2018

Introducción a la Ingeniería Civil e Hidráulica

Desplazamientos

Desplazamientos relativos
entre pisos significativos
relativos entre
pisos
despreciables

Apoyos de
Aislamiento Sísmico

MECÁNICA ESTRUCTURAL APLICADA

Victorio Hernández Balat

Armadura Armadura longitudinal

Armadura de la superior
columna constructiva

Estribos Estribos viga Armadura inferior “cortada”

columna Armadura longitudinal
Armadura inferior
Inferior total
continua entre
apoyos”

Facultad de Ingeniería de la Universidad Nacional de La Plata

 MECÁNICA ESTRUCTURAL APLICADA

INDICE Página

1.- Por qué hablar de una “Mecánica Estructural Aplicada”? 3

2.- Las Estructuras “Ideales” y las Estructuras “Reales” 3
3.- Divisiones Prácticas 4
4.- Estructuras Metálicas 5
4.1.- Por qué es necesaria una asignatura específica? 5
4.2.- Elementos Comerciales 5
4.3.- Elementos Fabricados por Pedido 8
4.4.- Medios de Unión 10
4.5.- Los Enemigos de las Estructuras Metálicas 12
5.- Hormigón Armado 13
5.1.- Por qué es necesaria una asignatura específica? 13
5.2.- La Vinculación entre el Hormigón y el Acero 15
5.3.- Resistencias 16
5.4.- Compensaciones de “Debilidades” 16
5.5.- Dimensionamiento y Detallado 16
5.6.- Hormigón Estructural 17
6.- Madera 18
6.1.- Por qué es necesaria una asignatura específica? 18
6.2.- Elementos Disponibles en el Mercado 19
6.3.- Elementos de Unión 20
6.4.- Debilidades 21
7.- Asignatura Obligatoria “Complementos de Estructuras” 21
7.1.- Por qué es necesaria una asignatura específica? 21
7.2.- Estructuras Sismo-Resistentes 21
7.3.- Puentes 23
7.4.- Estructuras para Edificios 24
8.- Asignaturas “Estructurales” Optativas 25
8.1.- Puentes 25
8.2.- Proyecto Estructural 26
9.- Algunas Preguntas 28

2
1.- Por qué hablar de una “Mecánica Estructural Aplicada”?

Para entender el “por qué” se puede hablar de una “Mecánica Estructural Aplicada”
conviene hacer un análisis de cada una de las palabras.

Mecánica: La mecánica es la rama de la Física que estudia y analiza el movimiento

y reposo de los cuerpos, y su evolución en el tiempo, bajo la acción de fuerzas.

Estructural: En este caso se está haciendo referencia a estructuras para

construcciones civiles e hidráulicas (p.e. esqueletos resistentes de edificios en altura,
tanques, presas, conductos, etc.)

Aplicada: La “Mecánica Estructural” admite un análisis teórico referido a materiales

ideales en este caso se la denomina “Básica”. Cuando se la refiere a materiales
reales (p.e. hormigón armado, acero, madera, etc.) se la denomina “Aplicada”.

En definitiva, la “Mecánica Estructural Aplicada” comprende el estudio del

comportamiento bajo cargas (acciones) de estructuras construidas con materiales
reales.

2.- Las Estructuras “Ideales” y las Estructuras “Reales”

Hasta hace unas pocas décadas, las estructuras se resolvían con cálculos manuales
lo que limitaba la profundidad de los análisis que podían encararse con tiempos y
costos razonables. Poco a poco se han ido introduciendo en estos cálculos
computadoras con capacidades crecientes para procesar datos con tiempos y costos
accesibles por lo que, también poco a poco, se ha ido aumentando la complejidad y
exactitud de los análisis estructurales.

Llevando las cosas a un límite absurdo, con la combinación software/hardware

disponible en la actualidad un ingeniero civil podría no saber nada de Teoría de las
Estructuras y aun así sería capaz de resolver una estructura realmente compleja. El
límite es absurdo porque ese ingeniero no sería capaz de detectar, por ejemplo, un
error en la entrada de datos que podría conducir a un resultado matemáticamente
correcto para los datos ingresados pero físicamente fatal porque dicho resultado
podría conducir a la falla de la estructura.

Por el momento no existen computadoras que puedan plantear en forma autónoma

la geometría de una estructura que atienda simultáneamente, por ejemplo, a
requerimientos arquitectónicos y constructivos. En otras palabras, conocida la
arquitectura de un edificio, hoy una computadora no podría disponer la estructura
más eficiente desde el punto de vista estético, económico, constructivo, etc. Por
ahora. Por todo lo dicho, los ingenieros todavía necesitan contar con conocimientos
de estructuras para poder llegar a soluciones seguras, económicas, estéticas,
prácticas y ambientalmente aceptables.

Entender el funcionamiento de una estructura construida con un dado material no es

sencillo si no se sigue un proceso de aprendizaje con complejidad creciente. El

3
proceso de enseñanza que sigue nuestra Facultad consiste en el dictado de un
primer grupo de asignaturas en las que se:

a) Plantea en primer término el análisis de estructuras muy sencillas constituidas

por materiales con propiedades muy fáciles de describir matemáticamente.
Se trata de materiales ideales. También las condiciones de apoyo de estas
estructuras se eligen de modo de que su tratamiento matemático tampoco sea
demasiado complejo.
b) Plantea en segundo término el análisis de estructuras más complejas
constituidas por esos mismos materiales y apoyos ideales.
c) Presentan en tercer término algunas herramientas más generales que
permiten abordar el análisis de materiales con comportamientos más
complejos
d) Estudia separadamente el comportamiento de los principales materiales de
construcción incluyendo entre ellos suelos y rocas

Estas asignaturas se agrupan dentro de la “Mecánica Estructural Básica” y “Ciencia

y Tecnología de los Materiales”. Se incluye también aquí a la “Geotécnia” dado que
ella trata entre otras cosas, el comportamiento de materiales naturales como los
suelos y las rocas.

En un segundo grupo de asignaturas, agrupadas dentro de la “Mecánica Estructural

Aplicada” se desarrollan los métodos para el análisis de estructuras construidas con
materiales “reales” (p.e. hormigón armado, acero, madera, etc.) apoyadas en
terrenos “reales”. Estamos hablando ahora de estructuras “reales”. Las comillas en
“reales” se deben a que siempre será necesario realizar algunas hipótesis
simplificativas que hagan manejables los modelos con las herramientas informáticas
disponibles hoy en día.

3.- Divisiones Prácticas

El estudio de las estructuras construidas con materiales reales suele dividirse según
los materiales constructivos. Siguiendo este criterio, en nuestra Facultad se tienen
así las siguientes asignaturas:

a) Referentes a las estructuras de Hormigón Estructural: Hormigón Armado I

(séptimo semestre) y Hormigón Armado II (octavo semestre)
b) Referentes a las estructuras de Acero y Madera: Construcciones Metálicas y
de Madera (séptimo semestre)

Asimismo, el Ingeniero Civil necesita contar con conocimientos específicos

relacionados con las diferentes tipologías estructurales y condiciones particulares
como las que imponen los edificios en altura o las construcciones en zonas sísmicas.
En nuestra Facultad esos conocimientos se imparten en una materia obligatoria
denominada “Complementos de Estructuras”. En esta asignatura se abordan las
siguientes temáticas:

• Acciones no sísmicas sobre las estructuras

• Elementos constitutivos de un puente

4
 • Tipologías usuales en puentes. Funcionamiento Estructural, Materiales
y Rangos de Aplicación.
• Puente viga de hormigón pretensado
• Juntas y apoyos para diferentes tipos de estructuras
• Edificios de mediana altura
• Edificios de gran altura
• Estructuras para Fundaciones de Edificios y Puentes
• Reservorios para Líquidos y Gases
• Estructuras Sismo-Resistentes de Hormigón Armado
• Estructuras Sismo-Resistentes de Acero
• Sistemas sismo-resistentes, con énfasis en estructuras de tipo Nave.
Definición de los sistemas sismo-resistentes.
• Estructuras para la Fundación de Equipos

Para aquellos alumnos interesados en temas estructurales, la Facultad ofrece

también dos materias optativas: “Puentes” y “Proyecto Estructural”. En “Puentes” se
tratan con detalle las tipologías estructurales más usuales en nuestro medio y las
infraestructuras (estructuras de apoyo y fundación) de uso más frecuente. En
“Proyecto Estructural” se analizan otros tipos estructurales que se detallan más
adelante.

4.- Estructuras Metálicas

4.1.- Por qué es necesaria una asignatura específica?

El acero es el material estructural que más se parece al material “ideal” que se

estudia en las materias básicas sin embargo es necesaria la existencia de una
asignatura destinada al estudio de estructuras metálicas debido a una gran cantidad
de conocimientos de orden práctico que deben incorporarse para poder estar en
condiciones de proyectar este tipo de estructuras (p.e. perfiles comerciales, medios
de unión, tipologías aplicables a distintos tipos de funciones, etc.).

4.2.- Elementos Comerciales (Fabricación Estándar)

Las estructuras metálicas se

construyen mayoritariamente a
partir de elementos lineales de
fabricación estándar (Figura
4.2.1).

La mayoría de estos elementos

pertenecen a uno de los
siguientes tres grupos:

 Perfiles laminados en
caliente
Figura 4.2.1: Estructura metálica construida con  Perfiles laminados en frío
perfiles laminados en caliente  Tubos

5
La longitud comercial de estos elementos suele ser de 6 o de 12 metros.

Cada uno de estos tipos de elementos presentan particularidades tanto en su cálculo

como en el proyecto y ejecución de sus uniones por lo que requieren un estudio
particularizado.

4.2.1.- Perfiles Laminados en Caliente

Los perfiles laminados en caliente se

conforman a partir de hacer pasar acero a
alta temperatura y en estado semi-plástico
por sucesivos rodillos que van
aproximando cada vez más la forma final
del perfil (Figura 4.2.1.1). En las Figuras
4.2.1.2 y 4.2.1.3 se muestran las
secciones transversales más usadas de
los perfiles laminados en caliente que se
producen y comercializan en nuestro país.

Figura 4.2.1.1: Rodillos de un tren de

laminación en caliente

Perfil Normal “U” Perfil “L” de alas iguales Perfil Normal Doble “T”
Figura 4.2.1.2: Denominación de perfiles comerciales laminados en caliente

4.2.2.- Perfiles Laminados en Frío

En la Figura 4.2.2.1 se muestran, uniendo dos pórticos de la estructura principal, una

serie de vigas de modesto porte destinadas a apoyo de los cerramientos de techo y
laterales de una nave industrial. Para este tipo de casos se requieren perfiles con
mucha menor resistencia y rigidez y por lo tanto espesores que las que proveen los
perfiles laminados en caliente. Para dar solución a este tipo de situaciones se han
desarrollado perfiles que se fabrican plegando chapas planas de acero muy

6
delgadas mediante la acción de sucesivos rodillos que van dando la forma final a los
perfiles. En la Figura 4.2.2.2 se
muestra, en planta (vista desde
arriba), un tren de laminación.
Por la derecha se produce el
ingreso de la chapa plana y por
la izquierda se observa la salida
del perfil ya terminado. Este tipo
de equipos permite realizar
cortes “a medida” por lo que
puede optimizarse el uso de
material.

Este tipo de perfiles también

pueden verse en otros tipos de
estructuras entre las que se
encuentra, por ejemplo, la
estructura que sostiene la
cubierta de la Terminal de
Ómnibus de la Ciudad de La
Plata.

Figura 4.2.2.1: Pórticos principales y correas

pertenecientes a la estructura
de una nave industrial

Figura 4.2.2.2: Tren de laminación de un perfil laminado en frío

7
4.2.3.- Tubos

Sin entrar ahora en

detalles, vale
comentar que en
algunos casos
particulares se
recurre al uso de
perfiles tubulares
como los que se
muestran en la
Figura 4.2.3.1.
Estos perfiles (en
especial los
circulares) dan
lugar a uniones
Figura 4.2.3.1: Perfiles Tubulares relativamente
complejas.

4.3.- Elementos Fabricados por Pedido

Algunas estructuras requieren el uso de perfiles o tubos cuyas dimensiones y/o

particularidades geométricas hacen que no se encuentren disponibles en forma
estándar. En estos casos hay que recurrir al uso de perfiles armados especialmente
a partir de chapas planas o curvas (Figura 4.3.1) o conformados especialmente en
forma de tubos (Figuras 4.3.2 y 4.3.3).

Figura 4.3.1: Vigas muy altas pertenecientes a la superestructura de un puente

de planta curva construido en EEUU

8
 Figura 4.3.2: Vista aérea de la cubierta del Estadio Olímpico de la Ciudad de
Atenas (año 2004)

Figura 4.3.3: Detalle de los tubos estructurales constituyentes de los arcos

principales de la cubierta del Estadio Olímpico de la Ciudad de
Atenas (año 2004)

9
Existen otras estructuras metálicas cuya geometría es tan singular que sólo han
podido realizarse en años recientes a partir de la incorporación de equipos de
doblado, corte y soldadura de chapa que operan bajo control numérico (asociados a
programas de computación tipo CAD). Este es el caso del Puente de la Mujer
situado en Puerto Madero en la Ciudad Autónoma de Buenos Aires (Figura 4.3.4).

Figura 4.3.4: Puente de la Mujer, Ciudad Autónoma de Buenos Aires

4.4.- Medios de Unión

4.4.1.- Generalidades

Una característica de las estructuras metálicas es que tienen un alto grado de

prefabricación en taller. Tanto la construcción en taller como el montaje en obra
requiere la materialización de
vinculaciones entre elementos entre sí
y entre algunos elementos y las
fundaciones. Estas vinculaciones
reciben el nombre genérico de
“uniones”. Básicamente existen dos
tipos de uniones: las soldadas y las
abulonadas o atornilladas. Ambos tipos
de uniones son motivo de estudio en
los cursos de Estructuras Metálicas.

4.4.2.- Uniones Soldadas

La soldadura es un medio de unión

Figura 4.4.2.1: Operario realizando una
soldadura con electrodo
rápido y relativamente económico. No
existe una única técnica de soldadura.
La soldadura más común es la que se
realiza al establecer un arco voltaico
entre el metal de base y un electrodo
dejando como resultado un aporte de

10
 metal fundido usualmente denominado “cordón de soldadura” (Figura 4.4.2.1).

Figura 4.4.2.2:
Modelo tridimensional de un
nudo soldado con geometría
muy compleja

La resolución geométrica, estructural y gráfica (planos) de encuentros complejos se

ve hoy muy facilitada tanto por los programas comerciales de cálculos de estructuras
que tienen módulos específicos para estructuras metálicas como por los programas
de dibujo asistido por computadora con capacidades 3D (Figura 4.4.2.2).

4.4.3.- Uniones Abulonadas o Atornilladas

Figura 4.4.3.1: Detalle de una

unión abulonada

Figura 4.4.3.2: Unión

abulonada

En la Figura 4.4.3.1 se muestra un detalle de un bulón con sus respectivas

arandelas y tuerca. Se trata de una de las posibles soluciones de uniones con
empleo de bulones. En la Figura 4.4.3.2 se observa un sector de una estructura en
la que se han empleado este tipo de uniones.

11
Como en el caso de las uniones soldadas, los software comerciales para cálculo de
estructuras con módulos específicos destinados a la solución de estructuras
metálicas facilitan tanto el cálculo como el dibujo de uniones abulonadas (Figura
4.4.3.3).

Figura 4.4.3.3: Captura de pantalla de un software específico para el cálculo y

dibujo de estructuras metálicas con un detalle de juntas abulonadas

4.5.- Los Enemigos de las Estructuras Metálicas

Las estructuras metálicas

presentan dos grandes enemigos:
la corrosión y los incendios.

En la Naturaleza el hierro se
presenta siempre en sus formas
más estables, es decir, los óxidos
de hierro. Con el correr del tiempo
el hierro del acero también tiende
a formas más estables, es decir, a
oxidarse a través de fenómenos
electroquímicos que reciben el
nombre genérico de corrosión.
Estos fenómenos producen
pérdidas en las secciones
resistentes que, si no son
atendidas, pueden llevar a la falla
Figura 4.5.1: Viga metálica con importante
de una pieza o de una estructura
pérdida de sección por corrosión
(Figura 4.5.1). Por este motivo, las

12
estructuras metálicas requieren una protección contra la corrosión que aumenta
tanto su costo inicial como el de su mantenimiento.

Cuando el acero es sometido a

Figura 4.5.2: Estructura de acero colapsada por la
acción de un incendio
altas temperaturas disminuye
tanto su resistencia como su
rigidez. Como consecuencia de
ello las estructuras metálicas
tienen una gran vulnerabilidad
a la acción de los incendios.
Por esta razón, cuando se
prevé que una estructura
metálica pueda estar sometida
a la acción de un incendio, la
misma debe ser protegida
mediante una aislación térmica
adecuada. Este es un nuevo
factor que incrementa el costo
inicial de las estructuras
metálicas.

5.- Hormigón Armado

5.1.- Por qué es necesaria una asignatura específica?

Así como se ha dicho que el comportamiento del acero se asemeja bastante al del
material ideal que se estudia en “Mecánica Estructural Básica” también hay que decir
que el hormigón armado se aleja bastante de dicho comportamiento. A pesar de que
el hormigón armado se inventó a mediados del Siglo XIX conviene remontarse a
tiempos muchos más lejanos para entender por qué apareció este material y por qué
resulta tan singular.

Figura 5.1.1: Templo Griego Figura 5.1.2: Acueducto romano

Para comprender mejor el comportamiento del hormigón armado hay que
comprender primero el porqué de su existencia para lo que resulta útil remontarse
más de 25 siglos atrás.

13
Comparando los templos griegos (también los egipcios y los romanos) con las
construcciones actuales, se observa que las nuevas estructuras presentan una
mayor distancia entre columnas y una menor altura en las vigas (elementos
horizontales que unen dos columnas (Figura 5.1.1).

También puede observarse que cuando los romanos tuvieron que distanciar mucho
más las columnas recurrieron al uso de arcos (Figura 5.1.2).

La pregunta es por qué?

En la Figura 5.1.3 muestra la deformación

de una viga sometida a la acción de una
carga exterior. Como puede apreciarse la
zona inferior se alarga (técnicamente se
dice que se tracciona) y la zona superior se
acorta (técnicamente se dice que se
Figura 5.1.3: Deformación de una comprime).
viga bajo la acción de
una carga Las rocas, y también los hormigones, tienen
altas resistencias a compresión y bajas resistencias a tracción por lo que los dinteles
de los templos antiguos debían ser muy altos para poder salvar distancias entre
columnas relativamente modestas. Conseguir trozos de roca sin fisuras de gran
tamaño era difícil, caro y además esos elementos resultaban difíciles de levantar
hasta su posición definitiva. Por todas esas razones los templos antiguos
presentaban distancias muy modestas entre columnas.

Los romanos dieron un gran salto tecnológico al emplear el arco en sus

construcciones. En efecto, dado que en los arcos todos los elementos se encuentran
comprimidos la resistencia de la roca era aprovechada en forma mucho más
eficiente. El arco y sus variantes espaciales las bóvedas fueron los recursos
estructurales más empleados en puentes e iglesias hasta bien entrado el Siglo XIX
en el que las estructuras metálicas y de hormigón armado se fueron abriendo paso.

Como ya se ha comentado el hormigón, que es una mezcla de cemento, arena,

grava y agua, tiene una resistencia a tracción mucho menor que su resistencia a
compresión. Como orden de magnitud puede pensarse en que la resistencia a
tracción es del orden de un décimo de la resistencia a compresión.

En la Figura 5.1.4 se presenta un ensayo realizado sobre una viga de hormigón

simple sometida a la acción de una carga creciente “Q”. La rotura se produce para
una carga “Q1” cuando en la zona inferior el hormigón alcanza su resistencia a
rotura por tracción. La rotura se produce a través de una única fisura que se propaga
muy rápidamente y termina dividiendo a la pieza en dos partes.

En la Figura 5.1.5 se presenta un ensayo realizado sobre una viga de hormigón

armado (se han agregado barras de acero en la zona inferior de la misma) sometida
a la acción de una carga creciente “Q”. La rotura se produce ahora para una carga
“Q2” que es mayor que “Q1” (tanto mayor cuanto mayor sea la cantidad de armadura
agregada). La viga presenta múltiples fisuras pero se mantiene en una sola pieza.
Se puede decir que la armadura ha aumentado la resistencia y también ha dado

14
integridad a la pieza. Asimismo, la existencia de fisuras próximas al momento de la
rotura crea un “aviso” de que la estructura se encuentra en una situación peligrosa.
Q Q

(a) (a)

(b) (b)

Figura 5.1.4: Viga de hormigón Figura 5.1.5: Viga de hormigón

simple sometida a armado sometida a
la acción de una la acción de una
carga creciente carga creciente

Si se observan ahora estructuras reales de hormigón armado, se notará que las

fisuras aparecen para cargas no muy altas, en otras palabras, las vigas de las
estructuras por las que transitamos a diario se encuentran fisuradas. Estas fisuras
son de muy pequeña abertura y difíciles de percibir pero, allí están.

Contestando ahora a por qué es necesario estudiar al hormigón armado como

material estructural se puede decir que es porque se trata de un material compuesto
(hormigón y acero), en el que el hormigón aporta resistencia a compresión y el acero
resistencia a tracción y en el que se manifiestan fenómenos de fisuración
(alternancia de secciones fisuradas con no fisuradas). Todas estas singularidades lo
apartan mucho del material ideal estudiado en la “Mecánica Estructural Básica”.
Existen todavía más comportamientos singulares del material que serán comentados
al estudiar más en detalle este material.

5.2.- La Vinculación entre el Hormigón y el Acero

El material compuesto hormigón

armado existe merced a que ambos
materiales trabajan en forma
“solidaria” merced a fenómenos
Figura 5.2.1: Barra comercial de acero conocidos bajo el nombre de
para hormigón armado “adherencia”. Para lograr un mejor
comportamiento las barras
comerciales presentan unas protuberancias denominadas conformación superficial
que se producen durante el proceso de laminación en caliente.

15
5.3.- Resistencias

Las resistencias de los materiales se expresan en Megapascales (MPa). Mientras

que las resistencias de los aceros para hormigón armado son del orden de los 420
MPa, las de los hormigones comerciales más usados se encuentran entre 20 y 30
MPa, es decir, entre 21 y 14 veces menores que las del acero.

En los aceros se especifica su resistencia a tracción mientras que en los hormigones

se especifica su resistencia a compresión.

5.4.- Compensación de “Debilidades”

Como ya se ha dicho, el hormigón tiene una baja resistencia a la tracción. En el

hormigón armado el acero aporta su alta resistencia a la tracción.

También se ha comentado que el acero presenta como debilidades su vulnerabilidad

a la corrosión y a los incendios. El hormigón protege al acero creando a su alrededor
una ambiente altamente alcalino que inhibe los fenómenos de corrosión. Por otra
parte, la baja conductibilidad térmica del hormigón protege al acero de la acción de
los incendios.

5.5.- Dimensionamiento y Detallado

Armadura Armadura longitudinal
Armadura de la superior
constructiva
columna

Estribos Estribos viga Armadura inferior “cortada”

columna Armadura longitudinal
Armadura inferior
Inferior total
continua entre
Figura 5.5.1: Armaduras típicas apoyos”

En una estructura de hormigón armado

existen diversos tipos de armaduras. La
determinación de las cantidades
necesarias de cada tipo de armadura
recibe el nombre de “dimensionamiento”.

La ubicación correcta y la geometría de

cada una de las armaduras recibe el
nombre de “detallado” o “doblado”.

Como en el caso de las estructuras

Figura 5.5.2: Detalle de un nudo metálicas, existen programas de
viga-columna computación específicos que ayudan
mucho en estas tareas.

16
5.6.- Hormigón Estructural

Bajo la denominación de “Hormigón Estructural” se agrupa al hormigón simple (sin

armaduras), al hormigón armado (con armaduras convencionales) y al hormigón
pretensado del que se hará una mínima referencia a continuación. En nuestra
Facultad, estos dos últimos tipos de hormigones son estudiados en las asignaturas
“Hormigón Armado I” y “Hormigón Armado II”.

Figura 5.6.1: Deformación y Fisuración en

una viga de hormigón
armado sometida a cargas

Figura 5.6.2: Deformación originada por el

Pretensado de la armadura

Figura 5.6.3: Viga casi sin deformaciones

por efecto conjunto de las
cargas exteriores y el
pretensado

A mediados del Siglo XX comenzó a difundirse una técnica muy ingeniosa para
evitar que el hormigón se fisurara bajo cargas de servicio. Su nombre genérico es
“Pretensado”.

En la Figura 5.6.1 se observa la presencia de fisuras (en el dibujo se ha exagerado

su abertura) en una viga de hormigón armado bajo cargas de servicio.

En la Figura 5.6.2 se observa una viga, con la misma armadura que la anterior,
construida de la siguiente forma:

a) Se hormigona la viga dejando en su interior un conducto denominado vaina

en el lugar que luego ocupará la armadura
b) Una vez endurecido el hormigón se ubica la armadura dentro de la vaina y se
fija un extremo de la misma por ejemplo con una tuerca
c) Se tira del extremo opuesto de la armadura de modo de ponerla en tensión.
Para ello se utiliza un gato hidráulico que se apoya contra el extremo de la
viga
d) Se fija el extremo del cual se está tirando, por ejemplo, con una tuerca

Por efecto del pretensado la viga se deforma como muestra la Figura 5.6.2, es decir,
con compresiones en la parte inferior y tracciones en la partes superior. En otras
palabras con un efecto contrario al que producen las cargas exteriores (Figura 5.6.1).

La fuerza a dar a las armaduras puede calcularse de modo de que, bajo cargas de
servicio, ni la parte inferior ni la parte superior de la viga experimenten tracciones de
modo de que el hormigón no presente fisuras.

17
Sin entrar ahora en detalles, cabe mencionar que esta técnica se utiliza en la
actualidad en múltiples aplicaciones que van desde elementos premoldeados para
construcciones menores hasta vigas para puentes (Figura 5.6.4) o reactores
nucleares (Figura 5.6.5).

Figura 5.6.4: Gato de postesado aplicado Figura 5.6.5: Vasija de un reactor nuclear
en extremo de una viga de
puente

6.- Madera

6.1.- Por qué es necesaria una asignatura específica?

En realidad en nuestra Facultad no existe una asignatura

específica para el estudio de las estructuras de madera,
éstas se ven dentro de la asignatura “Estructuras Metálicas
y de Madera”.

La madera, como material, presenta una cantidad de

singularidades. Por una parte, es un material natural que
presenta características muy diferentes según se lo ensaye
en el sentido de las fibras o normal a este (Figura 6.1.1).

En la Figura 6.1.1.a se muestra un ensayo a tracción

según la dirección paralela a las fibras. En estos ensayos
la madera muestra muy buena resistencia. Sin embargo, si
el ensayo se hace en sentido normal a las fibras (Figura
Figura 6.1.1: Ensayos 6.1.1.b) la madera se desgarra arrojando resistencias muy
de madera en sentido bajas.
paralelo y normal a las
fibras

18
Ocurre algo similar para otras solicitaciones lo que hace que el estudio de las
estructuras de madera difiera de lo visto para estructuras metálicas y para
estructuras de hormigón armado y pretensado.

Dependiendo de la especie, la madera puede presentar una resistencia muy buena

en relación a su peso y a su costo y es, además, un recurso renovable.

Otra particularidad de la madera consiste en que las dimensiones de los elementos

varían con las dimensiones de los troncos. La industrialización de la madera permite
conseguir elementos de dimensiones superiores a las de los propios troncos.

Otra particularidad de las estructuras de madera son sus uniones.

Sólo recientemente nuestro país ha contado con un Reglamento Nacional CIRSOC

para el cálculo de estructuras de madera.

6.2.- Elementos Disponibles en el Mercado

Los elementos disponibles en el mercado varían de un país a otro y dentro de un

mismo país. La presentación más elemental es en el formato de tirantes y tablones.
Estos presentan un procesamiento muy básico respecto al rollizo. Puede decirse que
se trata de elementos lineales en los que una dimensión (el largo) predomina frente
a las otras dos

Para lograr elementos superficiales (dos dimensiones predominan frente al espesor)

los troncos se montan en una máquina que los hace rotar para realizar un corte
delgado que da lugar a una cinta continua de madera que luego se corta según las
medidas requeridas. Estas chapas de madera son sometidas luego a un proceso de
secado y aplanado. Finalmente se fabrica a partir de ellas el contrachapado, también
conocido como multilaminado, plywood, triplay o madera terciada, que es un tablero
elaborado con chapas de madera pegadas con las fibras dispuestas
transversalmente respecto a la capa anterior mediante el uso de resinas sintéticas
con aplicación de fuerte
presión y calor. Esta
técnica da notable
estabilidad dimensional al
tablero. Estos elementos
tienen usos estructurales
muy limitados.

Existen muchos recursos

para superar las
limitaciones que imponen
el tamaño de troncos
disponibles y las formas
rectas. Uno muy
interesante lo constituye la
madera laminada (Figura
Figura 6.2.1: Elementos rectos y curvos realizados en
6.2.1). En estos casos se
madera laminada

19
 construyen elementos rectos o curvos a partir del encolado de láminas de pequeño
espesor. Estas láminas son de longitudes limitadas pero los cortes se van alternando
de modo de no originar seccione débiles.

6.3.- Elementos de Unión

Las uniones en madera son zonas delicadas y pueden constituir puntos débiles en
las estructuras. Existen numerosas soluciones que van desde lo artesanal (Figura
6.3.1) a sistemas que incorporan elementos metálicos (Figuras 6.3.2 a 6.3.4).

Figura 6.3.1: Uniones madera-madera artesanales

Figura 6.3.2: Uniones mediante

placas-clavo
Figura 6.3.3: Uniones
mediante placas-clavo

20
 Figura 6.3.4: Elementos metálicos
para diagonales con
extremos con placas-
clavo

6.4.- Debilidades

Las debilidades de la madera son la putrefacción, parásitos e incendios. Existen

numerosos productos en el mercado para mejorar el comportamiento de la madera
frente a estos agentes.

7.- Asignatura Obligatoria “Complementos de Estructuras”

7.1.- Por qué es necesaria una asignatura específica?

Las posibilidades de aplicación práctica de las Estructuras Metálicas, de Madera y

de Hormigón Estructural son numerosísimas. En las asignaturas en las que se
estudia específicamente el uso estructural de estos materiales pueden verse sólo
unas pocas aplicaciones. Sin nunca poder llegarse a agotar el tema, el Plan de
Estudios incluye una asignatura denominada “Complementos de Estructuras” en la
que se abordan algunas temáticas estructurales que pueden presentarse en la
práctica profesional las cuales están referidas a:

- Acciones sísmicas y no sísmicas sobre las estructuras

- Puentes
- Juntas y Apoyos
- Estructuras para Edificios
- Estructuras de fundación
- Reservorios para líquidos y gases
- Estructuras sismo-resistentes
- Fundaciones de Equipos

En lo que sigue se desarrollan someramente algunos de los puntos anteriores.

7.2.- Estructuras Sismo-Resistentes

Dejando de lado los tsunamis que siempre son peligrosos en zonas costeras, los
sismos son peligrosos para el Hombre debido a los derrumbes de las estructuras
construidas por él mismo. Parada en el medio del campo una persona tiene muy
pocas probabilidades de salir herida durante un sismo. Por ese motivo la Ingeniería
Sismo-Resistente se ha ido perfeccionando a lo largo del último siglo permitiendo la
construcción de estructuras cada vez más seguras.

21
El tema es muy complejo dado que el análisis tiene que tener en cuenta la
interacción entre un fenómeno natural (el sismo) cuya ubicación y características
son, en principio, desconocidas, con el terreno de fundación sobre el que se apoya
la estructura y con la estructura misma.

Figura 7.2.1: Muro Inca

A lo largo de los siglos las diferentes

culturas encontraron la forma de
construir estructuras que, mediante
diferentes estrategias, pudieran disipar
la energía trasferida por los sismos.

En los muros incas (Figura 7.2.1) es la

fricción entre los mampuestos quien
disipa esa energía en forma de calor. Figura 7.2.2: Pagoda Jaonesa
En las pagodas japonesas (Figura 7.2.2) las flexibles estructuras de madera disipan
energía en las uniones entre los diferentes elementos.

En las estructuras modernas el problema es más complejo por su mayor altura, por
la cantidad de gente que las habita y por la cantidad de condicionamientos
arquitectónicos que se imponen a las estructuras.

Desplazamientos
Desplazamientos relativos
entre pisos significativos

relativos entre
pisos
despreciables

Apoyos de
Aislamiento Sísmico

Figura 7.2.3: Comparación entre el comportamiento de dos estructuras gemelas,

una sin y otra con aislamiento sísmico

22
 Los recursos modernos a
implementar pueden incluir
desde el aislamiento sísmico
de la estructura (Figura 7.2.3)
al uso de enormes
amortiguadores (Figura 7.2.4)
que se intercalan en puntos
estratégicos de las
estructuras.

Por otra parte, las estructuras

metálicas y las estructuras de
hormigón armado requieren el
desarrollo de detalles
constructivos muy diferentes
entre sí.
Figura 7.2.4: Amortiguadores en estructura sismo-
resistente

7.3.- Puentes

Figura 7.3.1: Puente carretero con cargas relativamente bajas al predominar el

tránsito de automóviles frente al de camiones

Las funciones más comunes para puentes son resistir tránsito carretero o tránsito
ferroviario. Los hay también sólo peatonales. Se los denomina comúnmente como
“pasarelas” y sus cargas son muy inferiores a las de los usos anteriormente citados.

En lo estructural, los puentes se diferencian de los edificios en la magnitud de las

cargas que deben resistir y en la separación entre apoyos. A su vez, los puentes

23
 ferroviarios se diferencian de
los carreteros en la magnitud
de las cargas a resistir
(Figuras 7.3.1 y 7.3.2). Como
orientación general puede
decirse que una locomotora
puede pesar alrededor de tres
a cuatro veces lo que pesa un
camión.

Cuando las distancias entre

apoyos a salvar son muy
Figura 7.3.2: Dos locomotoras en tándem grandes (p.e. cursos de aguas
arrastrando una formación navegables y/o muy
profundos) los puentes se
vuelven mucho más costosos
y comienzan a intervenir otros
fenómenos de tratamiento muy
complejo como es la acción
del viento y su interacción con
una estructura. En las Figura
7.3.3 se muestra la falla de un
puente colgante por la
interacción viento-estructura.

Los puentes también

presentan diferencias con los
edificios en sus
infraestructuras, es decir, en
los elementos que se emplean
Figura 7.3.3: Falla del puente Tacoma Narrows por para transmitir sus cargas al
interacción viento-estructura terreno.

7.4.- Estructuras para Edificios

En zonas no sísmicas, para

estructuras de pequeña
altura las cargas dominantes
son las verticales (p.e.
personas, muebles, archivos,
etc.). A medida que se gana
altura comienza a hacerse
sentir la acción del viento y, a
partir de un cierto punto la
acción del viento obliga a
adoptar tipologías
estructurales muy diferentes
Cargas Verticales Cargas de Viento
a las de los edificios de
Figura 7.4.1: Comportamiento de una estructura pequeña altura para evitar
simple para un edificio en altura

24
que los movimientos horizontales del edificios se vuelvan inaceptables y para
mantener las solicitaciones sobre la estructura dentro de límites razonables (Figura
7.4.2).

Figura 7.4.2: Tipologías estructurales usuales en edificios de gran altura

8.- Asignaturas “Estructurales” Optativas

8.1.- Puentes

Figura 8.1.1: Corte longitudinal de un puente. Nomenclatura

En esta asignatura optativa se analizan con más detalle los elementos constitutivos
de un puente y se resuelven casos prácticos referentes a componentes significativos
como son los estribos (elementos extremos de un puente que, además de resistir las
cargas provenientes de la superestructura retienen los empujes de suelos
provenientes de los terraplenes de acceso).

Desde lo práctico también se resuelven tipologías típicas de superestructuras tales

como las que se muestran en la Figura 8.1.2 que, aunque llame la atención todas
son de uso en nuestro medio para puentes de luces pequeñas (p.e. 6 metros) a

25
 medianas (p.e. 50 metros). Cada una de
(a) estas tipologías presentan diferencias en lo
que hace a su proyecto, cálculo y detallado.

(b) En la asignatura también se presentan los

conceptos básicos referentes a puentes de
luces mucho más importantes como es el
(c) caso de los puentes suspendidos de cables.

Los trabajos prácticos abordan el proyecto

integral de un puente y, según las
(d) comisiones, se tratarán puentes sobre cursos
de agua o sobre carreteras. En el primer caso
se verán algunos aspectos singulares de
(e)
interacción entre el curso de agua y la
estructura como son los efectos de
socavación del cauce.

En esta asignatura se ven también aspectos

(f) prácticos relacionados con el desagüe de las
estructuras, las juntas entre tramos
adyacentes y los apoyos que actúan como
transición entre las superestructuras y las
infraestructuras.
(g)

Figura 8.1.2: Secciones de Superestructuras

8.2.- Proyecto Estructural

En esta asignatura se analizan con algún detalle, entre otras, las estructuras para
edificios en altura y se desarrolla un trabajo práctico centrado en una estructura para
un edificio de altura corriente (alrededor de 10 pisos).

Se realiza asimismo una

presentación de tipologías
estructurales menos
frecuentes tales como las
cubiertas tipo tensegrity
(p.e. Estadio Único de La
Plata), las estructuras
inflables y las estructuras
tipo tienda (p.e. Terminal
de Combis de Puerto
Madero).

Figura 8.2.1: Tensegrity – Estadio Único de La Plata

26
Figura 8.2.2: Estructura Inflable – Tokyo Dome

Figura 8.2.3: Estructura Tipo Tienda

Al comienzo de la asignatura se hace un repaso general de los materiales ya vistos

en otras materias y se incorporan otros como el vidrio y las fibras (p.e. fibra de
carbono) presentando tipologías estructurales que pueden abordarse con ellos.

Se dedica una clase al estudio de estructuras prefabricadas de hormigón armado y

pretensado.

Finalmente, hay una clase destinada al análisis de las patologías en estructuras y a

posibles técnicas de refuerzo y reparación.

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9.- Algunas Preguntas

9.1 Por qué se habla de una “Mecánica Estructural Aplicada”?

9.2 De ejemplos de materiales “reales” utilizados en “Mecánica Estructural
Aplicada”
9.3 Por qué es necesaria una asignatura referida a “Estructuras Metálicas”?
9.4 Enumere algunos materiales comerciales empleados en estructuras metálicas
9.5 Enumere algunos medios de unión utilizados en estructuras metálicas
9.6 Liste vulnerabilidades de las estructuras metálicas
9.7 Por qué es necesaria una asignatura referida al “Hormigón Armado”?
9.8 Qué aporta el hormigón y qué el acero al material “hormigón armado”?
9.9 Qué es lo que “evita” el uso de pretensado en hormigón?
9.10 Por qué es necesario tratar separadamente a las estructuras de madera?
9.11 Enumere algunos materiales comerciales realizados a partir de madera.
9.12 Cuáles son las debilidades de la madera como material estructural?
9.13 Por qué en la actualidad ha cobrado importancia la necesidad de contar con
estructuras sismo-resistentes?
9.14 Indique dos particularidades que distinguen estructuralmente a los puentes de
los edificios
9.15 Que acción comienza a tener importancia cuando aumenta la altura de un
edificio?

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