Sensación

Un primer aspecto para destacar es que una sensación es un proceso de carácter fisiológico ,
mientras que la percepción es de carácter sicológico .

En esencia, un proceso sensorial (sensación) se limita a una recepción de estímulos

físicos aislados simples del ambiente mientras que el proceso perceptivo (percepción) es
unainterpretación, significación y organización de esa información que brinda el proceso
sensorial.

Es decir, sentimos enrarecimientos del aire (ondas), pero percibimos sonidos; sentimos acciones
mecánicas, pero percibimos caricias o golpes; sentimos gases volátiles, pero percibimos la
fragancia de un perfume o el aroma del desayuno.

De modo que nuestras percepciones no son registros directos del mundo que nos rodea, sino que
se construyen internamente siguiendo reglas innatas y constricciones impuestas por las
capacidades del sistema nervioso.

La representación mental del mundo se consigue a través de la sensación; pero sin la capacidad
para seleccionar, organizar e interpretar nuestras sensaciones, ésta no sería posible. Este
segundo proceso es el que denominamos percepción .

Una sensación no implica necesariamente que la persona se dé cuenta del origen de aquello que
lo estimula sensorialmente.

Una sensación conlleva dos elementos básicos:

1.- Estimulación de los receptores sensoriales (células especializadas capaces de transformar

estímulos físicos en impulsos nerviosos).

2.- Trasmisión de los impulsos nerviosos desde los receptores sensoriales hasta el sistema
nervioso central (SNC) .

El medio
provee
energías
que
accionan
receptor
es.
Algunos autores identifican las sensaciones como los contenidos más sencillos e indivisibles de
la percepción, procedentes del mundo exterior y que se llaman estímulos .

El medio provee energías que accionan receptores e inician una cadena de actividad en el SNC.
El aprendizaje constituye un efecto relativamente permanente de estas actividades.

Para que se produzca la sensación, las estimulaciones externas deben ser trasmitidas y
transformadas en vivencias. Esta función la realizan los órganos de los sentidos (sistemas
aferentes).

Los órganos de los sentidos, en colaboración con el SNC, son los receptores del ser viviente que
capacitan para tener conciencia del mundo exterior.
La imagen que del mundo tiene el ser humano es tan consistente que se asume que conocemos el
mundo tal como es. Sin embargo, los hechos inmediatos que originan las percepciones, no están
fuera sino dentro del sistema nervioso.

Lo que vemos se inicia en ondas de luz reflejadas por un objeto. La energía luminosa causa
cambios químicos en la retina, que activan las neuronas y los impulsos nerviosos viajan hacia el
cerebro. Así, entre el ojo y el cerebro no hay una sucesión de imágenes, sino una sucesión de
impulsos nerviosos. Solo al final de la cadena ocurre la percepción. Mientras la percepción
depende de la actividad neural del cerebro, los objetos percibidos se vivencian como objetos en el
medio, externos al sujeto que los percibe.

Entonces, una sensación se transforma en percepción cuando tiene algún significado para el
individuo. Por eso es importante analizar cuál es la experiencia de las personas con esas
sensaciones, ya que la percepción aumenta o se fortalece conforme se enriquece la experiencia y
la cultura del sujeto.

Las sensaciones no solo se reciben a través de los cinco sentidos (visión, audición, olfato, gusto y
tacto), que funcionan en forma automática y natural, sino que también dependen de la cantidad
de estímulo y de su naturaleza diferencial.

Un ejemplo de la naturaleza diferencial es el no distinguir un objeto negro en una habitación

oscura.

Además, la capacidad sensitiva viene definida por los umbrales de percepción ; es decir, ¿a partir
de qué intensidad de estímulos comenzamos a percibir algo?

En tal sentido pueden distinguirse tres umbrales: máximo, mínimo y diferencial .

Sensación y percepción pueden ser separadas desde la fisiología, en los procesos de recepción y
los procesos de elaboración en el SNC, pero desde la experiencia constituyen un proceso
indisoluble .

Percepción
Como ya la dijimos, la percepción es un proceso por el cual la información sensorial es organizada
e interpretada.

Los hechos que dan origen a la percepción no están fuera de nosotros, sino en nuestro sistema
nervioso.

La calidad, la intensidad, la duración y la distancia de las experiencias sicológicas dependen de

las características del estímulo que el SNC puede traducir en impulsos nerviosos.

Pero no todos los cambios son percibidos: la diferencia mínima de intensidad a la cual se
reacciona se llama umbral.

Este umbral puede ser:

Umbral absoluto : es la intensidad mínima que debe tener un estímulo para ser detectado en
forma consciente.

Umbral diferencial : es la diferencia mínima necesaria en la intensidad de dos estímulos para que
puedan ser conscientemente detectados como diferentes.

La ley de Weber : establece que el umbral diferencial es una proporción y no una constante. Por
eso, para diferenciar entre dos estímulos de alta intensidad se necesita una cantidad mayor que
para diferenciar entre dos estímulos de baja intensidad: Por ejemplo: es posible detectar la
diferencia de peso entre 1 kilo y 2 kilos, pero es más difícil hacerlo entre 50 y 51 kilos.

Otro concepto relacionado con la percepción es la adaptación , que se define como los ajustes a
la estimulación sensorial.

Esta puede ser:

Adaptación negativa o desensibilización , que ocurre cuando perdemos sensibilidad a un estímulo

debido a una exposición prolongada al mismo.
Adaptación positiva o sensibilización , que se da cuando nos volvemos sensitivos a una
determinada información sensorial.
Como resumen final, de acuerdo a lo expuesto, bien podríamos decir que las sensaciones son solo
una primera etapa en el proceso de representar estímulos externos.

El objetivo final es la percepción, que es una tarea de más alto nivel encomendada al cerebro,
mediante la cual podemos recibir una interpretación final de lo que sucede a nuestro alrededor.

Desarrollo de la percepción
Cuando un recién nacido se enfrenta al mundo, sólo es sensible a la presión, al frío o calor del
ambiente; a las diferencias de sabores, de sonidos y de luz.

Las primeras sensaciones provienen de la piel (especialmente de la mucosa bucal: primero chupa
un objeto y luego lo palpa) y de los receptores internos. El tacto, el olfato y el gusto tienen más
importancia para la supervivencia en etapas tempranas del desarrollo que en etapas posteriores.

La visión y la coordinación con la movilidad están poco desarrolladas.

Primero se aprende a ver el color. Percibir los objetos tal como son, en cualquier entorno, requiere
de un aprendizaje complejo posterior.

También se aprende a discriminar y reconocer caras.

Avanzando en etapas de desarrollo, las preferencias visuales del bebé cambian.

La percepción implica la integración simultánea de diferentes señales, lo cual conduce
al aprendizaje ymaduración .

La motivación y el afecto juegan roles importantes en el reconocimiento de personas y objetos.

Dinámica de la percepción
Las percepciones poseen un carácter integral, por lo que no se las puede explicar como producto
de una mera sucesión y yuxtaposición de simples sensaciones, los hechos son más complejos.

En el conjunto de lo que llamamos percepción, también interviene de un modo más decisivo un

factor más elevado. A esto, la Teoría de la Gestalt lo llama factor de forma o de la gestalt (con
autores como Wertheimer, Köhler y Koffka).

Principios de la Gestalt sobre la percepción visual

Recordemos que la Gestalt es una escuela cuyo tema de interés principal es la percepción. Uno
de sus postulados o principios básicos es que “el todo es más que la suma de sus partes”.
Destaca, además, la importancia de lo que aporta a la percepción el sujeto que percibe, y cómo
organiza la información sensorial.

Basados en estos puntos, los autores señalan que existen leyes de organización perceptual.

Toda percepción apunta a un óptimo de configuración significativa: el Principio de la Forma , el

cual definen como un factor que se agrega a las sensaciones y que las integra en un conjunto
significativo donde imponemos nuestra propia estructura a lo que vemos.

Fenómenos importantes dentro de la percepción:

Predisposición Perceptiva
A menudo percibimos lo que esperamos ver o lo que tiene sentido para nuestras ideas
preconcebidas; por ejemplo, cuando oímos solo un fragmento de una conversación, se puede
entender algo completamente diferente de lo que se quiso decir. Por lo tanto, es muy importante
saber cómo influyen nuestras expectativas en nuestras percepciones.
Constancia Perceptiva
Los patrones perceptivos se mantienen a pesar de que cambien algunas condiciones ambientales.
Ejemplo: el pasto sigue siendo verde en la noche. Esto permite mantener una imagen estable y
realista del mundo.

Ley de cierre
Es la tendencia perceptiva de unir partes que no están unidas con el propósito de percibir una
figura completa:

Vemos el
triángulo
completo
(Ley de
cierre).

El
pentágon
o nos
parece
completo
(Ley de
cierre).
 Las
manchas
nos
muestran
una
cebra
(Ley de
cierre).

Ley de proximidad

Claramen
te, vemos
cinco
grupos
de
objetos
antes
que
diecioch
o objetos
individua
les (Ley
de
proximid
ad).

Tendencia perceptiva de agrupar objetos que están próximos (o sea, unos cerca de otros).
 En la
imagen
superior
tendemo
s a
visualizar
columnas
antes
que filas.

Ley de similaridad o similitud

Tendencia perceptiva de agrupar objetos que son similares en apariencia.

La figura a la derecha se ve más fácil como seis columnas que como filas horizontales. La
percepción agrupa las figuras por su similitud de forma.

Ley de continuidad

Aunque
las vías
del tren
parecen
perderse
en un
punto,
percibim
os su
continuid
ad más
allá de
este.
Tendencia perceptiva de dar continuidad a figuras discontinuas con el propósito de percibir una
totalidad con sentido.

Relación fondo–figura

¿Qué
vemos: el
fondo o
la figura?

Principio Gestalt que pretende explicar nuestra capacidad de percibir formas. Explica que
podemos percibir formas en tanto un conjunto de estímulos (denominados figura) sobresalen de
otro conjunto de estímulos (denominado fondo)

A la derecha, pintura perteneciente al pintor ucraniano Oleg Shuplyak donde se aplica la Ley de
fondo-figura , donde la figura es el elemento que destaca en relación al resto, y el fondo es el
conjunto de elementos que rodean a la figura.

Si miramos el conjunto como una unidad, podemos apreciar el rostro de un anciano con barba
blanca o bien una mujer sentada en un banco leyendo un libro, junto a un monje y un paisaje de
fondo. Este es un conjunto de representaciones visuales ilusorias que provocan engaño en el
espectador alterando la interpretación perceptiva.

Atención y concentración
Atención y concentración no son procesos sicológicos diferentes, más bien sería etapas de un
mismo proceso.

En tanto la atención se puede definir como la capacidad de seleccionar la información recibida a

través de los sentidos y que nos permite dirigir y controlar los procesos mentales,
la concentraciónes la capacidad de mantener la atención focalizada sobre un objeto o sobre la
tarea que se esté realizando.

Como vemos, ambos fenómenos se encuentran íntimamente ligados y condicionados por la

existencia de un estado de conciencia clara.

También el nivel de inteligencia y el estado de ánimo juegan un papel fundamental en la atención

y la concentración.

En condiciones normales, el individuo está sometido a innumerables estímulos internos y

externos, pero puede procesar simultáneamente sólo algunos, los que selecciona entre aquellos
que implican sorpresa, novedad, peligro o satisfacción de una necesidad.

La selección de esos estímulos depende:

a) de las características del estímulo

b) de las necesidades y experiencias del sujeto

c) de las demandas del medio.

Procesos involucrados en la atención

Cuando damos una respuesta de orientación hacia un estímulo novedoso, sorpresivo o peligroso,
nuestros sentidos se orientan hacia la fuente de información y el organismo se prepara para
adaptarse al estímulo.

Me
interesa:
pongo
atención.

La respuesta de orientación comprende:

1.- Identificación de lo que atrae la atención, mediante:

 Giro de ojos y cabeza

 Bradicardia y suspensión inicial de la respiración

 Quietud del cuerpo para no interferir la agudeza de los sentidos

2.- Alerta sicológica y aumento de la actividad cerebral y de su flujo sanguíneo.

3.- Preparación para la acción: aumento de la actividad del eje hipotálamo-hipofiso-

suprarrenal.

4.- Aumento de la actividad neurovegetativa.

¿Dónde
está el
foco de
su
atención
?

Formas de la atención
a) Atención focalizada:
Implica resistencia a la distracción y fijación del momento en que separamos la información
relevante de la irrelevante. Implica habilidad para establecer el foco de atención, mantenerlo y
cambiarlo por uno nuevo si la situación lo exige.

b) Atención sostenida:
Capacidad para mantener atención focalizada o dividida durante largos períodos de tiempo, sin
pérdida o caída de ella (aproximadamente 30 minutos en individuos sanos) con el fin de
reaccionar ante estímulos pequeños e infrecuentes en el tránsito de la información presentada.

Atención
selectiva,
foco en
estímulo
de
interés.

c) Atención alterna:
Capacidad de cambiar de una a otra tarea sin confundirse. Requiere óptimo conocimiento de las
tareas a realizar.

d) Atención selectiva:
Capacidad de anular distractores irrelevantes manteniendo la concentración en el estímulo
relevante. Se basa en la competencia entre dos o más estímulos, entre los cuales el sujeto
selecciona.

e) Atención dividida:
Atender a más de un estímulo sin pérdida en la ejecución. Explica los lapsus en la vida diaria.

Concenta
ción
máxima.

Alteraciones de la atención
La atención sufre oscilaciones normales, debidas a fatiga, estrés, emociones diversas y también
por trastornos de la conciencia, la afectividad, la sicomotricidad, el daño orgánico cerebral,
etcétera.

Independientemente de las alteraciones patológicas que afectan la atención y concentración, el

Síndrome por Déficit Atencional, con hiperactividad y sin ella, es un cuadro de común ocurrencia
en los niños (y cuyas secuelas persisten hasta la adultez) que afecta significativamente la
capacidad de los niños para aprender y su rendimiento en el colegio.

http://www.profesorenlinea.cl/FilosofiaSicologia/Atencion_concentracion.html