ENSAYO DE PENETRACIÓN ESTÁNDAR

1. Aspectos Generales
El SPT (standard penetration test) o ensayo de penetración estándar, es un tipo de
prueba de penetración dinámica, que es empleado para realizar ensayos en
terrenos en los que se requiere realizar un reconocimiento geotécnico.
Consiste en contar el número de golpes (N) que se necesitan para introducir dentro
de un estrato de suelo, un toma muestras de 30 cm de largo, diámetro exterior de
51mm e interior 35mm, que permite realizar tomas de muestra naturalmente
alterada en su interior, a diferentes profundidades.
El peso de la masa esta normalizado, así como la altura de caída libre, siendo éstos
respectivamente 63.5 kg y 76.2 cm.

Objetivos del ensayo S.P.T.:

- Determinar la Compacidad y la Capacidad de Soporte del suelo no
cohesivo
- Tomar muestras representativas del suelo
- Hallar correlación entre:
- El número de golpes, N, medido y la compacidad
- φ y la resistencia a la compresión simple por medio de tablas o ábacos
ya existentes

2. Historia
Charles R, Gow en 1902 empezó a realizar perforaciones exploratorias empleando
muestreadores de 25.40 mm de diámetro, aplicando golpes con un martillo de
49.89 kg. Harry Moh en 1920 inició la recopilación de datos del número de golpes
para hincar muestreadores de 558 mm, los cuales caían desde una altura de 762
mm y tenían un peso de 63,50 kg. Karl Terzaghi en 1947 nombró el método del
uso del muestreador de Mohr de 50.80 mm de diámetro como "Ensayo de
penetración estándar".

3. Consideraciones Preliminares
Variables a tomar en cuenta:
- El tipo y estado de los equipos de perforación
- La destreza de los operadores
- El tipo y estado de las cucharas muestreadoras
- La dimensión y estado del varillaje
- La forma y tamaño del cabezote
Este ensayo se realiza en depósitos de suelo arenoso y de arcilla blanda.
Se aplica en suelos y rocas muy meteorizadas.

4. Ventajas
- Se obtiene suelo y un número.
- Sencillo y de bajo costo.
- Funciona en muchos tipos de suelo.
- Se puede utilizar en rocas blandas.
- Disponible en todo el mundo.
5. Desventajas
- Muestra alterada (solo para caracterización)
- Número muy crudo para el análisis.
- No aplicable en arcillas blandas y limos.
- Variabilidad e incertidumbre.

6. ¿Dónde no se puede realizar el SPT?

No es recomendable llevarlo a cabo en depósitos de grava, roca o arcilla
consolidada, debido a los daños que podría sufrir el equipo de perforación al
introducirlo dentro de dichos estratos.

7. Equipo
 Equipo de Perforación: Provee una adecuada y limpia abertura antes de la
inserción del muestreador, permitiendo un suelo no perturbado.
 Broca de Arrastre, Corte y Perforación: Diámetro de menos de 0,162 m y
mayor a 0,056 m, se pueden usar en conjunto con los métodos de perforación de
rotación de agujero abierto o perforación de avance protegido.
 Broca de Cono-Rotación: Diámetro de menos de 0,162 m y mayor a 0,056 m, se
pueden usar en conjunto con los métodos de perforación de rotación de agujero
abierto o perforación de avance protegido si el fluido de perforación de descarga
es deflactado.
 Barrena Hueca de Raspado Continúo: Con o sin ensamble de broca central,
pueden ser utilizados para perforar el agujero. El diámetro interno de la barrena
hueca debe ser menos de 0,162 m y mayor que 0,056 m.
 Barrena de Mano, Posteadora, Sólida y Continúa: Diámetro de menos de 0,162
m y más de 0,056 m, si el suelo en el agujero no cabe dentro del muestreador o
las barras de muestreo durante la perforación.

 Barras de Muestreo: Barras de acero unidas con juntas deben usarse para
conectar el tubo partido con el ensamble de dirección-peso.
 Muestreador de Tubo Partido: El muestreador debe ser construido con las
dimensiones indicadas en la Figura 2.
8. Procedimiento
8.1 Etapa de Sondeo
Consiste en hacer una perforación con barreno, inyección de agua o sondeo
rotatorio usando un taladro con movimientos de rotación de alta velocidad y
circulando agua para extraer los detritos.
En los suelos firmes el sondaje se mantiene abierto por la acción del arco del suelo;
en las arcillas blandas y en las arenas situadas debajo del nivel freático, el sondaje
se mantiene abierto hincando un tubo de acero (tubo de entibado o camisa).

Penetrómetro en el barreno utilizado como camisa de revestimiento

8.2 Etapa de muestreo

Se realiza el sondeo hasta la profundidad establecida, y a continuación se lleva al
fondo de dicha perforación una cuchara normalizada que se hinca 15 cm en la
capa a reconocer, a fin de eliminar la zona superficial parcialmente alterada, por
efectos del procedimiento utilizado durante la ejecución del sondaje. Se hace una
señal sobre el varillaje y se cuenta el número de golpes (N) necesarios para hincar
de nuevo la cuchara, la profundidad de 30 cm en 2 incrementos de 15 cm cada
uno utilizando la pesa de 63.5 kg con una altura de caída de 76.2 cm.

Diagrama de la ejecución del ensayo SPT

 Se considera RECHAZO si se dan más de 50 golpes para 15 cm, más de 100
golpes en total o 10 golpes sin ningún avance y se informa como NN/pp, donde
pp es la penetración total en centímetros para NN golpes.
Finalmente se abre la cuchara partida y se toma la muestra de su interior, para
realizar los ensayos correspondientes, (contenido de humedad, granulometría,
límites de consistencia, peso específico).
Las muestras recuperadas en el penetrómetro que mantienen su forma cilíndrica
pueden ser usadas para pruebas de compresión sin confinamiento.

Muestra obtenida tras el ensayo SPT.

9. Cálculos
El valor de N es:
N=N1+N2
Donde:
N1: Número de golpes necesarios para hincar el toma-muestras 15cm.
N2: Número de golpes necesarios para hincar el toma-muestras otros 15 cm.
A partir del N del ensayo S.P.T. se pueden determinar la Resistencia a la Penetración
y la Presión Admisible.
- Resistencia a la Penetración:
𝑅𝑝 = 𝑁𝑥4

- Presión Admisible:

𝑁 𝐾𝑔
Arcilla 𝑞𝑢 = ( ⁄𝑐𝑚2 ) Terzaghi
8
𝑁 𝐾𝑔
Arcilla Limosa 𝑞𝑢 = ( ⁄𝑐𝑚2 ) Terzaghi y Peck
5
𝑁 𝐾𝑔
Arcilla Arenosa Limosa 𝑞𝑢 = ( ⁄𝑐𝑚2 ) Terzaghi y Peck
8
𝐾𝑔⁄
Para todas las Arcillas 𝑞𝑢 = 1.33𝑁 ( 𝑐𝑚2 ) Graux
10. Correlaciones del SPT
Correlación del SPT con la compacidad del suelo.

Compacidad Grado de Resistencia a

N (S.P.T.) 𝝋
(Suelo Granular) Compacidad La Penetración

Muy suelta < 0.2 <4 < 20 < 30

Suelta 0.2 – 0.4 4 – 10 20 – 40 30 – 35

Compacta 0.4 – 0.6 10 – 30 40 – 120 35 – 40

Densa 0.6 – 0.8 30 – 50 120 – 200 40 – 45

Muy Densa > 0.8 > 50 > 200 > 45

Correlación del SPT con la consistencia del suelo.

Consistencia 𝒒𝒖 (kg/cm2)
(Suelos N (S.P.T.) Resistencia a la
Cohesivos) Compresión Simple
Muy blanda <2 < 0.25

Blanda 2-4 0.25 – 0.50

Mediana 4-8 0.5 – 1

Compacta 8 - 15 1–2

Muy compacta 15 - 30 2–4

Dura > 30 >4

Correlación entre el SPT y el ángulo de fricción interna:

Estimación del valor del ángulo de rozamiento a partir del valor N en

arenas
 11. Correcciones del SPT

Con el valor de N se puede determinar, la resistencia a la compresión, el módulo de

elasticidad, el coeficiente de balasto, el coeficiente de variación volumétrica y la
capacidad portante del suelo.
Hay que hacerle algunas correcciones, pero que hacen variar ligeramente el valor de
(NF) (final) de campo. Al valor nuevo se le llama N corregido, estándar (Ns) o N60
Es así que:
Ns, N60 = NF * CN * n1 * n2 *n3 * n4 * n5
N 60 se interpreta aquí como la energía que llega a la cabeza de golpeo cuando ERs =
60 %
CN = Corrección por sobre-capa
n1 = Factor de ajuste = ER / ERs
ERs es aproximadamente = 60 % (USA)
n2 = Factor de ajuste por longitud de las barras de perforación
n3 = Factor de ajuste por el revestimiento del toma-muestras
n4 = Factor de ajuste por el diámetro del toma-muestras
N5 = Factor de ajuste por nivel freático
Factor de corrección n1, por ajuste de energía:
En los primeros ensayos de este tipo, la caída de la maza era manual, pero actualmente
está mecanizado garantizando así una misma cadencia de golpeos y altura de caída de la
maza, entre otros, y en consecuencia con un aumento del rendimiento, ya que parte de la
fricción y otros condicionantes se eliminaron. Sin embargo, las fórmulas que se aplican
siguen siendo las mismas desarrolladas durante el uso del sistema manual, por lo que
parece obvio que este sería un primer factor a ajustar. Así pues, la primera corrección a
aplicar en los valores obtenidos del ensayo seria la corrección por la energía aplicada.
Este valor de energía teórico seria de 473 J, obtenido de multiplicar el peso de la maza
(63.5 kg) por la gravedad y por la altura de caída (0.76 m). Pero diversos estudios (Seed
et al. 1985, Skempton, 1986, Cestari, 1990) demostraron que el método manual usado
hasta no hace mucho desarrollaba una energía del 60 % (ERs). Por tanto los valores a
aplicar en todas las correlaciones debían corregirse a este valor. Por tanto, si para la
correlación de fórmulas se empleaba el valor de N corregido al 60 %, ahora este habría
que corregirlo a la energía aplicada real. Para ello se utiliza esta fórmula N60= N x
Er/60, donde Er es la relación de energías del equipo de ensayo y que depende del tipo
de maquinaría y otros factores. El valor de Er debe medirse en campo. Sin embargo,
como valor teórico para martillos automáticos se puede adoptar un valor igual a 75 (e
incluso inferior) Este valor es el calculado por Bosch Ventanyol Geoserveis, S.L. para
su maquinas Rolatec. Donde N60 = 75 · N / 60; n1=75/60=1,25 será probablemente un
valor bastante aplicable.
Corrección por sobrecapa (CN)
Para determinar la resistencia a la penetración de un material de arena, es la profundidad
del ensayo lo que influye, debido al confinamiento que se produce por la presión de la
sobrecarga.
Por lo tanto, puede ocurrir que al aumentar la profundidad se generen valores que sean
mayores a la densidad relativa real.
Al considerarse normal el valor de N, una profundidad que corresponde a una presión
efectiva de sobrecarga de 10 t/m2, el factor de corrección CN que hay que aplicar a los
valores de N para otras presiones efectivas diferentes está dado por las expresiones:

p = presión vertical efectiva en t/m2 <= 2,5 t/m2

Donde,
CN = Factor de corrección
p = Presión efectiva debida a la sobrecarga (t/m2).
Gráfica para la corrección de los valores N en arenas, por influencia de la sobrecarga
(el valor de referencia de b sobrecargas es de 9,76ton/m2)

Gráfica para realizar la comparación de las diferentes expresiones para estimar el

factor CN
Factor de corrección n2, por longitud de barras:

Factor de corrección n3 por tipo de muestreador:

Factor de corrección n4, por diámetro de perforación:

Para todos los diámetros se utiliza sistema Auger, donde el SPT se realiza por el interior
de la barra de perforación.
Factor de corrección n5, por nivel freático:
Si llamamos N’ al número de golpes registrados en un ensayo realizado por debajo del
nivel freático, el valor equivalente N que debe considerarse en el cálculo que está dado
por la expresión siguiente debida a Terzaghi y Peck.
𝟏
𝑵 = 𝟏𝟓 + (𝑵′ − 𝟏𝟓)
𝟐