¿QUÉ ES LA BIOS?

La BIOS, siglas de su nombre en inglés “Basic Input-Output System”, también conocida

como “Sistema Básico de Entrada/Salida”, es básicamente un código de software que
permite iniciar el sistema operativo en la memoria RAM de nuestra computadora.

Este software, que viene preinstalado en la motherboard, se inicia cuando encendemos

nuestra PC, y su función será reconocer todos los dispositivos que son necesarios para
que inicie el sistema operativo.

La BIOS es responsable de permitir el arranque del sistema operativo. Para esto, analiza
el hardware (por ejemplo, chequea si el teclado está conectado y emite un mensaje de
error en caso contrario), verifica la memoria, entre otros. Esta fase es conocida
como POST (Power-On Self Test).

LA IMPORTANCIA DE LA BIOS DE LA PC

Millones de veces hemos oído hablar de la importancia de la BIOS en el funcionamiento

de nuestra computadora, pero gran cantidad de usuarios que no están acostumbrados
al léxico informático desconocen realmente cuál es significado y la función de dicho
elemento.

Por otra parte, aunque muchos no se percatan de su importancia, cabe destacar que es
fundamental un mantenimiento adecuado de la BIOS, realizando las actualizaciones
pertinentes para que el mismo se adecúe a los cambios que puedan tener lugar tanto
en el aspecto del software como del hardware de nuestra PC.

¿CÓMO FUNCIONA LA BIOS?

La BIOS localiza los componentes del hardware de nuestra computadora, para

comunicarlos con el software para que el sistema entre en funcionamiento. Cuando la
BIOS destaca algún inconveniente en la comunicación de ambos elementos, al
iniciar nuestra PC notaremos que ejecutará una serie de pitidos diferentes a los que
estamos acostumbrados a escuchar.

Dichos pitidos son el mensaje que nos envía la BIOS para reportarnos la existencia de
algún error, tanto en el hardware como en el software, y la imposibilidad de comunicar
ambos elementos.

Por otra parte, su componente de software, a través de una interfaz sencilla y la

utilización del teclado, permite configurar las diversas opciones del hardware, es decir
de los componentes que se hallan incluidos en el interior de nuestra computadora.
¿DÓNDE ESTÁ INSTALADA LA BIOS?

Este sistema básico se encuentra almacenado en un chip de la motherboard, y es el

encargado de controlar y transmitir la información entre el sistema operativo y los
componentes de hardware, con el fin de entablar una comunicación correcta entre ellos.

Debido a que su existencia es de suma importancia para el arranque de la PC, este

programa jamás debe ser eliminado, por lo que se encuentra en un chip de memoria
del tipo ROM, es decir una memoria de sólo lectura.

Puntualmente se encuentra almacenado en una memoria no volátil EEPROM, es decir

que no sólo se caracteriza por ser de sólo lectura, sino que además es programable
eléctricamente, punto que permite su actualización.

TIPOS DE BIOS

En la actualidad, existen dos tipos de BIOS: los EEPROM y los EEPROM Flash ROM.

EEPROM: Son los más antiguos y sólo pueden ser actualizados a través de un aparato
especial que se encarga de reescribirlos, por lo que deben ser retirados de la
motherboard.

EEPROM Flash ROM: Por el contrario, los EEPROM Flash ROM poseen la ventaja de
poder ser actualizados por intermedio de una aplicación, por lo que la mayoría de
motherboards modernas, desde la llegada de los Pentium al mercado, incorporan este
tipo de BIOS.

Cabe destacar que si bien la BIOS se encuentra preinstalado en la motherboard, en

general son desarrollados por otras empresas.

Las compañías fabricantes de motherboard, luego personalizan las BIOS para que se
ajuste al hardware, por lo cual las actualizaciones de este sistema básico son producidas
en general por dichas empresas.

Debido a las funcionalidades de la BIOS, cabe destacar que no sólo la motherboard

puede contener este tipo de sistema básico, sino que también existen distintos
dispositivos cuyo chip posee un firmware BIOS.

En la actualidad, componentes de hardware tales como placas de video, controladores

de discos rígidos y demás, operan con un sistema básico del tipo BIOS.
¿POR QUÉ ACTUALIZAR LA BIOS?

Como ya sabemos, la BIOS consiste en un sistema básico de software que nos permite
iniciar nuestra computadora, ya que es el encargado de entablar una comunicación
precisa entre el sistema operativo y los componentes de hardware que han sido
detectados al encender la PC.

Con el avance de la industria informática, muchas veces se hace necesaria la

actualización de la BIOS por una versión más moderna del mismo, con el fin de que nos
brinde nuevas funciones, o bien para poder añadir nuevos componentes de hardware
que puedan ser detectados por el sistema.

La actualización de la BIOS nos permitirá acceder a una serie de ventajas para mejorar
el funcionamiento de nuestra computadora, ya que no sólo podremos resolver posibles
inconvenientes en el funcionamiento de la motherboard, sino que además nos
permitirá añadir características nuevas a la placa madre.

Entre estas características, cabe destacar que con la actualización de la BIOS, la

motherboard puede mejorar su soporte de microprocesadores, pudiendo incorporar de
esta manera modelos más modernos y veloces.

Asimismo, se expande el soporte para diversos componentes que deseemos incluir en

nuestra PC, tales como discos rígidos con mayor capacidad, mejor compatibilidad con
la velocidad de las memorias RAM, y solucionar algunos problemas que puedan surgir
luego de la instalación de nuevas versiones de sistemas operativos Microsoft Windows
o GNU/Linux.

No obstante, antes de tomar la decisión de actualizar la BIOS de nuestra PC, debemos

tener en claro si realmente dicha actualización es necesaria, ya que cabe destacar que
si todo funciona correctamente es recomendable no actualizar la BIOS, y sólo hacerlo
en los casos que sea pertinente.

Tengamos en cuenta que la actualización de la BIOS puede conllevar ciertos riesgos en

el posterior funcionamiento correcto de nuestra computadora.

Por ello, primero debemos evaluar detalladamente si los inconvenientes que presenta
nuestra PC se tratan de algún tipo de incompatibilidad en la BIOS, ya que muchas veces
suele actualizarse la BIOS por problemas de otras índoles.

Por tal motivo, es imprescindible analizar si los inconvenientes de la computadora no

radican en el sistema operativo, los drivers, o algún otro elemento del software y el
hardware.

Como ya mencionamos, la actualización de la BIOS básicamente nos permitirá

solucionar problemas tales como falta de soporte para microprocesadores,
incompatibilidad con algún componente de hardware nuevo, errores en el inicio de la
PC, problemas de inestabilidad del sistema, además de otros inconvenientes.

Cabe destacar que algunas de las motherboards más modernas del mercado brindan a
sus usuarios un sistema de actualización de BIOS automática, que a través de la
conexión a Internet, el cual rastreará la existencia de alguna nueva versión en el sitio
web oficial del fabricante de la placa

Si es así, el sistema de actualización se encargará de forma automática, y totalmente

transparente para el usuario, de descargar la nueva versión e instalarla. En este proceso,
el usuario será un mero espectador de la operación de actualización de la BIOS.

Sin embargo, la mayoría de las placas madre que utilizan la mayor porción de los
usuarios de computadores de la actualidad, no poseen esta fabulosa ventaja de la
actualización automática, por lo que deben realizar una actualización de forma manual,
pero siempre siguiendo una serie de pautas estrictas, con el fin de evitar serios
problemas en el funcionamiento de la PC.