Clasificación y tipos de imanes

Los imanes naturales, se encuentran en pequeñas piedras magnéticas. Se cree

que son el producto de enfriamientos bruscos que ha sufrido el planeta. Es posible
modelarlos pero no siempre no excesivamente potentes, dependiendo de la
cantidad de electrones orientados permanentemente.

Los imanes artificiales están constituidos por aleaciones metálicas. Generalmente

se consiguen por frotación, aunque también existen los electroimanes.

Son los imanes artificiales los que más se utilizan a nivel mundial desde el típico
imán de nevera a multitud de aplicaciones industriales. Encontramos de
diferentes materiales que pueden cambiar según el uso que desea darles al imán.

 Cerámicos/Ferrita: Elaborados con partículas de hierro, son el más utilizado

dado su relación calidad precio. Son de bajo coste y ofrecen un buen
comportamiento a elevadas temperaturas (hasta 250ºC) y una buena
resistencia a la desimantación, aunque no son especialmente potentes y
son frágiles.
 Álnicos: Están compuestos por una aleación de Aluminio Níquel y Cobalto
(de ahí su nombre). Son muy económicos y se caracterizan porque resisten
muy bien a altas temperaturas (hasta 425ºC) aunque sin embargo su fuerza
de atracción es muy débil.
 Neodimio: Están compuestos de Neodimio, Hierro y Boro (NdFeB), están
considerados como los imanes más potentes del mercado. Son bastante
más caros que los anteriores, pero son ideales para trabajar en espacios
reducidos donde se necesitan mucha fuerza de atracción. Trabajan muy
bien a temperaturas ambiente o equipos que no superen los 80º-200ºC.
 Samario-Cobalto. Están compuestos de Samario y Cobalto. Al igual que los
anteriores son muy potentes con la diferencia de que su precio es aún
mayor dado que pueden resistir la oxidación hasta temperaturas de 250º-
350ºC.

Por otro lado nos encontraríamos ya el otro tipo de imanes también artificiales
que ya son un poco más especiales:

 Plásticos: Resultante de la unión entre materiales termoplásticos y

materiales magnéticos (ferrita, NdFeB y SmCo). Suelen ser más flexibles,
pero de poca atracción y alta oxidación
 Electroimanes: Son dispositivos en los que el campo magnéticos se
produce mediante el flujo de una corriente eléctrica y desaparece
cuando ésta deja e aplicarse.
 Superimanes: Están formados en base a bobinas de aleaciones metálicas
que logran enfriarse al exponerse a temperaturas bajas y su principal
característica es que actúan como súper conductores.
Antecedentes Históricos del Magnetismo

El magnetismo tiene historia, pues se dice que en tiempo de los griegos, se

descubrió en Medio Oriente, en la Ciudad de Magnesia, por vez primera, que
había una piedra llamada magnetita capaz de atraer partículas de hierro. Otro
de los sucesos importantes del magnetismo citables es que en el siglo XVI, William
Gilbert creía que los fenómenos gravitacionales eran debidos a principios
magnéticos, ya que la Tierra era un imán gigantesco con polos y ecuador
magnéticos, por lo que se dedicó a estudiar el comportamiento de imanes
esféricos, estudios que registró en su libro “De Magnete”. Actualmente, se estudia
el Magnetismo para desarrollar dispositivos más eficientes, en los que se usan
imanes o material ferromagnético como: Transformadores, motores,
electroimanes o servomecanismos, bocinas, generadores, etc.

Polo magnético es la región del imán que ejerce la mayor atracción sobre las
partículas antes mencionadas.

Los polos se localizan en los extremos de un imán y nunca están aislados, en la

naturaleza nunca encontramos solos un polo norte o un sur. Los polos de un imán
no pueden aislarse.

Diamagnéticos

Cuando se ha intentado obtener polos independientes partiendo imanes, se ha

encontrado que cada parte posee dos polos distintos. Se puede reducir el
tamaño de un imán cortándolo continuamente y en el límite, la molécula seguirá
siendo un imán denominado imán molecular.
Los materiales denominados diamagnéticos se caracterizan por ser repelidos por
los imanes (es lo opuesto a los materiales ferromagnéticos, que son atraídos por
los imanes). El fenómeno del diamagnetismo fue descubierto en septiembre de
1845 por el físico y químico Michael Faraday cuando observó que un trozo de
bismuto era repelido por un imán, cualquiera que fuese el polo. Esa experiencia
indicaba que el campo externo generado por el imán inducía en el bismuto
un dipolo magnético de sentido opuesto.

Pero, ¿qué sucede en los materiales para que ocurra este fenómeno?

El diamagnetismo se puede explicar de forma sencilla si se considera una

consecuencia de aplicar la Ley de Lenz a nivel molecular. Según la teoría
electromagnética, siempre que varía el flujo magnético se genera
una corriente inducida y, según esta Ley, "el sentido de las corrientes inducidas es
tal que con sus acciones electromagnéticas tienden a oponerse a la causa que
las produce".

Todos los átomos contienen electrones que se mueven libremente y cuando se

aplica un campo magnético exterior se induce una corriente superpuesta cuyo
efecto magnético es opuesto al campo aplicado.

Otra forma de explicar el diamagnetismo es a partir de la configuración

electrónica de los átomos o de los sistemas moleculares. De esta forma, el
comportamiento diamagnético lo presentan sistemas moleculares que
contengan todos sus electrones apareados y los sistemas atómicos o iónicos que
contengan orbitales completamente llenos. Es decir los espines de los electrones
del último nivel se encontrarán apareados (por tanto el momento magnético de
los espines es prácticamente nulo).

Materiales paramagnéticos
Los materiales paramagnéticos son aquellos cuya suma neta de los momentos
magnéticos permanentes de sus átomos o moléculas es nula. Estos materiales
tienen un comportamiento magnético muy débil.

Si se aplica un campo magnético exterior lo suficientemente elevado, los

momentos magnéticos de los materiales paramagnéticos se tienden a ordenar de
forma paralela al mismo. Por tanto, los dipolos se orientan en la misma dirección y
sentido que el campo aplicado, por lo que la susceptibilidad magnética, aunque
débil, es positiva, y la permeabilidad relativa es ligeramente mayor que la unidad.
Otra característica que los diferencia de los materiales ferromagnéticos es el
hecho de que cuando se elimina el campo externo aplicado el efecto del
paramagnetismo desaparece.

Ferromagnéticos

El ferromagnetismo es un fenómeno que no se debe sólo a propiedades atómico-

moleculares sino que es un efecto colectivo que requiere una estructura sólida.
Los materiales ferromagnéticos son elementos de transición, con una
configuración en sus átomos que favorece la interacción entre los dipolos
magnéticos, los cuales se alinean paralelamente dentro de zonas que se llaman
dominios. Como estos dominios se orientan aleatoriamente, no se genera
imanación neta en el material.
Inclinación magnética

Las líneas de fuerza salen e ingresan al núcleo de la tierra atravesando la corteza

terrestre, son tangenciales al meridiano magnético. El meridiano magnético
describe un arco que provoca que al ingresar en el polo norte magnético lo
hagan en forma vertical a la superficie terrestre.

Cuando la inclinación es horizontal las líneas de fuerza están ubicadas en

el Ecuador Magnético y a medida que se alejan hacia los polos se inclinan hasta
llegar a la verticalidad en los polos, saliendo del polo sur e ingresando en el polo
norte magnético.

El ángulo que forma el Meridiano Magnético respecto de la dirección del

meridiano geográfico se llama declinación magnética (D) y puede estar
posicionado a la izquierda (W) o a la derecha (E) del meridiano geográfico.

Declinación magnética

El ángulo que forma el Meridiano Magnético respecto de la dirección del

meridiano geográfico se llama declinación magnética (D) y puede estar
posicionado a la izquierda (W) o a la derecha (E) del meridiano geográfico.

Por convención se estableció que las declinaciones magnéticas posicionadas al

W (oeste) del meridiano geográfico que pasa por el lugar serán Negativas (D -) y
las que estén a la derecha o E (este) serán Positivas (D +).

Estudios realizados durante muchos años permitieron establecer que la D

(declinación magnética) mantiene un sentido de crecimiento o aumento de su
valor en grados hasta llegar a un valor máximo que mantiene durante un período
considerable para comenzar a decrecer (disminución de su valor en grados)

La Tierra es un imán gigantesco.

William Gilbert, en la época del renacimiento, propuso la teoría de que la

Tierra era un imán gigantesco, con polos magnéticos en las cercanías de los
polos geográficos y de nombres contrarios a éstos.

Algunas de las bases de su teoría fueron:

1.- La orientación de las brújulas en diferentes puntos de la superficie terrestre,

que por cierto fue la característica de los imanes que explotaron los chinos para
dirigir sus navegaciones.

Se ha encontrado que la orientación de una brújula sobre la superficie de la

Tierra se debe a que la Tierra se comporta como un imán gigantesco, con sus
polos magnéticos cercanos a los polos geográficos imaginarios, pero con
nombres contrarios; es decir el polo norte magnético cerca del polo sur
geográfico y viceversa; se considera de este modo porqué el norte de una brújula
sobre cualquier punto sobre la superficie de la Tierra debe ser atraído, según la ley
de los polos, por un polo sur magnético y viceversa.
Además se ha encontrado que los polos magnéticos de la Tierra son antípodas, es
decir están en puntos diametralmente opuestos, el sur cerca del círculo polar
ártico (107° longitud Oeste; 75° latitud Norte); y el norte en la antártica (135°
longitud Este; 67° latitud sur). El eje imaginario de rotación de la Tierra y la línea
imaginaria que une los polos magnéticos forman un ángulo aproximadamente de
11°.

¿Qué es un Espectro magnético?

El espectro magnético de un imán permite no sólo distinguir con claridad los polos
magnéticos, sino que además proporciona una representación de la influencia
magnética del imán en el espacio que le rodea. Así una pareja de imanes
enfrentados por sus polos de igual tipo dará lugar a un espectro magnético
diferente al que se obtiene cuando se colocan de modo que sean los polos
opuestos los más próximos. Esta imagen física de la influencia de los imanes sobre
el espacio que les rodea hace posible una aproximación relativamente directa a
la idea de campo magnético.

HISTORIA DEL ELECTROMAGNETISMO

Una parte de la historia del electromagnetismo se monta a los chinos que sugieren
que el electromagnetismo fue conocido a principios del año 2000 a.c, otra parte
de la historia se remonte a los antiguos griegos que observaron los fenómenos
eléctricos y magnéticos posiblemente a principios del año 700 a.c. Para ello
descubrieron que un pedazo de ámbar frotado se electrificaba y era capaz de
atraer trozos de paja o plumas. La existencia de la fuerza magnética se conoció
al observar que pedazos de roca natural llamada magnetita (Fe3O4) atraen el
hierro. (La palabra eléctrico proviene del vocablo griego para el ámbar, electrón.
La palabra magnética viene del nombre de un distrito central al norte de Grecia
donde se descubrió, Magnesia.)En 1600, William Gilbert descubre que la
electrificación no estaba limitada al ambarino que este era un fenómeno
general. Así, científicos electrificaron una variedad de objetos, incluyendo
gallinas y personas. Experimentos realizados por charles Coulomb en 1785
confirmaron la ley inverso del cuadrado para la electricidad. Hasta principios del
siglo XIX los científicos establecieron que la electricidad y el magnetismo son, en
efecto, fenómenos relacionados. En 1820 Hans Oersted descubre que una brújula
sé deflacta cuando se colocó cerca de un circuito que lleve corriente eléctrica.
En 1831, Michael Faraday, y simultáneamente, Joseph Heary, demuestran que,
cuando un magneto o imán (o de manera equivalente, cuando el magneto se
mueve cerca deun alambre), una corriente eléctrica se observa en el alambre.
En 1873, James Clerk Maxwell uso estas observaciones y otros factores
experimentales como base, y formula leyes del electromagnetismo
que reconocen actualmente. (Electromagnetismo es el nombre dado a la
combinación de los campos eléctrico y magnético.)Poco tiempo después
(alrededor de 1888), Heinrich Hertz verifica las predicciones de Maxwell
produciendo ondas electromagnéticas en el laboratorio. Esto fue seguido por
desarrollos prácticos como la radio y la televisión.

Las contribuciones de Maxwell a la ciencia del electromagnetismo fueron

especialmente significativas debido que las leyes formuladas por él son básicas
para todas las formas de los fenómenos electromagnéticos. Su trabajo es
comparable en importancia al descubrimiento de Newton con sus leyes del
movimiento y la teoría de la gravitación. Otra parte de la historia muestra a los
antiguos griegos que no ignoraban la existencia de una piedra magnética capaz
de atraer el hierro y habían comprobado que este metal se imantaba si se ponía
en contacto con un imán. Varios siglos antes de nuestra era parece ser que los
chinos empleaban ya la brújula, instrumento basado en las propiedades de la
aguja imantada, que no llegó, sin embargo, a Europa hasta el siglo XV, cuando
empezaron a utilizarla los navegantes en sus viajes exploratorios. El descubrimiento
científico básico logrado por Edison (a pesar del hecho de que ese estableció
casi 1100patentes) mejoró del desarrollo de los sistemas de comunicación
modernos (radio, telefonía, radar y tv).Durante el periodo que Edison se dedicaba
a preparar la luz eléctrica, colocó un filamento metálico en una ampolla de vidrio
e hizo el vacío en su interior (tubo vacío) con un segundo electrodo que estaba
conectado apolo positivo de una batería. Descubrió que cuando hacía pasar
una corriente a través del filamento y éste recalentaba y se ponía incandescente,
un flujo de electricidad (electrones) pasaba a través del espacio vacío en el tubo
al electrodo cargado positivamente (la placa) y volvía a la batería. Este
fenómeno se llama efecto Edison, pero Edison no vio en su dispositivo
posibilidades prácticas y no hizo nada con el excepto, patentarlo. Veinte años
después, Fleming utilizó el efecto Edison para inventar un diodo rectificado, un
dispositivo para convertir la corriente alterna en corriente directa. Este fue en
esencia el tubo de vacío de dos elementos de Édison. Unos años más tarde, De
forest agregó un tercer electrodo (una rejilla) al tubo de vacío de los electrodos
de Edison. Este dispositivo hizo posible amplificar las energías de las ondas
electromagnéticas extremadamente débiles (radioondas) que son emitidas
por las señalas eran fortalecidas y reenviadas a mayor distancia, y pudieron
entonces utilizarse los altavoces. Este fue el auténtico meollo de los sistemas de
comunicación modernos y de la vasta industria electrónica que se ha
desarrollado durante este siglo.

Líneas del Campo Magnético

Las líneas del campo magnético describen de forma similar la estructura del
campo magnético en tres dimensiones. Se definen como sigue. Si en cualquier
punto de dicha línea colocamos una aguja de compás ideal, libre para girar en
cualquier dirección (diferente a la aguja normal que permanece horizontal --estas
agujas existen, vea al final de la página), la aguja siempre apuntará a lo largo de
la línea de campo (dibujo inferior).

Las líneas de campo convergen donde la fuerza magnética es mayor y se

separan donde es más débil. Por ejemplo, en una barra imantada compacta o
"dipolo", las líneas de campo se separan a partir de un polo y convergen en el
otro y la fuerza magnética es mayor cerca de los polos donde se reúnen. El
comportamiento de las líneas en el campo magnético terrestre es muy similar.

Campo magnético producido por una corriente

El campo magnético producido puede analizarse para su estudio como si se

tratara del campo creado por un imán, de tal manera que sea posible obtener su
espectro y observar sus defectos.

El campo magnético es producido por la corriente eléctrica que circula por un

conductor; cuando la corriente eléctrica esta fluyendo se produce un campo
magnético pero cuando ésta deja de fluir desaparece el campo; al dos campos
interactuar se produce un movimiento en el objeto ya que estos despegan fuerzas
que producen el mismo. Para determinar la expresión del campo magnético
producido por una corriente se emplean dos leyes: la ley de Biot-Savart y la ley de
Ampere.

Una corriente que circula por un conductor genera un campo magnético

alrededor del mismo. La dirección y el sentido del campo magnético alrededor
de un conductor se determinan por la regla del tirabuzón. La misma consiste en
imaginar un tirabuzón que avanza representando a la corriente. Para hacerlo
debe moverse girando en un determinado sentido. Ese es el sentido del campo
magnético alrededor del conductor.

Un campo magnético tiene dos fuentes que lo originan. Una de ellas es una
corriente eléctrica de conducción, que da lugar a un campo magnético estático.
Por otro lado una corriente de desplazamiento origina un campo magnético
variante en el tiempo, incluso aunque aquella sea estacionaria.

Densidad de flujo magnético

La densidad del flujo magnético en una región de un campo magnético equivale

al número de líneas de fuerza que atraviesan perpendicularmente a la unidad de
área.

Matemáticamente se expresa por: B= Ø/A Ø= BA Donde B= densidad del flujo

magnético, se mide en webers/m₂. Ø= flujo magnético, su unidad es el weber. A=
área sobre la que actué el flujo magnético, se expresa en metros cuadrados. La
unidad de densidad del flujo magnético en el SI, como se observa, es el Wb/m₂.
Que recibe el nombre de tesla (T), en honor del físico yugoslavo Nicolás Tesla.

A densidad de flujo magnético es un vector que representa la intensidad.

Dirección y sentido del cuerpo magnético en un punto.

Permeabilidad magnética de vacío

Constante que aparece en la ley de Biot y Savart, cuyo valor es

µo = 4  10-7 N/A2

Está relacionada con la permitividad eléctrica del vacío eo, mediante la

relación

Donde c = 299792 km/s es la velocidad de la luz en el vacío.

Permeabilidad relativa

Permeabilidad Relativa o kr es el cociente de la permeabilidad efectiva de un

fluido a una saturación determinada entre la permeabilidad absoluta de ese
mismo fluido y la saturación total.

Electroimán

Un electroimán es un tipo de imán en el que el campo magnético se produce

mediante el flujo de una corriente eléctrica, desapareciendo en cuanto cesa
dicha corriente. Los electroimanes generalmente consisten en un gran número de
espiras de alambre, muy próximas entre sí que crean el campo magnético.