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Experiencia Introducción
El efecto que produce el proceso de soldadura sobre el metal base y el aporte (soldadura), es un calor
excesivo "puntual", debido a que la temperatura a la cual se encuentra el material aporte, es tal que debe
permitir la fusión entre las bases y el aporte.
Como el área de calentamiento es una pequeña sección (puntal), la dilatación
del metal juega un papel fundamental, de tal forma que las áreas aledañas frías en
el material base, impiden una dilatación adecuada, produciendo con ello zonas
con granos mas pequeños (Zona Afectada por el Calor "ZAC" con esfuerzos
internos), con un tamaño de grano más grande y como consecuencia, una dureza
mas elevada de lo permitido.
Otra situación que se debe considerar es la velocidad de enfriamiento del área
en proceso de soldadura, para cualquier metal que es calentado al rojo vivo y
enfriado al aire, se produce un incremento en la dureza del metal, que es un efecto
indeseable en términos de los limites de dureza establecidos, aunque no se debe
dejar a lado la posibilidad de encontrar fisuras por todo lo mencionado anteriormente.
Un metal endurecido reduce drásticamente sus límites de resistencia (proporcional, elástico, a la fluencia,
última o máxima y de fractura), así como su ductilidad, maleabilidad y tenacidad, haciendo el metal frágil.
En tuberías o recipientes en donde se manejan presiones considerables el
efecto de endurecimiento en las soldaduras puede ser catastrófico, así como
en tuberías o recipientes que manejan productos peligrosos o corrosivos.
La presencia de hidrogeno tanto en el ambiente aledaño a la zona de la
soldadura como el contenido en el revestimiento de la soldadura puede
producir efectos indeseables como la formación de mocrofisuras, porosidad o
la Fisuración Inducida por Hidrogeno "HIC", esto se debe a que el hidrogeno
puede difundir a través de la estructura cristalina del acero debido a su
pequeño diámetro atómico, recombinándose a hidrogeno molecular en
espacios vacíos. Para reducir al máximo dichos efectos indeseables se aplica el precalentado durante la
soldadura ya que a ciertas temperaturas (generalmente a más de 200ºC) todo el hidrogeno se encuentra en
estado atómico sin posibilidad de formar moléculas y después de la soldadura se aplica el relevado de
esfuerzo para lograr difundir el hidrogeno fuera de la estructura cristalina del metal en cuestión, efecto
también obtenido en el deshidrogenado de piezas o zonas que han estado expuestas contaminación de
hidrogeno, aunque esta utilidad del relevado de esfuerzos es solo una de varias y puede ser de menor
importancia cuando el precalentamiento se a aplicado de manera correcta.
Desde un punto de vista atómico estructural el objetivo del precalentamiento y del Tratamiento Térmico
Post Soldadura (TTPS) es el de inyectar energía (en este caso calorífica) para lograr con ello vibraciones
atómicas y cristalinas que permitan la adecuada fusión (en el caso del precalentado) o los desplazamientos
atómicos con los que los granos chicos son adheridos a los granos grandes, (en el caso del TTPS) obteniendo
con ello líneas cristalinas más largas y resistentes, disminuyendo con ello el tamaño de grano (el tamaño de
grano es inversamente proporcional al número de granos presentes en una muestra).
En general, las temperaturas que se alcanzan para el tratamiento térmico (revenido) son subcriticas, ya
que se encuentran por debajo de la temperatura critica o de transformación cristalina evitando con ello la
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recristalización Alotrópica o Austenización.
Precalentado
El objetivo del precalentamiento "PC" consiste esencialmente en reducir los efectos de enfriamiento
rápido en el área de aplicación de soldadura, los beneficios son múltiples y son los siguientes:
La soldadura se fusiona correctamente con el metal base, debido a que se evita la perdida
excesiva de calor.
A comparación de la aplicación de flama para precalentar el área a soldar, con el
precalentado con resistencia eléctrica se obtiene una aplicación uniforme circunferencial
de temperatura, sin variaciones de la misma, debido a que el calentamiento es controlado
por programadores lógicos, que reciben señal de monitores (termopares) colocados a 1
pulgada de distancia de la costilla de la soldadura por ambos lados de la misma.
El precalentamiento es un método preventivo, reduciendo esfuerzos o tensiones internas y
las posibles fisuras.
Se reduce la dureza obtenida después de la aplicación de la soldadura, haciendo más
factible un resultado adecuado después del TTPS.
Reduce la posibilidad de encontrar poros causados por el hidrogeno insertado durante el
proceso de soldado.
Reduce tiempos muertos al tener disponible, en todo momento, el área a soldar, sin tener
que esperar a la aplicación de la flama para obtener la temperatura requerida.
Reduce los riesgos que se producen al usar flama.
Existen varios tipos de Tratamiento térmico, entre ellos los mas usados y los que trataremos aquí son: EL
RELEVADO DE ESFUERZOS y el hipertemple, aunque EL RELEVADO DE ESFUERZOS sea por
mucho el más solicitado en la industria metal mecánica.
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El RELEVADO DE ESFUERZOS, como su nombre lo dice, es un proceso mediante el cual se relevan
esfuerzos y tensiones internas en el material ocasionados durante el proceso de soldadura.
Para este caso en particular, se usan resistencias eléctricas cerámicas flexibles, de diversas mediadas que
se adaptan a la forma del área a relevar de esfuerzos, el suministro de energía a las resistencias lo aporta un
transformador (generalmente de 75 KW), este suministro de energía es controlado por programadores de
ciclo térmico, que a su vez, reciben señal de temperatura de termocuplas o termopares tipo "K" (Chromel
NiCr Alumel Ni) soldados con descargas capacitivas sobre la soldadura o a lado de la soldadura, estos
termopares tienen la propiedad de interpretar la temperatura de la muestra como una señal de microvoltaje
(µV/K), gracias al efecto Seebeck , el cual es usado por el programador para decidir en que momento el
trasformador debe suministrar energía a las resistencias para calentar el área a relevar. Las resistencias y
una parte mas a los lados de las resistencias son cubiertos con fibra cerámica para alta temperatura, como
aislante térmico. El registro de eventos es realizado por un graficador de temperatura vs tiempo.
PREPARACION DE UNA JUNTA DE SODADURA PARA SU TTPS
Descripcion de pasos:
1. Soldado de termocuple en la parte superior (para tuberias mayores de 14" se requieren dos termos, 1 cada
180º).
2. Soldado de termocuple en la parte intefior.
3. Colocación de resistencias electricas ceramicas, el numero de estas depende del espesor y el material.
4. Junta preparada en su totalidad con fibra y conectadas las resistencias a los cables "pasa corriente".
5. Junta Relevada y con pruebas de dureza.
6. Maquina de relevado de esfuerzos, con programadores y graficador integrados.
Las características de la grafica a usar son extraídas principalmente de los lineamientos del código ASTM,
para el relevado de esfuerzos, la grafica se compone de cinco zonas, estas son:
1. Aumento de temperatura sin control, se inicia desde tmperatura ambiente y regularmente se eleva la
temperatura lo mas rápido posible evitando que el transformador y las resistencias sufran demasiado ya que
pueden dañarse.
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Estas zonas son registradas en un graficador de temperatura vs. tiempo y la grafica obtenida es el testigo
de que el relevado se efectúo acorde a los lineamiento requeridos.
Los beneficios del relevado de esfuerzos son diversos y se enumeran a continuación:
A nivel atómico estructural del material, dismunuye el tamaño de grano y aumenta las
líneas cristalinas debido a que los granos pequeños son absorbidos por los granos más
grandes, con esto el diámetro promedio del grano aumenta.
Reduce esfuerzos y tensiones internas ocasionadas durante el proceso de soldadura.
Disminuye la dureza en la Zona de Afectación de Calor (ZAC), incluye la zona de soldadura
y las zonas aledañas en el metal base afectado.
Aumenta la ductilidad, maleabilidad y tenacidad así como su punto elástico y de fluencia.
Aumenta la resistencia a la corrosión y por consecuencia aumenta la resistencia a la
fisuración por corrosión bajo tensión "SCC".
Aumenta la resistencia a la fisuración inducida por hidrogeno "HIC".
Aumenta la resistencia a la fatiga.
Pruebas de Dureza
Las pruebas de dureza se realizan generalmente después del TTPS y sirven para verificar que la dureza en
la soldadura y metal base aledaño están dentro del rango establecido por el ASTM.
Para esta prueba se utiliza la técnica dinámica de rebote LEEB, en la cual, un objeto es impactado por una
punta de prueba de metal muy duro, que es impulsado por un resorte con características especificas, esto
ocasiona una deformación en el área impactada que es traducida en una perdida de energía cinética.
Debido a que la velocidad de rebote esta relacionada con la dureza del objeto (rebotando más rápidamente
entre más duro es) se utiliza este principio para la medición de la dureza.
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La perdida de energía cinética es medida tomando lectura de las velocidades antes
y después del impacto a cierta distancia del objeto (por ejemplo 1mm), esta perdida
en velocidad es interpretada debidamente por el durómetro (aparato medidor de
dureza) y entregada al operador como un valor de dureza.
El procedimiento de ejecución consiste en:
Pulir y limar el área de interés (base soldadura base ) a manera de garantizar un
buen asentamiento de la base del dispositivo de impacto (contenedor de la punta
de prueba y el resorte).
Proceder a realizar por lo menos tres impactos cuyos valores no tengan una
diferencia mayor de 15 LD (Lectura Directa) entre ellos, esto se realiza tanto para la
soldadura como para las bases aledañas a los lados de la soldadura.
Se crea un reporte basado en las lecturas obtenidas.
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