas navegaron lentamente, una a una, sobre el borde
irregular del mundo; y pronto no hubo más estrellas, ya que tales joyas son las posesiones
legítimas de la Noche solamente, y no de ese crepúsculo sombrío que se alza eternamente
sobre la ciudad. Pero Sliph no pensó en estos asuntos, solo se preguntaba por qué con Night
flying el Día llegó para no usurpar el cielo vacío. Y recordó el ansia de la anciana por ten er que
notar una cierta estrella. Por una pálida estrella nunca había buscado el abismo, sino que
colgaba vigilante sobre las sombrías torres de basalto ...

Mientras tanto, tres figuras se le acercaban desde el este. A Sliph no le gustaba el aspecto de
esas figuras, o la forma en que uno saltaba extrañamente a cuatro patas cuando otro lo
pinchaba. Su progreso fue silencioso y rápido: Sliph no tuvo que esperar mucho antes de que
hubieran llegado debajo de su duna, en la cuesta difícil por la que ya se había deslizado para
ver la Noche: incluso podía leer los jeroglíficos en la túnica amarilla de esa primera Cosa cuyo
hocico escamoso se dibujó todo en una sonrisa horrible; su largo retenedor fue envuelto en
una sábana sinuosa y condujo el tercero a lo largo de la punta de un aguijón de hierro; de este
último ser no sería de buen gusto hablar. El primero hizo una señal a sus compañeros, y les
silbó a través de filas de dientes inquietantemente numerosos, "Hubo susurros entre las
estrellas esta noche". "Es tiempo, sin duda", dijo ese largo retenedor. El tercero no dijo nada
en absoluto, pero amargó y limpió la saliva de su barbilla blanda y flácida. Luego, los tres se
escabulleron por la llanura hacia la ciudad y su terrible estrella. Sliph descendió
silenciosamente y siguió a una prudente distancia, y en consecuencia los perdió en un callejón
que serpenteaba en la calle de los Estancos.

Las calles de esa ciudad son oscuras, estrechas y sinuosas, y en demasiados lugares, las casas
sombrías se inclinan peligrosamente para cerrarse de manera solitaria y llevar ciertas ventanas
cerradas del ático hacia una proximidad espantosa con los adoquines resbaladizos. Las casas
están llenas de ladrillos grises y con costra de liquen que se asoman extrañamente a través de
los paneles de plomo, o murmuran extrañamente con voces que el viento no debería tener.
Sliph detestaba la forma en que esas casas se alejaban y hacía que las calles se confundieran. A
veces, los caminos sombríos descubrían amplias canchas que se abrían en el cielo, donde las
banderas huecas aún mostraban símbolos y nombres astrológicos sardónicos de muchos
demonios infames, y nombres de algunos menos conocidos pero infinitamente más terribles.
Pero a Sliph tampoco le importaba quedarse en esos oscuros y sospechosos tribunales, porque
las ventanas inquietantes que las miraban estaban abiertas y las escaleras de cuerda trenzadas
estaban abiertas. Por fin, se encontró con una pequeña puerta de hierro diseñada obviamente
por la misma nave que la puerta de bronce más allá de la llanura; pero no se acercó
demasiado, viendo cómo los ojos estaban hechos con mayor habilidad. Además, Sliph no
quería molestar al Vigilante al otro lado de la pequeña puerta. Este personaje alarmante se
puso en cuclillas de espaldas a él, realizando ciertos rituales espantosos con un palo.

Más allá de la cabeza del Observador y un poco más de lo que usaba como un hombro, Sliph
daba a una avenida ancha y adoquinada iluminada por las lámparas rojas y pecaminosas de los
templos levantados a ambos lados de todos los dioses de mala reputación que los hombres
niegan, supuestamente suponiendo que la adoración podría importa a los dioses En Ulthar
tienen relatos extraños de ídolos ilegales que ofrecen sus propios sacrificios sin observar las
estaciones apropiadas o cuál de sus casas ocupa la Luna, y codician otra carne que las cabras.
En esa calle también había una casa baja, terrible, sin ventanas. Sliph lo notó por primera vez
cuando un hombre pequeño y oscuro con una espada enjoyada y pies sigilosos y con zapatillas,
salió de la puerta baja y salió a la calle Panteón en un negocio en el que la oscuridad y una
gema fabulosa aparecían sin importancia.

Después de varios minutos, una segunda figura emergió de esa misma casa baja y terrible ...
esa vieja malvada vestida de negro con su paquete diabólico. Parecía atenta a asuntos
urgentes, y se escabulló hacia la puerta de hierro y esposó al monstruoso Vigilante; y ese
último, que solo se retiró, se enfurruñó y gruñó en una grieta que había en la base de un a
pared de ónix. Luego cruzó la puerta y bajó por el estrecho camino. Pero cuando Sliph se dio la
vuelta para salir a la calle ancha con las luces del templo, se encontró que el Vigilante ya
estaba cambiando su enorme volumen de nuevo a la posición adecuada contra la puerta, que
estaba cerrada. Y temiendo que nunca encontrara el camino de regreso a través de esos
sinuosos caminos, temiendo lo que podría suceder si no lo hiciera, Sliph se apresuró a regresar
en la dirección que más instintivamente no le gustaba: el instinto decía que la bruja había
tomado.

Y justo cuando los callejones habían empezado a hacer trucos extraños con su cordura, vio que
su forma amortiguada solo se deslizaba por una esquina, y ese saco negro sin forma le caía en
los talones. Pero cuando él se apresuró hacia el lugar donde la había visto, ella ya se había ido.
Luego, una vela fue encendida en una habitación superior por lo que presionaba su rostro
contra el vidrio de la ventana, y en algún lugar detrás de Sliph una puerta cuyas bis agras
estaban en un estado deplorable, se abrió lentamente ...

Y en una amplia corte donde las casas con una locura loca se inclinaban sorprendentemente
alejándose de algo que temían, y sombras extrañas y despreocupadas crujían sus negras alas a
la luz de esa estrella infernal, que ahora parecía agacharse en una torre sin ventanas, riéndose
y colgando tentativamente los tentáculos. , Sliph encontró a la anciana. Se encontraba en el
quinto escalón de una tarima canosa, cuyos pasos estaban todos, sin lugar a dudas, profanados
por los nombres menos ortodoxos de Azathoth, forjados en pequeñas esmeraldas; inclinado
sobre ese altar liquido y blasfemo, canturreando suavemente y haciendo ciertos patrones
curiosos con las entrañas de un niño. Algo que leyó en las entrañas pareció complacerla, y
escupió tres veces sobre el altar y gritó un Nombre.

Allí, observados sentados desde las sombras, apáticos, tres a los que Sliph ya se había
encontrado en la llanura. Al escuchar el nombre que gritaban, se deslizaron hasta el pie de la
tarima de canas, e hicieron una reverencia ante sus rostros ante esa anciana malvada que
estaba dando tumbos en el quinto escalón, y ese saco abultó sobre sus rodillas. El saco susurró
algo terrible en el oído de la anciana, y ella se volvió para mirar a Sliph y negó con la cabeza,
diciendo solo: "Ahí, allá", con dulzura para su saco, y que tal vez Matthew Phillips, un nombre
que Sliph sintió que debía Sabía, por una razón que ya no estaba clara, que había cenado poco
antes del sueño ... (Aquí, esa grabadora oculta en la cámara oscura, profunda y secreta,
aburrida por el procedimiento, dejó su bolígrafo de plata. Trastorno de Providencia después de
repetidos golpes sin respuesta,

CAPÍTULO VIII

El botín de Golthoth
Sobre el desierto de Cuppar-Nombo y la ciudad de Golthoth, nombrados por algunos los
Malditos, Night se levantó y sacudió sus canosas alas. Un crepúsculo maligno se arrastraba por
el cielo, con multitud de estrellas enceradas; murciélagos ocultos se agitaban inquietos en el
sueño dudoso; y en los carros pintados, los hombres encendieron incienso cu yo deber era, y
cantaron las viejas canciones, como siempre lo han hecho por la noche durante los últimos
cuatro mil años.

Por una canción y sin motivo más digno de crédito, los carros pintados llegaron a Cuppar-
Nombo. Aunque el Tiempo engañoso ha ocultado mucho a lo largo de los siglos, aún esas
canciones no olvidan la grandeza de los templos y obeliscos de piedra caliza de Golthoth, ni
ningún rumor de las artes en que se movieron los bloques de piedra caliza ciclópea, que es uno
con el polvo de los arquitectos. Muy espléndidas aún son los templos de Golthoth, con sus
imágenes y miles de columnas espectrales en esa luz que se filtra solo al mediodía a través de
los vagos sombríos. Allí, junto a pequeñas lámparas de cobre, los sacerdotes afeitados
murmuraron una vez sobre papiro rollos ante los crípticos dioses: extrañas figuras con cuerpos
humanos y cabezas de gatos, halcones, carneros y leones, y Anubis con cabeza de chacal, que
se preocupa por los muertos. Pero los antiguos dioses y reyes no tienen nombre durante los
últimos cuatro mil años, ya que sucedió algo que incluso las canciones no se atreven a insinuar.
Algunos han supuesto una maldición que los dioses una vez hablaron con ira y nunca podrían
recordar. Pero las canciones solo dicen cómo después de esto, los sacerdotes afeitados
cortaron los ojos y el glifo de Anubis de los muros del templo, antes de que desaparecieran los
sacerdotes, y cómo la gente huyó de su antigua y horrible ciudad, gritando.

Ahora bien, se olvidó esta cosa, ya que las canciones no lo mencionaban, y los viejos dioses
dormían. Y en las ciudades menos antiguas y horribles que Golthoth, extraños, los vagabundos
oscuros comenzaron a pensar de nuevo en la opulencia de sus antiguos reyes, todos solitarios
en el desierto, sentined sólo por los chacales magros y sus sombras. Estas personas
consideraron cómo uno podría gastar tantas esmeraldas y los usos que los hombres tienen
para el oro. Una mañana, los extraños y oscuros vagabundos se fueron con sus carros pintados
de los mercados de las ciudades donde contaron fortunas por la plata y compraron perlas gay
a los mercaderes, lo que no disgustó a nadie más que a los torturadores y dispensadores de
justicia que no son amables con los ladrones. . Cuando llegaron a Cuppar-Nombo, las altas
paredes estaban azules con la noche.

Mucho se ha cantado de la riqueza de los antiguos reyes. La gente oscura tenía la intención de
venir debajo de la tumba alta, como era habitual, como una pirámide, y ubicar allí la puerta
oculta que se sabe que tienen tales tumbas. Entre ellos había varias personas para quienes la
familiaridad había hecho que las bellas artes del robo fueran totalmente despreciables; y uno
con el tocado con los dos cuernos y un curioso disco entre los cuernos, que no fue
desaprendido con respecto a los guardianes fríos de las tumbas que tienen un deplorable
apetito por la sangre de ladrones aventureros, y la manera más efectiva de frenar ese apetito.
Muchos tenían collares y palas. En Cuppar-Nombo, a la vista de las hermosas paredes azules
que los ladrones reunieron con el sacerdote, que consultó a su vez los pequeños fetiches de
marfil que tenía, y tan decidido que la empresa tan querida por todos sus corazones debería
comenzar con la primera luz del alba. Nadie sabe cuándo Snid, Leshti y Loth se decidieron por
su propia empresa, pero durante varios días, más de una persona había perdido una pala o un
colchón entre sus pertenencias personales.

Para Leshti y Loth, por supuesto, ambos eran ladrones notablemente buenos, pero los hechos
de Snid se han convertido en una cuestión de fábula. Cuando se menciona su nombre, los
hombres dejan de sonreír y miran hacia sus persianas; Los joyeros que recuerdan lo que fue de
los ópalos de los gnomos, temen con justicia la destreza de sus rápidos dedos marrones; en un
poco de mala reputación de Celephais, se preguntan cómo, una vez que él se apropió, de
manera no totalmente honesta, de los tres cofres de rubí y la clave de las Bóvedas de Zin, todo
en una sola noche de trabajo. Por lo tanto, no es sorprendente que el plan se le haya ocurrido
a Snid. Y el plan no era en absoluto descortés para los señores Leshti o Loth.

Cuando esos tres conspiradores dejaron los fuegos de vigilancia frente a los carros pintados
que las estrellas ya estaban fuera, todavía nadie los vio alejarse en las sombras. Tal vez alguien
vio una forma delgada y agazapada que se deslizaba sospechosamente justo más allá del borde
de la vista, apenas se notaba, mientras que en otra parte uno escuchaba la grieta de un
guijarro (¿o solo era el fuego?) Y una pequeña brisa que palpitaba en la hierba. Pero, por
supuesto, ni Snid ni Leshti ni Loth, que eran demasiado sutiles, ya habían llegado tan lejos
como el camino secreto que los hombres nunca habían hecho, que bajaba furtivamente a lo
largo de las vertiginosas paredes de Golthoth. Al otro lado, y de allí por caminos tortuosos
hacia ese valle donde los tres esperaban encontrar y saquear la tumba alta. No entrarían en
esa ciudad antigua, horrible, Snid había pasado muchas horas pensando en las vie jas canciones
y su plan, y no le parecía improbable que los dioses antiguos que dormían también pudieran
soñar. Y Snid tenía sus razones para no desear cumplir ningún sueño de los dioses. Así que
vinieron, esos tres ladrones con sus collares y palas y las tres cebras trajeron con un propósito,
que Snid había escondido en su carro con tanta astucia que nadie siquiera sospechaba, las
cebras en las espaldas que esperaban llevar su botín a Drinen. , confundiendo así a su tribu; así
que bajaron ese viejo camino olvidado entre las tumbas menores que se desmoronaban, y
descubrieron por fin lo que, de todas las cosas, los ladrones tenían menos razones para
esperar: ¡la alta tumba no estaba allí! Y Snid tenía sus razones para no desear cumplir ningún
sueño de los dioses. Así que vinieron, esos tres ladrones con sus collares y palas y las tres
cebras trajeron con un propósito, que Snid había escondido en su carro con tanta astucia que
nadie siquiera sospechaba, las cebras en las espaldas que esperaban llevar su botín a Drinen. ,
confundiendo así a su tribu; así que bajaron ese viejo camino olvidado entre las tumbas
menores que se desmoronaban, y descubrieron por fin lo que, de todas las cosas, los ladrones
tenían menos razones para esperar: ¡la alta tumba no estaba allí! Y Snid tenía sus razones para
no desear cumplir ningún sueño de los dioses. Así que vinieron, esos tres ladrones con sus
collares y palas y las tres cebras trajeron con un propósito, que Snid había escondido en su
carro con tanta astucia que nadie siquiera sospechaba, las cebras en las espaldas que
esperaban llevar su botín a Drinen. , confundiendo así a su tribu; así que bajaron ese viejo
camino olvidado entre las tumbas menores que se desmoronaban, y descubrieron por fin lo
que, de todas las cosas, los ladrones tenían menos razones para esperar: ¡la alta tumba no
estaba allí! confundiendo así a su tribu; así que bajaron ese viejo camino olvidado entre las
tumbas menores que se desmoronaban, y descubrieron por fin lo que, de todas las cosas, los
ladrones tenían menos razones para esperar: ¡la alta tumba no estaba allí! confundiendo así a
su tribu; así que bajaron ese viejo camino olvidado entre las tumbas menores que se
desmoronaban, y descubrieron por fin lo que, de todas las cosas, los ladrones tenían me nos
razones para esperar: ¡la alta tumba no estaba allí!

Así que Leshti cayó llorando, y Loth se habría arrojado sobre su espada; pero Snid solo se sentó
abatido sobre una piedra, mordiéndose las uñas y considerando que las cosas no iban en
absoluto como había planeado.

Ahora ya no le importaba a Snid por qué el nombre y los ojos pintados de Anubis (y no el
pecador Nyar-lathotep, que no tiene ojos) fueron borrados por los sacerdotes vengativos,
porque su reputación estaba en juego. Tampoco fue él quien de jara zafiros perfectamente
valiosos en un desierto. Pero Snid tenía sospechas incómodas de lo que podía haber sido la
desolación de Golthoth; y si no hubiera tenido en cuenta su reputación, podría haberse
deslizado silenciosamente de vuelta a los fuegos de los relojes antes de que alguien allí se
diera cuenta de que Snid se había ido. Entonces la avaricia se apoderó de él. Nunca le dijo a los
ladrones más jóvenes lo que temía, sino que hizo una referencia probable al viento, la arena y
el Tiempo: porque el Desierto, como dijo a Leshti y Loth, siempre estuvo celoso de sus
secretos, y había que considerar cuatro mil años. . Luego, esos notables ladrones se animaron
y encendieron los espinos de cobre que tenían, sabiendo que nadie que espíe extrañas luces
rojas en el desierto durante la noche es probable que investigue, y desempacó sus palas y
collares. Y allí, bajo las estrellas, bajo la astuta dirección de Snid, emprendieron su proyecto
heroico, el descubrimiento de la tumba de la alta pirámide que el desierto ocultaba de forma
inhóspita.

Trabajaron muy rápidamente a la luz de las estrellas, impulsados por pura avaricia. Aun así,
Leshti y Loth no estaban felices mientras cavaban; aunque cuando la arcilla extrañamente
húmeda comenzó a asumir un tono poco saludable que no era tranquilizador, dijeron que solo
se trataba de las vigas rojas de sus espinos, y siguieron cavando. Las espadas hábilmente
amortiguadas hicieron menos ruido que su respiración, escucharon que los chacales se
acercaban con terribles sonrisas y los escucharon gemir nerviosamente mientras se escabullían
con sus sombras y colas entre sus piernas. Pero Snid solo se burlaría de los presagios. Y cuando
los ladrones habían cavado hasta la profundidad de una tumba, descubrieron tres pequeños
cubos de diorita con una inscripción sumamente peculiar en cinco de las seis caras pulidas de
cada uno, y el signo de la estrella de cinco puntas. Estos Snid miraron perplejos durante varios
minutos, luego echaron de él en repulsión, murmurando algo acerca de su ser de poco valor en
el mercado. Sin embargo, no admitiría que podría ser como temía, porque su reputación
estaba en juego. Pero mucho más tarde, incluso Snid no pudo ocultar su inquietud, ya que
todos ellos odiaban la forma en que el lodo viscoso y tembloroso se aferraba a sus espadas y
se arrastraba y burbujeaba ruidosamente, y la horrible forma en que hacía agujeros en sus
botas.

Ahora, cuando llega la noche, los oscuros vagabundos ya no cantan las canciones antiguas, y
encienden incienso solo para ocultar un cierto olor terrible que ha perseguido sus carros desde
la mañana, hace mucho tiempo, cuando huyeron de Cuppar-Nombo. Desde entonces, han
tratado de explicar ese olor lejos de lo que ahora saben que sucedió, pero de la manera en que
el suelo debajo de los carros pintados se comporta en la noche, nunca hablan. Una vez, un
hombre les advirtió que regresaran a la adoración de los dioses antiguos que duermen y que
ofrecieran sacrificios a Anubis para que el mundo no los tragara también; pero lo mataron con
un curioso rito y lo enterraron debajo de uno de los carros donde el suelo actuaba de manera
extraña. Han pasado muchos años desde que los burgueses de Ulthar han escuchado algún
rumor sobre los vagabundos oscuros.

Esto es lo que las personas oscuras encontraron en esa mañana que bajaron entre las tumbas
menores que se desmoronaban, al lugar donde buscaron la gran tumba del deseo de sus
corazones: una forma solitaria y agazapada que gruñía, reía y escarbaba en el pol vo, A quienes
reconocieron como Snid por las pequeñas líneas de codicia de los ojos. Pero ahora había muy
poco humano en esos ojos, y menos aún en el aspecto macabro de la cara. Y observando
entonces las espadas y los colchonetas donde habían estado tendidos, y las tres cebras
muertas, adivinaron lo que Snid había planeado, y buscaron en sus bolsillos para saber si había
encontrado al tesorero de los antiguos reyes. Pero solo había unos dedos blancos, varios
dientes y una porción del fémur de alguien. Se preguntaban por la frescura de esas
lamentables reliquias óseas, y ante la horrible manera en que Snid los miraba de reojo, se reía
y los llamaba por su nombre. No se encontraron rastros reconocibles de Leshti o Loth.

Sin embargo, a pesar de estos extravagantes portentos, las personas oscuras habrían
comenzado su propia excavación. Solo después de ver que la excavación anterior no se había
completado, como habían supuesto, pero se había cerrado en una sonrisa horrible, dejaron
caer sus implementos y se apresuraron a alejarse juiciosamente.

CAPÍTULO IX

Los cuatro tarros sellados

Hay cosas en la tienda de Getech que traen por la puerta trasera y no se muestran
abiertamente. En ese mostrador hay muchos dioses curiosos de madera, jade y oro, que tienen
sonrisas benignas; y hay cofres de madera de alcanfor; y ese mismo cristal del que alguna vez
se habló en relación con un nombre que se hizo mítico, con precios exorbitantes por mostrar
cosas que ningún cristal debería mostrar; y las hermosas sedas iridiscentes de lo que algunos
llaman la araña y algunos el gusano, y algunos dicen que ninguno de estos. La selección de sus
especias es inigualable incluso en la canción. En una habitación cerrada cerca de la parte de
atrás se guardan los diversos venenos que la tienda tiene para la venta, y ciertos polvos
exóticos que no te venderán en otro lugar, excepto quizás la Luna, y cuyo uso se castiga de
forma extraña.
Uno sueña a veces cómo las estrellas iluminan las casitas agazapadas donde la colina verde de
Nithey-Vash se cae. Las paja de esas casas de campo se vuelven plateadas con la luz de las
estrellas, y las lámparas en las que se encienden convierten uno a uno los paneles de rombo en
joyas, son más hermosas que las casas silenciosas cuyas ventanas dan al borde del mu ndo. En
esta noche, Wesh los vio desde su propia ventana y concibió un anhelo: Wesh anhelaba en su
alma ver cómo era la Noche en esas agradables callejuelas entre las cabañas ... Los vigilantes
abrieron sus linternas oscuras y no sonrieron cuando Wesh cami nó. Más allá de la puerta los
vigilantes miran.

Y tal vez las calles conspiraron contra él mientras caminaba, porque con demasiada rapidez las
cabañas iluminadas por estrellas estaban escondidas detrás de altos muros de ladrillo feo, y los
caminos se torcían y no iban en ninguna de las direcciones apropiadas. Los sombríos
almacenes a ambos lados de él confinaban la Noche a un estrecho canal (incluso las estrellas
habían cambiado) y Wesh estaba desesperado por encontrar alguna vez las pequeñas cabañas.
Pero al doblar una esquina, divisó una tenue luz lejos en la oscuridad ante él, y se apresuró a
continuar.

Esa tienda que lleva la marca de Getech en su dintel de hierro es muy delgada y alta, y se
encuentra entre dos casas viejas vacías sin lámparas en sus ventanas, que lucen malvadas.
Pero tampoco había poco consuelo en ciertas formas amenazantes en el escaparate. Solo un
ojo de un pintoresco dios jade recordaba las estrellas que Wesh había visto desde su propia
ventana ... Una campana sonó cuando Wesh abrió la puerta. Ya había examinado tres
maravillosos tomas polvorientas encuadernadas en cobre (cuyas páginas estaban escritas de
cerca con caracteres bestiales que no podía descifrar), y asintió mientras pasaba las tazas de
amatista, y estaba recogiendo en el mostrador un demonio de marfil, cuando alguien Detrás
de él soltaba una tos. Y el propietario miró el rostro de Wesh con ojos llorosos y lo hizo con
gran entusiasmo.

Solo esos ojos pecaminosos y la parte superior de una desagradable cabeza calva mostraban
por encima de esos envoltorios negros tamaños demasiado grandes para él; pero al verlos,
Wesh recordó una cita que no tenía y se volvió para ir. Luego, ese gnomo se tiró de la manga y
sonrió. * Realmente no había razón para estar nervioso, el propietario solo deseaba ver que la
curiosidad de Wesh estaba totalmente satisfecha. ¿No examinaría más detenidamente las
mercancías de esa tienda? Pero cuando Wesh hubiera preguntado por el precio del pintoresco
dios jade que había visto en la ventana, el propietario solo lo llevó a toda prisa a través de los
pasillos oscuros hacia una pequeña habitación oscura cerca de la parte de atrás, que abrió, e
instó a Wesh a cruzar la puerta. .

* Algunas arrugas en las envolturas acurrucadas en los extremos.

Esta habitación estaba vacía, excepto por cuatro frascos y la larga caja de madera con tapa y
apoyada en un rincón. A esa caja sospechosa el propietario saltó, y comenzó a hurgar los
candados de hierro. E incluso antes de que cayera la primera cerradura, Wesh notó algo m uy
peculiar en esos tarros: tres de esos tarros de barro abultados hacían pequeños ruidos,
inquietantes como los murciélagos o el golpeteo de las uñas de alguien; pero el cuarto frasco
estaba vacío, y Wesh no se entretuvo con sus fantasías ociosas sobre el propietario y el vacío
sugestivo de ese frasco por mucho tiempo. Y cuando cayó la segunda cerradura, preguntó qué
podían contener los frascos sellados; pero el propietario solo diría, crípticamente, "Mejor no
preguntar", y reírse de alguna broma privada. Luego cayó la tercera cerradura, la tapa se abrió
sin ruido y Wesh vio la máscara dorada que llevaba el ocupante de la caja. Uno dudaba
seriamente si alguno de los dos podía describirse con gracia. El propietario le arrebató la
máscara de la cara enmarañada y la sostuvo para que Wesh pudiera ver más claramente, y le
pasó un dedo por uno de los ojos estrechos. Se rumoró que este artículo, según el propietario
promedio, tenía ciertas propiedades que podrían ser de interés para los filósofos, y había sido
invocado solo en cuatro ocasiones desde que el maligno que lo hizo se lo dio al mundo. No
sabía nada de los tres primeros dueños, excepto que el tercero había muerto de forma loca
hace dos siglos; el cuarto había sido poeta y arrojó la máscara en un callejón de Celephais y
cortó ambas muñecas. Y siempre la máscara regresaba al Guardián que Uno le había puesto, el
Ocupante de la Caja. Él no diría cómo entró en su tienda.

La mirada en los pequeños ojos acuosos del propietario no fue agradable, ya que Wesh contó
el precio en esa ansiosa palma, o salió de la tienda con un paquete debajo del brazo. Encontró
su camino de regreso a las calles que conocía sin más incidentes. Pero una vez escuchó un
suave ruido de arrastre en los adoquines detrás de él, mientras algo ne gro con vendas en sus
muñecas se reía y se deslizaba por un desagüe de tormenta.

Pero ahora había un gris en el este, y amaneció como un humo pálido se alzó para eclipsar las
estrellas. Fue la hora en que los vigilantes apagaron sus lámparas y robaron su hogar en las
sombras, y las cosas cuyo hogar es la Noche, se esconden en secreto durante el día en los
armarios y en los lugares sin iluminación, y personas más grandes se levantan para abrir sus
tiendas y dedicarse a sus asuntos. . Pero no habría mañana para Wesh, quien ya estaba
empezando a notar cosas extrañas sobre las calles que conocía. Debería haber estado cerca de
ese templo donde Nath-Horthath está glorificado en Nithy-Vash, casi escuchó a Night
murmurar en el pórtico sombrío del templo; pero el golpeteo de sus pasos parecía
extrañamente fuera de lugar. Ahora las filas y las filas de almacenes sombríos se alteraron de
manera peculiar, los caminos se hicieron más oscuros, y en esos estrechos pasillos entre ni
siquiera las estrellas se asomaron. Wesh se apresuró con su paquete, mientras murmuraba
para sí mismo: "¿Y si ...?" Y maldiciendo porque los callejones se estaban cerrando detrás de
él. Tales acontecimientos, como Wesh lo sabía, no son del todo sanos; pero cuando
consideraba la única alternativa a su propia locura, esperaba fervientemente que se estuviera
volviendo loco. Los ladrillos no deben oler el cuero y el moho, los ladrillos nunca deben
colocarse con una sugerencia tan condenable, hasta que no se puedan distinguir de filas y filas
de libros polvorientos cuyos personajes bestiales Wesh ahora estaba muy contento de no
poder leer. Un demonio de marfil en el mostrador lo miró de reojo ... esperaba fervientemente
que se estuviera volviendo loco. Los ladrillos no deben oler el cuero y el moho, los ladrillos
nunca deben colocarse con una sugerencia tan condenable, hasta que no se puedan distinguir
de filas y filas de libros polvorientos cuyos personajes bestiales Wesh ahora estaba muy
contento de no poder leer. Un demonio de marfil en el mostrador l o miró de reojo ... esperaba
fervientemente que se estuviera volviendo loco. Los ladrillos no deben oler el cuero y el moho,
los ladrillos nunca deben colocarse con una sugerencia tan condenable, hasta que no se
puedan distinguir de filas y filas de libros polvorientos cuyos personajes bestiales Wesh ahora
estaba muy contento de no poder leer. Un demonio de marfil en el mostrador lo miró de reojo
...

Esa misma mañana, cuatro frascos sellados de la tienda de Getech llegaron a la posesión de un
destacado comerciante de Celephais, quien se creía un conocedor de vinos viejos y esperaba
que con esta compra agregara algo que desviara a sus bodegas. Hubo algo desagradable
cuando sus sirvientes efectuaron una apertura de uno de los frascos.

Capitulo x

El hacedor de dioses

También se debe decir de la tienda de Getech, que en la ventana de la izquierda se mantuvo

durante mucho tiempo, y tal vez está sentado quieto, una última obra maestra no recogida por
nada menos que Yah-Vho. Es un pequeño ídolo en jade, con dos ojos; El logro culminante de su
período antropomórfico temprano. En su modesto estudio en un camino de Nithy -Vash, Yah-
Vho vivió y trabajó durante años y años; y los talladores de lava de Ngranek sabían de él y
lloraban.

Yah-Vho, que hizo muchos dioses, adoraba solo a Yop, un pequeño ídolo que había tallado en
su propia imagen en diorita. Pero Sthood era un ídolo demasiado horrible para ser adorado
por los hombres. Su sacerdocio se había iniciado únicamente para evitar que los hombres
ofrezcan oraciones a la Fe, a fin de que no se despierte con sus oraciones y haga un milagro.
Sthood había realizado solo tres milagros desde que fue tallado en piedra arenisca, sobre el
cual no sobrevive ningún registro; Pero lo último fue crear hombres. Pero Zith no fue adverso a
la extorsión, y sabía que valdría mucho para los sacerdotes de la Iglesia que guardaran silencio
las oraciones de Zith.

Así que se puso unas zapatillas suaves y se metió bajo las estrellas, de sombra a sombra en el
camino empedrado, hasta que llegó al templo de Sthood; y entré para ver a ese dios soñando
como una cebolla, en el pedestal alto y alto al que no llegan las oraciones, donde Sthood había
soñado cinco millones de años antes de que los hombres vinieran y construyeran su templo a
su alrededor, y donde, si las oraciones de los hombres son atendidas, Soñaría con cinco
millones más. Y Zith estranguló calladamente al sacerdote cuyo deber era ver que nadie
ofreciera oraciones a Sthood. Luego, desenroscando esa delgada cuerda con el ganch o en el
extremo, tiró el gancho de manera ordenada alrededor de la grumosa garganta de Sthood, con
destreza saltó la cuerda. Y ese ídolo bulboso avanzó bajo el peso del ladrón ...
Y las cosas podrían haber ido menos mal para Zith si hubiera sido más lento en saltar cuando el
ídolo derribado se estrelló contra las banderas de bronce, porque entonces nunca habría
tenido que encontrarse con aquellos a los que los ecos de sartled habían convocado. Hicieron
con ese infeliz ladrón lo que es mejor no contar; y luego se encierran toda la noche con el
sacerdote estrangulado y algunas piezas de la Sangre, para lanzar ciertas terribles runas y
recordar el alma de su dios del abismo al que había volado; y por la mañana fue a ver a Yah -
Vho.

Lo encontraron barriendo nubes de canicas en polvo y manchas de gemas de su modesto

estudio. ¿Y qué dioses habían surgido de los mármoles y gemas cuyo espumoso polvo era,
quién sabe? Dejó a un lado su escoba, y extendieron ante él un rollo de pergamino nuevo de
forma inquietante como Zith, donde se trazaron los extravagantes lineamientos del dios que
Yah-Vho debía tallar.

Y Yah-Vho les explicó que no estaba de moda en esa parte de las Tierras de los sueños que un
ídolo se pareciera a una cebolla como la de ellos; y los sacerdotes vol vieron a señalar su plan.
Una vez más Yah-Vho miró el plan, y frunció el ceño; pero dijo que los ojos eran justos,
señalando que tenía instock justo en ese momento unas pocas esmeraldas adecuadas. * Y
dijeron que para Sthood era inaudito y murmuraba cosas terribles contra las esmeraldas.
Luego preguntó qué tipo de piedra, y dijeron arenisca. Y Yah-Vho reanudó su barrido para
mostrar que la audiencia había terminado, porque no podía expresar adecuadamente su
desprecio por los adoradores de un ídolo de ese ti po. Y nombraron cierta figura, en ópalos.

* Sus imitaciones en pasta desafían la detección; Son clásicos, el modelo ofrecido a los
estudiantes del arte.

Entonces Yah-Vho procuró lo que era necesario. Y a la mañana siguiente, los tres sumos
sacerdotes regresaron, todos con sus túnicas talladas, con trípodes y braseros de carbón y
maravillosas resinas. Pero el sacerdote estrangulado que entró detrás del sumo sacerdote
sumiso no llevaba túnica, y el cuerpo no era adecuado para su alma horrible. Yah-Vho no
estaba contento con los ojos desgarbados que percibía que lo observaban a través de los
agujeros que el alma mal adaptada había frotado en el cuerpo; pero los ojos del cuerpo no lo
miraron en absoluto, ya que habían sido enganchados para acomodar a esa alma terrible. Pero
esto no era asunto de Yah-Vho. Subió la escalera y comenzó a arrancar vigorosamente la
piedra que encerraba a Sthood; y los sumos sacerdotes cantaron, “Oh sangre de Dios”, y
quemaron sus maravillosas resinas.

Y cada noche, justo cuando salían las estrellas, salían de ese modesto estudio, y cada mañana,
justo cuando las estrellas empezaban a palidecer, volvían en silencio para reanudar el canto, y
siempre ese sacerdote estrangulado las seguía. Y si Yah-Vho trabajó ese día o si él no trabajó,
los sumos sacerdotes vinieron y cantaron de todos modos.
Ahora, la clientela de cualquier idol-carver de buena reputación es por naturaleza dada a tales
prácticas, y desalentarlas no es un buen negocio. Pero después de la primera semana, Yah -Vho
llegó a sospechar un motivo ulterior para quemar las maravillosas resinas; porque el sacerdote
estrangulado tenía un mal camino con el aire que debió haber parecido conveniente ocultar,
no sea que alguien haga preguntas puntuales.

Pero no sería justo para Yah-Vho escribir que alguna vez se arrepintiera de una simple
negociación por mera molestia. Las limitaciones de la piedra arenisca empezaban a irritarlo.
Yah-Vho tenía sus pequeños caminos con oro, podía ahuecarlo y pesarlo con la cantidad exacta
de plomo; pero con la piedra arenisca se podía cobrar de más y no más, y Yah-Vho consideró
que los sumos sacerdotes lo estaban engañando de sus legítimos beneficios. Y sus demandas
sobre su tiempo solo podían ser perjudiciales para los negocios. ¿Quién ahora terminaría la
pequeña imagen de jaspe de Mup? Los acólitos de Tamash vendrían por los seis demonios
dorados de Tamash, y ¿cómo sería si encontraran a sus demonios sin ojos? Los iconoclastas
continuaron chantajeando a él, ¿y qué tareas podría establecer ahora? Y el opaco polvo
anaranjado de la Sangre lo ahogó y convirtió el sudor de cuentas de su frente en sangre,

Tres veces en medio de su trabajo, se volvió y arrojó su cincel a sus cabezas, gritando que sus
ópalos parsimoniosos no eran adecuados a la magnitud de su esf uerzo; y tres veces los sumos
sacerdotes solo sonrieron, alegremente aceptando levantar su figura. Solo sonrieron, pero casi
Yah-Vho detectó algo desagradable en sus sonrisas. Y cuando vio que intentaban responder a
todas sus demandas con esas mismas sonrisas, lloró y profetizó la ruina.

En un día los últimos toques hábiles fueron puestos a ese ídolo odioso. Yah-Vho, aliviado un
poco por la finalización de su tarea y la promesa de los ópalos, cubrió su obra con una sábana y
bajó a las bodegas de la ciudad para limpiar el polvo de su garganta. Los sumos sacerdotes lo
vieron irse y sonrieron.

Y poco después de la medianoche, tres sumos sacerdotes y un sacerdote estrangulado salieron

del oscuro templo de Sthood, observado solo por la Luna; y caminando con mucho cuidado
alrededor de los rectángulos de luz amarilla que caían de las ventanas sombre adas, se
dirigieron sigilosamente al modesto estudio de Yah-Vho. Después de varias horas, solo los
sumos sacerdotes se fueron, sosteniendo pañuelos doblados sobre sus narices.

Cuando el creador de dioses salió de las tiendas de vinos en las pequeñas horas oscuras de la
mañana, y regresó a su modesto estudio, encontró primero la cerradura rota en el umbral de
su puerta, y luego la puerta se abrió con un chirrido. Tres pares de pies con sandalias habían
rastreado una suciedad en el piso de ese estudio de olor malvado, y hasta la noche; alguien
había quitado la sábana de ese odioso ídolo, y trató de esconder ese charco nocivo en el suelo.
Tres senderos se alejaron, pero ese bulto siniestro debajo de la sábana casi podría haber
sugerido huesos humanos. Con mucho cuidado, con el pulgar y el índice, Yah-Vho retrocedió
una esquina de la sábana ... Luego se volvió y casi dejó caer su lámpara.
Porque Yah-Vho sabía que hay algo muy malo con cualquier imagen cuya piedra bulbosa es
ruidosamente suave y regordeta, totalmente diferente a lo que uno espera de la piedra
arenisca; el anillo de cuernos rosados y carnosos alrededor de la boca brillaba húmeda, y algo
húmedo goteaba por el cuello. Y Yah-Vho se volvió para correr.

Pero Yah-Vho no se volvió lo suficientemente rápido, y sus pequeños gritos incesantes

continuaron durante muchos minutos después de que el ídolo procediera a devorarlo.

Sobre el Autor

Gary Myers es un nativo de South Gate, California, donde ha vivido toda su vida. Es un
autoproclamado pesimista con "sueños decepcionantemente comunes", una autoevaluación
notablemente modesta en vista de su talento para crear una ficción audazmente imaginativa.
Solo puede escribir a la luz del sol y le gusta caminar. Otros intereses incluyen leer fantasía por
placer y copiar la ficción de Lord Dunsany.

Fue el descubrimiento de la ficción de HP Lovecraft lo que llevó al Sr. Myers a componer los
episodios que se recopilan en La casa del gusano. Desde que escribió este gancho, obtuvo su
licenciatura en arte de la Universidad de Redlands. Los sonetos de Gary Myers han aparecido
en The Arkham Collector.

Sobre el artista

La portada y las ilustraciones de este libro son obra de Allan Servoss. El Sr. Servoss es un nativo
de Great Falls, Montana. Recibió su licenciatura en Bellas Artes de la Universidad de Montana
en 1970 antes de mudarse a Wisconsin, donde enseñó durante varios años. Desde 1974 vive
en Qampbelltown, Australia, un suburbio de Sydney. Además de enseñar arte en la escuela
secundaria, el Sr. Servoss dirige clases de alfarería en la escuela nocturna y toca su guitarra en
un restaurante local. El Sr. Servoss también es un fotógrafo consumado.

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