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Volvemos a retomar el hilo ferroviario para hablar de los aparatos de vía, o desvíos. Como
sabrás, la principal diferencia del ferrocarril con respecto a otros modos de transporte
es su guiado. Esto hace que sea necesaria toda una infraestructura preparada para que pueda
circular, pero también toda una serie de sistemas auxiliares que permitan la adecuada gestión
a. Tracción de sangre
Eso de la tracción de sangre que suena un poco impactante no es otra cosa que trenes (más bien
vagonetas o vagones) tirados por animales. Normalmente eran caballos o mulas. Fueron
muchísimos los ferrocarriles mineros que usaron este tipo de tracción para sacar las vagonetas
de las minas o para moverlas en el interior de ellas. Algunas vagonetas incluso eran
ESFUERZO DE TRACCIÓN
La fuerza de tracción producida por el vapor no puede pasar un determinado límite; por otra
parte, las condiciones de adherencia imponen un límite variable a esta fuerza. Es preciso evitar
toda confusión entre estos dos límites al esfuerzo del tracción: si el esfuerzo que puede producir
el vapor sobrepasa el que la adherencia permite utilizar en ciertos momentos, se puede reducir
este esfuerzo; se puede también mejorar la adherencia con ayuda de arena, lo que la mejoraría
espontáneamente ciertos días y en ciertas estaciones. Pero si el esfuerzo motor del vapor es
demasiado débil, por grande que sea la adherencia, no habrá remedio; no se podrá sobrepasar
este último, el de la adherencia.
Cuando se construyen máquinas potentes reduciendo lo más posible el peso de sus piezas, se
llega a menudo a que la adherencia es pequeña con respecto a la potencia que desarrolla; esta
es la causa del por qué se ha añadido peso a propósito a las máquinas, sin otro motivo. En las
lineas llanas, donde las locomotoras de mercancías remolcan trenes que pesan 1.000 toneladas
y más, la adición de algunas toneladas a la máquina es apenas importante, si se la compara con
el peso total. Pero en las lineas de montaña, con rampas de 20 o 40 milésimas, el peso que
puede arrastrar no es grande; si el peso de la máquina desciende 80 ó 100 toneladas, se reduce
la carga útil del tren, y eso no es indiferente. Conviene entonces volver adherente, tanto como
sea posible, todo el peso necesario para el motor, especialmente suprimiendo los ténderes
separados. (Por eso, casi todas las locomotoras de montaña son locomotoras-tender).
El esfuerzo de tracción, que aparece indicado en las tablas con las características de cada
locomotora, se calcula como sigue.
Si el vapor, tomado a la presión más alta que soporta la caldera, empuja el pistón por toda su
carrera, sin ninguna pausa, y estando la otra cara del mismo comunicada constantemente con
el escape, se obtendría el mayor trabajo posible por golpe de pistón. Este trabajo es igual a la
fuerza que empuja el pistón multiplicada por su carrera: con un pistón de 50 cm de diámetro,
su superficie será S = 3,141592 * (50/2)^2 = 1.963,49 cm2.
Y en una caldera timbrada a 12 kg/cm2, esta fuerza alcanzará
E = 1.963,49 * 12 = 23.561,94 Kg.
Si la carrera es de 0,65 metros, el trabajo a realizar será de:
T = 23.561,94 * 0,65 = 15.315,26 kgm.
Potencia de las locomotoras
UNIVERSIDAD NACIONAL DE SAN ANTONIO ABAD DEL CUSCO – INGENIERIA CIVIL
Se llama potencia la relación entre el trabajo y su duración, relación medida por el trabajo
efectuado en un segundo, cuando este trabajo es uniforme. Si una locomotora ejerce un
esfuerzo de tracción de 5.000 kg, a 72 km/h, es decir 20 metros por segundo (72.000/3600 =
20), desarrollará 5.000 * 20 = 100.000 kilográmetros (kgm) por segundo. Para evitar el manejo
de cantidades excesivamente grandes, se introduce una unidad de medida: el Caballo de Vapor
(Cv), abreviadamente caballo, llamando así a la potencia de 75 kgm por segundo. En nuestro
caso, la potencia será equivalente a
P = 100.000/75 = 1.333,33 Cv.
Se emplea también otra unidad de potencia, más usada en electricidad, el kilowatio, que
equivale a 102 kgm/seg, aproximadamente. Para obtener la potencia en kw, se multiplica poe
0,736 los caballos de vapor que se obtengan; inversamente, puede multiplicarse por 1,359, esto
es, (1 / 0,736) la cantidad que venga expresada en kw, para obtener los Cv.
La resistencia que debe vencer una locomotora para ponerse en marcha, ha de ser inferior al
esfuerzo de tracción máximo que puede alcanzar. Pero, al mismo tiempo, ha de ser capaz de
desarrollar ese esfuerzo de tracción sin patinar sobre los raíles, es decir, ha de tenerse en cuenta
su adherencia. La resistencia es, por tanto, la fuerza que la máquina ha de desarrollar para poner
el tren en movimiento. La adherencia es el factor que limita el desarrollo completo del esfuerzo
de tracción.