El documental “Océans, le mystère plastique” de Vicent Pérazio del año 2016, ilustra que

está ocurriendo con el plástico que se encuentra en los océanos del mundo, para ello
cuentan con un equipo de investigadores internacionales que durante cuatro años
estudian la contaminación producida por el plástico al mismo tiempo que buscan
soluciones para esa problemática.
El plástico es irremplazable, pues es un material perfecto por sus características de
ligereza, impermeabilidad, maleabilidad, etc, que es utilizado de manera integral en la
sociedad de consumo en la que habitamos, sin embargo, cuando lo desechamos se
convierte en un problema, pues mucho del material puede terminar en el mar,
integrándose a los ecosistemas oceánicos. Paradójicamente en los océanos se observa
una ínfima parte de los residuos plásticos desechados, generando la inquietud de dónde
está el plástico.
El plástico está en todas partes, desde los polos hasta el trópico, pero la mayor cantidad
no se puede observar pues miden menos 5 mm. Más de la mitad se acumulan en los
giros oceánicos, dos en el pacífico, dos en el atlántico y uno en el índico, también
conocidos como continentes de plástico. Hasta hace poco se creía que el plástico en
estos puntos aumentaba, pero, por el contrario, se observa que la cantidad de plástico
es estable y se mantiene en el tiempo.
Según las investigaciones realizadas en el documental, en el mar solo se puede
evidenciar el 1% del plástico desechado, en 1950 se producía 1.5 millones de toneladas
de plástico, hoy la producción ronda los 300 millones de toneladas, pero en el mar se
estima que solo flota 236 mil toneladas.
La ingeniera Jenna Jambeck investigó por tres años las líneas costeras de 192 países
en un perímetro de 50 km desde el cual pudieran acceder residuos al océano, luego se
estimó el porcentaje de plástico que fue mal gestionado, se cuantificó y se estimó que
en 2010 terminaron 8 millones de toneladas de plástico en el mar. De los 275 millones
de toneladas de residuos plásticos casi 32 millones están mal gestionados (no
enterrados, ni reciclados, ni incinerados) y 8 de esos 32 millones acaban en el mar.
Según Jambeck, de no hacer algo hoy, en 2025 la cantidad será 10 veces mayor.
Las zonas de acumulación que existen en los océanos no son los puntos finales del
plástico, tienen bastantes fugas, por lo tanto, cualquier partícula puede acabar en
cualquier parte del mundo. El plástico se va degradando, se vuelven microplásticos más
pequeños que las aberturas de las redes de los científicos, lo cual los hace mucho más
difíciles de medir, capturar y controlar.
En 2014 se descubrió partículas de plástico en el hielo del Ártico. Si este hielo se
derritiera se podría liberar un billón de partículas en un plazo de 10 años, lo cual lo hace
uno de los mayores depósitos de residuos plásticos existentes. Otro lugar donde se han
encontrado los microplásticos ha sido en los cuerpos de animales marinos, sobretodo los
de las zonas abisales. En 2015 los científicos describieron 560 especies que se habían
visto afectadas por el plástico, la cifra se multiplicó por 2 en 20 años.
Las partículas de plástico se convierten en hábitats para microbios y bacterias con
potencial nocivo para animales y seres humanos. Al mismo tiempo algunas de estas
bacterias aceleran el proceso de descomposición del plástico al metabolizarlos y
consumirlos. Posiblemente estas bacterias hayan degradado el 99% del plástico que no
se ha encontrado en el mar.
En conclusión, los datos no son concluyentes, y el problema del plástico no desaparecerá
mágicamente, la naturaleza no sintetizará todos los residuos que produce el consumo
humano, la única forma de solucionar esta problemática es siendo más inteligentes en
la forma de producir, utilizar y desechar el plástico.
El plástico, ligero, resistente y de bajo coste, es el material perfecto, pero se convierte un
problema a la hora de deshacernos de él. Generamos 275 millones de toneladas de
residuos plásticos, de las que 35 millones acaban en el mar y se dispersan por todos los
océanos del planeta, entrando a formar parte de sus ecosistemas. La mayor parte del
plástico que flota en nuestros océanos nunca se deteriora, simplemente se divide en
pequeñas partículas invisibles al ojo humano, pero lo que ocurre con esas
micropartículas es un misterio. Los científicos las buscan. Son pequeñas, la mayoría
invisibles, tóxicas y, en ocasiones, han formado un nuevo ecosistema. Pero ¿dónde
están? ¿Son ingeridas por los organismos? ¿Descansan en los fondos marinos? ¿Son
degradadas por una bacteria? ¿Cuál es su impacto cuando entran en la cadena
alimenticia?
¿DÓNDE ESTÁ TODO EL PLÁSTICO QUE DESECHAMOS? ¿SE HA PERDIDO SU
PISTA?
El plástico ya forma parte de los océanos al igual que lo hacen las algas y el plancton.
Los científicos continúan investigando para conocer cómo el plástico se ha adentrado ya
en nuestro ecosistema. ¿Qué consecuencias podría tener para el ser humano?
El documental Océanos, el misterio del plástico desaparecido trata de resolver estos
enigmas. Algunas de las cifras son asombrosas: cada año se fabrican 300 millones de
toneladas de plástico. El planeta Tierra tiene 50.000 millones de kilogramos de plástico
sobre la superficie de sus océanos (desde el Polo Norte hasta la Antártida), que choca
con el mísero 1% de plástico que mantenemos localizado hoy en día en nuestros mares,
la mayoría es invisible.
De una manera u otra terminaremos comiendo las bolsas de plástico que desechamos

La investigadora Chelsea Rochman comenta que el plástico es como un coctel de

sustancias químicas que al entrar al mar e interaccionar con otras partículas las atrae y
acumula aumentando la toxicidad, que al entrar en contacto con animales se almacenan
en sus tejidos y órganos. El traspaso de los microplásticos al cuerpo humano por
consumo de animales marinos es latente, pero sus efectos nocivos son desconocidos.
Según los oceanógrafos posiblemente los plásticos también se comporten como
dispersores de especies potencialmente peligrosas para la biodiversidad marina, su
capacidad de dispersión es infinita, además, su lentitud de desplazamiento les da tiempo
a las especies de adaptarse.
Continuando con las cifras, 8 millones de toneladas de residuos plásticos se vierten en
el mar, lo que conlleva la formación de nuevos ecosistemas.
Para hacerse una idea del tamaño de las partículas de plástico, algunas son
prácticamente imperceptibles para los humanos, los microplásticos. Aún con esta
dificultad añadida para la llevar a cabo las localizaciones, en los fondos marinos ya se
han hallado especies, como corales, con presencia de microplásticos. Las
consecuencias para

los humanos y para el medio ambiente son impredecibles.

De cualquiera de las maneras, la cadena alimentaria supone que todas las especies
estén afectadas, pasando los plásticos de un organismo a otro hasta llegar a los animales
marinos más grandes. El qué ocurre tras ingerir un plástico sigue siendo objeto de
estudio por los investigadores.

Pero existen más teorías debido a la falta de datos precisos y al desconocimiento del
impacto en el planeta. Una de estas teorías afirma que las partículas de plástico se
concentran en el hielo del Ártico, con lo cual al derretirse éste podría liberar millones de
kilos de residuos plásticos.