Sotelo

Sotelo
 Restored
By Alexa Riley

Gemma ha pasado por momentos difíciles últimamente, pero está manteniendo la

cabeza en alto y tratando de seguir adelante. Después de perder a su padre y su
querido coche clásico, ha sido difícil encontrar sus pies. Una cosa que siempre ha
sido constante es Bronx, la mano derecha de su padre. Él era leal a su familia, y su
padre lo trataba como a un hijo. Pero desde que Gemma confesó sus sentimientos
por él cuando tenía dieciséis años, la ha mantenido al alcance de la mano. ¿Podría
haber sido porque era demasiado joven, o sólo la veía como la hija de su mentor?

Bronx no sería el hombre - o tendría éxito - que es hoy si no fuera por el padre de
Gemma. Trató de darle tiempo y espacio para que se curara después de su muerte,
pero un hombre enamorado sólo puede ser detenido por un tiempo limitado. El
único problema es que Gemma de repente se le metió en la cabeza para probarlo a
cada paso y ahora la está persiguiendo por toda la ciudad. Sólo espera que ella esté
lista para ser atrapada porque eso es exactamente lo que va a pasar.

Advertencia: ¿Puede un hombre traer a nuestra heroína de vuelta y restaurar su

corazón? Bueno, le pusimos nombre al libro así que... ¡así que el panorama es bueno!
Esto es sexy-dulce con un poco de angustia y una cucharada amontonada de "felices
para siempre"!

Sotelo
Para Tony

Sotelo
 Capítulo Uno
Gemma

"¿Crees que te mudarás?" Roxy trata de mirar alrededor de mi pequeño

estudio, pero yo agarro su barbilla y aun así sus movimientos continúan. Nunca
puede sentarse demasiado tiempo antes de tener que hacer algo.

"Deja de moverte." Es la peor para maquillarse. Debería considerarme

afortunada de que me deje hacerlo. Ponerla en mi silla de baño fue más difícil que
bañar a un gato. No es que tenga un gato. "No lo sé", lo admito. "Abre".

Desenrosco el párpado a la mancha del labio y le aplico un poco en la boca.

No tengo planes de mudarme en este momento porque estoy atrapada en el limbo.
Me gradué de la escuela de cosmetología y actualmente trabajo como freelance (de
manera independiente), aunque lo hago desde antes de obtener mi certificación.
Siempre he sido buena para el maquillaje y el peinado, pero no tengo ni idea de
dónde conseguí el conjunto de habilidades. Es algo que aprendí en la escuela
intermedia y se convirtió en una pequeña obsesión.

Pasé la mayor parte de mi infancia en un garaje con mi padre. Era un padre

soltero que era mecánico. Sé más de autos que la mayoría de las chicas. Excepto
Roxy. Es mecánica y sabe todo sobre ellos. Trabaja en el garaje donde yo vivo, que es
el mismo que tenía mi padre. Supongo que todavía lo tengo, aunque no participo en
su gestión diaria. Sólo tomo mi parte del hombre que se quedó con la mitad de la
propiedad.

El abogado que negoció el trato dijo que estaba recibiendo más de lo que
debería. No sé si Bronx estaba siendo amable o no quería ver el lugar vendido a otra
persona. Puede que haya crecido alrededor de los coches y trabajado en ellos con mi
padre, pero no sé nada sobre cómo manejar y operar un taller mecánico. Bronx lo
hace y no sólo trabajó para mi padre en un momento dado, sino que además abrió
un lugar en la casa de al lado. Sin embargo, no es una competencia; hace trabajos
personalizados y restaura coches antiguos. Es bueno con las manos.

Sotelo
 Después de la muerte súbita de papá, fuimos juntos a la lectura del
testamento, a pesar de que mi papá no tenía muchas cosas que dividir. No sabía que
tenía un testamento hasta que lo perdí. Durante la lectura, el abogado compartió
una nota que había dejado que decía que yo debía considerar la posibilidad de
vender el lugar. Dijo que no quería que me quedara con el garaje si no lo quería. No
era que no lo quisiera; no sabía qué hacer con él y temía terminar arruinando el
lugar. Acababa de salir del instituto y acababa de perder a mi padre. No sabía cómo
manejar un negocio. Aumenté mucho al perder a mi único padre y no estaba en
condiciones de intentarlo.

Bronx hizo la oferta y creo que fue por eso que le pidieron que viniera. Mi
padre quería que fuera el primero en tener la oportunidad de comprar el lugar.
Bronx me pidió que me quedara con él y me dijo que podía ser un socio silencioso.
El abogado dijo que fue más que generoso por su parte hacer tal oferta, y no sólo
eso, sino que me dejó el apartamento sobre la tienda.

El lugar estaba vacío desde que Bronx se había mudado; lo alquiló cuando
trabajaba para mi papá. Sabía que no podía quedarme en la casa en la que crecí
porque me sentía muy rara sin mi papá allí. Necesitaba un cambio para ayudarme a
sanar y de nuevo, era una oferta que no podía dejar pasar.

Debería pagar la mitad del alquiler o algo así, ya que sólo tengo la mitad, pero
él ni siquiera me deja hacerlo. Sé que le va bien porque su compañía de restauración
es muy popular. Lo vi florecer desde una pequeña tienda hasta ser el anfitrión de sus
propias exposiciones de autos. Roxy me dijo que también le habían ofrecido algunos
contratos de televisión, pero los rechazó a pesar de ser una celebridad en nuestra
ciudad.

Le puse un lápiz labial suave a Roxy y me tomé mi tiempo para asegurarme de

que fuera perfecto. Si le pongo cualquier otro color, sé que intentará quitárselo
cuando no esté mirando.

"¿Crees que debería mudarme?" Pregunto.

Sotelo
 Quizá necesite otro cambio de aires. No puedo vivir en la casa de mi infancia
porque se siente raro sin mi padre. Pero ahora estoy viviendo en el apartamento del
garaje y ¿cómo es eso diferente?

He embellecido el lugar, haciéndolo mío. Bronx envió un equipo antes de que

me mudara para asegurarme de que todo estuviera bien. Es pequeño pero bonito y
me siento segura aquí. Conozco a todos los empleados, y siempre hay alguien
alrededor para que no parezca que estoy tan sola.

Mentiría si no admitiera la verdadera razón por la que disfruto de estar aquí.

No son sólo los recuerdos de mi padre y no sentirse solo. Es Bronx. Lo vislumbro
casi todos los días y saboreo esos momentos más de lo que debería. Me he estado
desmayando por él desde que era adolescente y mi padre lo contrató.

"Sólo preguntaba", responde cuando le quito el palo de la mancha de la boca.

Maldición, odio regodearme pero le clavé el maquillaje. Tomo mi botella de

spray y le doy a su cara unas cuantas bombas de luz.

"¿Estás lista?" Me dejó maquillarme y peinarme por separado antes, pero

nunca juntas. Ahora ya está lista y se ve estupenda.

"Mueve el culo y déjame ver." Ella me golpea en la cadera y yo me aparto de su

camino. "Maldita sea". Se inclina hacia adelante para mirarse mejor a sí misma y se
ríe. "Mitch va a estar encima de mí esta noche".

Tiene razón en eso, pero no es por el maquillaje. Ese hombre siempre está
encima de ella. Verlos juntos puede ser agridulce. Estoy feliz de que Roxy tenga un
hombre que la ama tan profundamente, pero sería una mentirosa si no admitiera
que estoy celosa de ellos. He visto su historia de amor actuar frente a mis ojos en los
últimos dos años.

Mitch ha sido la mano derecha de Bronx desde que abrió su propia tienda.
Papá contrató a Roxy y de repente Mitch apareció todo el tiempo. El
enamoramiento fue rápido, pero Mitch fue persistente y fue la única opción.

"Mi trabajo aquí ha terminado." Finjo desempolvar mis manos antes de

limpiar mi vanidad.

Sotelo
 "De ninguna manera. No consigues una chica vestida así y piensas que no
vamos a salir". Roxy se levanta y miro sus zapatillas. Su mono de trabajo ha
desaparecido y lleva un par de pantalones cortos y una camiseta que cuelga tan bajo
que tendrías que adivinar si realmente lleva puestos los pantalones cortos. En
realidad es un nuevo estilo, pero no creo que lo intente.

"Iba a vegetar." Apunto a mi cama y pienso en mi DVR que está cargado y

listo para atracar. También tengo comida china de hace un día en la nevera, así que
estoy bien. Bueno, tal vez no de oro, pero a mí me parece un viernes por la noche
sólido. "Y tú vas a salir con Mitch."

"No, yo voy a la barbacoa y tú vienes conmigo." Ella pone sus manos en sus
caderas, lista para la batalla.

Siempre hay una comida al aire libre los viernes en la tienda de Bronx. Todos
los empleados pasan el tiempo comiendo y bebiendo durante unas horas después del
trabajo.

"No es un espectáculo de coches", insiste, sabiendo que ya no me atrevo a ir a

ellos. No desde que perdí a mi padre. Eso era lo nuestro. Siempre íbamos juntos a
mostrar el Mustang que restauramos juntos. Perdí ese auto junto con él y no he ido
a una exposición de autos desde entonces.

"Bronx va a estar allí", agrega, moviendo las cejas.

Tiene en la cabeza que Bronx y yo estamos destinados a ser. Nunca le conté

cómo lo invité a salir y él me rechazó. Así que él y yo nunca vamos a estar juntos. Mi
padre me dijo que no hiciera que un hombre te dijera que no te quiere más de una
vez.

Sin mencionar que sé cómo lo miran las mujeres y hablan de él. Todas las
chicas de la ciudad lo quieren. No quería caer en el grupo que lo desea. No
perseguiré a ningún hombre.

En ese momento Bronx dijo algo sobre que no podía. Creo que lo decía por
mi padre y puede que tuviera razón. Todavía estaba en la secundaria, pero todos mis
amigos estaban saliendo y cuando lo pensé, todo lo que siempre quise fue a Bronx.

Sotelo
Me dije a mí misma que me había rechazado por mi padre y mi edad, pero podía
estar mintiéndome a mí misma para intentar mejorarlo. Necesito superarlo. Necesito
seguir adelante en general.

"¡Vamos! Tú también estás arreglada". Ella se mueve a lo que llevo puesto. Me

veo bien hoy. Tuve algunas entrevistas con algunos salones que querían ocupar
puestos. No puedes ir a una entrevista en una peluquería y no verte bien. Ninguno
se sintió como un buen ajuste, así que el día se sintió como un fracaso. Podría ir a
divertirme un poco para aliviar mi humor.

"De acuerdo", estoy de acuerdo y su boca se abre sorprendida.

"¿De verdad vienes?", pregunta ella, sin creerme. La esperanza llena sus
palabras y me hace sentir como un imbécil por haberla rechazado siempre cuando
me lo ha pedido antes. No estaba segura de poder ver a Bronx por tanto tiempo
después de todo lo que pasó.

Me acerco y recojo mis cuñas por la puerta principal.

"Sí." Me vendría bien una buena dosis de caramelos para los ojos, pero luego
tengo que enfrentarme a la realidad y empezar de nuevo. Tal vez empiece a buscar
un nuevo lugar.

Sotelo
 Capítulo Dos
Bronx

Mac fue un gran hombre y como un padre para mí. Me dio una oportunidad
cuando nadie más en la ciudad lo hacía y siempre esperé recompensarle por ello. El
día que murió mi corazón se rompió dos veces, una por perder a alguien tan
importante para mí en mi vida, y otra por su hija Gemma.

Él era todo lo que ella tenía y durante años le oí cantar sus alabanzas. Nunca
hubo nadie ni nada que amara más que a su hija, y nunca olvidaré la forma en que
se iluminaba cuando ella entraba en la tienda.

El accidente de coche fue una cosa rara que ocurrió en un abrir y cerrar de
ojos. A veces me pregunto si no sintió que algo venía porque un par de días antes
del accidente me llevó a su oficina.
"Oye, Bronx, ¿va todo bien en la tienda?"

"Todo bien, gracias a ti." Le tomo de la mano y le doy un abrazo y nos damos una
palmada en la espalda. Me inclino hacia atrás y tomo el taburete junto a su escritorio mientras
me pongo a trabajar. "¿Qué pasa? Dijiste que era importante. ¿Todo está bien por aquí?"

"Sí, aún tenemos más negocios de los que podemos manejar, así que eso es bueno." Se
sienta en su escritorio y pone los codos sobre él mientras mueve los dedos delante de él. "Me voy
en un par de días a Santa Clarita. Hay un tipo ahí abajo al que voy a llevarle el Mustang para
que lo use para un video musical".

"¿En serio, Mac? Eso es realmente genial". Me aclaro la garganta y trato de hacerlo lo
más fresco que puedo. "¿Gemma va contigo?" Tartamudeo en la última parte y trato de cubrirlo
rápidamente. "Quiero decir, sé que ella va contigo a las exposiciones de coches, pero esto suena
diferente."

Los bordes de sus labios se elevan y me pregunto si está luchando con una sonrisa. "No,
tiene una peluquería a la que va a ir con unos amigos. Pero de eso es de lo que quería hablarte".

Trago con fuerza y trato de actuar con calma. No hay forma de que sepa lo que siento por
su hija. He hecho todo lo que he podido para controlar no sólo mi cuerpo sino también mis
pensamientos cuando se trata de ella y casi me he convencido a mí mismo de que estar lejos de
ella es realmente una buena idea. Aunque mi polla no está de acuerdo.

Sotelo
 "¿Sí?" Me inclino un poco hacia atrás y me pongo a la altura de los hombros. "¿Qué
puedo hacer?"

"Sabes lo mucho que significa para mí mi niña, y últimamente he estado pensando mucho
en lo que le pasaría a ella si algo me pasara a mí."

"Pfft, Mac, no hables así." Le hago un gesto de despedida con la mano. "Vivirás hasta los
300 años y seguirás en esta tienda golpeando partes viejas."

Se ríe y sacude la cabeza. "Si mi espalda se sostiene, tal vez lo haga." Le miro a los ojos y
por un segundo veo que algo pasa sobre ellos. "Pero si me pasa algo, quiero que te ocupes de
Gemma."

"Mac-"

Empiezo a protestar, pero él levanta la mano. "Prométemelo, Bronx. Siempre he pensado

que eras un buen hombre y, bueno, necesitará que la cuiden". Me siento en silencio y él se inclina
hacia adelante. "Por favor".

"Sí, lo juro. Por mi vida me ocupare de ella. Pero no hables así".

"Muy bien, basta de eso. Dime, ¿cómo está ese Lamborghini en el que estás trabajando?"

Eso fue dos días antes de morir, y he pensado en ello todos los días desde
entonces. Tal vez sabía que algo se avecinaba o tal vez sólo era mala suerte. Pero hice
esa promesa ese día no sólo porque él me lo pidió, sino porque he estado cuidando a
Gemma desde que la conocí y no tengo planes de parar.

Mac fue el que me puso de pie y me ayudó a aprender a ser dueño de un

negocio. Me mostró lo que era tener éxito y me ayudó a lanzar mi carrera. Mi tienda
es todo trabajo personalizado y tengo una lista de espera de meses. Me mantengo tan
ocupado como quiero estar y gano más que suficiente para cuidarme a mí mismo y a
Gemma. Ella es siempre mi primera prioridad y la razón por la que trabajo tan duro.
Quiero que tenga la vida con la que sueña, aunque se haya descarrilado por un
tiempo.

Terminó su carrera de peluquería y maquillaje y sé que está buscando una

peluquería. He estado trabajando en algo para ella durante los últimos meses y
espero que cuando esté lista esté dispuesta a hacerlo.

Sotelo
 Mitch pone las hamburguesas en la parrilla mientras le doy otra cerveza. Hay
un área grande detrás de la tienda con algunas mesas y sillas donde nos reunimos los
viernes. Es una buena manera de relajarse mientras cocinamos y nos ponemos al día.
El trabajo es tan ocupado a veces que puedes trabajar todo el día al lado de alguien y
nunca tienes la oportunidad de registrarte. Esta es mi manera de reunirnos de nuevo
y recordarles a todos por qué hacemos esto. Sí, el dinero es bueno, pero somos más
una familia que compañeros de trabajo. En nuestra línea de trabajo, muchos de
nosotros venimos de un entorno inestable o hemos sido los marginados. Hemos ido
a la deriva juntos y somos una banda de inadaptados que de alguna manera funciona
como un bloque de motor bien engrasado.

"¿Vas a quemar esto otra vez?" Digo mientras levanto mi barbilla a la parrilla.

"Cállate", murmura, pero lo veo escudriñando a la multitud.

"Estará aquí muy pronto. Roxy siempre viene. No quemes mi hamburguesa".

"Sólo estás celoso." Tira la espátula hacia arriba y la atrapa fácilmente antes de
volver a voltear.

Quiero decirle que tiene razón y por supuesto que estoy celoso de que tenga
una mujer que amar, pero eso sería admitir demasiado. Estamos unidos y estoy
seguro de que hasta cierto punto sospechará lo que siento por Gemma, pero no me
lo está pidiendo y no se lo estoy diciendo.

"Me muero de hambre, eso es lo que estoy. ¿Cuánto tiempo más tengo que
esperar?"

En ese momento oigo la puerta trasera abierta y veo a Roxy salir al patio.
Parece que se ha arreglado, y esta bonita. Normalmente está con overol y grasa, pero
mientras le hace señas a Mitch y camina hacia él, no puedo evitar pensar que
simplemente se ve feliz.

Entonces, para mi sorpresa, veo movimiento detrás de ella y es Gemma. Un

par de los chicos y sus novias gritan adiós porque ella nunca viene y ha pasado una
eternidad desde que algunos de ellos la vieron. No hago ningún movimiento, pero

Sotelo
me quedo ahí parado y bebo mi cerveza mientras la veo dar abrazos y hablar con la
gente. La música sube y Mitch empieza a sacar hamburguesas de la parrilla.

Se ve tan bien y no puedo evitar pensar en lo mucho que ha crecido.

Recuerdo rodillas dobladas y una niña gordita la primera vez que la vi. Tenía los ojos
brillantes y me sonrió como si fuera lo mejor que había visto. Era tan linda cuando
se sentaba en uno de los taburetes de la tienda y me veía trabajar en los coches. Pero
cuanto más vieja se hacía, menos se quedaba y yo sabía que era lo mejor. Empezaba a
convertirse en una mujer ante mis ojos y mis sentimientos pasaron de ser fraternos a
ser algo completamente distinto.

Una vez que Mac murió, supe que esos sentimientos que una vez tuve se
tenían que enterrar profundamente. Ella merece felicidad y espacio para sanar.
Puedo averiguar qué hacer con mis propias emociones y estar ahí para ella de la
mejor manera que conozco.

Se ríe de algo que alguien le dice y tengo que frotarme el pecho para aliviar el
dolor. Tomo un plato y decido que sólo tengo hambre y que si le pongo algo de
comida, esta sensación desaparecerá.

Sotelo
 Capítulo Tres
Gemma

Echo un vistazo para ver cómo Bronx se aleja de mí mientras vuelve a trabajar
en la parrilla. Me digo a mí misma que es porque cree que Mitch va a quemar la
comida. Tiene a Roxy en sus brazos y se besan como amantes perdidos. Sonrío
cuando Mitch le aprieta el trasero a Roxy. Son tan adorables.

Mitch habría tenido una mano rota hace unos meses, pero ahora Roxy ama
esas manos y se ha acostumbrado a sus demostraciones abiertas de afecto. ¿Cuántas
veces he pensado en hacer lo mismo con Bronx? ¿Y si pudiera correr y saltar a sus
brazos? Sé que nunca sucedería, no sólo porque él no me quiere, sino porque no veo
a Bronx como el tipo de persona que quiere ser público sobre cualquier cosa. Sigue
siendo un misterio para mí.

"¿Tienes hambre?" Joey pregunta mientras toma una copa de su cerveza. No lo

conozco tan bien como los otros chicos ya que sólo lleva aquí unos meses. Es muy
amable y me dio la bienvenida cuando entré. Todos lo hicieron menos Bronx.

"Tomaré algo en un minuto".

No voy a ir a Bronx a hacer un plato. Si quiere ignorarme, yo también puedo

ignorarlo. Sé que es infantil, pero no puedo evitarlo. Estoy más herida que nada.
¿Por qué ya no puede darme la hora? No lo entiendo, y lo único que puedo pensar es
que le recuerdo a mi padre. Tal vez es demasiado doloroso para él estar cerca de mí.
Tal vez sólo está haciendo algunas de las cosas buenas que ha estado haciendo por
respeto a él, pero aparte de eso, me va a mantener a distancia. Probablemente tenga
miedo de que me vuelva a tirar encima de él, pero eso no va a pasar.

"¿Estás segura? Mitch hace las mejores hamburguesas". Miro de nuevo a la

parrilla donde Roxy y Mitch todavía van a la parrilla mientras Bronx quita las
hamburguesas.

"Tomaré un trago", sugiero en su lugar.

Sotelo
 "¿Qué va a ser?" Sigo a Joey hacia una de las neveras y él abre la tapa. "Déjame
adivinar, ¿limonada?" Se burla mientras agarra una de las botellas pequeñas. Me
sorprende que lo tengan porque lo único que hay en la nevera es cerveza y unas
cuantas botellas de agua. Soy adicta a estas pequeñas limonadas que no son de marca
y que sólo se venden en una gasolinera de la ciudad. No me importa si hace mucho
frío, todavía quiero limonada helada y ésta es la única que me gusta. Mi padre solía
burlarse de mí para que compráramos acciones porque yo solo los mantenía en el
negocio.

Lo tomo de su mano y trato de torcer la tapa. A veces pueden ser difíciles de

abrir y otras veces se caen.

"Déjame." Joey se estira para quitarme la limonada, pero justo cuando

empiezo a dársela, otra mano se estira y la toma de mi agarre. No tengo que mirar
para saber de quién es la mano. El tatuaje que corre por su brazo bronceado lo
delata.

"Lo tengo." La voz áspera de Bronx es tan grave que suena como un gruñido.

"Hola a ti también". Fuerzo una sonrisa.

No tengo ninguna razón para ser grosera con Bronx. Es bueno conmigo, pero
no en la forma en que yo quiero que sea. Eso es algo en lo que tengo que trabajar.
No es su problema, pero me come por dentro. Gira la tapa y abre mi bebida
fácilmente.

"Un poco demasiado vestida para una barbacoa", dice, y me quedo de pie
conmocionada, insegura de haberle oído bien.

Bronx me mira fijamente y hasta en mis cuñas de cuatro pulgadas me domina.

Le quito la bebida de la mano y me pregunto si el comentario era realmente
necesario. Podría haber dicho hola y dejarlo así.

"Gem-" Empieza a decir algo, pero Roxy le corta el paso con un fuerte
puñetazo en el hombro.

"¿Qué carajo?", le dice antes que yo. "¿Por qué te comportas como un imbécil?
Tal vez tenga una cita más tarde". Me agarra del brazo y me saca de Bronx.

Sotelo
 "Bueno, parece enojado", le digo mientras nos dirigimos hacia la mesa de
comida. No tengo que mirar por encima de mi hombro para saber que todavía nos
está observando porque puedo sentirlo. "No puedes pegarle a tu jefe", le recuerdo.
"Incluso si está siendo un imbécil." ¿Qué diablos tiene de malo lo que llevo puesto?

Me he arreglado un poco más de lo normal debido a las entrevistas que he

tenido hoy, pero no es raro. Me gusta hacerlo y es la forma en que me gano la vida.
Mi papá siempre me dijo que hiciera lo que me gusta y eso es lo que intento hacer.
Las palabras de Bronx duelen más de lo que debería permitirles, pero no puedo
evitarlo.

"Se lo merecía". Roxy vuelve a mirar a donde está Bronx, sin importarle que le
esté dando a su jefe una mirada de muerte malvada.

"Está bien", miento, porque no está bien. Esto fue un error.

Iba a venir a mostrarle a Bronx lo que se estaba perdiendo y luego seguir

adelante. Quiero hacerme a la idea de que pensé que podría hacerlo. Lo he querido
desde que pude entender lo que eso significaba y ha sido el único para el que he
tenido ojos.

"Necesitaba esto." No estoy segura de si la tranquilizo para que no esté

enojada, o yo misma. Nunca habrá un Bronx y yo, y tengo que aceptar eso.

"¿Tenías que decirle que tenía una cita? Creo que sabrá que es mentira a
menos que yo pretenda dejar mi casa más tarde". Me río a medias porque mi orgullo
probablemente lo haría. ¿Qué iba a hacer? ¿Ir de paseo por el centro comercial y ver
una película por mi cuenta? Vaya, eso suena patético.

"Te conseguiré una cita". La voz de Roxy está determinada y casi me ahogo
con mi limonada. Roxy ha estado sosteniendo una antorcha por Bronx y por mí
para reunirnos desde la primera vez que nos conoció. ¿Ahora está a favor de que me
junte con otra persona? "Gemma, vamos. No hay un solo tipo en esta tienda que no
te lleve a una cita".

Ella me mira con los ojos entrecerrados mientras miro a todos los hombres
que se mueven. Algunos son lindos y tal vez hasta calientes, pero Bronx es el único

Sotelo
que me ha llamado la atención. Ese podría ser el problema. Debería estar buscando
en otro lado, pero mis ojos van a Bronx. Se ve furioso mientras me mira. Mitch se
interpone en su camino hacia nosotros con la mano extendida. Parece que está
tratando de evitar que venga aquí.

Si soy dueña de la mitad de la compañía, eso significa que puedo opinar, ¿no?
Si intenta despedir a Roxy, podría ponerme firme. Pero creo que está enojado en
este momento y lo superará. Es un imbécil y se lo diré si intenta venir aquí y empezar
a cagar con ella. No es que a Roxy le importe. Se enfrentará a cualquiera.

"Aquí." Miro a Roxy y me da un plato con una hamburguesa gigante. Tomo el

plato y la sigo hasta una mesa vacía.

"Así que", dice Roxy antes de dar un mordisco gigante a su hamburguesa. "Tal
vez deberíamos intentarlo con un hombre limpio".

Su boca está llena de hamburguesas mientras lo dice y tengo que descifrar las
palabras mientras Mitch viene a sentarse a su lado. Algunos otros se unen a nuestra
mesa, pero no me atrevo a mirar a mí alrededor para ver dónde está Bronx. No voy a
perseguirlo como un cachorro perdido. Sabe que sentía algo por él y que no se me
daba muy bien esconderlo cuando era más joven. Siempre lo estaba observando
porque no podía evitarlo. No sabía que era un poco patético, pero ahora que soy
mayor lo veo y no voy a ir tras él. De hecho, voy a mantener mi distancia y fingir que
no está aquí.

"¿Un traje?" Mitch se ríe a su lado antes de abrazarla y acercarla.

Roxy se encoge de hombros. "O Joey. No es malo con los ojos y es agradable".

"Roxy", le advierte Mitch. Yo lucho con una sonrisa ante sus celos mientras
ella voltea la cabeza y lo besa rápidamente.

"Me gusta Joey. Es un buen tipo," Mitch finalmente está de acuerdo.

Joey es dulce, pero es un poco mujeriego y nunca ha hecho nada conmigo. No

creo que yo le guste tanto como a mí tampoco. Le gustan las chicas del programa de
coches que he visto ir y venir por aquí.

Sotelo
 "Prefiero que no se muera", dice Mitch, y dejo de morder mi hamburguesa.

"¿Morir?" Miro a Mitch, preguntándome de qué demonios está hablando.

"Las reglas". Mitch se encoge de hombros mientras Roxy y yo lo miramos

fijamente, sin tener idea de qué demonios está hablando.

"¿Qué reglas?" Roxy exige.

"Nadie puede salir con Gemma". Ahora nos mira como si fuéramos los locos y
deberíamos saberlo.

"¿Mi padre hizo esta regla?" Pregunto.

Mitch hace una pausa y puedo decir que está pensando en lo que acaba de
decir, ya que claramente no lo sabíamos. Roxy le da un codazo en el costado.

"No", responde finalmente.

Pongo mi hamburguesa en el suelo y pongo las manos sobre la mesa. "¿Quién

hizo esta regla de que nadie que trabaje aquí puede salir conmigo?" Me quedo
mirando a Mitch mientras me siento enojada porque tengo una buena idea de quién
hizo esta regla.

"No sólo en la tienda." Mitch cierra los ojos como si no pudiera creer que me
haya dado más información de la que necesitaba.

"Eres el peor con tu boca", siseos de Roxy.

"No pensaste eso esta mañana." Mitch la sonríe y ella le da los codos de nuevo
mientras sus mejillas se vuelven rosadas.

"Escúpelo", digo yo antes de que los dos se salgan de la pista. Terminará

encima de ella en medio de la comida al aire libre si no intervengo.

"Nadie puede salir contigo, Gemma. Es la regla de Bronx y se aplica a todos

los lugares de la ciudad".

Mi boca se abre. ¿Qué demonios...? ¿Quién se cree que es? ¿Esto es algo que
está tratando de hacer por mi padre y cumplir el papel de figura paterna protectora?

Sotelo
De cualquier manera es una mierda y no tengo que quedarme sentada y aceptarlo.
Me levanto de la mesa y miro a Roxy.

"Mándame un mensaje más tarde. Tengo una cita a la que ir".

Vale, quizás no tenga una cita, pero me voy. Sólo que ahora estoy decidida a
conseguir a alguien. No sólo voy a superar a Bronx, sino que voy a demostrarle que
haré lo que sea con quien me plazca.

Sotelo
 Capítulo Cuatro
Bronx

Para cuando me calme lo suficiente como para disculparme con Gemma, me

doy cuenta de que se ha ido.

"¿Adónde se fue?" Escaneo la habitación de nuevo para estar seguro y escucho

la vacilación en la voz de Mitch. "Dime."

Lo miro fijamente durante dos segundos antes de que se pliegue.

"Ella estaba molesta. Quería saber por qué nadie la invitaría a salir y se le
escapó que tú tienes tu regla sobre..."

"Joder". Me paso los dedos por el pelo mientras la frustración se apodera de

mí. "¿Se fue a casa?"

"Um, sobre eso." Mitch da un gran paso atrás y de repente mis problemas
aumentan.

"Dilo". Aprieto los puños a mi lado mientras me preparo para lo peor.

"Dijo que tenía una cita y se fue, hasta ahí llegué yo." Las últimas palabras
salen apresuradamente mientras él levanta las manos y retrocede aún más. Mitch es
listo porque tengo ganas de golpear algo ahora mismo.

"Maldita sea", murmuré en voz baja, pisoteando desde el patio trasero hasta la
tienda.

Cuando entré por la puerta de metal, miré para ver a Chunky levantar
perezosamente la cabeza de su cama. No sabemos cuántos años tiene, pero es medio
sordo, lo que funciona muy bien en la tienda. Un día deambuló como si fuera el
dueño del lugar y se tumbó sobre un montón de toallas viejas en la parte de atrás y
nunca se fue. Estaba bien alimentado pero no tenía cuello. Todos conocemos a casi
todo el mundo en esta ciudad y pusimos panfletos por todas partes para encontrar al
dueño, pero nunca tuvimos ni una sola coincidencia. Todo lo que podía pensar en

Sotelo
ese momento era que alguien lo había dejado de paso, y que su movimiento de
imbécil era nuestra buena fortuna.

"¡Tiene una cita!" Yo grito y él me mira y mueve la cabeza a un lado. "Lo sé,
¿puedes creerlo?" Se sienta mientras yo paso de un lado a otro. "No puede tener una
cita; todo el mundo conoce las reglas."

Se golpea los labios varias veces y yo me acerco a la mesa y le cojo un hueso.

Se lo llevo y él lo toma antes de acostarse.

"Tienes razón. Sólo necesito ir a buscarla".

Chunky hace un gruñido de aprobación mientras roe el hueso en perfecta

satisfacción. Siempre he pensado en él como la mascota de la tienda, y lo es porque
nos pertenece a todos. Ese también es otro problema porque actúa como si no le
hubieran dado de comer en una semana, así que todo el mundo siempre le está
dando comida.

"Deséame suerte", digo sobre mi hombro y agarro mis llaves. Chunky deja salir
un viejo ladrido justo antes de que la puerta se cierre detrás de mí. Juro que ese
perro finge que no puede oír sólo para conseguir más golosinas.

Me paso la siguiente media hora conduciendo a todos los lugares a los que
llevaría a Gemma en una cita. No es que lo haya pensado sin parar en los últimos
años. El primer lugar al que voy es a la orilla del lago, donde hay botes de remos y un
lugar para alimentar a los cisnes. Cuando ella no está allí, respiro un suspiro de
alivio porque creo que me sentiría casi traicionado si ella estuviera allí con otro
hombre. Después de eso voy al viejo cine de picnic donde la gente trae mantas y ve la
película afuera. Siempre nos imaginé tendidos en una manta bajo las estrellas y
abrazados mientras nos reíamos de alguna comedia juntos.

Cuando ella no está allí, otro nudo en mi estómago se afloja y yo sigo

buscando.

Paso por la pista de patinaje, el lugar de putt, la bolera, el estudio de arcilla de

pintar tu propia alfarería, y una docena de otros lugares a los que he soñado llevarla.

Sotelo
Pero no hay señales de su coche ni de nadie que la haya visto y estoy empezando a
preocuparme.

Entonces me doy cuenta. Si está con algún imbécil en la ciudad que no

conoce la regla, entonces probablemente la han llevado a un bar de basura como
Shakers.

Claro que sí, cuando conduzco a las afueras de la ciudad veo su auto
estacionado frente al bar de buceo. Mis instintos protectores hacen efecto como un
león en la sabana y acecho en este agujero de mierda para conseguir a mi chica.

Cuando entro veo que el lugar está lleno de gente, pero es tarde un viernes
por la noche, así que no debería sorprenderme. No reconozco a mucha gente aquí y
probablemente es porque está tan lejos de la ciudad que está más cerca del siguiente
condado. Le muestro mi identificación al gorila y apenas la mira antes de que me
haga señas para que entre.

Es bueno ver que la seguridad en este lugar es estricta. Pongo los ojos en
blanco mientras empujo a través de la multitud y escudriño a mí alrededor al mismo
tiempo. Es pared a pared para la gente y la banda en vivo está tocando al nivel más
alto que tienen.

¿Por qué alguien traería una cita a un lugar como éste? El lugar está sucio y
huele a orina vieja. Hay una neblina de humo por todas partes y hace un calor de
cojones. Cualquier hombre que piense que este es un buen lugar para traer a
Gemma no sabe nada de ella. Es dulce y delicada y no está hecha para un lugar
como éste.

Hay una fuerte ovación en el bar y me doy la vuelta a tiempo para ver a
Gemma de pie encima.

"Mierda", digo, pero no es como si nadie pudiera oírlo con la música y los
hombres silbando para ella.

Está parada en la barra con las manos en alto y moviendo las caderas. Un par
de mujeres más se unen y es cuando me doy cuenta de que la banda está tocando
"Pour Some Sugar on Me".

Sotelo
 Sobre mi cadáver.

Soy un tipo grande, así que uso mi talla para atravesar a la multitud. En el
momento en que me doy un codazo para llegar a la parte delantera, hay tantas
mujeres en la barra que Gemma está teniendo dificultades para evitar que sus pies se
resbalen de la parte superior de madera mojada.

Justo cuando estoy a punto de alcanzarla y tirar de ella hacia abajo, su tobillo
gira en sus cuñas y se derrumba.

Estoy ahí para atraparla, y con un repentino "brío" se me acunó y me miró a

los ojos.

"Bueno, mira lo que ha traído el gato", dice, con ojos vidriosos y el fuerte olor
a tequila en su aliento.

"Gracias, hombre, puedo llevarla desde aquí", dice un tipo delgado que lleva
una camisa CrossFit mientras busca a Gemma.

"Lo que puedes hacer es retroceder". Le entrecerré los ojos y se detuvo. "Ella es
mía."

"No según mi cuenta del bar." El mierdecilla debe estar ciego porque soy casi
el doble de grande que él.

"Este es Ronnie. Me dejó probar el tequila", comenta Gemma y yo pongo los

ojos en blanco. "Es bastante asqueroso, pero menos asqueroso con limas. Me tomé
dos tragos enteros".

"Bueno, a Ronnie le van a arrancar los dientes". Veo que sus cejas se juntan
como si estuviera calculando si Gemma vale la pena luchar. Lo es, pero él no saldría
con vida.

"Lo que sea", finalmente se va cuando decide que no puede llevarme. Se da la

vuelta para alejarse, pero incluso por encima del ruido del lugar puedo oírlo. "La
perra no puede manejar su licor de todos modos."

Sotelo
 Tengo a Gemma de pie y detrás de mí en un abrir y cerrar de ojos mientras
agarro a Ronnie por el cuello y le golpeo la cara contra la barra. Hay un fuerte
crujido y la multitud retrocede un poco mientras se desliza en un montón arrugado
en el suelo. Los camareros se apresuran y los gorilas se acercan a nosotros para ver
qué pasa.

Tomo mi billetera y tiro algo de dinero en efectivo en el mostrador mientras

todos empiezan a gritar. "No te preocupes, nos vamos de aquí", digo, agarrando a
Gemma y tirándola por encima de mi hombro al estilo bombero.

"No creo que el mundo deba estar al revés en este momento, pero el tequila es
lo que mejor sabe hacer", se dice Gemma, sobre todo a sí misma, cuando llego a la
puerta.

Miro su coche y me doy cuenta de que no puedo dejarlo en este agujero de

mierda de la noche a la mañana sin que se lo roben. Reconozco a uno de los gorilas
porque el año pasado trabajé en su BMW.

"Caleb, ¿puedes guardarme esto?" Busco las llaves de Gemma en su bolsillo y

se las tiro.

"Sí, ¿alguien viene a buscarlo?" Yo asiento y él guarda las llaves. "Me aseguraré
de que se arregle".

"Gracias, hombre."

Puse a Gemma en el camión y sus ojos apenas están abiertos y se cae sobre la
consola. Le envío un mensaje de texto rápido a Mitch para que sepa dónde está el
coche de Gemma, y dice que él y Roxy se encargarán de ello.

Me siento en el asiento del conductor y el sonido de mi cierre de la puerta

hace que Gemma se anime.

"Oye, ¿quién diablos eres?" Me bizca los ojos ya medio cerrados y me apunta
con un dedo a la cara. "Se supone que no debo ir con extraños. Esas son las reglas".
Ella arrastra la última palabra mientras se tambalea en su asiento.

Sotelo
 "Sólo dime cuando necesites vomitar." Sé que va a pasar en algún momento,
pero preferiría que fuera después de que salgamos del camión.

"Sabes que el tequila tiene mala reputación. Es bastante genial."

"Supongo que es tu primera vez", digo y lucho con una sonrisa.

"Voy a tener muchas primicias esta noche".

Mi sonrisa se desvanece mientras la miro fijamente.

"Ronnie fue amable conmigo. Habría funcionado".

"¿Funcionado para qué?" Mi mandíbula está tan apretada que la siento

estallar.

"Bow-chicka-bow-wow", canta canciones, y quiero golpear el parabrisas con el

puño.

"No" es todo lo que puedo hacer para superar el nudo en mi garganta.

"¿No? No eres mi padre, Bronx." Dice mi nombre como si supiera mal y yo lo

odio.

"Lo sé, pero ¿crees que ese tipo era quien hubiera querido para ti?" Agarro el
volante más fuerte y trato de controlar mi enojo. Ha bebido demasiado y no sabe lo
que dice.

"Sé que si no salgo de esta maldita ciudad nunca lo sabré. Porque

aparentemente todos aquí han sido advertidos de que se alejen de mí. ¿Te importaría
explicar eso?" Cuando no contesto, deja salir una risa sin sentido del humor. "Oh, es
verdad, no le decimos nada a Gemma. Sigue ignorándola, sé un imbécil y asegúrate
de que no se divierta".

"¿Es eso lo que estabas haciendo esta noche? ¿Fue divertido para ti, Gemma?
Porque si es así, no te conozco en absoluto."

Se queda callada mientras voy al garaje de su padre y a su apartamento de

arriba.

Sotelo
 Suspiro porque sé que en el fondo tiene razón. Me he asegurado de que todos
se hayan alejado de ella, pero no he pensado en las consecuencias. Ella perdió tanto
cuando su padre murió; todos lo hicimos. Sólo sé que ella es la única cosa en el
mundo que es buena y quería protegerla por él, y egoístamente por mí mismo.

Me paro en el garaje y aparco. Me doy la vuelta para hablar con ella y justo
cuando abro la boca ella tiene la puerta abierta y se está acercando a su apartamento.

"Mierda". Agarro la manija de la puerta y estoy a punto de ir tras ella cuando

veo luces azules en mi espejo retrovisor. Maldigo de nuevo cuando el policía sale y
viene detrás de mí.

"Buenas noches", dice el oficial al lado de mi ventana. No lo reconozco y su

uniforme es del otro condado. "Tenemos un asalto reportado en Shakers esta noche
con el sospechoso saliendo en este mismo vehículo." Hay una larga pausa mientras
nos miramos el uno al otro y él inclina la cabeza hacia un lado como Chunky hizo
esta noche. "Por casualidad no sabrás nada al respecto, ¿verdad?"

Se suponía que esta noche no iba a ser así. Nada de esto está saliendo como
yo quería. Debería haber sido más amable con ella en la comida al aire libre y mucho
antes. Pero ser un gilipollas es lo mío, así que esto probablemente se lo merezca.
Suspiro mientras el policía me llama y me preocupo por Gemma y por si está bien.

Debería sentirme mejor sabiendo que la saqué de ese bar, pero me siento
molesto porque no estoy con ella ahora mismo. Y tengo el presentimiento de que
esta va a ser una larga noche.

Sotelo
 Capítulo Cinco
Gemma

Cuando abro los ojos veo un vaso gigante de agua y dos pastillas sentadas a su
lado. Los aplasto a los dos antes de volver a dormirme. No tengo ni idea de cómo
llegaron allí, pero estoy muy agradecida por ellos. Es mucho más tarde cuando me
despierto de nuevo y hay un golpe en mi puerta.

"¡Levántate y brilla!" Roxy grita antes de que se abra la puerta. Me sorprende

que llamara a la puerta.

Me siento mucho mejor que la primera vez, pero ni siquiera sé qué hora es.

"Son las cuatro de la tarde." Roxy responde a mi pregunta tácita. Mis ojos se
abren de par en par. Estoy feliz de no haber tenido nada que hacer este fin de
semana. Cierra la puerta y trae una bolsa de comida.

"Oh Dios", gemía como flashes de la noche antes de volver a mí.

"No puedo creer que te emborracharas por primera vez sin mí." Roxy deja caer
la bolsa de comida sobre la mesa de mi pequeño comedor y estrecha los ojos hacia
mí, tratando de parecer enojada.

"Yo nunca..."

Me cortó el paso. "Oh sí, lo estás haciendo de nuevo. Tal vez no esta noche o
incluso este mes, pero lo haremos".

Me levanto de la cama, sin querer pelearme con ella por salir a tomar algo. No
quiero volver a pensar en beber. Si sintiera lo que hice la primera vez que me
desperté, lo entendería.

"Tengo que orinar" es mi única respuesta cuando paso junto a ella hacia mi
pequeño baño.

"Por eso te llevas a un amigo contigo cuando sales. Se aseguran de que no

bebas demasiado".

Sotelo
 Pienso en sus palabras mientras hago mi trabajo, no estoy tan segura de sí le
creo. Creo que nos meteríamos en más problemas juntas, pero quién sabe. Mitch
probablemente nos seguiría y nos mantendría fuera de problemas. Mi corazón da esa
estúpida punzada de anhelo. No por Mitch, sino por alguien que me cuide así.

Salgo del baño un momento después. "Bailé en la barra", murmuré como otro
pensamiento de la noche anterior que regresa inundado.

"Puedo ver eso." Roxy abre la bolsa y saca una hamburguesa, poniéndola
frente a mí.

Supongo que no soy tan tímida, pero nunca antes había pensado en bailar en
un bar. Entonces alguien me susurró al oído que debía hacerlo, y subí. Estoy segura
de que los disparos ayudaron.

Mis ojos se abren de par en par por un segundo. "¡Estaba en un vestido!"

¿Podría la gente verlo?

Roxy se ríe y sacude la cabeza antes de comer una papa frita. Miro hacia abajo
y veo que ahora sólo llevo una camisa de gran tamaño. Una que conseguí cuando
Bronx abrió su garaje y la estaba repartiendo. No recuerdo haber pasado del vestido
a esto, pero veo mi vestido y mis cuñas en un montón en el suelo.

"Luego me caí del bar."

Roxy resopló. "Eso es algo que yo haría". Es como un ciervo bebé cuando usa
tacones. Podría usarlos todo el día todos los días y no perderme nada.

"Bronx me atrapó", recuerdo que en ese momento, no me sorprendió que

estuviera allí. "Creo que vino a buscarme." ¿O estaba en el bar y se encontró
conmigo? No sé por qué, pero no veo a Bronx como un hombre que anda por los
bares. Pero, ¿qué sé yo? ¿Y qué tan bien lo conozco ya?

El espacio que puso entre nosotros es tan amplio que no estoy segura de que
lo haga. Dijo lo mismo de mí anoche. Soy la chica que está enamorada de un chico.
Me he convertido en esa chica. Sigo diciéndome a mí misma que deje esto atrás,
pero no lo hago.

Sotelo
 "Él fue quien me dijo que viniera a ver cómo estabas." Roxy empuja la
hamburguesa grasienta hacia mí. "Come". Sé que debería, pero no sé si mi estómago
se está retorciendo por el tequila o por los recuerdos de la noche anterior. "Vine y
dejé el agua esta mañana."

Bueno, eso lo aclara todo. Estoy un poco decepcionada de que no fuera

Bronx. ¿Por qué no había dejado el agua? Al menos llamó a Roxy para ver cómo
estaba yo. Salí corriendo de su camioneta tan rápido como pude. Quería que me
persiguiera, pero de nuevo era una tontería pensar que él quería perseguirme. Está
claro que nunca voy a estar fuera de este bucle de quererlo. Algo tiene que cambiar y
sé que soy yo. Tengo que marcharme. No tiene que ser para siempre, pero por
ahora. Al menos hasta que pueda alejarme de él y empezar un nuevo capítulo para
mí.

"Fue muy amable de su parte", lo admito.

Se preocupó lo suficiente como para enviar a alguien a ver cómo estaba yo,
probablemente por mi padre más que por nada, que es lo que Bronx ha estado
haciendo todo el tiempo. Necesito dejar de ser una mocosa. Esa es la razón por la
que sigue haciéndolo. No puedo hacer que el hombre se enamore de mí y debo
respetar que está tratando de hacer algo bueno por mi padre. Estaban muy unidos y
necesito crecer y dejar esto atrás. El tiempo no está funcionando, pero tal vez un
poco más de espacio sí. Bronx no debería tener que preocuparse por mí porque yo
no soy de él.

"Mitch dijo que se volvió loco." Las cejas de Roxy se elevan hasta el final.
"Como si se hubiera vuelto loco cuando oyó que estabas en una cita."

Sabía que no podía irme a casa después de salir de la barbacoa y creo que mi
rebelión se apoderó de mí cuando escogí el agujero en la barra de la pared.

"Tuve suerte de que viniera a buscarme." Yo también lo admito.

Fui estúpida e imprudente y fui por el camino equivocado. Si quiero salir y

pasar un buen rato, tengo que asegurarme de que estoy a salvo y no dejar que un
tipo al azar me compre chupitos. Aun así, se sintió bien que un hombre me prestara
atención. Sé lo patético que suena en mi cabeza.

Sotelo
 "Porque está enamorado de ti", dice Roxy con suficiencia.

"Déjalo ir", le digo por millonésima vez.

"Lo está". Tira su patata frita al suelo. "Le dice a la gente que no pueden salir
contigo, se pone furioso cuando cree que tienes una cita, y luego le pega a un tipo
por ti."

Mi boca se abre. ¿Cómo es que eso no me ha llegado todavía? ¿Golpeó a ese

hombre comprándome los tragos? El tipo se lo merecía cuando recuerdo sus
comentarios. Entonces recuerdo el mío en el coche. Le dije al Bronx que me iba a
acostar con ese tipo. Era mentira, pero intentaba pincharle para ver si se enfadaba
porque me acostaba con alguien. Pensé que estaba celoso por un momento pero
creo que era mi estúpido cerebro borracho imaginando cosas.

"Llamó a Mitch para que lo sacara de la cárcel, pero antes de que le dijera que
había sido arrestado, se estaba asegurando de que Mitch me hiciera ver cómo
estabas. Quiero decir, vamos. El hombre está enamorado de ti." Todo lo que dice es
ruido blanco después de que oigo "arrestado".

Me levanto de la silla y casi la vuelco. "¿Arrestado?"

"Bueno, no puedes golpear a la gente". Se encoge de hombros como si no

fuera gran cosa que Bronx fuera arrestado. La culpa me golpea fuerte y cierro los
ojos. Hice que lo arrestaran. Todo lo que trataba de hacer era cuidarme. Soy un
adulto. Sé que siente que necesita cuidarme por mi padre, pero no así.

"¿Dónde está?" Pregunto. Necesito decirle que lo siento. Entonces necesito

salir de aquí. No sólo estoy jugando con mi vida, sino también con la suya. Bronx es
una celebridad menor. No puedo imaginar que esto sea bueno para su reputación.
Estoy bastante segura de que incluso tiene un agente o algo así.

"Probablemente de vuelta de la exposición de coches. Mitch lo sacó temprano

esta mañana". Así es, es sábado. Siempre hay un espectáculo de coches el sábado y
Bronx no se lo habría perdido aunque hubiera estado en la cárcel toda la noche. El
hombre es un adicto al trabajo.

Me doy la vuelta y voy al baño. Me cepillo el pelo y los dientes y me arreglo.

Sotelo
 "Deberías comer", dice Roxy, tomando un bocado de la hamburguesa con
queso que me trajo. No tengo ni idea de dónde pone toda la comida que come.

Agarro un par de pantalones de chándal y me los pongo debajo de la camisa.

Debería tratar de verme mejor, pero esto es una disculpa y probablemente una
despedida también. No voy a seducirlo. Voy a terminar con esto, no sólo por mí,
sino por Bronx. Ha sido inteligente en poner espacio entre nosotros, pero
necesitamos más. Me duele el corazón de pensar en ello. Me ha dolido desde la
primera vez que me dijo que no. Me seguía doliendo mientras él silenciosamente me
decía que no una y otra vez todos los días desde entonces.

Estaba demasiado consumida por el dolor de mi padre al principio como para

sentirlo, pero siempre ha estado ahí. A medida que lentamente empecé a sanar de la
pérdida de mi papá, pude ver que no estaba sanando el dolor de no tener a Bronx.

"Tengo que ir a disculparme", le digo a Roxy mientras me pongo unas

zapatillas que encuentro en el fondo de mi armario.

"¿Por qué? Si hubiera sacado la cabeza del culo no habría ido a la cárcel.
Habrías estado bailando para él y no para un puñado de cabrones cachondos".

"Roxy. Te digo que ese hombre me ve como a una hermanita".

Pone los ojos en blanco. "No, me ve como a una hermanita." Se le cae la

hamburguesa. "Las de Mitch son mejores".

"¿Vienes?" Pregunto mientras voy a la puerta de mi casa. Supongo que Mitch

está con Bronx si están en una exposición de coches hoy.

Me sigue por la puerta y baja las escaleras. Cuando salimos, hago una pausa
para ver que la tienda de Bronx está llena de coches.

"¿Qué está pasando?" Pregunto mientras cruzamos la calle juntos.

"Parece que todos vinieron aquí después del espectáculo". Roxy sugiere. Eso es
lo que creo yo también. Nunca había visto a Bronx hacer eso antes. Pasa la mayor
parte de sus sábados por la noche solo en su tienda trabajando. No debería saberlo,
pero está al lado y me doy cuenta de todo. Esto es diferente. Antes de que las cosas

Sotelo
cambiaran entre nosotros y cuando papá aún vivía, yo pasaba los sábados por la
noche ayudándolo con cualquier proyecto en el que estuviera trabajando.

Cuando entramos en la parte delantera de la tienda hay una fiesta en pleno

apogeo. Parece que todo el maldito show de autos volvió aquí. Reconozco a la
mayoría de la gente y mi estómago aprieta un poco al ver a las chicas corriendo en
bikinis. Eso es normal en una exposición de coches, pero esta es la tienda. Busco a
Bronx porque voy a decir lo siento y me voy a largar de aquí.

"¿Dónde está Bronx?" Le pregunto a Roxy, que también está mirando a su

alrededor. Ambas vemos a Mitch parado afuera de la oficina de Bronx y caminamos
en esa dirección.

"¿Dónde está Bronx?" Roxy repite mi pregunta a Mitch y sus ojos se

interponen entre Roxy y yo. Puedo decir que está pensando en no decírnoslo. ¿Qué
demonios...?

"En su oficina." Asintió a la puerta cerrada.

"Quiero hablar con él." Intento dar un paso alrededor de Mitch, pero él
cambia, bloqueando mi camino.

"Ahora no es un buen momento."

Se me cae el estómago. ¿Por qué está cerrada la puerta de la oficina de Bronx?

De hecho, creo que nunca la he visto cerrada.

"¿Por qué?" Roxy me gana a la pregunta.

"Está ocupado." Mitch no retrocede.

Oigo un gruñido en la oficina de Bronx y la repentina necesidad de vomitar

me golpea fuerte. Intento culpar al licor, pero sé que no es eso. Me doy la vuelta sin
decir una palabra y me voy. El lamento que quería dar se pierde en el dolor que
siento por dentro.

No puedo hacer esto.

Sotelo
 Roxy me llama, pero yo sacudo la cabeza y sigo caminando porque quiero
estar sola. Ella trata de agarrarme y yo me arranco el brazo.

"Voy a matarlo", dice, y nunca la había visto tan enojada.

Todo lo que siento es dolor. No hay ira y ojalá la hubiera. Anoche estaba
cabreado, pero esto es dolor y pérdida. Conozco la sensación demasiado bien.

"Roxy, por favor." Mi cara debe decirlo todo porque sus ojos son suaves y ella
retrocede, dejándome ir.

Vuelvo solo a mi casa. Creo que nunca antes me había sentido tan sola. Creo
que una parte de mí pensó que siempre tendría una parte de Bronx. Pero ahora sé
que no es mío. Ni siquiera un poco.

Sotelo
 Capítulo Seis
Bronx

"Joder", gruño mientras trato de mantenerme quieto.

"Ya casi llego", dice Stacy en voz baja, y cierro los ojos.

Trato de distraerme de lo que está pasando, pero es inútil. En todas partes

dentro de mí hay dolor, así que ¿por qué no sentir eso también fuera?

"Hemos estado en esto durante años, ¿alguna vez vas a terminar conmigo?"
Stacy hace una pausa y dejo escapar una respiración profunda.

"Te dije antes que esta es la última vez." Oigo una risita, pero no es mentira;
esta vez lo digo en serio.

"La próxima vez que me escribas en mitad de la noche, te lo recordaré."

Oigo hablar al otro lado de la puerta y miro hacia arriba.

"No te preocupes. La cerré con llave." Stacy confirma mi pregunta tácita y

asiento con la cabeza.

"¿Cuánto tiempo más?" Pregunto, listo para volver a vestirme.

Hay una larga pausa y luego el dolor desaparece. "Estás listo".

Mis pies están un poco inestables cuando me levanto y me estiro. Me duelen

los músculos de la espalda, pero en el buen sentido. Algunas personas podrían no
considerar el tatuaje como algo terapéutico, pero de una manera extraña me ayuda a
pasar por alguna mierda en mi cabeza.

"Uno de estos días te vas a quedar sin piel", dice mientras empaca sus
herramientas.

"No, sólo engordaré un poco y haré más". Golpeo mi mano sobre mi vientre y
sacude la cabeza.

Sotelo
 "Vas a estirar todas mis increíbles obras de arte." Se quita los guantes y los tira
a la basura. "Nadia me dijo que te arrestaron anoche."

Pongo los ojos en blanco mientras me pongo la camisa. "Las buenas noticias
viajan rápido. ¿Tu chica sigue trabajando en la estación?"

"Sí, vino a casa anoche y dijo que probablemente me llamarías".

"Siento ser tan predecible."

"Sabes que no me importa el trabajo, pero sólo quiero hacerlo por las razones
correctas." asiente a mi espalda y luego me mira. "¿Alguna vez se lo vas a mostrar?"

Me encogí de hombros mientras sacaba algo de dinero de mi billetera y lo

entregaba. "Gracias, Stacy."

"Lo tomaré como si fuera a ocuparme de mis propios asuntos." Me quita el

dinero y yo asiento. "Estaremos en la comida al aire libre la semana que viene si no
te veo antes."

"Sí, nos vemos", le dije, y abrió la puerta y se fue.

Me siento en la silla de nuevo, sintiéndome algo más tranquilo que esta

mañana. Oigo una fiesta en la tienda y me paso la mano por la cara. No sé por qué
acepté que la gente volviera aquí. Había algunos chicos en el show que querían
filmar mi tienda para un canal de YouTube y mi agente dijo que sería bueno para
mí.

Voy a despedirlo cuando todos se vayan. Estoy harto de esta mierda de

fanfarronear. Sólo quiero que todo se calme durante cinco segundos para saber qué
hacer. Lo único que me ha ayudado es estar al lado de Gemma. Pero después de
anoche estoy perdido.

Construí todo esto para ella, y no significa nada sin ella. Añadí la tienda el
año pasado sólo como una sorpresa para ella, sin mencionar lo que tengo escondido
en la parte de atrás. Hay tantas cosas que he estado planeando y de repente siento
que se me escurre entre los dedos.

Sotelo
 Llaman a la puerta y oigo a Mitch gritar.

"Sí, pasa". Mi voz suena cansada, pero después de anoche me sorprende que
aún esté despierto.

"Vi a Stacy irse. ¿Conseguiste un poco de tinta nueva?" Mitch mira sobre mis
brazos y sacudo la cabeza.

Mi arte corporal está en exhibición lo suficiente, pero la pieza en mi espalda

es sólo para mí. Yo no muestro eso. Nunca.

"¿La fiesta sigue en pie?" Asiento con la cabeza hacia la puerta para tratar de
cambiar de tema.

"Sí, sobre eso." Mira detrás de él y veo que su expresión cambia. "Ella vino a
verte."

"¿Cuándo?" No tengo que preguntar a quién para saber que está hablando de
Gemma. "¿Qué dijo ella?"

"Ella quería hablar contigo, pero dijiste que no dejara entrar a nadie."

"Joder". Estoy de pie y Mitch se mueve en mi camino.

"Ella te escuchó aquí y creo que se equivocó de idea."

"¿Qué quieres decir con que se equivocó de idea? ¿Qué demonios ha pasado?
¿Hace cuánto tiempo fue?"

"Fue hace una hora, tal vez más. No lo sé. No lo sé. Gruñías mucho".

"Oh no." Pasé por delante de Mitch mientras intentaba agarrarme del brazo,
pero tan pronto como salí de mi oficina, el equipo de filmación y la gente de todas
partes me tendieron una emboscada.

Estoy estresado y aterrorizado porque necesito saber adónde carajo fue

Gemma, porque esto no va a ser bueno. Quería ir a verla anoche, pero la policía me
arrestó y me acusó de agresión. Tengo suerte de que el tipo decidiera retirar los
cargos, pero eso probablemente tuvo más que ver con la cantidad de dinero que le

Sotelo
pedí a Mitch que sacara de mi caja fuerte anoche y se lo llevara. Cuando llegué a casa
tuvimos que ir a la exposición de coches y Roxy dijo que sería mejor que no me viera
cuando se despertara. Estoy empezando a pensar que debería dejar de escuchar a
todo el mundo y hacer lo que mi instinto me dice.

Y tal vez es hora de que empiece ahora.

"¡Eso es, todos fuera!" Grito y de repente la música se detiene y todo el mundo
se vuelve hacia mí. "Se acabó la fiesta. Todo el mundo fuera de mi tienda."

Todos se miran fijamente como si yo hablara otro idioma y me pisoteo contra

la pared y abro el panel eléctrico. Empiezo a dar vuelta los interruptores y una a una
las luces se apagan. Es entonces cuando la gente finalmente recibe el mensaje y
comienza a moverse.

"Asegúrate de que vacíen aquí", le digo a Mitch, que me asiente con la cabeza.

Justo cuando Roxy llegó corriendo. "¿Qué demonios, Bronx? ¿Qué está
pasando?"

"¿Dónde está Gemma?" Digo cuando mi pecho se aprieta.

Me mira mal y se vuelve hacia Mitch. "Estoy lista para ir."

"¡Roxy!" Grito y ella se vuelve para mirarme fijamente. "No estoy de humor
para juegos. ¿Dónde está Gemma?"

"Mira cómo le hablas a mi chica", dice Mitch, parándose frente a ella.

"Yo me encargo, nene". Ella se inclina a su alrededor y me da otra mirada

sucia. "Se ha ido, y todo es culpa tuya."

"¿Se fue a casa?" Empiezo a pasar junto a ellos y a su casa, pero Roxy me
detiene.

"No, imbécil, se ha ido. Hizo las maletas y se fue de la ciudad. Y todo es por tu
culpa".

Sotelo
 "¿Qué?" Me siento como si me hubieran disparado en el estómago mientras
sus palabras resuenan en mi cabeza. Esto no puede estar bien.

"Sabes, realmente pensé que eras diferente. Pensé que la amabas." Ella sacude
la cabeza con asco mientras se aleja de mí. "Nunca pensé que la lastimarías así."

Sin decir una palabra más, salgo corriendo de la tienda y me dirijo a mi

camioneta. Me reviento el cerebro pensando en dónde podría haber ido. Tengo que
encontrarla y detenerla. Tengo que explicarlo, y luego tengo que asegurarme de que
esta mierda no vuelva a pasar.

Es hora de que sepa cómo me siento y de que la haga mía. La espera ha

terminado.

Sotelo
 Capítulo Siete
Gemma

Golpeé el volante de nuevo como si fuera a ayudar. No puedo creer que esto
esté pasando. No tengo ni idea de qué le pasa a mi coche. He comprobado todo lo
que se me ha ocurrido y está completamente muerto. Es como si alguien hubiera
pulsado un interruptor y todo se apagara.

Recojo mi celular muerto, dispuesta a trabajar, pero la dejo caer cuando todo
lo que veo es una pantalla negra. Eso me pasa por tratar de salir de Dodge sin un
plan. Tuve suerte de que mi coche estuviera en casa para empezar. No tengo ni idea
de cómo llegó del bar a mi casa anoche. Tuvo que haber sido Bronx porque siempre
me cuida de alguna manera.

Mi plan es que no se ocupe más mí, pero ahora mismo no deseo nada más
que él aparezca y arregle esto. Aunque no debí hacerlo, me reconfortó saber que
siempre estaba al lado. Fue parte de la razón por la que decidí mudarme del hogar
de mi infancia. No era sólo para variar, sino para estar más cerca de él y poder verlo
todos los días.

"Está ocupado", me recuerdo.

Me trago el nudo en la garganta que he estado peleando desde que salí

corriendo de su tienda. No quiero desmoronarme, así que cierro los ojos y apoyo la
cabeza hacia atrás. Necesito empezar a caminar porque el sol se está poniendo y sé
que son unos treinta minutos a pie para llegar a un teléfono y llamar a alguien. Estoy
segura de que no estoy haciendo señas a un extraño.

No puedo enojarme con Bronx por estar con otra mujer. Nunca lo he visto de
primera mano. Creo que me lo escondió porque sabía que yo estaba enamorada de
él. Hizo lo que creyó que tenía que hacer para protegerme. Mi padre tenía razón, es
un buen hombre. Papá una vez me dijo que cuando creciera debería encontrar a
alguien como él, pero no quiero a alguien como él. Quiero a Bronx.

Sotelo
 Me he metido en otro lío y esta vez Bronx no está aquí para arreglarlo. Eso es
algo a lo que voy a tener que aprender a acostumbrarme. Ya no tengo a mi padre y
ahora tampoco existe Bronx.

Grito cuando suena un golpe en mi ventana y casi me salgo de la piel. Mi

puerta se abre un segundo después y Bronx en toda su gloria está sobre mí con un
par de jeans apretados y una camisa negra extendida sobre su ancho pecho. No
parece que se haya afeitado en unos días e incluso su pelo es un desastre.
Normalmente está preparado para las exposiciones de coches porque todo el mundo
quiere una foto con él y uno de sus coches.

"Fuera", me dice mientras extiende su mano. Lo miro atónita, preguntándome

de dónde diablos salió. Mejor aún, ¿cómo me localizó? Otra vez.

"Nena, sal del auto." Esta vez no espera y su mano dura me agarra y me saca de
mi asiento.

Su gran mano envuelve la mía mientras me tira del coche. Se mete detrás de
mí y toma mi bolso del asiento del pasajero junto con mi teléfono celular antes de
llevarme a su camioneta. Casi tengo que correr para seguirle el ritmo, pero está
caminando como un hombre en una misión y sé que no hay nada que lo detenga.
Anoche me enteré en el bar que si Bronx me quiere en algún lado, me va a poner
allí. No debería disfrutarlo tanto como lo hago, pero su maltrato no me ayuda a
superarlo.

Voy a abrir la boca cuando abre la puerta del pasajero y tira mis cosas en el
asiento trasero de su camión. Entonces veo su cara y cierro la boca rápidamente.
Nunca en mi vida lo había visto tan enfadado.

No la vez que el chico nuevo me coqueteó en la tienda cuando tenía dieciséis

años, no cuando se ponía nervioso por algo que alguien había estropeado en la
tienda, y por lo que recuerdo de anoche, él también se comportó de forma tan
genial. Esto es diferente y no estoy segura de que todo sea enojo porque hay algo
más enredado en ello.

Mantengo la boca cerrada ya que él me coloca fácilmente en su camioneta y

cierra la puerta. No lo golpea y lo veo sacar el teléfono mientras camina por la parte

Sotelo
delantera del camión. Mis ojos se entrecerraron mientras me preguntaba a quién
llamaba. De repente, el fuego que tenía dentro de mí vuelve a la vida.

Se sube a la camioneta mientras sigue hablando. "Sí, aparca en mi garaje".

Con eso termina la llamada y deja caer su teléfono en un portavasos. Me mira

sólo un segundo antes de poner en marcha el camión y partimos en silencio.

"Siento lo de anoche. Debería haber estado más segura," finalmente digo,

sabiendo que todavía le debo una disculpa. Puede que me hiera, pero no es su culpa
que yo albergue estos sentimientos por él. Se supone que no debe dejar de vivir
porque estoy enamorada de él. Bien, "enamoramiento" es decirlo a la ligera, pero
aun así, él tiene su propia vida.

"No debí dejar que pasara". Su voz está llena de arrepentimiento.

"No eres mi guardián, Bronx. Sé que crees que se lo debes a mi padre, pero
ahora soy una mujer. Debería ser capaz de cuidar de mí misma." Debería, y anoche
fue una decisión estúpida. No lo volveré a hacer y he aprendido la lección.

"No." Dispara una sola palabra y me sorprende.

¿Por qué no querría que me cuidara? ¿No es ese el punto de crecer? Si voy a
estar sola, tengo que aprender a hacerlo con seguridad.

"Tengo que ser capaz de cuidarme sola, Bronx. No puedes cuidarme para
siempre. Ambos tenemos que seguir adelante con nuestras vidas".

"Yo he estado viviendo la mía." Sus hombros se encogen rígidamente mientras

sus ojos se quedan en el camino. "Tú también", me recuerda, y en cierto modo suena
orgulloso.

"No realmente", digo, y hasta yo puedo oír la decepción en mi voz.

Su gran mano cae sobre mi pierna y levanto la cabeza para mirarlo. El simple
toque hace tantas cosas a mi cuerpo y mi mente va a lugares donde no debería estar
con él.

Sotelo
 "Te graduaste y obtuviste tu título de cosmetología." Sonríe y parte de su ira se
disipa. Ambos hemos hecho algo de nosotros mismos. Claro, el suyo era más grande,
pero es lo que ambos queríamos en la vida y papá fue una gran parte de empujarnos
a hacer realidad nuestros sueños.

"Lo hice", estoy de acuerdo. "Pero estoy atascada."

Me aprieta un poco el muslo y la sensación llega hasta el centro. Mis bragas

están mojadas por su firme agarre sobre mí y me recuerda por qué tengo que irme.
Es el único hombre que me ha hecho sentir así y lo que es para mi mente y mi
cuerpo lo es para mí.

"Te he estado dando tiempo." Deja escapar un largo suspiro como si estuviera
agotado. Probablemente lo está si lo metieron en la cárcel y luego fue a una
exposición de autos. Sigue con una fiesta salvaje y quiero vomitar pensando en ello.
¿No debería estar con la mujer con la que lo oí en su oficina hace unas horas? No es
asunto mío, pero no puedo dejar de pensar en ello. No tengo ni idea de lo que
quiere decir con darme tiempo. Supongo que para poder dormir con mí resaca y
disculparme.

"Lo siento." Le miro por encima.

Tengo que concentrarme para no pensar en su mano en mi muslo o en él con

otras mujeres. Estoy sudando y desearía haberme tomado el tiempo para cambiarme,
pero estaba concentrada en alejarme lo más rápido posible de Bronx. No me tomó
mucho tiempo darme cuenta de que la distancia no estaba ayudando. De hecho,
Bronx tiene el hábito de no permitir que me aleje de él. Se ha convertido en un
elemento permanente en mi vida desde que mi padre falleció y aunque no estemos
tan cerca como antes, no hay un solo día en el que no lo vea. Está tan arraigado en
mi vida pero tan lejos al mismo tiempo y el espacio me está comiendo viva. Su dedo
se desliza hacia adelante y hacia atrás en mi pierna y me replanteo sus palabras. Te
he estado dando tiempo. ¿Dándome tiempo para qué? ¿Para dejar atrás a mi padre?
¿Para crecer? ¿Para sembrar su avena salvaje? No me gusta ninguna de esas opciones,
así que hago lo que hago mejor. Miro por la ventana y evito su declaración, pero no
hay que ignorar a Bronx.

Sotelo
 Capítulo Ocho
Bronx

"No sé por qué tienes esta necesidad de seguir disculpándote conmigo, pero se
va a acabar." Yo digo.

No me mirará mientras se encoge de hombros y yo me acerco a su casa. Ella

agarra el mango y yo le arranco el brazo.

"Maldita sea, Gemma, deja de huir de mí."

"No estoy corriendo." Intenta soltarse el brazo, pero yo asiento con la cabeza
hacia el agarre de la puerta.

"Hiciste lo mismo anoche y en todas las oportunidades antes de esto. He

estado tratando de ir despacio y darte tiempo."

"¿Tiempo para qué, Bronx? Ni siquiera sé lo que eso significa. Además, ¿no
necesitas volver con la mujer de tu oficina?"

"¿Estás bromeando ahora mismo?" Digo, conmocionado al ver el destello de

dolor en sus ojos.

"Oh, no finjas. Oí los ruidos que venían de tu puerta y Mitch no me dejó

entrar. ¿Crees que soy estúpida?"

"Creo que eres testaruda, dramática y la mujer más hermosa que he visto en
mi vida." Me parpadea un par de veces cuando se le cae la boca. "No tenía una mujer
en mi oficina, no importa lo que digas que hayas oído." Me acerco para que mis
labios casi toquen los de ella. "No he tocado a una mujer desde el día que te conocí."

"Pero eso fue..."

"Cuando eras demasiado joven para tenerme." Toco suavemente mis labios
contra los suyos mientras deslizo mi brazo alrededor de su cintura. "He estado
esperando que crezcas y que tu corazón se cure."

Sotelo
 Mi aferramiento a ella se tensa y sus labios se separan. El beso suave se
profundiza y yo toco mi lengua con la de ella. El sabor cálido y dulce invade mi boca
y yo gimoteo mientras su cuerpo se amolda al mío.

Su cinturón de seguridad se tira y yo me detengo mientras me inclino hacia

atrás y la miro a los ojos. "Ven conmigo".

Se muerde el labio inferior mientras me mira y asiente con la cabeza. Una vez
que la saco del camión, le tomo la mano y la acompaño al otro lado de la calle. A
estas alturas mi tienda ya se ha vaciado y el aparcamiento está vacío.

La conduzco a través de la puerta y hacia la parte de atrás donde me quedo.

Tengo un apartamento similar al suyo aquí para poder estar cerca de ella. Cuando
entramos, cierro la puerta con llave y la acerco a mí.

"¿Quieres ver lo que estaba haciendo en mi oficina cuando huiste?"

Ella asiente en silencio y me pasa las manos por el pecho.

Agarro el cuello de mi camisa y la tiro sobre mi cabeza, tirándola al suelo.

Cuando me doy la vuelta oigo su jadeo y miro por encima de mi hombro para ver
sus dedos cubriendo su boca.

"Bronx", susurra, acercándose. "Esa es..."

"Sí, eres tú, nena."

Cada parte de mi espalda está dedicada a ella. Hay un retrato de ella en el

medio sentada en un viejo sillón de belleza y posando como un pin-up. Está rodeada
de lirios, que son sus flores favoritas, y luego hay pequeños recuerdos de ella a
medida que pasan los años.

"No puedo creer que hayas hecho esto. ¿Has tenido esto todo el tiempo?"

"En su mayor parte, sí", respondo mientras lentamente me doy la vuelta para
enfrentarme a ella. "Y ésta lo hice para tu padre."

A través de mi pecho en el lado izquierdo hay un tatuaje del Mustang que él y

Gemma solían llevar a las exposiciones de autos.

Sotelo
 "Oh Dios", susurra, y veo lágrimas en sus ojos mientras extiende la mano y lo
toca.

Sus dedos se sienten como una caricia cálida a mi alma mientras pongo mis
manos en su cintura. "Tu padre significaba mucho para mí, y mi corazón se rompió
el día que lo perdimos." Ella asiente con la cabeza y me mira. "Sé que si estuviera
aquí me habría dicho que dejara de perder el tiempo esperando."

Ella sonríe y yo me inclino para besarla de nuevo. La sensación de sus suaves

labios contra los míos no se parece a nada de lo que he sentido nunca. Es tan
consumidora y tan buena que sé que pronto no podré parar.

"Yo fui la razón por la que tu auto dejó de funcionar y tu teléfono murió", lo
admito, y ella inclina la cabeza hacia un lado en medio de la confusión.

"¿Cómo lo lograste?"

"Después de salir de la cárcel, podría haber puesto un codificador y un

rastreador en tu auto para que dejara de funcionar." Me encogí de hombros y ella
puso los ojos en blanco, pero vi la sonrisa que le tiraba de los labios. "No podía dejar
que te alejaras de mí otra vez. No después de lo que pasó anoche."

"Lo siento mucho..." Puse un dedo en sus labios y agité la cabeza. "No voy a
huir más".

"Tienes toda la razón, no lo harás." La agarro por la cintura y grita mientras la

llevo por el espacio y la acuesto en mi cama. "Tenemos mucho de qué hablar, pero si
no te pruebo, no sé si sobreviviré un minuto más."

Cuando la beso es duro y egoísta. Me llevo todo lo que he estado esperando

desesperadamente. He esperado mi tiempo y no esperaré ni un segundo más para
tomar lo que es mío.

Abre las piernas y acuna mi cuerpo entre ellas. Empujé contra su suavidad
mientras se hundía en el colchón y me quejé de la fricción. Se queda sin aliento
cuando mi boca se mueve por su cuello y mis manos empujan su camisa hacia arriba.
Quiero su piel contra la mía y sus piernas abiertas.

Sotelo
 Agarro el borde de su camisa y ella levanta los brazos para poder quitársela. Su
sujetador deportivo tiene un broche en la parte delantera y lo abro para que se le
salgan los pechos. Sus pezones rosados se aprietan bajo mi tacto y cuando me inclino
para probarlos, ella gime y se arquea hacia mí.

"Tan jodidamente largo", murmuro contra la suave parte inferior de su pecho.

"Años, nena."

Su mitad inferior se empuja contra mí al empujar hacia ella y estamos

follando como lo haríamos si estuviéramos follando.

"Los he visto crecer", digo, enterrando mi cara entre ellos y lamiendo un

sendero por el medio. Los empujo a cada lado de mi cara y luego los chupo uno por
uno.

"Bronx, me duele". Su respiración se ha acelerado y sus caderas se mueven más

rápido.

"No estoy apresurando esto." Le chupo los pezones otra vez hasta que son de
color rosa oscuro. Luego froto mi rastrojo sobre ellos mientras muelo con fuerza
contra su coño.

"Eso es todo." Sus palabras son cortadas a medida que sus caderas ruedan y su
pecho se ruboriza.

El rubor de sus mejillas viaja todo el camino hacia abajo y yo gruño mientras
ella grita y sus piernas comienzan a temblar.

"Joder, necesito probar eso", gruño. Ella trata de recuperar el aliento y yo

empujo mi mano por la parte delantera de sus sudores sueltos.

Su coño está tan mojado que está empapando en sus bragas. Empujo dos
dedos más allá de sus labios y justo dentro de su coño.

"Maldita sea", siseé cuando ella se apretó a mi alrededor y me agarró fuerte.

"Apenas puedo entrar ahí." Los trabajo dentro y fuera y los sonidos de su coño
mojado son como una sinfonía escrita sólo para mí.

Sotelo
 Miro hacia abajo y veo el movimiento de mi mano dentro de su sudoración
cuando entro y salgo de ella. Es tan sucio y tan caliente como si me la cogiera con
los dedos. Está pegajosa y puedo sentir su crema cubriéndome mientras froto mi
palma contra su clítoris. Ella es desordenada ahí abajo y todo lo que puedo pensar es
lo excitada que está y cómo estoy esparciendo su crema por todo su coño para que
yo lo limpie.

"Otro", exijo y ella gime.

Su mano baja y agarra mi muñeca y yo sigo con mi movimiento. Por un

segundo creo que me va a empujar, pero para mi sorpresa, mueve las caderas
mientras sostiene mis manos. Ella me está usando para masturbarse y estoy tan
excitado que me siento como si estuviera goteando semen dentro de mis jeans
ajustados.

"Mierda", silbo mientras ella aprieta su mano alrededor de mi muñeca y frota

su coño más rápido.

Estoy sudando por todas partes y mi polla está a punto de estallar, pero justo
cuando creo que ya no soporto más, ella grita mi nombre y siento que su coño se
acerca.

Su agarre sobre mí, y el suave pulso de su estrecha liberación, es casi

demasiado. Entierro mi cara contra sus tetas y la dejo cabalgar sobre la ola mientras
empujo su sudor por sus piernas.

"Más", exijo, bajando por su cuerpo y mirándola a los ojos.

Sotelo
 Capítulo Nueve
Gemma

No es posible que pueda volver. No después de lo que me acaba de hacer. Era

casi áspero, pero al mismo tiempo, mi cuerpo me rogaba que fuera más duro.
Quiero que se salga con la suya, por muy cursi que suene. Pero la sensación de que
está haciendo lo que está haciendo me está excitando más de lo que nunca pensé
que fuera posible.

Me abre las piernas para que no tenga adónde ir. Estoy tan lejos como mis
piernas me permiten y él está mirando mi coño y lamiéndose los labios. Nunca me
han besado, y mucho menos que alguien haga las cosas que acaba de hacer. Pero si
siempre se siente tan bien, no quiero que pare.

Tiene razón en que tenemos mucho de lo que hablar y planes para hacer, pero
ahora mismo lo único en lo que puedo pensar es en cómo el hombre del que he
estado enamorada desde que era una niña está entre mis piernas.

"El coño virgen es dulce." Me mira a los ojos mientras se chupa los dedos y
siento que se aprieta mi mitad inferior.

Sus sucias palabras me están haciendo más caliente y puedo sentir mis mejillas
sonrojadas. Mis pezones están sensibles por su atención anterior, pero de alguna
manera ha aumentado mi excitación. Me paso la mano por uno de ellos y me quedo
sin aliento en la garganta.

De repente Bronx gruñe mientras me ve tocar mis pezones y lo hago de

nuevo. La mirada en sus ojos dice que le gusta lo que estoy haciendo. Él extiende la
mano y agarra mi otra mano y la lleva a mi coño.

"Sostenlo abierto para mí", dice, deslizando mis dedos a través de mis pliegues
mojados y haciendo que los abra. Al igual que hago lo que me dice, se inclina hacia
adelante y siento su boca en mi clítoris.

Sotelo
 Grito y casi me salgo de la cama por la sensación de su lengua contra mí. La
desliza sobre mi clítoris y luego dentro de mí y de vuelta. Me pierdo en las
sensaciones cuando mis dedos rozan mis pezones y su boca me hace el amor.

En algún momento se quita los pantalones porque cuando miro hacia abajo
veo su culo desnudo chocando contra la cama y me pregunto si su polla le duele
tanto como a mí el coño. Me aprieto, queriéndolo dentro de mí, y como si estuviera
leyendo mi mente, empuja sus dedos dentro de mi apretada abertura.

"Cuando meta mi polla aquí, se acabó el juego, nena." Sus ojos oscuros me
miran y yo asiento con la cabeza. "Una probadita de este coño y me encantará".

"Bronx", me quejé. Mi cerebro está revuelto y todas las preocupaciones que he

tenido se han ido.

"Lo quiero bonito y suave cuando entre ahí, cariño. Vente una vez más por mí
para que no le haga daño".

Me pongo a lloriquear mientras me pone las manos bajo el culo y me roza con
el pulgar la entrada trasera. Él no empuja a través, pero la provocación está ahí y
hace que mi deseo se acelere.

Mis caderas se mueven solas y se levantan para acercarse a su boca. Me da una

sonrisa que el mismo diablo usaría mientras desliza su lengua contra mi clítoris. No
tengo más remedio que caer de nuevo al borde del abismo, igual que él me lo está
pidiendo. Mi cuerpo es su instrumento y no hay forma de que pueda negar lo que
busca.

Sotelo
 Capítulo Diez
Bronx

Su coño choca contra mi boca y puedo saborear su liberación. El dulce sabor

me golpea la lengua y es lo mejor que he tenido en toda mi maldita vida. El hecho
de que tuviera esta dulzura entre las piernas todo el tiempo casi me hace enojar.
Tuve que esperar hasta que fuera legal antes de poder entrar en este tarro de miel,
pero tal vez debí haberla llevado porque sabía que iba a ser mía para siempre.

"Piernas abiertas y brazos por encima de la cabeza", digo yo, arrastrándome por
su cuerpo.

Ella hace lo que digo mientras mi polla apunta fuerte entre nosotros. La
pongo contra su coño empapado y la deslizo sobre su clítoris. Ella silba y trata de
moverse más cerca mientras yo tomo sus dos muñecas en una mano y la sostengo
quieta.

"Esto dolerá menos si no luchas", digo, arrastrando la cabeza hinchada de mi

polla a través de sus pliegues y dentro de su abertura. "Sólo relájate".

Espero hasta que sus piernas aún estén en la cama y empujo un poco hacia
adelante. Suficiente para que pueda sentir su coño envolverme y no deslizarme hacia
afuera. Me mantengo allí por un momento mientras veo que su estómago se flexiona
y sus caderas tratan de moverse.

"No te resistas", le digo de nuevo y se muerde el labio inferior mientras

asiente.

Me deslizo un poco más y aunque sus brazos están tratando de liberarse de mi

agarre, su coño es tan jodidamente suave. Cuando me deslizo un poco más, su
cuerpo se tensa, pero no me detengo. Siento su coño caliente y húmedo cubriendo
cada nueva pulgada de mi polla hasta que estoy completamente dentro de ella y sus
labios están presionados contra mí.

Sotelo
 Tengo que mantenerme quieto para no venirme demasiado rápido cuando
me acuesto encima de ella. Descanso mi peso sobre mis codos, sujetando su cuerpo
al colchón mientras la sensación de éxtasis se apodera de mí.

"Joder", digo suavemente y froto mi nariz contra la de ella. "Ahora eres mía,
Gemma."

"Tuya", hace eco y aprieta a mi alrededor.

Cuando siento que su cuerpo se relaja una vez más, empiezo a moverme
lentamente. Con cada empuje de nuevo dentro de su calor, mi polla deja un rastro
de semen para marcar mi camino. Soy como Hansel y Gretel dejando migas de pan
para no perderme. Pero no hay forma de que pueda olvidar que este es mi nuevo
hogar. Todo lo que necesitaba era sentirla envuelta a mi alrededor una vez y sabía
que estaría acabado.

"¿Tomas la píldora?" Pregunto, y por un momento sus ojos se abren de par en

par. Ella sacude la cabeza un poco y mira hacia abajo hasta donde estamos
conectados. "Bien".

"¿Bien?" Ella levanta las caderas un poco y me cuesta más pensar en el hecho
de que nos arriesgamos a que quede embarazada.

"Bien", repito mientras me inclino y beso sus labios. "No voy a ir a ninguna
parte, así que quiero que estés desnuda."

Quiero enloquecer dentro de ella sin protección y ver qué pasa. Me encantaría
nada más que tener una docena de bebés con Gemma y pensar en ella embarazada
me hace perder más semen. A ella también le debe gustar la idea, porque su coño se
aprieta y se moja más.

La beso de nuevo y siento sus duros pezones contra mi pecho mientras

empujo más fuerte. Siento que su cuerpo responde a medida que profundizo y antes
de que me dé cuenta, ella me rodea. Me mantengo quieto para poder sentir todos
los agarres mientras ella se aferra a mí y encuentra su liberación. Mi polla se hincha y
luego me dejo llevar y me permito lo que he estado buscando desesperadamente.

Sotelo
 Olas de placer me bañan. Los chorros de semen salen de mi polla. Puedo
sentir su vientre hincharse y gotear mientras toma todo el semen que puede
contener. Gotea en exceso entre nosotros y el sentimiento de nuestra pasión
mezclada a mí alrededor es casi demasiado. La sostengo cerca y entierro mi cara en
su cuello mientras que por primera vez en mi vida me siento seguro.

Ella siempre ha sido mi estrella guía y la razón por la que trabajo tan duro. He
hecho todo lo que estaba en mi poder para construir una vida para que un día
pudiera hacer realidad sus sueños. En este momento siento que ella me salvó de
todos mis miedos e inseguridades. Mientras me abraza y me besa la piel, me siento
completo.

Cierro los ojos y nos doy la vuelta, así que ella yace sobre mi pecho. No es
tarde, pero ha pasado tanto tiempo que es como si mi cuerpo finalmente estuviera
en paz. Tenerla aquí conmigo es todo lo que soñé que sería y más, y todavía nos
queda mucho por hacer.

Mañana le mostraré todo, y entonces podremos empezar de verdad nuestra

vida.

Sotelo
 Capítulo Once
Gemma

"Esto es surrealista". Me chupo el jarabe de los labios y veo cómo Bronx hace
girar una tortita.

Está de pie en la pequeña cocina sin nada más que sus calzoncillos bóxer que
le cortan el trasero, no sólo mostrando todas las líneas duras de los músculos que
tiene de años de trabajo manual, sino también mi imagen entintada en su piel. Me
pellizcaría para asegurarme de que no estaba soñando, pero todavía puedo sentirlo
sobre mí. El latido entre mis piernas de nuestro hacer el amor sigue ahí y no creo
que se vaya a ir pronto. ¿Eso fue hacer el amor o follar? Creo que todo estaba
enrollado en uno después de años de anhelo acumulado y necesidad de ser
finalmente liberado.

"Come", me dice Bronx mientras mira por encima de su hombro. Me olvidé

de mi comida y, a regañadientes, le quité los ojos de encima y le di otro bocado.

"No sabía que sabías cocinar", digo yo antes de dar otro mordisco gigante de la
esponjosa bondad.

Siempre cocinaba para papá y para mí, y Bronx a menudo nos acompañaba a
comer o se los llevaba a la tienda. Eso se detuvo cuando papá murió. Al principio me
estaba ahogando en la pena, pero cuando empecé a sanar nunca volví a hacerlo;
simplemente dejé de hacerlo. Tal vez estaba poniendo distancia entre nosotros
también.

"Mi chica dejó de cocinar para mí, así que adquirí algunas habilidades". Se me
caen los hombros, pero sigo sonriendo. El que me llame su chica se siente bien, pero
no el recordatorio de que dejé de cocinar para él y dejé de venir por aquí. Mantuve
mi distancia.

"Gemma". Saca la sartén de la estufa antes de acercarse a mí. Inclino la cabeza

hacia atrás, sabiendo que me va a besar justo cuando deja caer su boca sobre la mía.
"Sólo puedo hacer desayunos". Su mano se envuelve en mi pelo mientras tira de mi

Sotelo
cabeza más hacia atrás. "Sólo estoy bromeando, como en los viejos tiempos." Sonríe
contra mi boca y tiene razón. Esto es como en los viejos tiempos, burlándose el uno
del otro. Levanto un poco para que mis labios presionen más en los suyos y nuestras
lenguas se enreden mientras hacemos el amor con nuestras bocas. Esto no es como
en los viejos tiempos. Esto es nuevo y nunca volveré a dejar de tenerlo. Fui una tonta
al no ver cuánto me amaba.

Se tira hacia atrás y suelta su agarre sobre mí pelo. "Come. Tengo cosas que
mostrarte."

Yo asiento con la cabeza y hago lo que me dice mientras él hace un plato para
sí mismo y se sienta a mi lado. No puedo evitar mirarlo fijamente. Está haciendo lo
mismo porque no podemos evitarlo. Esto de nosotros está pasando de verdad y es
algo que ambos hemos querido desde hace mucho tiempo.

"¿Por qué me dijiste que no cuando te invité a salir?" Finalmente hago la

pregunta que he estado pensando. Si me ha querido todo este tiempo y ha estado
esperándome, ¿por qué ha dicho que no?

"No dije que no." Me quita mi plato vacío.

Recuerdo ese día cuando estaba en la tienda con él diciendo que no podía.
Estaba tan nerviosa, pero estaba tan segura de que estaba leyendo bien las señales y
lo invité a salir.

"Tenía que hablar con tu padre primero." Pone el plato en el fregadero antes
de volverse hacia mí. "Tu padre era como un padre para mí."

Asiento con la cabeza. "Te quería como a un hijo", le dije.

Quiero que lo sepa, porque siempre trató a Bronx de forma diferente a los
demás tipos de la tienda. Lo tomó bajo su protección para ayudar a guiarlo. Lo trajo
a casa a nuestra mesa y empujó a Bronx a abrir su propio lugar. Incluso una vez me
dijo que Bronx era el tipo de hombre con el que una mujer debería casarse y que era
un buen hombre y que sería bueno para ella.

"Y yo lo amaba." Sacude la cabeza. "Lo amo", corrige mientras despeja el

espacio entre nosotros. "Yo también te amo." Me levanta fácilmente y me pone sobre

Sotelo
el mostrador mientras camina entre mis piernas. Mi corazón revolotea en mi pecho y
tengo que luchar contra el llanto. Quiero decirle que yo también lo amo, pero sé que
no ha terminado de hablar.

"Tuve que decirle lo que sentía por ti y cuáles eran mis intenciones antes de
sacarte." Su pulgar se desliza sobre mi labio inferior y yo trago, todavía luchando
contra esas lágrimas.

"¿Tuviste la oportunidad de preguntarle?" Asiente con la cabeza y una triste

sonrisa se tira de sus labios.

No necesito que me lo diga porque sé que mi padre dio su bendición. Ahora,

cuando lo recuerdo, creo que mi padre nos estaba empujando juntos todo el tiempo.
Incluso en su muerte nos empujaba en la misma dirección. Quiere que estemos
juntos.

"¿Cuáles son esas intenciones?" Inclino mi cabeza a un lado, sonriéndole.

Tengo una idea bastante buena de lo que son porque esto es para siempre. Nuestras
acciones de anoche lo dejaron claro como si fuera de día y podría estar embarazada
ahora mismo. Estoy permanentemente marcada en su piel y no hay forma de
detenerlo ahora.

"Haciéndote mi esposa. Poniendo a mis bebés dentro de ti." No está

preguntando, me lo está diciendo directamente. "Tener una vida juntos."

"Eres mandón". Me gusta y probablemente no debería excitarme, pero me

gusta. Lo envuelvo con mis piernas y sonrío. Me voy a casar con él, pero no le daré
un sí hasta que se arrodille.

"Lo soy", está de acuerdo antes de inclinarse y besarme de nuevo. "Ahora dime
que me amas."

"Te amo", digo al instante.

Por primera vez en mucho tiempo me siento completa. Siempre echaré de

menos a mi padre, pero ya no tengo la sensación de vacío en mi interior.

"No más correr". Intenta mirarme fijamente, pero yo lucho con una risa.

Sotelo
 Esa mirada puede asustar a otros, pero no a mí. Bronx puede ser duro
conmigo, pero es el más dulce. Mi cuerpo está soportando esos dolores hoy y tal vez
algunas marcas también. Me gusta la idea de tener recuerdos de él por todo mi
cuerpo.

"No puedo correr, aunque quiera", le recuerdo, porque se ha asegurado de

eso. El hombre puede encontrarme en dos segundos.

"Siento haberte hecho pensar en huir." Sacude la cabeza y puedo ver que está
enojado consigo mismo.

"Oye, si yo tengo que dejar de decir lo siento, tú también." Le metí las manos
por el pecho.

"¿Ahora quién es mandón?" Se burla y me hace reír. Recosté mi cabeza contra

su pecho, queriendo que me presionaran contra él tanto como fuera posible.

"Todavía no puedo creer que hayas puesto un rastreador en mi auto",

murmuré.

Tampoco puedo creer cuánto me excita eso, pero me lo guardo para mí. No
me siento tan acosadora por mirar siempre por mi ventana hacia su tienda para ver
lo que estaba haciendo.

"Confía en que siempre voy a saber dónde estás. Voy a poner un rastreador en
tu buen culo." Puedo oír la risa en su voz, pero sé que no está bromeando.

"Yo también quiero uno." Levanto la cabeza para mirarlo.

"Ve a por ello. Sólo voy al taller y a las exposiciones de coches. Además, no
creo que ninguno de los dos tenga que rastrear al otro. Lo he hecho para que nunca
tengas que estar lejos de mí".

Me levanta del mostrador y me lleva de vuelta a la cama. Me meneo en su

contra, preguntándome de qué está hablando, pero también podría ir a otra ronda.
No me importa si me duele.

Sotelo
 "Nada de eso." Me deja caer en la cama y yo lo busco, pero me esquiva.
Regresa un momento después con calcetines en la mano y un par de pantalones de
chándal. Me siento y observo cómo me los desliza por los pies.

"Iremos a tu casa más tarde a buscar tus cosas". Él se pone de pie y yo sólo
estoy en su camisa, pero cuelga de mis rodillas. "Mi casa es más grande", añade,
extendiendo su mano por mí.

"Oh, así que me estoy mudando", me burlo mientras tomo su mano y él me

tira y me levanta por encima de su hombro. Me pega en el culo y luego lo agarra con
fuerza.

"Me encanta este culo", le oigo decir mientras frota el punto que acaba de
golpear antes de empezar a moverse. Es entonces cuando me doy cuenta de que nos
vamos de su casa. Supongo que ahora es nuestro lugar.

"¡Estás a punto de mostrarles a todos mi trasero!" Grito mientras abre la

puerta.

"Nadie ve este trasero excepto yo." Él le da otra bofetada y yo me meneo en su

agarre, cada vez más excitada. Que me maltrate es suficiente para ponerme nerviosa.
"Es domingo", me recuerda antes de que le pida que se ponga una camisa. No sé si
me gusta la idea de que alguien vea sus tatuajes de mí.

"Oh." Lo olvidé.

"Tengo algo que mostrarte." Intento mirar a su alrededor para ver adónde
vamos, pero mi pelo me bloquea la vista.

Unos momentos más tarde oigo que se abre otra puerta y entra en una
habitación muy oscura. Un segundo más tarde, una luz se enciende y miro el bonito
suelo de madera. Esta no es la oficina de Bronx y es demasiado bonita para la tienda.

Me desliza por su cuerpo hasta que mis pies tocan el suelo. "Te traje un regalo
de graduación". Sonríe tanto que no puedo apartar los ojos de él para ver dónde
estamos. Tiene que girarme para que deje de mirarlo, y una vez que veo dónde
estamos, mi boca casi choca contra el suelo. Las lágrimas que he estado reteniendo
se liberan cuando veo lo que ha hecho por mí.

Sotelo
 "Bronx", sollozo. "Realmente escuchas todo lo que digo."

"Nena, le presto atención a todo cuando se trata de ti." Me quita el pelo del
hombro y me besa el cuello. "¿Te gusta?"

"Lo amo." Me doy la vuelta para mirarlo de nuevo.

"Me hiciste un salón de belleza." No sólo está conectado en el lateral de su

tienda, sino que está todo hecho exactamente como lo soñé. A lo largo de los años
he dicho que algún día tendré mi propia tienda y cómo sería. Lo ha construido para
mí y ha escuchado cada pequeño detalle que he dicho que quería y le ha dado vida.
Me devolvió la vida.

"Haría cualquier cosa por ti."

Estoy sollozando otra vez. Probablemente parezca un desastre, pero sé que a

Bronx no le importa. Está sonriendo tan grande y no tiene ni idea de lo que le hace
a mi interior ver esa sonrisa iluminar su cara de nuevo. No me di cuenta de lo
mucho que extrañaba verlo y de que había estado desaparecido durante tanto
tiempo.

Le pongo mis brazos alrededor del cuello y lo bajo para besarme. Cuando sus
labios tocan los míos, me pierdo en su agarre. Todo en la vida sabe mucho más
dulce cuando me levanta y sus manos me agarran el culo. Me lleva en brazos y me
deja en la recepción, y mi respiración es pesada a medida que nos separamos.

Apoya su frente contra la mía. "Hay una cosa más." Recoge algo del mostrador
y reconozco las entradas. Son la mayor exposición de coches del año a la que siempre
iba con mi padre. Lo he olvidado porque el último fue justo antes de morir. No
puedo creer que haya pasado casi un año.

"¿Vas a venir?", me pregunta.

Antes me encantaban las exposiciones de coches y ahora las evito. Mi padre se

ha ido, junto con el viejo Mustang en el que trabajábamos juntos y en el que
participábamos en espectáculos. Me daría la lata si supiera que me perdí este
espectáculo.

Sotelo
 "Sí, yo voy", le digo, y Bronx deja las entradas en el mostrador. Su sonrisa es
cada vez más grande, y aunque mi hombre es tan sexy, cuando sonríe es otra cosa.

"Aún no lo estás." Desliza sus manos bajo la camisa que llevo puesta mientras
se pone de rodillas frente a mí. Tira mis piernas sobre sus hombros y guiña el ojo.
"Pero lo estarás."

Mi risa se convierte en un gemido cuando baja la boca sobre mí y entramos en

el salón. Pero tiene razón, porque me vengo. Una y otra vez.

Sotelo
 Capítulo Doce
Bronx

Llegaremos tarde cuando lleguemos a la exposición de coches porque Gemma

quería arreglarse. Y definitivamente no porque no podía mantener mis manos
quietas.

Le tomo la mano mientras caminamos hacia el centro de exposiciones y el

tipo de la puerta nos dice que entremos. Cuando entramos, miro cómo se le
iluminan los ojos y me alegro de que esté emocionada y no triste por lo de hoy. Es
importante para ella estar aquí, pero me preocupaba que no estuviera preparada. Le
doy un apretón de manos y me guiña el ojo.

Maldita sea, mi mujer es hermosa. Parece un pinup de los años 50 con el

pañuelo rojo en el pelo. Tiene una blusa blanca que está fuera del hombro,
pantalones cortos rojos y tacones rojos con cerezas en ellos. Quiero besar sus labios y
ensuciar el lápiz labial que se aplicó con tanto cuidado, pero sé que si lo hago no
podré parar.

"¿Dónde está el mapa?" Está buscando en la entrada el mapa de los coches

destacados. Siempre le encanta buscar sus favoritos y verlos primero.

"No te preocupes, sé lo que quieres ver", le digo mientras la meto en el edificio

y ella me sonríe.

"Apuesto a que sí".

Estoy nervioso porque este es un gran momento para nosotros. Estamos al

aire libre como pareja, y las personas que nos conocen desde hace mucho tiempo se
detienen y miran cuando pasamos. No me gusta ni un poquito la distancia entre
nosotros, así que la jalo hacia mi lado y le pongo mi brazo sobre el hombro.

Cuando llegamos al otro lado del edificio, veo a Roxy y a Mitch. Nos saludan
y Roxy sonríe como si esperara esto.

"¿Te importaría esperar aquí un segundo?" Le pregunto a Gemma.

Sotelo
 "¿Dónde te escabulles tú también?" Juguetonamente tira de mi camisa y me
inclino para ponerle un beso en los labios.

"Enseguida vuelvo." No admito nada mientras camino hacia Mitch y él asiente

con la cabeza. Asiento con la cabeza para dar las gracias y luego me dirijo a la vitrina.

Cuando llego al escenario saludo a uno de los chicos que da la señal. De

repente, la música que estaba sonando en los altavoces cambia y la nueva canción
comienza a sonar. Me acerco al coche que está bajo los focos y espero.

Veo la bandana roja a través de la multitud que lentamente se dirige hacia

donde yo estoy. Justo detrás de ella están Roxy y Mitch mientras camina a través del
mar de gente y luego al frente.

"Bronx", susurra y sus manos van a la boca.

La alcanzo y la tiro hacia mí en el pequeño escenario junto al Mustang que le

pertenecía a ella y a su padre. Conseguí el coche del depósito de chatarra y he estado
trabajando en él desde entonces. No pude traer de vuelta a su padre, pero sí una
parte del amor que compartían. Me llevó muchas horas, pero no hay nada que no
haría por mi chica.

"¿Es esto...?" Apenas puede hablar más allá de las lágrimas.

"Sí, nena. Esto es todo." Tomo sus manos en las mías y bajo lentamente mi
rodilla hasta la alfombra que tiene enfrente. La multitud empieza a aplaudir cuando
saco una caja y el foco de atención se pone sobre nosotros. "Te amo, Gemma", digo
simplemente, deslizando el anillo en su dedo.

Los vítores y silbidos disminuyen mientras esperan su respuesta, pero todo lo

que puede hacer es morderse el labio inferior y asentir con la cabeza. Me levanto de
un salto y la balanceo en mis brazos.

"Te amo", susurra y apenas puedo oírla por los gritos de la gente que la
observa.

Sotelo
 Bien, que miren. Que vean que esta mujer es mía, como siempre debió ser. La
miro a los ojos antes de besarla y luego le entierro la cara en el cuello. Quiero llevarla
a casa y hacer el amor con ella de nuevo, pero no podemos irnos todavía.

"No puedo creer que hayas restaurado el coche. ¿Cómo? ¿Cuándo?" La coloco
de pie y camina hacia el Mustang, pasando su mano por la puerta. Se vuelve hacia
mí y me mira a los lados con una mirada triste en los ojos. "Habría estado tan
orgulloso de ti."

Puse mi mano en mi pecho porque se siente como si me hubieran golpeado,

pero en el buen sentido.

"Él también estaría orgulloso de ti, cariño." La jalo hacia mí una vez más
porque no quiero espacio entre nosotros.

Roxy y Mitch suben al escenario y casi nos atropellan con abrazos.

"No puedo creer que lo hayas logrado", dice Roxy mientras sostiene a Gemma
con fuerza.

"Yo puedo". Mitch me da palmaditas en la espalda y luego mira el auto. "Es

una belleza."

Mantengo los ojos en Gemma y asiento con la cabeza. "Lo sé."

"¿Cuándo es el gran día?" Roxy mira entre nosotros y yo asiento a Gemma.

"Tan pronto como ella me deje."

"Como si algo pudiera detenerte." Gemma me guiña el ojo y yo le devuelvo el

guiño.

Pasamos la mayor parte de la tarde felicitándonos y posando para fotos al lado

del coche. Envié un correo electrónico a mi agente esta mañana disolviendo nuestro
contrato y diciéndole que no quiero más de los medios de comunicación. Soy bueno
trabajando en mi tienda, llevando autos a los espectáculos y teniendo a mi mujer a
mi lado. No hay nada más que necesite o quiera de la vida y todo lo bueno que se
me presenta es la salsa.

Sotelo
 "Estoy lista para irme a casa", me susurra Gemma cuando finalmente tenemos
un momento a solas.

"Lo tienes, nena." La jalo hacia mí y casi la saco del lugar en mi apuro por
tenerla a solas.

Para cuando volvemos a la tienda, estoy demasiado nervioso para llegar a la

casa. Termino poniéndola en la capucha de un Chevy de 1955 y arrancándole los
pantalones. Mi polla tiene las pelotas muy dentro de ella antes de que pueda decir
mi nombre y ya estoy trabajando mi pulgar sobre su clítoris.

"Más rápido", se queja mientras mi polla se desliza dentro y fuera de ella.

"Sí, señora", digo, acelerando y siento su coño apretando a mi alrededor.

Ella está apretada y caliente mientras me agarra de las muñecas y trabaja sus
caderas arriba y abajo conmigo. Estamos trabajando juntos para sacarla y con el más
mínimo toque a su coño, grita y arquea la espalda.

Siento el calor de su abrigo de liberación en mi polla y yo gruño mientras

caigo sobre el borde con ella. La jalo hacia mí con mi polla aún muy dentro de ella y
la llevo a nuestra casa. Pronto tendremos que conseguir una casa, pero por ahora
esto servirá. Quiero que mi señora tenga la casa de sus sueños, pero mientras
estemos los dos solos no necesitamos mucho espacio.

"Te amo", susurro mientras la pongo en la cama mientras me acuesto encima

de ella. Esta vez cuando muevo la polla es lenta y no tan apresurada. Planeo tenerla
así toda la noche y no tengo prisa.

"Yo también te amo", responde mientras froto mi nariz contra ella. "Gracias."

"¿Por qué?" Yo digo, besándola suavemente.

"Todo ello. Todo." Me pone una mano en la mejilla y la miro a los ojos. "Me
has dado esperanza para el futuro."

"Todo lo que quieras es tuyo, Gemma. Mientras te tenga a ti".

La beso de nuevo y esta vez se convierte en más; se convierte en para siempre.

Sotelo
 Epilogo
Gemma
Dos años después…

"Esto es una mierda." Roxy hace pucheros mientras intento ponerle una
mancha en los labios.

Es un viernes por la noche normal aquí en la tienda, pero esta noche me voy a
soltar el pelo. Bueno, más abajo porque siempre lo llevo así. Tenemos una niñera y
voy a soltarla. No sólo tengo edad para beber, sino que tampoco estoy embarazada.
Estoy lista para intentarlo de nuevo y esta noche va a terminar de una manera muy
diferente a la primera vez.

El único problema es que Roxy está embarazada. "Es contagioso. Tú me lo

diste". Señala su gigantesco bulto de bebé que apenas se nota. Es pequeña, así que
parece grande en comparación. Si no lo supiera, diría que es falso. Parece que
alguien le metió una pelota de baloncesto bajo la camisa, ya que es el único lugar
donde se puede saber que está embarazada.

"Habrá una próxima vez", intento tranquilizarla.

"Mentirosa". Se aleja de mí y se levanta lo mejor que puede sin caerse. "Oí que
Bronx hablaba de tener otro bebé".

Me río porque tiene razón. Hemos estado hablando de un segundo bebé

desde que tenemos espacio en nuestra nueva casa. Hay tantas habitaciones libres que
nunca las llenaremos todas. Pero eso no va a impedir que Bronx lo intente.

"Ni siquiera bebes." Roxy se toma una cerveza aquí o allá, pero no necesita un
trago para ponerse en marcha.

"Ese no es el punto." Sus ojos captan su propio reflejo en el espejo. "Dios, eres
tan buena en esto. Me haces sentir como si estuviera toda arreglada".

La he agotado con el tiempo, pero no fue difícil con la tienda conectada al

salón. Me resultó demasiado fácil traerla aquí.

Sotelo
 "Espero que tengas una niña".

Se encoge de hombros porque será feliz de todas formas. No tenía un deseo

de uno sobre el otro, pero el primero fue un niño y le pusimos el nombre de mi
padre. Sabía que habría más bebés por venir y que una niña iba a venir tarde o
temprano. No le he admitido a Roxy que en mi mente está teniendo una niña de la
que mi bebé va a estar enamorado. Entonces todos seremos una familia. A mi hijo le
encanta recostar la cabeza sobre el chichón de su bebé y darle besos.

Debería dejar de leer tantos libros románticos, pero no puedo evitarlo. Me

encanta la idea de tener mi propia hija y ser la mejor amiga de Roxy. Su amistad
estuvo ahí para mí durante uno de los momentos más difíciles de mi vida. Tampoco
se dio por vencida con la idea de Bronx y de mí. Puede que se ponga dura por fuera
con los demás, pero mi chica es toda dulzura por dentro.

"Será una sorpresa para todos nosotros." Está esperando para saber qué es lo
que está tomando. Ha estado matando a Mitch, pero dijo que el embarazo era una
sorpresa para ella, así que el sexo del bebé podría ser una sorpresa para él. No le
parece tan gracioso como al resto de nosotros.

"Me sorprende que quepa en este vestido." Me muevo un poco, feliz de caber
de nuevo en toda mi ropa vieja. Me llevó un tiempo bajar el peso del bebé, pero no
he luchado mucho sabiendo que volverá muy pronto. Aun así, me encanta este
vestido y quería vestirme bien esta noche para mi hombre. No me importa que sea la
barbacoa normal de los viernes; no va a haber un niñito que nos interrumpa. Al
menos por esta noche. La mamá de Mitch se queda en nuestra casa por la noche,
que está a poca distancia de la tienda.

Bronx se está reuniendo con ella ahora mismo para entregarle a nuestro
pequeño. Hizo una pequeña área en el salón para que yo pudiera tener a nuestro
hijo conmigo durante el día. Bronx incluso hizo uno para su oficina. La mamá de
Mitch estaba emocionada de verlo y dijo que podía usar la consulta porque iba a ser
abuela. Son momentos como este los que más me hacen extrañar a mi padre.
Hubiera sido un abuelo maravilloso. Todavía vive dentro de Bronx y de mí y nos
aseguramos de contarle a nuestro hijo sobre él a menudo, aunque no tenga idea de
lo que estamos hablando. Algún día lo hará.

Sotelo
 "No cuentes con mantenerlo por mucho tiempo", dice Roxy mientras le da a
su cabello una última capa de pelusa.

Cuento con ello. Estoy esperando un poco de acción antes del juego con mi
hombre, y como si lo hubiera conjurado, Bronx viene caminando hacia el salón con
Mitch justo detrás de él. Le hace un gesto a Roxy pero despeja la distancia entre
nosotros.

Dejé salir un pequeño chillido cuando me levantó y se me cayeron los talones

de los pies. "Nos vemos afuera", oigo a Roxy decir antes de que la puerta se cierre
tras ellos.

"Estoy probando un poco antes de ir a cualquier parte", dice Bronx y sus ojos
se comen cada centímetro de mí. Ya puedo decir que esto va a ser duro y voy a
disfrutar cada segundo de ello.

"No voy a pelear contigo", le dije mientras me ponía sobre el mostrador.

He perdido la cuenta de cuántas veces hemos usado este mostrador para esto.
Tiro de su camisa, queriendo quitársela porque cuando me trae aquí puedo ver su
espalda en los espejos del salón.

"No hay comentarios de boca inteligente sobre ensuciarse el cabello o el

maquillaje." Como si fueran a detenerlo.

"Haz lo que puedas". Puedo arreglarlo. No hay nada que mi hombre y yo no

podamos arreglar juntos. Juntos podemos hacer cualquier cosa.

Sotelo
 Epilogo
Bronx
Diecisiete años después…

"Él no lo está conduciendo."

"Bronx, ya hablamos de esto." Gemma agarra su cámara del mostrador de la

cocina y se queda allí esperando.

"Lo conduciré y los dejaré".

Me mira como si fuera ridículo, pero me preocupa que nuestro hijo Mac lleve
el Mustang al baile.

"Era el coche de su abuelo, el hombre que le puso su nombre. Lo está

conduciendo, y todo va a estar bien".

Respiro y cruzo los brazos sobre el pecho. No hay manera de que la convenza
de que no lo haga y lo que Gemma diga se hará realidad. Sobre todo porque tiene
razón y no porque yo sea un pusilánime. Le daría a mi mujer todo lo que quisiera,
pero eso no evitará que me preocupe.

"Tuviste una charla con él sobre... ¿sabes?"

Gemma pone los ojos en blanco y se acerca para pararse frente a mí. "Sí,
hablamos de sexo seguro. Pero estoy bastante seguro de que se supone que debes
hablar con él sobre eso también".

"Lo hice", murmuré, pero todo lo que hice fue darle unos condones. Ella es
mejor en el resto de las cosas que yo.

Me mira como si pudiera leer mi mente y probablemente pueda. "Brenna

llegará en cualquier momento. Preparémonos para las fotos".

"Espero que Roxy haya hablado con ella sobre su seguridad. Me preocupa que
aparezcan dentro de nueve meses con algo que decirnos".

Sotelo
 "Bronx". Gemma se da la vuelta y pone las manos en las caderas. "No era
mucho mayor que ellos dos cuando me embarazaste. Han estado enamorados desde
el día en que nacieron. Les hemos dicho todo lo que podemos, pero un amor como
el suyo no puede ser detenido". Se acerca y me pone una mano en el pecho. "Lo sé
porque tengo el mismo tipo de amor".

"Sí, lo sé", digo mientras pongo mi mano sobre la de ella. "Están creciendo tan
rápido."

"¿No se supone que soy yo la que está emocionada hoy?"

Me encogí de hombros y ella se rió. La acerco y luego oigo la bocina afuera,

haciéndonos saber que están aquí.

"Mueve tu trasero", dice mientras me pega en el culo pero se me escapa de los

brazos antes de que pueda devolverle el favor.

"Te traeré de vuelta". Le sonrío y ella guiña el ojo mientras sale por la puerta
trasera.

Cuando salgo veo a nuestro hijo mayor, Mac, junto al Mustang. Todavía lo
llevamos a los espectáculos y todavía parece nuevo. Sé que el padre de Gemma
estaría orgulloso de verle llevar a su chica al baile esta noche.

Mitch y Roxy salen del auto y luego Brenna sale por atrás. Gemma fue a su
casa esta mañana temprano para peinarla y maquillarla y se ve tan madura. ¿Dónde
está la niña que hacía jugar a Mac con muñecas?

Brenna y Mac se miran el uno al otro y luego él va directo a ella. La besa en la

parte superior de la cabeza para no estropearle el maquillaje, pero también porque es
pequeña. Se parece a su madre, gracias a Dios, pero es tan relajada como su padre.

Nuestro otro hijo e hija están jugando con los hijos de Mitch y Roxy en el
patio trasero mientras Gemma y Roxy toman fotos. Mac ha crecido mucho este
último año de secundaria y llena su esmoquin. Él es gentil al poner el ramillete en su
muñeca, y la forma en que la mira me recuerda muchísimo cómo miro a Gemma.

Sotelo
 Sólo espero que mi hijo sea lo suficientemente inteligente como para darse
cuenta de lo que tiene con Brenna y aferrarse a ella. No cambiaría nada de mi
historia de amor y de la de Gemma, pero antes le habría dicho que no iba a ir a
ninguna parte. Si tengo algún arrepentimiento es que la hice pensar por un
momento que ella no era la indicada para mí.

"Vas a tener cuidado esta noche, ¿verdad?" Le digo a Mac antes de que le abra
la puerta a Brenna.

"Sí, papá." Está casi a la altura de mis ojos y tiene los mismos ojos que su
madre. "Lo prometo."

Mac es un buen chico y sé que estará a salvo. Siempre será nuestro primer
bebé y esta es una gran noche para él.

"Confío en ti, hijo." Lo jalo para abrazarlo y después de un segundo de

vacilación siento que sus brazos me rodean.

Cuando me alejo siento los brazos de Gemma alrededor de mi cintura y su

cabeza descansando sobre mi pecho. Miro a mi alrededor y veo a todos los niños
jugando y a los mayores yendo al baile de graduación. Hemos formado una familia y
una vida hermosa y no sé por qué estoy tan emocionada ahora mismo.

"Oye", dice Gemma, y yo la miro. "Tenemos una casa vacía esta noche."

"¿Lo hacemos?" Yo digo, y los pensamientos de tristeza se alejan.

"Sí". Se muerde el labio inferior y la excitación comienza a moverse dentro de

mí.

"Supongo que puedes ayudarme a sentirme mejor." La levanto en mis brazos y

nos volvemos para despedirnos de los niños mientras se van.

"Creo que puedo ayudar con eso." Gemma me besa en el cuello y yo gruño.
Ella sabe muy bien que ese es mi punto dulce.

"Traeremos a los niños de regreso después del almuerzo mañana", dice Mitch
mientras él y Roxy los cargan a todos. "Diviértanse esta noche".

Sotelo
 Gemma grita mientras la tiro sobre mi hombro y entro en la casa.

"Espero que tengas algo de comer."

"¿Por qué?", dice mientras subo las escaleras hasta nuestro dormitorio.

"Porque tengo mi cena aquí mismo." Le pego en el trasero y ella vuelve a

chillar antes de que se convierta en una risita.

Los niños están creciendo, pero todavía nos queda mucho tiempo con ellos
antes de que nos dejen. Pero una vez que lo hagan, eso nos da más libertad para
tener sexo en toda la casa. Creo que nos las arreglaremos bien con un nido vacío.

Nos quedamos despiertos hasta tarde haciendo el amor y tomando esos dulces
momentos robados para estar juntos. No es frecuente que los tengamos con lo
ocupados que están todos, pero no hay nadie más con quien preferiría pasar la vida
que con mi Gemma.

Hemos tenido que encontrar el camino de regreso después de la pérdida de su

padre, pero al final nuestro amor fue algo que no pudo ser detenido. Me gusta
pensar que sigue aquí con nosotros y vigilando a nuestra familia. Hemos mantenido
viva su memoria en todo lo que hacemos, y gracias a él hemos sido restaurados.

FIN!

Sotelo