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En los nuevos tiempos ha surgido el interés por entender las culturas indígenas. Sobre todo la
crisis ecológica obligó a buscar e investigar nuevos conceptos económicos. La lógica de
intercambio del capitalismo no trajo los cambios esperados en el mundo andino. Si bien hay
investigadores que estudiaron los conceptos económicos andinos, no creyeron en ellos y, aunque
intentaron aplicarlos, su intención quedó en discurso, por lo que no cambió nada y fracasaron.
Algunos científicos sociales se preguntan: “¿Por qué tantos planes, programas institucionales y
buenas intenciones no han logrado tener continuidad en el campo? ¿Por qué empiezan a nacer
fuertes movimientos de reivindicación de los pueblos indígenas a nivel mundial?”.
La lógica en los andes es de aliados y contrarios. Toda acción humana está guiada por una
hipótesis de racionalidad; nadie hace nada gratuitamente en los andes. Los ayllus se dividen en
dos parcialidades: la de arriba y la de abajo. Este espacio tiene un lugar de encuentro: el centro, el
taypi. Esta estructura (mujer y hombre) se reproduce en otros niveles.
La lógica que hace viable la organización socioeconómica andina es el dar o el don. Esto se llama
reciprocidad, es una especie de solidaridad mutua. Una manera constante y espontánea en que ésta
se manifiesta son todos los acontecimientos sociales donde se produce el ayni. El ayni se da
cuando el otro lo necesita. El dar es tan importante que muchos buscan dar más y más; hasta
lograron acuñar el siguiente principio: “cuanto más das, más eres” (Dominique Temple).
La personalidad está cifrada en saber dar y, por supuesto, esto implica ganar prestigio. La fiesta es
el mejor momento de retribución. Se trabaja mucho para garantizar la fiesta, en ella se gasta todo
e incluso se sale debiendo. A una persona de otra cultura esto le parecerá una locura y dirá:
“¿Cómo es posible que se actúe tan absurdamente de manera tan antieconómica?” Es que para el
aymara-quechua el “crecer”, que es el ser jaqi, significa demostrar la capacidad de dar y generar
valores espirituales.
No sólo las fiestas son centros de acción recíproca, sino también las ferias, sean éstas semanales o
anuales. Las ferias en el mundo andino son, en general, un excelente sistema de comunicación y
movimiento económico. Además de ser un espacio de interrelación cultural es el lugar apropiado
para generar otro tipo de actividades como el intercambio de ideas culturales y políticas.