DESNUTRICION

La desnutrición es un cuadro clínico producido por un insuficiente

aporte de proteínas y/o calorías necesario para satisfacer las
necesidades fisiológicas del organismo. Con menor frecuencia puede
ser producido por pérdidas excesivas de nutrientes consecutivas a
trastornos digestivos o cuadros infecciosos reiterados.

Donde intervienen muchos factores tales como:

 Falta de educación
 Pobreza
 Escasez de alimentos
 Hábitos dietéticos
 Falta de agua potable, etc.

Según la etiología se dice que la desnutrición puede ser:

Primaria la cual es debida a una carencia exógena de alimentos.

Secundaria a enfermedades que interfieren con la digestión, absorción o utilización

de los nutrientes como por ejemplo los Síndromes de malabsorción (Enfermedad
celiaca, Fibrosis quísticas, parasitosis, etc.) o con alta demanda energética como
algunos casos de cardiopatías congénitas, entre otras.

Mixta Cuando coexisten ambas situaciones.

Según la evolución

Global: Es decir cuando la deficiencia del peso con relación a la edad y se produce
como resultado de desequilibrios nutricionales pasados y recientes. Y por ende debemos
considerar que un niño o niña de una edad dada tiene peso insuficiente cuando éste es
menor al mínimo que se espera para esa edad según los patrones de desarrollo físico
establecidos para una determinada población.
Aguda: La desnutrición aguda es el resultado de desequilibrios nutricionales recientes
y se refleja en la relación entre el peso del niño o niña y su talla.

Crónica: La desnutrición crónica es el resultado de desequilibrios nutricionales

sostenidos en el tiempo y se refleja en la relación entre la talla del niño o niña y su
edad.
Según la forma clínica será:

MARASMO: Denominada también desnutrición calórica-proteica. Corresponde a una

emaciación severa y en este caso es posible utilizar el peso para la evaluación utilizando
el indicador Peso/ Talla. Es decir que, cuando un niño o niña tiene el peso para la talla
menor a -3 DE de Peso/talla tiene el diagnóstico de MARASMO.

Con signos clínicos

 Una apariencia muy delgada

 Pérdida de grasa subcutánea lo cual
hace que la piel de los hombros, brazos,
nalgas y muslos sean redundantes
(cuelgan) y el contorno de las costillas
se hace visible.
 Tiene aspecto de “viejo”.
 Abdomen distendido.
 Conducta irritable.
KWASHIORKOR: Denominada también desnutrición proteico-calórica. En este caso el
peso no sirve más que para realizar el seguimiento de la evolución pues la característica
principal es la presencia de edema que comienza en miembros inferiores y si progresa sin
recibir tratamiento puede haber incluso edema de ambas manos.

También son características, las lesiones en piel principalmente en zonas de pliegues

(flexura del codo, zona inguinal, etc.) y periorificiales (boca). Estas lesiones son
debidas a la falta de vitaminas y minerales.
Los signos de kwashiorkor incluyen:

 Edema.
 Conducta desganada, apatía.
  Pelo delgado con decoloración rojiza.
 Piel seca descamativa.
 Hepatomegalia
La identificación y tratamiento de los niños y niñas con desnutrición puede ayudar a
prevenir numerosas enfermedades graves y la muerte.
Comparación clínica entre marasmo y kwashiorkor

Según el protocolo de AIEPI

EVALUE DESNUTRICION

En TODOS los niños y niñas, PREGUNTE:

Sobre la alimentación: características y si existe algún problema.

A. Para niños y niñas menores de 2 años. Realice a la madre preguntas sencillas tales
como: ¿Toma pecho materno? ¿Recibe algún otro tipo de fórmula láctea o leche?:
¿Qué formula u otra leche le está dando?; ¿Qué volumen consume el niño o niña
por día? ¿Cómo prepara la leche? ¿Le agrega algo a la leche o fórmula para
endulzarla? ¿Qué otros alimentos consumen (complementarios)? ¿Cuántas veces
al día está siendo alimentado? ¿Cuánta comida consume en cada tiempo?
B. Para niños y niñas de 2 a 5 años de edad. En estos casos los niños y niñas ya tienen
 una alimentación diversificada por lo que usted puede preguntar a la madre: ¿Qué
come el niño o niña en un día normal? ¿Come verduras y frutas? ¿Con qué
frecuencia? ¿Consume leche o derivados, con qué frecuencia? ¿Consume
refrescos o gaseosas? ¿Con qué frecuencia? ¿Cuántas comidas y refrigerios
(colaciones, meriendas) hace el niño o niña por día?
C. ¿Come el niño o niña alguno de los siguientes alimentos y con qué frecuencia?:
 Tortas o dulces, manteca o margarina, miel, chocolate, manteca de
maní, mermeladas; Refrigerios con alto contenido energético tales
como: galletitas saladas, etc.
 Alimentos fritos: papas fritas, carnes fritas.
 Carne grasosa, embutidos.
Acerca de actividad física en todos los niños y niñas:
Ya desde pequeños/as los niños/as sanos son activos, por lo que es importante evaluar la
actividad física. Usted puede realizar preguntas para averiguar cuantas horas de actividad
física tiene el niño o niña. Como, por ejemplo:
Pregunte también sobre las oportunidades que tiene el niño o niña para actividad física
y/o para jugar y con qué frecuencia.
¿Cuánto tiempo pasa el niño o niña en su cuna? ¿Cuántas horas dedica a ver televisión,
juega con computadoras o juegos de video?
Recuerde que los niños menores de dos años no deben ver Tv.
En todos los niños y niñas, OBSERVE y PALPE:
 Si hay emaciación visible grave.
Un niño o niña con emaciación visible grave tiene MARASMO, una forma de
desnutrición grave. Esta muy delgado/a, no tiene grasa y parece como si sólo tuviera piel
y huesos. Algunos/as son delgados/as pero no tienen marasmo. Desvista al niño o niña
observe:
 Si hay atrofia muscular en los hombros, brazos, nalgas y piernas.
 Si se ve fácilmente el contorno de las costillas.
 Las caderas, pueden parecer pequeñas si las compara con el tórax y el abdomen.
 Al niño o niña de perfil para ver si no tiene grasa en las nalgas. Cuando la atrofia
es extrema, hay numerosos pliegues de la piel en las nalgas y muslos. Da la
impresión de estar usando “pantalones flojos” (signo del calzón).
 El rostro de un niño o niña con marasmo tiene “cara de viejo”
  El abdomen quizás esté grande y distendido.

Si hay edema en ambos pies

Un niño o niña con edema en ambos pies puede tener KWASHIORKOR otra forma de
desnutrición grave; en casos muy graves este edema puede extenderse y ser generalizado.
 El edema se produce cuando se acumula líquido en el tejido celular subcutáneo19.
Para determinar presencia de edema:
 Revise los pies del niño o niña.
 Use su dedo pulgar para presionar suavemente por algunos segundos, el dorso de
ambos pies. Hay edema si queda la marca del dedo (fóvea), cuando deja de
presionar.
 Busque signo de edema en otros sitios como por ejemplo en la cara anterior de la
tibia (Signo de Godet).
Otros signos de Kwashiorkor que incluyen:
 Cabello seco, fino, ralo y descolorido que cae fácilmente (Signo de la Bandera)
 Piel seca, escamosa especialmente en brazos y piernas.
 Rostro hinchado o en forma de “luna”.
 Lesiones en la piel, sobre todo en las zonas de pliegue (flexura del codo, nalgas,
entre piernas, etc.)
 Mancha de Bitot (xerosis conjuntival): signo de xeroftalmía en un niño con
carencia de vitamina A (ver vitaminas y minerales esenciales)
 Lesiones peribucales
 Úlcera de córneas

EN TODO NIÑO O NIÑA DETERMINE:

Estado nutricional con gráfico PESO/EDAD en todos los niños y niñas menores de
dos años
Los niños y niñas menores de 2 años serán evaluados con el parámetro Peso/Edad. Para
ello debe utilizar el gráfico específico recomendado por la Organización Mundial de la
Salud. Estos gráficos o curvas de crecimiento presentan líneas que corresponden a
Desviaciones Estándar (DE), por ejemplo:
+1 DE, -1 DE, -2 DE, -3 DE, que permiten ubicar y clasificar el estado nutricional.

En su Cuadro de Procedimientos, encontrará los gráficos de Peso/Edad para NIÑOS y

para NIÑAS menores de 2 años, elija el que corresponda según el sexo.

PARA DETERMINAR EL PESO PARA LA EDAD:

1. Calcule la edad en meses para menores de 2 años (0 a 23 meses).

2. Pésele si aún no se le peso en la consulta, para ello use una balanza calibrada
estando el niño o niña con la menor cantidad posible de ropa, luego anote el peso

3. Utilice el gráfico de Peso para la Edad para menores de 2 años según se trate de
un niño o de una niña.

4. Mire el eje de la mano izquierda (vertical) para ubicar la línea que muestra el peso
en kilos.

5. Mire el eje inferior (horizontal) del gráfico para ubicar la línea que muestra la edad
en meses.

6. Busque el punto donde se encuentra la línea del peso del niño o niña que se está
evaluando con la línea para la edad correspondiente.

DETERMINE DONDE SE UBICA EL PUNTO:

 Si el punto se ubica por debajo de la línea correspondiente a –3 DE tiene
DESNUTRICIÓN GRAVE (Zona roja por debajo de la última línea en el gráfico).
 Si el punto se ubica entre –2 DE y –3 DE tiene DESNUTRICIÓN MODERADA
(Zona roja por encima de la última línea).
 Si el punto se ubica entre –1 DE y –2 DE tiene RIESGO DE DESNUTRICIÓN
(Zona amarilla).
 Si el punto se ubica por encima de –1DE y más, NO TIENE DESNUTRICIÓN
(Zona verde).
PARA DETERMINAR LA TALLA PARA LA EDAD:

1. Identifique correctamente la edad del niño o niña a evaluar, antes de elegir la tabla
que se utilizará. En su Cuadro de Procedimientos usted encontrará gráficos de
Talla para Edad para niños y niñas de 0 a 2 años y de 2 a 5 años. Elija el gráfico
que corresponda según cada caso.
2. Mida al niño o niña teniendo presente lo especificado antes según se trate de un/a
menor de 2 años o más.
3. En el gráfico, mire el eje vertical para ubicar la línea que muestra la talla en
 centímetros (cm).
4. Luego, mire el eje horizontal del gráfico para ubicar la línea que muestra la edad.
5. Busque el punto donde se encuentran (se cruzan) la línea de la talla con la de la
edad.
6. Determine donde se ubica el punto:
 Si el punto por debajo de la línea correspondiente a – 2DE de la
talla promedio esperada para su edad, tiene TALLA BAJA
(ZONA ROJA).
 Si el punto está entre –1DE y –2 DE tiene RIESGO DE TALLA
BAJA (ZONA AMARILLA).
 Si el punto es mayor a –1 DE, no tiene compromiso de talla:
TALLA NORMAL (ZONA VERDE).
OBSERVACIONES:
1. En todos los casos independientemente de la clasificación, fíjese en la tendencia
de la línea del peso o de la talla, es decir no observe solamente donde cae el peso
o la talla actual, sino que compare con respecto a evaluaciones anteriores.
2. Una con una línea el punto en el gráfico correspondiente al peso o talla actual con
el del peso o talla anterior:
 Si la línea es ascendente o sea va para arriba el niño o niña esta con un buen
crecimiento
 Si la línea está en posición horizontal o recta significa que el niño o niña está
frenando el crecimiento y necesita que se evalúen posibles causas de ello.
 Si la línea va hacia abajo o sea es descendente, significa que hay algún problema
de crecimiento ya sea de peso o de talla.
3. Si el punto se ubica exactamente sobre una línea que define una situación
nutricional, por ejemplo: sobre la línea de -2 DE, evalúe la tendencia de la curva
de crecimiento y si la misma es plana o hacia abajo clasifique al niño como
Desnutrición Moderada.
CLASIFICAR LA MALNUTRICION
DESNUTRICION GRAVE (ROJO)
Clasifique al niño o niña como DESNUTRICIÓN GRAVE, si presenta:
 Signos de emaciación visible grave
 Edema de ambos pies
  Si tiene menos de 2 años y el peso para la edad está por debajo de 3 DE de la media
(por debajo de la última línea de la zona roja)
 Si tiene 2 años o más y el peso para la talla está por debajo de -3 DE.

Los niños y niñas con DESNUTRICION GRAVE necesitan referencia urgente a un

hospital.

DESNUTRICION MODERADA (ROJO)

Clasifique al niño o niña como DESNUTRICIÓN MODERADA cuando:

 Tiene menos de 2 años de edad y el punto de ubicación en el gráfico Peso/Edad

está entre –2 DE y –3 DE.
 Tiene 2 años o más y el punto de ubicación en el gráfico Peso/Talla se sitúa entre
–2 DE y –3 DE.
 Estos niños y niñas si no tienen alguna enfermedad asociada pueden ser tratados
en forma ambulatoria y deben ser incluidos en un programa de asistencia
nutricional.

RIESGO DE DESNUTRICION (AMARILLO)

Un niño o niña presenta RIESGO DE DESNUTRICIÓN cuando:

 Tiene menos de 2 años de edad y el punto de ubicación en la gráfica Peso/Edad se

sitúa entre –1 DE y –2 DE.
 Tiene 2 años o más y el punto se ubica en la gráfica Peso/Talla queda entre –1 DE
y –2 DE.

También en este grupo se deben incluir a todos los niños y niñas que tienen una línea de
tendencia de crecimiento recta o descendente, situación que amerita la evaluación por
profesional médico especializado. Estos deben entrar en un programa de asistencia
nutricional (INAN).

Si la tendencia de crecimiento es ascendente realice al niño o niña la atención habitual

pero más frecuente en su servicio de salud

NO TIENE DESNUTRICION (VERDE)

Los niños y niñas menores de 2 años utilizando la gráfica Peso/Edad y los que tienen
mayor o igual a 2 años utilizando la gráfica Peso/Talla, que se ubican entre + 1 DE y – 1
DE, se clasifican como NO TIENE DESNUTRICION y deben ser atendidos de acuerdo
al esquema de rutina del servicio de salud al que asiste.

CASOS DE REFERENCIA URGENTE AL HOSPITAL

 Todos los niños o niñas que presenten MARASMO Y/O KWASHIORKOR.

 Todos los niños y niñas con DESNUTRICION GRAVE.
 Todos los niños y niñas MENORES DE 1 AÑO de edad independiente del grado
de desnutrición que presente (moderada o severa).

Niños y niñas con DESNUTRICION MODERADA o en RIESGO DE DESNUTRICION

que tengan cualquier enfermedad asociada como, por ejemplo: NEUMONIA,
ENFERMEDAD FEBRIL, DIARREA, etc.

SOBREPESO (AMARILLO)

Clasifique al niño o niña mayor de 2 años como SOBREPESO si el Peso para Talla se
encuentra entre +1 y +2 DE.

De consejo a las madres de todos los niños y niñas con respecto a la alimentación
adecuada para cada edad y recomiende mejorar su actividad física.

OBESIDAD (ROJO)

Si el niño o niña tiene el Peso para la talla por encima de + 2 DE clasifíquele como
OBESIDAD. Estos niños y niñas tienen necesidad de referencia NO urgente a un hospital,
pero sí en la mayor brevedad para ser evaluados y recibir atención especializada (pediatra,
endocrinólogo, nutriólogo, psicólogo).

Cada caso precisa de una evaluación más especializada y de análisis laboratoriales en la

mayoría de los casos para descartar complicaciones como dislipidemias o problemas
ortopédicos, por ejemplo.

TALLA BAJA (ROJO)

Si el niño o niño a cualquier edad tiene por debajo de -2 DE en el gráfico de Talla para la
Edad, clasifíquele como TALLA BAJA. Estos niños y niñas deben ser derivados a un
centro de referencia para ser evaluados por el especialista.

RIESGO DE TALLA BAJA (AMARILLO)

Clasifique al niño o niña como RIESGO DE TALLA BAJA cuando se sitúa en el gráfico
de Talla para Edad entre -1 y -2 DE. Estos niños y niñas se encuentran un poco por debajo
de lo esperado en cuanto a su crecimiento lineal y deben ser evaluados en el control
ambulatorio de manera sistemática.

Si la tendencia del crecimiento es ascendente, aunque permanezca en esta franja,

probablemente esa es su evolución natural. Cuando estando en esta franja, su tendencia
de crecimiento sufre un estancamiento y la línea se vuelve recta o descendente, debe ser
referido a un especialista para evaluación más exhaustiva.

SIN TALLA BAJA (VERDE)

Clasifique al niño o niña como SIN TALLA BAJA si la Talla para la Edad se encuentra
por encima de – 1 DE. En estos casos continúe con los controles de rutina.