PROBIÓTICOS

Son Microorganismos vivos, que cuando se administran en cantidad adecuada, confiere

beneficio para la salud al huésped”.
Son microrganismo Gram positivo, microaerofilo, fermentadores de carbohidratos, que
producen ácido láctico, razón por la cual se les considera ¨bacterias ácido láctico, siendo
de gran importancia en la actualidad, siendo los Lactobacilos y Bifidobacterias los de
mayor importancia en la salud
HISTORIA DE LOS PROBIÓTICOS
Parker (1974) fue el primero en usar el término probiótico en el sentido que se le da
actualmente. Definió probióticos como “organismos y sustancias que contribuyen al
balance microbiano intestinal”. Desde entonces el término ha experimentado diversas
revisiones y ampliaciones, quizás la definición de probiótico que podemos considerar más
completa y adecuada es “una preparación de, o un producto conteniendo, unos
microorganismos definidos, viables y en suficiente cantidad para alterar la microbiota de
un compartimento del huésped y ejercer efectos beneficiosos para la salud de este
huésped” (Schrezenmeir, 2001)
El término probiótico es una palabra relativamente nueva que significa “a favor de la
vida” y actualmente se utiliza para designar las bacterias que tienen efectos beneficiosos
para los seres humanos y los animales. La observación original de la función positiva
desempeñada por algunas bacterias se atribuye a Eli Metchnikoff, ruso galardonado con
el premio Nobel por sus trabajos en el Instituto Pasteur a comienzos del siglo pasado, que
afirmó que "la dependencia de los microbios intestinales con respecto a los alimentos
hace posible adoptar medidas para modificar la flora de nuestro organismo y sustituir los
microbios nocivos por microbios útiles" (Metchnikoff, 1907).
Con objeto de recalcar el carácter microbiano de los probióticos, definió de nuevo el
término como "un suplemento dietético a base de microbios vivos que afecta
beneficiosamente al animal huésped mejorando su equilibrio intestinal”, propusieron una
definición muy similar: "un monocultivo o cultivo mixto viable de bacterias que, cuando
se aplica a animales o seres humanos, afecta beneficiosamente al huésped mejorando las
propiedades de la flora autóctona". Una definición más reciente, aunque probablemente
no será la última, es la siguiente: " microorganismos vivos que, cuando se consumen en
cantidades apropiadas, confieren al huésped efectos saludables " (Guarner y Schaafsma,
1998).
CARACTERÍSTICA DE LOS PROBIÓTICOS
• microorganismos prebióticos son bacterias acido lácticas que pertenecen a los
géneros lactobacilios y bifidobacterius
• Las lactobacilius son bacilos Gram positivo, no esporulados, aerotolerantes,
ácidotolerantes y son estrictamente fermentadores produciendo gran diversidad
de ácidos, siendo el principal el ácido láctico.
 • Bifidobacterium son cocobacilos gram-positivas, no esporulados, generalmente
anaerobios estrictos, pero pueden crecer bojo condiciones microarófilos en
presencia de CO2.
BENEFICIOS DE LOS PROBIÓTICOS
Los probióticos promueven el desarrollo de bacterias beneficiosas en nuestra flora
intestinal, evitando que otras bacterias dañinas se implanten en la mucosa del intestino
para ejercer sus funciones negativas. Se puede decir que actúan como una especie de
barrera que evita la colonización del intestino por agentes patógenos.
Existen varios tipos de cepas o especies que tienen diferentes capacidades o funciones
positivas para nuestro organismo, centrándose en una mejora de la salud intestinal y de la
función inmunitaria. Suelen ser recomendables para:
Prevenir y tratar las diarreas infecciosas asociadas al uso de antibióticos.
Mejorar el sistema inmunitario.
Prevenir algunas manifestaciones alérgicas como: rinitis, eczema atópico, etc.
Tratar y prevenir los cólicos en el lactante.
Control de síntomas de enfermedades inflamatorias del intestino.
Prevenir el cáncer de colon.
Schrezenmeir, J. & M. de Vrese. 2001. Probiotics, prebiotics and synbiotics—
approaching a definition. Am J Clin Nutr73:361S-4S.