Numeración romana

La numeración romana es un sistema de

numeración que se desarrolló en la Antigua Roma y se
utilizó en todo el Imperio romano, manteniéndose con
posterioridad a su desaparición y todavía utilizado en
algunos ámbitos.
Este sistema emplea algunas letras mayúsculas como
símbolos para representar ciertos valores. Los números se
escriben como combinaciones de letras. Por ejemplo, el
año 2019 se escribe como MMXIX, donde
cada M representa 1000 unidades, la X representa 10
unidades más y IX representa 9 unidades más (al ser X,
que representa el 10, precedido por I, que representa el
1).
Está basado en la numeración etrusca, la cual, a
diferencia de la numeración decimal que está basada en un sistema posicional, se basa en un
sistema aditivo (cada signo representa un valor que se va sumando al anterior). La
numeración romana posteriormente evolucionó a un sistema sustractivo, en el cual algunos
signos en lugar de sumar, restan. Por ejemplo el 4 en la numeración etrusca se representaba
como IIII (1+1+1+1), mientras que en la numeración romana moderna se representa
como IV (1 restado a 5).

Símbolos
La siguiente tabla muestra los símbolos válidos en el sistema de los números romanos, y sus
equivalencias en el sistema decimal:

El uso de mayúsculas en la numeración romana se debe a que el alfabeto latino solo contaba,
en un principio, con letras mayúsculas.

Orígenes
Los numerales romanos se escriben con letras del alfabeto romano, pero originalmente
provenían de los etruscos, los cuales usaban I, Λ, X, Ψ, 8 y ⊕ para representar I, V, X, L, C,
y M. Los romanos tomaron letras parecidas a los símbolos etruscos para representar los
valores. Así para I y X cogieron las letras I y X; para Λ lo invirtieron y cogieron la V; el símbolo
Ψ no era uniforme en el etrusco y evolucionó en diversas variantes: Ψ → ᗐ → ⊥; de la última,
los romanos tomaron la mitad del símbolo que se convirtió en L al ser la letra más parecida.
Para 8 y ⊕ cogieron las iniciales de los nombres en latín correspondientes a esos
valores: C y M, al no haber letras similares a esos símbolos. El 500 inicialmente no tenía
símbolo, pero el símbolo ⊕ del 1000 también se representaba a veces con Φ y de la mitad de
ese símbolo cogieron la D para representar la mitad de 1000.