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TRABAJO DE INVESTIGACIÓN
PERIODO ACADÉMICO
Los virus son parásitos intracelulares obligados que utilizan la infraestructura biosintética
de la célula hospedadora y sus enzimas para su replicación. Por tanto, es mucho más
difícil inhibir la replicación vírica sin provocar simultáneamente una cierta toxicidad al
organismo hospedador. La mayoría de los fármacos antivirales se dirigen frente a enzimas
codificadas por los virus o estructuras víricas que desempeñan una función clave en el
proceso de replicación.
Los diferentes objetivos de los fármacos antivirales como por ejemplo estructuras,
enzimas o procesos importantes o esenciales para la producción de virus) se describen
con relación a las etapas del ciclo de replicación vírica que inhiben.
Los virus con envoltura son sensibles a ciertos lípidos y moléculas semejantes a los
detergentes que dispersan o alteran la membrana de la envoltura, lo que impide la
adquisición del virus. El nonoxinol-9, un componente semejante a un detergente en las
cremas anticonceptivas, puede inactivar al virus del herpes simple (VHS) y el virus de la
inmunodeficiencia adquirida (VIH) e impide la adquisición del virus por vía sexual.
Unión
El primer paso de la replicación vírica está mediado por la interacción de una proteína
de unión vírica con su receptor de la superficie celular. Esta interacción se puede inhibir
mediante anticuerpos neutralizantes que se unen a la proteína de unión vírica, o mediante
antagonistas de los receptores.
Compuestos como arildona, disoxaril, pleconaril y otros derivados del metil isoxazol
inhiben la desaparición de la envoltura de los picornavirus al introducirse en una
hendidura del cañón de unión al receptor de la cápside e impedir la disociación de la
misma. En los virus que llevan a cabo la penetración por medio de vesículas endocíticas,
ciertos cambios conformacionales de las proteínas de unión que favorecen la fusión o
bien la alteración de la membrana provocada por el entorno acídico de la vesícula pueden
desencadenar el proceso de pérdida de la envoltura.
Síntesis de ARN
Las polimerasas de ARN codificadas por los virus ARN pueden no diferir en suficiente
medida de las transcriptasas de la célula hospedadora para permitir la acción diferencial
de los fármacos antivirales, mientras que la velocidad tan elevada a la cual mutan los virus
ARN puede dar lugar a la generación de muchas cepas resistentes al fármaco.
Síntesis de proteínas
La proteasa del VIH es una molécula única y esencial para la formación de las partículas
víricas y la producción de partículas infecciosas. Para diseñar inhibidores de la proteasa
del VIH, como saquinavir, ritonavir e indinavir (navir, «no virus»), se han utilizado
modelos moleculares asistidos por ordenador con el fin de diseñar inhibidores que encajen
en el sitio activo de la enzima. Las estructuras enzimáticas se han definido mediante
estudios de cristalografía por rayos X y biología molecular.
Los mejores compuestos antivirales son los producidos por las respuestas antivíricas
innata e inmunitaria del hospedador. La estimulación o complementación de la respuesta
natural constituye un abordaje eficaz para limitar o tratar las infecciones víricas.
Análogos de nucleósidos
Ganciclovir
Cidofovir y adefovir
El cidofovir y el adefovir son dos análogos de nucleótidos que contienen un grupo fosfato
unido al análogo del azúcar. Esta adición hace innecesaria la fosforilación inicial por una
enzima vírica. Los compuestos que poseen este tipo de análogo de azúcar funcionan como
sustratos de las polimerasas de ADN o las transcriptasas inversas y actúan sobre un
abanico más amplio de virus sensibles.
Azidotimidina
Ribavirina
Los análogos idoxuridina, trifluorotimidina (v. fig. 48-1) y fluorouracilo son análogos de
la timidina. Estos fármacos 1) inhiben la biosíntesis de la timidina, un nucleótido esencial
para la síntesis del ADN, o 2) sustituyen a la timidina y se incorporan al ADN vírico.
Estas acciones inhiben la síntesis de virus o provocan extensas lecturas erróneas del
genoma, lo que da lugar a la mutación e inactivación del virus. Estos fármacos se dirigen
a células en las que se está produciendo una intensa replicación del ADN, como es el caso
de las infectadas por VHS, y protegen a las células en estado estacionario frente al daño.
Inhibidores de la proteasa
Fármacos antigripales
La amantadina y la rimantadina son aminas anfipáticas con eficacia clínica frente al virus
de la gripe A, pero no frente al virus de la gripe B (v. fig. 48-3). Estos fármacos tienen
diversos efectos sobre la replicación del virus de la gripe A. Ambos compuestos son
acidotróficos y se concentran en el contenido de las vesículas citoplásmicas involucradas
en la entrada del virus de la gripe.
Inmunomoduladores