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Para otros usos de este t�rmino, v�ase Esterilizaci�n.
Los agentes que matan microorganismos son denominados microbicidas (cida= �matar�)
o m�s com�nmente denominados �germicidas�. Si el agente espec�ficamente destruye
bacterias, es llamado bactericida; si mata hongos es denominado fungicida. Tras una
exposici�n del objeto esterilizado al aire o a sus alrededores, �ste se habr�
contaminado de nuevo con microorganismos.
Los m�todos t�rmicos de esterilizaci�n son com�nmente los m�s utilizados para
eliminar los microorganismos, incluyendo las formas m�s resistentes como lo son las
endoesporas.
�ndice
1 Terminolog�a referente al control del crecimiento microbiano
2 Tasa de muerte microbiana
3 Factores que influyen en la efectividad de los tratamientos antimicrobianos
4 Acciones de los agentes antimicrobianos
5 M�todos de esterilizaci�n
5.1 M�todos qu�micos
5.2 M�todos f�sicos
5.3 M�todos t�rmicos
5.3.1 Calor h�medo
5.3.2 Calor seco
6 Aplicaciones
7 V�ase tambi�n
8 Referencias
9 Enlaces externos
Terminolog�a referente al control del crecimiento microbiano
Terminolog�a
Definici�n Comentarios
Esterilizaci�n comercial Tratamiento de calor con el objetivo de eliminar
microorganismos pat�genos capaces de reproducirse en un cierto alimento. El tiempo
y la temperatura depender�n del microorganismo capaz de reproducirse en el alimento
en cuesti�n. En caso de tratarse de un alimento de pH superior a 4,5 y en
condici�n de anaerobiosis, se puede referir a un tratamiento con calor para matar
endoesporas de Clostridium botulinum en comida enlatada. Las endoesporas m�s
resistentes de las bacterias termof�licas pueden sobrevivir, pero no van a crecer
ni germinar bajo las condiciones normales de almacenamiento.
Desinfecci�n Destrucci�n de pat�genos vegetativos Puede hacerse por
m�todos f�sicos o qu�micos
Antisepsia Destrucci�n de pat�genos vegetativos en tejidos vivos El tratamiento
regularmente es con m�todos qu�micos antimicrobiales
Eliminaci�n de g�rmenes Remover los microbios de un �rea limitada, como la piel
alrededor de un sitio para inyectar Por lo general se hace mec�nicamente removiendo
con alcohol
Sanitizaci�n Tratamiento para disminuir la cuenta microbiana y as� mantener
los niveles de salud p�blica. Esto solo se puede hacer sobre objetos inanimados
Se puede hacer con un ba�o a altas temperaturas o introduciendolo en un
desinfectante qu�mico
Calor seco: Comprende a su vez varias fases: el calor directo, el flameado y la
esterilizaci�n al horno.
Calor h�medo: Comprende varias modalidades, ebullici�n, pasteurizaci�n y empleo del
autoclave.
Tasa de muerte microbiana
Cuando una poblaci�n bacteriana es tratada con qu�micos o con calor, usualmente
�stas mueren a una tasa constante. Por ejemplo, si suponemos que tenemos una
poblaci�n de 2 millones de microorganismos que han sido tratados por un minuto, y
90 % de la poblaci�n ha muerto. Ahora nos quedan con 200,000 microorganismos. Si la
poblaci�n es tratada por otro minuto, 90 % del remanente de la poblaci�n ser�
exterminada, resultando en 20,000 microorganismos. Si la curva de mortandad es
trazada logar�tmicamente, la tasa de muerte es constante.
Da�o a las prote�nas y �cidos nucleicos: Para que una prote�na sea funcional se
necesita que se encuentre en su estructura terciaria por lo menos, �sta se
encuentra constituida por puentes de hidr�geno los cuales son susceptibles a
romperse con calor o ciertos qu�micos; la rotura de estos puentes nos da como
resultado la desnaturalizaci�n de la prote�na. Del mismo los enlaces covalente
aunque son m�s resistentes tambi�n son objetivos de agentes antimicrobianos.
Los �cidos nucleicos ADN y ARN son los que llevan la informaci�n gen�tica de la
c�lula. El da�o a estos por calor, radiaci�n, o qu�micos es frecuentemente letal
para la c�lula. La c�lula no se puede replicar y tampoco puede tener sus funciones
metab�licas normales como la s�ntesis de enzimas. Las altas temperaturas a las que
funcionan los autoclaves eliminan todo tipo de microbios y bacterias, incluyendo
las esporas.
M�todos de esterilizaci�n
Existen varios m�todos de esterilizaci�n, detallados a continuaci�n.1?2?
M�todos f�sicos
Calor h�medo (en autoclave de vapor)
Calor seco (en horno de esterilizaci�n)
Flama directa
Incineraci�n
Aire caliente
Pasteurizaci�n
Ebullici�n
Vapor
Tindalizaci�n
Radiaci�n
Radiaci�n ionizante
Radiaci�n no ionizante: (p. ej:Radiaci�n infrarroja y Radiaci�n ultravioleta)
M�todos qu�micos
Alcoholes
Etanol
Alcohol isoprop�lico
Aldeh�dos
Formol
Glutaraldeh�do
Fenoles
Fenol (�cido carb�lico)
Xilenol
�xido de etileno
Per�xido de hidr�geno
M�todos qu�micos
Los m�todos qu�micos de esterilizaci�n son aquellos que involucran el empleo de
sustancias letales para los microorganismos, tales como el �xido de etileno y el
per�xido de hidr�geno. El uso de este m�todo es muy limitado para la Industria
Alimentaria pero muy utilizado en otras industrias como la farmac�utica.
M�todos f�sicos
Los m�todos f�sicos son aquellos que no involucran el empleo de sustancias letales
para los microorganismos, sino procedimientos f�sicos como la radiaci�n ionizante,
el calor o la filtraci�n de soluciones con membranas que impiden el paso de
microorganismos, incluyendo virus. El m�todo m�s usado en esta categor�a es el
calor que mata microorganismos por la desnaturalizaci�n de las enzimas; el cambio
resultante en la forma tridimensional de las prote�nas las inactiva. La resistencia
al calor var�a entre los diferentes microorganismos; esta diferencia puede ser
expresada como el punto t�rmico de muerte (PTM) el cual se define como la
temperatura m�s baja a la cual todos los microorganismos en una suspensi�n l�quida
ser�n eliminados en 10 minutos.
Otro factor que debe ser considerado en una esterilizaci�n es el tiempo requerido.
Este puede expresarse como el tiempo de muerte t�rmica (TMT), el cual es el tiempo
m�nimo para que toda bacteria en un cultivo l�quido en particular sea exterminada a
una temperatura determinada.
Ambos PTM y TMT son gu�as �tiles que indican la severidad del tratamiento requerido
para matar a una poblaci�n de bacterias dada. El tiempo de reducci�n decimal (TRD,
o valor D) es el tercer concepto relacionado con la resistencia bacteriana al
calor. TRD es el tiempo, en minutos, en el cual el 90 % de una poblaci�n bacteriana
a cierta temperatura ser� eliminada los tratamientos, t�rmicos en resumen,son
m�todos para conservar los alimentos.
M�todos t�rmicos
Los m�todos t�rmicos suelen englobar todos los procedimientos que tienen entre sus
fines la destrucci�n de los microorganismos por el calor. Los m�todos son tanto la
pasteurizaci�n como la esterilizaci�n, cuya finalidad principal es la destrucci�n
microbiana, como al escaldado y a la cocci�n, procesos en los que tambi�n se
consigue una cierta reducci�n de la flora microbiana, pero que sus objetivos
principales son la variaci�n de las propiedades f�sicas.
Calor seco
Art�culo principal: Calor seco
Las temperaturas de esterilizaci�n van desde 121 �C a 180 �C, teniendo en cuenta
los tiempos de esterilizaci�n para cada caso.3?
Aplicaciones
En investigaci�n de laboratorios cient�ficos es empleado principalmente para
eliminar microorganismos de los elementos de trabajo, evitando as� la contaminaci�n
de la muestra, recipientes y material de trabajo.