Estudiar y analizar los diferentes tipos de interruptores
existentes, mediante la descripción de su sistema de apertura y cierre para identificar la aplicación de cada uno de ellos según la subestación en la que se pretende usar. INTRODUCCION En los primeros tiempos de la electrificación, los interruptores eran del tipo cuchilla, accionados a mano. Al aumentar las corrientes y tensiones se inició el desarrollo de los interruptores automáticos de aire con mecanismos de operación de resorte para reducir el quemado de los contactos al hacer la operación más rápida. Aproximadamente en 1990, los interruptores se sumergieron en un tanque de aceite, fluido muy eficaz como medio aislante y para el enfriado del arco eléctrico. A partir de 1930 se desarrollo el interruptor de pequeño volumen de aceite con cámaras de interrupción pequeñas, en las cuales se extingue el arco por medio de inyección de aceite. INTRODUCCION Con el incremento de las tensiones y capacidades de generación se buscaron interruptores mas fuertes para interrupción por arco sin aceite. Después de 1940 se desarrolló el interruptor de aire comprimido, basado en la capacidad aislante y den enfriamiento del arco que tiene el aire comprimido y seco. En la década de los años 1950 y 1960 se introdujeron los interruptores de SF6 (hexafluoruro de azufre) en los cuales se aprovechan las excelentes propiedades aislantes y de enfriamiento del arco de este gas. El SF6 puede extinguir arco de corriente 100 veces más fuertes de los que podría extinguir el aire. INTRODUCCION En la reseña histórica cabe mencionar a los interruptores de vacío, que aun cuando no se utilizan en niveles de alta y extra alta tensión, si han tenido la aplicación en el rango de tensión entre 5 kV y 38 kV. Los estudios iniciales de este interruptor datan de 1926 pero, debido a los inconvenientes técnicos que presenta el manejo del vacío, sólo hasta 1962 se introdujo el primer interruptor de media tensión. En la década de los 70 se realizaron intentos para desarrollar interruptores de vacío para aplicaciones en niveles de tensión superiores a 72,5 kV; sin embargo, los diseños resultantes no eran comparables con los interruptores de SF6, por lo tanto , fueron relegados a aplicaciones de media tensión. 7.1. INTERRUPTORES DE INTEMPERIE (AIRE) Interruptor de aire Se inició en la década de los treinta, como consecuencia de una serie de accidentes graves provocados por la explosión y posterior incendio de interruptores automáticos en baño de aceite de ruptura libre. El aire a presión se obtiene por un sistema de aire comprimido que incluye una o varias compresoras, un tanque principal, un tanque de reserva y un sistema de distribución en caso de que sean varios interruptores. Se fabrican monofásicos y trifásicos, para uso interior o uso exterior. Interruptor de aire El interruptor de aire hasta la aparición del interruptor de SF6 fue el que operó más satisfactoriamente a altas tensiones, de hecho, en una época fue el único interruptor apropiado para operar a tensiones mayores de 345 kV. Los interruptores de aire para tensiones entre 72,5 kV y 800 kV son del tipo tanque vivo. El apagado del arco se efectúa por la acción de un chorro de aire comprimido que barre el aire ionizado del arco. La extinción del arco se efectúa en un tiempo muy corto, del orden de 3 ciclos, lo cual produce sobretensiones mayores que en los casos anteriores. Interruptor de aire Interruptor de aire Estos aparatos pueden operar en dos formas. En forma modular con su propia compresora y tanque de almacenamiento o en forma de estación central de aire comprimido, que alimenta el conjunto de los interruptores de la instalación. La segunda forma puede ser de alimentación radial a partir de un cabezal de aire, o a partir de una instalación en anillo; tiene el incoveniente de que en caso de una fuga en la tubería principal puede ocasionar la falla de toda la instalación, además de que en caso de subestaciones de gran capacidad, la longitud de las tuberías es tan grande que hace que su costo sea muy elevado respecto al caso modular. Interruptor de aire Si la presión resultante es inferior al valor mínimo considerado por el fabricante para el soplado del arco, y ocurriera un cortocircuito en la línea, el interruptor tiene un control que impide la apertura del mismo, ya que de no bloquearlo se produciría la destrucción del interruptor. La cámara de extinción de estos interruptores son de forma modular y, de acuerdo con la capacidad y tensión de la instalación, se utilizan desde dos cámaras en adelante: 2 cámaras hasta 80 kV 4 cámaras hasta 150 kV 6 cámaras hasta 220 kV 10 cámaras hasta 380 kV Interruptor de aire Debido a que estos interruptores producen mayores sobretensiones, es común entre los diversos fabricantes insertar en paralelo con los contactos principales, resistencias amortiguadoras y capacitancias que producen altas impedancias y reparten las tensiones de las cámaras. Los diagramas más utilizados son los siguientes, según la figura mostrada a continuación. Interruptor de aire Interruptor de aire Tipo 1: Es una resistencia R en serie con un explosor E; este conjunto está en paralelo con el contacto C1 del interruptor. Tipo 2: Tiene un capacitor C de reparto de tensión. Tipo 3: Usa además del capacitor C una resistencia que permite una pequeñísima corriente y produce un abatimiento de las sobretensión entre los contactos C1 del interruptor. Tipo 4: Es semejante al tipo 3, pero utiliza una resistencia R1 para el cierre y otra R2 para la apertura. Interruptor de aire El incremento de la tensión que puede aparecer entre los contactos de un interruptor se puede determinar por medio de la expresión: Interruptor de aire El procedimiento de extinción es el siguiente : El proceso general se puede comprender con ayuda de la figura siguiente Interruptor de aire Cuando ocurre una falla la detecta el dispositivo de control, de tal manera que una válvula de solenoide acciona a la válvula principal (2) y sigue una secuencia que puede describirse en general como sigue : 1. Al ser accionada la válvula principal (2) , ésta se abre, permitiendo el acceso de aire a los aisladores huecos (1) . 2. El aire a presión que entra a los aisladores huecos presiona por medio de un émbolo a los contactos (5). 3. Los contactos (5) accionan a los contactos (6) que operan simultáneamente abriendo el circuito. Interruptor de aire 4. Como los aisladores huecos (1) se encuentran conectados directamente a las cámaras de extinción (3) , al bajar los contactos (5) para accionar a los contactos (6) el aire a presión que se encuentra en los aisladores (1) entra violentamente a la cámara de extinción (3) extinguiéndose el arco. Interruptor de aire Las desventajas que presentan los interruptores de aire, básicamente son el alto costo de las instalaciones neumáticas y el mantenimiento frecuente que requieren debido al gran número de válvulas y equipos de compresión, además, del fuerte ruido que se produce en la operación del equipo debido al gran número de válvulas y equipos de compresión, además, del fuerte ruido que se produce en la operación del equipo debido a las altas presiones a las que se encuentra sometido el aire. Interruptores de aire VENTAJAS Bajo costo y disponibilidad del aire. Rapidez de operación Aumento de la capacidad de ruptura en proporción a la presión del aire. Pocas probabilidades de incendio. Ruptura definitiva a aumento en el primer paso de la corriente por cero con arcos muy cortos. Se puede utilizar para todas las tensiones y todas las potencias de ruptura, por medio de varias cámaras de corte en serie. No es asfixiante ni tóxico. Interruptores de aire DESVENTAJAS Menor rigidez dieléctrica que el hexafluoruro de aceite. Mayor presión de trabajo. La constante térmica es de unas 100 veces la del hexafluoruro de azufre a la misma presión. En fallas próximas al interruptor aparecen sobretensiones muy altas, por lo que hay que intercalar resistencias de apertura. Después de la apertura, el gas ionizado debe ser ventilado. Interruptores de aire Necesidad de un equipo exterior que aporte el aire comprimido, lo que lleva a un riguroso programa de mantenimiento de este equipo. Ruidosos en el momento de las maniobras de apertura y cierre, como consecuencia de los gases expulsados por las tuberías. Aún a presiones cinco veces superiores que el SF6, el aire tiene únicamente 10% de la capacidad de extinción del arco. El sistema de compresión de aire tiene un precio alto y la confiabilidad de sus componentes es difícil de lograr. Interruptor de aire Resumiendo las características de estos interruptores se puede enunciar lo siguiente: 1. Los tiempos de maniobra son muy cortos, lo que limita la duración de los esfuerzos térmicos que originan los cortocircuitos y por lo tanto se reduce el desgaste de los contactos. 2. Son aparatos de construcción sencilla, se emplean los mismos elementos interruptivos vara todas las tensiones, lo cual reduce el almacenaje y el costo de las piezas de repuesto. Interruptor de aire 3. Pueden efectuar re-cierres con tiempos mínimos y potencias de cortocircuito elevadas. 4. El mantenimiento es sencillo y rápido. No tiene peligro de incendio. 7.2. INTERRUPTORES DE ACEITE Interruptores de aceite Al producirse un arco eléctrico, el aceite en contacto se vaporiza rápidamente formando una burbuja de gas compuesta en su mayoría por hidrógeno, el cual es un excelente medio de extinción y refrigerante, debido a su baja constante de tiempo de desionización, creándose condiciones favorables para la extinción del arco. Adicionalmente, esta gasificación crea una turbulencia en el aceite que contribuye a desionizar al medio. Interruptores de aceite Se utilizan aceites nafténicos derivados del petróleo para evitar sedimento o corrosión que pueda producir sulfuro u otros contaminantes. Se puede tener interruptores de gran volumen de aceite y de pequeño volumen de aceite. Interruptores de gran volumen de aceite Estos interruptores reciben ese nombre debido a la gran cantidad de aceite que contienen. Fue el primer interruptor utilizado para interrumpir grandes corrientes. Fueron de los primeros interruptores que se emplearon en alta tensión y que utilizaron el aceite para la extinción del arco. En Estados Unidos son muy utilizados aún. En este tipo de extinción de arco producido calienta el aceite dando lugar a una formación de burbujas de gas muy intensa, que aprovechando el diseño de la cámara empuja un chorro de aceite a través del arco, provocando su alargamiento y enfriamiento hasta llegar a la extinción del mismo. Interruptores de gran volumen de aceite Es un interruptor del tipo tanque muerto lleno de aceite, el cual provee el aislamiento eléctrico y sirve como medio de extinción del arco. Generalmente se construyen en tanques cilíndricos y pueden ser monofásicos o trifásicos. Los trifásicos son para operar a voltajes relativamente pequeños y sus contactos se encuentran contenidos en un recipiente común, separados entre sí por separadores (aislantes). Por razones de seguridad, en tensiones elevadas se emplean interruptores monofásicos ( uno por base en circuitos trifásicos) Interruptores de gran volumen de aceite Para grandes tensiones y capacidades de ruptura cada polo del interruptor va dentro de un tanque separado, aunque el accionamiento de los tres polos es simultáneo, por medio de un mando común. Cada polo tiene doble de cámara interruptiva, conectadas en serie, lo cual facilita la ruptura del arco al repartirse la caída de tensión según el número de cámaras. Para conseguir que la velocidad de los contactos sea elevada, de acuerdo con la capacidad interruptiva de la cámara, se utilizan poderosos resortes, y para limitar el golpe que se produciría al final de la carrera, se utilizan amortiguadores. Interruptores de gran volumen de aceite Las siguientes son las desventajas que presenta el interruptor de gran volumen de aceite: • Requiere gran volumen de aceite. • Al ser el aceite combustible y debido a las altas presiones que se pueden presentar dentro del recipiente existe riesgo de explosión. • Debido a la carbonización del aceite que produce pérdida de la rigidez eléctrica, se requiere realizar periódicamente regeneración o renovación del aceite. Interruptor de gran volumen de aceite Interruptor de gran volumen de aceite Interruptor de gran volumen de aceite El procedimiento de extinción es el siguiente : 1.Al ocurrir una falla se separan los contactos que se encuentran dentro de la cámara de extinción. 2. Los gases que se producen tienden a escapar, pero como se hallan dentro de la cámara que contiene aceite, originan una violenta circulación de aceite que extingue el arco. 3. Cuando el contacto móvil sale de la cámara, el arco residual se acaba de extinguir, entrando nuevamente aceite frío a la cámara. 4. Cuando los arcos se han extinguido, se cierran los elementos de admisión de la cámara Interruptor de gran volumen de aceite En la figura se ilustra el diagrama de un interruptor de gran volumen con cámara de extinción
Los elementos principales de la cámara de extinción son los siguientes:
Interruptor de gran volumen de aceite El elemento de desconexión en los interruptores de gran volumen de aceite lo constituyen los contactos móviles. Estos contactos se pueden accionar en general de tres maneras distintas : 1. Mecánicamente, por medio de sistemas volante-bielas o engrane-bielas. 2. Magnéticamente, por medio de un electroimán conocido como bobina de disparo que acciona el trinquete de retención de los contactos móviles al ser energizado; se puede energizar manualmente (por medio de botón) , o automáticamente (por medio de relevador) . 3. La acción de conexión o desconexión se puede efectuar substituyendo el volante o los engranes con un motor eléctrico que puede operarse a control remoto. Interruptor de pequeño volumen de aceite Los interruptores de reducido volumen de aceite reciben este nombre debido a que su cantidad de aceite es pequeña en comparación con los de gran volumen. (Su contenido de aceite varía entre 1,5 y 2,5% del que contienen los de gran volumen). Tiene forma de columna, y son muy utilizados en Europa debido al bajo consumo de aceite. Se construye para diferentes capacidades y voltajes de operación, con valores de hasta 230 kV y 2500 MVA. En general se usan en tensiones y potencias medianas. Interruptor de pequeño volumen de aceite Utilizado principalmente en Europa con el objeto de reducir requerimientos de espacio y cantidad de aceite requerido, debido a su alto costo y al riesgo que implica su manejo. Para la interrupción del arco eléctrico, pequeñas cámaras de extinción del arco se ubican en aisladores huecos o polos del interruptor, los cuales se soportan sobre una columna aislante que aísla los polos entre sí y contra tierra. Requiere intervalos de mantenimiento más frecuentes debido al menor contenido de aceite. Interruptor de pequeño volumen de aceite Las cámaras de extinción tienen la propiedad de que el efecto de extinción aumenta a medida que la corriente que va a interrumpir crece. Por eso al extinguir las corrientes de baja intensidad, las sobretensiones generadas son pequeñas. La potencia de apertura es limitada solo por la presión de los gases desarrollados por el arco, presión que debe ser soportada por la resistencia mecánica de la cámara de arqueo. El tiempo de la extinción del arco es del orden de 6 ciclos. Interruptor de pequeño volumen de aceite Los contactos de estos interruptores pueden soportar, según estadísticas de los fabricantes un promedio de: • 4000 operaciones a corriente nominal. • 8 operaciones a la mitad de la potencia de máxima de cortocircuito. • 3 operaciones a plena potencia de cortocircuito. El desarrollo de los gases de extinción depende más de la corriente que de la tensión, lo que origina que la potencia de corriente de cortocircuito aumente constantemente con la tensión Interruptor de pequeño volumen de aceite Interruptor de pequeño volumen de aceite Interruptor de pequeño volumen de aceite El procedimiento de extinción es el siguiente : 1. Al ocurrir una falla se desconecta el contacto móvil 3 originándose un arco eléctrico (5). 2. A medida que sale el contacto móvil se va creando una circulación de aceite entre las diferentes cámaras que constituyen el cuerpo. 3. Al alcanzar el contacto móvil su máxima carrera al aceite que circula violentamente extingue el arco por completo. 4. Los gases que se producen escapan por la parte superior del interruptor 7.3. INTERRUPTORES DE GAS SF6 (HEXAFLUORURO DE AZUFRE) Interruptores de gas SF6 Son aparatos que se desarrollaron al final de la década de los años 60 y cuyas cámaras de extinción operan dentro de un gas llamado hexafluoruro de azufre (SF6) que tiene una capacidad dieléctrica superior a otros fluidos dieléctricos conocidos. Esto hace más compactos y más durables los interruptores desde el punto de vista de mantenimiento. Interruptores de gas SF6 Propiedades del SF6: Es un gas inerte químicamente estable e inerte, su peso específico es de 6,14 g/l. Alcanza unas tres veces la rigidez dieléctrica del aire, a la misma presión. A la temperatura de 2000 °K conserva todavía alta conductividad térmica, que ayuda a enfriar el plasma creado por el arco eléctrico y al pasar por cero la onda de corriente, facilita la extinción del arco. Físicamente el gas tiene características electronegativas, o sea la propiedad de capturar electrones libres transformado los átomos en iones negativos, lo cual provoca en el gas las altas características de ruptura del arco eléctrico y por lo tanto la gran recuperación dieléctrica entre los contactos, después de la extinción del arco. Interruptores de gas SF6 Las propiedades químicas del hexafluoruro de azufre gaseoso (SF6) lo hacen un medio excelente de aislamiento y enfriamiento del arco eléctrico. Los interruptores de SF6 en su relativa corta existencia ya dominan el mercado de los interruptores de alta tensión y en ese proceso han hecho obsoletas las tecnologías del aceite y del aire comprimido. Sin embargo para algunas aplicaciones en climas muy fríos se debe tener especial cuidado con la temperatura ambiente, ya que el gas SF6 sometido a presión y temperaturas bajas se licua. (6,1 bar a -25°C ó 11,2 bar a -5°C). Interruptores de gas SF6 Los interruptores de SF6 se fabrican tanto del tipo de tanque vivo como de tanque muerto. El interruptor de tanque muerto de SF6 es similar al de gran volumen de aceite, pero de tamaño mas reducido debido precisamente al uso de SF6 como medio aislante. Interruptores de gas SF6 Interruptores de gas SF6 Los interruptores pueden ser de polos separados, cada fase en su tanque, o trifásicos en que las tres fases utilizan una misma envolvente. Se fabrican para tensiones desde 115 hasta 800 KVA y las capacidades de interrupción varían de acuerdo con el fabricante, llegando hasta magnitudes de 80 kA, que es un caso muy especial. Este tipo de aparatos pueden librar las fallas hasta en dos ciclos y para limitar las sobretensiones altas producidas por esta velocidad, los contactos vienen con resistencias limitadoras. Interruptores de gas SF6 Dependiendo del voltaje y de la capacidad interruptiva, se encuentran disponibles en diferentes versiones: • Cámara sencilla hasta 245 kV y 50 kA. • Dos Cámaras y columna sencilla entre 245-550 kV y 63 kA. • Cuatro cámaras y dos columnas hasta 800 kV y 80 kA. Interruptores de gas SF6
Cada polo de un interruptor consiste ya sea de
una, dos o cuatro cámaras interruptivas arregladas en serie. El uso de este tipo de interruptores se ha hecho extensivo en las subestaciones eléctricas de alta tensión, pero también en aquellas de mediana tensión usadas frecuentemente en aplicaciones industriales. Interruptores de gas SF6 Las principales averías de este tipo de interruptores son las fugas de gas, que requieren aparatos especiales para detectar el punto de la fuga. En un aparato bien instalado, las pérdidas de gas deben ser inferiores al 2% anual del volumen total de gas encerrado dentro del aparato. En caso de pérdida total de la presión del gas y debido a la alta rigidez dieléctrica del SF6, la tensión que puede soportar los contactos cuando están abiertos es igual al doble de la tensión de fase a tierra. Interruptores de gas SF6 De cualquier forma, no es conveniente operar un interruptor de SF6 cuando ha bajado su presión por una fuga y debe de ser bloqueado el circuito de control de apertura para evitar un accidente. En los interruptores trifásicos, la apertura de los contactos es simultánea, aunque conviene que haya dispersión de un milisegundo entre los tres polos; se entiende por dispersión a la diferencia en tiempo que existe entre el instante de cierre del primero y el instante de cierre del último polo del interruptor. El uso de la dispersión es importante, pues sirve para reducir las sobretensiones debidas a impulsos por maniobra. Interruptores de gas SF6 VENTAJAS El arco queda encerrado por un estrecho conducto, que es conductor y se halla envuelto por una corona de gas no conductora de la electricidad pero si del calor. El SF6 es estable. Expuesto al arco se produce una Disociación perfectamente reversible sin pérdida de gas. Bajo el efecto del arco eléctrico, el gas sufre una disociación parcial en átomos de azufre y flúor, pero al enfriarse se recombinan de nuevo Interruptores de gas SF6 Los electrodos liberados son captados por átomos electronegativos de flúor, formándose iones negativos que por su gran peso influyen poco en la conducción del plasma. Aunque algunos son tóxicos, son fácilmente absorbidos por filtros de alúmina activa colocada en el interior del disyuntor para este fin. Para intensidades próximas al valor cero y gracias a sus características extraordinarias de conductividad térmica, es posible el enfriamiento del arco radialmente. Interruptores de gas SF6 Es el mejor gas agente extintor y aislante conocido. El desgaste de los contactos es muy pequeño. Larga vida media del interruptor. No es necesario recurrir a resistencias de ruptura para evitar un posible recebado del arco, debido a la rápida regeneración constructiva de los interruptores. Después de la apertura de los contactos, los gases ionizados no escapan al aire, por lo que la apertura del interruptor no produce casi ruido. Interruptores de gas SF6 Alta rigidez dieléctrica, del orden de tres veces la del aire, lo hace un medio ideal para enfriar el arco, aun a presiones bajas. Buena conductividad térmica, es del orden de tres veces la del aire. Gran capacidad de evacuación del calor producido por el arco. La presión utilizada para interrupción del arco es una fracción de la requerida en interruptores neumáticos. Interruptor de Gas SF6 DESVENTAJAS A presiones superiores a 3.5 bars y temperaturas menores de -40°C, el gas se licua. Por eso, en el caso de los interruptores de dos presiones, es necesario calentar el gas de la cámara de extinción para mantener el equilibrio a temperaturas ambiente menores de 15°C. Los productos del arco son tóxicos y combinados con la humedad producen ácido fluorhídrico, que ataca la porcelana y el cemento de sellado de las boquillas. Interruptor de Gas SF6 El gas es inodoro, incoloro e insípido. En lugares cerrados hay que tener cuidado de que no existan escapes, ya que por tener mayor densidad que el aire, lo desplaza provocando asfixia en las personas por falta de oxígeno. En otros lugares es conveniente disponer de extractores que deben ponerse en funcionamiento antes de que se introduzca personal. 7.4. INTERRUPTORES DE VACIO Interruptores de vacío Esta tecnología aparece por el año de 1960. Son aparatos que, en teoría, abren en un ciclo debido a la pequeña inercia de sus contactos y a su pequeña distancia. Los contactos están dentro de botellas especiales en las que se ha hecho el vacío casi absoluto. El contacto fijo esta sellado con la cámara de vacío y por el otro lado entra el contacto móvil, que también está sellado al otro extremo de la cámara y que, en lugar de deslizarse, se mueve junto con la contracción de un fuelle de un material que parece ser una aleación del tipo del latón. Interruptores de vacío Al abrir los contactos dentro de la cámara de vacío, no se produce ionización y, por lo tanto, no es necesario el soplado del arco ya que éste se extingue prácticamente al paso por cero después del primer ciclo. Este tipo se utiliza en instalaciones de hasta 34,5 kV dentro de tableros blindados. Los dos inconvenientes principales son: 1. Ante un defecto o accidente, se puede perder el vacío de la cámara y al entrar aire y producirse el arco, puede reventar la cámara. 2. Debido a su rapidez producen grandes sobretensiones entre sus contactos y éstos emiten ligeras radiaciones de rayos X. Interruptores de vacío En su forma más simple el interruptor que trabaja con este principio de funcionamiento está constituido por un recipiente de material aislante como por ejemplo porcelana o vidrio (a) en este recipiente se encuentran montados los contactos fijo (b) y móvil (c) el contacto móvil es controlado del exterior por medio de una varilla aislante (d) que se apoya en un dispositivo especial (e) que permite el movimiento. Interruptores de vacío Interruptores de vacío En su forma más simple el interruptor que trabaja con este principio de funcionamiento está constituido por un recipiente de material aislante como por ejemplo porcelana o vidrio (a) en este recipiente se encuentran montados los contactos fijo (b) y móvil (c) el contacto móvil es controlado del exterior por medio de una varilla aislante (d) que se apoya en un dispositivo especial (e) que permite el movimiento. Interruptores de vacío VENTAJAS Aislamiento e interrupción garantizadas por la ampolla de vacío. Rápida extinción del arco, del orden de 15 ms. Elevada rigidez dieléctrica. Rápida desionización del espacio interconectado. Es un interruptor muy compacto. Prácticamente no necesita mantenimiento. Interruptores de vacío Reducido recorrido de los contactos móviles (15 a 25 mm). Debido a la alta conductividad de la columna de vapor metálico, las caídas de tensión que se producen son pequeñas, del orden de 20 a 200 voltios. Idóneo para realizar reconexiones rápidas y repetitivas. Interruptores de vacío DESVENTAJAS Es difícil mantener un buen vacío debido al arqueo y desgasificación de los electrodos metálicos. Durante el arqueo se produce ligera emisión de rayos X. Aparecen sobretensiones, sobre todo en circuitos inductivos. Su aplicación está limitada a tensiones inferiores a los 50 kV. Interruptores de vacío Si se pierde el vacío en la cámara, el arco puede reventarla, ya que la separación entre contactos no permite su extinción en aire. Debido a la rapidez y ruptura, se producen elevadas sobretensiones entre sus contactos y éstos emiten ligeras radiaciones de rayos X.