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La presión Arterial (P.A.) puede ser definida como la fuerza ejercida por la sangre sobre la pared
de las arterias. La P.A. varía continuamente a lo largo del ciclo cardiaco. El valor máximo de P.A.
se alcanza durante el periodo de expulsión sistólica y el mínimo al final del periodo de diástole.
De ahí, que al valor de P máxima se le denomine Presión sistólica (PS) y el valor mínimo presión
diastólica (PD).
Los vasos sanguíneos y el corazón forman el sistema cardiovascular, el cual transporta la sangre a
través de un sistema cerrado de tubos elásticos que son los vasos sanguíneos. La presión en el
sistema vascular representa la fuerza que la sangre ejerce sobre la pared de los vasos, que varía
durante el ciclo cardiaco: la mayor presión se observa justo después de la contracción ventricular
y corresponde a la presión sistólica, en tanto que el menor valor recibe el nombre de presión
diastólica. La unidad que se usa para medir la presión arterial es el milímetro de mercurio
(mmHg), porque al principio la presión se medía con esfigmomanómetros provistos de un
manómetro de mercurio, aunque en la actualidad se utilizan con más frecuencia
esfigmomanómetros con manómetros aneroides o inclusive esfigmomanómetros electrónicos.
No obstante, es importante recordar que de acuerdo con el Sistema Internacional de Unidades,
la unidad de presión es el pascal, cuya correspondencia es 1 mmHg = 0.133 kPa.
Los valores normales de presión arterial que se registran en la arteria humeral y otras grandes
arterias corresponden a una presión sistólica de 120 mmHg y presión diastólica de 80 mmHg,
que se informan como 120/80 mmHg (16/9.3 kPa en unidades pascal).
HIPERTENSION ARTERIAL:
Es una enfermedad crónica caracterizada por un aumento sostenido de la presión arterial, por
encima de los límites considerados normales.
5. Tiene más de 60 años. Los vasos sanguíneos se debilitan con los años y
pierden su elasticidad.
6. Se enfrenta a niveles altos de estrés. Según algunos estudios, el estrés, la ira,
la hostilidad y otras características de la personalidad contribuyen a la
hipertensión, pero los resultados no han sido siempre uniformes. Los factores
emocionales muy probablemente contribuyan al riesgo de ciertas personas
que presentan otros factores de riesgo de hipertensión.
8. Es fumador.
14. Es diabética.
HIPOTENSION ARTERIAL
La hipotensión es el nombre técnico de una baja presión arterial. Se produce cuando los latidos
del corazón, encargados de bombear la sangre al resto del cuerpo, tienen un ritmo más lento de
lo habitual. Por este motivo, ni el cerebro, ni el corazón ni el resto del organismo recibe la sangre
necesaria, lo que puede dar lugar a mareos y desmayos.
19. Pérdida de sangre. Perder mucha cantidad de sangre, como por ejemplo
debido a una lesión importante o a un sangrado interno, reduce la cantidad de
sangre en el cuerpo, lo que provoca un descenso grave de la presión arterial.
20. Infección grave (septicemia). Cuando una infección del cuerpo ingresa al
torrente sanguíneo, se puede producir un descenso de la presión arterial que
pone en riesgo la vida llamado «choque séptico».
22. Falta de hierro en tu dieta. La falta de las vitaminas B-12 y folato puede
provocar que el cuerpo produzca glóbulos rojos insuficientes (anemia), lo que
genera presión arterial baja.
La mencionada GCHTA de 2017 añade que en la práctica clínica se definen otros tipos de HTA:
❍ HTA sistólica aislada. Es más frecuente en personas de más de 65 años de edad. Se considera
así cuando la PAS es igual o mayor de 140 mmHg y la PAD es menor de 90 mmHg.
❍ HTA de bata blanca. Se considera con este tipo de HTA a las personas que tienen elevaciones
de la PA frente al médico y es normal cuando es medida por personal no médico fuera de ese
contexto (familiares, vecinos, enfermeros u otras personas o técnicos).
❍ HTA maligna. Es la forma más grave de HTA y se relaciona con necrosis arteriolar en el riñón y
otros órganos. Los pacientes tienen insuficiencia renal y retinopatía hipertensiva significativa.
❍ HTA enmascarada. Es cuando la PA es normal en consulta y alta fuera del ambiente sanitario.
Clasificación de la PA para adultos de 18 años y más, publicada en la GCHTA de 2017, que se basa
en valores de las cifras y tiene el propósito de identificar individuos en riesgo de padecer HTA
(prehipertensos), así como facilitar el tratamiento y la evolución de los ya enfermos o
hipertensos.
TIPOS DE HTA
La distinción principal entre los tipos de hipertensión arterial es la que separa los casos primarios
de los secundarios. Hablamos de hipertensión secundaria cuando el aumento de la presión
arterial se da como consecuencia directa de otro trastorno, mientras que en los casos de
hipertensión primaria esto no es así.
Existen muchas causas de hipertensión, pero nos centraremos en los tipos más habituales.
También es posible clasificar los distintos tipos de hipertensión en función de los órganos a los
que afectan prioritariamente, así como de la severidad de las alteraciones.
La hipertensión esencial puede deberse a factores ambientales, genéticos o físicos. Así, con
gran frecuencia su causa fundamental es el sobrepeso, mientras que algunas personas
simplemente heredan de sus padres una elevada predisposición a tener una presión arterial
excesiva.
Las investigaciones han detectado una asociación clara de la hipertensión con alteraciones en el
funcionamiento de la glándula tiroides, es decir, con el hipertiroidismo y con el hipotiroidismo.
También puede aparecer a causa de otros problemas endocrinos (de las glándulas, estructuras
que producen las hormonas), como el feocromocitoma y la acromegalia.
En la hipertensión sistólica aislada (ISH, por sus siglas en inglés), la presión arterial sistolica está
elevada (130 mm Hg o más alta), pero la presión arterial diastolica permanece por debajo de 80
mm Hg.
Este tipo de presión arterial alta es más común en los adultos mayores, especialmente en las
mujeres mayores. De hecho, la mayoría de las personas mayores de 60 años que tienen
hipertensión tienen hipertensión sistólica aislada.
Una presión arterial sistólica de 130 mm Hg o más alta es un factor de riesgo importante de
ataque cerebral y enfermedad cardíaca.
Su médico puede recomendarle cambios en el estilo de vida para que baje su presión arterial.
Según lo alta que tenga la presión arterial y su riesgo general de ataque cardíaco o cerebral, su
médico también puede hablar con usted acerca de tomar medicamentos para ayudar a reducir
más la presión arterial.
Los cambios en el estilo de vida incluyen alimentarse en forma saludable con la diesta DASH
bajar de peso, hacer actividad, limitar el sodio y restringir el alcohol.