¿QUÉ ES UNA VACUOLA?

Las vacuolas son organelos celulares, muy característicos en las células vegetales; sin
embargo se han encontrado estos organelos en células animales , contenidas en el
citoplasma, de forma más o menos esféricas u ovoideas, generadas por la propia célula, al
crear una membrana cerrada que aísla un cierto volumen celular del resto del citoplasma.
Su contenido es fluido. Almacenan productos de nutrición o de desecho, pueden contener
enzimas lisosómicas.

CARACTERÍSTICAS PRINCIPALES
- Almacenamiento de nutrientes y productos de desecho.
- Existen tanto en las células vegetales y animales.
- Su estructura celular varía en número y forma.
- Pueden ocupar un 90% del volumen celular en células vegetales y un 5% en las células
animales.
ESTRUCTURA DE LA VACUOLA

Está estructurada por un saco membranoso el cual es permeable y es llamado tonoplasto,

éste contiene agua y una gran variedad de moléculas orgánicas e inorgánicas como:

- Agua.
-Azúcares.
- Proteínas.
-Pigmentos y ácidos orgánicos.
- sales.
-gases (oxígeno, CO2 ).
-Sustancias ergásticas.
¿Qué es una sustancia ergástica?
Son sustancias orgánicas o inorgánicas productos del metabolismo y otros componentes
que pueden contribuir a la defensa del organismo:
-Al mantenimiento de la estructura celular.
-Constituir sustancias almacenadas.
Pueden aparecer y desaparecer durante la vida celular lo que indica algún nivel de
participación en procesos celulares. Estas no solo se localizan en las vacuolas sino en otras
partes de la célula.
¿CUÁL ES LA FUNCIÓN DE LA VACUOLA?
Funciones principales:
-Almacenamiento de nutrientes, producto de desechos, pigmentos e incluso sustancias
tóxicas.
-Funciona como estructura de degradación de sustancias
Pero también asumen funciones dependiendo del tipo de vacuola, por ejemplo:
-Vacuolas alimentarias: Formadas por fagocitosis, una vez formándose, éste tipo de
vacuola se une con un lisosoma, cuyas enzimas digieren al alimento. Los productos de la
digestión entre ellos, hidratos de carbono simples y aminoácidos. Estos productos
aprovechables por la célula pasan al citosol a través de la membrana de la vacuola
(absorción). Los productos de desecho son expulsados por exocitosis.
-Vacuolas contráctiles: Bombean el exceso de agua fuera de la célula.
-Vacuola central: La vacuola central de la célula vegetal puede contener reservas de
importantes compuestos como las proteínas apiladas en las vacuolas de las células de
almacenamiento en las semillas. También para la célula vegetal es el principal almacén de
iones inorgánicos como Potasio y Cloruro.
¿QUÉ CÉLULAS LAS PRESENTAN?
Las vacuolas son más características de las células vegetales; sin embargo las células
animales también las poseen y en el caso de tenerlas, son de menor tamaño que en las
vegetales y realizan una función contráctil.

¿POR QUÉ ES IMPORTANTE ÉSTE ORGANELO?

Es importante porque de ella depende el almacenamiento de diversas sustancias orgánicas e
inorgánicas, por ejemplo:

-En algunas células vegetales las vacuolas almacenan compuestos tóxicos como medio de
defensa contra los herbívoros, o también almacenan pigmentos de color rojo, azul, púrpura
o violeta que dan el color a las flores, frutos u hojas.

-En las plantas las vacuolas al almacenar agua son las encargadas de que éstas no se
marchiten.

- Almacenamiento de nutrientes y productos de desecho.

BIBLIOGRAFÍA

 Neil A. Campbell, Jane B. Reece, BIOLOGÍA, Ed. Médica Panamericana, 2007,

Página 107- 108.
 Purves, David Sadava, VIDA LA CIENCIA DE LA BIOLOGÍA, Ed. Médica
Panamericana, 2009, Página 591-592.