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INFORMACIÓN DE
LUBRICACIÓN 01
INTRODUCCIÓN

La lubricación forma una parte fundamental de las operaciones del mantenimiento

preventivo que se deben realizar al vehículo para evitar que el motor sufra desgastes
prematuros o daños por utilizar aceite contaminado o que ha perdido sus propiedades.

Un aceite que no cumpla los requisitos que se exigen puede producir los siguientes
efectos:

• Desgaste prematuro de partes

• Daño a componentes del motor o accesorios (turbocargador, cigüeñal, bielas, etc.)
• Mayor emisión de contaminantes
• Daño al convertidor catalítico
• Formación de carbón en la cámara de combustión.
• Fugas en los anillos de los cilindros.
• Evaporación del lubricante

Es por todo esto importante conocer en qué consiste el fenómeno de lubricación, las
características que debe tener un buen lubricante y las acciones que pueden afectar
de manera negativa a la lubricación.

OBJETIVO DEL SISTEMA DE LUBRICACIÓN

La lubricación tiene varios objetivos. Entre ellos se pueden mencionar los siguientes:

i. Reducir el rozamiento o fricción para optimizar la duración de los componentes.

ii. Disminuir el desgaste.
iii. Reducir el calentamiento de los elementos del motor que se mueven unos con
respecto a otros.

Para cumplir con estos objetivos existen 5 tipos diferentes de lubricación los cuales
son muy importantes, éstos son:

• Hidrodinámica
• Hidrostática
• Elastohidrodinámica
• De película mínima o al límite
• Con material sólido

En la lubricación de un motor de combustión interna generalmente se presentan

combinaciones de estos fenómenos lo cual mejora la efectividad de la lubricación.
CARACTERÍSTICAS DE UN BUEN LUBRICANTE

Cuando requiere comprar aceite para su motor, usted debe escoger un lubricante que
le brinde la máxima protección posible, entre las características que debe cumplir un
buen lubricante resaltan las siguientes:

1. Baja viscosidad
2. Viscosidad invariable con la temperatura
3. Estabilidad química
4. Acción detergente para mantener limpio el motor
5. Carencia de volatilidad
6. No ser inflamable
7. Tener características anticorrosivas
8. Tener características antioxidantes
9. Tener gran resistencia pelicular
10. Soportar altas presiones
11. Impedir la formación de espuma.

A continuación se describe cada una de ellas.

Baja viscosidad
Algunas personas piensan que es mejor un aceite “grueso”, es decir, muy viscoso, sin
embargo el aceite debe llegar a todas aquellas partes que requieren lubricación en el
menor tiempo posible y esto sólo se logra si el aceite tiene una baja viscosidad
(“delgado”) de hecho a un motor con un aceite muy viscoso le costará mayor trabajo
arrancar. Pero también hay que tener cuidado de que el aceite no tenga baja
viscosidad ya que podría entrar al interior de la cámara de combustión y quemarse
generando el “humo azul”. Para conocer el grado de viscosidad adecuado para su
automóvil debe consultar el manual del propietario.

Un aceite clasificación 10W30 puede ser útil para vehículos con menos de 80,000 km
y un 10W40 para motores con mayor kilometraje. Recuerde que la viscosidad es la
resistencia que opone el aceite a moverse.

Viscosidad invariable con la temperatura

En todos los aceites la viscosidad cambia con la temperatura, sin embargo no todos
cambian de la misma manera, generalmente los aceites monogrados son aquellos en
los que estos cambios son más importantes. En los aceites de tipo multigrado los
cambios no son tan drásticos.

Estabilidad química
El aceite lubricante se encuentra en constante movimiento, arrastra las partículas
formadas por el desgaste propio de las partes, se contamina con: partículas de polvo,
agua, combustible y gases producto de la combustión. Es por esta razón que debe
tener una gran estabilidad química, de lo contrario se degradaría y formaría
compuestos agresivos para el motor como “lodos de alta y baja temperatura”.

Acción detergente
Esta característica permite que el motor siempre se encuentre limpio evitando la
formación de lodos, una forma de determinar si el aceite utilizado es de tipo
detergente es que al usarlo después de un cierto tiempo éste cambia de color.

Carencia de volatilidad
Esta característica es importante porque evita que se pierda lubricante cuando se
incrementa la temperatura del motor.

No ser inflamable
Esta característica ayuda a evitar un incendio debido a que el aceite está en contacto
con zonas de alta temperatura como el pistón.

Tener características anticorrosivas y antioxidantes

Ayuda a evitar el ataque por corrosión y oxidación de los materiales de los diferentes
componentes del motor.

Tener gran resistencia pelicular

Ayuda a evitar el desgaste y pérdida de material de las piezas del metal.

Soportar altas presiones

Ayuda a evitar el contacto entre metal y metal.

Impedir la formación de espuma

La espuma genera la disminución de la cantidad de lubricante inyectado a las
diferentes áreas que requieren la lubricación y puede provocar daño a componentes
como la bomba de aceite. Para lograr estas características generalmente los
fabricantes de aceites de buena calidad adicionan aditivos a los aceites base.

PARTES DEL SISTEMA DE LUBRICACIÓN

1. Carter
2. Malla, filtro o coladera
3. Bomba de aceite
4. Filtro de aceite
5. Galería principal
6. Cigüeñal
7. Árbol de levas
8. Barra de balancines
9. Intercambiador de calor (sólo en
motores a diesel)
CIRCUITO DE ACEITE EN EL MOTOR
Una flecha montada en el engrane del árbol de levas hace funcionar la bomba de
aceite. Esta succiona el aceite a través de la coladera que está colocada en la parte
inferior del cárter y lo envía al filtro de aceite, de aquí el aceite pasa entre conductos y
pasajes, éste al pasar bajo presión por los pasajes perforados, proporciona la
lubricación necesaria a los cojinetes principales del cigüeñal, las bielas, los
alzaválvulas (punterías o buzos) y los pernos de los balancines. Las paredes de los
cilindros son lubricadas por el aceite que escurre de los pernos de las bielas y de sus
cojinetes.
Para permitir que el aceite pase por los pasajes perforados en el bloque del motor y
lubrique al cigüeñal, los cojinetes principales deben tener agujeros de alimentación de
aceite, de modo que a cada rotación de éste permitan el paso del aceite. Después de
que el aceite ha sido forzado hasta el área que requiere lubricación, el aceite cae
nuevamente hasta su depósito, listo para ser succionado por la bomba y utilizado otra
vez.

ACCIONES QUE PUEDEN MEJORAR SU RENDIMIENTO DE COMBUSTIBLE Y

QUE INVOLUCRAN AL SISTEMA DE LUBRICACIÓN

1. Realice los cambios de aceite y de filtro en los periodos recomendados por el

fabricante del vehículo
2. Utilice un aceite de buena calidad de preferencia de la mayor clasificación posible
(SM que es la última clasificación de API)
3. Utilice un aceite con el índice de viscosidad adecuado, si utiliza un aceite de mayor
viscosidad tendrá un mayor consumo de combustible.
4. Por ningún motivo opere su motor sin el filtro de aire, este elemento evita que
entren partículas de polvo al aceite del motor.
5. No sobrepase el nivel requerido de lubricante ya que su motor requiere mover una
mayor cantidad del mismo y esto provoca la formación de burbujas en el aceite.
6. No combine el aceite con compuestos que aumenten su viscosidad.

ACCIONES QUE PUEDEN DAÑAR EL MOTOR A TRAVÉS DEL SISTEMA DE

LUBRICACIÓN

1. No revisar el nivel del aceite lubricante (alto o bajo nivel de lubricante)

2. Mezclar marcas de lubricantes
3. Usar aditivos que no son compatibles con el aceite lubricante
4. Sobrecargar el vehículo
5. Sobre revolucionar el motor en frío o en caliente
6. No cambiar el lubricante
7. No cambiar el o los filtros del lubricantes
8. Cambiar el aceite y no el filtro
9. Dejar el motor sin filtro de aire
10. Alargar los periodos de cambio
11. Usar lubricantes de baja calidad
12. Usar filtros de aceite de baja calidad
13. Tener fugas en el sistema

CLASIFICACIÓN DE LOS LUBRICANTES

En general, los aceites lubricantes han sido clasificados bajo dos criterios:

• Según la calidad que proporciona el balance de sus aditivos.

• Según su viscosidad
• Para establecer un sistema de clasificación según la calidad, la API (American
Petroleum Institute) ha diseñado una nomenclatura según el tipo de motor al
que se le va a aplicar el lubricante. De esta forma, para motores a gasolina se
estableció la letra "S" de Spark (bujía en inglés) para relacionar con el principio
de ignición por chispa que se utiliza en este tipo de motores, seguida de las
letras "A" hasta la "L" para representar la evolución en orden alfabético de los
grados de clasificación que se han desarrollado en forma sucesiva, siendo
mayores los requerimientos por calidad a medida que progresa la letra del
alfabeto. En la siguiente tabla, se puede apreciar la evolución de la
clasificación API de los aceites para motores a gasolina.
 Nivel de Calidad Periodo de Validez
SA antes de 1950
SB 1950 - 1960
SC 1960 - 1964
SD 1965 - 1970
SE 1971 - 1980
SF 1981 - 1987
SG 1988 - 1992
SH 1993 - 1996
SJ 1997 – 2000
SL 2001

• En cuanto a los aceites para motores diesel, la nomenclatura utiliza la letra "C"
de la palabra inglesa Compression por tratarse de aceites para motores cuyo
principio de ignición es por compresión y una letra en serie alfabética que
representa la evolución del nivel de calidad. Esta evolución se expone en la
siguiente tabla:

Nivel de Calidad Periodo de Validez

CA Antes de 1950
CB 1950 – 1952
CC 1952 - 1954
CD / CD-II 1955 - 1987
CE 1987 - 1992

CF / CF-2 1992 - 1994

CF-4 1992 - 1994
CG-4 1995 - 2000
CH-4 2001 – 2004
CI-4 2005

• La clasificación de los aceites según su viscosidad fue desarrollada por la SAE

(Society of Automotive Engineers) y se conoce mundialmente como la norma
SAE J300. Esta clasificación define dos grupos de viscosidades: 6 grados de
 viscosidad a bajas temperatura o grados de invierno que están seguidos por la
letra W (Winter por invierno en inglés) y 5 grados de viscosidad de alta
temperatura o grados de verano, que se identifican con un número solo, tal
como se puede apreciar en la siguiente tabla:

Grado SAE Viscosidad

Cinemática cSt @
100°C
0W 3,8
5W 3,8
10W 4,1
15W 5,6
20W 5,6

25W 9,3
20 5,6 a 9,3
30 9,3 a 12,5
40 12,5 a 16,3
50 16,3 a 21,9
60 21,9 a 26,1

CAMBIO DE ACEITE
Es bien conocido por todos que el aceite de motor debe ser cambiado cada cierto
kilometraje debido a que se ensucia y se degrada por su uso, dejando de ser apto
para sus funciones. El origen y formación de este sucio se puede explicar clasificando
los contaminantes en dos grupos: promotores y derivados.

• Promotores: son los primeros en aparecer y durante cierto tiempo son

prácticamente inofensivos, pero al alcanzar cierta concentración, reaccionan
entre sí, formando productos secundarios. Entre los promotores se encuentran:
abrasivos (polvo, sucio de la vía, partículas de metal debido a la corrosión del
motor), productos colaterales de la combustión (agua proveniente de la
combustión incompleta, ácidos y otros compuestos corrosivos, carbón en
partículas finas), productos de la degradación y oxidación del aceite
(materiales asfálticos, compuestos oxidados, resinas de alto y bajo peso
molecular debido a la degradación de los aditivos) y otros provenientes del
agua del sistema de enfriamiento y aditivos agregados al sistema de
enfriamiento.
 • Derivados: compuestos como el barniz y lodo (sludge) que junto con los
promotores, existen ahora en concentraciones mucho más altas y ocasionan
daños a los motores. Estos productos son formados por reacciones y
aglomeraciones de los contaminantes promotores.

VISCOSIDAD E INDICE DE VISCOSIDAD.

La viscosidad es la propiedad física más importante de un aceite lubricante. Puede
definirse desde el punto de vista práctico como su resistencia a fluir. Es por lo tanto,
una medida de la fricción interna de un aceite. Mientras menor sea esta fricción más
fácilmente fluirá y por lo tanto la viscosidad será menor. La viscosidad es una función
inversa de la temperatura, a mayor temperatura menor viscosidad y viceversa. La
unidad internacional de la viscosidad cinemática es el centistoke (cSt).

Mientras que el índice de viscosidad es una medida de la variación de la viscosidad

de un aceite con la temperatura. No se determina experimentalmente como la
viscosidad sino se calcula mediante ecuaciones a partir de la viscosidad del aceite a
40°C y a 100°C. Es un valor adimensional, es decir no tiene unidad. Un aceite con un
índice de viscosidad alto indica que su viscosidad varía poco con la temperatura.
Aquellos cuyo I.V. esté entre 90 y 110 son clasificados como HVI (High Viscosity
Index).

ADITIVOS DE LOS LUBRICANTES

Los aditivos son sustancias químicas que se añaden en pequeñas cantidades a los
aceites lubricantes para proporcionarles o incrementarles propiedades, o para suprimir
o reducir otras que le son perjudiciales.

Podemos mencionar que la misión de un aditivo es misión de apostolado, pues no es

preciso ni suficiente el que al ser mezclado con las masas o volumen total del aceite
continúe preservando sus buenas cualidades, por el contrario la debe transferir a toda
ella ennobleciéndola.

ADITIVOS PARA LUBRICANTES

Los aditivos son sustancias químicas que se añaden en pequeñas cantidades a los
aceites lubricantes para proporcionarles o incrementarles propiedades, o para suprimir
o reducir otras que le son perjudiciales.

Aditivos Destinados A Retardar La Degradación Del Lubricante.

Aditivos Detergentes-Dispersantes. Los aditivos detergentes-dispersantes tienen la

misión de evitar que el mecanismo lubricado se contamine aun cuando el lubricante lo
esté. La acción de estos dispersantes es la evitar acumulaciones de los residuos, los
cuales se forman durante el funcionamiento de la máquina o motor y mantenerlos en
estado coloidal de suspensión por toda la masa del aceite.

Aditivos Anticorrosivos y antioxidantes. Para proteger contra la corrosión a los

materiales sensibles por una parte, y por otra para impedir las alteraciones internas
que pueda sufrir el aceite por envejecimiento y oxidación, se ha acudido a la
utilización de aditivos anticorrosivos y antioxidantes.

Aditivos Antidesgastes. Cuando el aceite fluye establemente lubricando cremalleras,

bielas, bombas de aceite y camisas de pistones, o cuando las partes a lubricar operan
parcial o enteramente bajo condiciones de lubricación límite, los aditivos antidesgaste
son necesarios.

Agentes Alcalinos. Los agentes alcalinos neutralizan los ácidos provenientes de la

oxidación del aceite de forma tal que no pueden reaccionar con el resto del aceite o la
máquina.

Agentes Antiemulsificadores. Los agentes antiemulsificadores reducen la tensión

interfacial de manera que el aceite puede dispersarse en agua. En la mayor parte de
las aplicaciones de lubricación la emulsificación es una característica indeseable. Sin
embargo, existen aplicaciones en las cuales los aceites minerales están compuestos
de materiales emulsificantes que los hacen miscibles en agua. Los llamados aceites
solubles usados con refrigerantes y los lubricantes usados en operaciones de
maquinarias dependen de agentes emulsificantes para su exitosa aplicación como
fluido de corte.

Aditivos mejoradores de las cualidades físicas del aceite lubricante.

Aditivos Mejoradores del Indice de Viscosidad: El proceso de trabajo de estos

aditivos puede explicarse como sigue: en presencia de bajas temperaturas las
moléculas de estas sustancias se contraen ocupando muy poco volumen y se
dispersan en el aceite en forma de minúsculas bolitas dotadas de una gran movilidad.
Cuando se eleva la temperatura, las moléculas de la masa de aceite aumentan de
velocidad y las mencionadas bolitas se agrupan formando estructuras bastantes
compactas que se oponen al movimiento molecular del aceite base, lo cual se traduce
en un aumento de la viscosidad de la mezcla.

Mejoradores del Punto de Fluidez y congelación. Los mismos aditivos mejoradores

o elevadores del índice de viscosidad se emplean para favorecer el punto de
congelación y en consecuencia, el de fluidez. Se aplican principalmente a los aceites
parafínicos, ya que la parafina por su elevado punto de congelación es la principal
productora de la falta de fluidez de los aceites, formando aglomeraciones y
solidificaciones al descender la temperatura.
Aditivos Antiespumantes. La presencia de cuerpos extraños en el aceite tales como
gases, con temperaturas inferiores de los 100 C, producen lo que los aceites
minerales puros de por sí no pueden cortar la formación de espumas debido al gran
espesor que les da la película lubricante. Estas burbujas o espumas permanentes
producen el paso del aceite por los conductos, tal como ocurre en los mecanismos
con mandos hidráulicos. Los aditivos antiespumantes tienen la misión de evitar estas
burbujas y en la mayor parte de los casos actúan adelgazando la envoltura de la
burbuja del aire, hasta su rotura modificando tensiones superficiales e interfaciales de
la masa de aceite.

Aditivos Mejoradores de la Oleosidad. Se entiende por oleosidad la adherencia del

aceite a las superficies metálicas de lubricar, debido en gran medida a la polaridad
molecular contenida, que por razón de su estructura se fijan fuertemente a dichas
superficies.

Aditivos de Extrema Presión. Para los aceites de equipos mecánicos sometidos a

muy altas presiones, se emplean los aditivos EP (Extrema Presión), que disminuyen el
desgaste de las superficies metálicas de deslizamiento, favoreciendo la adherencia
del lubricante. Estos aditivos, reaccionan químicamente y forman capas mono y
polomoleculares que se reconstruyen constantemente en los sitios de altas presiones
por efectos de la fricción. De esta manera impiden el contacto metal-metal, evitando
los rompimientos o soldaduras de los mismos. Estos aditivos no siempre están
exentos de producir ligeras corrosiones, debido a la acción química que ejercen.