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TERMINOS BÁSICOS.
Atmósfera: el aire alrededor de nosotros, se compone de una mezcla de gases secos y vapor de
agua. Los gases contienen aproximadamente 77% de nitrógeno y 23 % de oxígeno, con otros gases
que totalizan menos del 1 %.
Temperatura de bulbo húmedo: es la temperatura que resulta de la evaporación del agua. - ver
variables de control -
Humedad específica: es el peso real de vapor de agua en el aire, se expresa en libras de agua por
libra de aire seco.
Humedad relativa: es la relación del vapor de agua real en el aire, comparado a la máxima
cantidad que estaría presente a la misma temperatura, se expresa en un porcentaje - % - .
Volumen específico: es el número de pies cúbicos -ft3- ocupados por una libra de la mezcla de
aire y vapor de agua.
Calor sensible: es la cantidad de calor seco, expresado en BTU por libra de aire, se refleja por la
temperatura de bulbo seco.
Calor latente: es el calor requerido para evaporar la humedad que contiene una cantidad específica
de aire. Esta evaporación ocurre a la temperatura de bulbo húmedo, se expresa en BTU/Lb de aire.
Calor total (Entalpía): es el contenido de calor total de la mezcla de aire y vapor de agua, es decir
la suma de calor sensible y calor latente expresado en BTU/Lb de aire.
CARTA PSICROMÉTRICA.
La carta publicada por ASHRAE muestra valores de entalpía a varias temperaturas. En esta carta se
involucran tres variables: valores de temperatura de bulbo seco, humedad relativa, puntos de
saturación - temperaturas de punto de rocío-.
Del Guide and Data Book de ASHRAE se relaciona la cantidad de humedad que puede contener el
aire en condiciones saturadas, la cual se relaciona a continuación:
Si una muestra de aire se calienta sin añadir o quitar humedad, el punto se movería a la derecha
sobre una línea horizontal, aumentando la temperatura de bulbo seco; sin variar humedad.
En el siguiente ejemplo, se tiene una muestra de aire - punto A - con una temperatura de bulbo
seco de 80 ºF, que contiene 0.011 lb de humedad. Si esta muestra se enfría hasta alcanzar la línea
de saturación -punto B-, en donde no puede contener más vapor de agua. Esta temperatura es de
59,7 ºF; esta temperatura se conoce con el nombre de punto de rocío de la muestra.
Si se siguiera enfriando por ejemplo hasta 50 ºF, la muestra, empezará a condensar el vapor
siguiendo la línea de saturación hasta el punto C en donde el valor disminuira a 0.0076. En este
proceso se ha enfriado la muestra y se ha deshumidificado.
Las condiciones de una muestra de aire que presenta una humedad relativa del 100% se indicará
sobre la línea de saturación. A partir de allí disminuye el contenido de humedad específica en
relación a las temperaturas de bulbo seco.
En el ejemplo ilustrado, una libra de aire a 75 ºF de bulbo seco, tendrá 0.01882 lb de agua - punto
A - en la línea de saturación - 100% de humedad relativa -. Un punto B con una humedad relativa
del 50 % contiene 0.0094 lb de agua. Es decir se puede determinar para cada condición de
humedad relativa las condiciones de humedad a una temperatura constante o variable.
En el siguiente ejemplo se ilustra la condición de una muestra de aire en donde las condiciones son:
la temperatura de bulbo seco es de 80 ºF y una humedad relativa del 57 % - punto A -.
Se podría disminuir la temperatura manteniendo la temperatura de bulbo húmedo - BH- constante
en 69 ºF, se obtendría un incremento en la humedad relativa al 70% y una temperatura de bulbo
seco de 76 ºF.
De esta manera, se ha descrito como esta construida la carta psicrométrica de una manera
simplificada. Esta carta, permite determinar si se conocen dos de las cinco propiedades del aire, las
otras tres por medio del manejo de la carta psicrométrica, localizando el punto de intersección de las
líneas que representan las dos condiciones conocidas.