En los años de Reagan y Bush, los funcionarios del gobierno no necesitaron que se los

instara a avalar esa tesis, la vocera de Reagan, Faith Whittlesey, declaró al feminismo
como una "camisa de fuerza para las mujeres, en el único discurso político en la Casa
Blanca sobre la condición de las población femenina norteamericana titulado "Feminismo
radical en retirada". Los oficiales de policía y también los jueces han apuntado un dedo
acusador al feminismo afirmando que pueden delinear un camino-desde la creciente
independencia femenina a la creciente patología femenina. Como lo explicó a la prensa un
sheriff de California, "las mujeres están gozando ahora de una libertad mucho mayor y» en
consecuencia, están cometiendo más delitos.La Comisión sobre Pornografía del Ministerio
de Justicia de los Estados Unidos inclusive propuso que el avance profesional de las
mujeres podría ser responsable de las tasas más altas de violaciones. Con más mujeres en
la universidad y en el trabajo ahora, razonaron en su informe los miembros de la comisión,
las mujeres tienen mayores probabilidades de ser violadas.

Si las mujeres norteamericanas son tan iguales, ¿por qué representan dos tercios de todos
los adultos pobres? ¿por qué más del 80% de las mujeres que trabajan jornada completa
ganan menos de 20.000 dólares por año, casi el doble del porcentaje de hombres? ¿Por
qué tienen más probabilidades que los hombres desde no tener pensión? ¿por qué el
salario promedio de la mujer que trabaja aún está muy atrasado respecto del salario
promedio del hombre, como sucedía hace veinte años? ¿Por qué la graduada universitaria
promedio de hoy gana menos que un hombre con no más que un título secundario (tal como
sucedía en la década del '50) y por qué la mujer promedio graduada en la escuela
secundaria gana hoy menos que el varón que no concluyó la escuela secundaria? ¿Por
qué las mujeres norteamericanas, en realidad, enfrentan la peor brecha de paga basada
en el género del mundo desarrollado?

Si las mujeres "lo tienen todo , ¿entonces por qué no poseen los requisitos más básicos
para lograr la igualdad en la fuerza laboral? A diferencia de prácticamente todas las otras
naciones industrializadas, el gobierno norteamericano aún no tiene programas de licencias
por familia y de cuidado de hijos, y más del 99% de los empleadores privados
norteamericanos tampoco ofrecen cuidado de hijos.

Si las mujeres son tan "libres", ¿por qué sus libertades reproductivas corren mayor riesgo
hoy que hace una década? ¿Por qué las mujeres que desean posponer la maternidad
ahora tienen menos opciones que hace diez años? Ha declinado la disponibilidad de
diferentes formas de anticoncepción, prácticamente se ha detenido la investigación acerca
de nuevas formas de control de la natalidad, se han promulgado nuevas leyes que
restringen el aborto —o incluso la información sobre el aborto- entre mujeres jóvenes o
pobres y la Corte Suprema de los Estados Unidos ha demostrado poco fervor al defender el
derecho que otorgó en 1973.
Tampoco ha concluido la lucha de las mujeres por la educación igual; según descubrió un
estudio de 1989, tres cuartas partes de todas las escuelas secundarias aún violan la ley
federal que prohíbe la discriminación sexual en la educación. En las universidades, las
estudiantes reciben sólo el 70% de la ayuda que obtienen los estudiantes varones en
subvenciones y en empleos relacionados con el trabajo y el estudio, aparte del hecho de
que los programas Deportivos femeninos reciben una insignificancia comparados con lo
que consiguen los hombres.
Tampoco gozan las mujeres de igualdad en su propio hogar, donde siguen soportando el
70% de las tareas de la casa, y el único cambio importante en los últimos quince años es
que ahora los hombres de clase media creen que hacen más en la casa. (En realidad, una
encuesta nacional revela que las mujeres que dicen que sus esposos comparten por igual
el cuidado de los hijos se redujeron al 31% en 1987, en relación al 40% de tres años
antes.) Además en treinta Estados sigue siendo legal que los esposos violen a las esposas,
y sólo diez Estados tienen leyes que que imponen el arresto por la violencia doméstica, aun
cuando las palizas fueron la principal causa de lesiones de las mujeres a fines de la
década del '80. Las mujeres que no tienen otra opción que huir descubren que tampoco es
una gran alternativa. Los fondos federales para los refugios donde se atiende a mujeres
golpeadas han sido denegados y cada año un tercio del millón de mujeres golpeadas que
buscan refugio de emergencia no pueden encontrarlo.

Después de años en que un porcentaje creciente de mujeres habían dicho que su

condición había mejorado respecto de una década anterior, la proporción repentinamente
se redujo en un 5% en la última mitad de la década del 80. como informó la Roper
Organization.

La verdad es que la última década ha visto un poderoso contraataque a los derechos de las
mujeres, una reacción, el intento de retirar el puñado de pequeñas victorias duramente
ganadas que el movimiento femenino consiguió para las mujeres. Este contraataque es en
gran medida insidioso: en una especie de versión en cultura popular de la Gran Mentira,
pone la verdad de pie sobre su cabeza y proclama que los pasos mismos que elevaron la
posición de la mujer en realidad han conducido a su caída.