Conversión y primer viaje apostólico de San Pablo

El apóstol de los gentiles, San Pablo, tuvo un encuentro especial con Jesús que marcó profunda y
permanentemente su vida, convirtiéndolo del mayor perseguidor del cristianismo a su más
efectivo propagador. Durante dos años Saulo recibe una formación cristiana de parte de los
apóstoles, poco a poco termina siendo visto con buenos ojos por toda la comunidad cristiana, del
que no pocas veces fue visto como peligroso o sospechoso.

Los viajes apostólicos de San Pablo se dividen en tres:

Primer viaje apostólico de Pablo (45-49):
1.- En la isla de Chipre
La isla llamada Salamina, primer objetivo de la evangelización de Pablo, fue recorrida por entero por Bernabé y
Juan (Marcos) junto con Pablo. Evangelizaron, pues: la capital, Pafos.
2.- En Antioquía de Pisidia
Más adelante, los tres amigos se dieron a la vela en Pafos con rumbo al continente y desembarcaron en Perge
de Panfilia. Desde allí, Pablo se trasladaría a pie hasta Antioquía de Pisidia y otras ciudades del
interior. Solamente, no obstante, Pablo y Bernabé emprendieron al punto el camino de Antioquía de Pisidia, y,
llegados allí, inmediatamente se dirigieron a la sinagoga. Tras evangelizar y ser echados fuera de la ciudad por
los judíos ultraconservadores, se dirigieron a Iconio.
3.- En Iconio y Listra de Licaonia
En Iconio
Tras ser perseguidos por los judíos salen ocultamente de la ciudad. Viajan, por tanto, a Listra, Derbe y sus
alrededores. Evangelizan toda la zona. Hch 14,3
4.- Vuelta a Antioquía de Siria
Aquí sufre Pablo una sangrienta violencia, donde termina casi muerto.
No obstante, se cura al instante por obra de Dios.
Y, en seguida, parte para Derbe, donde obró numerosas conversiones.

Este fue el punto extremo de la actividad de Pablo en este su primer viaje apostólico.
Desde allí, consciente de la obra realizada en las diversas poblaciones del recorrido, volvió por el mismo
camino, confirmando a todos sus discípulos en la fe que habían abrazado. Una de las medidas más eficaces del
Apóstol fue establecer una jerarquía cristiana, ordenando presbíteros y dejándolos como representantes suyos
en los diversos núcleos de cristianos. Hecho todo esto, volvieron a Perge, donde se detuvieron un tanto
predicando la palabra de Dios, y luego pasaron a Atalia para embarcarse con rumbo a Antioquía de Siria.

Segundo viaje apostólico (50-53)

¿Cuáles fueron los lugares visitados y evangelizados por Pablo?

El apóstol de los gentiles acompañado de Silas emprende su segunda carrera apostólica.
Primero, como buen pastor, hizo un recorrido por las iglesias fundadas en su primer viaje: Licaonia, Derbe,
Listra.
Segundo, hecho eso, parte Pablo acompañado de Silas, y tomando consigo a Timoteo, siguió predicando el
Evangelio atravesando Frigia y Galacia. No sigue su paso hacia el Asia proconsular porque el Espíritu Santo se
lo impidió, como refiere el libro de los Hechos 16,6
Tercero, se aproxima más hacia el Asia Menor: Evangeliza Misia y Troáde. No evangeliza en Bitinia porque el
Espíritu Santo se lo estorbó, por eso fue a Troáde. Y desde allí, se embarcan con rumbo a Macedonia.
Desembarcados en Samotracia, pasaron al día siguiente a Neápolis e inmediatamente se encaminaron a Filipos.
En Filipos dejaba Pablo una floreciente cristiandad.
Cuarto, allí, en Filipos, sufre una injusta sentencia y tras haberse librado de la cárcel por obra de Dios, recibe las
disculpas de los duunviros quienes piden a Pablo y los suyos que dejen en paz su ciudad. Pablo se dirige
entonces, a Tesalónica, y allí, siguiendo su costumbre, predicó el Evangelio en la sinagoga, disputando tres
sábados con los judíos.
La reacción de los judíos fue sumamente violenta. Se vieron, por tanto, obligados a viajar a Berea, lugar donde
a pesar de la influencia judía tuvieron mejor resultado. Posteriormente, se da paso su persecución proveniente
de los judíos de Tesalónica por lo cual tuvieron que escapar rápidamente otra vez.
Quinto, sólo Pablo emprende la misión en Atenas: la evangelización en este lugar no resultó tan fructuosa por
el terreno no tan bien preparado, no obstante, algunos se dejaron convencer por las razones de Pablo y se
hicieron sus discípulos. Entre ellos se contaba un notable filósofo, Dionisio Areopagita.
Sexto, movido de su deseo por llegar a todo el mundo, Pablo va en busca de nuevas tierras, viaja para Corinto,
comunidad que acogerá con mayor fervor la Buena Nueva de Cristo, a diferencia del anterior pueblo.
No claramente sin grandes dificultades Pablo después de año y medio de intenso trabajo en aquella populosa
ciudad, consiguió reunir una comunidad cristiana de las más fieles y adictas a su persona y que más prestigio
gozaran en la antigüedad cristiana.

Tercer viaje apostólico de Pablo (53-58)

Intenciones de San Pablo en este 3º viaje apostólico:
¿Por qué decidió Pablo establecerse en Éfeso por un tiempo considerable de tres años?
Era Éfeso uno de los centros de población y comercio más importantes del Oriente romano y se distinguía
particularmente por su religiosidad. Pablo, que buscaba los grandes puntos de confluencia del mundo gentil
para introducir en ellos la doctrina de Cristo, con el fin de que más fácilmente pudiera irradiar en todas
direcciones, tuvo especial interés en detenerse en esta ciudad.

Lugares recorridos durante este viaje por San Pablo y sus compañeros
Habiéndose quedado sus compañeros en Corinto, tomó consigo a Tito, su discípulo predilecto, y después de
visitar rápidamente las cristiandades del Asia Menor, se presentó en Éfeso, cumpliendo de esta manera su
promesa.
Más adelante, Pablo se encaminó hacia Macedonia, y como primera escala se detuvo en Tróade. Pablo se
embarcó desde allí para Macedonia y se dirigió al punto a Filipos.
Rápidamente, mas no sin visitar de paso las iglesias de Tesalónica y Berea, dirigióse entonces a Grecia, donde
se detuvo unos tres meses.
Tras establecerse en Grecia, se piensa que hubo, también, de visitar Atenas y sobre todo Corinto.

De vuelta a Jerusalén:
Avisado de una emboscada en el puerto de embargue en Corinto decide dar la vuelta a través de Macedonia
rumbo a Jerusalén.
De este modo tuvo de nuevo ocasión de visitar las cristiandades de Tesalónica y Filipos, y finalmente llegó a
Tróade, donde realizó un milagro estupendo, resucitando al joven cristiano Eutico (Hech 20, 7-12).
Estando muy cerca de Éfeso no fue a ella sino que viajó a Mileto. Desde allí se embarca San Pablo para Tiro y
desde allí se dirigió a Cesarea, donde tuvo una magnífica acogida, hasta llegar a Jerusalén.

Acontecimientos importantes de este tercer viaje:

 Durante su estadía y evangelización en Éfeso:

La predicación de San Pablo en el centro cosmopolitano de Éfeso logró un alcance de audiencia enorme que
con toda razón el libro de los Hechos puede afirmar que todos los habitantes del Asia oyeron la palabra del
Señor. Poco antes de partir, hacia el año 56, había escrito Pablo una de sus más hermosas epístolas: la primera
a los Corintos. Una persecución motivada por un tal Demetrio que supo enardecer a todos los descontentos de
hombres y mujeres contrarios al Evangelio entre los que se cuentan los mismos gentiles obliga a San Pablo
salir de Éfeso y dirigirse a Macedonia.

 Durante el encuentro en Filipos con Tito:

Precisamente, por este encuentro, redacta hacia el año 57 su segunda Epístola a los Corintios.
En Corinto: desde aquí escribe la preciosa carta al núcleo de cristianos existente ya en Roma bajo la inmediata
jefatura del apóstol Pedro.

En Mileto: es allí donde tuvo lugar aquel precioso discurso de despedida, modelo de espíritu paternal y la
muestra más evidente de su gran corazón, en presencia de los presbíteros o jefes de la iglesia de Éfeso.

San Pablo en Jerusalén. Cautividad y muerte

En Jerusalén:
Fue bien recibido, en primera instancia, por los cristianos de Jerusalén.
Más tarde, esta situación cambia en pura persecución contra su persona, porque muchos conversos, lo veían
como el mayor enemigo de Moisés, de la ley judía, el causante principal de profanar la "fe"recibida de Dios.

Su cautividad
Primer momento de su cautividad en Palestina:
Pablo en poder del tribuno Lisias: el fanatismo judío llevado hasta el extremo produjo disturbio y una ola
encarnizada destinada a acabar con San Pablo. El tribuno romano Lisias llevando consigo un pelotón de
soldados de la legión se presentó ante tal disturbio que obligó a los judíos a cesar en los atropellos contra
Pablo. Empieza así esta última etapa de la vida de Pablo, a mediados del 58.

Cautividad de Pablo en Cesarea

La gravedad de esta situación es trasladada al conocimiento del gobernador Félix, quien sabiendo de la
inocencia de Pablo prefiere mantenerle en prisión. Los mismo hará su sucesor Festo. Esta situación duró del 58
al 60. Un momento particular dentro de estos momentos es la decisión de San Pablo de ir a Roma, evitando así
ser asesinado por los judíos que quieren que se dirija a Jerusalén para acabar con él.

Viaje de Pablo a Italia. Tempestad.

Trayecto: bordeando las costas de Asia y pasando de largo junto a Chipre, atravesaron el mar de Cilicia y
aportaron en Mira de Listra, donde fueron trasladados a una nave procedente de Alejandría.
De Mitra reemprende la marcha hacia Creta. Sufre una tempestad camino a Creta que ocasionó que el navío
viniera a estrellarse contra un saliente de la isla de Malta, mas todos los pasajeros pudieron llegar salvos a
tierra. Reembarcados, finalmente, en otra nave alejandrina, se detuvieron tres días en Siracusa, puerto de
Sicilia, de donde partieron hacia la península, y, bordeando por delante de Reggio, arribaron a Puzol.

Primera cautividad en Roma

Este último período de la vida de Pablo, desde su llegada a Roma en la primavera del año 61 hasta su muerte,
es el que resulta más inseguro de la vida del Apóstol. La tradición insinúa que Pablo a los dos años de su
llegada a Roma, fue puesto en libertad y que inmediatamente llevó a cabo diversas empresas apostólicas, entre
las cuales se encuentra el viaje a España. Es durante aproximadamente esos años 61-63 cuando escribe estas
cartas apostólicas: Filemón, carta a Colosas. También la 2º carta a Éfeso. Finalmente, envía una epístola a los
Filipenses.
Durante el año 63 datan, según una tradición más antigua estas epístolas pastorales:
 Dos a Timoteo
 Una a Tito
 Y la epístola a los hebreos.

Segunda cautividad de San Pablo y muerte:

Hacia el año 66 fue apresado de nuevo y conducido a Roma. Esta cautividad mucho más dura, en la que Pablo
está cargado de cadenas y tratado como criminal corresponde al testimonio en una de sus cartas pastorales (2
Tim 1, 8.16; 2, 9; 4, 6).
No tenemos datos históricos que nos permitan fijar la fecha exacta y el modo como fue martirizado el
Apóstol de las gentes. Pero la tradición más antigua y segura nos atestigua que hacia el fin de la persecución
de Nerón, el año 67, fue decapitado en la vía Ostiense.
En todas estas correrías apostólicas encontramos este mismo fuego o amor a Jesucristo
que mueve a San Pablo a:
 Establecer una jerarquía cristiana, ordenando presbíteros y dejándolos como
representantes suyos en los diversos núcleos de cristianos.
 Sufrir con gran ánimo un sin número de persecuciones incluso sangrientas
-provocadas muchas veces por judíos ultraconservadores- por llevar el Evangelio a
todos los rincones
 A poner todo de sí para llevar a cabo el encargo confiado; incluso, a adaptarse a las
circunstancias del pensamiento, lenguaje del pueblo ateniense así como adecuar el
contenido del mensaje para que lleve a una más plena respuesta de fe por cada
uno de ellos.
 Alimentar la fe de las comunidades fundadas por el a través de visitas frecuentes y
correspondencia epistolar.