UNIVERCIDAD NACIONAL DE CAJAMARCA

FACULTAD DE INGNIERIA

ESCUELA ACADEMICO PROFECIONAL DE INGENIERIA DE MINAS

“OTROS MINERALES:

BARITININA, AZUFRE, ASBESTO, BORAX Y BOTATOS”

CURSO:

MINERIA NO METÁLICA

DOCENTE:

ING. CRUZADO MEJIA FILADELFIO

INTEGRANTES:

 BANDA TUMBAJULCA, JESSICA MAGALI

 SILVA BOBADILLA, GREGORY JEFFERSON

CAJAMARCA-PERU

2019
 INDICE
I. INTRODUCCION..................................................................................................................................... 2
II. OBJETIVOS ............................................................................................................................................. 3
Objetivo general............................................................................................................................................ 3
Objetivo específico........................................................................................................................................ 3
III. MARCO TEORICO .............................................................................................................................. 4
1. BARITINA O BARITA ........................................................................................................................... 4
1.1. DEFINICION ............................................................................................................................... 4
1.2. PROPIEDADES DEL MINERAL Y CARACTERISTICAS DEL YACIMIENTO ....................................... 5
1.3. METODOS DE EXPLOTACION .................................................................................................... 6
1.4. METODOS DE TRATAMIENTO, PROBLEMAS AL MEDIO AMBIENTE .......................................... 7
1.5. USOS, MERCADOS, COMERCIALIZACION .................................................................................. 8
2. AZUFRE ............................................................................................................................................ 10
2.1. DEFINICION ............................................................................................................................. 10
2.2. PROPIEDADES DEL MINERAL Y CARACTERISTICAS DEL YACIMIENTO ..................................... 11
2.3. METODOS DE EXPLOTACION .................................................................................................. 13
2.4. METODOS DE TRATAMIENTO, PROBLEMAS AL MEDIO AMBIENTE ........................................ 14
2.5. USOS, MERCADOS, COMERCIALIZACION ................................................................................ 15
3. ASBESTO O AMIATO ........................................................................................................................ 17
3.1. DEFINICION ............................................................................................................................. 17
3.2. PROPIEDADES DEL MINERAL Y CARACTERISTICAS DEL YACIMIENTO ..................................... 18
3.3. METODOS DE EXPLOTACION .................................................................................................. 20
3.4. METODOS DE TRATAMIENTO, PROBLEMAS AL MEDIO AMBIENTE ........................................ 22
3.5. USOS, MERCADOS, COMERCIALIZACION ................................................................................ 24
4. BORAX Y BORATOS .......................................................................................................................... 25
4.1. DEFINICION ............................................................................................................................. 25
4.2. PROPIEDADES DEL MINERAL Y CARACTERISTICAS DEL YACIMIENTO ..................................... 26
4.3. METODOS DE EXPLOTACION .................................................................................................. 27
4.4. METODOS DE TRATAMIENTO, PROBLEMAS AL MEDIO AMBIENTE ........................................ 30
4.5. USOS, MERCADOS, COMERCIALIZACION ................................................................................ 31
IV. EJEMPLO DE YACIMIENTO .............................................................................................................. 33
V. CONCLUSIONES ................................................................................................................................... 39
VI. BIBLIOGRAFIA .................................................................................................................................. 40

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 I. INTRODUCCION
En el presente informe hablaremos de los minerales baritina también llamado barita, azufre,
asbesto o amiato y de boratos enfocándonos más en el bórax

Nos vamos a enfocar en lo que es cada uno, alguna pequeña reseña histórica de cómo fue conocido
además de las propiedades de cada uno de estos y las características que los hacen tan peculiares
a nuestras necesidades.

Hablaremos de los yacimientos en donde los encontramos, en las condiciones en que aparece y
con que otros minerales los podemos encontrar además del porcentaje de esos. Sin dejar de lado
el método de explotación por el cual son extraídos y los tratamientos que se les da para
posteriormente ser vendidos.

Además, también enfocamos en algunos problemas al medio ambiente y a la salud que nos trae el
estar expuestos a estos minerales en las diferentes actividades, las consecuencias. Los usos de estos
minerales son muy interesantes ya que nos daremos cuenta que los usamos en nuestras actividades
diarias por decirlo así ya que se encuentran desde los detergentes hasta en automóviles, vidrios,
agricultura, cuidado personal y más.

Como un punto adicional les daremos a conocer algunos yacimientos de minerales en este caso de
boratos.

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II. OBJETIVOS

Objetivo general.
 Conocer las cualidades, propiedades, métodos de explotación, tratamiento y
yacimientos de los minerales baritina, azufre, asbesto, bórax y boratos

Objetivo específico.
 Conocer las definiciones de baritina, azufre, asbesto, bórax y boratos

 Sabes identificar los minerales de baritina, azufre, asbesto, bórax y boratos

 Conocer los tipos de yacimientos en los que se presentan los minerales de baritina,
azufre, asbesto, bórax y boratos

 Conocer los métodos de explotación de los minerales de baritina, azufre, asbesto,

bórax y boratos

 Saber los usos de los minerales de baritina, azufre, asbesto, bórax y boratos y sus
productos.

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 III. MARCO TEORICO
1. BARITINA O BARITA

1.1. DEFINICION
La palabra ‘barita’ tiene su origen en la palabra griega ‘barós’ que significa pesado, ya que su peso
específico es de hasta 4.5 gramos por cada centímetro cúbico (gr/cc). Por eso también es conocido
como baritina o espato pesado. El bario (Ba) es un elemento químico con número atómico 56 y
peso atómico de 137.34.

El Bario es un mineral no metálico, inerte, no tóxico, blando, dúctil, maleable y altamente reactivo,
y no se encuentra en estado puro porque reacciona rápidamente con otros elementos de la
naturaleza. Es tan activo químicamente que reacciona con la mayoría de los no metales. Los trozos
recién cortados tienen una apariencia gris-blanca lustrosa. Pero el color va de transparente al
blanco, pasando por rosa pálido, plateado, azul, amarillo y rojo amarillento, dependiendo de las
impurezas que contenga. Aunque la barita fue descubierta por Scheele en 1774 examinando el
óxido negro de manganeso que puede contener barita en estado de combinación, se le da el crédito
a Humphry Davy quien aisló por primera vez el mineral por la pila galvánica con intermedio del
mercurio en 1808.

El bario se oxida rápidamente con el aire y forma una película protectora grisácea que evita que
siga la reacción. Se corroe rápidamente cuando está expuesto al aire húmedo y puede llegar a
inflamarse. Reacciona fuertemente con el agua, es muy soluble en el agua, más que el estroncio y
el calcio, pero menos que el sodio. Ocupa el lugar 18 en mayor abundancia en la corteza terrestre,
en donde se encuentra en un 0.04%, valor intermedio entre el calcio y el estroncio, los otros metales
alcalinotérreos. Como es tan reactivo con otros elementos sólo se encuentra formando compuestos
que se obtienen de la minería y por conversión de dos minerales de bario más importantes:

1) El sulfato de bario, barita o baritina (BaSO4) es el principal mineral y contiene 65.79% de óxido
de bario. Es un mineral muy común de la clase de los sulfatos y del tipo AXO4. Frecuentemente
aparece junto con la calcita y el cuarzo. “Los cristales son generalmente tabulares paralelos a la
base, a veces tienen el aspecto de ataúdes. Si los tabulares son divergentes forman lo que se llama
“rosas de barita”. Por lo general se le encuentra en alguna solución sólida dependiendo de la

4
combinación. La barita forma parte del grupo mineralógico conformado también por la celestita,
anglesita y anhidrita.

2) El carbonato de bario o witherita (BaCO3), también se le denomina espato pesado y contiene

un 72% de óxido de bario. Al calcinarlo en un horno se reduce a sulfuro de bario o ceniza negra
que al tratarse con agua caliente sirve de material base para otros compuestos. El óxido de bario
se puede obtener al quemar bario y es un sólido blanco e higroscópico (Ba O). Sin embargo,
comúnmente se forma a través de la descomposición de otras sales de bario como el carbonato de
bario (BaCO3). Cuando se pone en contacto con agua, el óxido de bario se convierte en hidróxido
de bario.

1.2. PROPIEDADES DEL MINERAL Y CARACTERISTICAS DEL YACIMIENTO

Se distingue muy bien de los carbonatos por no efervecer y ser insoluble en HCl, por su relativa
alta densidad y hábito; del cuarzo por la dureza, densidad y hábito; de algunos ejemplares
incoloros o blancos de fluorita por su hábito y por carecer de exfoliación octaédrica. Sólo
representa un problema distinguirla de la celestina, aunque es algo menos pesada, además puede
formar solución sólida con este mineral originando la barito-celestina (Ba, Sr (SO4)). En general
podemos considerar que las baritas suelen dar cristales tabulares y la celestina prismáticos y por
tanto de mayor belleza. Las baritas suelen aparecer asociadas a sulfuros, y óxidos de hierro y
manganeso en yacimientos hidrotermales, mientras que las celestinas aparecen, con mayor

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frecuencia, asociadas a rocas sedimentarias. Es un mineral típico de filones hidrotermales,
asociado con ganga a algunos yacimientos minerales de plomo, cobre, manganeso, hierro y flúor.
Más raramente en rocas sedimentarias.

 Fórmula: BaSO4
 Sistema de cristalización: Ortorrómbico
 Lustre: Vítreo
 Color: Variable predominando el blanco y el pardo tenue.
 Dureza: 2,5-3,5
 Rareza: muy común
 Características distintivas: Hábito cristalino, test de la llama y densidad.
 Grupo de minerales: Grupo de la Barita.
 Serie: Barita - Celestina.

Este mineral es en realidad muy común y lo podemos hallar prácticamente en toda la superficie
del planeta. Se puede encontrar minerales de excelente calidad en más de siete mil yacimientos que
se han registrado alrededor del mundo.

En la antigüedad los habitantes de Grecia ya conocían este mineral y le daban el nombre de bario,
que significa literalmente “pesado”. La baritina está formada casi en su totalidad por sulfato de
bario.

Uno de los procedimientos más comunes y utilizados para identificar este mineral es prenderle
fuego. La llama que se desprenderá de la piedra no se verá de la forma como se ve normalmente,
sino que mostrará un distintivo tono verdoso con algunos matices de color amarillo.

1.3. METODOS DE EXPLOTACION

Extracción. Se realiza por minado subterráneo utilizando el sistema de tumbe sobre carga. La
extracción de mineral se lleva a cabo a través de contrapozos a niveles de acarreo. El acarreo
interior en mina después de tolvas, se conduce en carro minero hasta el tiro de extracción general
a superficie. Del mineral quebrado o tumbado se extrae solamente una tercera parte, quedando el
resto para continuar con el tumbe del bloque. El mineral quebrado restante se extrae hasta que los
cortes lleguen al nivel superior.

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Trituración. Se realiza con trituradoras de quijada y/o cono y usualmente se utilizan cribas
vibratorias en el circuito, en parte para maximizar la eficiencia de la trituración y para reducir la
producción de ultra finos. Se tiene también un circuito de trituración secundaria con el propósito
de homogeneizar los tamaños de partícula antes de la separación gravimétrica.

Concentración. El mineral triturado se clasifica en mesas concentradoras donde se diferencian

concentrados, medios y colas, el cual puede ser repetido hasta tres veces. Los concentrados pasarán
a un secador rotatorio; los medios por las mesas concentradoras y al final también al secador
rotatorio y las colas a la presa de jales y posteriormente al área de terreros.

Secado. Se realiza mediante secador rotatorio, en el cual se introducen tanto los medios como los
concentrados con el objeto de reducir la humedad y asegurar el libre flujo de material en los pasos
subsecuentes.

Molienda. La molienda del mineral se realiza mediante molino de martillos, para tener un mejor
control del tamaño de la partícula. Por otra parte, la molienda también es útil para ajustar el tamaño
a las necesidades y especificaciones del cliente.

Envase. El mineral molido se almacena en silos para cargar tractocamiones de 28 toneladas y

realizar el embarque a granel, o por medio de una ensacadora para el llenado de sacos de 50 kilos
y posteriormente embarcarlo en sacos.

1.4. METODOS DE TRATAMIENTO, PROBLEMAS AL MEDIO AMBIENTE

El óxido de bario también es peligroso para el medio ambiente. Es peligroso en especial para los
organismos acuáticos. El bario aparece también combinado con el azufre, carbón u oxígeno.

El Bario ha sido liberado al ambiente en grandes cantidades por los numerosos usos industriales
lo que ha ocasionado altas concentraciones en los suelos, en el aire por la combustión del carbón
y aceites; en el agua al ser liberado a arroyos, ríos, lagos u otras fuentes. Las minas liberan el bario
al aire en el proceso de refinado y durante la elaboración de compuestos. Ya que es muy soluble
con el agua, es muy persistente en el medio y puede recorrer largas distancias hasta donde el agua
llegue. Los organismos acuáticos y los peces pueden absorber los compuestos del bario que se
acumulan en sus organismos.

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El bario puede permanecer en la superficie del suelo o en los sedimentos de los cuerpos de agua.
Es por ello que el bario se ha registrado en la mayoría de los suelos.

Con todo lo anterior, uno de los mayores impactos ambientales tiene que ver con la deforestación
y la eliminación total de la capa vegetal para extraer la barita. Implica la destrucción total de los
cerros y las montañas que no se pueden volver a recuperar. No se puede volver a reconstruir una
montaña ni su capa vegetal. Por ello libera CO2 aumentando el cambio climático además de
eliminar las posibilidades de absorberlo eliminando los bosques y la biodiversidad.

1.5. USOS, MERCADOS, COMERCIALIZACION

Materia prima de lodos de perforación El sulfato de bario es un sólido que se adiciona a los
fluidos de perforación para incrementar la densidad, con objeto de evitar que el gas, aceite o agua
presentes en las formaciones permeables, invadan el barreno; previniendo además el derrumbe de
las paredes mediante el control de presión hidrostática de las columnas de fluido que depende de
la densidad de la barita adicionada y de la longitud de la columna hidrostática.

Pinturas Finamente molida blanqueada y tratada como relleno en pinturas para dar cuerpo al
pigmento. Controla la viscosidad de la pintura para hacer productos de color brillante y da buena
estabilidad.

Química Los usos del carbonato de bario, se clasifican como sigue:

 Materia prima para la producción de otros compuestos de bario.

 Medio de purificación para la eliminación de todos los sulfatos de soluciones acuosas.

 Fundente en los trabajos cerámicos.

 Ingrediente en la fabricación de vidrios ópticos y cristalería fina.

Medicina Como medio opaco en el examen tracto-gastrointestinal con rayos X, para la reflexión
de los intestinos y del estómago. Como relleno para yeso (ortopédico) y en algunos medicamentos
para extender el tiempo límite (caducidad).

Vidrio Parcialmente triturado se emplea en los hornos para reducir el punto de fusión del vidrio.

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Relleno Como relleno en las industrias del hule, cuero, textil y papel.

Aplicaciones automotrices Para sellar el interior de un vehículo (bajo alfombra) evitando ruidos
del motor, así como el revestimiento de frenos: cojines, discos y balatas.

Industria del papel Se utiliza como relleno de la cartulina blanca y el papel de recubrimiento,
mejora la blancura y el porcentaje de cobertura.

Cosméticos Se utiliza por su blancura y trato suave e inofensivo a la piel, por lo anterior puede ser
un substituto del dióxido de titanio. Construcción Para la elaboración de concretos pesados.

Recubrimientos Se aplica como protección a prueba de fuego de edificios, aeropuertos y

gimnasios. También en alambres, cables, maderas, tablas de fibra, plásticos y otras sustancias
flamables. El sulfato de bario sintético mejora la resistencia al impacto, es estable química y
mecánicamente y mejora las propiedades reológicas.

Sustitutos Como relleno tenemos que puede ser sustituido por carbonato de calcio, diatomita,
feldespato, caolín, mica, sienita nefelina, perlita, talco, sílice microcristalino, flúor sílica, sílice
sintético y wollastonita. En la industria del vidrio es sustituido por carbonato de estroncio, y como
agente de carga por celestita, hematita, ilmenita y mena de hierro.

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2. AZUFRE
2.1. DEFINICION
Como introducción en materia, no parece que sea excesivo el ofrecer una serie de datos sobre el
propio azufre. Según la definición del diccionario enciclopédico Espasa el azufre es: Elemento
químico no metálico del grupo VI A del sistema periódico. Masa atómica 32,1; número atómico
16; valencias 2, 4, 6 y símbolo S. De color amarillo, quebradizo, craso al tacto, que por frotación
se electriza fácilmente y da olor característico.

 Azufre amorfo. El que se forma al enfriar rápidamente los vapores de azufre.

 Azufre plástico. El que se forma al destilar el azufre en agua.
 Azufre prismático. Forma cristalina cuando se deja enfriar el azufre una vez fundido,

El azufre existe en dos formas cristalinas estables: azufre alfa o rómbico, polvo amarillo limón,
estable a temperatura ambiente, peso específico 2,06 y punto de fusión 112,8º C; y azufre beta o
monocíclico, de color más oscuro que el anterior y que pasa lentamente a la forma alfa por debajo
de 94,5º C, con un peso específico de 1,96, punto de fusión 119,3º C y de ebullición 444,6º C.
Ambas formas son insolubles al agua y ligeramente solubles en alcohol y éter. El azufre se
encuentra nativo en la naturaleza y en forma de sulfatos y sulfuros. Aparece formando masas
derivadas de la actividad volcánica y también en rocas sedimentarias.

Abunda en Texas y Luisiana (EEUU), Sicilia, Polonia, Arabia Saudí, México, y en España. Se usa
para la fabricación de ácido sulfúrico, disulfuro de carbono, 58 pólvora, cerillas, fuegos artificiales,
colorantes, y en la vulcanización del caucho. El azufre y sus compuestos se utilizan como
disolvente, en agricultura para combatir la enfermedad de la vid llamada oídio; en enología, contra
el avinagramiento de los vinos; en veterinaria como purgante; y en medicina.”

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El azufre es uno de los primeros elementos químicos conocidos por el hombre. Una de las primeras
referencias sobre él la encontramos en la Biblia, concretamente en el Génesis, donde aparece
referida a la destrucción de Sodoma y Gomorra:

“Al tiempo que el sol salía sobre la tierra, llegó Lot a Segor. Entonces Yavé hizo llover sobre
Sodoma y Gomorra azufre y fuego de Yavé. Y destruyó estas ciudades y toda la llanura, todos los
habitantes de las ciudades y toda la vegetación del suelo. Pero la mujer de Lot se volvió para
mirar atrás y se convirtió en una estatua de sal”.(Gen. 19, 4)

Esto indica que su conocimiento sería incluso más antiguo, seguramente a causa de su capacidad
de desprender gases tóxicos y su propiedad de arder con facilidad. En las descripciones de procesos
eruptivos realizadas por los naturalistas griegos y romanos ya interviene como elemento
excepcional. Para los alquimistas, el azufre se consideraba componente imprescindible en la
consecución de la piedra filosofal.

En realidad se le consideraba un elemento fundamental de la Tierra, y hay que decir que con razón,
puesto que en las profundidades del planeta contienen una cantidad considerable de azufre a alta
temperatura que al 59 enfriarse desprenden numerosas combinaciones volátiles de diversos
elementos (yodo, arsénico, cloro, y bromo) También forma parte de los minerales de los que el
hombre extrae zinc, plomo, plata y oro. Estas rocas al sufrir la acción del agua y del oxígeno
forman nuevas combinaciones, ya que el azufre cuando se oxida produce gas sulfuroso y con el
agua produce ácido sulfúrico y ácido sulfuroso.

2.2. PROPIEDADES DEL MINERAL Y CARACTERISTICAS DEL YACIMIENTO

Una de las propiedades de los elementos no metales como el azufre es por ejemplo que los
elementos no metales son malos conductores del calor y la electricidad. El azufre, al igual que los
demás elementos no metales, no tiene lustre. Debido a su fragilidad, los no metales como el azufre,
no se pueden aplanar para formar láminas ni estirados para convertirse en hilos.

El estado del azufre en su forma natural es sólido. El azufre es un elemento químico de aspecto
amarillo limón y pertenece al grupo de los no metales. El número atómico del azufre es 16. El
símbolo químico del azufre es S. El punto de fusión del azufre es de 388,36 grados Kelvin o de
116,21 grados celsius o grados centígrados. El punto de ebullición del azufre es de 717,87 grados
Kelvin o de 445,72 grados celsius o grados centígrados.

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Génesis:

 En terrenos con actividad volcánica, como producto de sublimación

 Por reducción de sulfatos, especialmente yeso
 Como depósito de aguas bacteriológicas
 Filoniano, asociado a sulfuros y formado por la oxidación de estos
 En rocas sedimentarias terciarias arcillosas

Como azufre libre se encuentra en depósitos volcánicos, aguas termales, y también en yacimientos
subterráneos, principalmente en USA (Texas, Lousiana), Rusia, Japón, Canadá, Francia, México,
Polonia y Sicilia.

En estado combinado aparece en forma de sulfuros (pirita y galena) y sulfatos (yeso), en

numerosos minerales. También se encuentra en gran variedad de compuestos orgánicos como
proteínas animales y algunos vegetales.

Propiedades físicas:

 Símbolo: S
 Grupo: 6
 Número atómico: 16
 Configuración electrónica: [Ne] 3s2 3p4
 Masa atómica: 32,06
 Densidad: 2,07 g/cm3
 Punto de fusión: 112,8°C
 Punto de ebullición: 444,674°C
 Número de protones/electrones: 16
 Número de neutrones: 16
 Clasificación: no metálico
 Estructura cristalina: ortorrómbica
 Color: amarillo
 Año de descubrimiento: se desconoce su año exacto
 Descubridor: anónimo (conocido por los antiguos)

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  Nombre de origen: proveniente de la palabra latina sulphur (azufre)
 Usos: fósforos, pólvora, medicamentos
 Forma de obtención: naturalmente

Ubicación de los yacimientos de azufre

Se encuentra este metaloide en casi todas clases de terrenos, ya sea en cristales incrustados en
ciertos minerales, ya en nódulos y en algunos casos en pequeñas partículas que sirven como de
cemento a las rocas, o bien pulverulento cubriendo la superficie de aquéllas.

El azufre no es muy frecuente en los terrenos cristalinos o paleozoicos, pudiendo decirse que sólo
presenta tal yacimiento en ciertas localidades de América; así Humboldt y otros geólogos han
encontrado azufre en una cuarcita de Ticsan (Andes de Quito), en un pórfido del volcán de
Antisana y en el azufral cercano a la población de Ibarra.

Existe además diseminado en una caliza metamórfica en Serra do Frío y en la roca itacolumita del
Brasil; en Sicilia, se presenta en capas acompañado de margas, yesos, sal común y celatina.

Los criaderos de Conil (Cádiz), Libros (Teruel) y Hellín (Albacete) se encuentran enclavados en
el terreno terciario, dispuesto en el último punto en capas numerosas, alternando con calizas y
margas lacustres, dusolida y algunas lechas de sulfatos de magnesia.

Existen también en Benarnaurel (Granada) y Benshadux (Almería). Además, se encuentra el azufre

en los terrenos volcánicos, como el Vesubio y el Etna; volcanes de Tenerife, Lanzarote, Guadalupe,
Santo Domingo, Java, e islas de Sandwich, Vulcano (islas de Lípari), los de Islandia, en los
distritos de Husevick y Krysedick, siendo el más importante de todos el célebre azufral de
Pozzuolo (Nápoles).

2.3. METODOS DE EXPLOTACION

Extracción del azufre

El proceso empleado en el caso del azufre es relativamente sencillo. Se bombea agua salada
caliente por un tubo exterior insertado en el pozo que se ha perforado en los lechos que contienen
el azufre. Se emplea agua salada porque su punto de ebullición es más alto, por lo que puede

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calentarse a una temperatura superior al punto de fusión del azufre. El azufre fundido se bombea
a la superficie por un tubo interior situado dentro del tubo de agua. Por otro tubo situado dentro de
los otros dos se inyecta aire comprimido para contribuir a impulsar el azufre a la superficie. El
azufre no es soluble en agua, por lo que no existe el problema de perder el azufre por disolución.
Las dos zonas más conocidas donde se emplea este método son Polonia —donde se desarrolló por
primera vez el método— y el golfo de México.

2.4. METODOS DE TRATAMIENTO, PROBLEMAS AL MEDIO AMBIENTE

Se inyecta agua sobrecalentada (a una temperatura de alrededor de 165 ºC y 16 atm) en la roca
subterránea que contiene azufre a través del tubo exterior de una sonda formada por tres tubos
concéntricos. El azufre funde (PF = 119 ºC), formando una bolsa líquida. Se inyecta aire
comprimido (a 20-25 atm) por el tubo más interno y la mezcla azufre-agua asciende por el tubo
intermedio. El azufre así obtenido es muy puro (pureza del 99,5-99,9%) y no contiene impurezas
de Se, Te o As.

Aunque el proceso Frasch en su día fue la principal fuente de azufre elemental, la situación es
distinta ahora. Ello se debe a la necesidad de controlar las emisiones de azufre en las operaciones
industriales. El H2S es una impureza frecuente en el petróleo y en el gas natural. El primer paso
para la recuperación del S del gas natural consiste en la separación del H2S para lo cual se
aprovechan sus propiedades ácidas. Se pasa el gas a través de una disolución acuosa de una base
orgánica, donde el único gas retenido es el H2S:

14
Después de ser eliminado del combustible, El H2S se reduce a azufre elemental mediante un
proceso en dos etapas

Un reactor múltiple puede llegar a una conversión del 95-96%. Actualmente y debido a las
restricciones impuestas por la legislación actual, respecto a los contaminantes del aire, ha sido
posible elevar este porcentaje hasta el 99%. Una secuencia de reacciones similar se emplea para la
producción de azufre a partir del petróleo, con la salvedad de que hay que eliminar los compuestos
organosulfurados, mediante procesos de hidrogenación.

2.5. USOS, MERCADOS, COMERCIALIZACION

Usos:

El azufre, es un sólido cristalino amarillo brillante, que es esencial para la vida. Si alguna vez te
has preguntado para qué sirve el azufre, a continuación tienes una lista de sus posibles usos:

 La mayoría de azufre se convierte en ácido sulfúrico. El ácido sulfúrico es extremadamente

importante para muchas industrias de todo el mundo. Se utiliza en la fabricación de
fertilizantes, refinerías de petróleo, tratamiento de aguas residuales, baterías de plomo para
automóviles, extracción de mineral, eliminación de óxido de hierro, fabricación de nylon
y producción de ácido clorhídrico.
 El azufre puede ser utilizado como un pesticida y fungicida. Muchos agricultores que
cultivan alimentos orgánicos usan azufre como un pesticida natural y fungicida.
 El sulfato de magnesio, que contiene azufre, se utiliza como laxante, en sales de baño y
como un suplemento de magnesio para las plantas.
 El azufre es importante para la vida. Por lo tanto, se añade a los fertilizantes (en forma
soluble) para que las plantas tengan más azufre disponible en el suelo.

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  El disulfuro de carbono, un compuesto de azufre, se puede utilizar para hacer celofán y
rayón (un material utilizado en la ropa).
 Otros compuestos de azufre (sulfitos) se utilizan para blanquear el papel y preservar la
fruta.
 Vulcanización del caucho. La vulcanización es el proceso con el que se conoce la adición
de azufre al caucho. El caucho es un polímero blando y elástico. En el proceso de
vulcanización, los átomos de azufre establecen enlaces entre las cadenas poliméricas. Esto
dificulta su movimiento, con lo que se consigue un material más duro, resistente y que no
se reblandece por efecto de la temperatura. Los neumáticos están construidos por capas de
caucho vulcanizado, fibras textiles e hilos metálicos.
 La pólvora es una mezcla de S, carbón y nitrato potásico que fue inventada en China hace
más de mil años. Es el primer explosivo obtenido y aún hoy se utiliza con profusión, por
ejemplo, en la elaboración de material pirotécnico.

Mercado

Metilsulfonilmetano(MSM):se trata de un compuesto a base de azufre orgánico que se prescribe

generalmente para mejorar los cartílagos, huesos, tendones y músculos. Los suplementos suelen
contener 1.000 mg por cápsula y se suelen recomendar 2 o 3 comprimidos al día.

Aguas azufradas: Los balnearios y termas naturales se clasifican en función del tipo de agua, que
puede ser más o menos abundante en determinados minerales. Las aguas termales azufradas o
sulfuradas, que destacan por su característico olor, son excelentes para tratar todo tipo de
problemas de piel.

Barras: este sorprendente remedio es muy difícil de encontrar en la mayoría de países, aunque en
otros hace ya décadas que se usa para aliviar de manera inmediata las contracturas de la espalda.
Solo tiene que deslizarse sobre las zonas afectadas hasta que la barrita se rompe, lo cual significa
que ha funcionado.

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3. ASBESTO O AMIATO
3.1. DEFINICION

Son conocidos con el nombre genérico de asbestos a un conjunto de silicatos de magnesio

hidratados y otras sustancias minerales que se distinguen por su textura laminar y fibrosa más o
menos flexibles que eventualmente pueden ser hilados y cuyos colores más frecuentes son blanco,
gris o con tonos verdosos, azulados y amarillentos.

Las variedades más conocidas son: crisotilo, amosita, crocidolita, tremolita y antofolita. Se suelen
presentar de tres formas diferentes: crossfiber, (fibra cruzada) cuando las fibras se encuentran
dispuestas transversalmente a las paredes de las fracturas donde se alojan, slipfiber, (fibra paralela)
se denomina así cuando las fibras se disponen siguiendo la misma dirección de las fracturas y
Massfiber (masas de fibra) que forman verdaderas masas de fibras distribuidas anárquicamente
entre la roca que le sirven de caja.

Las primeras dos formas son típicas para el crisotilo y la crocidolita y la última para la tremolita.
Es incombustible, inerte a la acción de los ácidos y mal conductor del calor y la electricidad. Todas
las variedades de los asbestos cristalizan en el sistema monoclínico excepto la antofilita que
cristaliza en sistema ortorómbico. Presenta un crucero perfecto según I.I.O. y tiene una extinción
siempre positiva paralela o cruzada, circunstancia que depende de la variedad a que pertenezca.
Su índice de refracción varía entre 1,51 y 1,63 y es pleocroico o débilmente pleocroico.

17
 3.2. PROPIEDADES DEL MINERAL Y CARACTERISTICAS DEL YACIMIENTO
Clasificación de los asbestos

Con el término asbesto (inagotable, indestructible) se determina a un grupo de minerales fibrosos

con distinta composición química y configuración. Sin embargo, y pese a su calificativo de
inagotables e indestructibles todos los asbestos se descomponen con temperaturas superiores a
800-1.000 grados de temperatura. Aunque su utilización data de antiguo, es a partir del siglo XIX,
cuando de forma creciente comienza a utilizarse en la industria, hasta las últimas décadas en que
tras determinarse su gran poder patogénico, decrece su uso.

Se clasifican atendiendo a su configuración en:

• Grupo serpentinas (fibras curvadas): el principal, crisotilo o amianto blanco. Se encuentran en:
Canadá, Rusia, Rep. Antigua URRS, Zimbawe e Italia.

• Grupo anfiboles (fibras rectas): amosita o asbesto marrón, crocidolita o asbesto azul, antofilita o
asbesto amarillo, tremolita y actinolita. Se encuentran en Sudáfrica y Australia.

Su composición química se describe en la tabla

• Formas amiantiformes: sepiolita, attapulgita, palygorskita, erionita (Turquía) y talco

contaminado por amianto en la roca madre.

El asbesto más utilizado en la industria es el crisotilo (95% de la producción), seguido de

crocidolita y amosita.

18
PROPIEDADES DE LOS ASBESTOS

Los asbestos son silicatos de hierro, sodio, magnesio y calcio, con estructura cristalina y que se
disponen en finísimas fibras, que se agrupan formando las fibras como tales (fibra: longitud
superior a 5 micras, diámetro inferior a 3 micras y relación longitud/diámetro mayor que 3)2.

Presentan una densidad relativa de aproximadamente 2,5 y un punto de fusión superior a 1.000 ºC.
Debido a su composición química, son minerales resistentes al calor (se destruyen a temperaturas
superiores a 800 ºC).

Son resistentes a los álcalis (crisotilo) y a los ácidos (sobretodo amosita y crocidolita), por lo que
se utilizan estos últimos en la industria como aislantes.

Las fibras de crisotilo son flexibles (utilizadas en la industria textil); las fibras de los anfiboles son
más quebradizas.

Son incombustibles e insolubles; presentan importante resistencia eléctrica y al desgaste, por lo

que se consideran indestructibles.

Por todo ello, las fibras de asbesto se consideran biopersistentes, es decir, permanecen mucho
tiempo en el tejido pulmonar, con el riesgo de patogenicidad que ello conlleva.

El Asbesto es un anfíbol inosilicato de cadena doble del grupo de la actinolita. Está compuesto de
sílice, magnesio, hierro y calcio. Aparece en formas alargadas fibrosas, de la singonía monoclínica,
es verdoso y flexible.

 Sistema: monoclínico.
 Hábito: generalmente granulado, masivo, fibroso y filiforme.
 Dureza: antigorita 3 - 3,5; crisotilo 2 - 3.

19
  Peso específico: antigorita 2,55 - 2,58; crisotilo de 2,36 - 2,50.
 Color: blanco, verde en todas las tonalidades, amarillo. Raya: blanca.
 Brillo: craso a sedoso.
 Exfoliación: no reconocible a causa de su configuración.
 Fractura: concoidea a fibrosa.
 Tenacidad: blando.

Además, presenta las siguientes características:

 Resistencia mecánica
 Resistencia al fuego
 Aislante térmico
 Resistencia a la fricción
 Resistencia a la abrasión
 Resistencia a agentes químicos
 Resistencia a microorganismos
 Gran capacidad aislante eléctrica
 Aislante acústico

3.3. METODOS DE EXPLOTACION

El amianto puede extraerse mediante diversas técnicas mineras subterráneas, pero el método más
frecuente es la explotación a cielo abierto. Sólo alrededor del 6% del mineral extraído contiene
fibras útiles. Las fibras se separan del mineral mediante trituración, succión por aire y bastidores
vibrantes, y se clasifican por longitudes o calidades.

El sistema de clasificación más empleado, el método de prueba normalizado de Quebec (Canadá),

divide las fibras en siete grupos: las más largas corresponden al primer grupo y las más cortas,
denominadas asbesto molido, al séptimo grupo. La longitud de las fibras, así como la composición
química del mineral, determina el tipo de producto que puede fabricarse con el amianto. Las fibras
más largas se usan para tejidos, por lo general asociadas con algodón o rayón, y las más cortas
para productos moldeados como las tuberías o protectores.

20
El yacimiento más importante de asbesto de serpentina está localizado en Canadá, provincia de
Quebec, cerca de Thetford, siendo los principales centros productores la Mina Thetford,
Pemington, Black Lake y otros. La producción de este distrito minero supone aproximadamente
el 50% de la producción mundial.

Este yacimiento se encuentra en la zona de los Apalaches y está constituido por una alineación con
dirección NE-SO de 250 kilómetros de longitud en la que aparece una intrusión de periodotitas
entre las que se observan bandas de serpentina las cuales alojan importantes cantidades de asbesto
de crisotilo. Las fibras tienen una longitud hasta de 6 cm y el tipo predominante es el denominado
crossfiber.

Las principales explotaciones se realizan a cielo abierto y alcanzan una profundidad hasta de 150
metros.

Le sigue en importancia el yacimiento de Bazhenov situado en los Urales Orientables al norte de

Sverdlovsk (URSS). También se localiza en una intensión peridotítica de forma lenticular que
observa una longitud de 28 kilómetros en dirección N-S y una anchura comprendida entre 1 y 2,3
km.

La alteración sufrida por este macizo peridotítico da lugar a unas bandas de serpentina alineadas
también N-S controladas por grandes fracturas, entre las que se localizan importantes
mineralizaciones de crisotilo, la mayor parte de las veces irregularmente distribuido. También es
bastante frecuente localizar asbesto en el seno de la roca originaria de esta serpentina, o sea, en las
peridotitas.

Los sondeos realizados para el estudio de este yacimiento han demostrado que la zona explotable
alcanza una profundidad media superior a los 300 metros. Las fibras tienen una disposición en
crossfiber y alcanzan longitudes entre 60 y 80 mm mostrando una excelente flexibilidad.

Otro gran yacimiento se localiza en Rodesia. cerca de Shabani; aquí el asbesto que aparece
principalmente es de la variedad denominada crocidolita, y encaja en unas serpentinas formadas a
expensas de la alteración de una formación de dunitas. La serpentina se presenta muy cizallada y
cruzada en todas direcciones por filoncillos de asbesto, formando verdaderos paquetes entre los

21
cuales se desarrollan filones de hasta 15 cm de espesor. Es perfectamente hilable y se pueden
separar fibras hasta de 70 mm de longitud.

Además de estos yacimientos son importantes los de la República Sudafricana, China, Estados
Unidos y los de Italia y Chipre explotados desde época inmemorial en Monte Tröodos y cuyo
contenido se estima en un 6% de la formación que se beneficia. España no tiene en producción
ninguna mina de asbesto; sin embargo, han existido pequeñas explotaciones en las provincias de
Málaga, La Coruña, Lugo, Lérida, Almería, Badajoz y Huelva, sin que ninguna de ellas cristalizara
en una explotación importante.

Existen, eso sí, todos los condicionamientos necesarios para la localización de importantes
yacimientos y esta circunstancia hace suponer que los intentos realizados para su investigación
carecieron de un adecuado tratamiento técnico-científico que resulta fundamental para el
desarrollo de una investigación minera.

Por otra parte, la gran mayoría de estos trabajos se realizaron en la década de los 40 con técnicas
y materiales poco aconsejables, y casi siempre hechos por particulares o compañías de poca solidez
económica.

3.4. METODOS DE TRATAMIENTO, PROBLEMAS AL MEDIO AMBIENTE

Minería del asbesto (exterior a pie de mina)

Una vez extraído el asbesto procede a la maniobra de machacado y polvorizado para su transporte
en sacos impermeables y contenedores cerrados herméticamente para evitar roturas de sacos y
fugas de polvo de asbesto y utilización realizando.

Los materiales que contienen asbestos al alterarse pueden desprender fibras de asbestos que,
debido a su ligereza, quedan en suspensión en al aire durante largo tiempo. Obviamente los
asbestos no presentan riesgo alguno si sus soportes no se alteran, rompen o dañan. La cantidad de
asbestos a que un trabajador puede quedar expuesto depende de:

• La concentración de fibras en el aire.

• La duración de la exposición.

22
• El ritmo de respiración del trabajador (la media es de 11 000 l de aire al día, alrededor de 15 kg).

• Las condiciones climáticas.

• Si lleva o no equipo de protección. Los asbestos pueden encontrarse en varias tipologías:

• Pulverizados sobre paramentos como aislantes o resistentes al fuego.

• En aislamientos de tuberías y calentadores.

• En aislamientos de paredes y techos.

• Como planchas aislantes en techos y pavimentos

• En masillas y cementos de sellado de tuberías

• En forros de frenos y discos de embrague

No hay duda que una exposición prolongada a un ambiente de trabajo cargado de cierto tipo de
fibras de asbestos en suspensión puede ser potencialmente peligroso, ya que al inhalar esas
minúsculas (de 0,1 a 10 mm de longitud) y finas partículas fibrosas y alojarse en los pulmones,
éstas no son fácilmente expulsadas ni reabsorbidas por lo que pueden permanecer alojadas en los
pulmones para siempre. En Estados Unidos, la reglamentación actual limita el contenido de fibras
en el aire a 0,2 fibras por cm3.

En España la legislación establece una Concentración Promedio Permisible CCP de 0,6 fibras por
cm3 para ex posiciones de 40 horas semanales para el crisotilo.

Como resultado se pueden producir tres tipos de enfermedades pulmonares, que en muchos casos
pueden manifestarse 20 ó 30 años después de la exposición:

• Asbestosis, una irritación de los tejidos que disminuye la habilidad de los pulmones para absorber
el oxígeno. El cuerpo intenta disolver las fibras produciendo un ácido, debido a la resistencia
química de la fibra, dicho ácido no la disuelve, pero irrita el tejido circundante. Eventualmente tal
irritación puede ser tan grave que los pulmones dejan de funcionar. El período de latencia de esta
enfermedad puede ser de 25 a 40 años. Mesotelioma, un tumor poco frecuente que se desarrolla
en la pleura o el peritoneo. Este tipo de cáncer es peculiar ya que su única causa conocida es la
exposición a ambientes con asbestos. El período de latencia es de 15 a 30 años.

23
• Cáncer de pulmón. Los efectos del cáncer de pulmón se ven aumentados por fumar cigarrillos
(aproximadamente en un 50%). Los asbestos también pueden causar cáncer del tracto
gastrointestinal. El período de latencia es a menudo de 15 a 30 años. Los estudios epidemiológicos
realizados en trabajadores de las minas de asbestos de Sudáfrica y en Australia han demostrado
una elevada incidencia del mesotelioma, a veces tras sólo un año de exposición (Regueiro, M.
1997). Sin embargo, estos estudios se refieren a minas de los asbestos anfibólicos, especialmente
la crocidolita o asbesto azul

3.5. USOS, MERCADOS, COMERCIALIZACION

Usos:

 Industria del fibrocemento Utiliza el 85% del asbesto importado. La fibra más utilizada
es la crisotilo con mezclas de crocidolita.
 El contenido de cuarzo en el cemento en España es bajo.
 Industria textil del asbesto El riesgo del asbesto está en las siguientes maniobras: sacar
el asbesto de los sacos, preparación del material, cardado, hilado, tejido y limpieza, y
mantenimiento de las máquinas. El más utilizado es el crisotilo.
 Construcción El asbesto se utiliza en: material aislante, fibrocemento y en reparación de
grietas entre ladrillos refractarios de hornos y calderas.
 Material de fricción Pastillas de frenos de disco, discos de embragues y juntas.
 Otras exposiciones laborales Desguace de barcos y trenes, derribo de edificios y en
talleres de reparación del automóvil.
 Exposiciones paralaborales Doméstica (limpieza de ropa) y vecindad.

Asbesto es el nombre de un grupo de minerales de origen natural que se utilizan en varios

productos, como el material de construcción y los frenos de automóvil, con el fin de resistir al
calor y la corrosión. El asbesto incluye el crisotilo, la amosita, la crocidolita, el asbesto de
tremolita, el asbesto de antofilito, el asbesto de actinolita así como cualquiera de estos materiales
que hayan sido tratados o modificados químicamente.

24
4. BORAX Y BORATOS
4.1. DEFINICION
Es un término que se utiliza para clasificar los compuestos que contienen B (boro) y O (oxigeno)
TIPOS DE BORATOS:

 Borax (tincal): Na2B4O7 * 10H2O Borato de sodio con diez moléculas de agua. Borato
natural y soluble en agua. Puede ser refinado con 99,5% de pureza.
 Ulexita: NaCaB5O9 * 8H2O Borato de sodio y calcio con ocho moléculas de agua. Borato
natural insoluble, ligeramente soluble en agua caliente, soluble en ácidos.
 Colemanita: Ca2B5O9 * 5H2O Borato de calcio con cinco moléculas de agua. Borato
natural insoluble en agua, fácilmente soluble en HCl caliente.
 Kernita: Na2B4O7 * 4H2O Borato de sodio con cuatro moléculas de agua. Difiere del bórax
sólo en el contenido de agua. Se puede emplear en el estado que se encuentra en la
naturaleza.

El bórax, es el nombre comercial de la sal de Boro. Este es uno de los minerales químicos más
importantes, y el ácido bórico son los dos principales compuestos comerciales del boro. El bórax
se obtiene en parte del bórax natural y en parte de los boratos, que son también la fuente del ácido
bórico (reacción entre el borato y el ácido sulfúrico). El bórax se origina de forma natural en los
depósitos de evaporita producidos por la evaporación continua de los lagos estacionarios El bórax
es un cristal blanco y suave que se disuelve fácilmente en agua. Si se deja reposar al aire libre,
pierde lentamente su hidratación y se convierte en tincalconita (Na2B4O7 •5 H2O).

El bórax comercial generalmente se deshidrata en parte. Cristal de bórax

25
 4.2. PROPIEDADES DEL MINERAL Y CARACTERISTICAS DEL YACIMIENTO
De los 60 minerales conocidos del boro, solo 7 se emplean comercialmente, bórax y kernita,
boratos de sodio solubles en agua: colemanita, alexita y priceita, boratos de calcio insolubles en
agua: boracita, borato de magnesia y el ácido bórico (sossolina).

La solubilidad del bórax y la kernita hacen que sean preferidos a los demás. Una característica
digna de mención de la kernita es que se disuelve fácilmente en agua, y al evaporarse produce
bórax normal. Estos dos minerales son los que proporcionan hoy día la mayor parte del bórax del
mundo.

Características
 Desde el punto de vista estructural, la unidad básica de los boratos es el grupo (BO3)-3
 El boro se encuentra en coordinación plana triangular con los tres oxigenos
 Una característica de los boratos es la capacidad para formar estructuras polimerizadas
 La estructura del bórax contiene grupos aislados de grupos dobles tetraédricos y de grupos
dobles triangulares conectados con cadenas simples de unidades Na(OH)6, ello hace que
presente una exfoliacion prismática perfecta.
 La unión entre los grupos anionicos y los cationes es de tipo electrostático.
 Los cationes que suelen formar parte de estos minerales son principalmente: Na+, K+, Mg+2,
Ca+2, Fe+2, Fe+3, Mn+2, Mn+3 y con menos frecuencia: Li+, Al+3, Zn+2, Cu+2, Sr+2 Ti+4 y
Sn+4. La mayoría de estos minerales contienen agua.

Yacimientos y origen

• Depósitos estratificados situados debajo de playas antiguas

• Salmueras de lagos y marismas (pantano inundado por agua de mar) salinas

• Incrustaciones alrededor de playas y lagos

• Manantiales termales y fumarolas

Los depósitos estratificados están formados por ulexita, colemanita, bórax o kernita, junto con
otros minerales secundarios de boro, y se presentan en arcillas terciarias y posteriores. Los

26
depósitos de kernita consisten en un 25 por ciento de arcilla y 75 por ciento de kernita y bórax en
proporciones iguales.

• Siguen en importancia las salmueras lacustres, que presentan concentraciones de lagos antiguos
y sulfatos solubles.

• Las incrustaciones cerca de lagos y playas salinas forman depósitos superficiales impuros, cuyo
espesor llega hasta unos 30 cm. En Italia se obtiene boro de las fuentes termales y las fumarolas
que contiene ácido bórico.

4.3. METODOS DE EXPLOTACION

El mineral borato de Salinas ha sido explotado de diferentes maneras iniciándose con una
extracción manual, donde se utilizaba abundancia mano de obra, ya que el proceso de selección sé
hacía utilizando el escogido a mano, motivo por el cual la producción anual era baja, el proceso
consistía en eliminar la capa superior estéril para luego extraer la capa de boratos todo esto con
instrumentos manuales como lampa ,pico, carretilla, en algunos casos y dependiendo de las
impurezas presentes se realizaba la limpieza del mineral denominado sistema de pallaqueo, luego
se procedía al traslado del mineral a las canchas de secado al natural o á los hornos de secado en
las afueras de la Laguna.

El traslado del mineral era hecho en acémilas luego en un pequeño ferrocarril instalado entre el
salar y los hornos de secado y finalmente este traslado hacia la planta de Río Seco se hacía en
pequeños camiones volquete.

En la actualidad la explotación se ha mecanizado, para el desbroce y extracción de mineral se

emplean retroexcavadoras, para el carguío de mineral los cargadores frontales, para el refuerzo y
mantenimiento de carreteras tractor oruga y motoniveladora y para el transporte camiones tipo
volquete, esta implementación de maquinaria pesada a hecho que la producción anual de mineral
y se incremente aumentando así la rentabilidad del proyecto.

De acuerdo a las características geomorfológicas del yacimiento se optó por el sistema de "Minado
por corte y relleno por transferencia a tajo abierto”, este método de explotación consiste en:

Tal y como dice el método de extracción de boratos este tiene tres etapas bien definidas:

27
  Corte: Se inicia con la remoción del material estéril llamado el proceso de corte este
material estéril que esta comprendido por la pumicita, arcillas y el horizonte A es
depositado a un lado de la trinchera en el área ya explotada donde había quedado un pozo
 Relleno: Esta trinchera anteriormente explotada es rellenada con la cobertera o material
estéril que esta comprendido por la pumicita, arcillas y el horizonte A, del proceso de corte.
 Transferencia: Cuando ya se terminó de extraer la cobertera y llegamos al limite superior
del horizonte B el cual es el mineral de boratos económicamente rentable este es extraído
por la excavadora y transferido hacia la superficie del salar, lado opuesto a donde se
deposito la cobertera, o caso contrario se transferirá directamente a los volquetes

Extracción, secado y carguío de mineral

Una vez realizado el desbroce (cobertera) y descubierto el manto mineral, la excavadora carga
directamente a los volquetes o caso contrario lo deposita al lado opuesto a donde deposita la
escombrera, el arranque del mineral seleccionado se realiza previa identificación del mineral
(horizontes y materiales estériles) tanto por el supervisor y el operador de la excavadora con el fin
de que no se diluya el mineral.

28
La excavadora realiza las siguientes operaciones:

 Excavación

 Carga del mineral in situ al cucharón

 Traslado del material hasta la superficie

 Descarga del mineral en el cucharón

 Regreso al lugar de excavación

Este mineral es arrumado o acumulado durante el turno noche para ser cargado en la mañana por
el cargador frontal hacia los volquetes con esto tendremos disponibilidad de las excavadoras para
un trabajo solo de extracción

 Secado El mineral que se deposito en la superficie de la laguna en forma de rumas pasara a una
etapa de secado para eliminar la cantidad de agua en el borato

 Carguío Al momento de que haya disponibilidad de volquetes estos serán cargados de mineral
por el cargador frontal

 Transporte El volquete lo traslada directamente a las canchas de secado en planta donde se

reducirá la mayor cantidad de contenido de agua en los boratos.

29
 4.4. METODOS DE TRATAMIENTO, PROBLEMAS AL MEDIO AMBIENTE

Opciones de procesos para el tratamiento de ulexita.

 Extracción. La extracción de la ulexita se realiza (salvo algunas empresas que introducen

maquinaria) con herramientas manuales y con un descaje de 30 cm o más y es de alta
pureza. Trozos grandes de ulexita son apilados para que eliminen parte de su humedad,
durante el menos una semana. Esto facilita el carguío y el transporte a la planta de
tratamiento. En general las opciones existentes para el tratamiento de la ulexita se resumen
de la siguiente manera. Secado solar.
 El secado solar en playas reduce el contenido de humedad desde el 37% hasta el 10-12 %.
La ley resultante siempre en términos de B2O3 se incrementa fácilmente del 22-23% hasta
el 28-30%.
 Deshidratación. Se procesa la ulexita a temperaturas entre 200°C a 300°C, obteniéndose
una ulexita con menos moléculas de agua e hidratación (aproximadamente de 3 a 8), la ley
que se obtiene para su comercialización en el mercado de exportación más conocido
alcanza hasta el 40-43%.
 Calcinación. A temperaturas entre 400°C a 500°C se rompe la molécula de ulexita
resultando en otro compuesto conocido como probertita. Se sabe que la Argentina exporta
ulexita calcinado a Brasil
 Fundición. Esta opción implica que prácticamente se llega a B2O3 en estado Puro, la
volatilización sucede a los 800°C requiriendo grandes inversiones, cuya factibilidad habría
que evaluar en caso de identificarse un mercado atractivo, el proceso se puede observar en
Foto 2.3.
 Lixiviación. Previo al tratamiento para deshidratar la ulexita se puede remover la sal entre
crecida, mediante el lavado de ulexita cruda (que podría extraer también la arcilla fina). Se
diseñaron varias pruebas de lixiviación y deshidratación de la ulexita en hornos de
laboratorio. Los resultados se han analizado conjuntamente con información que proviene
de fuentes confiables y que ha sido obtenida en base a precios, costos y mercados.

30
 4.5. USOS, MERCADOS, COMERCIALIZACION

El bórax se utiliza ampliamente en detergentes, suavizantes, jabones, desinfectantes y pesticidas.

Se utiliza en la fabricación de esmaltes, cristal y cerámica. También se convierte fácilmente en
ácido bórico o en borato, que tienen muchos usos.

 Una mezcla de cloruro de bórax y amonio se utiliza como fundente (flux) al soldar hierro
y acero. Su función es bajar el punto de fusión del indeseado óxido de hierro.
 El bórax también se utiliza mezclado con agua como fundente al soldar oro, plata, etc. en
joyería. Permite que el metal fundido fluya uniformemente sobre el molde
 Una mezcla de cloruro de bórax y amonio se utiliza como fundente (flux) al soldar hierro
y acero. Su función es bajar el punto de fusión del indeseado óxido de hierro.
 El bórax también se utiliza mezclado con agua como fundente al soldar oro, plata, etc. en
joyería. Permite que el metal fundido fluya uniformemente sobre el molde, y conserva el
brillo y el pulido de la pieza a soldar. Ataca cierto tipo de piedras semipreciosas como toda
la familia de las circonitas. Destruyendo estas al contacto con el bórax y una alta
temperatura, necesaria para fundir el metal
 La historia moderna del uso del borato en el cristal se inicia a finales del siglo XIX, cuando
los científicos descubrieron que al añadir ácido bórico a sus formulaciones para el cristal
obtenían un borosilicato con muy buena resistencia a los ácidos y a los cambios térmicos
 El boro es uno de los siete micronutrientes que se requieren para el crecimiento normal y
la obtención de frutos en casi todas las cosechas agrícolas. El boro ha sido reconocido como
una sustancia nutriente esencial para las plantas desde hace más de 70 años y, de los siete
micronutrientes esenciales, el boro suele ser el que se produce en un estado más deficiente.
 El bórax es una sal blanca, de tipo arenoso, pudiéndose aplicar tanto por vía foliar como
vía radicular. Generalmente, se aplica mezclado con otros abonos, siendo soluble hasta una
concentración máxima de 2,6% (referida a Na2B4O7).
 Los boratos se añaden en forma no soluble a esmaltes y vidriados con el fin de aumentar
su durabilidad, mejorar su aspecto y evitar grietas o irregularidades.
 Bórax deshidratado. El bórax deshidratado o fundido es utilizado principalmente en el
abrillantado de las cerámicas;

31
 Bórax en cerámicas. El bórax deshidratado y fundido que es obtenido de la ulexita puede
ser usado principalmente como recurso para abrillantar las cerámicas y en alfarería.
 Jabonería. El bórax se utiliza ampliamente en detergentes, suavizantes, jabones,
desinfectantes y pesticidas. Se utiliza en la fabricación de esmaltes, cristal y cerámica.
 Soldadura. Una mezcla de cloruro de bórax y amonio se utiliza como fundente (flux) al
soldar hierro y acero. Su función es bajar el punto de fusión del indeseado óxido de hierro.
 Joyería. Se utiliza mezclado con agua como fundente al soldar oro, plata, etc. Permite que
el metal fundido fluya uniformemente sobre el molde.

32
 IV. EJEMPLO DE YACIMIENTO
Los recursos de boro de Chile se ubican, en su totalidad, en la zona norte del país, principalmente
en las cuencas evaporíticas conocidas como salares y están relacionados genéticamente con la
actividad volcánica del Terciario Superior-Cuaternario. Los yacimientos de mayor importancia
económica se encuentran en los Salares Andinos del Altiplano entre los que destacan Surire,
Ascotán, Aguas Calientes Norte, Quisquiro, Aguas Calientes Sur, Pedernales y Maricunga.

Es probable que otras cuencas andinas posean estos recursos, pero sus reservas no han sido
evaluadas. Los boratos se encuentran en cuerpos estratificados lenticulares, conocidos como
`barras', intercalados en secuencias detrítico-salinas y siempre en los primeros metros de la parte
superficial del salar, o como nódulos de alta ley (hasta 30% B2O3) que pueden alcanzar decenas
de centímetros, conocidas como `papas', el clásico `cotton-ball' de la nomenclatura
norteamericana.

El único mineral de recuperación económica conocido en Chile es la ulexita, un borato doble de

Na y Ca, mientras que otros minerales han sido descritos sólo ocasionalmente. Una segunda
alternativa es la recuperación económica de borato como subproducto en la explotación de
salmueras ricas en litio/potasio del Salar de Atacama (0,84 g/l poliboratos).

Yacimientos de importancia subordinada, en lo que se refiere al volumen de sus reservas, se ubican

en la Pampa del Tamarugal y corresponden a horizontes de boratos asociados a paleosuelos.
Finalmente, otras alternativas, económicamente irrelevantes en la actualidad, son la recuperación
de boratos de las salmueras de los campos geotérmicos o de los yacimientos de nitratos.

Los yacimientos

Los yacimientos de boratos de Chile se ubican en lo que Alonso y Viramonte (1985) describieron
como la Provincia Boratífera Andina y que, posteriormente Alonso (1986), separó en las
subprovincias boratíferas centroandinas. Corresponde a una región entre los 16 y 27°S y los 66 y
70° W con un eje mayor norte-sur del orden de 1.500 km, y otro este-oeste de ca. 400 km, que
abarca parte del sur del Perú, la parte centro-oriental del Norte Grande de Chile, y los sectores
altiplánicos del noroeste de Argentina y del suroeste de Bolivia. La totalidad de los yacimientos
de boratos conocidos en Sudamérica se encuentran en este sector. Los yacimientos chilenos
corresponden a dos de las tres subprovincias definidas por Alonso (1986), la de la Depresión

33
Central y la Altoandina, ubicadas en las unidades geomorfológicas de la Pampa del Tamarugal y
de la Alta Cordillera, respectivamente.

Esta gran concentración de boratos se sitúa en una región en la que los Andes alcanzan su ancho
máximo, con particulares condiciones geotectónicas y de marco geológico, incluyendo una intensa
actividad volcánica cenozoica. Resulta de interés mencionar que, en esta región andina, también,
se ubican yacimientos de cobre, molibdeno, estaño, nitratos, yodo y azufre con dimensiones de
escala mundial.

Los yacimientos de la Subprovincia Altoandina del sector chileno son exclusivamente del tipo
salar y, hasta la fecha, no se han descrito depósitos asociados a secuencias sedimentarias miocenas,
como sucede en Argentina. Estos últimos no están relacionados con salares, presentan una gran
variedad mineralógica, y constituyen reservas de categoría mundial (Subprovincia de la Puna
Oriental) alcanzando el orden de los cien millones de toneladas de B2O3. Chile se ubica en segundo
lugar después de Argentina, en cuanto a reservas y capacidad instaladas de tratamiento entre los
países andinos productores.

Tipos de yacimientos

Los yacimientos de boratos en Chile se agrupan de la siguiente manera:

A- Yacimientos en Salares

1. En los salares andinos

2. En los salares preandinos

B- Otros yacimientos

1. Yacimientos en la Pampa del Tamarugal.

2. Boratos de los yacimientos de nitrato y yodo.

3. Las salmueras de los campos geotérmicos.

34
Los yacimientos de boratos en los Salares Andinos

En estas cuencas se reconocen los mayores yacimientos de boratos del país, y su génesis está
asociada a la sobresaturación de las salmueras en boratos y posterior precipitación de éstos. Alonso
(1986) describió este mecanismo como 'la evolución de un proceso lacustre con enriquecimiento
progresivo en boro, hasta alcanzar un estadio de precipitación continua en un marco de
interrelación de mecanismos químico-evaporíticos'.

Los cuerpos mineralizados o mena son denominados 'barras' y 'papas' de ulexita, correspondiendo
las primeras a horizontes y los segundos a nódulos. Las 'barras', que resultan de una acumulación
de nódulos constituyendo un horizonte continuo, se forman por precipitación de la salmuera
intersticial en la interfase vadoso-freática. Ese lugar está sometido a concentración progresiva por

35
evaporación de las salmueras que ascienden por capilaridad a través de la capa vadosa, según un
mecanismo clásicamente descrito para la formación de las evaporitas de crecimiento desplazativo
en el seno de una matriz fangosa. La causa de que tanto las 'papas' como la 'barra' se presenten,
según un nivel perfectamente definido, se debe a que es el nivel freático el que controla su posición
en profundidad. Las zonas sometidas a evaporación capilar precipitan eflorescencias en superficie.
Sin embargo, estas eflorescencias no dejan registro fósil porque son siempre recicladas por la
lluvia, el viento y las inundaciones periódicas durante el 'invierno altiplánico' y vuelven a alimentar
en solución al freático salino, contribuyendo así a su progresiva concentración en iones.

Alonso y Gutiérrez (1984), sobre la base de estudios sistemáticos realizados en la Puna argentina,
propusieron un modelo de yacimiento que integra las distintas litofacies de ulexita descritas. Así
encuentran, en sentido proximal-distal respecto de las paleofuentes termales, una distribución de
ulexita en 'barras' en las proximidades de las surgencias, en 'papas' en zonas más alejadas y,
finalmente, como diseminaciones, en zonas más distales.

Las 'barras' u horizontes explotables, tienen potencias variables desde algunos centímetros hasta,
en casos excepcionales, dos metros de espesor, y se disponen sobre el nivel freático del salar que
normalmente aparece entre 0,90 y 4 m. Su distribución areal es irregular y es común que tengan
formas lenticulares, disponiéndose en extensiones de algunas decenas a centenares de metros
cuadrados. En los cuerpos mineralizados los boratos muestran importantes variaciones en su
distribución, tanto en sección como en su distribución areal, siendo muy variables los contenidos
de B2O3.

Salar de Quisquiro o de Loyoques

Se ubica a ca. 150 km al sureste de San Pedro de Atacama y a ca. 30 km del límite con Argentina,
posee un área de ca. 35 km2 y está situado a una altitud de 4.200 m. El clima es extremadamente
severo, con temperaturas que pueden registrar hasta -30ºC en el invierno (junio-agosto) y con una
fuerte influencia del 'invierno altiplánico' (diciembre-marzo). Esta situación limita, en forma muy
marcada, la explotación que sólo puede hacerse durante parte del año.

La cuenca evaporítica es el nivel de base de las aguas subterráneas y de pequeños arroyos que, en
el Altiplano, son denominados 'ríos' y corresponden al Loyoques, al Salado y al Agua Delgada.

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El modo de presentación de los boratos es el clásico de 'barras y papas' y el perfil más común es
el que se ha descrito como tipo.

Una sección poco común en este depósito muestra una sobrecarga similar a la descrita, pero
sobreyaciendo a un horizonte continuo de ulexita que varía entre 1-2 m de potencia con halita y
pequeñas cantidades de sulfuro de arsénico y partículas de azufre nativo. En este caso es interesante
mencionar que la parte superior (30-40 cm), a pesar del aspecto homogéneo de la mineralización,
es de baja ley no superando, la muestra seca, el 12% en B2O3. A su vez, su parte inferior, al
eliminarse el agua intersticial, puede alcanzar concentraciones de hasta 24% en B2O3.

Hacia los bordes del salar, la sobrecarga puede estar totalmente seca y endurecida incluyendo
cristales de yeso y halita con arcilla y arena. La ulexita infrayacente, mezclada con abundante yeso,
sobreyace a horizontes de arcillas estériles. En este caso, la ulexita seca puede alcanzar valores
cercanos al 24% de B2O3

También hay secciones que no contienen mineralización y están formadas por costras salinas duras
(20-30 cm) sobreyaciendo a arcillas y arenas con abundante material orgánico bajo las que se
encuentra, directamente, el nivel freático.

Este depósito, junto con el de Aguas Calientes, ubicado a ca. 20 km al norte fueron explotados, en
la década de los '80, para usar la ulexita como materia prima para fabricar ácido bórico en Brasil.
En cinco muestras orientativas tomadas en una superficie de varios km2 las leyes promedio de
B2O3, fueron del orden del 14%, valor que podía incrementarse hasta un 20% promedio en la
muestra seca, y hasta alrededor de un 32%, como máximo, cuando la ulexita fue lavada. Este
mineral ha servido para la obtención de ácido bórico de calidad técnica (cercano a 99,5% de
pureza).

El Salar de Surire

Este salar tiene una superficie del orden de 120 km2 y se ubica prácticamente en el límite con
Bolivia a unos 135 km, en línea recta, al ESE de la ciudad de Arica y a una altitud de 4.250 m. La
cuenca, de forma elipsoidal, está totalmente rodeada de volcanes con una altitud promedio de 5.500
m. La disposición de los conos volcánicos sugiere que la cuenca evaporítica está ubicada en el

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interior de una caldera. Prácticamente en el centro de la cuenca, emerge el pequeño cono volcánico
de Oquecollo y en su parte oriental se disponen las fuentes termales de Polloquere, se indica la
composición de algunas de las salmueras de las Termas de Polloquere.

El único mineral económico reconocido mediante difracción de rayos X corresponde a ulexita y a

su equivalente deshidratado, la probertita. Se encuentra asociado a materiales volcánicos detríticos
(feldespato, vidrio, minerales máficos), yeso, y silicatos de alteración. El contenido total de
arsénico puede alcanzar valores de hasta un 4%. Las leyes de B2O3 en la ulexita varían entre 8 y
36% mientras que en las salmueras alcanzan valores entre 1 y 4%. Los contenidos en litio varían
entre 20 y 400 ppm, valores relativamente altos, y se han encontrado, además, anomalías de
estroncio. La ulexita que se encuentra en 'papas' ha sido analizada conjuntamente con las arcillas
que las envuelven y, en algunos casos, el conjunto ha alcanzado valores superiores al 20 % de
B2O3 (R. Salas)2.

Los boratos del Salar de Surire están siendo explotados actualmente por la empresa Química e
Industrial del Boro (QUIBORAX) que tiene las instalaciones de su planta a ca. 80 km del salar
donde producen esencialmente ácido bórico y concentrado de ulexita. De todos los yacimientos
chilenos, éste es el más importante en lo que se refiere a volumen de reservas conocidas. R.
Salas2 indicó: 'la interpretación de los resultados químicos de un pequeño programa de sondajes
efectuado en el Salar, han determinado que las evaporitas contienen, como principal compuesto de
interés económico, significativas concentraciones de boratos, específicamente al estado de ulexita,
cuya estimación es del orden de 1.500.000.000 de toneladas de mineral con alrededor del 35% de
ulexita..' Sin embargo, al no especificarse las condiciones de explotación de éstas, la geometría de
su distribución, ni su real importancia económica, estas cifras resultan subjetivas. Por otra parte,
su explotación queda limitada por el hecho que el Salar se incluye parcialmente dentro del Parque
Nacional del Lauca, sobre el cual se ha planteado su posible definición como Reserva de la
Humanidad en el marco de Naciones Unidas.

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V. CONCLUSIONES
 Los componentes de la baritina, azufre, asbesto, bórax y boratos, son necesarios para
diferentes actividades, productos y más en la industria y vida cotidiana; pero tenemos
que cuidarnos del exceso de estos debido que por lo mismo; sus elementos químicos de
procedencia nos pueden ocasionar problemas a la salud.

 Los minerales de la baritina, azufre, asbesto, bórax y boratos se encuentran en la corteza

terrestre siendo estos abundante.

 Los métodos que se suelen usar con estos minerales de baritina, azufre, asbesto, bórax
y boratos son los que tengan que ver con cielo abierto.

 Los usos de los minerales de baritina, azufre, asbesto, bórax y boratos son extensos, se
usan en detergentes, pesticidas, medicina, papel, pólvora, la agricultura, autos,
preparación otras sustancias, en lodos de minería y otros usos también importantes.

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VI. BIBLIOGRAFIA
 https://www.caracteristicas.co/azufre/#ixzz5uZVJaphY
 https://www2.uned.es/cristamine/fichas/azufre/azufre.htm
 http://scielo.isciii.es/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S1137-66272005000200002
 https://es.slideshare.net/carlosventura180625/7a-sal-salmueras-borax-y-boratos
 https://www.mineralesyrocas.com/baritina/
 https://piedraschacras7.com/baritina/
 https://economia.gob.mx/files/comunidad_negocios/industria_comercio/informacionSect
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 https://www.ecoportal.net/temas-
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 https://www.ecured.cu/Amianto
 http://repositorio.unam.edu.pe/bitstream/handle/UNAM/28/T_095_72222980_T.pdf?sequ
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 http://repositorio.unsa.edu.pe/bitstream/handle/UNSA/3895/MImoflra083.pdf?sequence=
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 http://dspace.umh.es/bitstream/11000/1519/3/azufre03%20segunda%20parte.pdf
 https://scielo.conicyt.cl/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S0716-02082000000100007

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