La responsabilidad social corporativa (RSC) también llamada responsabilidad social

empresarial (RSE) o inversión socialmente responsable, se define como la

contribución activa y voluntaria al mejoramiento social, económico y ambiental por
parte de las empresas, generalmente con el objetivo de mejorar su situación
competitiva, valorativa y su valor añadido. El sistema de evaluación de desempeño
conjunto de la organización en estas áreas es conocido como el triple resultado.

La responsabilidad social corporativa va más allá del cumplimiento de las leyes y

las normas, dando por supuesto su respeto y su estricto cumplimiento. En este
sentido, la legislación laboral y las normativas relacionadas con el medio ambiente
son el punto de partida con la responsabilidad ambiental. El cumplimiento de estas
normativas básicas no se corresponde con la responsabilidad social, sino con las
obligaciones que cualquier empresa debe cumplir simplemente por el hecho de
realizar su actividad. Sería difícilmente comprensible que una empresa alegara
actividades de RSE, si no ha cumplido o no cumple con la legislación de referencia
para su actividad.

Bajo este concepto de administración y de gestión se engloban un conjunto de

prácticas, estrategias y sistemas de gestión empresariales que persiguen un nuevo
equilibrio entre las dimensiones económica, social y ambiental. Los antecedentes de
la RSE se remontan al siglo XIX, en el marco del cooperativismo y el asociacionismo
que buscaban conciliar eficacia empresarial con principios sociales de democracia,
autoayuda, apoyo a la comunidad y justicia distributiva. Sus máximos exponentes en
la actualidad son las empresas de economía social, por definición empresas
socialmente responsables.1

El concepto de responsabilidad social empresarial tiene diversas acepciones,

dependiendo de quien lo utilice. Las más holísticas y progresistas hacen referencia
a que una empresa es socialmente responsable, cuando en su proceso de toma de
decisiones valora el impacto de sus acciones en las comunidades, en los
trabajadores y en el medio ambiente e incorpora efectivamente sus intereses en sus
procesos y resultados.

Índice
1 Concepto
2 Normativa básica
3 Beneficios e implicaciones de la RSE
3.1 Recursos Humanos
3.2 Filantropía corporativa estratégica
3.3 La empresa extendida
4 Diferencias entre RSE y RSC
5 El dilema de Goodpaster y Mathews
6 Historia
6.1 Pacto Mundial
6.2 ODS
7 ¿Cómo se mide la RSC?
8 Véase también
9 Referencias
10 Enlaces externos
Concepto
Para la Organización Internacional del Trabajo (OIT) la responsabilidad social de
la empresa es el conjunto de acciones que toman en consideración las empresas, para
que sus actividades tengan repercusiones positivas sobre la sociedad y que afirman
los principios y valores por los que se rigen, tanto en sus propios métodos y
procesos internos, como en su relación con los demás actores. La RSE es una
iniciativa de carácter voluntario.2

La responsabilidad social empresarial (RSE) es el conjunto de obligaciones

inherentes a la libre asunción de un estado o condición, aún no tipificado por el
ordenamiento jurídico positivo, pero cuya fuerza vinculante y previa tipificación
proceden de la íntima convicción social de que su incumplimiento supone la
infracción de la norma de cultura.3

Responsabilidad social empresarial es una forma de gestión que se define por la

relación ética de la empresa con los accionistas, y por el establecimiento de metas
empresariales compatibles con el respeto de la diversidad y promoviendo la
reducción de las desigualdades sociales.4

La gestión responsable de la empresa implica que ésta actúe conciliando (punto de

equilibrio) los intereses del negocio con las expectativas que de ella tiene la
comunidad (particularmente sus grupos de interés o stakeholders).5

Las principales responsabilidades éticas de la empresa con los trabajadores y la

comunidad son:

Servir a la sociedad con productos útiles y en condiciones justas.

Crear riqueza de la manera más eficaz posible.
Respetar los derechos humanos con unas condiciones de trabajo dignas que favorezcan
la seguridad y salud laboral y el desarrollo humano y profesional de los
trabajadores.
Procurar la continuidad de la empresa y, si es posible, lograr un crecimiento
razonable.
Respetar el medio ambiente, evitando en lo posible cualquier tipo de contaminación,
minimizando la generación de residuos y racionalizando el uso de los recursos
naturales y energéticos.
Cumplir con rigor las leyes, reglamentos, normas y costumbres, respetando los
legítimos contratos y compromisos adquiridos.
Procurar la distribución equitativa de la riqueza generada.6
Seguimiento del cumplimiento de la legislación por parte de la empresa.
Mantenimiento de la ética empresarial y lucha contra la corrupción.
Supervisión de las condiciones laborales y de salud de los/as trabajadores/as.
Seguimiento de la gestión de los recursos y los residuos.
Revisión de la eficiencia energética de la empresa.
Correcto uso del agua.
Lucha contra el cambio climático.
Evaluación de riesgos ambientales y sociales.
Supervisión de la adecuación de la cadena de suministro.
Diseño e implementación de estrategias de asociación y colaboración de la empresa.
Implicar a los consumidores, comunidades locales y resto de la sociedad.
Implicar a los empleados en las buenas prácticas de RSE
Marketing y construcción de la reputación corporativa.
Mejorar las posibilidades y oportunidades de la comunidad donde se establece la
empresa.
El capitalismo socialmente responsable7 o capitalismo consciente (o con
conciencia)8 se basa en la responsabilidad social corporativa de las empresas.

Normativa básica
Declaración tripartita de principios sobre las empresas multinacionales y la
política social.9
Resolución del Parlamento Europeo, de 13 de marzo de 2007, sobre la responsabilidad
social de las empresas: una nueva asociación.10
Beneficios e implicaciones de la RSE
El carácter de los beneficios que puede otorgar la aplicación de responsabilidad
social en una empresa, es relativo a la naturaleza de la misma y es difícil de
cuantificar. Algunos autores (Orlitzky, Schmidt, and Rynes11) encuentran que hay
una relación directa entre el desempeño social/ambiental y el financiero. Sin
embargo, aquellas empresas que aplican RSE no buscan un rédito financiero en el
corto plazo.

Si bien la definición usada para explicar el impacto en los accionistas se refiere

generalmente a esfuerzos solidarios y voluntarios, la gestión de RSE puede operarse
desde departamentos internos a la compañía como recursos humanos, desarrollo del
negocio o relaciones institucionales,12 o bien puede formar parte de una unidad
independiente que reporta al director o, en algunos casos, a la junta de
directivos. Aunque algunas compañías implementan acciones con valores similares,
sin necesariamente definir un equipo o un programa estratégico.

A menudo la RSE se utiliza para mejorar la imagen de la empresa. Si la estrategia

de la empresa y sus operaciones están alejados de la responsabilidad social, el
programa de RSE se puede interpretar como un intento de lavado de imagen (greenwash
si se trata de asuntos ambientales) y la empresa queda en evidencia.13

Dentro de una empresa es probable que el programa de RSE se funde en alguno o

varios de los siguientes argumentos:

Recursos Humanos
Un programa de RSE puede apuntar al reclutamiento y retención de talentos,
especialmente considerando el alto grado de competitividad del mercado.14 Asimismo,
un programa de RSE ayuda a mejorar y promover una buena imagen de la compañía en el
personal interno, especialmente en casos donde los empleados resultan directamente
involucrados a través de actividades generadas por el programa.

Filantropía corporativa estratégica

Las empresas han comenzado a adoptar la RSC no solo como resultado de presiones de
los consumidores, los proveedores, la comunidad, las organizaciones de activistas,
los inversionistas, etc. (llamados en conjunto stakeholders); sino también como una
actividad estratégica adicional en la competencia comercial.

Las empresas pueden desempeñar un papel muy importante en la vida de las personas,
no solo como proveedoras de empleo y de riqueza, sino como agente de desarrollo en
las comunidades en la que están insertas. Muchas grandes empresas son conscientes
de ello y han tratado de aprovechar las expectativas que genera la RSC para obtener
ventajas competitivas (ayudan ayudándose). La filantropía corporativa ha dejado de
ser una actividad autónoma confiada a una fundación y va formando parte, cada vez
más, de las estrategias que contribuyen a realizar el objeto social de la empresa.

La empresa extendida
El concepto de empresa extendida consiste en integrar en la estrategia de negocio
todos los elementos que forman parte del engranaje productivo15, desde el cliente
hasta el proveedor. Implicando que la RSE no para en los confines de la empresa,
sino que llega a tener responsabilidad compartida de las acciones de su cadena de
valor. Algunas empresas de gran tamaño, demuestran su responsabilidad social
fomentando el espíritu de empresa en las regiones donde tiene impacto16. Toma
especial relevancia el concepto de desarrollo de proveedores, y que las empresas
deben desplegar en su cadena de suministro el concepto de RSE17.

Diferencias entre RSE y RSC

Hay una sutil diferencia en el significado de la responsabilidad social corporativa
(RSC) y de la responsabilidad social empresarial (RSE), en la medida en que se
distingue entre la empresa y la corporación, entendiendo que esta última incorpora
a todas las organizaciones, empresariales o no, independientemente de su tamaño,
aunque para muchos ambas expresiones significan lo mismo.

Sí es unánimemente reconocida la diferencia entre RSE o RSC y responsabilidad

social (RS). La responsabilidad social se entiende como el compromiso que tienen
todos los ciudadanos, las instituciones –públicas o privadas– y las organizaciones
sociales, en general, para contribuir al aumento del bienestar de la sociedad local
o global. Es necesario decir que frecuentemente se abrevian indistintamente las
tres para referirse a la responsabilidad social corporativa. En todo caso, la RS se
aplica no solo a las compañías privadas. La Responsabilidad Social Corporativa
(RSC), se ha ampliado para incorporar a las agencias gubernamentales y a otras
organizaciones, que tengan un claro interés en mostrar cómo realizan su trabajo.

Dada la implantación del nuevo paradigma de la RS en todas las esferas de las

sociedad, algunos autores 18 empiezan a emplear el término RSO o Responsabilidad
Social Organizacional, con el que abarcan simultáneamente a distintos grupos de
interés: empresas, sindicatos, universidades, ONG, partidos políticos,
administraciones públicas, patronales, medios de comunicación, etc.

El dilema de Goodpaster y Mathews

La RSC ha trascendido los círculos expertos más reducidos, para instalarse en el
debate público, como consecuencia del papel que desempeñan y del impacto que tienen
actualmente las empresas en la sociedad. Kenneth E. Goodpaster y John B. Mathews,
Jr., entre otros, han formulado el siguiente dilema: las empresas multinacionales
son tan poderosas que es peligroso que se inmiscuyan en temas sociales y políticos,
pero también lo es que solamente se dediquen a maximizar sus ganancias.

En consecuencia, si entrando en temas sociales y políticos, tienen posibilidades

ciertas de aumentar sus ganancias, simplemente lo harán.

El impacto de las multinacionales en el desarrollo humano e incluso el rol de las

empresas como actores de la cooperación al desarrollo, es uno de los debates más
recientes y cuyos resultados aún deben ser valorados con mayor perspectiva, aunque
ya existen algunas publicaciones al respecto.19

Historia
En el siglo XIX, algunos empresarios industriales en Europa y en los EE.UU., se
preocuparon por la vivienda, el bienestar y la caridad hacia sus empleados. Por
otro lado, aparecen agrupaciones que consideraban poco ético lucrar con productos
perjudiciales para la sociedad, como tabaco, alcohol, etc. y aparecen también
movimientos contrarios a esas agrupaciones. En el siglo XX, con el desarrollo del
Estado de Bienestar, el sentimiento filantrópico se volcó en relaciones formales
integrales dentro de las instituciones; cuando hasta entonces el único objetivo
empresarial había sido aumentar la productividad y los beneficios económicos.

Aunque la expresión RSE surge entre los 50-60 en EE.UU., no llega a desarrollarse
en Europa hasta los 90, cuando la Comisión Europea utilizó el concepto, para
implicar a los empresarios en una estrategia de empleo que generase mayor cohesión
social, puesto que en la sociedad europea había cada vez más problemas en torno al
desempleo de larga duración y la exclusión social que eso suponía. Más tarde, en
1999, el secretario general de la ONU durante el Foro Económico Mundial de Davos,
pidió al mercado mundial que se adoptasen valores con rostro humano .

Desde los años noventa, este concepto ha ido cobrando fuerza y evolucionado
constantemente, tras la llegada de la globalización, el aceleramiento de la
actividad económica, la conciencia ecológica y el desarrollo de nuevas tecnologías.

Hay organismos de carácter internacional que se encargan de delimitar, en lo

posible, el concepto teórico de la RSC, cuyas directrices sirven como orientación
para las empresas que se deciden a transitar por este camino. Dentro de los más
destacados se podría citar a los siguientes:

Global Compact (Pacto Mundial) de Naciones Unidas

Global Reporting Initiative (Iniciativa para la Rendición de Cuentas Global)
Además, existen otras entidades e iniciativas nacionales con una especialización en
el tema de la RSC, que están contribuyendo de forma determinante a la creación y
difusión de una cultura responsable, entre las organizaciones que forman el tejido
empresarial de cada país.

Como documento decisivo en Europa, destaca el llamado 20sobre RSC. El artículo

116,21 de la ley francesa sobre nueva reglamentación económica del 2001, incluso
impone la obligación jurídica a las empresas, de informar acerca de sus acciones de
índole social. En Brasil, la coalición presidida por el izquierdista Luiz Inácio
Lula da Silva, en la que participan numerosos empresarios, ha promovido la RSC y
existe un proyecto de Ley de Responsabilidad Social de octubre del 2003.

Existen normas oficiales acerca de la RSC como la norma SA 8000 (Social

Accountability Standard 8000) impulsada por el Council on Economic Priorities y
aplicada por SAI,22 así como la norma SGE 21 de Forética,23 norma que certifica
globalmente la RSC en todos sus ámbitos. En noviembre de 2010 fue publicada la
norma-guía ISO 26000, desarrollada con la participación de 450 expertos
participantes y 210 observadores de 99 países miembros de ISO y 42 organizaciones
vinculadas. La ISO 26000 no tiene por finalidad ser certificable ni un sistema de
gestión, sino orientar las organizaciones en la introducción de prácticas
socialmente responsables.

Según la ONG Accountability en un ranking24 de los 108 países cuyas empresas tienen
un mayor grado de desarrollo de la Responsabilidad Social Empresarial, los líderes
son Suecia, Dinamarca, Finlandia, Islandia, Reino Unido, Noruega y Nueva Zelanda.

Pacto Mundial
En 1999 y como iniciativa de Kofi Annan (entonces secretario de las Naciones
Unidas), se lanzaron una serie de iniciativas las cuales identificaron lineamientos
o principios que debían ser considerados por las empresas, para contribuir al
desarrollo de la sociedad, comunidades y los mercados. Las medidas establecidas en
esta iniciativa involucran temas de derechos humanos, laborales, del cuidado al
medio ambiente así como medidas anti-corrupción, temas que abarcan los "Diez
Principios" con que cuenta el Pacto Mundial, conocido como «UN Global Compact». Si
bien las empresas no se encuentran obligadas de forma jurídica alguna a la
implementación y seguimiento de dichos principios, son lineamientos aspiracionales
que dentro de su gestión, operaciones u estrategias, deben de tomar en cuenta para
actuar y cumplir dentro de un marco de Responsabilidad Social Corporativa
establecido a nivel mundial.25

ODS
En septiembre de 2015, se aprueban los Objetivos de Desarrollo Sostenible, como
parte de la Agenda 2030 durante la Cumbre del Desarrollo Sostenible. Los 17 ODS y
las 169 Metas asociadas, lanzados oficialmente en enero de 2016 se espera que sean
el marco unificado que permita un seguimiento y progreso medible y comparable. El
Pacto Mundial adoptó los ODS, unificándolos en su actuación a nivel global a sus 10
principios. Las empresas han comenzado el proceso de adaptación de sus acciones de
sustentabilidad a las metas de los ODS.

¿Cómo se mide la RSC?

En la actualidad, el trabajo de los gobiernos e instituciones oficiales se centra
en la difusión de la importancia de la RSC.26 Existen además numerosas propuestas
de clasificar los distintos tipos de empresas, bien a partir de informes elaborados
por las propias entidades,2728 o bien a través de la recopilación de noticias
existentes sobre cuestiones relacionadas con la RSC de las empresas. .2930 No
obstante, en la actualidad no existe un estándar aceptado para la medición de la
RSC de las empresas.

El Ranking de Sustentabilidad Empresarial PROhumana es una metodología de gestión y

evaluación de la Sustentabilidad que se usa como herramienta de aprendizaje para
empresas, permitiéndoles conocer el estado actual de sus políticas y programas de
sustentabilidad.31

La escala CSR Scale de Turker (2009), es un instrumento validado que se ha

utilizado para medir la percepción que tienen los trabajadores de si su empresa es
o no una empresa con responsabilidad social corporativa. Una investigación utilizó
esta escala y logró validar su versión en español en febrero del 2017;32 la
investigación en cuestión se propuso explicar la influencia que ejerce la
responsabilidad social empresarial en la satisfacción social de los trabajadores en
el mercado de mano de obra de la maquila mexicana. Se estableció que la
satisfacción laboral está determinada por la responsabilidad social empresarial.
Para verificar el modelo se realizó una prueba empírica con 129 trabajadores de una
maquiladora.