O QUE � CULTURA: UM CONCEITO ANTROPOL�GICO

Jorge Schemes

O desenvolvimento do conceito de cultura � importante para a compreens�o do

paradoxo da enorme diversidade cultural da esp�cie humana. O dilema da esp�cie est�
entre sua unidade biol�gica e sua diversidade cultural.

�A natureza dos homens � a mesma, s�o os seus h�bitos que os mant�m separados�.
(Conf�cio, s�c. IV a.C.)

Monogegismo: Doutrina antropol�gica segundo a qual todas as ra�as humanas procedem

de um tipo primitivo �nico.

M Montaigne (1533-1572) - � Na verdade, cada qual considera b�rbaro o que n�o se

pratica em sua terra�.

Tentativas de explica��o do dilema:

1. Determinismo biol�gico:

�Para a antropologia, as diferen�as gen�ticas n�o s�o determinantes das diferen�as

culturais�.

As diferen�as gen�ticas heredit�rias n�o constituem um fator de import�ncia

primordial entre as causas das diferen�as culturais e civilizat�rias dos diversos
povos ou grupos �tnicos. � a hist�ria cultural de cada grupo que explica essas
diferen�as.

N�o � a racionalidade biol�gica (determinismo biol�gico) que determina as

diferen�as de comportamento entre homens e mulheres, mas a cultura.

O comportamento � o resultado de aprendizado, o processo de endocultura��o.

Comportamentos diferentes s�o o resultado de educa��o diferenciada.

2. determinismo geogr�fico:

As diferen�as do ambiente f�sico condicionam a diversidade cultural? H� uma

limita��o na influ�ncia geogr�fica sobre os fatores culturais. � poss�vel existir
uma grande diversidade cultural localizada em um mesmo tipo de ambiente f�sico.

Como conclus�o podemos afirmar que as diferen�as entre os homens n�o podem ser
explicadas pelos determinismos biol�gico e/ou geogr�fico.

O homem rompeu com suas limita��es, por isso difere dos outros animais por ser o
�nico que possui cultura. Mas o que � cultura?

Vejamos alguns antecedentes hist�ricos do conceito de cultura:

Edward Tylor (1832-1917): Kultur (alem�o), Significa todos os aspectos espirituais

de uma comunidade. Civilization (ingl�s), significa as realiza��es materiais de um
povo. Culture (ingl�s), em seu amplo sentido etnogr�fico � este todo complexo que
inclui conhecimentos, cren�as, arte, moral, leis, costumes ou qualquer outra
capacidade ou h�bito adquirido pelo homem como membro de uma sociedade.

Kroeber escreveu o artigo: �O Superorg�nico� (in American Antropologist, vol. XIX,

N� 02, 1917).

Kroeber rompeu os la�os entre o cultural e o biol�gico, postulando a supremacia da

cultura em detrimento da biologia. O homem � diferente dos demais animais por dois
motivos: 1�) A possibilidade da comunica��o oral. 2�) A capacidade de fabrica��o de
instrumentos capazes de tornar mais eficiente o seu aparato biol�gico. Assim, o
homem � o �nico ser possuidor de cultura.

O desenvolvimento do conceito de cultura:

Para Edward Tylor a cultura pode ser objeto de um estudo sistem�tico, pois trata-se
de um fen�meno natural que possui causas e regularidades, permitindo um estudo
objetivo e uma an�lise capazes de proporcionar a formula��o de leis sobre o
processo cultural e a evolu��o. Considerava as considera��es metaf�sicas e
teol�gicas sobre a natureza humana obst�culos para a investiga��o das leis da
natureza humana. Defendia que causas naturais e definidas determinam as a��es
humanas. Preocupava-se com a diversidade cultural e com a igualdade existente na
humanidade. A diversidade para Tylor � o resultado da desigualdade de est�gios
existentes no processo de evolu��o. Uma das tarefas da antropologia seria
estabelecer uma escala de civiliza��o, onde de um lado (extremo ou limite) estariam
as na��es europ�ias, do outro lado (extremo ou limite) estariam as tribos
selvagens. Esta concep��o estava dentro do contexto da Origem da Esp�cies de
Charles Darwin com seu evolucionismo unilinear.

A id�ia geral de que a cultura desenvolve-se de maneira uniforme teve como

resultado uma escala evolutiva discriminat�ria (etnocentrismo europeu ocidental).

Stocking (1968): Criticou Tylor por deixar de lado toda a quest�o do relativismo
cultural, o fato de n�o reconhecer os m�ltiplos caminhos da cultura.

Franz Boas (1858-1949): Atribui � antropologia duas tarefas: A reconstru��o da

hist�ria dos povos ou regi�es particulares e a compara��o da vida social de
diferentes povos, cujo desenvolvimento segue as mesmas leis. � considerado o pai do
particularismo hist�rico (escola cultural americana), o qual preconiza que cada
cultura segue os seus pr�prios caminhos em fun��o dos diferentes eventos hist�ricos
quqe enfrentou (abordagem multilinear da teoria da evolu��o).

Alfred Kroeber (1876-1960): Defende as seguintes id�ias (dentre outras) em seu

artigo �O Superorg�nico�:

A cultura atua sobre o homem.

Gra�as � cultura a humanidade distanciou-se do mundo animal.
O homem � um ser acima de suas limita��es org�nicas.
Embora as fun��es vitais sejam comuns a toda a humanidade, a maneira de satisfaz�-
las varia de uma cultura para outra. H� uma grande varia��o em um n�mero pequeno de
fun��es vitais (diversidade cultural).

A heran�a gen�tica n�o tem nada a ver com as a��es e pensamentos.

Todos os atos humanos dependem inteiramente de um processo de aprendizado. O homem
criou o seu pr�prio processo evolutivo.
Nenhum outro animal tem toda a terra como o seu habitat, apenas o homem conseguiu
esta proeza.
Superando o org�nico, o homem de certa forma libertou-se da natureza.
O homem ao adquirir cultura perdeu a propriedade animal, geneticamente determinada,
de repetir os atos de seus antepassados. O homem adaptou-se ao meio.

H� uma cren�a popular de que as qualidades s�o mais ou menos adquiridas gra�as �
transmiss�o gen�tica. Exemplo: �Tenho a f�sica no sangue�. (frase dita por algu�m
porque o seu av� era f�sico); �tenho jeito para a m�sica�. (Frase dita por algu�m
porque seu pai � m�sico).

Cesare Lombroso (1835-1909): Criminalista italiano que relacionou a apar�ncia

f�sica com tend�ncia para comportamentos criminosos (foi considerada verdade
cient�fica e justificativa para as diferen�as raciais). O resultado foi
discrimina��es raciais e sociais.

O homem � o resultado do meio cultural em que foi socializado.

A manipula��o criativa do patrim�nio cultural � que permite as inova��es e as
inven��es.
N�o basta a natureza criar indiv�duos altamente inteligentes, � necess�rio colocar
ao alcance desses indiv�duos o material que lhes permita exercer a sua criatividade
de uma maneira revolucion�ria.

A cultura � um processo acumulativo, resultante de toda a experi�ncia hist�rica das

gera��es anteriores. Este processo limita ou estimula a a��o criativa do indiv�duo.
A exist�ncia do homem depende tanto da inven��o do arco e da flexa como de outras
tecnologias modernas. (Sem as suas primeiras inven��es ou descobertas, hoje
consideradas modestas, n�o teriam ocorrido as demais).

Nem todos os instintos humanos foram suprimidos. Exemplo: o beb� que busca o seio
materno e suga por instinto. Por�m, muito cedo, tudo o que a crian�a fizer n�o ser�
determinado por instintos, mas pela imita��o dos padr�es culturais da sociedade em
que vive. Enquanto os instintos t�m uma uniformidade, os padr�es culturais t�m
diversidade.

Tudo o que o homem faz, aprendeu com os seus semelhantes e n�o decorre de imposi�es
originadas fora da cultura.

Atrav�s da comunica��o oral a crian�a vai recebendo informa��es sobre todo o

conhecimento acumulado pela cultura em que vive (Observa��o e inven��o). Uma
crian�a e um beb� chimpanz� agem iguais at� um ano de vida, depois desta idade agem
completamente diferente. O que falta ao chimpanz� n�o � a capacidade de observa��o
e inven��o, mas a capacidade de comunica��o.

A comunica��o � um processo cultural.

A linguagem humana � um produto da cultura, que depende de um sistema articulado de

comunica��o oral.

Id�ia sobre a origem da cultura:

como o homem adquiriu este processo extra-som�tico denominado de cultura que o

diferenciou de todos os animais e lhe deu um lugar privilegiado no planeta?

Isso se deu devido a alguns fatores, tais como:

C�rebro modificado.
Vis�o tridimensional.
Utiliza��o das m�os (habilidade manual).
Bipedismo (posi��o ereta).
Desenvolvimento da intelig�ncia humana.
C�rebro mais volumoso e complexo.

Claude L�vi-Strauss afirma que a cultura surgiu no momento que o homem convencionou
a primeira regra, a primeira norma (a proibi��o do incesto).

Leslie White afirma que a passagem do estado animal para o humano ocorreu quando o
c�rebro do ser humano foi capaz de gerar s�mbolos. Para ele toda cultura depende de
s�mbolos. White afirma que �� o exerc�cio da faculdade de simboliza��o que cria
cultura e o uso de s�mbolos que torna poss�vel a sua perpetua��o. Sem o s�mbolo n�o
haveria cultura, e o homem seria apenas animal, n�o um ser humano. O comportamento
humano � o comportamento simb�lico. Uma crian�a do g�nero Homo torna-se humana
somente quando � introduzida e participa da ordem de fen�menos super-org�nicos que
� a cultura. E a chave deste mundo, e o meio de participa��o nele, � o s�mbolo�.

�Todos os s�mbolos devem ter uma forma f�sica, pois do contr�rio n�o podem penetrar
em nossa experi�ncia, mas o seu significado n�o pode ser percebido pelos sentidos.
Ou seja, para perceber o significado de um s�mbolo � necess�rio conhecer a cultura
que o criou�. (L. White)

Segundo estas opini�es, a cultura
verdadeiro salto da natureza para
Igreja Cat�lica Apost�lica Romana
momento em que recebeu do Criador
no momento em que Deus considerou
o suficiente para tornar-se digno
apareceu de repente, num dado momento, como um
a humanidade. Isso n�o difere muito da posi��o da
quando afirma que �o homem adquiriu cultura no
uma alma imortal, a qual foi atribu�da ao primata
que o corpo do mesmo tinha evolu�do organicamente
de um alma e, conseq�entemente, de cultura�.

A ci�ncia diz que a natureza n�o age por saltos repentinos, e que o salto da
natureza para a cultura foi cont�nuo e incrivelmente lento.

O homem n�o � apenas o produtor da cultura, mas tamb�m, num sentido especificamente
biol�gico, o produto da cultura. A cultura desenvolveu-se simultaneamente com o
pr�prio equipamento biol�gico que caracteriza a esp�cie humana, ou seja: bipedismo,
volume cerebral, uso das m�os e cultura.