Existen muchas definiciones de cultura; lo cual sólo significa que el concepto no está del todo

claro. Cultura es algo de lo cual sólo tenemos una

aproximación. Por lo general referimos la palabra
cultura al campo de las bellas artes; y sin embargo, la
cultura es muchísimo más.
La cultura, abarca los siguientes campos: mito, rito,
religión, filosofía, ciencia, ideología, usos y costumbres, arte,
símbolos. Todo ello enmarcado por la historia. Si la definición de
cultura sólo abarca el arte, ¿dónde quedan los demás elementos? Si la
cultura sólo abarca los usos y las costumbres de los pueblos, ¿dónde
quedan los demás elementos? Si la cultura sólo abarca el campo del
sociólogo o el antropólogo, ¿dónde quedan los demás campos?
Según la antropología, la cultura es el conjunto de tradiciones, creencias y
costumbres que tiene determinada sociedad. También incluye el arte, la moral
y los hábitos que definen su manera de comunicarse e interactuar. Esta
definición devela la importancia de estudiar el pasado y presente de cada
nación, pues la diversidad y pluralidad que ahora las caracteriza es el producto
de un largo proceso de cambios culturales.
La cultura es la herencia social diferente a la orgánica, que nos permite vivir en una
sociedad organizada, ofreciéndonos la posibilidad de soluciones a nuestros problemas; conocer
y predecir las conductas sociales de los otros, y permite a otros saber que pueden esperar de
nosotros. La cultura hace posible interacciones sociales que dan sentido a la vida de un grupo,
que regulan nuestra existencia, desde el momento mismo en que nacemos, dándonos nuestros
valores, y pautar de sentido de la existencia presente y de la construcción del futuro.
• EL CONCEPTO ANTROPOLÓGICO DE CULTURA

Para la Antropología, la cultura es el sustantivo común "que indica una

forma particular de vida, de gente, de un período, o de un grupo
humano" como en las expresiones, la cultura peruana o la cultura
inca, expresando lo que podríamos llamar el concepto
antropológico de la cultura; está ligado a la apreciación y análisis
de elementos tales como valores, costumbres, normas, estilos de
vida, formas o implementos materiales, la organización social, etc.
Se podría decir que a diferencia del concepto sociológico, aprecia
el presente mirando hacia el pasado que le dio forma, porque
cualquiera de los elementos de la cultura nombrados, provienen de las tradiciones del pasado,
con sus mitos y leyendas y sus costumbres de tiempos lejanos. De manera que el concepto
antropológico de cultura nos permite apreciar variedades de culturas particulares: como la
cultura de una región particular, la cultura del poblador, del campesino; cultura de crianza, de
la mujer, de los jóvenes, cultura universitaria, culturas étnicas, etc.
• EL CONCEPTO SOCIOLÓGICO
Mucho menos conocido y apreciado, el concepto sociológico se entiende como "el concepto
abstracto que describe procesos de desarrollo intelectual, espiritual y
estéticos" del acontecer humano, incluyendo la ciencia y la
tecnología, como cuando se habla del desarrollo cultural de un
pueblo o país; Fischer dice que para la concepción sociológica la
cultura se define como "el progreso intelectual y social del
hombre en general, de las colectividades, de la humanidad". En
general se usa el concepto de cultura en su acepción sociológica,
cuando el hablante se refiere a la suma de conocimientos
compartidos por una sociedad y que utiliza en forma práctica o
guarda en la mente de sus intelectuales. Es decir, al total de
conocimientos que posee acerca del mundo o
del universo, incluyendo todas las artes, las ciencias exactas
(matemáticas, física, química, etc.) las ciencias humanas
(economía, psicología, sociología, antropología, etc.) y filosofía.
El concepto sociológico de cultura tiene una fuerte connotación
con la apreciación del presente pensando en el desarrollo o
progreso futuro de la sociedad para alcanzar aquello que
llamamos el patrimonio cultural de la humanidad o simplemente
"la cultura universal". Es en este sentido que debe entenderse la
expresión "desarrollar la cultura de un país", implicando
desarrollar y ampliar el conocimiento nacional de lo que el hombre
(universal) ha sido capaz de desarrollar hasta hoy. Es en este
sentido sociológico que se entiende por ejemplo: "Una prudente política de los hombres de
cultura como corresponsables de la operación televisión será la de educar aun a través de la
televisión a los ciudadanos del mundo futuro, para que sepan compensar las recepción de
imágenes con una rica recepción de información escrita"