La revolución

biotecnológica

DOCUMENTO DE TRABAJO
PARA EL ALUMNADO
BIOLOGÍA DE 4º DE ESO

DESARROLLADO POR:
A. ENCARGO

La biotecnología es uno de los motores económicos más importantes de las sociedades

avanzadas, y aporta innumerables mejoras en la salud y la calidad de vida de la población.
Pero la comunidad científica está preocupada por el rechazo social que provocan algunos de
sus avances.

Actualmente, algunas organizaciones de la sociedad civil están llevando a cabo campañas

para comunicar a la población su postura en contra de algunos avances de las biotecnologías.
Algunos están en contra de los organismos modificados genéticamente, otros en contra de
campos de investigación concretos, como la investigación con células madre obtenidas de
embriones humanos, o de la selección de embriones humanos para evitar la herencia de
enfermedades o para tratar las enfermedades de los hermanos enfermos. Estas campañas,
lícitas en una sociedad democrática, a menudo contribuyen a una percepción social negativa
hacia algunos campos de las biotecnologías.

La comunidad científica está preocupada porque ha visto en el pasado como algunas líneas
de investigación se han obstaculizado como consecuencia del rechazo social. Por ello, desde
Xplore Health, hemos pensado en los alumnos de secundaria, como personas que tenéis un
conocimiento a menudo superior al de la media de la población, para que nos ayudéis a hacer
llegar a los ciudadanos otros mensajes.

Os invitamos a organizar una campaña de comunicación en la que expliquéis qué son las
biotecnologías centrándoos en el campo de la biomedicina. Podréis centraros en sus ventajas
y desventajas, aplicaciones y aspectos éticos, legales y sociales que giran en torno a esta
temática. Esta campaña podría ser una exposición en vuestro instituto, una página web, un
apunte en un blog, una obra de teatro, una presentación en el centro cívico de vuestro pueblo
o barrio, una feria donde invitéis a los vecinos a hacer experimentos y a participar en debates,
etc.

Pero antes necesitaréis convertiros en “expertos en biotecnologías”. Para facilitaros el

trabajo, hemos preparado una serie de actividades que os pueden ayudar a conseguirlo.
Cuando implementéis la campaña de comunicación, explicádnoslo en nuestro blog.

Blog: http://www.xplorehealth.eu/es/xploreblog

2
B. ¿QUÉ ES LA BIOTECNOLOGÍA? Introducción

1. ¿Qué creéis que es la biotecnología? Organizaos en grupos y poned en común lo que

sabéis sobre esta área de conocimiento. Escribid una definición aproximada de lo que creéis
que puede ser:

Anotad a continuación los conceptos y términos sobre los que necesitáis más información:

2. Visualizad el vídeo La biotecnología en nuestras vidas de la página web de Xplore Health

http://www.xplorehealth.eu/es/media/la-biotecnologia-en-nuestras-vidas (convendría que lo
visualizarais tres veces como mínimo). Anotad en esta tabla las ideas que consideréis más
importantes y aquellas que no acabáis de entender.

Conceptos y términos importantes Aspectos que aún no entiendo

(para ir resolviendo a lo largo de la
actividad)

3. Compartid en grupos las ideas importantes y las que no acabáis de entender, intentad
resolver en la medida de lo posible las dudas de vuestros compañeros y compañeras y
terminad de complementar vuestras tablas. Poned en común y consensuad las ideas
anotadas también con el resto de los grupos.

4. Escribid una descripción sobre qué es la biotecnología y cuáles son sus aplicaciones, desde
sus orígenes hasta nuestros días. Ahora no es necesario que busquéis una descripción más
académica, ya que esta que acabáis de hacer será diferente, más completa, más rigurosa,
etc. cuando hayáis finalizado todas las tareas que se proponen a continuación. Además, será
“vuestra” descripción.

3
Los expertos, atendiendo a sus aplicaciones, clasifican la biotecnología en los
siguientes tipos:

Biotecnología roja: es aquella que se aplica en procesos médicos, como por ejemplo en
el estudio de las causas de las enfermedades, en el diseño de organismos para
producir fármacos o al diseño de nuevos fármacos, como antibióticos, vacunas o incluso
terapias basadas en las llamadas células madre, conocidas como terapias celulares, o en
la manipulación genética, conocidas como terapias génicas. También se centra en el
diseño de nuevas herramientas de diagnóstico que nos permitan detectar las
enfermedades en estadios más tempranos.

Biotecnología blanca: se aplica a procesos industriales. Un ejemplo de este campo de

aplicación es el diseño de microorganismos para producir un determinado producto
químico o el uso de enzimas para producir productos químicos o destruir contaminantes
químicos de riesgo. La industria aplica también la biotecnología para crear nuevos
materiales, como plásticos biodegradables, o para producir biocombustibles.

Biotecnología verde: es la biotecnología aplicada a procesos agrícolas. Un ejemplo de

esta aplicación es el diseño de plantas transgénicas que pueden crecer en condiciones
ambientales desfavorables o plantas resistentes a diferentes tipos de plagas y
enfermedades.

Biotecnología azul: también conocida como biotecnología marina, porque se refiere a las
aplicaciones de la biotecnología en ambientes marinos y acuáticos. Es todavía una rama
joven, pero muy prometedora en el campo de la acuicultura, la cosmética, la alimentación
y el campo sanitario.

Para ir aclarando aquellos aspectos que quizás todavía no entendéis, ahora profundizaremos
en la biotecnología roja y blanca con las actividades que os proponemos a continuación.

4
C. El ADN y la biotecnología

C.1 El ADN, la esencia de la biotecnología

Más adelante os preguntaremos por qué creéis que hay que estudiar el ADN para entender
qué es la biotecnología. Dicho de otro modo, ¿qué relación existe entre el ADN y la
biotecnología? Pero ahora centrémonos en el ADN:

5. Consultad el recurso siguiente: http://www.youtube.com/watch?v=qy8dk5iS1f0.

A partir del visionado del vídeo, describid cómo es la molécula de ADN. Para ello:
- Fijaos en cómo son sus componentes.
- Dad un nombre a cada uno de estos componentes de la molécula.
- Describid cómo están estructurados.

6. Siguiendo las instrucciones que os dará vuestro profesor, preparad una representación
tridimensional de la molécula de ADN. Os invitamos a compartir los modelos en nuestro blog
de Xplore Health.

7. Después de construir la molécula, ¿cómo creéis que está almacenada la información

genética en el ADN?

Visualizad estos vídeos:

http://www.youtube.com/watch?v=g8pc7MCb3Sc
http://www.youtube.com/watch?v=T-g-G0-kehU&list=PLFcpfjDt4lWYqaBojai4-
pJ3TQonoR7Z7

Contienen una información muy detallada de cómo se replica la molécula de ADN, pero nos
interesa asegurarnos de que has entendido las ideas más importantes:

5
8. ¿Como serían las cadenas hijas de la siguiente molécula de ADN?
…AGCTTAAGGCCTAG…
…TCGAATTCCGGATC…
¿Por qué podemos afirmar que la información que contiene el ADN se mantiene
cuando este se replica?

9. Además de replicarse, el ADN “se expresa”. ¿Qué creéis que significa “se expresa”?
¿Cuál creéis que es el resultado de esta expresión?

Profundizad en este proceso, visualizando los vídeos siguientes:

 Transcripción
http://www.youtube.com/watch?v=qOA25GbUkdA&list=PLD42710E1C4C27459
http://www.youtube.com/watch?v=mFh9L-nu8Hk

 Traducción
http://www.youtube.com/watch?v=FNqmh4PoMPQ&list=PLD42710E1C4C27459

 Los tres procesos en un solo vídeo

http://www.youtube.com/watch?v=yqESR7E4b_8

10. En los vídeos anteriores has visto las fases por las que “se expresa” el ADN.
Ahora te proponemos la actividad siguiente: Dado el siguiente fragmento de ADN, escribe
qué fragmento de proteína le corresponde.
...GTGCACCTTACTCCAGAGGAG...
Necesitarás consultar el código genético:

6
C.2 ¿Cómo se puede manipular el ADN?

11. Ahora activa el siguiente vídeo:

http://www.youtube.com/watch?v=_QLO0QLopaE
Como ya has visto, el vídeo se titula: ¿Qué es un gen?.
No te pedimos que definas un gen, ya se hace en el vídeo.
Para saber si has entendido la información que
proporciona el vídeo, te proponemos que ahora “te
inventes” tú un gen y la función que realiza en un
hipotético organismo.

12. ¿Cómo se manipula el ADN? A partir de este esquema, redacta un texto que explique este
proceso de manipulación del ADN:

14. Ahora contrastad en grupo vuestras explicaciones con la información que os dan los
vídeos siguientes:
http://www.youtube.com/watch?v=x2jUMG2E-ic
http://www.youtube.com/watch?v=V9PtQlp-e7g
http://www.youtube.com/watch?v=6UiKZKFHbMQ

Completad y rehaced, si es necesario, vuestro texto explicativo:

7
 C3. La extracción del ADN. Opcional: haced un experimento con dos opciones de protocolo, uno
sencillo, que se hace con productos que todos tenemos en casa, y uno más fiel a la realidad, que
encontraréis en Xplore Health. Si elegís el sencillo, podéis realizar el ejercicio 15; si elegís el complejo,
no hay que hacer el ejercicio 15.

En estos vídeos habéis podido ver otros procesos biotecnológicos que se llevan a cabo en el
laboratorio. Uno de ellos es la extracción de ADN, una técnica muy necesaria en muchas líneas
de investigación. Por ejemplo, si los científicos deben estudiar las causas genéticas de una
enfermedad, necesitarán extraer el ADN de las células de pacientes y personas sanas para poder
compararlos. Os invitamos a explorar cómo hacer una extracción de ADN:

15. Antes de descargar el protocolo, os invitamos a que vosotros mismos diseñéis las etapas del
protocolo, poniéndolas en orden en la siguiente tabla que os hemos adjuntado en inglés:
Number a) Steps in the protocol Justification (explain
why)

b) See DNA strands floating on the

surface.
Mix liquid soap and water to dilute
c) it.

d) Add salt solution and mix.

Deposit bottled water in a glass,

mouthwash for 2-3 minutes and
redeposit the liquid in the glass.

Deposit the mixture of cells and

water in a test tube.

Mix salt and water to prepare a

solution of salt.

Add alcohol.

Add diluted soap and mix.

Ahora ya os podéis extraer vuestro ADN siguiendo el protocolo que encontraréis en:
http://www.irsicaixa.es/sites/default/files/unit6_cast.pdf o bien el que encontraréis en
http://www.xplorehealth.eu/sites/default/files/Obesity%20protocol%20-%20Xplore%20Health%20ES.p
df . Responded las preguntas que encontraréis en el protocolo.
C.4. El ADN y la biotecnología

19. ¿Por qué creéis que hay que estudiar el ADN para entender qué es la biotecnología?
Antes de responder, id al sitio de Xplore Health y realizad el experimento virtual que os
proponen en el apartado Experimenta del módulo de biotecnología, como mínimo hasta el

8
laboratorio 1, donde tendréis que comprobar si el ADN que os dan es el correcto para producir
lo que os piden:
http://www.xplorehealth.eu/es/media/utiliza-organismos-para-crear-un-farmaco-contra-la-
anemia

Ahora ya estáis en disposición de relacionar el ADN con la biotecnología:

Nosotros pensamos que...

20. Acabáis de conocer algunas técnicas que emplea la biotecnología. Estas forman parte de
lo que los expertos llaman ingeniería genética.

Ahora ya estáis en disposición de sintetizar todos los conceptos, procesos y técnicas que
habéis visto y que forman parte de la ingeniería genética. Haced un mapa conceptual
empleando los siguientes términos: gen, ADN, enzima de restricción, PCR, amplificación,
duplicación, proteínas, traducción, ADN recombinante, gen de interés especial...

9
D. ¿QUÉ TIPO DE FÁRMACOS Y TERAPIAS NOS HA APORTADO LA
BIOTECNOLOGÍA?

Las extracciones de ADN son de gran utilidad en los laboratorios. Por ejemplo, en los
hospitales se hacen extracciones de ADN de muestras de tumores de pacientes para
comparar perfiles genéticos con el perfil de un tumor que se sabe que es muy agresivo.

De esta manera los médicos pueden diagnosticar la gravedad de un tumor y afinar así qué
tratamiento podría ser el más adecuado. Una vez diagnosticada una enfermedad, los
biotecnólogos han desarrollado diferentes tipos de fármacos y terapias que permiten
modificar los organismos y curar las enfermedades.

Ahora puede descubrir cómo funcionan los diferentes tipos de fármacos que hay en el
mercado. Algunos son fármacos sintéticos, otros son péptidos o incluso proteínas, otros se
basan en administrar anticuerpos, y últimamente ya se están utilizando también terapias con
células. También se habla mucho de la terapia génica, que consiste en introducir ADN para
modificar el del paciente. Os invitamos a jugar con diferentes herramientas y a ir completando
la tabla del anexo 2 con los distintos tipos de medicamentos.

D.1 Diferentes tipos de fármacos

21. Jugad en casa al juego “¡Conviértete en médico y da a cada paciente el mejor tratamiento!”
http://www.xplorehealth.eu/es/media/conviertete-en-medico-y-dale-cada-paciente-el-mejor-
tratamiento. Describid el mecanismo de actuación de alguno de los tratamientos que presenta el juego.
En la próxima sesión algunos presentaréis este mecanismo al resto del grupo o de la clase. Haced una
captura de pantalla de la puntuación que obtengáis y pegadla a continuación. Completad la tabla del
anexo 2.

22. Jugad a un juego en el que deberéis curar el cáncer de Nadia, una investigadora de 25 años a
quien se ha diagnosticado leucemia: http://www.xplorehealth.eu/es/media/ayudame-curar-el-
cancer-de-nadia.

22.1 Haced una captura de pantalla de la puntuación que obtengáis y pegadla a continuación. ¿Cuáles
de los diferentes tratamientos creéis que pueden curar el cáncer de Nadia sin destruir sus
células sanas? ¿Por qué?

Como habéis visto, algunos de los tratamientos actúan bloqueando la división celular. Debéis
revisar el concepto de división celular:
http://www.biologia.arizona.edu/cell/tutor/mitosis/cells3.html.

10
22.2 Identificad las diferentes fases de la división celular y explicad qué está pasando:

Nombre
etapa:

Explicación:

22.3 ¿Por qué las células de Nadia (y las de todos) se dividen? También os podríamos
formular la pregunta así: a medida que crecemos, ¿nuestras células se hacen más grandes o
bien vamos teniendo más células?

22.4 Si estudiáis todo el proceso de división celular os daréis cuenta de que el resultado final,
a partir de una sola célula, es la obtención de dos células. Pero, ¿cómo son las dos células
hijas entre sí?

22.5 De la pregunta anterior surge otra: ¿por qué nuestras células no son todas iguales?

22.6 Después de estudiar la división celular, ya estáis en disposición de entender cuál es el

objetivo de los tratamientos que actúan bloqueando la división celular. Explicadlo con
vuestras palabras y, si es necesario, con la ayuda de un esquema:

22.7 Para concluir este apartado, valorad los esfuerzos que habéis hecho como “médicos” del
siglo XXI para curar a Nadia. ¿Os podéis imaginar esta misma situación en el siglo XIX? ¿En
qué ha cambiado? ¿Cómo lo valoráis? Escribid un texto argumentando vuestra posición:

11
La estructura de un texto argumentativo puede ser como ésta: “Yo creo que... mis razones
son... convencería a una persona que no me cree con... las evidencias que aportaría para
convencer a los demás son...”. Escribid vuestro texto a continuación:

22.8 Completad la tabla del anexo 2.

22.9 ¿Creéis que existe algún otro tipo de división celular? Haced una secuencia de dibujos y
describid el proceso de este otro tipo de división celular. Consultad estas fuentes:
http://www.biologia.arizona.edu/cell/tutor/mitosis/cells3.html
http://www.biologia.arizona.edu/cell/tutor/meiosis/page3.html

D.2. Terapias celulares

Como hemos indicado anteriormente, la investigación en biotecnología ha permitido encontrar

protocolos que permiten a los científicos manipular la división de las células para poder
utilizarlas para regenerar tejidos. Para este campo de investigación se utilizan las llamadas
células madre, que tienen una alta capacidad de división y de diferenciarse en distintos tipos
de células de nuestro cuerpo.

23. En este vídeo podréis informaros sobre un proyecto europeo en el que se está investigando
con células madre para regenerar diferentes tejidos:
http://www.xplorehealth.eu/es/media/podemos-curar-con-celulas.

Diseñad un póster (la aplicación GLOGSTER, disponible en Internet, os puede facilitar la

tarea: http://edu.glogster.com/) o una diapositiva en PPT que muestre el proceso de
obtención de células madre.

24. Ahora visitad este laboratorio virtual: http://www.xplorehealth.eu/es/media/produce-piel.

Podréis ver cómo los ingenieros de tejidos producen diferentes células para regenerar la piel
de una diabética que tiene una úlcera. Completad la tabla del anexo 2.

25. Ahora podéis revisar vuestra definición de biotecnología que habéis hecho al principio de
la propuesta:

12
E. ¿LA BIOTECNOLOGÍA ES BUENA PARA NOSOTROS?

Hasta ahora hemos aprendido sobre las células madre, las modificaciones genéticas y
muchas aplicaciones que la biotecnología está generando. Pero, ¿por qué presentan tanta
controversia?

Busca en Internet los argumentos que utilizan algunas organizaciones de la sociedad civil para
defender su posición contra la investigación con células madre o en OGM.

Además de estas cuestiones polémicas, también hay otras temáticas relacionadas con la
biotecnología que están promoviendo un intenso debate: ¿hasta qué punto los científicos
deberían poder modificar y crear organismos vivos? ¿Qué restricciones deberían existir sobre
la selección y la implantación de embriones? ¿Cómo afecta la biotecnología a los países en
desarrollo? ¿Hasta qué punto tenemos derecho a conocer información sobre la predisposición
genética a contraer una enfermedad? ¿Quién debe asumir el coste de proporcionar esta
información genética?

Organizad un debate sobre estos aspectos. Podéis utilizar el “Discussion Continuum Game”
que encontraréis en Xplore Health:
http://www.xplorehealth.eu/es/la-revolucion-de-la-biotecnologia

Reglas del juego: copiad en la pizarra algunas preguntas éticas, jurídicas y socioeconómicas
que encontraréis en el juego y responded individualmente tomando una posición.

En segundo lugar, jugad al juego siguiendo las indicaciones que incluye. Os recomendamos
que hagáis una selección de unas 6 cartas, ya que jugar con todas puede ser complicado.
Primero jugad en grupos de 5 o 6 y luego comparad el orden de las cartas que habréis
consensuado con los demás grupos.

Buscad argumentos a favor y en contra de cada carta. En este vídeo encontraréis algunos:
http://www.xplorehealth.eu/es/media/biotecnologia-y-etica.

Finalmente regresad a las preguntas iniciales de la pizarra y ved si vuestras opiniones han
cambiado tras el debate que habréis hecho con el juego.

F. ¡CONTRIBUID A DAR UNA IMAGEN MÁS JUSTA DE LAS BIOTECNOLOGÍAS!

Con la ayuda del profesor, decidid qué acción de comunicación queréis llevar a cabo como
respuesta al encargo del apartado A. Sobre todo, no olvidéis explicarlo en el blog de Xplore
Health: http://www.xplorehealth.eu/es/xploreblog.

Considerad la posibilidad de contactar con algún agente social, como una ONG, políticos,
científicos, periodistas, etc. a quien queráis comunicar vuestras conclusiones.

13
ANEXO 1. ¿CÓMO HACER UN INFORME DE PRÁCTICAS?

¿Qué queremos investigar?

Hipótesis
Objetivos
Procedimiento
Procedimiento Justificación Observación

Resultados
Conclusiones

ANEXO 2. CATEGORÍAS DE FÁRMACOS DISPONIBLES EN EL MERCADO

TERAPIA FÁRMACOS TRABAJADOS EN EL AULA

1. Molécula sintética pequeña
2. Fármaco peptídico o proteico

3. ADN para terapia génica*

4. Terapia con anticuerpos

5. Terapia celular

* La terapia génica todavía no se está utilizando demasiado. En este artículo encontrarás un

ejemplo de este tipo de terapia que se está utilizando en China:
http://www.nature.com/nbt/journal/v22/n1/full/nbt0104-3.html.

14
Autores: Albert Poveda y Rosina Malagrida. Con la colaboración de
Montse Cabello y Mariona Domènech.
En el marco del proyecto Tàndem de la Fundació Catalunya-La Pedrera

15