Práctica de Laboratorio 3:

Potencial y Campo Eléctrico

Óptica y Electromagnetismo

Profesor: Roberto Donoso

1. Objetivos
Medir y dibujar las lı́neas equipotenciales correspondientes a tres configuraciones distintas de
carga eléctrica.

Bosquejar las lı́neas de campo eléctrico.

Determinar la dependencia del potencial eléctrico con la posición y a partir de esto, determinar
el campo eléctrico usando el concepto de gradiente.

2. Materiales

Tabla 1. Materiales para realizar el experimento de la guia 3

1 Fuente de poder o voltaje 1 Cubeta rectangular de vidrio o plástico transparente

Agua de la llave (sin agregar sal) 1 Multı́metro
1 Hoja de papel milimetrado 2 Perfiles de cobre o aluminio
3 cilindros de cobre huecos, dos de igual tamaño
y otro de diámetro más grande Cables de conexión y pinzas tipo caimán

3. Marco Teórico
Los cuerpos cargados eléctricamente modifican las propiedades del espacio que los rodea, lo que se
manifiesta normalmente como una fuerza de atracción o de repulsión sobre los otros cuerpos cercanos a
ellos. En fı́sica se dice que los cuerpos cargados generan un “campo” de fuerzas a su alrededor llamado
~ Por lo tanto, el campo eléctrico es la región del espacio
campo eléctrico y se representa con el vector E.
en la que cualquier carga situada en un punto de dicha región experimenta una acción o fuerza eléctrica
debido a la presencia de una carga o cargas eléctricas.

Experimentalmente se observa que la fuerza F~ que actúa sobre una carga eléctrica q en presencia del
campo eléctrico generado por cualquier distribución de cargas, es proporcional al valor de la carga q;
~ como la fuerza por unidad de carga, es decir:
esto permite definir matemáticamente el vector E
~
~ =F
E (1)
q
o bien,
F~ = q.E
~ (2)
La expresión 2 representa matemáticamente la propiedad de proporcionalidad citada.

Sabendo que el campo eléctrico es un vector, su dirección y sentido en un punto se determinarán por
la dirección y sentido de la fuerza que experimentarı́a una carga de prueba colocada en ese punto.
Una manera complementaria y/o alternativa a la descripción del movimiento de los cuerpos en forma
vectorial mediante fuerzas, es a través del concepto de energı́a. En este enfoque, la energı́a de una carga

1
de prueba q0 en presencia de una distribución de cargas es proporcional al valor de la carga q0 ; ası́,
análogamente al enfoque vectorial, se puede decir que la distribución de cargas genera un “campo” de
energı́as a su alrededor, llamado potencial eléctrico o voltaje, representa con la letra Φ y definido como:
U
ϕ= (3)
q0
En la expresión anterior U es la energı́a potencial eléctrica de la carga q0 ; la expresión 3 es equivalente
a:
U = q0 .ϕ (4)
El “campo”de energias generado por las cargas eléctricas es representado por lı́neas de campo y super-
ficies. Si esas lineas superficies presentan el mismo potencial eléctrico se llaman lineas equipotenciales.
Si una carga de prueba esta puesta en un campo eléctrico, y si puede mover en una superficie o lı́nea
equipotencial la energia potencial eléctrica asociada a este movimento NO varı́a. Cuando una carga
eléctrica q cambia su posición desde un punto inicial A hasta uno Final B, experimenta una variación
de energı́a potencial ∆Uab dada por:
∆Uab = Ub − Ua (5)
Usando la relación 4, la equación 5 si puede escribir

∆Uab = q(ϕb − ϕa ) (6)

Sabemos que cuando tenemos movimiento, tenemos un trabajo relacionado a este. En electricidad no
es distinto. El movimiento de una carga, esta asociado al trabajo realizado por una fuerza conservativa
entre dos puntos, y este es igual a la variación de la energı́a potencial entre dichos puntos con signo
menos, por lo tanto, tenemos:
Z b
F~ .d~r = −∆Uab (7)
a
~ y el potencial eléctrico Φ:
Introduciendo 2 y 6 en 7, se obtiene la relación entre el campo eléctrico E
Z b
∆ϕab = − ~ r
E.d~ (8)
a
En matemática se demuestra que la relación 8 es equivalente a:

~ = −∇ϕ
E (9)
Esa relación matematica nos permite una conclusión muy importante sobre el campo electrico y las li-
neas equipotenciales, que es: el campo eléctrico es perpendicular a las superficies y lı́neas equipotenciales.

En la expresión 9 el operador ∇ se llama gradiente y se define como:

∂ϕ ∂ϕ ∂ϕ
∇ϕ = î + ĵ + k̂ (10)
∂x ∂y ∂z
En seguida se muestran las lı́neas equipotenciales y las lı́neas de campo eléctrico de las tres configura-
ciones que se estudian en la presente sesión experimental.
Las lı́neas punteadas en las imagenes indicam las lı́neas equipotenciales y las lı́neas continuas indican
la dirección del campo eléctrico E.~
Ademas de eso, en esas figuras, es posible observar que el campo eléctrico presenta una dirección prefe-
rencial, es decir, las lı́neas de campo parten desde el polo positivo, y van hacia el polo negativo. En otras
palabras, el campo eléctrico esta dirigido radialmente hacia fuera de una carga positiva y radialmente
hacia el interior de una carga puntual negativa.

2
 Figura 1. Simetria Plana Figura 2. Simetria Esférica

Figura 3. Dipolo Eléctrico

4. PROCEDIMIENTO
4.1. Medición de las lı́neas equipotenciales
4.1.1. Representación de simetrı́a plana
a) Coloque la cubeta sobre la hoja de papel milimetrado, dejando paralelos los bordes de la hoja
con los de la base de la cubeta. Use cinta adhesiva.

b) Introduzca en la cubeta los perfiles de modo que queden paralelos entre sı́ y separados unos 6 cm.
Para facilitar las mediciones, los perfiles deben coincidir con un par de lı́neas paralelas del papel
milimetrado.

c) Llene la cubeta con agua de la llave, hasta una profundidad de 1 o 2 centı́metros.

d) Encienda la fuente de poder y ajuste el voltaje DC a 12 V; luego apague la fuente. Si bien

para estos voltajes no hay riesgo de electrocutarse al tocar el agua con las manos, conectar los
dispositivos con las fuentes apagadas es la forma adecuada de trabajar.

e) Conecte el electrodo negativo de la fuente a uno de los perfiles metálicos y el positivo al otro. Los
electrodos NUNCA se deben tocar entre sı́ ya que puede generar un cortocircuito.

f) Encienda la fuente de poder.

g) Encienda el multı́metro y seleccione el modo de medición de voltaje Vcc (voltaje de corriente

continua).

h) Conecte el polo negativo o tierra del multı́metro a la placa negativa como mostrado en la Figura
4.

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 Figura 4. Esquema del montaje experimental para medir las lı́neas equipotenciales en simetrı́a plana.

i) Mida los voltajes desplazando la sonda positiva del multı́metro en torno a las láminas conductoras
y registre los puntos de igual voltaje en una tabla de datos del voltaje en función de la distancia
a la placa negativa. Trabaje considerando los siguientes voltajes: 0V, 2V, 4V, 6V, 8V, 10V, 12V.
Tome las medidas y anótela.

NOTA: Al finalizar, apague la fuente y desconéctela.

4.1.2. Representación de simetrı́a esférica

a) Repita el procedimiento anterior pero ahora empleando como electrodos dentro de la cubeta a dos
cilindros huecos de distinto diámetro, colocados concéntricamente uno dentro del otro (figura 5).
Para facilitar las mediciones, el centro de los cilindros deben coincidir con el cruce de dos lı́neas
del papel milimetrado.

Figura 5. Esquema del montaje experimental para representar la simetrı́a esférica.

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 b) Conecte el electrodo negativo de la fuente al cilindro interior y el positivo al exterior. Al igual
que en el caso anterior, los cilindros NUNCA se deben tocar entre sı́.

c) Encienda la fuente de poder.

d) Conecte el polo negativo o tierra del multı́metro al cilindro negativo.

e) Mida el voltaje desplazando la sonda positiva del multı́metro en torno a los cilindros conductores
y registre los puntos de igual voltaje en una tabla de datos voltaje en función de la las coordenadas
del punto sobre el papel milimetrado. Trabaje considerando los siguientes voltajes: 0V, 2V, 4V,
6V, 8V, 10V, 12V.

f) Verifique que fuera del cilindro externo el voltı́metro registra el valor del voltaje al que se ajustó
la fuente de poder y dentro del cilindro interior se registran 0 V.

4.1.3. Dipolo eléctrico

a) Repita el procedimiento de los casos anteriores pero ahora colocando en la cubeta los dos cilindros
de igual tamaño de modo que queden frente a frente con sus centros separados uno diez centı́metros
(figura 6). Para facilitar las mediciones, los centros de los cilindros se deben encontrar sobre una
misma lı́nea del papel milimetrado.

Figura 6. Esquema del montaje experimental para representar un dipolo eléctrico.

b) Conecte el polo negativo de la fuente a uno de los cilindro y el positivo al otro. Al igual que en el
caso anterior, los cilindros NUNCA se deben tocar entre sı́.

c) Encienda la fuente de poder y registre los valores del voltaje en función de las coordenadas del
punto.