Foro I: Calidad objetiva y subjetiva del audio digital.

Tras mi breve mención a Francisco, expongo aquí mis principales ideas sobre estos temas, aunque
lo haré desde un punto de vista totalmente subjetivo.
El audio digital en la actualidad es superior en calidad al audio analógico, esto es algo obvio y
cualquiera que dude de esto, debería de hacer una simple escucha, sin embargo creo que es muy
interesante el audio analógico porque nos refleja mejor la realidad de la escucha. Es decir, aunque
la calidad sea algo peor, es más realista con lo que escucharíamos en directo debido entre otros
aspectos al mayor rango dinámico, sin embargo el audio digital tiene más brillantez y claridad en
cada uno de los sonidos. Y aunque puede ser una moda pasajera, en la actualidad se está abriendo
de nuevo el mercado del vinilo. La llegada de nuevos giradiscos ofrecen una calidad de sonido
extraordinaria, que entre sus virtudes hay que resaltar el realismo tímbrico y la reducción del
ruido. Por ello en un futuro cercano puede ser que el audio analógico vuelva a tener mayor calidad
que el audio digital. En mi opinión basado en que he trabajado con vinilo, cds y reproducción
digital desde el ordenador, pienso que la mayor calidad siempre me la ha dado el ordenador,
sencillamente porque era lo más tecnológico del momento, y aunque es cierto que me gustaría
escuchar algún vinilo en un equipo de giradiscos actual, creo que aún están lejos de llegar a las
calidades del audio de alta resolución.
Otros aspecto importante es si la calidad de 44.1kHz a 16 bits es suficiente para nosotros,
evidentemente, lo es. Ya que apenas vamos a poder percibir pequeñas diferencias debido a nuestras
limitaciones en el umbral de nuestra audición. Además de dj, he pasado muchas horas en la
producción de música a través de un ordenador con diversos daw y realmente es casi inapreciable
el cambio, aunque no soy un experto, soy partidario de utilizar estándares que no consuman toda la
CPU del ordenador, aunque obviamente cuanto mayor calidad, mejor. Otro estándar que se suele
utilizar mucho y con el que yo suelo trabajar es el de los 48kHz a 24 bits. Yo lo utilizo porque se
supone que tenemos un mayor rango dinámico, obtenemos algo más de potencia y porque la señal
es más estable, además cuando pasas el audio a un CD (44.1 kHz a 16 bits) se escuchará algo mejor
dado a que la calidad de la señal original es superior.
En cuanto al dithering nunca lo he utilizado pero consiste en que cuando queramos hacer una
conversión de los 24 bits a los 16 bits para un cd, se aplica un proceso para añadir una especie de
ruido de baja amplitud (parecido al ruido blanco) imperceptible a la señal original, y este dithering
es un algoritmo que ayuda a que no existan errores de conversión y mantiene la calidad a nuestra
creación.
El otro tema que me gustaría hablar con un poco más de profundidad es el tema de microfonía,
concretamente he hecho muchísimas grabaciones, y actuaciones en directo con muchos tipos de
micrófonos y quiero contaros un poco mi experiencia. En primer lugar tengo que decir que yo soy
violinista, pero he grabado flamenco, jazz, pop, electrónica y también música clásica. El micrófono
que más he utilizado para grabaciones en directo suele ser uno de condensador, el “Audio-Technica
AT2020” con unos resultados bastante dignos para el rango de precio que tiene, como yo anuncie
en el otro foro, este micrófono esta disponible con conexión USB que es algo bastante
recomendable para el que necesite un micro y no quiera comprarse una tarjeta de sonido.
En el estudio que más suelo trabajar, grabo normalmente con un AKG C314, en este caso estamos
hablando de una calidad superior, del cual tenemos la pareja y en muchas veces grabamos a dos
distancias. Así el productor después puede jugar con ese profundidad y ajustar el sonido del violín
para conseguir una buena mezcla. En estudio he grabado con muchísimos tipos de micrófonos,
incluso con micrófonos para guitarra, pero obteniendo unos resultados no muy buenos, y en
muchas ocasiones en directo, con cantantes en televisión o conciertos, donde no se presta mucha
atención a los músicos, nos han colocado micrófonos dinámicos de voz que obviamente para tocar
no lo recomiendo. A día de hoy para mis actuaciones utilizo un fonocaptor para mi instrumento de
la marca Shadow, que lo veo bastante bien para amplificar el violín pero también utilizo violines
eléctricos, suelo utilizar para las actuaciones en discotecas un Ted Brewer Vivo 2 que sinceramente
me ha dado muchos problemas y no se lo recomiendo a nadie, aunque eso sí tiene leds y es muy
bonito estéticamente, sin embargo el sonido es bastante pobre sobretodo porque tiene un volumen
muy limitado. Por otro lado utilizo para actuaciones de jazz y flamenco un NS Design que
realmente me gusta el sonido y cuya pastilla es pasiva. Aunque siempre recomiendo la compra de
un fonocaptor para vuestro instrumento ya que la calidad del sonido de un instrumento acústico es
muy superior al de un eléctrico y además no tendréis problemas con los directos si lleváis vuestro
propio equipo.
Es muy habitual encontrarnos en este mundo con muchísimos incompetentes que no tengan ni
idea sobre el tema de los micrófonos, ni de su correspondiente disposición para una correcta
grabación. Además del violín, añado para estas actuaciones mi propia mesa de mezclas con efectos
para poder ecualizar a mi gusto el sonido del violín y si es necesario obtener algún efecto ya sea
delays, reverbs, compresores, distorsiones, choral, flanger, phaser, octavadores o incluso puedo
modificar el tono. Y por último también utilizo un inalámbrico Shure que creo que podría también
ser un tema interesante para debatir, ya que hay muchos detractores de estos sistemas
inalámbricos debido a que defienden que el audio pierde calidad, yo pienso que no. El inalámbrico
lo que hace es comprimir la señal en el emisor y en el receptor se vuelve a expandir la señal, este
proceso se llama “companding”, en los sistemas analógicos tenemos unos conpanders que hacen
posible esta compresión, sin embargo en los sistemas digitales este proceso conserva al completo el
rango dinámico de la señal. Aún así hay otros factores de importancia como las posibles
interferencias que puede afectar a la señal. Yo concretamente antes de mi último equipo usaba un
AKG de gama baja y tenía muchos problemas ya que la señal muchas veces se perdía.