Reseñas

Viviana Zelizer, El significado social del dinero, Buenos Aires, FCE,

2011, 274 pp.; La negociación de la intimidad, Buenos Aires, FCE, 2009,
381 pp.

HÉCTOR VERA*

Tras una larga espera, llegan a manos de los lectores hispanohablantes dos libros de
Viviana Zelizer. Una espera injusta si consideramos que el español es la lengua ma-
terna de Zelizer, y que su trabajo ha tenido un impacto considerable en la sociología
FRQWHPSRUiQHD=HOL]HUKDVLGRXQDGHODV¿JXUDVVHxHUDVGHODVRFLRORJtDHFRQyPL
ca, una subdisciplina que ha crecido enormemente durante las últimas dos décadas
en Estados Unidos y Europa.
$=HOL]HUVHODFRQVLGHUDHQWUHHOJUXSRGHVRFLyORJRVHFRQyPLFRVFRPRODPiV
visible representante del enfoque culturalista.1 Aunque hoy en día los estudios sobre
cultura y economía son ya más numerosos y visibles, hasta no hace mucho tiempo
VyOR=HOL]HU\DOJXQRVFRPSDxHURVGHUXWDFRPR3DXO'L0DJJLRVHDYHQWXUDURQHQ
la ardua labor de mostrar que la economía tiene un elemento cultural irreductible y
TXHVLQpOQRVHSXHGHQFRPSUHQGHUSOHQDPHQWHORVIHQyPHQRVHFRQyPLFRV&RPR
D¿UPD 'L0DJJLR KD\ GRV FRQFHSFLRQHV GH FXOWXUD UHOHYDQWHV SDUD OD VRFLRORJtD
HFRQyPLFDXQDGRQGHODFXOWXUDHVYLVWDFRPRDOJRVHSDUDGRGHODHFRQRPtD\TXH
VyORODDIHFWDGHPDQHUDH[WHUQDEDMRODIRUPDGHQRUPDV\FRQYHQFLRQHVTXHFRQVWUL
ñen la búsqueda del individuo por sus propios intereses; y otra donde se considera
TXHODFXOWXUDSURYHHODVFDWHJRUtDV\ORVVLJQL¿FDGRVTXHOHSHUPLWHQDORVDFWRUHV
HQWDEODUDFFLRQHVHFRQyPLFDV26LJXLHQGRHVWDGLYLVLyQ=HOL]HUVHDGKLHUHVLQDP-
bigüedad, a la segunda de estas posturas.

,QVWLWXWRGH,QYHVWLJDFLRQHVVREUHOD8QLYHUVLGDG\OD(GXFDFLyQUNAM.
1
7HVWLPRQLR GH ODV DSRUWDFLRQHV DFDGpPLFDV GH =HOL]HU HV TXH HQ  OD 6HFFLyQ GH
6RFLRORJtD(FRQyPLFDGHOD$PHULFDQ6RFLRORJLFDO$VVRFLDWLRQQRPEUyVXSUHPLRDQXDODO
mejor libro en esa materia como el “Viviana Zelizer Award for Best Book”. Lo fructífero de su
HQIRTXHVHSXHGHYHUHQHOHFRTXHKDWHQLGRHQREUDVUHFLHQWHVFRPRHOGH&DUUXWKHUV\$ULR-
YLFKVREUHHOHVWXGLRVRFLROyJLFRGHOGLQHUR\HOFUpGLWRRHOGH:KHUU\VREUH
la cultura de los mercados.
2
9pDVH'L0DJJLR

191

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(Q VX SUR\HFWR VRFLROyJLFR =HOL]HU YLQFXOD FXOWXUD \ HFRQRPtD VXEUD\DQGR

TXH OD VRFLRORJtD WLHQH TXH FXHVWLRQDU HO pQIDVLV TXH SRQH OD FLHQFLD HFRQyPLFD
QHRFOiVLFDHQODVRSFLRQHVLQGLYLGXDOHV\VXFRQVWUHxLPLHQWRGRQGHODFXOWXUDVyOR
es considera —si acaso— como un elemento que determina preferencias, pero que
QR SXHGH VHU XQD FDXVD GHO FRPSRUWDPLHQWR HFRQyPLFR +DFH IDOWD GLFH =HOL]HU
integrar plenamente a la cultura (i.e.VLJQL¿FDGRVFRPSDUWLGRV\VXUHSUHVHQWDFLyQ
HQREMHWRV\SUiFWLFDVHQHODQiOLVLVGHORVIHQyPHQRVHFRQyPLFRV$OKDFHUHVWR
SUREOHPDVFRPRHOWUDEDMRGRPpVWLFRRODHFRQRPtDVH[XDO²TXHVyORDSDUHFHQHQ
ODSHULIHULDGHODFLHQFLDHFRQyPLFDSUHGRPLQDQWH²SXHGHQVHULQYHVWLJDGRVDFD-
balidad. En particular, Zelizer sugiere el género y el consumo como áreas de estudio
TXHSXHGHQVHUH[SORUDGDVIUXFWtIHUDPHQWHVLVHORJUDYLQFXODUDODHFRQRPtDFRQOD
cultura (aunque ella en su propio trabajo ha tratado un abanico de temas que va más
GHHVRVGRVWySLFRV
/DWDUHDTXHVHKDSURSXHVWR=HOL]HUQRHVVLPSOHPHQWHFRQWH[WXDOL]DURD¿QDU
HOWLSRGHDQiOLVLVGHORVFRPSRUWDPLHQWRVHFRQyPLFRVKHFKRVSRUORVHFRQRPLVWDV
²FRPRHVHOFDVRGHPXFKRVHQHOFDPSRGHODVRFLRORJtDHFRQyPLFD²VLQRHVWXGLDU
los procesos interpersonales que suceden en la práctica (procesos que usualmente los
HFRQRPLVWDVYDFtDQGHFRQWHQLGR\DEVWUDHQHQFDWHJRUtDVFRPRSURGXFFLyQFRQ-
VXPRGLVWULEXFLyQHWFpWHUD$VXYH]HOWUDEDMRGH=HOL]HUUHWDDOJXQDVLGHDVSRFR
cuestionadas en la historia de la sociología y en las creencias populares sobre la vida
HFRQyPLFD3RUXQODGRVXWUDEDMRFRQIURQWDODLPDJHQ²VyOLGDPHQWHHVWDEOHFLGDHQ
ODGLVFLSOLQDGHVGH0DU[\:HEHU²VHJ~QODFXDOODVWUDQVDFFLRQHVPRQHWDULDVVRQ
DFWLYLGDGHV SXUDPHQWH FXDQWLWDWLYDV D¿UPDQGR TXH HQ OD SUiFWLFD ODV SHUVRQDV OH
RWRUJDQDOGLQHURGLYHUVRV\FRPSOHMRVVLJQL¿FDGRV3RURWURODGRVXVLQYHVWLJDFLR-
QHVFRQWUDGLFHQODLGHDGHTXHODVUHODFLRQHVHFRQyPLFDV\ODVUHODFLRQHVtQWLPDVVH
contaminan cuando llegan a tocarse.
+DVWDODIHFKD=HOL]HUKDSXEOLFDGRFXDWUROLEURVPRQRJUi¿FRV\XQRTXHHV
XQDFRPSLODFLyQGHDUWtFXORV(OSULPHURGHHOORVIXHMorals and Markets: the De-
velopment of Life Insurance in the United States GH  TXH HVWXGLD FyPR VH
introdujeron los seguros de vida en Estados Unidos y, a través de ese caso, analiza
ODVLQWHUDFFLRQHVHQWUHHOPHUFDGR\ORVYDORUHVKXPDQRVRPiVHVSHFt¿FDPHQWHHO
problema de establecer equivalentes monetarios de aquello que es considerado sagrado
²\SRUWDQWRPiVDOOiGHXQDGH¿QLFLyQSHFXQLDULDFRPRODYLGD\ODPXHUWH²/D
KLSyWHVLVFHQWUDOGH=HOL]HUHVTXHODUHVLVWHQFLDFXOWXUDODLQWURGXFLUFLHUWRVREMHWRV
HQXQLQWHUFDPELRPHUFDQWLOSURGXFHWHQVLyQ\DPELYDOHQFLDDODKRUDGHSXEOLFLWDU-
ORVHLQWHQWDUYHQGHUORV$Vt=HOL]HUDSXQWDFyPRHOVHJXURGHYLGDIRUPDEDSDUWH
GHXQDWHQGHQFLDJHQHUDOTXHLQLFLyHQHOVLJOR XIX, para racionalizar y formalizar
HO PDQHMR GH OD PXHUWH 3HUR SRQHU D OD PXHUWH HQ HO PHUFDGR RIHQGtD XQ VLVWH
ma de valores que creía en la santidad de la vida y su inconmensurabilidad, por lo
TXH VX PHUFDQWLOL]DFLyQ GHVD¿DED IXHUWHV SULQFLSLRV QRUPDWLYRV OD GLYLVLyQ HQWUH
lo que es susceptible de entrar al mercado y lo que no —o, como sostiene Zelizer, en-
tre lo sagrado y lo profano—. Así, para que se lograra que las personas aceptaran
adquirir seguros de vida hizo falta, entre otras cosas, ritualizar y sacralizar el seguro
de vida.

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 RESEÑAS 193

El segundo libro de Zelizer fue Pricing the Priceless Child: the Changing So-
cial Value of ChildrenGHTXHH[DPLQDODSURIXQGDWUDQVIRUPDFLyQHQODYDOR
UDFLyQHFRQyPLFD\VHQWLPHQWDOGHORVQLxRVXQDWUDQVIRUPDFLyQTXHFRQYLUWLyD
ORVLQIDQWHVHQVHUHVFRQXQYDORUHFRQyPLFRLQVLJQL¿FDQWHSDUDVXVSDGUHVGHKH
FKRQRVyORQRFRQWULEX\HQFRQLQJUHVRVDVXKRJDUVLQRTXHVRQQRWDEOHPHQWHFD
ros de mantener), pero con un valor sentimental incalculable. En este proceso —que
VHGHVDUUROOyHQWUH¿QHVGHOVLJORXIX y principios del XX— los niños pasaron de tener
un valor para su familia que estaba estrechamente ligado a su potencial como fuerza
GHWUDEDMRHUDQREMHWRVGHXWLOLGDGDWHQHUXQYDORUTXH\DQRVHGH¿QtDHFRQyPLFD
VLQR VHQWLPHQWDOPHQWH REMHWRV GH VHQWLPLHQWR &RPR SDUWH GH HVWRV FDPELRV VH
HVWDEOHFLySRUHMHPSORODSURKLELFLyQGHOWUDEDMRLQIDQWLO\VHHVWDEOHFLHURQQXHYRV
SDUiPHWURVGHLQGHPQL]DFLyQSDUDORVSDGUHVHQFDVRGHPXHUWHDFFLGHQWDOGHXQ
niño.3
$ HVH OLEUR VLJXLy HQ  The Social Meaning of Money: Pin Money,
Paychecks, Poor Relief, and Other Currencies (traducido como (OVLJQL¿FDGRVRFLDO
del dinero), quizá su libro más representativo hasta la fecha y el mejor conocido a
QLYHOLQWHUQDFLRQDO6XRULJLQDOLGDG\KHFKXUDVRQWDQQRWDEOHVTXHQRHVH[DJHUDGRGH
cir que (OVLJQL¿FDGRVRFLDOGHOGLQHUR es la obra más relevante sobre el dinero como
IHQyPHQRVRFLROyJLFRGHVGHODSXEOLFDFLyQHQGH/D¿ORVRItDGHOGLQHUR, de
Georg Simmel.
/RV DQiOLVLV VRFLROyJLFRV GHO GLQHUR FRPR OD PLVPD =HOL]HU KD VXEUD\DGR
XVXDOPHQWHHQIDWL]DQXQRGHGRVDVSHFWRVGHOGLQHURVXGLPHQVLyQDEVWUDFWD\UD-
cionalizadora, o bien su naturaleza cultural.4(QXQDODUJDWUDGLFLyQTXHYDGHVGHORV
UHFXHQWRVFOiVLFRVGHOGLQHURKHFKRVSRU0DU[6LPPHO\:HEHUKDVWDWHyULFRVFRQ-
WHPSRUiQHRVFRPR-UJHQ+DEHUPDV\$QWKRQ\*LGGHQVHOGLQHURKDVLGRYLVWRFR
mo un agente racionalizador, impersonal, incoloro, vacío de contenido cultural e
LQPXQHDFXDOTXLHULQÀXHQFLDVRFLDO\FXOWXUDO(QHVWHFXHUSRGHOLWHUDWXUDDOGLQHUR
VHOHKDUHODFLRQDGRFRQODDOLHQDFLyQFDOFXODELOLGDG\UHL¿FDFLyQ3RURWURODGRKD\
XQDVHULHGHHVWXGLRVUHDOL]DGRVSRUDQWURSyORJRVKLVWRULDGRUHV\VRFLyORJRV=HOL]HU
incluida, que subrayan la idea de que el dinero es un ente cultural imbricado en redes
GHVLJQL¿FDGRXQREMHWRTXHHVFODVL¿FDGRHWLTXHWDGR\SHUVRQDOL]DGRSRUGLVWLQWRV
JUXSRVHLQGLYLGXRVHQODYLGDFRWLGLDQD²HQHVWHVHQWLGRHOGLQHURQRH[LVWHHQ
XQDHVIHUDHFRQyPLFDFRQVXVSURSLDVOH\HVGHRSHUDFLyQVLQTXHVHYHDDIHFWDGDSRU
condiciones culturales o estructurales—.
6LJXLHQGRHOHMHPSORGHRWURVVRFLyORJRVTXHKDQHVWXGLDGRODVGLPHQVLRQHV
sociales y la heterogeneidad cualitativa del tiempo y el espacio, Zelizer se propone
mostrar que el dinero es algo más que una simple realidad cuantitativa y que sus efec-

3
6tQWRPDGHODLPSRUWDQFLDTXHKDWHQLGRHVWHWUDEDMRSRUHMHPSORIXHXQDVHVLyQHVSHFLDO
HQHOFRQJUHVRDQXDOGHOD6RFLDO6FLHQFH+LVWRU\$VVRFLDWLRQHQGHGLFDGDDKDFHUXQD
UHWURVSHFWLYDGHOOLEURDORVDxRVGHVXDSDULFLyQ/DPLVPD=HOL]HUUHHYDOXyVXOLEURHQXQ
DUWtFXORGH³3ULFHOHVV&KLOG5HYLVLWHG´TXHIXHFRPSLODGRSRVWHULRUPHQWHHQEconomic
Lives (2010).
4
Véase Zelizer (1992; 2001).

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WRVVRFLDOHVYDQPiVDOOiGHOFiOFXORQXPpULFR\ODUDFLRQDOL]DFLyQ(OVLJQL¿FDGR
social del dineroGHWDOODODVGLYHUVDVPDQHUDVHQTXHODJHQWHLGHQWL¿FDFODVL¿FD
RUJDQL]DXVDVHSDUDFUHDGLVHxDDOPDFHQD\GLVHxDGLQHURVHQSOXUDO'HHVWH
modo Zelizer muestra que hay algo profundamente incorrecto en la persistencia de
PXFKRVFLHQWt¿FRVVRFLDOHVSRUPRVWUDUTXHOD³LQYDVLyQ´GHOGLQHURHQODVUHODFLRQHV
personales hunde inevitablemente esas relaciones en las aguas de la racionalidad
instrumental.
/DLGHDFHQWUDOGH=HOL]HUHVTXHHOGLQHURQRVyORHVWiVRFLDOPHQWHFRQVWUXLGR
WDPELpQHVWiSURYLVWRGHVLJQL¿FDGRVSDUDODJHQWHTXHORXWLOL]D(OGLQHURHVFRQVWDQ
WHPHQWHUHIRUPDGR\UHGH¿QLGRDWUDYpVGHGLIHUHQWHVUHGHVGHUHODFLRQHVVRFLDOHV
=HOL]HUVXEUD\DHVWHDVSHFWRFXOWXUDOGHOGLQHURSDUDUHEDWLUODGLIXQGLGDRSLQLyQGH
TXHHOGLQHURHVXQLQVWUXPHQWRDQyQLPRHLPSHUVRQDOTXHGHVWUX\HORVOD]RVVRFLD-
les. En realidad, dice Zelizer, las personas no son pasivas cuando usan el dinero; se
DSURSLDQGHOGLQHURWUDQVIRUPiQGRORUHKDFLpQGROR\FODVL¿FiQGROR$VtODD¿UPDFLyQ
de que el dinero despersonaliza las interacciones sociales es menos cierta que aquella
que sostiene que las relaciones sociales transforman el dinero —“Las personas son
PiVLQWHOLJHQWHVTXHHOGLQHUR´D¿UPyHQDOJXQDRFDVLyQ=HOL]HU5XQDDVHUFLyQTXH
SXHGHVHUYLUSDUDHQFDSVXODUHOHVStULWXGHHVWDREUD²&RQWUDULRDODLPDJHQGHOGL
nero como el gran igualador, la gente asume un papel activo en diferenciar entre los
distintos tipos de transferencias monetarias y entre las formas de dinero empleadas en
HVDVWUDQVDFFLRQHVVHJ~QVHDHOWLSRGHUHODFLyQVRFLDOGHTXHVHWUDWH/DVUHODFLRQHV
VDFHUGRWHIHOLJUpVSDGUHKLMRWUDEDMDGRUGHOVHUYLFLRVRFLDOEHQH¿FLDULRGHSURJUDPDV
de asistencia social, psicoanalista-paciente son todas ejemplos de relaciones donde
se realizan transferencias monetarias, pero en cada una de ellas el dinero y el medio
GHSDJRWLHQHQIRUPDV\VLJQL¿FDGRVGLIHUHQWHV
3DUD=HOL]HUHOGLQHURHVHQFLHUWRVHQWLGRFRPRHOOHQJXDMHRHOYHVWLGRXQ
PHGLRSRUHOFXDOODVSHUVRQDVOHGDQVLJQL¿FDGRDVXYLGD\KDFHQGLVWLQFLRQHVHQ
sus interacciones. Se usan diferentes formas de pago para diferenciar entre diversas
relaciones sociales. Un marido no le deja propinas a su esposa ni le da dinero por
caridad, como haría con el mesero o con el músico callejero; una abuela puede regalar
sin problemas dinero a sus nietos en navidad, pero sería ofensivo que le obsequiara
dinero en efectivo a su consuegra. Que una transferencia monetaria sea considerada
FRPRFRUUHFWDRLQDGHFXDGDGHSHQGHGHOWLSRGHUHODFLyQVRFLDOHQTXHHVDWUDQVDFFLyQ
está enmarcada.
En (O VLJQL¿FDGR VRFLDO GHO GLQHUR =HOL]HU HVWXGLy FyPR HVWDV UHODFLRQHV \
GH¿QLFLRQHVVHWUDQVIRUPDURQHQ(VWDGRV8QLGRVHQHOSHULRGRHQWUH\
HQIDWL]DQGRFyPRODJHQWHFODVL¿FDRUJDQL]DVHJUHJDGLVHxD\UHVJXDUGDHOGLQHUR
=HOL]HUHQFRQWUyTXHHQWUHPiVH[LWRVRVHUDQORVHVIXHU]RVGHODDGPLQLVWUDFLyQIH-
deral estadounidense para homogeneizar la forma física del dinero (cuando se hizo
más efectivo el monopolio del EVWDGRSDUDDFXxDUPRQHGD\VHHOLPLQyODHPLVLyQ
de billetes y monedas por parte de agentes privados y de gobiernos locales), más

³9LYLDQD$=HOL]HU,QWHUYLHZHGE\5DGLR$XVWUDOLD´MXQLRGHHQURLKWWSJRR
5

JOI[9RKIHFKDGHFRQVXOWDVHSWLHPEUHGH

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 RESEÑAS 195

FDPLQRVQXHYRVLGHyODJHQWHSDUDGLIHUHQFLDUHOXVRGHOGLQHUR(QWUHRWUDVFRVDV
HOOLEURDQDOL]DHQVXFHVLYRVFDStWXORVFyPRVHHWLTXHWDED\VLJQDEDHOGLQHURGHQWUR
GHODVIDPLOLDVODLQYHQFLyQGHORVUHJDORVHQGLQHUR\ODVLGHRORJtDV\HVWUDWHJLDVGH
las autoridades encargadas de programas sociales gubernamentales y las tensiones que
SURGXFtDQDOHQFRQWUDUVHFRQODVFUHHQFLDV\SUiFWLFDVGHORVEHQH¿FLDULRVGHHVRVSUR
gramas.
El libro analiza con destreza y cuidado una amplia serie de situaciones don-
de las transacciones y los intercambios monetarios requieren un delicado proce-
VRGHQHJRFLDFLyQGHVLJQL¿FDGRV(OFDVRGHODVSURSLQDVSXHGHVHUYLUGHHMHPSOR
SS\VV=HOL]HUGHWDOODFyPRODVSURSLQDVDSULQFLSLRVGHOVLJORXX estaban en
ODHQFUXFLMDGDHQWUHGLYHUVDVWUDQVIHUHQFLDVSHFXQLDULDVQRHUDQXQSDJRSURSLDPHQWH
dicho, pero tampoco eran un soborno, una caridad, un regalo, un sueldo o un agui-
QDOGR(VWDRSDFLGDGOOHYyDGLVWLQWRVLQGLYLGXRV\JUXSRVDDUJXPHQWDUTXHODSUR
pina era una práctica indebida e injuriosa; llegaban incluso a decir que la propina
HUDXQDSHUYHUVLyQGHOUHJDOR\XQDPDQHUDSRFRVXWLOGHFRPSUDUODVVRQULVDVGH
los camareros, botones y cocheros. Insistían en que la propina degradaba y humillaba
al destinatario, pues el hecho de que ésta fuera discrecional acentuaba la inferioridad
VRFLDOGHOGHVWLQDWDULR/DH[SHFWDWLYDGHODSURSLQDJHQHUDEDPROHVWLDVWDPELpQHQWUH
quienes la daban, pues era difícil de calcular y no había procedimientos estableci-
GRVVREUHFyPRGHEtDHQWUHJDUVH(OPDOHVWDUOOHJyDVHUWDOTXHKXERLQFOXVRSUR-
SXHVWDVGHOHJLVODFLyQGLVHxDGDVSDUDLPSHGLUHOSDJRGHSURSLQDV3DUDDGHFXDUVHD
los nuevos tiempos fue necesario desarrollar y difundir reglas de etiqueta sobre cuán-
WRFyPRFXiQGR\DTXLpQGDUOHSURSLQD²ORVPDQXDOHVGHXUEDQLGDGSRUHMHPSOR
comenzaron a dar directrices sobre el comportamiento esperado y decoroso para dar
propinas—.
Finalmente, la más reciente monografía de Zelizer es The Purchase of Intimacy,
de 2005 (traducido como La negociación de la intimidad, pero que bien podría haberse
traducido como La compra de la intimidad, para acentuar su tono polémico).6 En
este trabajo Zelizer continúa sus investigaciones empíricas principalmente en Es-
tados Unidos, pero ahora estudia casos contemporáneos, dejando atrás el periodo
entre 1870 y 1930, en que se basan sus trabajos previos. Además, introduce una nueva
GLPHQVLyQDVXHVTXHPDDQDOtWLFRDOLQFRUSRUDUDVXVWHPDVGHVRFLRORJtDHFRQyPLFD
aquellos del derecho y las disputas legales.
En La negociación de la intimidad, Zelizer debate dos ideas gemelas y co-
P~QPHQWH DFHSWDGDV VLQ FXHVWLRQDPLHQWR TXH HO PHUFDGR HQYHQHQD OD LQWLPLGDG
y que la intimidad hace lo propio con el mercado. La primera de estas ideas sos-
tiene que si el dinero y las transacciones mercantiles entran en el ámbito de la intimi-
dad eso provocará que los lazos emocionales y familiares serán colonizados por el
cálculo y la fría racionalidad. La idea inversa sostiene que si la intimidad entra en
HOPHUFDGRpVWHVHYROYHUiLQH¿FLHQWHHLUUDFLRQDOSXHVODLQWLPLGDGHQHOPHUFDGR

6
3DUDTXLHQWHQJDFXULRVLGDGVREUHDOJXQDVGHODVUHDFFLRQHVTXHKDSURYRFDGRLa nego-
ciación de la intimidad, en Sociological Forum (vol. 22, núm. 4, diciembre 2007, pp. 595-617)
se pueden ver una serie críticas y una respuesta por parte de la propia Zelizer.

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 196 ESTUDIOS SOCIOLÓGICOS XXXI: NÚMERO EXTRAORDINARIO, 2013

le abre la puerta al nepotismo, favoritismo hacia los amigos (cronyismDFRVRVH[XDO

etcétera.
(QHOPXQGRDFDGpPLFRGLFH=HOL]HUODYLVLyQGHTXHKD\XQDLQWHUIHUHQFLD
SHUMXGLFLDOHQWUHLQWLPLGDG\WUDQVDFFLRQHVHFRQyPLFDVVHPDQL¿HVWDHQGRVWLSRVGH
SRVWXUD3RUXQODGRHVWiQTXLHQHVFRQVLGHUDQTXHHFRQRPtDHLQWLPLGDGFRQIRUPDQ
“esferas separadas” y, yendo aún más lejos, que esas esferas son de hecho “mundos
hostiles”. Este enfoque asegura que hay una brecha entre la esfera de las relaciones
sociales íntimas (donde residirían los sentimientos y la solidaridad) y la esfera de
ODVWUDQVDFFLRQHVHFRQyPLFDVGRQGHKDELWDUtDQHOFiOFXOR\ODH¿FLHQFLD&XDQGR
cada esfera trabaja por separado las cosas marchan bien para cada una, pero si llegan
DHQWUHFUX]DUVHVHSURGXFHWDQWRFRQWDPLQDFLyQPRUDOSXHVHOFiOFXORHFRQyPLFR
GHVWUX\HODVROLGDULGDGFRPRLQH¿FLHQFLDHFRQyPLFDSXHVORVVHQWLPLHQWRVFRQOOHYDQ
favoritismos e irracionalidad dentro de las organizaciones). Es por esto que cada una
de estas esferas debe ser alejada de la otra, construyendo barreras entre ellas.
3RU RWUR ODGR HQFRQWUDPRV OD SRVWXUD TXH =HOL]HU OODPD ³1DGDPiVTXH´
(nothing-butTXHFRQVLVWHHQLQWHQWDUH[SOLFDUODDSDUHQWHFRQWUDGLFFLyQHQWUHLQWLPL
dad y economía, reduciendo el problema a una sola causa, que puede ser la racio-
QDOLGDGHFRQyPLFDODFXOWXUDRODSROtWLFD(OSULPHURGHHVWRVUHGXFFLRQLVPRVSRU
HMHPSORGLUtDTXHODVUHODFLRQHV¿OLDOHVODVH[XDOLGDGRODDPLVWDGVRQ~QLFDPHQWH
LQVWDQFLDVSDUWLFXODUHVGHUDFLRQDOLGDGHFRQyPLFDHVWRHVODE~VTXHGDGHYHQWDMDV
SHUVRQDOHVEDMRFRQGLFLRQHVGHFRDFFLyQ
En respuesta a estas posturas normativas y monocausales, Zelizer propone es-
WXGLDUODFRPSOHMLGDGGHHVWRVIHQyPHQRVSDUWLHQGRGHOSULQFLSLRGHTXHHOYtQFXOR
HQWUHLQWLPLGDGHLQWHUFDPELRVHFRQyPLFRVHVÀXLGR\VHHQFXHQWUDHQSHUPDQHQWH
QHJRFLDFLyQQRPEUDQGRDVXSRVWXUD³YLGDVFRQHFWDGDV´GLFLHQGRTXH³ODVSHUVRQDV
FUHDQYLGDVFRQHFWDGDVJUDFLDVDODGLIHUHQFLDFLyQGHVXVP~OWLSOHVOD]RVVRFLDOHV\
establecen límites entre los distintos lazos a través de sus prácticas cotidianas, susten-
WiQGRORVSRUPHGLRGHDFWLYLGDGHVFRQMXQWDVTXHLQFOX\HQDFWLYLGDGHVHFRQyPLFDV
SHURQHJRFLDQGRGHXQDPDQHUDFRQVWDQWHHOFRQWHQLGRH[DFWRGHORVOD]RVVRFLDOHV
importantes” (p. 55).
/DVSHUVRQDVDGRSWDQ\QHJRFLDQOD]RVVLJQL¿FDWLYRVFRQRWURVLQGLYLGXRVSHUR
lo hacen diferenciando cuidadosamente los derechos, obligaciones, transacciones y
VLJQL¿FDGRVTXHSHUWHQHFHQDFDGDWLSRGHOD]R\UHPDUFDQODVGLIHUHQFLDVHQWUHHVWRV
lazos usando nombres, símbolos, prácticas y medios de intercambio distintivos. Todo
HVWRDIHFWDDODVDFWLYLGDGHVHFRQyPLFDVSURGXFFLyQFRQVXPRGLVWULEXFLyQWUDQV-
ferencia de bienes) que forman parte de esos lazos sociales. Las relaciones con los
padres, hijos, hermanos, amigos, esposos, amantes, colegas y médicos requieren to-
GDVGHDOJ~QGHWLSRGHLQWHUFDPELRHFRQyPLFRSHURORVLQGLYLGXRVVRQGLHVWURVHQ
GLIHUHQFLDUHOVLJQL¿FDGR\ODIRUPDGHHVDVWUDQVDFFLRQHV(ODUJXPHQWRFHQWUDOGH
=HOL]HUHQHVWHOLEURHVTXHGHQWURGHFDGDWLSRGHUHODFLyQVRFLDOODVSHUVRQDVPDU-
can límites (boundaries\GHVLJQDQFLHUWRVWLSRVGHWUDQVDFFLyQHFRQyPLFDFRPR
DSURSLDGRVSDUDHVWHWLSRGHUHODFLyQHYLWDQRWUDVWUDQVDFFLRQHVTXHFRQVLGHUDQLQD-
propiadas y adoptan medios determinados para calcular y facilitar las transacciones
dentro de esas relaciones.

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 RESEÑAS 197

/DVWUHViUHDVGHREVHUYDFLyQHPStULFD²SUHVHQWDGDVHQVHQGRVFDStWXORV²GRQ-
de Zelizer despliega su análisis de “vidas conectadas” son las relaciones de pareja, las
relaciones de cuidados (caring\ODHFRQRPtDHQHOKRJDU3DUWLFXODUPHQWHULFRHVHO
tema de las relaciones de pareja, donde Zelizer desmenuza los delicados cruces en-
tre intimidad y economía en el hogar, el noviazgo, el cortejo, los compromisos, el
LQFXPSOLPLHQWRGHODSURPHVDGHPDWULPRQLRODSURVWLWXFLyQ\KDVWDORVEDLOHVH[y-
WLFRV²WRGDVHOODVUHODFLRQHVHQODVFXDOHVHOGLQHUR\ORVLQWHUFDPELRVHFRQyPLFRV
FRKDELWDQ UHJXODUPHQWH FRQ OD LQWLPLGDG SHUR FRQ VLJQL¿FDGRV \ SUiFWLFDV PX\
distintos en cada caso.
Es difícil hacerle justicia en una reseña como ésta a libros cuya riqueza empírica
y sutileza analítica constituyen una de sus principales virtudes. Zelizer acostumbra
trabajar seleccionando numerosos y variopintos episodios que ilustran los vínculos
y las tensiones entre cultura y economía. La importancia de esos casos, historias y
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de los escritos de Zelizer resulta indispensable para apreciar lo bien logrado de su
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autor, pero que lo es más aún en el caso de Zelizer—.

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