Monzón

Para otros usos de este término, véase Monzón (desambiguación).

Nubes monzónicas sobre Lucknow, India.

El monzón es un viento estacional que se produce por el desplazamiento

del cinturón ecuatorial. En verano los vientos soplan de sur a norte, cargados de
lluvias. En invierno, son vientos del interior que vienen secos y fríos.
Especialmente en el océano Índico y el sur de Asia. El monzón del suroeste que
arranca de la costa de Kerala, en la India, comienza generalmente en la primera
quincena de junio.

Índice

• 1Etimología

• 2Procesos

• 3Sistemas monzónicos

• 4Monzón en la India

• 4.1Monzón de verano
• 4.2Monzón de invierno
• 4.3Impacto en la economía y cultura indias
• 5Ampliación del concepto

• 5.1Monzón africano
• 5.2Monzón del sudeste asiático y Oceanía
• 5.3Monzón de América del Sur
• 5.4Monzón de América del Norte
• 6Véase también

• 7Referencias

• 8Enlaces externos

Etimología[editar]

Deriva de mosem, que significa «en los tiempos muy remotos». Especialmente en
el mar Arábigo, que sopla desde el suroeste la mitad del año y desde el noreste
durante la otra mitad.

Según otras fuentes, deriva del Portugués monção, que a su vez deriva del Árabe
mawsim (‫" موسم‬season") y éste del Indú "mausam"1

Procesos[editar]

Fechas de comienzo y corrientes de viento principales en los monzones de verano en la India.

Los monzones son provocados porque la tierra se enfría y se calienta más rápido
que el agua, de acuerdo con el proceso de alternancia del aire. Por lo tanto, en
verano, la tierra alcanza una temperatura mayor que el océano. Esto hace que el
aire sobre la tierra comience a subir y subir, provocando un área de baja presión
(borrasca). Como el viento sopla desde áreas de alta presión (anticiclones) hacia
áreas de baja presión (ciclones) con el fin de igualar ambas presiones, un viento
intenso y continuado sopla desde el océano durante el verano hemisférico (mayo
a octubre). La lluvia es producida por el aire húmedo elevándose y enfriándose
por ese ascenso en las montañas. Es el mismo proceso que se forma con
las brisas en las costas entre el día y la noche pero a una escala gigantesca. En el
caso de las brisas de tierra se producen durante la noche y especialmente en las
madrugadas y son bastante débiles. Cuando el sol calienta las tierras, las brisas
soplan en sentido inverso, del mar a la tierra.

En otoño e invierno, como la tierra se enfría más rápidamente, el océano, que

tarda más en enfriarse, está a una temperatura mayor. Así, el aire se eleva,
causando un área de baja presión en el océano. El viento ahora sopla desde la
tierra hacia el océano. Pero como la diferencia de temperaturas es menor que
durante el verano, el viento que sopla desde anticiclón a la borrasca no es tan
constante.

Los monzones se producen típicamente en las costas meridionales asiáticas en el

Océano Índico y, sobre todo, en las laderas meridionales de la cordilleras más
elevadas del mundo (Himalaya y Karakorum) donde se producen las lluvias más
intensas de nuestro planeta, con más de 10 m de agua al año
(Cherrapunji, Assam), sólo comparables a las que se registran en el noroeste
de Colombia, en la depresión del Quibdó y en la selva de Darién, ya en la frontera
con Panamá.

Sistemas monzónicos[editar]

A medida que se ha podido comprender mejor los monzones, su definición se ha

ampliado para incluir casi todos los fenómenos asociados con el ciclo
meteorológico anual en los
continentes tropicales y subtropicales de Asia, Australia, América del
Sur y África junto con sus mares y océanos adyacentes. En estas regiones es
donde ocurren los cambios climáticos más dramáticos en la Tierra.

En un sentido más amplio, en el pasado geológico, los sistemas monzónicos han

acompañado siempre la formación de supercontinentes como Pangea, con sus
climas continentales extremos.

Monzón en la India[editar]

Monzón de verano[editar]

En el desierto de Thar en el norte de subcontinente indio, la temperatura diurna

en verano es muy alta y el aire de la superficie se eleva en altitud causando una
depresión local. Este es el origen de la circulación que se establece con las costas
del Océano Índico. El aire cálido y húmedo procedente del mar llega tanto del
este como del oeste y converge en el Himalaya. Esta cadena de montañas fuerza
al aire a elevarse y se enfría por la ley de los gases ideales y la humedad se
condensa en forma de nubes y de lluvia. El flujo constante de aire húmedo
produce abundantes lluvias y se pueden llegar a recoger hasta 10.000 mm de
lluvia al año en algunos lugares [cita requerida].

Este monzón, que llega desde el suroeste, se divide en dos ramas debido a la
orografía de la India. Estos son: el monzón del suroeste del Mar Arábigo y el
del Golfo de Bengala. El viento llega primero a la región de las montañas
Ghats en la costa del estado de Kerala en el suroeste de la India. La circulación
del viento se divide en dos: la primera rama se mueve al norte a lo largo de la
vertiente occidental de las montañas, mientras que la segunda pasa por el lado
este de la meseta del Decán y sufre un efecto foehn, que lo deseca y produce
sólo lluvias ligeras y de distribución variable en la península del Decán.

El viento monzón de esta segunda rama pasa por la bahía de Bengala, donde se
humedece por la evaporación de la superficie del mar, y luego corre hacia la
desembocadura del Ganges y remonta la pendiente del Himalaya al este de las
montañas de Birmania. Esta rama del monzón lleva la lluvia al noreste de la India,
el Estado de Bengala Occidental,Bangladés y Birmania.

La elevación del viento monzón se acentúa en esta región por la forma de

embudo del delta del Ganges y las escarpadas montañas. El viento monzón,
bloqueado por las montañas, debe girar hacia el oeste en la Llanura Indo-
Gangética y la riega en abundancia. Cherrapunji, en el estado de Meghalaya,
situada en la ladera sur del Himalaya, es uno de los lugares más húmedos de la
Tierra. La humedad contenida en el monzón va desaguando gradualmente a lo
largo de su trayecto y el noroeste de la India no recibe casi nada de lluvia, siendo
una región muy árida.

Este proceso de desarrollo de lluvias del monzón de verano se establece de forma

gradual en el subcontinente indio, por lo que la fecha de su comienzo puede
variar entre marzo y junio dependiendo de la región, y la de su término, de
septiembre a noviembre. A veces sucede que se debilita durante algunos años, o
que se interrumpe por diferentes períodos.

Monzón de invierno[editar]

A partir de septiembre, las temperaturas diurnas disminuyen en el norte del

subcontinente, con días más cortos y la temperatura desciende por la noche en
estas zonas del desierto. Un gran anticiclón térmico llamado anticiclón siberiano,
se forma en la región del lago Baikal. Las áreas de subsidencia que lo recubren
son alimentadas en altitud por vientos de ascendencia que mantienen entonces
la ZCIT en las regiones húmedas del Hemisferio Sur, principalmente por encima
de Indonesia, al noreste de Australia y las costas orientales de África.

En estas condiciones, los vientos alisios nacen al sur del anticiclón de Siberia y
van en dirección sureste para dirigirse hacia la ZCIT, que está al sur del ecuador.
Debido a que el océano Índico se enfría más lentamente que el continente que lo
rodea, estos vientos alisios se mezclan con la advección de aire polar que rodea
al anticiclón de Siberia y forma con ellos corrientes del noreste que soplan de la
tierra al mar. Antes de llegar a la India, el aire debe franquear los Himalayas y
sufre, por lo tanto, un fuerte efecto foehn que lo deseca aún más y lo recalienta
considerablemente. La circulación de los vientos se establece así por los mismos
corredores que el monzón de verano utilizó durante el verano en los valles del
Ganges y el Indo, dando lugar al monzón del noreste o «monzón seco».

Este viento despeja el cielo en el norte del continente, pero una vez que pasa por
el océano Índico acumula humedad por la evaporación de la superficie del golfo
de Bengala. Este monzón de invierno a continuación, pasará por las islas y el
sureste de la India y forma nubes al subir las laderas de estas regiones. Estas
lluvias son menos abundantes que durante el monzón de verano, pero ciudades
como Madrás y los estados, tales como Tamil Nadu se benefician de él. Estos
lugares recibe el 50% a 60% de la precipitación anual durante este monzón.

Impacto en la economía y cultura indias[editar]

Un monzón particularmente violento en Bombay en agosto de 2005.

El monzón de verano produce un ochenta por ciento de la precipitación total en

las zonas afectadas. El regreso del monzón tiene un ritmo desigual ya que, de un
año para otro, las lluvias tienen una duración y una intensidad diferentes. El
monzón es beneficioso, ya que riega la tierra, y a la vez perjudicial, cuando
inunda las aldeas. Es irregular e impredecible.

El eterno retorno de los monzones es una sorpresa permanente: ¿Será temprano

o tardío, abundante o débil, regular o brutal? Así, la agricultura en la India, que
representa el veinticinco por ciento del producto nacional bruto y el setenta por
ciento del empleo, depende del monzón. Cultivos como el algodón o el arroz,
tienen una alta demanda de agua. Un monzón débil, el retraso del mismo o
interrupciones prolongadas se convierten en un giro dramático para cientos de
millones de indios y bangalíes, cuya vida económica depende completamente de
la contribución de estas lluvias monzónicas. Durante los años 1990, la sequía
causada por un cambio en el patrón clásico de la temporada de los monzones
causó daños humanitarios y financieros importantes.

Diagrama climático de Bombay en India con la lluvia (línea azul) y temperatura (línea roja).

En sus oraciones, una nación de agricultores pide un buen monzón, sin el cual el
país se sumirá en la hambruna. La peregrinación se utiliza para obtener un
mundo doblemente mejor, más rico y más justo. Pues, todo el año sujetos a
la jerarquía de castas, los peregrinos quieren, durante el tiempo de su devoción,
vivir en un mundo igualitario en el que todos los creyentes sean iguales ante los
ojos de los dioses.

El monzón es también popular entre los habitantes de la ciudad, ya que enfría la

atmósfera. En efecto, el cielo nublado deja pasar menos radiación solar y
mantiene la temperatura ligeramente más baja que durante el periodo
precedente al monzón. Sin embargo, la humedad aumenta considerablemente y
la lluvia inunda las calles. Las lluvias, de este modo, dañan muchos edificios,
sobre todo en las calles en cuesta. Cada año se producen muertes por
ahogamiento y por las enfermedades transmitidas por insectos que se
reproducen bien en estas condiciones. Algunos años, como el 2005, hubo miles
de muertos debido a las inundaciones. Recientemente, algunas zonas áridas
como el desierto de Thar han sufrido inundaciones cuando se prolongó la estación
del monzón.

Ampliación del concepto[editar]

Desde que el sistema del monzón es mejor comprendido, su definición se ha

ampliado para incluir a casi todos los fenómenos relacionados con el ciclo anual
del Clima en las regiones tropicales y las regiones subtropicales
de Asia, Australia, América del Sur, África y en los mares y océanos regionales.
Todas estas regiones tienen los ciclos climáticos más potentes y más
espectaculares de nuestro planeta, la Tierra, y es especialmente el monzón de
verano que predomina en estas áreas. El monzón en el sur de China y Asia del
Sur se inscribe en el mismo ciclo que el de la India. Se produce con alguna
diferencia en otras regiones y no se puede hablar en general de monzones de
invierno en ninguna de estas regiones excepto en la India. Por último, los
fenómenos de los monzones siguen siendo marginales en las zonas tropicales y
subtropicales de América, pero el término es utilizado con bastante frecuencia
por el Servicio Meteorológico Nacional para designar a la temporada de lluvias en
los desiertos del Oeste americano.

Monzón africano[editar]

Monzón africano por encima de Mayotte.

El caso más llamativo en este sentido es el del África subsahariana. En el

suroeste de esta región de África, hay un monzón que está relacionado con el
desplazamiento semi-anual de la Zona de Convergencia Intertropical (ZCIT) y con
la diferencia de recalentamiento del Sáhara y la costa del Atlántico ecuatorial en
el Golfo de Guinea. Los vientos alisios secos del nordeste, y en especial su forma
más intensa de harmattan se cortan por el movimiento hacia el norte en verano
de la ZCIT donde los vientos son ligeros. El cinturón húmedo de la costa africana
se amplía, sin introducirse en el interior del continente, a diferencia de lo que
sucede en la India o China.

El monzón de África occidental difiere en muchos aspectos del monzón asiático.

El fenómeno es muy simétrico de oeste a este a gran escala, mientras que al
comienzo en la India el flujo es más complejo. Otra diferencia importante, entre
muchas otras, se encuentra en el hecho de que el monzón de la India parece más
constante en términos de la precipitaciones que el monzón africano. La India
nunca ha conocido más de dos años consecutivos de sequía durante el siglo XX,
mientras que la región del Sahel ha sufrido la sequía desde principios de 1990.

El monzón de África sigue siendo un tema de estudio. De hecho, varía hasta un

40% de un año a otro, mientras que el monzón de la India oscila sólo en un
10 %.2 Las regiones semiáridas del Sahel y Sudán tienen un período de lluvia
muy aleatorio dentro de un flujo del sur, del que depende la supervivencia de la
población.

Monzón del sudeste asiático y Oceanía[editar]

En Asia del Sur, los monzones se producen desde junio hasta septiembre, con
vientos del noreste. La temperatura en el centro de Asia es menor de 25º C
porque es invierno, lo que crea un anticiclón sobre la región. La corriente en
chorro en esta región se divide en una rama subtropical y otra polar. La primera
corriente sopla sobre todo desde el noreste, con lo que aporta aire seco a la India
y Asia meridional. Al mismo tiempo, una baja presión se está desarrollando
en Asia sudoriental y Australia, cuyos vientos se dirigen hacia Australia, formando
una convergencia húmeda.
Monzón de América del Sur[editar]

El Litoral Argentino se ve afectado por el monzón de verano, en especial la

provincia de Corrientes. La mayor parte de Brasil se ve influenciada por un
monzón de verano. Río de Janeiro es famosa por sus inundaciones durante el
mismo.

Monzón de América del Norte[editar]

En América del Norte, la diferencia de temperatura entre los grandes desiertos

del oeste de Estados Unidos y México y el Golfo de California sirve de motor a un
monzón que se extiende desde finales de junio hasta finales de septiembre.
Comienza a lo largo de la costa y se extiende hasta el desierto durante este
período. Afecta en México, a la Sierra Madre Occidental, y en Estados Unidos a los
estados de Arizona, Nuevo México, Nevada, Utah, Colorado, Texas e incluso la
parte sureste de California. Rara vez llega a la costa del Pacífico.

Este se asocia con episodios de tormentas breves pero torrenciales y no con

lluvias continuas. De hecho, hace que grandes cantidades de humedad del golfo
de México den lugar a un aire cálido e inestable. Esta humedad no se distribuye
por territorios amplios, y las tormentas se producen cuando se presentan
desencadenantes suplementarios. En general, las tormentas se producen y
causan crecidas súbitas de los arroyos secos de estas áreas si el nivel del agua
"precipitable" es superior a 34 mm. Hasta el setenta por ciento de la precipitación
total anual en estas regiones cae durante el monzón. Las plantas se han
adaptado a esta precipitación y los desiertos de Sonora y Mojave, se consideran
desiertos "húmedos". Estas lluvias también juegan un papel en el control de
incendios forestales.
 Tormenta vista de El Cajón, California. Rara vez van más allá de las montañas que se ven al fondo,
los Peninsular Ranges.

Véase también[editar]

• Clima monzónico
• Tiempo severo
• Inundación
• Crecida

Referencias[editar]

1. ↑ Enciclopedia online US en español, [1]

2. ↑ Ciencia y Vida, octubre de 2008, p. 72

Enlaces externos[editar]

• Wikisource contiene obras originales de o sobre Monzón.

• Wikimedia Commons alberga una categoría multimedia sobre Monzón.

• Artículo: Viajar con monzones, cómo prepararse para las lluvias

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