EL FENÓMENO DE SINTROFIA ENTRE LAS POBLACIONES

MICROBIANAS

Un ejemplo muy importante es el que asocia la sintrofía con la producción de

metano:

- Existe una organización sinergística entre las diferentes bacterias

implicadas en la metanogénesis. La reacción general podría resumirse
como: Biomasa  CH4 + CO2 + H2 + NH3 + H2S

- Existen 4 grupos o categorías de bacterias que participan en los pasos de

conversión de la materia hasta moléculas sencillas como metano o
dióxido de carbono y que van cooperando de forma sinergística:

 Grupo 1: Bacterias hidrolíticas: Son un grupo de bacterias

(Clostridium, Proteus, Bacteroides, Bacillus, Vibrio, Acetovibrio,
Staphyloccoccus) que rompen los enlaces complejos de las proteínas,
celulosa, lignina o lípidos en monómeros o moléculas como
aminoácidos, glucosa, ácidos grasos y glicerol. Estos monómeros
pasarán al siguiente grupo de bacterias.

 Grupo 2: Bacterias fermentativas acidogénicas: (Clostridium,

Lactobacillus, Escherichia, Bacillus, Pseudomonas, Desulfovibrio,
Sarcina). Convierten azúcares, aminoácidos y lípidos en ácidos
orgánicos (propiónico, fórmico, láctico, butírico o succínico),
alcoholes y cetonas (etanol, metanol, glicerol, acetona), acetato, CO2 y
H2.

 Grupo 3: Bacterias acetogénicas: Son

bacterias sintróficas (literalmente “que comen juntas”), es decir, solo
se desarrollan como productoras de H2 junto a otras bacterias
consumidoras de esta molécula. Syntrophobacter
wolinii, especializada en la oxidación de propionato,
y Syntrophomonas wolfei, que oxida ácidos grasos que tienen de 4 a
8 átomos de carbono, convierten el propiónico, butírico y algunos
alcoholes en acetato, hidrógeno y dióxido de carbono, el cual se
utiliza en la metanogénesis.

Etanol + CO2  Acido acético + 2H2

Acido propiónico + 2H2O  Acido acético + CO2 + 3H2

Acido butírico + 2H20  2 Acido acético + 2H2

  4 grupo: Metanógenas: La digestión anaerobia de la materia
orgánica en la naturaleza, libera del orden de 500-800 millones de
toneladas de metano por año a la atmósfera. Esto se produce en la
profundidad de sedimentos o en el rumen de los herbívoros. Existen
tanto bacterias Gram positivas como negativas. Estos
microorganismos crecen muy despacio, con tiempo de generación
que van desde los 3 días a 35ºC hasta los 50 días a 10ºC. Estas
bacterias se dividen en 2 subgrupos:

 Metanógenos hidrogenotróficos (bacterias

quimiolitótrofas que utilizan hidrógeno): CO2 +
4H2  CH4 + 2H2O

 Metanógenas acetotróficas: Acético  CH4 + CO2

Sin la metanogénesis se acumularía una gran cantidad de carbono (en forma de

productos de la fermentación) en los ambientes anaeróbicos.

La metanogénesis es útil para la humanidad. Mediante ella, los residuos

orgánicos se pueden convertir en el útil biogás metano. La metanogénesis se da
en el intestino de muchos animales. Aunque se piensa que la metanogénesis no
es esencial para la digestión humana, es necesaria en la nutrición de los
animales rumiantes, como las vacas y las cabras. En el rumen, organismos
anaeróbicos (incluyendo metanógenos) digieren la celulosa en formas
utilizables por el animal. Sin los microbios del rumen, las vacas no podrían
sobrevivir sin ser alimentadas con una dieta especial.

Otros ejemplos serian las arqueas anaeróbicas oxidadoras de metano y las

bacterias reductoras de sulfato que son responsables de drenar más del 80% del
metano que produce el mar, evitando el calentamiento global. Si bien es un
consorcio ampliamente distribuido a nivel global, bien establecido y muy
importante en la regulación climática se conoce muy poco sobre esta
interacción. Mediante una técnica nueva llamada magneto-FISH. Consiste en
generar una sonda acoplada a HRP que se une al RNA 16 de la arquea oxidadora
del metano. La HRP genera un producto derivado de la fluoresceina dentro de
las bacterias. Luego se emplea un anticuerpo contra el producto de la reaccion
de la HRP con unas bolitas magneticas. Entonces, de pasan muestras de agua
por un fuerte campo magnético. Así separan por magnetismo las células afines
a la sonda. Con estas arqueas aisladas, se usan sondas de otras colores contra
otros posibles grupos taxonómicos, como bacterias reductoras del sulfato. De
modo que se pueden ver de cerca los grupos que interaccionan fisicamente.