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Descripción del reactor

El reactor que se utiliza en la planta nalco- ecolap para la producción del poliacrilato, es un reactor
Batch con chaleco de calentamiento.

Los reactores conencamisado o enchaquetado utilizan una chaqueta generalmente de forma

externa, recubriendo al reactor, siendo éste el medio físico donde el calor puede ser transmitido o
absorbido al fluido.

En la planta de producción del acrilato en nalco – ecolap el reactor tipo batch tiene detalles
importantes que aportan a la producción, además de ser económico, no se requiere de mucha
instrumentación, es sencillo de operar. Su estructura consiste en términos generales de un
recipiente en forma cilíndrica cerrado donde se alimentan los reactivos; las conversiones tienden a
ser altas y dependen especialmente del tiempo total que se permitan reaccionar los materiales
dentro del equipo [1].A diferencia de otros reactores está recubierto en su parte exterior e interior,
en este caso su exterior es de acero inoxidable pero en su parte interior posee acero inoxidable y un
esmalte de vidrio debido a las condiciones de la reacción; puesto que en acido es demasiado
corrosivo, lo que implica incrustaciones en las paredes del mismo. Esto permite que el flujo de las
soluciones participantes sea constante, y evitando tener que parar el proceso para hacer limpieza
sucesivas de los tanques por sustancias corrosivas que puedan hacer parte de la reacción.

El fondo tiene una forma cónica para la salida del producto. La reacción química se lleva a cabo
durante un tiempo aproximado de 4 horas. Tiene un volumen aproximado de 6800 lts, una válvula
de alivio de 75 psi y un tiempo muerto de 1 hora aproximadamente, depende de la reacción a tratar
[2].

El reactor opera bajo condiciones de presión atmosférica (P = 1 atm), y temperaturas que se

mantienen dentro de un rango que va desde 80°C hasta los 142°C. El tiempo de operación se mide
por el número de tandas que tiene definido la empresa, se realizan varias tandas dentro de un
turno normal de trabajo, es segura su operación, ya que cuenta con válvulas que liberan el calor
liberado por la reacción [2].

Aspectos de seguridad en la operación de la planta

Debido a la naturaleza corrosiva de los reactivos y de la reacción es necesario mantener el proceso a

ciertas condiciones para evitar que el reactor llegue a sus condiciones máximas de operación,
reducir pérdidas de producción y evitar derrames que afecten la integridad física de un operario.

El reactor maneja dos presiones, una en una válvula de alivio y otra en un disco de ruptura, la
presión en la válvula es de 75 psi y en el disco de 92. Lo que hace segura la producción, cuando la
válvula no funcione por ser muy altas las presiones se activa el disco y ayudaría a disminuir, en el
peor de los casos se haría de forma manual.

Como otra medida de seguridad, el material con el cual está fabricado el reactor es fibra de vidrio el
cual se mantiene inerte durante la reacción y evitaría corrosión del reactor.

La manera de cargar los reactivos al reactor está determinada por un sistema bombas que
desplazan los fluidos a lo largo de las tuberías adyacentes al reactor, estas cuentan con
mantenimiento preventivo debido a su contante uso.

Nalco – Ecolap es una empresa comprometida con la seguridad de los trabajadores, el uso de los
EPP es obligatorio (Elementos de protección personal: cascos, botas de seguridad, gafas protectoras,
ropa adecuada). El desplazamiento en la instalaciones debe ser por medio del tutor y antes de
entrar te dan una charla de seguridad y riesgo laboral, además de hacerte saber las rutas de
evacuación en caso de emergencia.
AGRADECIMIENTOS

Agradecemos a la empresa NALCO-ECOLAP por abrirnos las puertas a nuestra investigación,

suministrándonos los datos utilizados para este proyecto que fueron de suma importancia.
Gracias al ingeniera Melissa Reales por darnos el recorrido por la empresa y mostrarnos el área
de producción donde se realiza la síntesis del poliacrilato.

1] Susana Velásquez y Daniel Vélez. Diseño conceptual de una planta para la producción de sulfato
de aluminio a partir de bauxita. Tesis de pregrado del programa de Ingeniería de Procesos.
Universidad EAFIT de Medellín, 2014. Págs. 57-58/108. Disponible en:
https://repository.eafit.edu.co/handle/10784/5392#.WOcjS0XhDMw

[2] Entrevista a la ingeniera Melissa Reales. Barranquilla, Atlántico. 23 de octubre de 2017.

NALCO.,