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Desde que la Revoluci�n Industrial inici� en la segunda mitad del siglo XVIII, los
procesos de producci�n en las f�bricas, el desarrollo del transporte2? y el uso de
los combustibles han incrementado la concentraci�n del di�xido de carbono en la
atm�sfera y otros gases que son muy perjudiciales para la salud, como los �xidos de
azufre y los �xidos de nitr�geno.
La contaminaci�n atmosf�rica puede tener car�cter local, cuando los efectos ligados
al foco se sufren en las inmediaciones del mismo, o global, cuando por las
caracter�sticas del contaminante, se ve afectado el equilibrio del planeta y zonas
alejadas a las que contienen los focos emisores.
�ndice
1 Contaminantes atmosf�ricos primarios y secundarios
2 Principales tipos de contaminantes del aire
3 Gases contaminantes de la atm�sfera
3.1 CFC y similares
3.2 Mon�xido de carbono
3.3 Di�xido de carbono
3.4 Mon�xido de nitr�geno
3.5 Di�xido de azufre
3.6 Metano
3.7 Ozono
4 Efectos de los gases de la atm�sfera en el clima
5 Sustancias que provienen de fuentes naturales
6 Efectos nocivos para la salud
7 Ciudades y Pa�ses m�s Contaminados (2019)
8 Dispositivos de control
9 Gesti�n ambiental del componente aire
9.1 Establecimiento de una red de monitoreo ambiental
9.1.1 Modelado atmosf�rico-clim�tico y confecci�n de un modelo de contaminaci�n
atmosf�rico
9.1.2 Europa
10 V�ase tambi�n
11 Referencias
12 Bibliograf�a
13 Enlaces externos
13.1 Agencias de calidad del aire
13.2 Iniciativas de calidad del aire
13.3 Calidad del aire estatal
13.4 Informaci�n regional de calidad del aire
13.5 Informaci�n de Ciencias de la calidad del aire
13.6 Modelado de calidad del aire
13.7 Medici�n
Contaminantes atmosf�ricos primarios y secundarios
Los contaminantes primarios son los que se emiten directamente a la atm�sfera4?
como el di�xido de azufre SO2, que da�a directamente la vegetaci�n y es irritante
para los pulmones.
Los contaminantes secundarios son aquellos que se forman mediante procesos qu�micos
atmosf�ricos que act�an sobre los contaminantes primarios o sobre especies no
contaminantes en la atm�sfera.4? Son importantes contaminantes secundarios el �cido
sulf�rico, H2SO4, que se forma por la oxidaci�n del SO3, el di�xido de nitr�geno
NO2, que se forma al oxidarse el contaminante primario NO y el ozono, O3, que se
forma a partir del ox�geno O2.
Di�xido de carbono
Art�culo principal: Di�xido de carbono
La concentraci�n de CO2 en la atm�sfera est� aumentando de forma constante debido
al uso de carburantes f�siles como fuente de energ�a4? y es te�ricamente posible
demostrar que este hecho es el causante de producir un incremento de la temperatura
de la Tierra �efecto invernadero�4? La amplitud con que este efecto puede cambiar
el clima mundial depende de los datos empleados en un modelo te�rico, de manera que
hay modelos que predicen cambios r�pidos y desastrosos del clima y otros que
se�alan efectos clim�ticos limitados.4? La reducci�n de las emisiones de CO2 a la
atm�sfera permitir�a que el ciclo total del carbono alcanzara el equilibrio a
trav�s de los grandes sumideros de carbono como son el oc�ano profundo y los
sedimentos. que esta formado por una mol�cula lineal de un �tomo de carbono ligado
a dos �tomo de ox�geno de forma o = c = o
Mon�xido de nitr�geno
Art�culo principal: �xido de nitr�geno (II)
Tambi�n llamado �xido de nitr�geno (II) es un gas incoloro y poco soluble en agua
que se produce por la quema de combustibles f�siles en el transporte y la
industria. Se oxida muy r�pidamente convirti�ndose en di�xido de nitr�geno, NO2, y
posteriormente en �cido n�trico, HNO3, produciendo as� lluvia �cida o efecto
invernadero
Di�xido de azufre
Art�culo principal: Di�xido de azufre
La principal fuente de emisi�n de di�xido de azufre a la atm�sfera es la combusti�n
del carb�n que contiene azufre. El SO2 resultante de la combusti�n del azufre, que
se oxida y forma �cido sulf�rico, H2SO4 un componente de la llamada lluvia �cida
que es nocivo para las plantas, provocando manchas all� donde las gotitas del �cido
han contactado con las hojas.4?
SO2 + O = SO3
SO2 + H2O = H2SO3
SO3 + H2O = H2SO4
2NO2 + H2O = HNO2 + HNO3
La lluvia �cida se forma cuando la humedad en el aire se combina con el �xido de
nitr�geno o el di�xido de azufre emitido por f�bricas, centrales el�ctricas y
automotores que queman carb�n o aceite. Esta combinaci�n qu�mica de gases con el
vapor de agua forma el �cido sulf�rico y los �cidos n�tricos, sustancias que caen
en el suelo en forma de precipitaci�n o lluvia �cida. Los contaminantes que pueden
formar la lluvia �cida pueden recorrer grandes distancias, y los vientos los
trasladan miles de kil�metros antes de precipitarse con el roc�o, la llovizna, o
lluvia, el granizo, la nieve o la niebla normales del lugar, que se vuelven �cidos
al combinarse con dichos gases residuales.
El SO2 tambi�n ataca a los materiales de construcci�n que suelen estar formados por
minerales carbonatados, como la piedra caliza o el m�rmol, formando sustancias
solubles en el agua y afectando a la integridad y la vida de los edificios o
esculturas.
Metano
Art�culo principal: Metano
El metano, CH4, es un gas que se forma cuando la materia org�nica se descompone en
condiciones en que hay escasez de ox�geno; esto es lo que ocurre en las ci�nagas,
en los pantanos y en los arrozales de los pa�ses h�medos tropicales. Tambi�n se
produce en los procesos de la digesti�n y defecaci�n de los animales herb�voros.
Ozono
Art�culo principal: Ozono
El ozono O3 es un constituyente natural de la atm�sfera y es considerado un
contaminante cuando se encuentra en las capas m�s bajas de ella (troposfera).
Su concentraci�n a nivel del mar, puede oscilar alrededor de 0,01 mg kg-1. Cuando
la contaminaci�n debida a los gases de escape de los autom�viles es elevada y la
radiaci�n solar es intensa, el nivel de ozono aumenta y puede llegar hasta 0,1 mg
kg-1.
Smog en Shangh�i
El efecto invernadero evita que una parte del calor recibido desde el sol deje la
atm�sfera y vuelva al espacio. Esto calienta la superficie de la Tierra. Existe una
cierta cantidad de gases de efecto de invernadero en la atm�sfera que son
absolutamente necesarios para calentar la Tierra, pero en la debida proporci�n.
Actividades como la quema de combustibles derivados del carbono aumentan esa
proporci�n y el efecto invernadero aumenta. Muchos cient�ficos consideran que como
consecuencia se est� produciendo el calentamiento global. Otros gases que
contribuyen al problema incluyen los clorofluorocarbonos (CFC), el metano, los
�xidos nitrosos y el ozono.
Da�o a la capa de ozono: el ozono es una forma de ox�geno O3 que se encuentra en la
atm�sfera superior de la tierra. El da�o a la capa de ozono se produce
principalmente por el uso de clorofluorocarbonos (CFC). La capa fina de mol�culas
de ozono en la atm�sfera absorbe algunos de los rayos ultravioletas (UV) antes de
que lleguen a la superficie de la tierra, con lo cual se hace posible la vida en la
tierra. El agotamiento del ozono produce niveles m�s altos de radiaci�n UV en la
tierra, con lo cual se pone en peligro tanto a plantas como a animales.
Sustancias que provienen de fuentes naturales
Algunas sustancias que se encuentran en la atm�sfera tienen un origen natural, por
lo que no son contaminantes en un sentido estricto:
China 28.21%
Estados Unidos 15.99%
India 6.24%
Rusia 4.53%
Jap�n 3.67% 12?
Dispositivos de control
Los siguientes instrumentos son utilizados com�nmente como dispositivos de control
de contaminaci�n en la industria o en veh�culos. Pueden transformar contaminantes o
eliminarlos de una corriente de salida antes de ser emitidos a la atm�sfera.
Precipitadores electrost�ticos
Filtros de aire
Carb�n activado
Intercambiadores de calor
Convertidores catal�ticos
Recirculaci�n de gases de escape
Desulfuraci�n de los gases de escape y otros scrubbers
Columnas incineradoras