VOI.
U'IE~ 25
~ALUD A NUMERO
lJiJBlmA MElleo d.
La autopsia psicológica como método para
el estudio del suicidio
Terroba G; Sallijeral M.T.: La autopsia psicológica como método para el estudio del suicidio.
S.I. Púb. Méx., Vol. 25: 285-293, 1983.
Resumen: Se estudiaron diez casos de suicidio, cinco
varones y cinco mujeres. mediante entrevista con dos
familiares cercanos en cada caso. Los resultados de con-
fiabilidad obtenidos con los diferentes instrumentos utili-
zados son índice de que el recurrir a terceras personas
para obtener información del suicidio. es confiable. Las
E l suicidio se ha convertido en una de las
causas de defunción más frecuentes y, co-
mo tal, plantea un problema más al que tienen
que enfrentarse los estudiosos de la salud pú-
blica. La Organización Mundial de la Salud
estima que I 000 personas cuando menos se
suicidan cada día yen los países desarrollados
de Europa y América del Norte el suicidio
figura entre las cinco o diez causas principales
de defunción. En el último decenio las perso-
* Jefe de Proyecto del Departamento de Investigacio-
nes Epidemiológicas y Sociales del Instituto Mexi-
cano de Psiquiatría.
** Investigadora del Departamento de Investigaciones
Epidemiológicas y Sociales del Instituto Mexicano
de Psiquiatría.
J. MAYo-J¡;~IO DE 1983
PSIC GRAClELA TERROHA GARZA*
PSIC. M. T. SAL! LlERA!.**
áreas en las que el grado de concordancia difirió fueron
las relacionadas más de cerca con el suicidio: lo que
significa que posiblemente mientras más involucrado psi-
cológicamente está el informante. hay mayor distorsión
en la información.
nas afectadas se encontraron entre los 15 y 44
años de edad. México no es un país con índice
elevado de defunciones por SUIcidio; sin em-
bargo, es considerable el aumento de las tasas
entre 1969 y 1979, cuando los índices se dupli-
caron. En 1969 por cada 100000 habitantes se
cometieron 1.4 suicidios, mientras que en 1979
la cifra fue de 2.6 por cada 100000 habitan-
tes.
Diversos han sido los métodos utilizados
para abordareste tópico, entre los que se puede
mencionar al modelo epidemiológico que ha
permitido obtener la prevalencia del suicidio
en diferentes regiones, así como en diferentes
grupos étnicos, grupos de edad, de sexo y de
religión. Pero a pesar de las ventajas de este
método, el estudio del suicidio sigue siendo
285

difícil pues se parte de las dificultades metodo-
lógicas para llegar a la conclusión de que la
muerte fue por suicidio, ya que en la mayoría
de las ocasiones depende del punto de vista de
las autoridades responsables de la certifica-
ción, que pueden ser juristas o médicos foren-
ses, lo que determina que los criterios para
emitir la conclusión sean diferentes. Estas con-
sideraciones contribuyen a que sea difícil utili-
zar técnicas de investigación epidemiológica,
ya que para ello es necesario partir de una
infraestructura de datos estadísticos fidedig-
nos. Otra dificultad para la utilización de este
método en la población general surge de la
connotación estigmática que la sociedad ha
adjudicado al suicidio, lo que provoca que la
población general en su mayoría tienda a re-
chazarlo.
Tomando en cuenta lo anterior se propuso
un estudio que probara la funcionalidad de un
método con el que se evaluarían los aspectos
psicológico y social de un número determinado
de casos de suicidio, a partir de una entrevista
con algún familiar cercano al occiso, Este mé-
todo fue la autopsia psicológica, propuesta por
diferentes investigadores del Centro de Pre-
vención del Suicidio de los Angeles, California
Curphey, T.J. (1961); Litmanycol.(1967);S.
Shneidman y Farberow (1963); Shneidman
(1969-1973)).
Al principio la autopsia psicológica tenía la
finalidad de esclarecer los casos en los que el
veredicto del suicidio era dudoso. A pesar de
ello, en esta última década, Weisman y Kasten-
baum+' utilizaron la autopsia psicológica para
obtener una reconstrucción de la vida del suici-
da, puntualizando sobre todo las situaciones
personales y familiares prevalencientes u.nos
días antes de que se llevara al cabo cl suicidio.!
Una de las ventajas de este análisis retros-
pectivo es que proporciona al investigador da-
tos importantes para evaluar en grupos de alto
riesgo la letalidad de un intento de suicidio. Así
mismo, este método también confirma el vere-
dicto de suicidio proporcionado por las auto-
ridades correspondientes, además de con-
siderarse como una valiosa herramienta
terapéutica para los familiares supervivientes
ya que permite al investigador identificar en la
familia evidencias críticas que requieran trata-
miento.
En este artículo se presentan la metodología
286
Terroba Garza, G. y Saltijeral. M,T.
Y los resultados de la utilización de este méto-
do.
MATERIAI." METODO
Población estudiada. Se consideraron IOca-
sos de suicidio cometidos en el área metropoli-
tana del Distrito Federal durante el primer
semestre en 1979, los que serían suficientes
para cubrir los objetivos del presente estudio.
Estos casos fueron conocidos en' el Servicio
Médico Forense (SEMEFO), institución en la
que se practican las necropsias de toda muerte
violenta y en donde también se llevan estadísti-
cas de las defunciones ocurridas en el Distrito
Federal. De cada uno de estos diez casos, cinco
hombres y cinco mujeres de catorce años en
adelante, se entrevistó a dos familiares cerca-
nos.
instrumentos. Después de revisar diferentes
instrumentos, escalas y formatos de autopsia
psicológica, todos ellos utilizados por investi-
gad ores del suicidio," II se compilaron las va-
riables más comúnmente estudiadas y se elabo-
ró el instrumento, que fue un cuestionario
semiestructurado integrado por varias seccio-
nes; a partir del que se obtuvo información de
los aspectos psicosociales más relevantes de la
vida del occiso:
1. Datos de identidad tales como edad, sexo,
escolaridad, religión, y ocupación
2. Su papel o función dentro de la familia nu-
clear
3. Su relación con la familia consanguínea, si
es que había
4. Su trayectoria y logros académicos
5. Su situación laboral
6. Su desenvolvimiento social,
7. El papel que tenían en su vida el uso de dro-
gas y de alcohole
Además del cuestionario psicosocial se utili-
zaron tres escalas:
1. Escala de Evaluación Clínica diseñada y
utilizada por Zung.'> integrada por seis áreas
que evalúan trastornos depresivos. problemas
de ansiedad, consumo de alcohol, salud física
general, situación emocional y conductas
suicidas.
El estudio piloto experimental permitió veri-
ficar que tan comprensibles eran los síntomas
considerados en esta escala, así como qué tánto
SALUD PÚBLICA DE MÉXICO
Autopsia sicológica como método para el estudio del suicidio
terceras personas podían proporcionar esta in-
formación; además de la forma de calificación
y la adecuación de las alternativas de respuesta
para cada uno de los síntomas.
2. La segunda escala utilizada y desarrollada
por Beck ' para el estudio de intentos de suici-
dio, fue empleada en este estudio considerando
únicamente la primera parte de esta escala inte-
grada por nueve reactivos, que evalúan las cir-
cunstancias antecedentes al acto, tales como
dejar una carta, haber utilizado un método
específico o que el suicidio se haya cometido en
un hotel; aspectos que son de suma importan-
cia para evaluar la trascendencia del suicidio.
Se pretendió probar si esta sección de la escala
era confiable cuando se trataba de suicidios
consumados y no sólocon intentos de suicidio.
3. Por último, se diseñó por investigadores
del área de Ciencias Sociales del Instituto Me-
xicano de Psiquiatría, una escala que constaba
de 10 preguntas. Su objetivo primordial fue
evaluar el comportamiento del informante du-
rante la entrevista. Esto se refiere al grado de
conocimiento de los hechos, el grado de cola-
boración durante la entrevista, el grado de
agresión en las respuestas, y sentimientos de
culpabilidad, vergüenza y desesperación. Se
utilizó esta escala con la idea de probar la
confiabilidad de sus reactivos tratando de ob-
tener una visión general de la aceptación de la
entrevista por el informante.
PROCEDIMIENTO
Primera Etapa. Fue necesario seleccionar
los casos que se estudiarían ya que el suicidio
ha sido repudiado por la sociedad, situación
que ha provocado que se le considere como un
estigma que hay que ocultar. La solución fue
recurrir a alguna institución que llevara regis-
tros estadísticos de defunciones por lo que se
acudió al Servicio Médico Forense en cuyo
Departamento de Estadística se llevan regis-
tros actualizados de este tipo de muertes.
Con el objeto de evitar un índice elevado de
rechazos por problemas de movilidad física, es
decir, por cambio de domicilio, se decidió se-
leccionar los casos de suicidio ocurridos el pri-
mer semestre de 1979. Como primer paso para
la selección se realizó un recuento.sistemático
de los casos registrados por esta institución y se
VOLUMEN 25 • MAYO-JUNtO DE t983
obtuvo información 'en Una cédula especial
sobre:
a) El occiso: Edad, sexo, estado civil. ocupa-
ción. escolaridad. método utilizado en el suici-
dio. notas o cartas póstumas. horario y lugar
físico del acto. antecedentes de enfermedad y
hospitalizaciones. nivel de alcohol en la sangre
al morir. así como el diagnóstico terminal ex-
pedido por los médicos encargados de la ne-
cropsia.
b) Los informantes: Personas que en su ma-
yoría eran familiares cercanos. que habían fun-
gido como testigos de identidad en el acta de
defunción del occiso. cuyos datos de identifica-
ción (edad, sexo. estado civil) así como el pa-
rentesco con el occiso y el domicilio y teléfono.
permitieran su fácil localización.
U na vez terminada esta fase se seleccionaron
en forma aleatoria 10 sujetos según el sexo,
cinco hombres y cinco mujeres de catorce años
en adelante; 55%. seis. habían estado casados y
45%, cuatro, eran .solteros.
Segunda Etapa: Para la aplicación del cues-
tionario psicosocial y de las escalas ya antes
descritas se contó con un equipo de entrevista-
dores especializados en entrevistas clínicas a
los que entrenó en el uso y calificación de los
instrumentos para manejar mejor la situación,
que es tensa y angustiante debido a que las
personas entrevistadas están en el momento
del duelo. en el que se manifiestan reacciones
de distorsión de la realidad, negación de los
hechos. idealización del occiso, búsqueda del
motivo que precipitó el acto, autodestrucción y
sentimientos de minusvalía. de tristeza y de
culpabilidad.' Estos aspectos tienen que ser
enfrentados por los entrevistadores e interpre-
tados adecuadamente, ya que en gran medida
el éxito de la entrevista y la calidad de la infor-
mación depende de ello.
Por medio de este estudio se identificaron
varios de los problemas y limitaciones en la
obtención de la información, los que serán
superados de manera más idónea en el próxi-
mo estudio.
Tercera Etapa: En esta etapa los entrevista-
dores procedieron a obtener la información
directamente con los informantes previamente
seleccionados. Se les proporcionaron las direc-
ciones de los hogares a los que tenían que
acudir así como los números telefónicos que se
pudieron obtener. además de una breve des-
287

cripción del suicidio. . gica y de los instrumentos utilizados. los resul-
Se les indicó que se tenía que entrevistar a
dos personas cercanas del occiso, es decir, que
con los 10casos seleccionados se efectuarían 20
entrevistas. De los 20 domicilios seleccionados
seis fueron sustituidos por dificultades en la
localización y tres por4ue el informante recha-
zó la entrevista. El método de sustitución en
este caso fue válido debido a 4ue la finalidad
del estudio apuntaba a probar la funcionalidad
del cuestionario y de las escalas en una cuota
fija, por lo que no se requirió de rigidez meto-
dolgica en el muestreo.
EVAtUACION DE tA CONFIABIUDAD
DE tOS INSTRUMENTOS
1. Cuestionario de caracteristicas psicoso-
cicles: Con objeto de obtener la confiabilidad
de la información derivada del cuestionario
psicosocial la cédula diseñada fue aplicada a
dos familiares diferentes del suicida por un
solo entrevistador; se realizó un análisis de
consistencia-inconsistencia por reactivo y se
utilizó este mismo análisis en la evaluación
global de cada una de las áreas de la cédula.
2. Escala de Evaluacián del Acto ... Escala de
Evoluacion del informante: Estas escalas tam-
bién se completaron a partir de la información
proporcionada por dos informantes diferentes.
Cada uno de ellos fue calificado por un entre-
vistador y un observador en forma indepen-
diente, obteniéndose cuatro evaluaciones por
cada caso, cuya correlación se analizó a través
del estadístico weighted Kappa (Kw).
3. Escala de Evatuacion Clínica: Esta escala,
al igual que el cuestionario psicosocial, se apli-
có a dos informantes diferentes, por el mismo
entrevistador en ambos casos. La confiabili-
dad entre informantes por reactivo se obtuvo
con la weighted Kappa. Asimismo, se realizó
un análisis de las puntuaciones promedio de las
respuestas obtenidas en cada una de las áreas
de la escala, (depresión, ansiedad, estado gene-
ral de salud, situación emocional, actos suici-
das, consumo de alcohol), así como en forma
global.'
RESULTADOS
Debido a que el objetivo del estudio fue
probar la funcionalidad de la autopsia psicoló-
288
Terroba Garza. G. y Saltijeral. M.T.
tados que a continuación se presentan se refie-
ren a la confiabilidad del método.
Entrevistadores: A partir del trabajo de
campo se pudo observar que era indispensable
contar con un equipo de entrevistadores que
no sólo dominara el manejo clínico de la entre-
vista, aspecto que determinó la calidad de la
información; sino que también se requirió un
equipo que poseyera habilidades tales que les
permitieran establecer comunicación co~ per-
sonas que se encontraban en una sttuacion de
duelo, cuyas reacciones emocionales podían
encontrarse alteradas o ser alteradas por la
misma entrevista.
Otra de las características que poseyeron los
entrevistadores, y que dio muy buen resultado,
fue la disponibilidad de horario, puesto que en
varias ocasiones tenían que regresar al domici-
lio por dificultades en la ubicación del mismo o
en la localización de los informantes que con
frecuencia fueron difícilmente localizados; no
obstante esta dificultad y debido a la búsqueda
realizada en las viv¡"endas contiguas, con perso-
nas que se encontraban en la calle y en los
establecimientos comerciales, se obtuvo la in-
formación deseada, y como consecuencia, se
logró obtener una tasa de rechazo baja.
Otro de los resultados sobresalientes fue que
el prejuicio que prevalecía en los entrevistado-
res, referente al rechazo a proporcionar infor-
mación y a colaborar con la entrevista fue
disipado, debido a que contrariamente a lo
esperado, la mayoría de las personas entrevis-
tadas se mostraron accesibles, colaborando así
con los entrevistadores al demostrar una gran
necesidad de exteriorizar todo lo relacionado
al suicidio. Este prejuicio reflejaba la angustia
del entrevistador ante el tema que se investiga-
ba, reacción emocional que fue controlada al ob-
servar colaboración por parte de los informan-
tes, así como por la retroalimentación que les
fue proporcionada después de cada entrevista.
Otro hallazgo importante fue la identifica-
ción adyacente de un alto índice de problemas
psicológicos en los familiares del occiso, los
cuales precisaban de ayuda terapéutica.
Concordancia entre informantes en el Cues-
tionario Psicosocial: Los porcentajes de con-
sistencias e inconsistencias de la información
proporcionada por los dos familiares allegados
al occiso indican un alto índice de concordan-
SAI.UD PÚBI.ICA DE MÉXICO
Autopsia sicológica como método para el estudio del suicidio
Sección Historia
de Datos de- del Vida Vida
mográfico!'. Suicidio Familiar Marital
Consistencias XJ.X rc
('
72.3(;( 79.5% X6.7%
Inconsistencias I~.I .c
C' 25.9(;, 10.5% 6.6(,ó
:"0:0 Respuesta . 75(;0 1.6(,c 9.8(;é 6.6(,(
cia (80%).
El análisis de estas cifras por cada una de las
secciones del cuestionario, indica que el por-
centaje de concordancia más elevado, se obtu-
vo en el área relacionada con aspectos de la
vida marital del occiso (86.7%), así como en el
área de consumo de alcohol y fármacos
(83.3%), en seguida, los porcentajes de concor-
dancia sobre aspectos de la vida familiar
(79.5%), relaciones interpersonales (81.8%), y
datos socio demográficos (81.8%). El mayor
porcentaje de inconsistencias se localizó en el
área de acontecimientos previos al suicidio
(25.9%), así como en la sección relativa a lo-
gros académicos (16.1%) y laborales (11.6%);
situación que era de esperarse debido a que los
informantes desconocían algunos aspectos del
desenvolvimiento del occiso en estas áreas.
Por lo que respecta a la información sobre
acontecimientos previos al suicidio y al suici-
dio como tal, podría ser que las discrepancias
en los informantes se hayan debido al grado de
involucración emocional en el suicidio. Por
otro lado, el análisisde la tasa de falta de respues-
ta en cada una de estas áreas fue de gran utili-
dad, ya que a través de él se observaron reactivos
que debían reformularse, así como áreas del
instrumento que no eran aplicables a todos los
casos, como el área laboral y la académica, la
primera de estas áreas, porque no todas las
personas habían desempeñado alguna activi-
dad laboral y la segunda debido a que no todos
los suicidas estaban estudiando y gran parte de
los informantes desconocían aspectos flsicos
relacionados a la trayectoria escolar del suicida
(Cuadro 1).
Correlacián entre clínicos: El grado de con-
VOLUMEN 25. MAYO-JUNtO DE 1983
Trayec- Trayec- Relacio- Consumo
toria toria Aca- nes Intcr- de Alcohol
Laboral démica perso- )' fárma-
nales cos
6~.~% 46.15(,(: ~U% 83.3%
11.6fii. 16.1 C'
.0 12.I~é 13.7(;,
11J.4t;ó 37.2 e'o b. r:
/c 3. c:
.c
cordancia entre entrevistador-observador, en
la escala de evaluación del acto, se obtuvo a
través del weighted Kappa (K w),' estadística
con la que se analizó cada reactivo de la escala
en los 10 casos estudiados. Los coeficientes
más altos se encontraron en los reactivos refe-
rentes a conductas terminales anticipadas al
suicidio, en donde el coeficiente Kappa fue de
.82 p:".O I yen la notificación previa del acto
.80~.01; resultados que indican que hay una
correlación significativa entre entrevistador-
observador. Como se puede apreciar en el cua-
dro 2, la correlación en todos los reactivos de
la escala es significativa, excepto en los reacti-
vos sobre precauciones tomadas para no ser
descubierto y en conductas de aislamiento pre-
vias al sucidio, lo que podría indicar que hay
diferencias significativas en las calificaciones
asignadas por los evaluadores, de ahí que se
tuvieron que sistematizar los criterios de califi-
cación para cada reactivo de la escala con el
objeto de aumentar la confiabilidad inter-
rater.
Por otro lado, la correlación obtenida entre
clínicos sobre las actitudes de los informantes
durante la entrevista, en la mayoría de los reac-
tivos fue significativa, (p;;;".O1)siendo los reac-
tivos de conocimiento de los hechos y de obje-
tividad en la información, en donde el
weighted Kappa alcanzó los índices más eleva-
dos .66 y .65 respectivamente, con una p~.O 1_
Como se puede apreciar en el cuadro 3, la corre-
lación fue baja, sólo en dos reactivos que eva-
luaban el grado de vergüenza que le provocó
al informante proporcionar los datos del suici-
dio y el grado de indiferencia ante la entrevista;
lo cual pudo deberse a la dificultad en la siste-
289
 Terroba Garza. G. y Saltijeral, M.T.

Cuadro 2

GRADO DE CONCONRDANClA ENTRE Er.óTREVISTADOR-OIISERVADOR

EN LA ESCALA DE EVALlJACIOr.ó DEL ACTO SUICIDA

Acuerdos
,OO
" K z·
Nota o carta póstuma 100 1.0
Conductas terminalcs
anticipadas al suicidio 95 .X2 4.X
Notificación previa del acto 90 .XO 6.1
Comunicación abierta o
encubierta del acto ~5 .70 4.6
Precauciones tomadas para
no ser descubierto 75 .59 .39 **
Plancación del suicidio en
cuanto a horario para posible rescate 75 .45 2.1
Grado de plancación del acto 65 .39 2.2
Conductas de aislamiento
previas al suicidio 65 .34 1.62 **
** N.S.
* en donde Zc= 1.96 P2' 0.5
Z = 2.57 P2 .01

Cuadro 3

GRADO DE CONCORDANCIA ENTRE ENTREVISTADOR-OBSERVADOR

EN LA ESCALA DE EVALUACION DEL INFORMA:-;TE

Acuerdos
("
'0 K z·
Grado de conocimiento del occiso 70 .53 .1.3
Actitudes de desesperación 75 .64 4.9
Actitudes agresivas ~O .5X 3.2
Grado de conocimiento
de los hechas ~O .66 4.7
Grado de objetividad en la
información proporcionada ~5 .65 3.X
Grado de colaboración ~O .59 3.2
Grado de desconfianza 75 .59 3.9
Grado de culpabilidad 65 .49 3.2
Grado de vergüenza 65 .35 I.K4 $o.

Grado de indiferencia 60 .23 1.0 ••

* en dondeZ = 1.96 P = 0.5 ** N.S.
Z = 2.57 P = 0.1

290 SAl.UD PÚ8I.ICA DE MÉXICO

Autopsia sicológica como método para el estudie del suicidio

Cuadro 4

CO~I'ARACIO' 1>[ 1. \S 1'1',n: ·\ClO\¡·S 11' I RE I'~ORMA,'I[S) E\ l.AS AREAS

CI.I'ICAS POR SI.IIIO ESTt:I)IADO

Global Depresión Ansiedad Estado Estado Conducta

general emocional suicida
de salud
lcr. infor- X d~. X d.s X d.s X d .... X d.s X d.s
ruante 1.6X 17.9 1.75 X. .1 1.54 2.59 1.70 1.63 1.69 .1.9 1.64 2.4

Zdo. infor- 1.74 IO.X 1.77 6,1 1.65 2,16 1.67 1.60 1.61 .1.1 1.74 1.7
ruante r = .70 r =
.7X r .66
=' r =
.56 r = ,31 r = .50
P .()1 p":'.02 p<' .01 P L.05 p¿.IO n.s. n. s,

matización de los criterios de calificación de se evaluó el grado de asociación entre infor-

estos dos reactivos, debido a que la definición
de ambas conductas fue difícil de sistematizar
por ambos clínicos.
Concordancia entre lnforrnantes en/a EH'a-
la de E,'aluariól1 Clínica: La Escala de Evalua-
ción Clínica se calificó según el procedimiento
propuesto por el autor.'> que consiste en la
obtención de una puntuaciónglobal,a partir del
promedio de respuestas proporcionadas por
cada sujeto en toda la escala. Asimismo. este
procedimiento de calificación se utilizó en cada
una de las áreas que integraban la escala: de-
presión, ansiedad, estado general de salud, es-
tado emocional, y cond ucta suicida.
Como se puede apreciar en el cuadro 4, las
medidas entre informantes en la escala global
fueron muy similares 1.68 y 1.74 por áreas de la
escala. la mayor similitud entre medias se en-
contró en el área de depresión 1.75 1.77, yen el
área de estado general de salud 1.70 y 1.67.
siendo las áreas que evalúan ansiedad y con-
ducta suicida en donde se localizó mayor dis-
crepancia de las medias.
Esta diferencia de las puntuaciones en las
áreas de ansiedad y conducta suicida pudieron
deberse a que los síntomas específicos de estas
áreas difícilmente eran percibidos por terceras
personas, contrariamente a esta observación la
similitud de puntuaciones en los síntomas de
depresión y estado emocional podría indicar
que éstos eran más fáciles de identificar por los
informantes.
La confiabilidad de la escala se obtuvo me-
diante el coeficiente de correlación producto-
momento de Pearson.s A través de esta medida
mantes en forma global y por áreasde la escala.
La correlación en la escala global fue de .70,
siendo el área de depresión la que presentó el
coeficiente más elevado (.78), y el área de esta-
do emocional y conducta suicida el más bajo
(.31 y .50).
El grado de concordancia entre informantes
sobre la ausencia o presencia del síntoma, fue
significativo en 35o/c de los reactivos (cuadro 5).
El Kappa más elevado se presentó en los reacti-
vos sobre pérdida de peso, ingestión de hipnó-
ticos por auto prescripción, agobio por proble-
mas e intentos previos de suicidio. En cuatro de
los reactivos de la escala no se pudo aplicar el
Kappa debido a que la distribución de los da-
tos no cumplía con los requisitos necesarios
para este análisis.
COMESTARJO Y CONCl¡;SJONES
Los resultados de confiabilidad obtenidos
en los diferentes instrumentos utilizados en el
presente estudio son índice de que recurrir a
terceras personas para obtener información
del suicida es confiable. Las áreas en las que el
grado de concordancia difirió fueron aquellas
relacionadas más de cerca con el suicidio, lo
que significa que posiblemente mientras más
involucrado psicológicamente esté el infor-
mante, mayor distorsión en la información,
por lo que es indispensable un entrenamiento
en la utilización de los instrumentos con el
objeto de sistematizar los criterios de califica-

VOLUMEN 25 • MAYO-JUNIO DE 19B 291

 Terroba Garza, G. y Saltijeral, M.T.

Cuadro 5

CONCORDANCIA Ei':TRE INFORMANTES EN LA ESCALA DE EVALUACION CLlNICA

Acuerdos
e'0 K z·
Insomnio SO .60 2.4
Pérdida de peso 90 .7S 3.9
Pensamiento confuso so .5S 2.2
Apatía so .60 2.4
Inquietud SO .60 2.4
Sentimientos de
inutilidad y estar de más S2 .65 2.9
Sentimientos de una
vida sin sentido 73 .49 2.0
Sentimientos de que
ouus personas estarían
mejor si murieran SO .5S 2.2
Ingestión de hipnóticos
por autoprescripción 90 .7S 3.9
Agobio por problemas 91 .74 3.1
Dependencia de alguien hacia él SO .5S 2.2
Intentos previos de suicidio 90 .74 2.9

* en dondcZ ::::1.96=0.5
Z = 2.57=0.1

ción y la definición de los síntomas considera-
dos en cada una de las escalas.
En conclusión, podemos decir que el estu-
dio del suicidio es complicado por la presencia
de un sinnúmero de problemas metodológicos
que deben ser previstos y controlados, para
asegurar hallazgos objetivos y evitar contra-
dicciones y resultados inconclusos. A partir de
que el suicidio es un fenómeno consumado,
que no puede ser estudiado por métodos direc-
tos, es necesario desarrollar métodos indirec-
tos inferenciales. Como el utilizado en este
estudio, en donde la información del suicida se
obtuvo de personas allegadas. Debido a las
limitaciones propias de este método, como es
la distorsión de la información, se aplicó el
instrumento a dos personas cercanas al occiso,
el análisis de consistencia-inconsistencia prac-
ticado demostró un índice elevado de coinci-
dencia en los datos proporcionados por ambos
informantes, lo que nos lleva a concluir que
este método es confiable para estudiar el suici-
dio en forma indirecta.
El grado de concordancia entre
entrevistador-observador en la escala de eva-
luación del acto fue elevado. Este hallazgo fue
muy importante, ya que confirma la aplicabili-
dad de la primera sección de esta escala para el
estudio del suicidio consumado, a pesarde que
Beck ' originalmente la elaboró para trabajar
con intentos de suicidio. La adecuación de esta
sección de la escala permitirá realizar compa-
raciones con un estudio de parasuicidio que
incluye dicha escala. A partir de estas compa-
raciones se podrá establecer si en México estos
dos fenómenos poseen características diferen-
tes o similares, y conocer qué es lo que determi-
na estas diferencias o similitudes.
Conforme a lo obtenido en la Escala de Eva-
luación del Informante, que fue un índice ele-
vado de concordancia entre entrevistador-
observador, lleva a la conclusión de que las

292 SAI.UD PÚBl.ICA DE MÉXICO

Autopsia sicológica como método para el estudio del suicidio
personas que proporcionan la información, so-
bre todo las más cercanas al occiso, son una
población de riesgo que, como la literatura' lo
advierte.? representa un núcleo de interés para
los trabajadores de la salud pública. El hecho
de que el informante haya descubierto o pre-
senciado el suicidio hace razonable asumir
que esta situación traumática pueda convertir-
lo en una población vulnerable que necesite de
intervención terapéutica.v'! siendo este un gru-
po de riesgo en donde los esfuerzos en el terre-
no preventivo pueden ser fructíferos debido a
que la identificación temprana y el tratamiento
de estos grupos son factores determinantes pa-
ra la disminución de los índices de suicidio en
cualquier población.
A través de la escala de evaluación clínica se
pretendió obtener el estado mental del occiso.
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Summary: Ten suicide cases. five males and five fema-
les. were studied. An interview method with two close
re1atives in each case was used. The dependability results
obtained with the different instruments used showed that
to approach third persone lo obtain information about
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VOLUMEN 25. MAYQ-JUNIO DE 1983
un mes antes del suicidio. Se observaron reacti-
vos en los que la concordancia entre informan-
tes de presencia o ausencia del síntoma fue bajo
y síntomas en los que fue elevado, sin embargo,
el grado de concordancia global fue adecuado.
Este índice elevado de concordancia nos lleva a
concluir que la aplicación de esta escala en
próximos estudios será a un solo informante y
por un entrevistador, aspecto que repercutirá
en el costo-beneficio del estudio. Finalmente, a
pesar de que esta escala se rnostró como un
instrumento confiable, es necesario reconside-
rar la organización y la cantidad de reactivos
en las diferentes áreas, descartar aquellos en
los que la concordancia no fue significativa, y a
seguir probando su validez y confiabilidad en
estudios posteriores.
the suicide. is dependable. The áreas where the concor-
dance was different were those more closely related to the
suicide; which means that the more psychologically in-
volved is the informer. the more distorsion in the infor-
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ALUD lA
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Artículos de opinión y revisión