INSTITUCIÓN EDUCATIVA PRIVADA “SAN JOSE”
“FUENTE DE FORTALEZA, SERVICIO Y AMOR”
1. El proceso de hominización
El proceso de hominización es el conjunto de cambios biológicos que
llevaron a algunos primates primitivos a evolucionar hasta dar lugar a los
hombres modernos. Los cambios más importantes fueron: la marcha
bípeda, el aumento de la capacidad craneal y del cerebro, la disminución
de la mandíbula y la aparición del lenguaje. La causa fue la sucesión
de mutaciones genéticas. Con las mutaciones aparecen nuevas
características y nuevas especies. Algunas mutaciones suponen pequeños
cambios otras al contrario son grandes saltos evolutivos con grandes
cambios. Después de los cambios las especies peor adaptadas al medio
van desapareciendo, esto se llama selección natural. El
naturalista Darwin fue el primero que se dio cuenta de que el hombre
desciende de otros animales y de que la selección natural explica la
desaparición de las especies (1)
El proceso de hominización comenzó en África hace seis millones de años
aproximadamente. Otras especies de primates que existen en la
actualidad, como el chimpancé o el bonobo, también descienden de
primates primitivos, como nosotros, por eso compartimos el 99% de los
genes.
Los cambios más importantes del proceso de hominización fueron:
 Marcha bípeda de forma natural, a diferencia de otros primates.
Es decir, que andamos de forma natural sobre nuestras dos
extremidades inferiores, ya que su columna cada vez se hizo
menos arqueada. De esta forma quedan libres las extremidades
superiores y se podían usar para otras cosas. Además contamos
con un pulgar que se opone al resto de dedos en un grado
mayor que el resto de los primates. Esta ventaja es única de
nuestra especie.
 Aumento de la capacidad craneal y
del cerebro. Simultáneamente, la frente se fue haciendo plana
y más extensa.
 Disminución del tamaño de la mandíbula y de los dientes y
aparición del mentón
 Cambios fisiológicos permitieron la aparición de
un lenguaje complejo y rico en sonidos. Esto facilitó la
cooperación entre los individuos.
2. Etapas de la Prehistoria según los avances tecnológicos
La primera etapa que se estudia en la historia se llama Prehistoria. Para
algunos historiadores la Prehistoria comienza con la aparición de los
primeros homínidos hace 4 millones de años, para otros comienza con la
aparición de las primeras herramientas hace 2,5 millones de años. Todos
coinciden en que termina con la invención de la escritura (en el año 3500
antes de Cristo). Este período se divide en otras etapas según los avances
tecnológicos (2): Paleolítico, Neolítico y Edad de los Metales. El
Paleolítico a su vez se divide en: Inferior (primer bípedo, primeros
homínidos, primeras herramientas y control del fuego), Medio (neandertal
y enterramientos) y Superior (homo Sapiens y arte rupestre).
Los diferentes
1. Paleolítico (o Edad de Piedra antigua) que comienza con la
aparición de las herramientas hace dos millones y medio de años,
aproximadamente.
2. Neolítico (o Edad de Piedra nueva) que comienza con la extensión
de la agricultura como principal modo de obtener alimento. Esto
Lic. Vladimir Santoyo Chacca.
sucedió hace diez mil años en Oriente Próximo y hace cinco mil años
en la mayor parte de la Península Ibérica.
3. Edad de los Metales, que comienza con la aparición de la
metalurgia hace seis mil años en Oriente Próximo y hace 5.500 años
en la Península Ibérica.
La Edad de Piedra antigua o Paleolítico se puede dividir en varias etapas
según la capacidad tecnológica a la hora de trabajar los instrumentos de
piedra. Los homínidos más importantes por orden de aparición fueron: el
austrolopithecus africano que fue primer bípedo, el Homo habilis que
elabora instrumentos, el Homo erectus que fue el primero en dominar el
fuego y en salir de África, el neandertal el primero con religión y el Homo
sapiens, nosotros, los primeros que hicieron pinturas rupestres.
 El Paleolítico Inferior, período que empezó 2,5 millones de años con la
aparición de los primeros instrumentos de piedra. Esta etapa se asocia
a varios homínidos:
 Australopithecus, uno de los primeros bípedo que vivió en África
desde hace 5 millones de años, posiblemente elaboraba
herramientas.
 Homo habilis (desde hace 2 millones y medio de años)
que elaboraba instrumentos tallando o golpeando piedras con
otras más duras (lascas o piedras desprendidas, cuchillos,
raspadores, hachas o bifaces, puntas de flecha, y arpones de
hueso). Usaban sobre todo sílex, un tipo de roca con la que se
consiguen piedras cortantes duras ya que al tallarla se desprenden
laminadas.
 Homo erectus (desde hace 1 millón y medio de años) que fue el
primero que construye cabañas y el primero que se extendió fuera
de África. Pero el avance más importante que logró este homínido
fue que, posiblemente, llegó a dominar el fuego desde hace 1,5
millones de años. Con el fuego los homínidos pudieron comer mejor
calentando los alimentos, ahuyentar a los animales salvajes,
iluminarse por la noche, calentarse y evitar el frío, y además se
favoreció la interrelación al reunirse todos en torno a una
hoguera. Los últimos erectus se extinguieron hace 50 mil años, igual
que los Homo floresiensis.
 De este período son otros homínidos como el Homo
heidelbergensis (desde hace 600 mil años hasta hace 200 mil)
o Homo antecessor (desde hace 800 mil años)
 Después viene el Paleolítico Medio, período que empezó hace
120 mil años. Esta etapa se asocia al neandertal u Homo
neanderthalensis que existió desde hace 220 mil años hasta
hace 30.000 años. Este fue el primero que realizó enterramientos
con ajuar (objetos enterrados junto al difunto). Esta fue la
primera manifestación religiosa. En esta época hay muchos
restos raspadores de piedra, para limpiar las pieles y afilar los
cuchillos de piedra. Otros homínidos del final de este período son
el hombre de Denísova y el homo Floresiensis, ambos de hace
50/40 mil años.
 Finalmente vino el Paleolítico Superior desde hace 40 mil años
hasta hace 10 mil. Esta etapa se asocia al Homo
sapiens, nosotros, que existimos desde hace más de 200 mil
años. Algunos especialistas vuelven a denominar Homo
sapiens sapiens a nosotra especie y Homo sapiens
neanderthalensis al Neandertal porque la genética ha
demostrado que hubo cruzamientos. En este período aparecen
PRIMER GRADO
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los arpones de hueso para pescar, las láminas de piedra para las
lanzas, propulsores de madera que lanzaban pequeñas lanzas
de hueso llamadas azagayas, agujas de hueso para coser y
perforadores de piedra para atravesar pieles. El Homo sapiens
hizo las pinturas rupestres (en cuevas) y las primeras
estatuillas de venus, que representan a mujeres y que se
relacionan con la fertilidad. Las primeras formas de religión
estaban relacionadas con las fuerzas de la naturaleza, y
posiblemente fueron de tipo animista es decir, creían que las
cosas, los animales y las personas, tienen alma o espíritu.

3. El conocimiento histórico
¿Cómo sabemos que la vida en la tierra apareció en la tierra hace 3.000
millones de años? ¿Cómo sabemos qué hace 300 millones de años
apareció el primer anfibio? ¿Cómo sabemos cosas de la prehistoria si en
esa época no había escritura?
Todo lo que conocemos de la Prehistoria los sabemos estudiando los
restos antiguos que nos aportan información sobre el pasado (3), a estos
restos los llamamos fuentes históricas.
1. Se llama fuentes históricas primarias o directas a aquellas
que provienen del pasado que se está estudiando, como por
ejemplo los fósiles o los restos enterrados.
2. Se llaman fuentes históricas secundarias o indirectas a
aquellas que se elaboraron después con la información que
aportan las fuentes primarias, como por ejemplo un libro sobre
fósiles que ha escrito un paleontólogo es una fuente secundaria.
Como continuamente se hacen nuevos descubrimientos, continuamente
se va cambiando nuestros conocimientos sobre el pasado y también
cambian las fechas que creíamos para los avances tecnológicos y para los
periodos.
Los especialistas que estudian las fuentes históricas pueden
ser arqueólogos (estudian yacimientos) antropólogos (estudian restos
humanos antiguos) historiadores (cuentan lo que pasó a partir de los
estudios de los anteriores)
 Los arqueólogos, que estudian los restos antiguos, como
instrumentos, construcciones, restos humanos, etc. que se han
encontrado en lugares llamados yacimientos.
 Los paleontólogos, estudian mejor los restos animales
antiguos, llamados fósiles.
 Los antropólogos estudian los restos humanos antiguos.
 Normalmente, cuanto más profundo sea el estrato o nivel de
tierra en el que se encuentran los restos, más antiguos son. Para
conocer la fecha de los restos recurrimos a científicos que
conocen técnicas de datación, como el carbono 14, así
calculamos la antigüedad y elaborar cronologías.
 Los historiadores son los especialistas recopilan los trabajos de
todos los anteriores para conocer lo que pasó.
 Finalmente los escritores leen a los historiadores para hacer
libros de historia más divertidos o novelas basadas en la
historia.
Fuente: ITE/ Ilustrador: José Alberto Bermúdez (CC BY NC SA 3.0)
4. La economía y sociedad en el Paleolítico
Durante el Paleolítico los hombres eran depredadores, es decir, tomaban
de la naturaleza lo que necesitaban. Lo hacían mediante la caza, la pesca
y la recolección de frutos silvestres. Como tenían lo justo para sobrevivir,
decimos que su economía era de subsistencia. No vivían siempre en el
mismo sitio, eran nómadas (se trasladan detrás de la caza) y se
refugiaban en abrigos rocosos (cuevas abiertas) cuevas y
en cabañas. Se protegían del frió cubriéndose con pieles de animales.
Para poder tener más éxito con la caza, cooperaban entre ellos
formando grupos pequeños. Como estos grupos estaban unidos por
lazos familiares se llamaban clanes (con un antepasado común)
o tribus (varios clanes).
Cuando un clan o una tribu se encontraban con otra, podían pasar de largo
o podían relacionarse de dos formas (4):
 Violenta: intentan arrebatarse los productos violentamente
 Pacífica: se ofrecen mutuamente productos como señal de
respeto
Tuvieron que adaptarse a las glaciaciones, periodos de miles de años
durante los cuales las temperaturas bajas mucho, y a periodos
interglaciares, durante los cuales las temperaturas suben mucho.
5. Qué debemos a los hombres del Paleolítico
Lo más importante que hemos heredado de los hombres del Paleolítico es:
 La capacidad de elaborar herramientas.
 El control del fuego.
 La cooperación para lograr recursos.
 La pintura y la escultura.

Lic. Vladimir Santoyo Chacca. PRIMER GRADO