tener talento para el ajedrez

Por MI Ra�l Ocampo Vargas

�Qu� se necesita para ganar las partidas de ajedrez?

Primero que todo, uno debe tener el don de Dios, el muy particular �talento para el
ajedrez�. El talento puede diferir de persona a persona, pero a menos que lo haya,
uno no podr� lograr la excelencia en ajedrez.
Entrenadores, pedagogos, psic�logos y grandes pensadores han estudiado diversos
aspectos relacionados con el talento para el ajedrez. Uno de los m�s destacados es
el recientemente fallecido Dr. Adriaan de Groot, quien escudri�o en la mente de los
grandes maestros para identificar las particularidades que los hac�an exitosos
practicantes del ajedrez.
Desde los a�os 1930s, el Dr. de Groot, un psic�logo profesional y maestro de
ajedrez, decidi� registrar el proceso de razonamiento de decenas de jugadores de
todos niveles. En realidad sus estudios arrojaron m�s luz en determinar como cada
uno piensa que en definir el talento para el ajedrez.
El fallecimiento del Dr. de Groot, el 14 de agosto �ltimo, a los 91 a�os, ha sido
ocasi�n para que muchos de sus estudios se hayan vuelto a publicar y est�n al
alcance de una nueva generaci�n de estudiosos, ya que desde los a�os 1970s, poco se
escrib�a de ellos. En Gante, hace una d�cada, tuve oportunidad de conocer al Dr. de
Groot, en un homenaje en su honor, pero mi intento de conseguir algunos trabajos de
�l fue infructuoso, pues sus ediciones estaban agotadas. Posteriormente en 1998, se
reedit� uno de sus trabajos principales: �Thought and Choice en Chess�; pero ahora
aparecen en Internet m�ltiples extractos de sus textos, por lo que, m�s adelante,
dedicar� especial atenci�n a ellos. Me gustar�a, por lo pronto, citar una de sus
afirmaciones: � El ajedrez es un deporte mental, pero hay 1000 libros de ajedrez
que ense�an lo que uno debe saber por cada uno que se concentra en mostrar una
manera efectiva de pensar�.
En muchas actividades humanas, la pr�ctica constante es el factor m�s importante
para alcanzar la excelencia.
En el caso del ajedrez ni el fanatismo para estudiar posiciones oscuras ni la
participaci�n en numerosos torneos ayudar�. El talento puede ser desarrollado
solamente. Ning�n entrenador ni sistema de entrenamiento puede d�rselo ni al m�s
diligente, trabajador y dispuesto pupilo.
Pero el ajedrez no es ingrato y aquellos que aquellos que se dedicaron a jugarlo
seriamente alguna vez, por corto que sea el per�odo que le dedicaron y que luego lo
abandonaron, generan de todas maneras habilidades que son muy �tiles en la vida
real.
Contaba el afamado entrenador Vaisman una conversaci�n que hab�a tenido con un
magnate de nuevo cu�o, padre de uno de sus alumnos. Tras de unas cuantas lecciones,
el entrenador ya estaba convencido de que el ni�o no llegar�a a ser un buen jugador
de ajedrez y le comunic� la situaci�n al pap�. El padre del ni�o le dijo: ��Yo no
quiero que sea un gran maestro� Lo que deseo es que mi hijo aprenda a pensar con
l�gica, prevea y tome en cuenta los posibles pasos de sus socios, tome sus propias
decisiones y las ponga en acci�n�. Lo que quer�a el padre era preparar a su hijo
para los negocios. El ajedrez era el medio de aprendizaje que consideraba adecuado.
El hombre de negocios comprend�a lo que las personas que se dedican al ajedrez por
un tiempo amplio sienten: el ajedrez es un modelo de vida.

�Pero, qu� es talento para el ajedrez? �Y qu� es talento en general? Vaisman citaba
un viejo dicho: �Talento es una cosa, que a menos que la tengas, no la tendr�s�
El Gran Maestro Levitt trat� de definir el talento para el ajedrez en su libro
sobre genios del ajedrez. El problema es que aunque su presencia es obvia a los
ojos de un entrenador, es imposible decir que es realmente. Uno observa que algunos
ni�os captan el conocimiento del ajedrez r�pidamente y lo hacen propio utiliz�ndolo
con m�s efectividad que otros. Calculan con m�s facilidad y tienen una intuici�n y
una capacidad de estimaci�n de posiciones muy superior a las de sus compa�eros. Una
caracter�stica com�n es que aprenden pronto a jugar sin tener un tablero ante sus
ojos y pueden recordar donde quedan colocadas las piezas tras una serie de jugadas,
al final de una variante. Ahora bien, estos indicios hablan de la presencia del
talento pero no de la fuerza de juego. Talento no es fuerza de juego, est� �ltima
es consecuencia de una suma de factores, de las cuales el talento es uno de ellos,
y no necesariamente el m�s importante. El talento es necesario, pero no suficiente
para lo que entendemos por fuerza de un jugador.
Para un entrenador con experiencia es f�cil distinguir entre talento para el
ajedrez y una buena capacidad para memorizar, pero muchas personas se confunden.
Muchos ni�os son r�pidos para memorizar una gran cantidad de variantes, sobre todo
si les agradan las posiciones que surgen. Pero no muchos pueden poner en pr�ctica
lo que memorizan. Para esto el talento es necesario. Es posible desarrollar y
mejorar cualquier tipo de memoria, incluyendo la memoria de variantes de ajedrez, a
trav�s de ejercicios especiales programados para tal fin. Lo principal es la fuerza
de voluntad, la tenacidad y el tiempo.
Los jugadores son como los �rboles de frutas. Unos dan frutos s�lo una vez al a�o,
y uno puede cultivarlo varias veces al d�a, pero no lo har� dar frutos antes del
tiempo que su propia naturaleza indica. As� los jugadores, tienen su mes para dar
frutos y no lo har�n antes de eso, por mucho que uno los cultive. El entrenador
influye decisivamente en la calidad del fruto, pero no puede hacer que un manzano
de peras, ni tampoco que fructifique en un momento que no le corresponda. El
entrenador es un colaborador de la naturaleza, tal vez hasta un catalizador, pero
debe actuar coordinadamente con ella y no combatir en contra.
Si esta claro que el talento para el ajedrez de un ni�o es don de Dios, de todas
maneras el papel de los padres del joven jugador de ajedrez es muy importante.
Primero que nada, lo m�s importante es identificar las habilidades naturales de un
ni�o tan pronto como sea posible y crear las condiciones para su realizaci�n. De
hecho, las habilidades para el ajedrez son obvias tan pronto a un ni�o se le ense�a
el movimiento de las piezas y se le explica las formas m�s primitivas de las reglas
b�sicas de la estrategia del ajedrez.
Antes se descubr�a a los 5 o 6 a�os de edad. Bondarevsky dec�a que su pupilo el
futuro campe�n mundial Boris Spassky logr� su clasificaci�n en la primera fuerza a
los 11 a�os, lo que en 1948 era un gran logro. Hoy d�a un jugador chino, Bu
Xiangzhi, lleg� a gran maestro a los 13 a�os.
Si el ajedrez es un deporte, como hay la tendencia generalizada a reconocerlo como
tal, y uno sabe que no se pueden lograr resultados de excelencia en el deporte si
nuestros padres no nos dieron una fuerte salud, en consecuencia, buena salud es lo
que todos necesitan. Sin ella no se puede hacer progreso considerable en ajedrez,
ya que el juego requiere tanto de tenacidad f�sica como psicol�gica a lo largo de
un torneo completo. Este problema es particularmente cr�tico en M�xico, cuando uno
tiene que jugar dos partidas en un d�a y cada una de ellas de cuatro horas
intensas. Grandes torneos europeos son de similares condiciones, as� que jugadores
de todos niveles tienen que lidiar con esas exigencias y demandas de energ�a.
Hacer ejercicio intenso tres veces a la semana, mantener h�bitos de fortaleza
f�sica son importantes y en esto los padres pueden ayudar.
A veces a mis alumnos les recomiendo que no se ba�en con agua caliente y que si
viajan en autob�s urbano (�cami�n�) o en tren subterr�neo (�metro�), viajen
parados. En fin, que se �castiguen� un poco y se fortalezcan. No se trata de usar
silicio, ni hacerla al fakir o correr en Marat�n. Simplemente hacerse fuertes y
educar su voluntad. Este debe ser un componente tan importante del trabajo diario
como estudiar o analizar sus partidas o ver partidas de grandes maestros.
Para el entonces campe�n mundial Garry Kasparov era una ejercicio normal nadar
entre 1500 y 2000 metros diarios y a una velocidad bastante r�pida. De hecho muchos
entrenadores de ajedrez piensan que la nataci�n es uno de los deportes
complementarios m�s efectivos para el ajedrez.
Los padres deben buscar que sus hijos tengan un sistema nervioso fuerte. El clima
psicol�gico es importante, y este es creado por los parientes m�s cercanos del
ni�o. Si los padres conf�an en sus hijos, comprenden sus ambiciones y deseos, ellos
pueden dar confianza en si mismos a sus hijos. Esto ayuda a fortalecer su sistema
nervioso.
Un ni�o no tiene medios para proveerse de una alimentaci�n adecuada, depende
totalmente de la dieta que planifiquen en la familia. Los padres pueden ayudar
mucho aplicando reglas que pueden sugerirles los entrenadores sobre que dar de
comer y cuando a sus ni�os. El costo de la comida no se incrementa, sino al
contrario, con una dieta planificada.
He observado que algunas madres traen a clases de ajedrez a sus hijos viajando
hasta hora y media en transporte p�blico para tomar una clase que dura poco menos
de dos horas. Luego retornar�n utilizando otra hora y media de traslado. Cuando les
pregunto si tal esfuerzo no es muy pesado, una de ellas me dijo: �Mi hijo tiene el
sue�o de ser un gran ajedrecista�. Esa contestaci�n me record� a la historia
contada por un entrenador sovi�tico que comentaba que una mujer llevaba a su hijo
desde la ciudad donde viv�an, donde no hab�a un buen entrenador, a otra a 100
kilometros de distancia, para tomar clases con un afamado maestro. No fue hasta que
el ni�o lleg� a gran maestro que el entrenador supo el argumento que daba su madre
al padre cuando se le cuestionaba tanto esfuerzo por hacer ese viaje diario: �Nadie
tiene derecho de matar un sue�o�
Hab�a un verso de Gibr�n Jalil Gibr�n que explicaba que los hijos no son propiedad
de sus padres, sino prestamos y responsabilidades que Dios daba. Evidentemente,
s�lo muy pocos seres humanos son buenos padres. No hay buenas escuelas para ello,
excepto las ense�anzas que nos dan nuestros progenitores.
Dec�a Mart�, que hab�a que hacer de la infancia �La Edad de Oro� del ser humano.
Lo que si es muy malo es utilizar a los hijos. Servir a los hijos y no servirse de
ellos es la regla sin excepci�n. Ellos deben cumplir sus propios sue�os, no los de
sus padres. El tema de los padres de ni�os deportistas ha provocado una serie de
pel�culas muy instructivas al respecto. Las hay de un padre de dos figuras de la
nataci�n australiana, otra m�s de un duelo de padre e hijo como Coachs de equipos
de futbol soccer en los Estados Unidos. Otra de un due�o de una f�brica de
chocolates donde van castigando a ni�os altaneros y caprichosos, como la �Bikina�,
etc.
Cuando estoy frente a un ni�o me abordan dos sentimientos: uno de ternura por lo
que son y otro de respeto por lo que pueden llegar a ser.
Pero as� como se detecta un ni�o con talento, uno siente un ni�o que no recibe amor
suficiente. Se le ve a primera vista si es cuidado o no. No importa el dinero, ni
la calidad de la ropa. Basta ver sus cabellos, el cuidado de su rostro, para saber
si tiene una madre amorosa que lo acicala.
Durante un a�o he tenido el gusto de trabajar con unos ni�os y j�venes notables.
Todos ellos de gran calidad y calor humano. Parte de mi coraz�n ha quedado en ello.

En una ciudad de tantos kil�metros de extensi�n, la m�s grande del mundo, se que
tengo alumnos que viven a grandes distancias y que sus pap�s y ellos mismos hacen
un esfuerzo especial para acudir a la convocatoria de nuestros tributos a Caissa y
he correspondido con gran puntualidad y priorizando nuestras citas a otras m�s
productivas econ�micamente, pero no m�s agradables al coraz�n. �Hambre es lo que he
pasado en esto! Como dir�a el ahora Gran Maestro Lexy Ortega en nuestras
francachelas en Camaguey en la a�orada juventud.
Muchos pupilos han progresado a pesar del maestro y otros muchos exageran un poco
los servicios que han recibido. El caso es que la experiencia ha sido m�s
enriquecedora de lo esperado. Para aquellos que tienen m�s experiencia trabajando
con j�venes adultos, entre 17 y 25 a�os, trabajando con ese grupo etario y en
planteles de educaci�n superior por m�s de 25 a�os; abordar el trabajo con grupos
muy variados, ni�os desde los 11 a�os hasta adultos de 50; en un esquema de
poblaci�n abierta, era un reto bastante fuerte. M�xime que se pretend�a hacerlo
aprovechando el estado del arte de la pedagog�a y con un esquema de ingresos tan
inestable, sin una relaci�n laboral establecida y con reglas cambiantes. Los apoyos
para los alumnos, en algunos aspectos, eran amplios, y en otros, magros. Y las
situaciones eran variopintas, como toda primera experiencia y con conflictos
diversos.
El caso es que ahora existe una experiencia muy amplia que debe aprovecharse y
facilitar la creaci�n de cursos en todo el pa�s y al alcance de ni�os de todas las
entidades.
Es justo reconocer que el modelo no es tan original sino que lo exportamos un poco
de San Petersburgo. No creo sea penoso el aceptar que no todo lo que hacemos es
original. Me llam� la atenci�n una declaraci�n del GM Silvino Garc�a al contestar
la pregunta si la Escuela Cubana de Ajedrez segu�a influenciada por la sovi�tica y
dec�a que no, que ya era una nueva escuela. Bueno, la Ucraniana tambi�n es una
�nueva escuela�, aunque todos sus textos y m�todos son s�lo una versi�n
evolucionada de lo que se trabajaba en tiempos de la URSS.
En los cursos que he dado en los �ltimos 12 meses, un 70% son con ejemplos de
jugadores sovi�ticos y con m�s de un 75% de referencias de autores y entrenadores
originarios de la URSS, aunque hoy sean Ucranianos, Alemanes o Norteamericanos.
Siento que todo lo creado por un nacido en Cuba o hijo de nacidos en Cuba, ya se
haya creado en Santa Clara, La Habana, Miami, Santo Domingo, M�xico o Espa�a, es
una creaci�n de la Cultura Cubana a celebrarse el 10 de Octubre. Lo mismo es con lo
�sovi�tico�. La habanera �Cielito Lindo� fue escrita en La Habana por un
campechano, y aunque hable de la Sierra Morena de Espa�a, es una canci�n mexicana.
Para terminar el tema del talento, tambi�n es obvio que hay jugadores con talento
para ser entrenadores y otros no. Si lo tienes, lo tienes. El ajedrez necesita
diversos tipos de profesionales. Se requieren jugadores, �rbitros, entrenadores,
instructores, monitores, organizadores y promotores, e incluso cronistas y
webmasters. Pero poner a cronistas como organizadores, es como querer que un
�rbitro la haga de entrenador, o un promotor la haga de organizador. Hay personas
que tienen �talento� multifuncional y pueden ocupar diversos roles en el ajedrez.
Pero seguramente en uno son excelentes y en otros simplemente capaces. El talento
especial como que reluce. No lo podemos definir con palabras, pero lo percibe con
facilidad la gente. El problema es que si es demasiado brillante, puede tener la
suerte de un Lavoisier, que ten�a una cabeza que cost� un segundo cortarla y en un
siglo no se produjo otra igual.