Igadi na Rede / China e o mundo chinés ­ 50 aniversario de las relaciones Cuba­China

 
 
50 aniversario de las relaciones Cuba­China
Julio A. Díaz Vázquez (OPCh, xuño/2010)
 
 
Los vínculos económico­sociales­políticos que permiten escribir acerca de lo lejano de las
relaciones entre Cuba y China, se remontan al 3/6/1847 cuando arribaron al país ­
dominado por España ­, los primeros 203  culíes; los últimos llegaron en 1874. Así, unos
150 mil contratados que, en realidad suplieron a los esclavos arrancados de África,
cuando el comercio y el contrabando negrero se tornaron insostenibles, fueron
incorporados a las labores agrícolas e industriales en la producción del azúcar. Este
contingente  desempeñó un importante papel en el tránsito del trapiche a la plena
mecanización del ingenio azucarero.

Al cesar el tiempo de enganche, la inmensa mayoría se integró a la sociedad
constituyendo familias, además de participar en las actividades productivas en distintos
sectores de la economía. En el último tercio del siglo XIX, a estos grupos se sumaron,
unos 30 mil chinos procedentes, en su mayoría, de California, Estado Unidos.  Corriente
humana que, contribuyó al desarrollo y crecimiento de la economía, y aportó elementos
autóctonos al mosaico de costumbres y cultura que cuajaba en Cuba. Sin olvidar, su
presencia en la gesta independentista del país, de la cual, dijo un patricio: No hubo
chino cubano  cobarde, No hubo chino cubano traidor.     
         
 
La impronta de estos núcleos – algo menos del 1% de la población cubana es de
ascendencia china ­, sirvió de enlace para mantener, de modo intermitente, los
intercambios económicos chino­cubanos, así como conservar los gérmenes de la
interrelación cultural. En el plano político, en 1902, al constituirse la República de Cuba,
fueron establecidos vínculos diplomáticos con el Imperio; mantenidos al constituirse la
República de China (RCh), en 1912.

Entre 1902 y 1959 la llegada de inmigrantes desde China tuvo intervalos oscilantes; el
último contingente (unos 10 mil) arribó a inicios de la década de 1950; a finales del
decenio el número total se estimaba en unos 60 mil. En general, la colonia chino­cubana
se agrupó en sociedades regionales, en dependencia del lugar de origen. La Habana
acogió al mayor número; se concentraron en el tramo más céntrico de la calle Zanja.
Los pobladores venidos de China tuvieron una sensible participación en las áreas
hortícola, comerciales, servicios, artesanía, gastronomía, etc.; e incluyó la fundación de
un banco por parte de los empresarios chinos en Cuba.

En la actualidad, la presencia de China se mantiene viva en las 13 Sociedades que
agrupa a 300 de la última inmigración, así como a cerca de 20 mil  de sus
descendientes. En el consumo de arroz y otras costumbres culinarias están vivos los
aportes chinos, así como en el cultivo de las tradiciones culturales: el año lunar, fiesta
del dragón, la charada china, etc. Las diferentes uniones de inmigrantes y sus herederos
están agrupados en la Sociedad de Amistad Cuba­China, la que desarrolla eventos
alegóricos destinados a la conservación de las tradicionales culturales y fomento de
todas aquellas actividades que acerquen a los dos pueblos. La Sociedad, canaliza la
atención que la República Popular China (RPCh) brinda a sus nacionales en el  exterior. 

1960: Nueva etapa en las relaciones Cuba­ China

Cuba, subordinada a la órbita de la política exterior de Estados Unidos, no reconoció a la
RPCh, al proclamarse el 1/10/1949. El nuevo poder revolucionario constituido en 1959
recibió los vínculos diplomáticos con la RCh trasladada a la isla de Taiwán. Al aprobarse
La Primera Declaración de la Habana (2/9/1960), fue anunciada la ruptura de los
enlaces con la Isla y se oficializaron con la Nueva China. El 28/9/1960, un Comunicado
Conjunto, marcó el naciente rumbo en las relaciones sino­cubanas que, tomaron cuerpo
en 1961, con la visita  a China del Comandante Ernesto “Che” Guevara. Se abrió una
nueva etapa en los contactos entre ambos países. 

El Comercio. Durante los siguientes treinta años esas relaciones pasarían por diferentes
etapas; alguna condicionada por los intentos de vincular las relaciones con la Isla a las
divergencias entre China y la Unión de Repúblicas Socialistas Soviéticas (URSS). A
finales de 1987 visitó Cuba el Ministro de Comercio Exterior y de Cooperación Económica
chino; en el transcurso de las conversaciones se acordó establecer la Comisión Mixta
Intergubernamental para las Relaciones Económicas y Comerciales (CMIREC). En 1988
efectuó su primera reunión; hasta el 2009 ha realizado XXII sesiones.

En 1995, se modificó la tradicional forma de intercambio comercial, aplicada desde la
década del 60 del pasado siglo, basada en convenios comerciales, pagos quinquenales y
protocolos anuales mediante los cuales Cuba exportó azúcar a cambio de mercancías
chinas por igual valor. Desde 1999, a tono con las reformas aplicadas en la economía y
el comercio exterior de China, todas las operaciones del intercambio mercantil entre
ambos países transcurren en moneda libremente convertible, a través de créditos, y con
los mecanismos de pago que acuerden las partes contratantes.     

Las partidas principales que entran en el comercio bilateral comprenden exportaciones
chinas de maquinarias, equipos electrodomésticos, bombillos de bajo consumo,
manufacturas textiles, vehículos y otros medios de transporte, calzados y alimentos.
Cuba  exporta a China, en lo fundamental, níquel, azúcar, mariscos, cítricos, chatarra,
tabaco, productos biotecnológicos y ron. Para el país caribeño, el mercado chino tiene
relevancia especial, pues ofrece créditos en condiciones ventajosas, acceso al mercado
en expansión más grande del mundo, y permite adquirir equipos imprescindibles para
reanimar sectores de la economía muy deprimidos, como el transporte, y desarrollar
otros, como las telecomunicaciones.   

Tanto el flujo mercantil como el de bienes entre ambos países decrecieron con la caída
de la economía cubana entre 1990 y 1995. En la primera década del nuevo siglo, en
cambio, experimenta un alza permanente, siendo China el segundo socio comercial de
Cuba, con un  intercambio comercial que pasó de los 482 millones de dólares en 1999 a
los 1.546 millones de dólares en 2009, según fuentes chinas. Los saldos son favorables
al país asiático.  
   
 
Los contratos de níquel convenidos entre 2005 y 2009 por la empresa Cuba Níquel para
la venta al consorcio Minmetals de 20.000 toneladas de sínter, a razón de 4.000
toneladas anuales, fueron incrementados a partir de 2006 hasta las 10.000 toneladas.
Mientras, los embarques de azúcar cubana han oscilado entre las 300­400.000
toneladas, por la caída en el cultivo de la caña de azúcar.

Servicios. En esta esfera, al intensificar la cooperación económica, China otorgó a Cuba
la categoría de Destino Turístico de Gobierno, requisito indispensable, según sus leyes,
para organizar la acogida de contingentes de turistas asiáticos en Cuba.  Entre 1999 y
2005, el registro de visitantes chinos sólo ascendió a 35 mil. No obstante, existen las
premisas para integrar la variante del multidestino dentro del Caribe con viajeros
procedentes de China.  
       
 
Finanzas e Inversiones. Teniendo en cuenta las limitaciones del sector externo
cubano, el crédito y las relaciones financieras, en general, constituyen una de las facetas
más importantes de los vínculos económicos China­Cuba. Ante la compleja situación que
enfrentó la Isla en los años 90 del pasado siglo, el gobierno chino otorgó financiamientos
comerciales, satisfizo las entregas de sus exportaciones y concedió facilidades para la
liquidación de la deuda acumulada.

En 1995, facilitó un crédito para cubrir el desbalance comercial a largo plazo, con bajos
intereses. En el 2001, Cuba recibió otra línea de crédito por unos 6,5 millones de
dólares, sin intereses, por cinco años, para el sector educacional. En 2004, se
implementaron variadas medidas: un Acuerdo de Cooperación Económica y Técnica; se
ampararon créditos a Cuba para adquirir suministros para la salud pública por algo más
de 12 millones de dólares, y fueron rubricaron otros dieciséis importantes documentos
que profundizaron las relaciones bilaterales de cooperación económica y científico­
técnica en educación, salud pública, fitosanitaria, acuicultura, equipos de rayos X para
inspección, servicios meteorológicos, petróleo, turismo, ferrocarriles, puertos, etc.

A través de dos convenios se cubre la continuación del crédito de 200 millones de
dólares para ampliar las telecomunicaciones, y 150 millones para la producción
electrónica, lo que hizo posible que la empresa china Haier y el Grupo de la Electrónica,
de Cuba, comenzaran la producción conjunta de televisores. Otro convenio  permitió
aplazar por diez años, sin intereses, el pago de los créditos recibidos por Cuba en 1990­
1994.

En 2006, el Memorando de Entendimiento, suscrito entre el gobierno de Cuba y un
grupo de grandes consorcios de China, otorgó un techo financiero de mil 800 millones de
dólares para cubrir operaciones de corto, mediano y largo plazos que, ha permitido
acometer amplios programas sociales y económicos. Ruedan en el país miles de ómnibus
para el servicio interprovincial y urbano,  circulan  locomotoras, con motores diesel
chinos se remotorizaron camiones para el transporte cañero y agropecuario. Además,
del suministro de equipos y utillaje técnico para la modernización de la red de
distribución eléctrica del país. También facilitó material para la construcción y recogida
de basura, así como pequeñas plantas hidroeléctricas, instaladas en las zonas
montañosas del país.   

Por otra parte,  en la esfera de las inversiones mixtas funcionan 13 empresas chino­
cubanas; 6 de ellas, en China; y 7 en Cuba, dedicadas a la agricultura,
telecomunicaciones, industria mecánica y ligera, turismo, biotecnología y la salud. La
Corporación Nacional de Petróleo de China (CNPCh) y Cuba­Petróleo (Cupet) firmaron un
acuerdo para la exploración y búsqueda de hidrocarburos en un bloque de la plataforma
marina de Cuba, en aguas del Golfo de México.

En la rama del turismo se creó la empresa mixta Cuba­Shanghái, con mayoría de la
Corporación Cubanacán S.A., y el Grupo Estatal Xintian (Suntime)  de China.
Cubanacán, levantó un hotel de cinco estrellas, veintiocho plantas y 685 habitaciones en
el distrito de Pudong, y el centro  gastronómico La Gloria Cubana, ambos en Shanghai.
Mientras, con una inversión de 117 millones de dólares Suntime levantará en la Marina
Hemingwey  una instalación de lujo de 650 habitaciones.

A la vez, China y Cuba han creado las bases jurídicas en la esfera inversora mediante un
Acuerdo para la Protección Recíproca de las Inversiones (APRI), firmado en 1995, y
renegociado y actualizado en 2007, y un convenio, vigente desde 2001, para evitar la
doble tributación. Asimismo, en el 2005, fue creado el Grupo de Inversiones en el marco
de la CMIREC, y los dos países tratan de estimular la creación de empresas conjuntas y
canalizar inversiones por parte de las empresas chinas, especialmente en Turismo,
Industria Ligera, Minería y Petróleo, Derivados del Azúcar, Siderurgia, Pesca y
Electrónica, todo recogido en el Memorando de Cooperación suscrito en 2005.

Cooperación. En 1989 se firmó el convenio de colaboración en la esfera de las ciencias
y se estableció la Comisión Mixta para la Cooperación Científico­técnica (CMCCT). En
1990 celebró en Beijing su primera reunión; en ese mismo año se reinició el
otorgamiento de créditos en condiciones ventajosas. La asistencia científico­técnica y la
ayuda en programas de desarrollo ramales ha tenido un incremento sostenido, en
particular, desde 1995. Especialmente beneficiosos han sido los proyectos relacionados
con el cultivo de arroz, soya, sorgo y maíz, la obtención de semillas mejoradas, el
pronóstico de sismos, la explotación y utilización de la energía solar y la biotecnología.

También, se han concertado acuerdos de cooperación cultural, educacional, deportivos y
de ciencia y tecnología. En la educación se implementa el Programa de estudio del
idioma chino y de español para chinos; 160 jóvenes caribeños se preparan en China, y
más de 1300 estudiantes chinos estudian y perfeccionan su español en Cuba.  Además,
fue inaugurado en Cuba el  Instituto Confucio. Asimismo, la cooperación ha incluido
diferentes donativos: uno de 6,1 millones de dólares para adquirir tejidos destinados a la
confección de los uniformes escolares; otro de 4 millones de dólares para la compra de
materiales generales y para ejecutar proyectos de cooperación técnica. 

Además, el proyecto conjunto Thrips Palmi facilitó construir (Matanzas) una planta de
fermentación de bioplaguicidas, única de su tipo en el país; China donó 2,9 millones de
dólares en equipamiento de laboratorio y tecnología;  y se instaló el Parque Eólico de
Gibara con tecnología china. El ascendente ritmo del ínter vinculación económica y
científico­técnica sino­cubana constata que, el país se ha beneficiado de la asistencia al
desarrollo gratuita y donativos que ofrece China, así como de créditos gubernamentales
y concesionales.  Los préstamos gubernamentales tienen 5 años de uso, 5 años de
gracia y 10 años de amortización sin intereses. En el caso de los concesionales  son
otorgados a 15 años, incluido el periodo de gracia y con interés anual máximo del 3%.

Finalmente, entre 1990 y el 2007, los financiamientos a la cooperación que China
concedió a Cuba, alcanzó los 230 millones de dólares; de ellos, 150 millones de dólares
fueron ayudas al desarrollo; y 80 millones de dólares correspondieron a donativos.
Fueron ejecutados 46 proyectos, en lo fundamental, en las esferas de la educación,
salud, seguridad alimentaria, energías alternativas, etc. En la actualidad se coordinan los
trabajos para la tercera etapa en la cooperación científico­técnica.       

Reflexiones finales. En los últimos 20 años se han reiterado acontecimientos de
hondas repercusiones en las tradicionales relaciones y coincidencias políticas e
ideológicas en la hermandad Cuba­China.  En dos ocasiones (1995­2003) arribó a
Beijing el Comandante en Jefe, Fidel Castro Ruz. Igualmente, el General del Ejército Raúl
Castro Ruz, Presidente de los Consejos de Estado y Ministros y Segundo Secretario del
Partido, (1998­2005), visitó China invitado por el Partido Comunista de China (PCCh). 

A su vez, los Secretarios Generales del PCCh y Presidentes de RPCh, Jiang Zemin (1994­
2001) y Hu Jintao, (2004) fueron huéspedes del Partido y Gobierno de Cuba.
Intercambios que sirvieron para profundizar las relaciones económicas bilaterales,
constatar las compatibles apreciaciones en diversos asuntos de la escena internacional,
así como valorar la identificación política entre países que construyen el socialismo de
acuerdo con sus características.

En los intercambios sostenidos entre los más altos dirigentes del PCCh y del Estado de
China, y las Delegaciones presididas por los dignatarios de Cuba, fue subrayado el papel
solidario que llenaron los créditos y préstamos del Gobierno y empresas chinas, en los
momentos que el país enfrentó un doble bloqueo (el impuesto por los Estados Unidos y
la desintegración del socialismo en Europa del Este). Recursos que facilitaron la compra
de alimentos materias primas para la industria y adquirir materiales y otros suministros
para la educación. 

Sin embargo, se evidencia que ambos países tienen ante sí desafíos que exigirán
ingentes esfuerzos, comprensión y mucho trabajo de las partes para perfeccionar los
mecanismos de promoción, ejecución y control de la actividad económica y científico­
técnica, estimular las inversiones  conjuntas, y avanzar en el dominio de las realidades
mutuas. Entre otros elementos, es necesario enriquecer la estructura de los bienes que
la Isla comercializa en el mercado chino. Resultaría positivo que los incrementos habidos
en las ventas de níquel, se acompañaran con la elevación de la cuantía y ampliación de
los rubros del corto surtido de la oferta cubana actual.

 Al mismo tiempo, los promisorios logros en la presencia de renglones de la rama de la
biotecnología en el mercado chino, abren nuevos caminos para que sean incrementados
los montos de lo exportado por Cuba. Aumentos en los volúmenes de las ventas y
acrecentar el muestrario de las exportaciones cubanas, son decisivas para alcanzar el
progresivo equilibrio en la balanza comercial entre los dos países. Si para Cuba, los giros
comerciales registran crecientes y positivos índices; en cambio, una de las debilidades
presentes en las relaciones económicas sino­cubanas, están asociadas  a la ínfima
llegada de inversores chinos a la Isla.

 En este entorno, el turismo,  es sin dudas, una rama que puede ofrecer halagüeñas
perspectivas para el inversor chino. La modalidad del multidestino – otros países del
Caribe recibieron la categoría de Destino Turístico de Gobierno­, constituye una variable
que hace atractiva y digna de estudio, de posibles iniciativas en la esfera turística.

No obstante, un factor positivo para potenciar los vínculos en el futuro próximo y
desbrozar las barreras presentes y abrir nuevos cauces en las relaciones Cuba­China,
surgen dentro de los temas que agitan el quehacer económico­político del país, en
particular, después del llamado a la actualización del modelo económico. Los replanteos
en estudio e introducción de los ajustes en curso en el funcionamiento de la economía 
que, contribuyan al remonte de las escaseces, superar las ineficiencias presentes en el
desempeño empresarial e insuflar mayor dinamismo al desarrollo económico, parecen
abrir un lugar para las inversiones extranjeras. Pero, la aparición del inversor foráneo
estará  acompañada de políticas bien definidas que eviten los errores del pasado.

Finalmente, las experiencias acumuladas en estos 50 años de fructíferos intercambios e
identificación de intereses mutuos confirman que, el apoyo recíproco en la defensa de la
independencia y soberanía nacional, el derecho al desarrollo pacífico, a la existencia de
una sola China, el rechazo al injusto y repudiado bloqueo que Estados Unidos, que por
casi 50 años han sometido los Estados Unidos a la Isla,  la solidaridad  mostrada por
China en los momentos más álgido de la crisis  vivida por el país, ratifican que: Las
relaciones entre Cuba y China constituyen hoy un ejemplo de transparencia y
colaboración pacífica entre dos naciones que sostienen los ideales del socialismo.

La Habana, junio de 2010

 
 
Dr. Julio A. Díaz Vázquez
Profesor Titular, Centro de Investigaciones de Economía Internacional, Universidad de La
Habana. Colaborador del Centro de Estudios sobre Asia y Oceanía .
 
 
 
04/07/2010 (c) Igadi, Instituto Galego de Análise e Documentación Internacional, www.igadi.org
http://www.igadi.org/china/2010/xr_50_aniversario_de_las_relaciones_cuba_china.htm