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Diagnóstico
La tercera reunión de consenso sobre
las enfermedades funcionales del tracto
digestivo llevada a cabo en diciembre de
2005, en Roma, determinó que el diag-
nóstico del síndrome de intestino irritable
es eminentemente clínico con base en los
criterios denominados de Roma III .7
Síndrome de Exámenes
intestino irritable complementarios
Revalolar
Seguimiento Paciente de
4 a 6 semanas
manejo difícil
Figura 2. Algoritmo del enfoque clínico del paciente con síndrome de intestino irritable.
6. Tranquilizar: explorar los temores que tiene sobre mendaciones dietéticas, (consumo de fibra) y evitar los
su enfermedad, especialmente con el cáncer de alimentos que desencadenen los síntomas, especialmente,
colon; responder clara y objetivamente. lácteos, granos y algunas legumbres.13
7. Acabar con los mitos: ¡el colon está inflamado!, o Los pacientes con síntomas moderados requieren trata-
que el paciente tiene ¡una amebiasis “enquistada”! miento farmacológico que depende del síntoma predomi-
8. Establecer metas razonables: alivio del dolor, mejo- nante: dolor, estreñimiento o diarrea.13
ría de la calidad de vida del paciente; no proponer Dolor. En los pacientes con dolor moderado se utilizan
la curación de la enfermedad. antiespasmódicos y antidepresivos tricíclicos. Los anties-
9. Negociar el tratamiento: participación activa del pasmódicos, tomados 30 minutos antes de las comidas,
paciente; discutir experiencias. pueden ser efectivos para controlar el dolor abdominal
10. Conocer las limitaciones: abordaje multidisciplina- posprandial. Los antidepresivos tricíclicos en bajas dosis
rio, por ejemplo, con psiquiatría.12 han demostrado eficacia superior al placebo para aliviar el
dolor abdominal con un NNT de 3 (-). Los inhibidores
Tratamiento selectivos de la recaptación de serotonina tienen menos
El tipo de tratamiento depende de la severidad de los efectos colaterales que los antidepresivos tricíclicos y
síntomas. El 70% de los pacientes tiene síntomas leves; son una excelente alternativa en aquellos pacientes con
25%, moderados, y 5%, graves13 (tabla 1) estreñimiento concomitante ya que estos fármacos −como
Los pacientes con síntomas leves no requieren trata- efecto colateral− aumentan el tránsito intestinal.13
miento farmacológico. La mejoría clínica se logra con Diarrea predominante. En los pacientes con diarrea mo-
cambios en el estilo de vida (disminución del estrés derada el medicamento de primera elección es la lopera-
laboral, aumento de las actividades recreativas), reco- mida. Este fármaco carece de actividad opioide y no cruza
f er nand o gar c ía del r isco
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Tabla 1. Estratificación de los pacientes con síndrome de intestino irritable según la gravedad de los
síntomas
factores clínicos leve moderada severa
Índice de severidad <37 37-110 >110
Prevalencia estimada 70% 25% 5%
Médico tratante General Especialista Referido
Constancia de síntomas 0 + +++
Visitas médicas + ++ +++
Dificultades psicosociales 0 + +++
Diagnóstico psiquiátrico 0 + +++
Índice de severidad: dolor (escala visual) + diagnóstico abdominal, número de médicos (6 meses) x 11.
(Modificado de: Drossman DA. Aliment pharmacol Ther 199; 13:3-14).
la barrera hematoencefálica; además, inhibe la secreción Estreñimiento predominante. En los pacientes con
intestinal y aumenta la absorción de líquidos y electrolitos estreñimiento, el tratamiento debe iniciarse con suple-
con disminución del tránsito intestinal. La dosis es de 4 mentos de fibra y, aunque hay controversia, un reciente
mg una vez al día.14 metaanálisis mostró beneficio sobre el estreñimiento pero
El alosetrón es un antagonista selectivo de los recepto- no en los síntomas globales.13 La fibra soluble alivia el
res 5HT 3. En estudios controlados y doble ciego, la dosis estreñimiento pero no el dolor. La fibra soluble incluye el
de 1 mg 2 veces al día ha sido más efectiva que el placebo Psyllium, la Isphagula y el policarbofilo de calcio; la fibra
en el alivio del dolor, la distensión abdominal, la fre- insoluble, el salvado de trigo y la fibra de maíz. La fibra
cuencia, consistencia y urgencia en las evacuaciones, con soluble se disuelve en el agua, formando un gel que es
mejoría en la calidad de vida en mujeres con síndrome de fermentado por las bacterias del colon y produce gas y
intestino irritable con predominio de diarrea. La mejoría ácidos grasos de cadena corta, los cuales aceleran el trán-
del dolor y del número de evacuaciones se manifiesta sito de las heces y facilitan la defecación. La fibra insolu-
entre la primera y la cuarta semanas de tratamiento. ble sufre mínimos cambios en el tubo digestivo, produce
El efecto adverso más frecuente es el estreñimiento aumento de la masa fecal y, también, acorta el tránsito en
que suele ser leve o moderado. Una complicación gra- el colon.13
ve, sin relación precisa con el medicamento, es la colitis En los pacientes con estreñimiento moderado se reco-
isquémica aguda con una frecuencia de 0,1% a 1% en los mienda aumentar de manera gradual la fibra de la dieta
pacientes tratados. No se han identificado los factores de 20-25 g al día durante 4 semanas y, si no hay mejoría,
de riesgo para desarrollar esta complicación. La muerte adicionar Psyllium, 4 a 6 g hasta 10 a 12 g al día, por 4 se-
de 5 pacientes por colitis isquémica en tratamiento con manas más. Se debe advertir al paciente sobre la presen-
alosetrón motivó su retiro del mercado en noviembre de cia de distensión abdominal, especialmente al inicio del
2000; sin embargo, en junio del 2002 la Food and Drug tratamiento, pero esta molestia usualmente desaparece a
Administration (FDA ), dada la eficacia del fármaco, lo los pocos días. Cuando no se logra mejoría con la fibra, es
aprobó nuevamente con uso restringido en mujeres con recomendable utilizar laxantes como el polietilenglicol o
síndrome de intestino irritable con diarrea grave que no laxantes osmóticos como la leche de magnesia, la lactulo-
respondan al tratamiento convencional. La dosis es de 1 sa o el sorbitol.13,15
mg una vez al día durante 4 semanas. Este fármaco es de En los pacientes con estreñimiento grave, el tegaserod,
control estricto y su prescripción se hace previo regis- un agonista parcial de 5HT 4 que por su efecto modu-
tro en un formulario especial de la historia clínica del lador de las vías sensoriales, estimula el peristaltismo,
paciente.16-19 aumenta la motilidad del intestino delgado y del colon,
Síndrome de intestino irritable: manejo del paciente difícil
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Figura 3. Tratamiento actual de los pacientes con síndrome de intestino irritable (SII) según la gravedad de los síntomas.
Consulta Psiquiátrica
Figura 4. Algoritmo para el manejo de los pacientes con síndrome de intestino irritable, según la gravedad de los síntomas y la alteración del estado
mental (IRS: Inhibidores de la Recaptación de Serotonina).
Síndrome de intestino irritable: manejo del paciente difícil
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divorcio de los padres, falta de adaptación a situaciones En Latinoamérica este problema se ha visto agravado
ambientales y otras situaciones que ocurrieron durante la porque las escuelas psicoterapéuticas consideran a cada
niñez o la adolescencia. paciente como una unidad incomparable con otros. A
Es importante reconocer esta asociación porque, a todo lo anterior hay que agregar que estos tratamientos,
menudo, algunos pacientes con síntomas de síndrome de especialmente cuando son prolongados, tienen un costo
intestino irritable de moderados a graves y trastornos psi- alto y no siempre se completan, lo que impide evaluar
cológicos o psiquiátricos concomitantes, son los que más científicamente su efectividad.2
consultan y en quienes las medidas sintomáticas conven- Algunos estudios con el uso de técnicas de psicoterapia
cionales son menos eficaces. han arrojado resultados positivos. Por ejemplo, Drossman
La necesidad y la indicación del tratamiento psicoló- et al. comunicaron el resultado de un estudio multicéntri-
gico dependen, obviamente, de la gravedad del trastorno co aleatorio en el que se comparó la terapia cognitiva con
psicológico o de la enfermedad psiquiátrica concomi- la educación en 215 pacientes con síntomas moderados
tante, lo que puede evaluar, en cierto modo, el médico de a graves de síndrome de intestino irritable.23 Los autores
atención primaria, quien puede determinar la necesidad observaron que la terapia cognitiva durante 12 semanas
de remitir al especialista en el plan global de tratamiento. fue significativamente más efectiva que la educación sola,
El 70% de los pacientes con síndrome de intestino irri- con tasas positivas de respuesta de 70% frente a 37%,
table tiene síntomas leves. En estos casos basta con que el respectivamente.23
médico de atención primaria precise esta relación, le ase- Hipnoterapia. La hipnoterapia es otra técnica que se ha
gure al paciente el diagnóstico de síndrome de intestino utilizado en el abordaje del síndrome de intestino irrita-
irritable y le recomiende medidas simples que le permitan ble y que, posiblemente, altere el proceso del dolor en el
controlar el estrés. El perfil psicológico de los pacientes sistema nervioso central. Se estima que la mayoría de los
con síntomas leves no difiere significativamente del de la pacientes con síndrome de intestino irritable pueden ser
población control.21 hipnotizados.24,25
El 25% de los pacientes con síndrome de intestino irri- Los tratamientos psicológicos y la hipnoterapia pueden
table tiene síntomas moderados. El perfil psicológico está recomendarse, especialmente, en pacientes con síndrome
más alterado y en ellos está indicada una interconsulta con de intestino irritable resistentes al tratamiento farmaco-
psiquiatría para determinar el manejo con psicoterapia y, lógico.
eventualmente, con fármacos sedantes o antidepresivos.
El 5% de los pacientes con síndrome de intestino irrita- Conclusión
ble tiene síntomas graves, síntomas psiquiátricos francos El síndrome de intestino irritable es una afección con
con síntomas digestivos más graves y rebeldes al trata- gran prevalencia a nivel mundial, que cursa con perio-
miento convencional. Los trastornos más frecuentes en dos de remisión y de exacerbación de los síntomas con
estos pacientes son la ansiedad o la depresión graves que, alteración importante en la calidad de vida. A pesar de los
a menudo, precisan de intervención psiquiátrica, incluida últimos avances en el conocimiento de esta afección, su
la farmacoterapia.22 manejo sigue siendo un reto para los médicos. El 70% de
Terapias psicológicas. Las más utilizadas son la cognitiva, los pacientes pueden ser manejados con resultados satis-
la conductual, la dinámica multicomponente, con técnicas factorios pero, para el 30% restante, su manejo es difícil y
de manejo del estrés y la hipnosis. La evaluación de los requiere el concurso de otros especialistas, especialmente
resultados con el uso de estas diversas técnicas ha resulta- de los psiquiatras.
do difícil por problemas metodológicos. Las publicacio- Actualmente, contamos con un arsenal terapéutico que
nes incluyen pacientes con síndrome de intestino irritable permite un manejo más efectivo, agentes analgésicos, se-
sin criterios bien definidos, como los de Roma III, el rotoninérgicos y laxantes tipo polietilenglicol. A pesar de
número de pacientes es insuficiente, no hay un grupo todo lo anterior, la piedra angular para lograr el alivio de
control y no es posible tener una evaluación “ciega” de los estos enfermos reposa en una excelente relación médico-
resultados.23 paciente.
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