Factores que afectan el equilibrio

químico
De los factores que afectan la velocidad de una reacción, solamente alteran el punto
de equilibrio de dicha reacción: la concentración de las sustancias involucradas en la
reacción, la presión, cuando reactivos y productos son gases y la temperatura.

Principio de Le Châtelier
A finales del siglo XIX, el químico francés Henry le Châtelier (1850- 1936) postuló que
cuando en un sistema en equilibrio se modifica cualquiera de los factores
mencionados, se afecta la velocidad de la reacción y el punto de equilibrio se
desplaza en la dirección que tienda a contrarrestar el efecto primario de dicha
alteración.

Concentración
Cuando la concentración de una de las sustancias en un sistema en equilibrio se
cambia, el equilibrio varía de tal forma que pueda compensar este cambio.
Por ejemplo, si se aumenta la concentración de uno de los reaccionantes, el equilibrio
se desplaza hacia la derecha o hacia el lado de los productos.
Si se agrega más reactivos (como agregar agua en el lado izquierdo del tubo) la
reacción se desplazará hacia la derecha hasta que se restablezca el equilibrio.
Si se remueven los productos (como quitar agua del lado derecho del tubo) La
reacción se desplazará hacia la derecha hasta que se restablezca el equilibrio.
Temperatura
La variación de equilibrio causada por un cambio de temperatura dependerá de si la
reacción tal como esta escrita es exotérmica, o endotérmica.
Reacciones Exotérmicas
Si la reacción es exotérmica se puede considerar al calor como uno de los productos,
por lo que al aumentar la temperatura el equilibrio se desplaza hacia la izquierda.

A + B AB + calor

Si se disminuye la temperatura, el equilibrio se desplazará hacia la derecha.

Reacciones Endotérmicas
Si la reacción es endotérmica, el calor se considera como un reactivo.

A + B + calor AB
Por lo tanto, si se aumenta la temperatura se favorece un desplazamiento del
equilibrio hacia la derecha y si se disminuye, hacia la izquierda.

Presión
Si se aumenta la presión de un sistema en equilibrio, el equilibrio se desplazará de
forma que disminuya el volumen lo máximo posible, es decir, en el sentido que alivie la
presión. Como ejemplo, considérese el efecto de triplicar la presión en el siguiente
equilibrio:
Al existir dos volúmenes de gas del lado de los productos, implica que hay una mayor
cantidad de moléculas de NO2 y al aumentar la presión se favorece un mayor número
de colisiones entre moléculas en el lado de los productos, por lo que el equilibrio se
desplaza hacia la izquierda.
Como conclusión a este experimento, observe la siguiente película en donde se
confina NO2(g) en una jeringa y se puede observar el cambio de color entre este gas y
el N2O4(g) formado.

Para comprender mejor el principio de Le Châtelier en cuanto a las variaciones de

concentraación, presión (volumen) y temperatura, utilice el siguiente simulador. Haga
click aquí... (considere que la reacción es endotérmica y que el archivo puede tardar
un tiempo en cargar).)

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